Вэнь А-Ин

      Вэнь Ин лежал на кровати с глупой улыбкой, прижимая к себе меховые фигурки кроликов. Поспать ему не удалось даже пары часов, алкоголь выветрился даже слишком быстро чем хотелось бы, благодаря золотому ядру, а сон все не шел.       Усянь бездумно уставился в потолок своей комнаты, мысли его были далеко отсюда. Лань Чжань его помнил? И даже помнил случайно оброненную в детстве фразу, что кролики милые. Когда он находился в Облачных Глубинах на обучении, Вэнь Ин нашел в чаще леса, куда в очередной раз убежал, пытаясь спрятаться от старика Ланя, пару маленьких крольчат. Один белый с серой точкой, другой черный с небольшим золотистым пятном на лбу. Жалостливый мальчик не смог их оставить брошенными в лесу, поэтому забрал их в резиденцию Ланей и преподнес Лань Чжаню. — Лань Чжань, давай растить их? Они такие милые. — Мальчик всучил черного кролика другому опешившему ребенку и солнечно улыбнулся. — А-Ин, в Облачных Глубинах запрещено держать домашних питомцев. Куда мы их денем? — Лань Чжань вопросительно уставился на друга, который явно задумался о его словах, и сам задумался. Можно было бы спрятать их в покоях, но долго такое все равно не прокатит. С другой стороны, на первое время можно оставить их в цзинши, а потом попытаться уговорить дядю или придумать что-то другое. — Я не знаю… — А-Ин понуро опустил голову, ничего не придумав дельного. О цзинши он и сам задумался, но если такое вопиющее нарушение правил заметят, то это грозит Лань Чжаню сильным наказанием, поэтому мальчик сразу откинул этот вариант. — Мы же не можем их бросить. Они еще маленькие, как мы. — Давай оставим их в моих покоях пока, а там придумаем что-нибудь. Дядя ко мне не заходит, увидеть их не должен. — Но, А-Чжань, если их увидят, тебя сильно накажут. Это больно… — Вэнь Ин передернул плечами, вспоминая свое последнее наказание за подорванный по случайности кабинет. Тогда Лань Цижень разозлился не на шутку. А кто бы не разозлился, когда по безответственности могли пострадать дети?       Получать по рукам дисциплинарной линейкой Вэнь Ину ох как не понравилось. После этого ладони у него болели еще несколько часов, но уроки, пусть и жесткий, он усвоил хорошо. А ведь это было еще легкое наказание, как выразился учитель Лань. После этого Вэнь Чжулю написал разгневанное письмо главе ордена Вэнь, который примчался спустя буквально пару часов с такой убийственной аурой, что его не решились не пустить и вообще хоть как-то вставать на его пути. Ух, и жуткий был скандал. Жохань разругался с Циженем в пух и прах, пригрозив, что, если он еще хоть раз физически накажет его сына, он сравняет Облачные Глубины с землей и глазом не моргнет. И учитель Лань понимал, что это не пустые слова.       Клан Вэнь был самым могущественным и многочисленным кланом из великой пятерки, а его члены были готовы глотки рвать за своего наследника, не заботясь ни о чем, даже целители, что уж говорить о охотниках или телохранителях. Тогда Цижень отступил, но сейчас под удар попал бы его племянник, которого, по мнению Вэнь Ина, он не стал бы жалеть в назидание для наследника Вэнь, зная о его привязанности к мальчику. А-Ин поежился от подобной мысли.       К сожалению, так и случилось. Кроликов обнаружили спустя неделю их пребывания в цзинши Лань Чжаня из-за глупой случайности. И Лань Цижень не сказать, что пожалел своего племянника. Лань Чжань в наказание почти месяц переписывал правила ордена, что почти не позволяло ему видеться и шалить с Вэнь Ином, что, как оказалось, было для обоих сущим кошмаром. И оказалось куда действеннее, чем физическое наказание, поскольку, что первый, что второй после такого опыта еще довольно долгое время ходили, как шелковые, подражая старшим адептам. Не так долго, как хотелось бы Лань Циженю, но он оценил старание детей.       Из воспоминаний Усяня вывел стук в дверь. Юноша бережно положил двух кроликов обратно в коробочку и открыл дверь. На пороге стоял явно сильно не выспавшийся и помятый Цзян Чэн. Он моргал медленно и долго, словно в секунды, когда глаза закрывались он досыпал положенное организму время. Усянь вдруг подумал о том, как он выглядел сам. Скорее всего получше Цзян Чэна, но не на много. Наследник Цзян еще раз тупо моргнул и очнулся от своего транса. — О, — протянул он, — ты уже проснулся… Стой, ты вообще ложился? — Нет. — Честно ответил Усянь, хлопая такими же красными глазами. Только сейчас он осознал, насколько неприятно было моргать и вообще держать глаза открытыми. В них словно песка насыпало, как после очередного веселого купания в озере. — Не уснул. — Понятно… — Цзян Чэн на пару секунд опять застыл. — Матушка звала на завтрак. — Завтрак? Уже? — Усянь взглянул в окно и понял, что придавался воспоминаниям не один час. — Ох, сейчас умоюсь и приду. Тебе бы тоже не мешало. — Я уже трижды умывался. Матушка будет если не в ярости, то точно от шуток не спрячемся. — Ваньин поежился, представив это, прикидывая что лучше, разозлить мадам Юй или терпеть шуточки сразу с четырех сторон от двух глав кланов и двух супруг глав. Усянь тоже задумался, что будет легче вынести. — А у нас осталось что-то чего не знает мадам Юй? — Решив, что уж лучше их отчитают, чем они будут выслушивать шуточки в свой адрес, юноши стали припоминать о каких еще шалостях не прознала вездесущая супруга главы ордена Цзян. — Не осталось, последнюю мы потратили в прошлый раз, когда скрывались от гнева госпожи Цзян в резиденции Вэней. — Цзян Чэн отпрыгнул, сдавлено зашипев, а Усянь громко выругался. — Цзинь Цзысюань, а можно было еще более незаметно подкрадываться? — Наследник Цзянов недовольно уставился на подошедшего друга. — Это не я незаметно подкрадывался, это шестеренки в ваших пустых головах так громко двигались, что вы не услышали, как я вас звал. — Пожав плечами, хмыкнул наследник Цзинь. Выглядел он, кстати, даже получше, чем Усянь, но красные глаза, мешки под глазами и общий помятый вид явно говорили о том, что юноша тоже провел бессонным остатки ночи, и судя по замученному выражению лица явно не по своей воле. Усянь и Ваньин переглянулись и вопросительно уставились на друга. — Как только я вернулся, матушка начала промывать мне мозги о том, почему я ушел с праздника так скоро, а не проводил время с будущей женой. Видимо, ждала меня, потому что спать она явно не ложилась.       Вэнь Ин и Цзян Чэн сочувствующе посмотрели на потерпевшего. Ни первый, ни второй не забыли ту единственную головомойку от госпожи Цзинь, которую она им устроила за попойку в Башне Золотого Карпа и последующий за ней пьяный тройной спарринг, разрушивший три зала, попутно пробив между ними две стены. В тот раз после многочасовой нотации трио решило, что в Ланьлин Цзинь они такое вытворять больше не будут. Ну, в Башне Кои точно. Им хватало одного взгляда госпожи Цзинь, чтобы быстро утихомириться на ее территории, а в других орденах она давала развлекаться другим родителям, попутно промывая мозг собственному сына дополнительно.       Трио обреченно переглянулось, понимая, что никаких косяков, о которых бы не знали родители не осталось, а значит перевести внимание мадам Юй нечем, а из этого перетекает, что им придется обороняться с четырех сторон сразу. Друзья переглянулись еще раз и, обреченно вздохнув, медленно поплелись в обеденную комнату главной семьи Цзян, где уже собрались их моральные палачи. — Какие свежие лица! — Ехидно улыбнулась госпожа Юй, когда печальная и помятая компания нестройным шагом зашла в обеденную залу. — Прям чувствуется энергия. — Сидящий рядом с ней Вэнь Жохань подавился чаем, попытался откашляться, попутно усмиряя смех. Усянь слегка обиженно глянул на отца. — И вам доброе утро, матушка. — Цзян Чэн хотел приветственно поклониться присутствующим, но его слегка повело, из-за чего вышло максимально неуклюже. Госпожа Цзинь не смогла сдержать смешка. За ней не сдержал смешка и Цзян Фэньмян, а дальше пошло по кругу.       За стол трио садилось под смешки взрослых, которые их не особо скрывали, и тихие ругательства Ваньина.       В принципе, поздний завтрак прошел относительно спокойно, если не брать в счет постоянные подколы мадам Юй и Вэнь Жоханя, которые явно не собирались останавливать только на завтраке, и тихие смешки остальных. Иногда даже кто-то из трио осмеливался посмеяться над особо удачной шуткой над другим обреченным, но быстро замолкал, осознавая, что этим привлек внимание этих гарпий к своей скромной персоне, и вообще лучше бы рот не открывал. Зашейте его к чертовой матери, пожалуйста. — Папа, — после окончания завтрака Усянь обратился к родителю. — Нет. — Тут же прервал его Вэнь Жохань. — Но ты даже не знаешь, что я хотел сказать! — Нет, мы не вернем вам мечи, пока вы втроем вместе. Нам хватило вашего знакомства, чтобы понять, что для нашей нервной системы это слишком. — Тот неудачный полет на цирковое представление в Ланьлин Цзинь им до сих пор припоминают, пусть и сейчас со смехом. — Но мы уже совершеннолетние! — Верно. — Сверкнула глазами госпожа Цзинь. — Совершеннолетние. А лишь полгода назад разгромили три зала в Башне Кои, когда я решила попробовать оставить вам ваши мечи. Нет уж. Никто из присутствующих не горит желанием делать снова ремонт или опять искать вас по всему Юньмэну, Безночному Городу или Ланьлину, в зависимости от того, куда ваши персоны решат отправятся, никого не уведомив. — Взрослые согласно закивали. Наследники лишь вздохнули. Это было справедливо. Далеко не единожды родители оплачивали выходки своих чад, но со временем плюнули на это, поскольку во всех кланах находились примерно равно количество времени, а материальный ущерб причиняли по настроению, когда побольше, когда поменьше. — Справедливо. — Со вздохом принял поражение Усянь, а в следующую минуту его осенил новый вопрос. — А когда мы отправимся в Облачные Глубины? — Если мне не изменяет память после сегодняшней ночи, то должны через месяц, — Цзян Чэн задумчиво потер подбородок, — ты вообще не читал, что тебе всучил Цзэу-цзюнь? — Да, как-то не представилось возможности. — Усянь пожал плечами и, что-то вспомнив, залез в белый рукав ханьфу. Вскоре в руках наследника Вэнь покоился белоснежный конверт, который даже не помялся. Вот уж точно Гусуланевский почерк, если не идеально, то близкое к нему. Достав лист из конверта, Усянь внимательно вчитался в написанное, иногда шипя на Цзян Чэна, который упорно хотел заполучить внимание названного брата себе.

«Приглашение в Облачные Глубины Уважаемый наследник клана Вэнь, вы были приглашены в клан Гусу Лань в качестве приглашенного ученика от клана Вэнь для взаимного обмена опыта между дружественными кланами. Дата прибытия в Облачные Глубины — первый день зимы. С Уважением, временно выполняющий обязанности главы клана Лань, Лань Сичень»

— Ого… — С явным удивлением протянул под ухом Цзян Чэн, пихнув друга локтем. — А у меня стандартное приглашение, а у тебя вон аж личное от Лань Сиченя. — А потом резко нахмурился, задумываясь.       Усянь пялился на небольшой текст еще несколько секунд, обдумывая полученную информацию. Обычно приглашения на обучение приходили от главного учителя Лань, Лань Циженя, а тут аж от самого Лань Сиченя. Интересно. Юноша нервозно хихикнул одной своей мысли. — А Лань Цижень вообще знает, что меня пригласили в Облачные Глубины? — Вэнь Ин скосил глаза на застывшего рядом Ваньина, которому эта простая как пять копеек мысль, видимо, тоже не давала покоя. — Знает. — Кивнул Вэнь Жохань уверенно, а потом несколько оробел. — Лань Сичень же не мог?.. Я слышал, что после того, как я тебя забрал Цзэу-цзюнь сильно разругался со своим дядей, но думал это лишь слух. — Глава клана Вэнь задумчиво подпер подбородок. — Но, с другой стороны, он к тебе хорошо относится. Так что врятли то, что я решил тебя забрать хоть как-то повлияло на это. Все же ты не был изгнан. У нас с ним была определенная договоренность, по которой ты должен был провести в Облачных Глубинах месяц, а провел почти год.       Усянь задумался над словами отца. Ранее, когда отец и сын говорили об этой ситуации, Жохань обращал внимание отпрыска на этот факт, но Усянь все равно был уверен, что в Облачные Глубины вернуться не сможет, и не стоит ждать приглашение на свое совершеннолетие. — А как же другие старейшины? Разве они против не будут? — Ваньин снова вступил в разговор. — Не думаю, они к А-Ину хорошо относились, пускай он и был тем еще мелким пакостником. — Жохань перевел взгляд на наследника Цзян и легонько улыбнулся. Дальнейшее чаепитие после завтрака прошло в легких разговорах и под смех.

***

— Что ты сделал? — Лань Цижень не поверил своим ушам, когда услышал определенно шокирующую для него новость. Мужчина аж сел на небольшой диванчик в своих покоях, когда Лань Сичень уведомил дядю о еще одном ученике. — Сичень… — Юноша прикрыл глаза, готовясь к гневной тираде, которой, впрочем, не последовало. — Ты прекрасная новость! Только… Ты уверен, что он хочет сюда возвращаться? — Дядя… — Сичень даже не задумывался о том, что Вэнь Ин, возможно, не захочет приезжать в Облачные Глубины после того, как чуть не обручился с Лань Чжанем в десятилетнем возрасте. — Сичень, — мужчина встал с дивана и подошел к племяннику, — ты уверен в своих силах? — Да, дядя, уверен. — Хорошо. — Мужчина задумчиво поглаживал бородку. — В таком случае нужно подготовиться к приезду этого урагана основательно. — Лань Цижень развернулся и направился к сундукам в комнате. — Где там были успокаивающие настойки?.. Лань Сичень тихо прыснул в рукав и, поклонившись дяде, вышел из покоев. Что ж, все прошло намного лучше, чем он предполагал.       Лань Сиченя уже давно заботила возможность повторного посещения Вэнь Ина Облачных Глубин, но после его ухода поводов как-то не было, а сейчас появилась прекрасная возможность, которую наследник клана Лань упускать совершенно не хотел. Однако, дядя подкинул ему совершенно справедливую мысль. А что если Вэнь Усянь не хочет появляться в Облачных Глубинах после всей этой ситуации? Что если ему будет некомфортно в обществе своего почти-супруга, пусть это было и по детской глупости? — Брат, что-то случилось? — От тревожных дум Сиченя отвлек появившийся младший брат. — Лань Чжань, — Лань Хуань мягко улыбнулся, — все хорошо, не беспокойся. Просто задумался.       Лань Ванцзи недоверчиво посмотрел на старшего, но ничего не сказал больше, лишь слегка неодобрительно склонив голову. — Нужно подготовить все к приезду учеников из других кланов. В этом году их немного больше, чем обычно. — Младший вернул себе спокойное выражение лица и кивнул на слова брата. В этом году почти все наследники других кланов, особенно Большой Пятерки, прибудут в Гусу на обучение и обменивание опытом. Сердце Лань Чжаня жалобно сжалось, осознавая, что и в этом году не прибудет тот единственный, кого он ждал.       Несмотря на то, что он давно перерос детскую злость на дядю, обида все равно поселилась в его сердце и не желала никуда уходить. После ухода Усяня из Облачного края Лань Чжань словно объявил дяде бойкот, совершенно игнорируя его существование на добрых несколько недель, контактируя с ним только по крайней необходимости и максимально отстраненно и холодно. Видеть печаль в глазах Лань Циженя казалось хорошей наградой, но не после того, как дядя слег с сильной простудой, которая тогда поразила всех. Лекари как не пытались не могли помочь, и все со страхом ожидали кончины Старейшины Лань, но он сумел выкарабкаться. Тогда, прощупывая пульс и исследуя меридианы, лекари на все вопросы пожимали плечами да разводили руки, говоря, что с золотым ядром все в порядке, а такое состояние от стресса.       Вскоре после этого дядя объяснил всю ситуацию своему племяннику, но особо легче от этого не стало. Да, появилось понимание почему поступили именно так, да и Лань Чжань с Вэнь Ином сами были виноваты, но детская обида на несправедливость пока пересиливала. — Я передам тебе список учеников на этот год, чтобы ты смог все подготовить. — Лань Сичень говорил мягко, но в его ореховых глазах плясали черти, когда он представлял реакцию младшего брата на его сюрприз, ведь в списке не будет имени того, кого он ждет. — Хорошо. — Лань Чжань кивнул и собрался уже уходить, как брат снова его окликнул. — Лань Чжань, я бы хотел, чтобы в этому году ты встречал новоприбывших учеников. — Младший снова кивнул и направился в Библиотечный павильон. — Ох, Лань Чжань, Лань Чжань, знал бы ты… — Сичень тихо рассмеялся и отправился в кабинет, разгребать завалы бумаг.

***

      Для Лань Чжаня последний месяц прошел довольно быстро в необходимой подготовке Облачных Глубин к приезду новых учеников.       Для Вэнь Ина этот месяц проходил по-разному. В какое-то время он тянулся, словно густой мед, а в какой-то проскакивал быстрее, чем кролик съедал морковку. Но время неумолимо шло, и вот он уже поднимается по длинной лестнице в Облачную обитель, тихо переговариваясь с Цзян Чэном и пытаясь усмирить скручивающиеся в тугой узел от волнения внутренности. — Может ты перестанешь вести себя так, словно ты на каторгу идешь?! — Недовольно шикнула на друга Вэнь Цин и пихнула его. — Ну, ей богу! Выпей уже какой-нибудь настой! Нет у меня уже сил смотреть на твои нервы. — Цзян Ваньин согласно закивал рядом с Усянем, который лишь поджал губы и кивнул. Вскоре, покопавшись в рукавах, девушка всучила наследнику Вэнь небольшой пузатый пузырек. — Выпей все.       Юноша открыл склянку и принюхался. От нее пахло каким-то травами вперемешку с неприятным запахом настоя. Лицо Усяня скривилось на долю секунды и, резко выдохнув, он залил в рот содержимое, недовольно простонав от горького вкуса. — Гадость какая! — С этими словами он вернул пустой бутылек подруге. — Зато ты перестанешь мельтешить. — Вэнь Цин лишь закатила глаза. — Надоел уже. — Девушка вернула склянку в белый рукав.       К этому времени они уже подошли к главным воротам в Облачные Глубины. На воротах стояли два адепта в «траурных», как сразу окрестил их Усянь, одеждах и смиренно ждали новых учеников. Увидев в толпе знакомое лицо, два ученика Лань невольно расплылись в улыбке, представляя весь тот шум, который учудит в тихих глубинах этот человек. — Господин Вэнь, рады вас снова приветствовать в Облачных Глубинах. — Подростки приветственно поклонились наследникам. Они были старше на несколько лет и хорошо помнили наследника клана Вэнь в его первое посещение Облачного Края. — Господин Цзян, надеемся, что вам понравится в Гусу.       Прибывшие ответно поклонились и, показав приглашения, прошли за барьер на территорию Облачных Глубин. Усянь огляделся, словно выискивая какие-то изменения, но их не было. Резиденция клана Гусу Лань осталась ровно такой же, какой она была почти четыре года назад, когда он здесь обучался. Даже дерево, куда они с Лань Чжанем любили забираться осталось на месте, хотя старик Лань грозился вырвать его, если они туда еще раз заберутся. Отчитали их тогда знатно, что первого, что второго и заставили переписывать раздел о надлежащем поведении весь оставшийся день, а на дерево они залезли утром. После этого рука А-Ина буквально отваливалась из-за письма целый день, но ни он, ни Лань Чжань не жалели ни о чем. Усянь улыбнулся своим воспоминания и болезненно зашипел, когда Ваньин пихнул друга локтем. — Хватит в облаках летать. — Зашипел Цзян Чэн и сложил руки на груди, кивая подбородком в сторону. Со стороны учебного корпуса к ним шел подросток, облаченный в фирменные одежды Гусу.       Лишь когда он подошел поближе, Усянь словно забыл, как дышать. Серые глаза, не отрываясь, смотрели на приближающегося ученика. Темные волосы, уложенные сверху в пучок, подколотый заколкой, белая лента с голубыми облаками поверх, правая рука, убранная назад и меч в левой. Этот меч Усянь смог бы узнать где угодно сколько бы времени не прошло, слишком уж часто он видел его во время своего обучения, чтобы не изучить вдоль и поперек.       В груди сердце резко бухнулось вниз, а губы сами изогнулись в самой солнечной улыбке. — Лань Чжань!       Названный ученик замер в нескольких метрах от группы и ошарашенно смотрел на того, кто назвал его. В глазах мелькали и удивление, и шок, и безграничная радость. — А-Ин? — Детское обращение сорвалось с губ раньше, чем Второй Нефрит смог все обдумать. — Он самый! — Усянь продолжал улыбаться. Внутри клокотали совершенно разные чувства, но пока радость от встречи выигрывало у остальных. Даже обида на четырехлетний игнор отошла на задний план, предоставляя больше места волне счастья. — Боже, меня сейчас стошнит! Вы еще поцелуйтесь прям тут. — Цзян Чэн изображал рвотные позывы. Вэнь Цин лишь закатила глаза, в душе надеясь, что повторения истории не случится. Она вообще не понимала зачем здесь находится. Лишь спустя пару секунд Лань Чжань смог совладать с той бурей эмоций, которая одолевала его изнутри, и вернул на лицо спокойное выражение. — Добро пожаловать в Облачные Глубины, А-Ин.