Интроекция

      — Нам нужно ещё задержаться, — твёрдо сказала Яра, стоя у пня, на котором разместилась карта местности и какие-то планы. — Если пещеры настолько велики, как указано в карте искателей сокровищ, нам может просто не хватить провизии в определённый момент.       Шедоухарт и Хальсин, явно недовольные заявлением полуэльфийки, хмурились и смотрели на карту. Астарион сидел с Уиллом у костра, смотря, как в углях понемногу трескается высушенная кожица картофеля.       — Я всё-таки думаю, что отправляться следует сегодня, когда солнце будет в зените, — сказал друид.       Плечи полуэльфийки поднялись от раздраженного вздоха. «Головной штаб», как про себя называл троицу жрицы, волшебницы и друида Астарион, спорили с самого утра. Буквально — с того момента, когда смущенная, эльф был в этом уверен, Яра покинула его палатку и наткнулась на удивлённые взгляды завтракающих. Сам мужчина предпочел ещё поваляться, так что вышел точно к середине спора.       Он был уверен, что напористость Яры убедит как минимум Шедоухарт, и не ошибся.       — Учитывая протяженность и запутанность ходов, — словно бы с неохотой начала та, — Яра может быть права.       — Вот именно! — девчонка уже скрипела зубами от раздражения. Битый час она пыталась это донести. — Хальсин, я была в длительных походах по пещерам и двергарским тропам. У нас нет шансов под землёй, если мы не подготовимся как следует.       Друид выдохнул так, что карта и план подземелий зашевелились от потока воздуха:       — О, Отец, хорошо. Давайте задержимся ещё пару дней, — наконец кивнул мужчина, отпивая воды из фляги.       Яра незаметно облегченно выдохнула. Астарион увидел, как разглаживается морщинка на переносице девушки, когда та развернулась к костру, у которого преспокойно завтракали те, кто почему-то не участвовал в обсуждениях насущных проблем. Полуэльфийка вновь нахмурилась. Астарион поймал себя на мысли, что слишком долго пялится на неё и отвёл взгляд на угли. Пошевелил в костре печеный картофель кончиком кинжала.       — Гейл, ты сможешь зачаровать чью-нибудь сумку, чтобы сложить в неё больше вещей? — спросила Яра, и в голосе читалась та же командирская нотка, с которой она этой ночью сказала вампиру выпить её крови.       Волшебник, чуть ли не засыпающий над кроличьей ножкой в руках, удивлённо разомкнул глаза:       — Конечно, но разве ты не сможешь это сделать?       — Увы, нет, — девчонка несколько смущённо пожала плечами, веточкой доставая из-под носа вампира запёкшийся овощ. — Я не изучала чар, только атакующие заклинания.       — Чёрт, а ведь это отличная идея, — похвалил волшебник, вмиг превращаясь в самого бодрого члена отряда.       Астарион поджал губы в тонкую линию. Гейл, пожиратель артефактов, ему нравился, но слишком уж часто он ловил его взгляды на полуэльфийке, когда та расхаживала по лагерю, болтал с ней перед тем, как отправиться спать, и показывал всякие магические фокусы. Яра, увлеченная чисткой горячего овоща, комплимент проигнорировала, и вампир удовлетворённо прищурился. Очаровательно.       — Выдвигаемся... ай! — она откусила картофель и тут же вытянула губы в трубочку, перекатывая кусок по языку, пытаясь остудить. Справившись, продолжила: — Выдвигаемся через два дня, так что, если у кого-то остались дела на поверхности, предлагаю доделать, — она с удовольствием проглотила еду и дожевала остатки. Астариону понравилось смотреть, как она ест, и вампир с трудом отвёл взгляд. — Только по одному не ходите, в окрестностях ещё есть гноллы и, возможно, недобитые гоблины.       На этом «утреннее совещание» и было закончено. Вампир вытащил свою лежанку из палатки, расстелил прямо перед ней и планировал отдыхать до самого заката. Выспаться, полюбоваться на яркое солнце, изредка перекрываемое густыми, как бороды старых колдунов, облаками. Астарион был доволен прошлой ночью и нынешним утром. С садистской ухмылкой вампир понял, что ему понравилось наблюдать за минутой слабости Яры. Но больше понравилось то, как он, словно рыцарь в серебряных доспехах, спас нежную «леди» от её демонов. Конечно, Элидас во сне девчонки выглядел как тот, кого стоит опасаться. Эльф не слышал, что видение говорило ей, однако понял, что связывали их не только рабочие отношения. Про внешнее сходство этих двоих и говорить было нечего — одинаковые узкие лица, острые любопытные носы и глаза, особенно глаза. Это могло пригодиться в будущем, когда они смогут дойти до Врат Балдура. Столько ценной информации за один день!       Вампир ликовал уже в тот момент, когда Яра пустила его в свой разум, а уж когда та прижалась к нему, очевидно в поисках защиты, мужчину пронзило осознание — она в его ловушке. Последующее предложение выпить крови, только подтверждало умозаключения Астариона.       — Эй, поднимайся, — полуэльфийка оказалась рядом так неожиданно, что вампир невольно схватился за кинжал. — Ты идёшь со мной охотиться.       Вампир вопросительно склонил голову набок. На девчонке уже была надета лёгкая стёганая броня, за плечами висел короткий лук и колчан.       — Если ты хочешь уединиться, можем просто закрыть полог моей палатки, — заулыбался мужчина, с удовольствием замечая неодобрительный взгляд Гейла за спиной девушки.       — Боги, Астарион, — Яра была не настроена на невинный флирт. Она приблизилась ближе и зашептала. — Тебе нужно набрать крови в дорогу, помнишь второе условие, которое я тебе выдвинула?       Тон девчонки ему не понравился, мужчина нахмурился. Его лакомство не должно было с ним так общаться, однако видя, что девушка не спешит продолжать, раздраженно прошептал:       — Не пить твою кровь перед походами?       Яра кивнула и двинулась в сторону леса. Отказы, очевидно, не принимались.       Лагерь они разбили у деревни, а значит, идти придётся не близко. Астарион взял с собой арбалет, после чего догнал всё ещё пышущую раздражением полуэльфийку. До болот они шли молча. Яру, похоже, это не беспокоило, а вот Астариону хотелось завести какой-нибудь диалог. Он не чувствовал неловкости в тишине, но настрой вампира был донельзя весёлым, отчего хотелось и развеселить спутницу.       — Знаешь, — сказал он наконец, когда они уже вошли в болота, — ты нравишься Гейлу.       — Он приятный, — покивала Яра и Астарион, не видя лица девушки, был готов поклясться, что та подленько ухмыляется. — Да и мне брюнеты по душе.       — Ах ты, дрянная девчонка, — вампир лучисто рассмеялся.       Полуэльфийка обернулась на него через плечо. Их взгляды столкнулись. В её белесых глазах плясали смешинки, одна бровь с вызовом вздёрнута. Астарион с удивлением понял, что чувствует облегчение от того, что девушка больше не похожа на свернувшегося ежа.       — Кстати, — тропинка между деревьями стала шире, теперь можно было идти плечом к плечу, — я хотел сказать спасибо, — Астарион невольно замялся, — за то, что дала мне свою кровь... Даже после всего произошедшего.       Яра легко пожала плечами, высматривая что-то впереди, в зарослях высокой осоки и кустов ежевики.       — Это пустяк, мы же это обсудили.       Вампир остановился, задерживая девушку за локоть, и посмотрел ей в глаза. Сам не понял, почему вдруг слова так легко полились из его рта:       — Это не пустяк, — он поджал губы. — Две сотни лет я ношу в себе эту жажду, но признаю... — он неловко усмехнулся. — Ты была у меня первой.       Девчонка слушала его внимательно, взгляд был спокоен, но вампир чувствовал, как её пульс забился чаще. Женщины любили ушами, а Астарион скромно считал свой голос весьма красивым. Он опустил руку к её запястью, обхватил узкую ладонь пальцами. Яра взглянула на него белыми, как заснеженный холм, глазами. Вампир, читая в них молчаливое согласие, приблизился к лицу:       — А ночь, — его голос стал тихим и вибрирующим, — тебе понравилась?       — Ты был неплох, — Яра сделала фальшиво-задумчивое лицо.       Он склонился ниже, угрожающе облизнулся.       — Ну и нахалка, — вампир убрал несколько иссиня-черных прядей с лица девушки, перехватил её талию свободной рукой и притянул к себе, — знала бы ты, каких усилий мне стоило сдерживать себя той ночью.       Яра приняла правила игры и обвила его шею руками. Закусила губу и посмотрела из под бровей. Астарион вспомнил, что мужчины любили глазами, а потому невольно сглотнул. Он терялся, кто же из них двоих пытается соблазнить противника.       — Так может, — голос полуэльфийки зазвучал глубоко и сладко, — тебе сдерживаться поменьше?       Вампир напрочь забыл о том, кто чем любит. Всё это выглядело такими глупостями, когда Яра грубо перехватила его подбородок и притянула, вовлекая в развязный поцелуй.       В голове что-то щелкнуло, Астарион шагнул вперёд, чуть ли не поднимая девчонку над землёй, вгрызся в её губы, срывая тихие стоны, прислонил девушку к дереву, зажимая маленькую бестию. Хотел возвести её руки над головой, давая себе больше контроля, но Яра выпуталась и схватила его за грудки, крутанулась, и уже сам вампир оказался притиснут к шершавому стволу. Астарион довольно усмехнулся ей в губы. Эта игра ему понравилась. Мужчина аккуратно расправился с завязками на кожаном жилете девушки, вытянул заправленную в штаны рубаху. Он так хотел ощутить под пальцами горячую кожу, покрытую рунами, услышать, как Яра стонет и выгибается. Вновь притиснуть её к дереву, стянуть одежду с податливого тела и ощутить власть. Власть хотя бы над одним живым существом, над своенравной полуэльфийкой, ощутить, как она становится его с каждым движением, с каждым касанием и...       — Кхм-кхм, — раздалось прямо над ухом.       Яра вздрогнула, собираясь выпутаться из рук Астариона, но тот, опираясь спиной о ствол дерева, удержал девушку.       — Извините, что невовремя, — смущённо кашлянул незнакомый гур.       Вампир не видел лица девчонки, но та отчего-то удивлённо выдохнула. Астарион же почувствовал жгучее раздражение. Во-первых, оттого, что знал, кто такие гуры, и считал этот народ, как и некоторые другие, дикарями и головорезами. Во-вторых, этот червяк, смердящий железом и сладкой гнилью, сорвал ему спонтанный секс!       — И за запах тоже извините, — прошамкал губами незнакомец под полными ярости глазами вампира.