Каспер

      Они вальяжно зашли в зал, держась за руки, и практически все взгляды устремились в их сторону. Атласная ткань смокингов сияла, переливаясь в свете многочисленных ламп, подчёркивая статус опоздавших гостей. Джек впервые был в настолько дорогом костюме, из-за чего чувствовал себя слегка неуютно, а вспышки камер только усиливали дискомфорт. Кристиан кому-то кивнул, и несколько мужчин в чёрном тут же отобрали фотоаппараты у возмущённых папарацци, грубо объяснив, что будет с ними, решив те выложить в сеть фото Кристиана Ди.       Немного помявшись возле стола, мэр, широко улыбаясь, всё же направился их встречать.       — Кристиан, агент Харрис, — он протянул руку, и Джек неохотно пожал её. — Рад, что вы вернулись. Я очень сожалею об инциденте с аукционом.       Крис ответил на языке жестов и, улыбнувшись, подмигнул супругу.       — Он говорит, что ему было весело. Пожалуй, я не соглашусь, но всё же вам не стоит из-за этого переживать.       Мужчина с благодарностью кивнул и, сделав размашистый жест рукой, пригласил их пройти к столу.       — Пойдёмте. Норвуд уже заждался.       Понимающе посмотрев в небесные глаза любимого, который явно не горел желанием быть в центре внимания, Кристиан, словно не замечая окружающих, что сверлили их насквозь любопытными взглядами, обняв супруга, оставил лёгкий поцелуй на его губах и улыбнулся.       — Всё хорошо, малыш. Я в порядке. Просто меня раздражает, что все на тебя смотрят и ведут себя так, словно ты их старый приятель, — прошептал Джек, и Кристиан залился тёплым смехом.       Стоило им подойти ближе, и Аромс, нахмурив недовольно брови, встал из-за стола, намереваясь сделать Кристиану серьёзный выговор. Но, увидев его счастливую улыбку, растаял и, улыбнувшись в ответ, распростёр руки для объятий.       — Мой мальчик. Рад тебя видеть. Почему не сказал, что женился?!       — Вас не было в стране, поэтому я не стал вас беспокоить, — жестами ответил Крис.       — Ради этого события я бы с того света прилетел. А это и есть тот счастливчик? — спросил министр, оценивающе глядя на мужчину, к которому, перестав обнимать его, тут же прижался Крис.       — На самом деле, мне очень повезло. Меня зовут Джек Харрис, — ответил Джек, протянув руку.       — Рад, что ты сам это понимаешь. Мой крестник особенный. Береги его, иначе пожалеешь.       Кристиан умоляюще посмотрел на Норвуда, и тот, рассмеявшись, пожал руку и похлопал Джека по плечу.       — Ну что же, примите мои поздравления.       — Спасибо и прошу простить нас за опоздание. Нам с Кристианом нужно было кое-что обсудить.       — А. Я все понимаю. Сам когда-то был молод, — подмигнул Норвуд.       Джек ухмыльнулся, подумав, что старик просчитал их на раз. А Крис то ли всерьёз, то ли наигранно смутился.       — Ты куришь, Джек? — спросил министр, явно желая поговорить наедине.       Утвердительно кивнув, Джек, улыбнувшись, подмигнул супругу, которому эта идея не особо понравилась, и вышел на балкон следом за министром.       — Кристиан мне как сын, — сурово произнёс Норвуд, как только Джек закрыл балконную дверь. — Я помню его ещё совсем подростком. Думаю, не стоит говорить тебе, что будет с твоей жизнью, агент, если ты его обидишь?       — Он и есть моя жизнь, — улыбнувшись, ответил Джек, закурив сигарету, и дал прикурить министру.       — Хорошо… У этого мальчика доброе сердце и тяжёлая судьба. Кристиан словно хрупкая дорогая ваза, в которой стоят полевые цветы. Редко встретишь богатого молодого человека, который хотел бы жить простой жизнью. Сегодня я впервые за три года увидел его в дорогих вещах.       — Он сделал это ради меня. Я знал, что у Криса есть деньги, но до сегодняшнего вечера и подумать не мог, что он один из самых богатых людей мира.       — Правда? — удивился Норвуд. — Он тебе не сказал?       — Не посчитал это чем-то важным. Но, впрочем, это и правда не особо повлияло на наши отношения.       — Я рад, что вы понимаете друг друга. Мы с его приёмным отцом были друзьями долгие годы. Он потерял дочь при тяжёлых обстоятельствах и долго не мог с этим смириться. Кристиану было тринадцать лет, когда Ди Мун-хи его усыновил. И, надо сказать, мальчик подарил старику вторую жизнь, сделав его последние годы счастливыми. А как ему удалось превратить старую фабрику в миллиардную компанию, до сих пор поражает меня.       — Можно задать вопрос?       — Конечно.       — Мой брат делал запрос на Криса, когда он проходил свидетелем по делу Призрака. О его втором гражданстве, как и об имени, нет никакой информации.       — Каюсь, это мой грех. Кристиан не любит журналистов. Приехав сюда, он пожелал стать обычным студентом, и я ему помог. Первое время я тайком присматривал за ним, но потом, убедившись, что у него всё хорошо, оставил парня в покое. Я услышал о похищении уже после того, как Кристиан вернулся. Нужно признать, меня очень тревожит то, что я узнаю новости самым последним.       — Это было тяжёлое время для нас двоих. Но по правде говоря именно его исчезновения дало мне понять, что я больше не хочу отпускать его руку.       Норвуд многозначительно кивнул и затушил сигарету.       — Думаю, нам нужно возвращаться и спасать Кристиана от мэра. К тому же ты ведь должен супругу танец.       — Да, танец стоимостью больше тридцати моих зарплат, — широко улыбаясь, ответил Джек.       — Я просто решил не рисковать и не терять время на бессмысленный торг за то, что и так принадлежит мне. — Услышали они электронный голос приложения и обернулись.       — Тебе удалось сбежать от мэра! — удивился Норвуд.       — Мы обсудили все вопросы, и он остался доволен.       — Не сомневаюсь. Что ж, оставлю вас наедине. Скоро твой выход, Кристиан. Не опаздывай.       Крис кивнул и обнял Джека. Как только они остались одни, парень жадно прильнул к губам любимого, словно не видел его вечность, наслаждаясь горьким привкусом никотина, как чем-то волшебным и неземным.       — У тебя уставший вид, малыш. Ты плохо себя чувствуешь? — с трудом отстранившись, спросил Джек.       — Бизнес — это не моё, — написал Крис и поцеловал любимого в шею.       Джек удивлённо поднял брови.       — Ты построил миллиардную компанию с нуля. Как это может быть не твоим?       — Я просто умею находить нужных людей в нужное время и распределять на нужные места.       — Это совсем не просто.       — Есть хочу, — сменил Кристиан тему. Он явно нервничал, и Джек никак не мог понять причину.       — По правде говоря, я тоже. Пошли? Раз уж ты заплатил крупную сумму, оторвёмся по полной, — усмехнулся он, хотя состояние Криса не на шутку его тревожило.

***

      Заметив, что пара вернулась, Аромс закончил свою речь о необходимости улучшения качества работы специалистов по поиску преступников и ухмыльнулся.       — В завершение хочу воспользоваться случаем и поздравить своего крестника и его избранника с замужеством. Знаю, ваша свадьба прошла слишком скромно и тихо, так что позвольте мне на правах крёстного отца объявить первый свадебный танец. Ценой в четыреста тысяч.       Оркестр тут же заиграл мелодичный вальс, и часть публики поддержала влюблённых аплодисментами. Джек, улыбаясь, кивнул министру и, взяв любимого за руку, вывел в центр зала. Смущение исчезло почти сразу же, стоило им посмотреть друг другу в глаза. И вскоре они закружились в вальсе, совершенно позабыв об остальных. Не было никого в этом банкетном зале, кто, глядя на танец двух красивых мужчин, сомневался бы в их искренней любви друг к другу.       Недовольно наблюдая за этой картиной, Давид О’нил схватил помощника за предплечья и оттянул к стене.       — Почему ты не сказал, что этот парень — крестник министра?       — Я не знал. Но это ведь не имеет значения. Возможно, даже поможет. Если министр узнает, что его крестника бьют…       — Ты идиот? — перебил его О’нил. — Посмотри, разве он похож на того, кого бьют? Немедленно останови всё расследование против агента Харриса. Найдём другой способ его устранить.       Ещё раз кинув взгляд на Джека и Кристиана, Давид отпустил растерянного Клифа и вышел за дверь. Его злость росла с неимоверной прогрессией. Загнанный в тупик, он пытался расставить приоритеты, чтобы понять, стоит ли ломать стену дальше или, возможно, нужно попробовать сменить тактику. Набрав номер самого главного, О’нил изложил суть дела и замер в ожидании ответа.       — Сливай этих троих, они не стоят затрат и возникших проблем. Что касается Джека Харриса… Если он ещё раз перейдёт нам дорогу, просто убей его.       — Понял.

***

      — Для начала хочу предупредить всех, что видео и фотосъёмка этого гостя запрещена. Любое нарушение этого правила будет стоить вашей редакции крупной суммы денег. Так что прячьте ваши камеры и встречайте аплодисментами нашего главного мецената и моего давнего друга, владельца компании «Эго» Кристиана Ди Харриса, — улыбаясь, объявил мэр.       Как только Кристиан с помощниками вышел на сцену, сердце Джека замерло. Он впервые видел любимого в амплуа не наивного и милого студента, а властного, уверенного в себе миллиардера.       В зале приглушили свет, и на экране за спиной Криса возник первый слайд.       — Представляем вашему вниманию новое поисковое оборудование, — переводила помощница. — Итак, перед вами первые в мире очки с системой распознавания лиц. Позвольте продемонстрировать, как они работают.       Кристиан надел очки и, посмотрев на помощника, притронулся к серебристой оправе. На экране тут же появился портрет. И постепенно, одна за другой возникала собранная в сети информация: рост, вес, цвет глаз, семейное положение, штрафы за парковку и даже фотографии из соцсетей.       Одна из журналистов подняла руку.       — Я могу задать вопрос?       Кристиан снял очки и кивнул.       — Вам не кажется, что это слишком явное вторжение в частную жизнь? Где гарантия, что служители закона не будут злоупотреблять этим устройством в своих личных целях? Например, для знакомства с девушками.       Кристиан улыбнулся, и помощница тут же начала переводить ответ.       — Спасибо за вопрос. Вся информация, которую мы получили на моего водителя, есть в свободном доступе в интернете, а так же в базе данных полиции. То есть ничего личного, чтобы он хотел скрыть от публики, за исключением, пожалуй, штрафов. — Крис посмотрел на парня и, смеясь, отрицательно покачал головой. — Потом поговорим… Что касается второй части вопроса. Могу вас заверить, что злоупотребления не будет. Очки связаны с программой, которая подключена к главному компьютеру. Оператор, начальство и коллеги непременно узнают имя понравившейся полицейскому девушки, и думаю, проблем ему будет не избежать. К тому же доступ к этой технологии, к сожалению, будет не у всех. Я передам двадцать образцов министерству в ближайшее время и думаю, там найдут им достойное применение.       — Какова стоимость таких аксессуаров? — ухмыляясь, спросил журналист. — Нам бы тоже не помешали такие очки.       — Рыночная стоимость будет больше пяти миллионов. К тому же купить их, как и оружие, вы сможете только с разрешения полиции. Как говорила милая леди, во избежание злоупотребления программой в личных целях.       — То есть такие же толстосумы, как вы, легко смогут узнавать о нас всё без нашего на то разрешения? — не унимался мужчина с эмблемой местной газеты на груди.       — Похоже на работу журналистов, правда? Вы ведь тоже любите вторгаться в жизнь людей без их разрешения. Например, сейчас вам кажется, что никто не видит камеру, что торчит из вашего кармана. Но вы не учли, что я выше вас не только по статусу, но и по расположению.       Джек тяжело вздохнул и быстро подойдя к парню, схватив его за ворот, вытащил телефон из нагрудного кармана и вдребезги разбил об пол. Люди в зале замерли в напряжении.       — Кто разрешил тебе его снимать?!       — Джек, успокойся, — проговорил Стив, оттянув друга в сторону.       — Прошу простить моего супруга за этот поступок. Я возмещу причинённый ущерб, — перевела помощница и, кивнув Кристиану, что тут же поспешил к мужу, встала по центру, готовясь продолжить презентацию.       — Нет необходимости, — недовольно проговорил мэр, глядя на журналиста. — Вас предупреждали, молодой человек! Покиньте мероприятие немедленно! И не думайте, что я так просто это оставлю!       — Что в этом такого? Он публичная личность, имею право его снимать. Или вам есть что скрывать, господин Ди?       — Ты по-хорошему не понимаешь? — злился Джек. — Проваливай, пока цел, иначе, клянусь, ты надолго запомнишь это мероприятие!       Не успел Джек договорить, как вокруг погас свет, погрузив банкетный зал в кромешную тьму.       — Что происходит?       — У кого-нибудь есть фонарик?!       — Может, перенапряжение?       — А что, если пожар?       Слышалось со всех сторон.       Джек закрыл глаза и начал считать до десяти. Ровно столько обещал ему потратить Кристиан на свой план. Но каково же было его удивление, когда на третьей секунде он почувствовал любимого рядом. Кристиан прижался к супругу и поцеловал его в щеку, дав понять, что всё хорошо. Джек терялся в догадках. От них до стола, где сидели Губерт Хил и Марш Роудс было примерно тридцать метров. Он бы не успел туда и обратно за такое короткое время. Это означало, что в этот раз Призрак работает не один.       «Десять», — досчитал Джек, и свет вновь загорелся, как ни в чём не бывало.       Кристиан сжался и, тяжело задышав, вцепился в руку Джека, уставившись на пол. Он был настолько напуган, что Джек и сам не на шутку разнервничался, но, увидев на полу чёрную розу, обнял своего притворщика, спрятав улыбку в его белокурых волосах.       «Ну и как мне после этого тебе верить? В жизни не видел настолько хорошего лжеца? Ох, Кристи…»       Послышался протяжный женский крик, и девушка, сидевшая за одним столом с детективами, отскочила в сторону. По центру стола лежала окровавленная голова свиньи, а рядом в чёрной рамочке стояла фотография улыбающегося Тобиаса.       — Оцепите местность. Стив, Марк, станьте у дверей, — тяжело вздохнув, приказал Скот Мароу. — Никого не выпускать без идентификации личности!       — Джек, уведи моего крестника отсюда, — проговорил министр и повернулся к шумной толпе. — Прошу прощения, господа, но теперь это место преступления, поэтому окажите содействие агентам ООП.       — Марк, возьми очки, — проговорил Джек и повёл Кристиана на балкон.       Ему не терпелось узнать, как любимый всё провернул, но нужно было играть до конца. Поэтому, нежно обнимая своего Каспера, Джек говорил ему слова любви, изо всех сил пытаясь как можно убедительней успокаивать задыхающегося от паники супруга, искоса наблюдая, как Марк, вооружившись новой игрушкой, сканирует гостей.       «Твою ж мать! Чёртов Каспер! Ты ведь получишь доступ к информации о всех полицейских и агентах в городе».       — Крис…       Кристиан поднял взгляд и, тяжело вздохнув, печально улыбнулся.       — Как ты, малыш? Может, поедем домой?       — Я думаю, тебе стоит остаться, Джек — проговорил Норвуд, выйдя на балкон. — Я позабочусь о Кристиане, а ты иди, работай.       Джек неохотно отпустил любимого. Хотя ему очень хотелось вновь сыграть в игру со своим Каспером, всё же перспектива засесть в офисе на пару дней его не радовала.       — Я недолго, малыш. Через пару часов я за тобой приеду.       Крис кивнул и, поцеловав супруга в щеку, пошёл с крёстным. Что, обняв парня, проговорил Джеку на прощание:       — Поймай этого ублюдка.       — Сделаю всё возможное.       Как только они ушли, Джек вернулся в зал и, окинув взглядом столпившихся у выхода людей, ухмыльнулся.       «Ну что ж, мой неуловимый Призрак, посмотрим, смогу ли я найти твоего двойника».       — Джек! Я хотела бы с тобой поговорить по поводу Кристиана.       — Что тебе надо, Вики? — раздражённо спросил он, как только девушка подошла ближе.       — Ты знал о том, кто он на самом деле?       — Он мой муж. Я знаю о нём всё.       — Тогда почему Кристиан не сказал об этом на допросе? Солгал о своём имени и состоянии, и кто знает, о чём ещё?       — Он не лгал. Его действительно зовут Кристиан Ди Бревен. Сестра Криса погибла по вине журналиста, поэтому он их не любит, как и психологов, что его пытали. Интересно, если министр узнает, что ты сделала, ты всё ещё будешь работать?       Вики проглотила ком в горле, но допрос не прекратила.       — Если ты и правда знал о том, кто такой Кристиан на самом деле, почему был растерян и зол, когда его увидел?       — Что значит «на самом деле», Вики? Мой Крис — это мой Крис. Он интроверт, предпочитающий тихую размеренную жизнь. Вполне естественно, что он не кричит о своём состоянии на каждом шагу. Почему я был удивлён? Да потому, что для меня его приход стал приятной неожиданностью, я думал, Крис занят. А злился я из-за впустую потраченных денег. Хоть он и богач, всё же не стоило так бездумно сорить деньгами. К тому же сам аукцион, в котором вы меня с отцом заставили принять участие, мог обернуться для нас скандалом. К счастью, у моего любимого хорошее чувство юмора, в отличие от меня. — Грубо взяв её за плечо, Джек наклонился и зло процедил сквозь зубы: — Не думай, что я так просто забуду всё, что ты сделала. Держись от моего мальчика подальше, иначе, клянусь, ты проклянёшь тот день, когда встретила меня.       Резко отпихнув её от себя, Джек, заметив, что Губерт и Марш разделились, направился к испуганному полицейскому.       — Детектив Роудс, как вам вечер? Волнительно, правда?       — Вы… Зачем вы это делаете? — Марш старался говорить тише, но его голос дрожал, и привлекать к себе внимание не получалось.       — Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — издевался Джек. — Вы что-то почувствовали или услышали, когда выключился свет? Можете помочь следствию?       — Ничего, — проглотив ком в горле, соврал Роудс. На самом деле, за несколько секунд перед тем, как свет вновь загорелся, мужчина ощутил холодную руку на своём плече и леденящий голос, прошептавший ему на ухо: «Три».       — Очень жаль. Вы не могли бы показать мне, кто где сидел?       Марш, что изо всех сил старался не смотреть назад, неохотно обернулся и тут же уставился на свиную голову.       — Думаю, вам лучше обратиться к кому-нибудь другому, — испугано пролепетал Роудс и попытался уйти, но Джек не дал ему такой возможности, перегородив дорогу.       — Зачем же мне искать кого-то другого, если вы уже здесь? — ухмыльнулся он и, повернув голову, позвал напарника, что в это время как раз допрашивал Герберта Хила. — Стив, иди сюда, осмотрим место преступления!

***

      — Итак, что мы имеем? — недовольно глядя в окно, поинтересовался Алан.       Его мысли спутала новая информация о Кристиане, что неожиданно раскрылась этим вечером. Убрать с дороги студента было не так просто, как казалось на первый взгляд. А справиться с миллиардером, который по совместительству ещё и оказался крестником министра, становилось совсем нереальным.       — Согласно списку гостей, никто не уходил. Но подозрительных лиц нам обнаружить не удалось. Даже если Призрак один из списка, мы вряд ли сможем это доказать, — проговорил Марк, крутя в руках очки в бархатном футляре. — Джек, а можно их оставить себе?       — Не знаю, спроси у Криса… Голова была взята в морозильной камере ресторана. Кровь свежая, свиная. Скорее всего, он принёс её с собой вместе с фотографией, — задумчиво произнес Джек. — Никаких следов, как обычно.       — Ты же не имеешь к этому отношения? Хил утверждает, что ты угрожал им, заставляя признаться. И это фото… Какое Призраку дело до посредственного адвоката? Слишком всё это подозрительно.       — По твоему, я настолько больной, что буду связываться с Призраком?! После всего, что он сделал мне и Крису?! — вспылил Джек, глядя на отца. — И не смей называть Тобиаса посредственным! Если б не эти ублюдки, он бы добился немалых высот. Или у тебя предвзятое отношение из-за его дружбы с моим мужем? Тогда, может, и мэра с министром запишешь в список второсортных людей?       — И меня заодно тоже, — недовольно пробурчал Марк. — Я ведь тоже их друг.       — Я думаю, вы всё не так поняли, — попыталась встрять в разговор Вики, но, встретившись с яростным взглядом Джека, замолчала, опустив голову.       — Твой… Ты знал, кто он? — спросил Алан, изучающе уставившись на сына.       — Я знаю о нём всё. У нас нет тайн друг от друга.       — Почему не сказал?       — А должен был? Его состояние и знакомства — это его личное дело. Кристиан заработал всё сам, честным трудом. Ни я, ни уж тем более посторонние люди не имеют к его деньгам отношение.       — Дело не в его деньгах. Этот парень обвёл всех нас вокруг пальца. Кто знает, что он ещё скрывает.       — Напомнить тебе, что этот парень одним смс мог бы закрыть наше агентство ещё после первого допроса? Скажи спасибо, что он настолько сильно меня любит. То, что Кристиан молчал о своей личности — моя идея. Я не хотел, чтобы кто-то об этом знал. Смешки в спину о том, что я успешно подцепил богатого мальчика, мне не нужны. Но после клятого аукциона, уверен, только ленивый не будет с меня стебаться.       Алан на мгновение задумался, а затем, недовольно скривив лицо, отмахнулся:       — Поезжайте домой. Завтра продолжим.       Голову раздирало от сомнений и противоречий. С одной стороны, Джек был прав, опасаясь ненужных слухов. С другой стороны, вся эта таинственность вокруг парня ужасно напрягала.       «Не нравится мне всё это. Ну не мог такой, как он, всерьёз увлечься моим Джеком. Что-то тут явно не так».

***

      Не успел Джек спуститься вниз, как молодой парень, тут же подойдя к нему, поклонившись, отдал ключи от той самой машины, на которой Кристиан был на мероприятии.       — Господин Ди просил передать вам, что он ожидает вас в своём доме. Адрес вы найдёте в навигаторе.       — Спасибо, — растерянно ответил Джек, посмотрев на машину.       — Ого, ничего себе, — проговорил Стив, подойдя ближе. — Мне такая и не снилась.       — Да уж, повезло тебе, братец — проговорил Марк, ухмыляясь. — И парня крутого отхватил, и машину.       — Точно. Твой парень чертовски крут. Тебя это не смущает? — смеясь, спросил Стив.       Джек недовольно на них посмотрел и, отключив сигнализацию, подошёл к машине.       — С чего вдруг меня это должно смущать? Трахаю-то его я, значит, для него я круче. А ваше мнение меня не интересует. К тому же, напомнить тебе, Стив, кто в твоём доме хозяин?       Марк рассмеялся и похлопал Стива по плечу.       — Смирись друг, он тебя сделал. Джек, подкинешь домой на своей новой тачке?       — Садитесь. Только это не моя тачка, а Криса. И закрыли эту тему.       — Хорошо, как скажешь.       Даже несмотря на насмешки, которые не прекращались всю дорогу, за рулём настолько мощной и дорогой машины Джек ощущал себя королём мира. Высадив Стива и Марка, он включил навигатор и направился к Крису, не удержавшись и вжав газ практически в пол. В ту ночь он попался не на одну камеру, заработав кучу штрафов за превышение скорости.       — Добро пожаловать домой, — озвучил GPS, как только Джек подъехал к широкому забору.       Ворота открылись автоматически, пропуская его внутрь, словно распознали свою машину, и он, проехав к шикарному особняку, припарковался прямо перед ступеньками.       Навстречу вышел худощавый мужчина лет под сорок и, широко улыбаясь, приветственно склонил голову.       — Доброй ночи, господин Харрис. Господин Ди задержался у министра, но в скором времени прибудет домой. Меня зовут Анки, я начальник безопасности господина Ди.       — И по совместительству запасной… Призрак?       — Не понимаю, о чём вы, — растерянно проговорил Анки.       — Хм. Вес, рост, телосложение… И в конце концов, я узнал твой акцент. Уверен на сто процентов, что именно ты притворялся моим мальчиком.       — Вы в курсе?       — Конечно.       Анки с облегчением вздохнул.       — Рад познакомиться, господин Харрис. Пойдёмте, я покажу вам дом.       — Я б лучше выпил и послушал о Кристи. Не откажешь мне в этой просьбе?       — Не посмею, — улыбаясь, ответил Анки, открыв перед Джеком двери.       Внутри было ещё шикарнее, чем снаружи, но на удивление без лишнего пафоса. Просто и лаконично, и при этом со вкусом.       — Что предпочитаете пить?       — Всё, что горит. И давай на ты, а то аж зубы сводит от этих любезностей.       — Как скажешь, Джек. Могу посоветовать тебе бурбон?       — Почему бы и нет.

***

      Кристиан торопился вернуться, как мог, но пока Норвуд окончательно не убедился в его благополучии, ни под каким предлогом не желал отпускать. С трудом уговорив крёстного, пообещав вернуться завтра вместе с Джеком, Крис сел в машину компании и поспешил домой.       — Господин Ди, — проговорила Джин, положив ему на колени с десяток толстых папок. — Эти договора желательно изучить и подписать сегодня.       Кристиан широко открыл глаза, затем недовольно выдохнул и, открыв первую папку, принялся читать. Он изо всех сил пытался сосредоточиться, но мысли были заняты только Джеком. Хотелось как можно скорее ответить на все его вопросы, чтобы, оставив тайны позади, начать новую счастливую жизнь. Крис очень боялся потерять любимого.       Осознав, что дела не будет, он отложил папки в сторону и кивнув, мол, «потом посмотрю», окунулся в круговорот своих мыслей. Не успели они пересечь черту города, как грузовик, выехав на встречную полосу, стал прижимать их к обочине, стараясь подрезать и спихнуть в кювет.       Ответный удар от детективов совершенно не удивил Кристиана, но чего он не ожидал, так это того, что его попытаются устранить так примитивно. Недовольно выдохнув, он похлопал по плечу сидящего впереди охранника, и тот, кивнув и без лишних слов достав из бардачка пистолет, протянул оружие боссу.       Опустив стекло, Кристиан прицелился и двумя точными выстрелами пробил колесо преследующей их машины. Грузовик завилял по дороге и спустя несколько минут протаранил ограждение. Вернув пистолет, Крис закрыл окно и как ни в чём не бывало, вновь погрузился в себя.       — Мы скучали по вам, босс, — усмехнулся водитель, глядя в зеркало заднего вида.       Кристиан улыбнулся в ответ и всё же вернул на колени отложенные договора, чтобы хоть как-то убить время.       Дорога домой казалась бесконечной. Вбежав по ступенькам, Крис поспешил на поиски мужа и, найдя его на кухне изрядно пьяным, в обнимку с Анки, рассказывающем о том, каким господин Ди был в детстве, недовольно посмотрел на мужчин, сложив руки на груди.       — Мой Каспер вернулся.       Джек давно не пил и, изрядно приложившись к дорогому бурбону, едва стоял на ногах. Подойдя к любимому, он опустился перед ним на колени и, обняв за пояс, прошептал:       — Прости. Я в дрова.       Кристиан засмеялся и, наклонившись, поцеловал его в лоб.       Чувствуя себя виноватым и не желая попадать под тяжёлую руку шефа, Анки, пригнувшись, прокрался к двери на улицу и шмыгнул в сад.       Помогая супругу подняться, Кристиан повёл его наверх в спальню, время от времени убирая от себя наглые руки, что начинали раздевать его прямо на лестнице.       — Хочу тебя, — прижав его к стенке у дверей спальни, прошептал Джек и укусил Криса за шею. — Ты позволишь мне?       Крис провёл рукой по пепельным волосам и нежно улыбнулся, понимая, что стоит Джеку почувствовать под собой кровать, и он тут же отрубится. Но чтобы не расстраивать любимого парень утвердительно кивнул и открыл двери.

***

      Джек проснулся от жуткой головной боли. На тумбочке рядом с кроватью стоял стакан с водой и таблетка, как когда-то давно оставленная его Призраком. Кинув таблетку в воду, он подождал, пока она растворится, и, осушив стакан, лениво потянулся.       — Доброе утро, — войдя в комнату, жестами проговорил Крис. — Как ты себя чувствуешь?       Несмотря на дорогой дом, в котором они находились, перед Джеком был вновь его студент в потёртых джинсах и слегка растянутой футболке.       — Отлично, малыш. Иди ко мне.       Кристиан отрицательно покачал головой.       — У меня ещё есть дела, а тебе нужно на работу. А вечером у нас запланирован ужин с министром, — озвучил электронный голос.       — Хм. А можно опять вернуться в Вейл Лейн, в маленькую квартирку, где будем только ты и я? — недовольно пробурчал Джек.       Кристиан тяжело вздохнул и, подойдя ближе, присел на кровать возле Джека.       — Скоро всё закончится и будем только мы с тобой. Обещаю.       — Ладно. Пойду в душ и буду собираться, — приподнявшись и поцеловав любимого в гладко выбритую щеку, проговорил Джек. Затем на секунду задумался и, тяжело выдохнув, спросил: — Что будем делать с нашей считалкой?       — Продолжим. После ужина поедем к Роудсу. Думаю, его дожать будет проще простого, — озвучило приложение и немного помявшись, Кристиан всё же написал: — По дороге сюда грузовик пытался столкнуть нас с дороги.       — Ты цел?! Почему вчера не сказал?!       — Всё хорошо. Пара царапин на машине, только и всего.       — К чёрту считалку! Грохнем этих сволочей, и дело с концом!       Кристиан рассмеялся и прикоснулся кончиком носа к носу любимого.       — Я не шучу, малыш. Если они не сдадутся, я лично нажму на курок. Завтра их последний день. На свободе, или в живых — мне без разницы.       — Я уверен, что мой план сработает. Сегодня вечером мы напугаем Марша Роудса настолько, что он сам к тебе прибежит. — Не успело озвучить сообщение, как на телефон Кристиана пришло смс.       Крёстный: Мой мальчик, я решил познакомиться с твоей новой семьёй, так что сегодня вечером жду приглашения на семейный ужин.       — Твою ж мать! — рассмеялся Джек и тут же взялся за голову. — Ну, мой любимый стратег, как будем решать возникшую проблему?       — Хочешь, чтобы я спланировал убийство твоего отца или министра? — смеясь, написал Крис.       — В идеале — тихий семейный ужин у тебя дома. Но твоё предложение оставим как запасной вариант.