Башня для принца

      - Скрипач отправляет в поместье Акагами второе письмо за неделю. - как раздражает его смешливый и грубый голос.       Прошла пара дней с того, как Дрейк напрямую выложил Юстасу во время дежурства, что предсказатель им больше не помощник, и сам шатен, по инерции, тоже. Поглаживая чёрного кота на своих коленях, Бэзил сидел в своём кабинете, когда напротив, развалившись в его кресле всем своим несуразно треугольным телом, ему в ответ наиотвратительнейшим образом улыбался пианист.       Апу - хороший шпион, как минимум потому что попал сюда в качестве шпиона из Вано, но как же он раздражает. Фауст - крупный чёрный кот - под тощей ладонью недовольно ёрзал, чувствуя неприязнь хозяина.       Во дворце было много животных, тот же Трафальгар на днях без спроса забрал в комнату принца огромного белого пса - Бепо, которого Хокинс уже долгое время подозревал в оборотничестве, хотя бы, потому что Фауст разговаривал.       - О первом мы знаем, что во втором? - высокомерно интересуется животное, усевшись, как умеют все коты и кошки, в такой надменной позе, что от одного взгляда огромных зелёных глаз чувствуешь себя униженным, промурлыкал зверь. Наблюдая за тем, как вздрагивает Скретчмен, блондин улыбается - невозможно привыкнуть к говорящему коту, тем более если узнал об этом не более пары дней назад.       - А... Я не знаю, знаю, что пишет его дочке! - пожимает плечами пианист, отойдя от растерянности.       - Почему ты не вскрыл письмо? - почёсывая кота за ухом, интересуется Бэзил.       - Он не выпускал его из рук! - оправдывается мужчина, заставляя блондина скривиться от звука его голоса. - Но он разговаривал со служанкой принцессы.       - О чём? - раздражённо спрашивает предсказатель.       - О том, что ты крыса. - щурится в улыбке шатен, и Бэзил закатывает глаза.       - Пошёл вон из моего кабинета, кретин. - шипит Хокинс, указывая на дверь. - В следующий раз перехвати письмо, я же знаю, что ты, сука, можешь...       - Нахрена тебе письмо одного старикана другому? - фыркает Апу.       - Если принц сбежит - мы не закончим работу, а он умрёт в пути. - шипит блондин. - А тебе интересно, чтобы мы закончили. Через две недели мы переместимся с его высочеством в Тотленд, Джерма будет открыта для Вано и перестанет представлять интерес, если Трафальгар получит финансирование и займёт место Цезаря.       - Устроим. Две недели значит?       - После свадьбы. - медленно моргает Фауст и пианист снова вздрагивает.       Шатен поднимается, но едва открывает дверь - влетает обратно в комнату, накрыв ладонью лицо.       - Я говорил, сука, что зубы тебе повыбиваю так, что на клавиши твои сраные будут похожи? - рычит голосом Юстаса мрак коридора, но Бэзил не реагирует, вперившись в темноту алыми глазами будто в душу, стоящему за плечом Кида Дрейку.       Прошлым утром, зайдя за новыми материалами, Ло привёл в его комнату огромного белого пса. Встань Бепо на задние лапы - был бы на голову выше отнюдь не низкого Трафальгара. Санджи мог бы проникнуться к нему хоть каплей тёплых чувств за это, если бы не знал, что за человек ласково треплет смуглой ладонью белую пушистую шерсть между круглыми пухлыми ушами на лежащей на его коленях голове.       - Иди поиграй с ним, мне надо работать. - кивает брюнет в сторону принца, и пёс послушно, тяжело переступая по каменному полу, подходит к нему.       Крупная морда больше напоминает медвежью, пушистая шерсть намного мягче, чем у отцовских гончих, которых Санджи с трудом мог вспомнить, и пёс такой добрый ласкучий, и, кажется, совершенно без комплексов - забрался принцу на кровать, от чего матрас прогнулся, а блондина едва не подбросило.       Определённо, с животными в комнате было намного веселее, и если надоест чтение и раскладывание пасьянса, можно занять себя игрой с пушистым любимцем алхимика. В эти моменты пёс, впрочем, время от времени отворачивался к шелестевшему тетрадями и пером за столом Трафальгару и недовольно бурчал, на что алхимик незамедлительно что-то отвечал: "скоро закончу", "не нуди", или хотя бы многозначительное "ага". В такие моменты Санджи нехотя вспоминал, что собака не его, сверлил взглядом накрытую жёлтой рубашкой худую спину, с искренней завистью вспоминая о том, что последним животным, виденным им до этого дня был чёртов говорящий кот, напугавший его до чёртиков по пути на кухню пару лет назад. Справедливости ради, даже вознамерившийся проводить его обратно в комнату, Фауст оказался интересным собеседником, и даже не добравшись до пункта назначения, Санджи отлично провёл вечер.       - Удивительно. - подаёт он голос, тиская большую пушистую морду, совсем забывший, с кем говорит, и о чём. - Обычно животные похожи на своих хозяев - собаки моего отца покусали меня в детстве, когда он взял меня на охоту впервые, Зевс не отходит от Нами и знает, когда она устала и ей нужна поддержка. И почему Бепо такой хороший с таким-то хозяином?       - Он мой друг, а не питомец. - отзывается спокойно алхимик, не отвлекаясь от работы, Санджи было дёргается от его голоса, но Трафальгар продолжает: - Ты же не относишься к своим друзьям, как к животным? У меня их не так много, чтобы упускать такой шанс.       - И правда, откуда у тебя друзья с таким характером. - шипит, закатив глаза, принц, и вдруг замечает, искренне удивлённый и несколько недовольный.: - А давно мы перешли на "ты"?       - Ты первым начал это, на следующий день после попытки побега. - Ло разворачивается к нему лицом, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, щурится, прежде чем заявить: - Мне нужно перо.       - Сдурел!? - блондин невольно отскакивает к противоположному краю кровати и едва не падает на пол.       - Одно, дебил, я всё равно не смогу ничего сделать, пока они такие маленькие, скажи спасибо, что я пока что тебя не вскрыл. - рычит в ответ Трафальгар. - А это обязательно произойдёт, потому что, поверь мне, ключ удобнее сделать из кости.       Напуганный, принц не сразу осознаёт короткое, зудящее и болезненное чувство, разлившееся от новых конечностей по телу.       Глухие шаги огибают кровать.       Перед брюнетом стояла фигура почти что человеческая и явно больше двух метров ростом, широкая и будто бы мягкая, но стоило Санджи моргнуть - видение развеялось. Перед Ло сидел его пёс, в смуглых пальцах алхимика - всё ещё грязно-сизое, но уже без крови и несколько больше предыдущего перо.       - Вынужден тебя огорчить, но на клавиши это мало похоже. - многозначительно опустив взгляд на воющего болезненно на противной высокой ноте Скретчмена, замечает блондин, поднявший ладони на уровне плеч и удерживаемый за грудки Кидом. - Если ты ударишь меня, боюсь, ты получишь сам, а начинать драку в моём кабинете - не лучшая идея, уверяю тебя , за любую из этих вещей ты до конца своей жизни будешь работать, отдавая мне всё до последнего гроша, чтобы расплатиться.       - Как давно? - рычит, сдерживая из последних сил ярость, рыжий.       - Что именно? Если ты о сотрудничестве с Апу - всего пару дней, с Трафальгаром - тоже, шпионом его величества Кайдо или Линлин я не являюсь. - перечисляет он тоном совершенно спокойным, медленно и даже скучающе. - Тебе не в чем меня упрекнуть перед его величеством, я просто выполняю свою работу и ищу возможность заработать в случае, если останусь без неё.       Кид очень похож на идиота, Дрейк до сих пор его таким считает, но когда, откинув за спину светлые кудри, Хокинс снова усаживается на свою постель, а Юстас отступает на шаг, понимая, что один подслушанный диалог - недостаточное доказательство, он готов поменять своё мнение, пусть, не в корне.       - Проводишь Апу до лекаря? Если не остановить кровь - его величество не досчитается пианиста. - раздаётся мурлыкающий голос Фауста, Кида передёргивает так же, как минутой ранее - музыканта, но он, дёргает Скретчмена за несуразно длинную руку, чтобы вывести из чужой комнаты.       - Не вздумай вернуться, Кид, как закончишь - направляйся на кухню, как собирался, иначе твой друг может лишиться руки. - предупреждает Бэзил, когда дверь уже собирается закрыться. - Мы так давно не оставались одни. - улыбается едва видно блондин, выждав, пока стихнут шаги в коридоре.       - Предпочёл бы не оставаться наедине с тобой ещё столько же. - хрипит раздражённо старший, когда Фауст успевает соскользнуть с коленей хозяина и шмыгнуть в необычайно широкую и тёмную щель за шкафом.       Блондин вздыхает, тяжело, шумно, прикрыв устало глаза, поднимается и подходит ближе.       - Я когда-нибудь врал тебе? - интересуется Бэзил, дожидается, пока шатен качнёт головой, отрицая. - Я ошибался в своих предсказаниях? - продолжает спрашивать Хокинс, глядя в глаза, не касается и смотрит прямо в душу устало, как бывало после долгих бессонных ночей, и продолжает, дождавшись ответа: - Давай объясню. Шарлотта Пудинг, принцесса из Тотленда, выйдет замуж за его высочество третьего принца через две недели, тогда же его увезут из Джермы, с ним поедет Трафальгар, он спросит за меня, и за тебя, и мы поедем с ним, для помощи. - начинает рассказывать блондин, не отрывая взгляда от тёмных, недоверчивых синих глаз. - Войны с Вано не избежать, сейчас его высочество может спастись лишь бегством, и когда он станет мужем её высочества Пудинг, Джерма не сможет вести военные действия в Тотленде и обязательно проиграет Кайдо, имеющему на это полное право. Линлин обещалась выйти за него, когда Джерма падёт, кто из них останется единственным правителем трёх объединённых королевств - вопрос времени, они имеют равные шансы, но борьба за трон неизбежна, как и гибель Джермы, и я хочу спасти тебя, увести туда, где у нас есть шанс выжить.       - А остальные? - хмуро интересуется Дрейк, молчаливо выслушавший весь его монолог.       - Мне плевать на всех, кроме себя, Фауста и тебя. - отзывается блондин и вздрагивает, когда после упоминания его собеседника мужчину заключают в крепкие объятья. Он обнимает осторожно в ответ, прячет лицо в чужом плече. - Тебе давно пора смириться с этим, что бы я не испытывал к тебе, твои принципы останутся за гранью моего понимания. Я позволял тебе запрещать мне делать на тебя расклады, но в этой ситуации я не позволю тебе остаться там, где вот-вот разгорится пожар.       Блондин отстраняется. Увидеть улыбку на его лице, искреннюю, осторожную, нежную, почти невозможно, это что-то сродни чуду - даже Дрейку предсказатель улыбался редко и мужчина спешит ощутить, какая она на вкус, пока момент не оказался упущен.       Узловатые худые ладони ложатся на его лицо, шатену не надо открывать глаза, чтобы узнать, что его сверлят взглядом, он просто чувствует это, позволяет младшему отстраниться, улыбнуться кротко снова. Его лицо всё ещё снежно белое, на нём ни следа смущения, когда, держа его руку, Бэзил отступает к постели.       Его высочеству необходимо добиться искренней любви Трафальгара для спасения, уже второй год конюх не может дождаться, пока личная служанка, теперь её высочества, согласится стать его женой.       Им не надо ждать, во всяком случае не дольше, чем одежда окажется на полу и Дрейк уже сотни раз проклял свою профессию за килограммы железа и кожи, защищавшие тело, прежде чем Хокинс осторожно остановил его ладонь на первой застёжке.       - Не надо. Это будет долго, мне ещё надо дойти в башню. - его осторожный тихий голос почти выводит из состояния эйфорического транса, но блондин усаживает его рядом и, перекинув ногу через его колени, целует, опустив руки на ремень.       Его узловатые пальцы нежные, державшие лишь карты, книги и изредка перо, и от их прохладного прикосновения к горячей набухшей плоти сводит ноги и крепче сжимаются ладони на чужих жилистых бёдрах. Сглотнув сухость во рту, Дрейк поднимает взгляд, видит смотрящие в ответ, ставшие будто совершенно кровавого алого цвета глаза и не сдерживает перешедшего в стон рычания. Хокинс кусает губы и дышит шумно - иногда шатену кажется, что во время таких их встреч шумит он за двоих. Худая рука быстрая и ловкая, знает, когда и где коснуться правильнее и провести мягкой подушечкой пальца. Даже сейчас его лицо бледное, но горят чем-то отнюдь не праведным яркие, ни с чем не сравнимые глаза.       Старший тянется рукой к его лицу, откидывает за спину светлую прядь и наклоняет к себе, целуя губы, и, зная, что сейчас Бэзил, утопая в удовольствии касаться его и чувствовать его прикосновения, закроет глаза, смотрит сам, наблюдая за блаженным выражением на бледном лице, за тем, как дрогнут ресницы, когда удовольствие достигнет пика, а чужие губы отстраняться, чтобы испустить особенно громкий дрожащий вздох.       Бэзил оттирает следы с одежды платком, молчаливый и кусающий губы, как это было всегда после таких происшествий, но так он лишь прячет довольную улыбку, которой позавидовал бы сказочный сородич Фауста.       Дрейк ловит его губы коротким поцелуем и блондин улыбается, опускает голову на его плечо, выдохнув. Хокинс не сомневался в том, что старший понял содержание их неприятного разговора и был ещё больше уверен в том, что шатен не будет винить его за обстоятельства, но за шкафом шуршит, и мурлыкающий голос Фауста интересуется, не увидит ли он чего-то лишнего, если выйдет из тени, потому им приходится подняться и одеться, а после долго спускаться, а затем подниматься по лестнице.       - Киллер! - так громко Кид ещё ни разу не появлялся на кухне, и когда его друг замирает, едва, отвлёкшись на беседу, не сунувший пальцы под нож, рыжий выдыхает.       Блондин опускает взгляд, изумлённо наблюдая лезвие над костяшками, поворачивается к другу, всё такой же поражённый данным обстоятельством, заканчивает с нарезкой мяса и отходит к выходу.       - Апу получил по зубам. - горделиво замечает младший.       - Сам дурак. - отзывается его друг. - Ты чего разорался? Мне чуть уши не заложило.       - А вон тому бедолаге, похоже, заложило. - смеётся Юстас, кивая на недовольно хмурящегося мужика, стоявшего ближе к двери. - Не суть! Апу шпионит для Кайдо, Бэзил планирует съебаться в Тотленд с Трафальгаром и принцем. Походу, после перемирия с Тотлендом нас ждёт война с Вано. Ещё они пытались перехватить письмо этого старикана со скрипкой.       - Хорошо, почему ты говоришь это мне посреди рабочего дня? - интересуется старший, сложив на груди руки. - Почему не пошёл, допустим, к Робин?       - Потому что пять минут, и у меня из башки всё вылетит! - заявляет несколько даже горделиво младший. - А ещё мне пришлось бежать сюда после того, как я отвёл этого дебила в лазарет, чтобы ты не отсёк себе руку.       - Бэзил сказал? Преувеличение. - отмахивается блондин.       - Пальцы тебе всё равно нужны. - фыркает Кид. - Как дела-то?       Разговор продолжается ни о чём и не долго - старший обещает передать всё сказанное остальным, если Юстас забудет, и на этом разговор кончается.       Уже долгое время Киллер не может отрицать хотя бы для себя свою склонность испытывать влечение к мужчинам. Кид - прекрасный друг, потому он надеялся думать забыть о нём, но с принцем так не получалось, хотя аргументов, начиная статусом, заканчивая недолгим знакомством, было предостаточно, и тем больнее отзывалась в груди новость о том, что спасти его высочество может лишь один человек, и человек ужасный, отвратительный по самой своей сути. На этом фоне проще было мечтать о друге детства, но не получалось, получалось на месте очередного куска мяса, ложащегося под нож, представлять Трафальгара с его малопонятными опытами и гениальными, а от своей гениальности не менее гнусными, планами и улыбаться снам, в которых из пошлости - одна только мысль о том, что его высочество мог бы искренне улыбаться ему на кухне, в маленьком домике в деревне, подальше от столицы и больше никогда, никогда не плакать от осознания, что о нём некому беспокоиться. Сердце щемило от мысли, что сейчас принц, мучимый одиночеством и причиняемой алхимиком болью, день ото дня может лишь плакать, ожидая ни то смерти, ни то спасения - задумавшийся об этом, Киллер едва не саданул по пальцам ножом уже во второй раз за день, вернувшийся в сознание только после окликнувшего его хмуро голоса Зеффа.       За этот день Санджи заново прочёл последние из имевшихся в его комнате любовных романов, но всё никак не мог понять, что делать ему и в его ситуации.       Сидеть с серьёзным лицом на полу, уставившись на растерянную морду огромной собаки было, очевидно, не очень продуктивным занятием. Потому, поднявшись с ковра у постели, Принц подобрал с тумбы у своей кровати трубку и, закурив, подошёл к занятому алхимиком столу.       - Можно я хоть узнаю, на кой чёрт ты так хочешь меня прикончить? - интересуется он, опустив взгляд в исписанную незнакомыми символами тетрадь.       - Тебе это действительно так необходимо? - спрашивает, закатив глаза, Трафальгар.       - Я хочу знать, ради чего помру взаперти. - отзывается так же едко блондин.       Трафальгар поднимает на него взгляд, щурясь, разворачивается лицом к его кровати и указывает на неё       - Вам лучше сесть, ваше высочество, лекция будет долгая.       Ну разве может такой человек полюбить?