Душа Скорпиона

Утром Лин проснулась, как ни странно, спокойно, кошмары сегодня не мучили. Глянув на часы, рыжеволосая поднялась: нужно было собираться на работу, в конце концов она ещё должна заехать к Тому, чтобы оставить у него некоторые вещи, такие как зубная щётка и паста, мочалка, гель для душа, шампунь, сменный комплект белья и одежды. Собрав небольшую сумку, девушка выдохнула. Волнение от предстоящего вечера появилось наравне с предвкушением их скорой близости. Лин поняла, что и сама хочет воздержаться от ошибок и создать приятное воспоминание своему любимому об их первом разе. Поймав себя на мысли, что хочет, скорее, сделать приятно Реддлу, чем себе, она смутилась. Чтобы не опоздать, поспешно отправилась в ванную, спасая себя от неловких размышлений. Затем спешно позавтракала тостами и, захватив сумку с вещами, отправилась на выход. Том открыл ей почти сразу, как она позвонила. Немного краснея от того, что вот-вот предложит, Лин попросила оставить некоторые вещи. После недоуменного взгляда добавила: "для вечера". Мужчина тоже смутился и, поскольку у них ещё было немного времени, разумеется, помог ей расположиться. Оба не очень умело пытались действовать в совершенно новой и незнакомой ситуации. Рыжеволосая вспоминала всё, что рассказывал об интимной близости Бася, из рассказов и сопутствующих комментариев которого можно было составлять книгу по сексуальному просвещению. Поймав себя на мысли, что морально готовится к тому, что в начале будет больно из-за разрыва девственной плевы, девушка поняла, что, как никогда, серьёзно относится не только к предстоящему вечеру и намечающемуся сексу, но и к их с Реддлом отношениям. И всё же им пора было ехать на работу, следовательно, и мысли надлежало ею занять. Прибыв на место, напарники начали с того, на чём закончили: пытались отыскать в базе человека, которого нарисовал убитый горем отец. Долгие и упорные поиски растянулись на часы. Лин всё больше раздражалась. Просмотреть пришлось просто невероятное количество. К обеду у рыжеволосой болела голова. Том тоже устало выдохнул, в, наверное, уже десятый раз принося им кофе, а ей отдельно - стакан воды и обезболивающее. Ответом девушки, как и прежние девять раз, был благодарный взгляд и мягкая улыбка. Проконтролировав, что она выпила лекарство, мужчина предложил сделать перерыв на обед. Не видя причин отказываться, рыжеволосая согласилась. За едой расспрашивала Реддла, как ему праздник и прибывшие на него гости. Помня об откровенности, он признался, что у неё весьма экстравагантные родители, и он понятия не имеет, как с ними общаться. Впрочем, то же самое относилось к Тириану и Джес. Её брат был для него понятен, а сама именинница и правда казалась, как и говорила ранее девушка, сливочной. Лин усмехнулась и предложила свою помощь в налаживании контакта с её семьёй, добавив "если тебе это интересно и нужно". Реддл незамедлительно согласился, желая не просто быть к ней поближе, а действительно делать ради неё какие-то действия и усилия, и если одним из таких являлось найти подход к необычным родителям, то он это сделает. Лин чувствовала раздражение и досаду, что к разгадке они так и не приблизились, несмотря на потраченные силы и время. А ведь ей нужно отъехать, чтобы отвезти брата на выставку. Чувствуя состояние своей любимой девушки, мужчина предложил остаться и закончить по возможности работу, пока она отведёт Феликса в музей. За свой героический поступок Реддл получил нежный и полный благодарности поцелуй, после чего, поблагодарив уже словами, рыжеволосая направилась к выходу из отделения, попутно набирая номер Леси. Та ответила не сразу, но когда взяла трубку, голос прозвучал удивлённо: - Привет, Лин. - Привет, ты сейчас где? - не стала ходить вокруг да около рыжеволосая. - Дома. Что-то случилось? - с беспокойством спросила блондинка. - Я сейчас приеду, никуда не уходи. Сбросив звонок, девушка села на верный мотоцикл и уже совсем скоро была у подруги. Та открыла дверь спешно, даже немного резко, явно волнуясь и думая, что что-то случилось. Это тут же подтвердилось её вопросом: - Лин, всё в порядке? - Да. - поспешила успокоить рыжеволосая. - Не стоило волноваться. Мне нужно отпросить у тебя Феликса. Хочу сводить его на выставку в качестве извинения за своё поведение. Хозяйка кафе словно выдохнула, сдувшись, как воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. Приободрившись, Леся ответила: - Это отличное решение. Конечно, поезжайте. Только мне нужно будет подменить его до вечера. - она строго подняла палец. - Вечером ты его привозишь обратно. - Хорошо-хорошо. - девушка рассмеялась. Блондинка отправилась собираться. Когда подруга была готова, Лин предложила: - Хочешь в кино сходить в понедельник? - Феликс уже пригласил меня в кино в субботу. - Леся усмехнулась. - Меня прям некуда звать больше. - В субботу? - удивилась рыжеволосая. - В субботу мы всей семьёй идём в боулинг. - Правда? - теперь приподняла брови блондинка. - Ну, тогда я потом сама с ним поговорю, перенесём. Это ведь не проблема. Девушка обняла подругу, выражая свою признательность и одновременно сожаление за то, что совсем о ней забыла. После обе сели на мотоцикл, и Лин завела мотор. *** Феликс проснулся незадолго до смены. Сладко потянувшись, он вспоминал прекрасный сон о том, как плыл на лодке с Тирианом, а водяная лента растягивалась искажающей зеркальное спокойствие рябью прямо за ними. Чувствуя себя просто превосходно и размышляя о том, что было между ним и любимым ночью, и взяв на заметку свой сон, как возможное времяпровождение, юноша умылся и привёл себя в порядок, после чего порадовал свой желудок любимыми тостами. Неспешно собираясь, парень вспоминал, каким красивым был мужчина, его прекрасное лицо, ухмылку, взгляд, руки, их объятия, которые безумно хотелось повторить... И это подтолкнуло его к решению позвать Тириана на просмотр кино сегодня вечером. Однако перед Феликсом встал вопрос, какой фильм выбрать. Перебрав несколько вариантов, юноша решил, что не прогадает, если предложит посмотреть "Хоббита". Довольный появившейся идее, парень отправился на работу. Встретившая его София казалась более унылой, подавленной и даже не поздоровалась с ним. Не обращая внимания на глупые обиды, Феликс приступил к работе, но, как оказалось, работать ему пришлось совсем недолго. Совсем скоро приехала Лин, привезя ещё и Лесю. Ротару словно оживилась. Пока юноша переодевался, без стеснения обратилась к его сестре: - Может, хотите сок? Или кофе, у нас он х... - Ничего не нужно, спасибо. - перебила её девушка, чуть поморщившись. Переодевшаяся блондинка подошла к стойке со слегка вопросительным взглядом. Лин качнула головой, давая понять, что всё в порядке. София снова расстроенно отошла. Хозяйка скосила на неё глаза в неком сочувствии. Когда парень, наконец, вышел, Леся шутливо пригрозила пальцем обоим: - Смотрите мне, вечером жду. Чтоб были, как штык. - она дружелюбно улыбнулась им, добавив. - Приятно провести время. Поблагодарив, брат с сестрой вышли, направляясь к месту, где проходила выставка. Оказалось, что тематикой мероприятия была инквизиция, методы их решения вопросов, пыточные инструменты и так далее. Тем не менее Феликс был в восторге, заранее предвкушая, сколько сумеет рассказать Тириану по теме, которая наверняка ему понравится, как любому песцу. Парень повествовал сестре о начале создания инквизиции, о том, что с латинского их название переводится, как расследование, об их предназначении карать еретиков в обход властей и даже церковной власти, ведь инквизиция была в прямом подчинении Папы Римского. Юноша, как мог, подробно рассказывал ей о некоторых орудиях, применяемых в дознаниях. Среди них были как хорошо известные, вроде кресла допроса и железной девы, так и менее с разными пышными названиями, например, "Аист" или "Стул ведьмы", также называемый "Стулом инквизиции". Одними из самых изощрённых из представленных на выставке были "Груша" - устройство вставляли в рот, анальное отверстие или влагалище, и при закручивании винта сегменты "груши" "раскрывались", в результате чего серьёзно повреждались внутренние органы; использовали такую пытку для гомосексуалистов, богохульников и женщин, сделавших аборт или согрешивших с дьяволом, - и пресс для черепа, - суть технологии заключалась в том, что подбородок жертвы помещали на опору, чаще всего железную, а крышка устройства навинчивалась на голову, из-за чего постепенно раздавливались челюсти и зубы, затем из-за нарастающего давления из черепа вытекали ткани мозга, однако через время и крышку и опору стали делать из более мягких металлов, из-за чего видимых следов на жертве не оставалось, однако пытка хорошо готовила к сотрудничеству, - а довольно простым примером стала скрипка сплетниц - орудие считалось из разряда мягкой пытки, применялось к тем, кто был замечен в оскорблениях или клевете, в одно из отверстий помещали голову жертвы, а в два других - руки, из-за чего они были сложены, словно в молитве; оставленная в таком положении на долгий срок жертва страдала от невыносимой боли в локтях. - Не всегда после признания пытка прекращалась. - подытожил Феликс. - Любые дознания затевались изначально, чтобы убить человека, а не чтобы получить от него правду. Зато за счёт пыток экономили на организации публичных казней, ведь половина не доживала даже до мыслей о липовом признании. Иногда не доживали до приговора уже после пыток из-за обилия ран. - Кажется, наш отец был таким инквизитором. - подытожила Лин, сухо улыбаясь. Всё это время она достаточно отстранённо рассматривала представленные экспонаты, однако внимательно слушала брата, умиляясь тому, как он горит темой, которая ему нравится. Юноша, несмотря на ужасы прошлого, подходил к нему скорее с научной точки зрения, без жестокости и маниакальности. Рыжеволосая невольно подумала, что им можно гордиться: в своём хобби он продолжал продвигаться, и девушка была уверена, что с учёбой, которая ему явно нравилась, у него тоже всё хорошо. К тому же от времяпровождения с Феликсом на душе становилось тепло, даже несмотря на то, что она вновь унеслась мыслями к их нелёгкому прошлому, и легко, но уже из-за того, что он её простил, ведь общался, как обычно, без холода и сарказма, как это бывало, когда он обижался. Вспомнив обиду брата, девушка невольно погрустнела, в полной мере осознавая, как сильно была не права. Появилась ассоциация с тем, будто она, будучи большим и грозным дядей, пнула совсем маленького беззащитного котёнка. - Извини за моё поведение. - тихо произнесла Лин, испытывая настоящее раскаяние. - Эй... - тихо позвал её брат. - Главное же, что ты всё поняла. И больше так не поступишь. Она неуверенно кивнула, соглашаясь то ли с тем, что всё поняла, то ли с тем, что это действительно главное. Феликс чувствовал себя немного неловко. Состояние сестры было искренним и неподдельным, однако она словно до сих пор не верила, что он простил её. "Как же она изменилась, стоило песцам вновь появиться в нашей жизни..." - удивился юноша, в подбадривающем жесте взяв её за руку. - Может, зайдём в чайную? Здесь мы вроде всё посмотрели. Лин согласилась, приободрившись. Покинув здание музея, они свернули на улочку, где находились различные заведения, в которых можно было отдохнуть и выпить хороший кофе, а в их случае - чай. Заказав себе обычный чёрный чай и несколько слоек с черникой и невероятно приторным повидлом, брат с сестрой вновь разговорились. - Как прошла твоя ночь с Тирианом? - осторожно, стараясь сделать это ненавязчиво, спросила рыжеволосая. Юноша смутился, однако, словно репетировал, стал рассказывать подробности их похода по крышам. Пока он говорил, девушка задумалась о том, что Тириан - идеальная пара для её брата, который как раз рассказывал об их коротких диалогах с неким восхищением, наслаждением, было видно, что он по-настоящему влюблён, ждёт новой встречи и новых возможностей быть вместе, что заставляло её невольно задуматься, хочет ли она того же с Томом. Лин была серьёзно не права, когда просила брата отсрочить начало отношений с его любимым. Рыжеволосая не сомневалась: если бы Феликс её послушал, то вполне мог бы оказаться на месте Реддла. Однако эта мысль заставила её посмурнеть, вспоминая о своих грехах. Вина за то, что она натворила, толкала придумывать всё новые и новые способы извиняться, тем не менее её выражение лица менялось в более депрессивную сторону. Заметив перемену настроения, юноша оторвался от рассказа, который действительно доставлял ему удовольствие, заставлял трепетать, и обеспокоенно спросил: - Что случилось? - Неудачно сравнила то, что могло быть с тобой, с тем, что было у Тома. - объяснила девушка, отпивая горячий чай. - Но ты ведь всё осознала и теперь считаешь с моими чувствами и чувствами близких. - вновь напомнил свои слова парень. Лин коротко угукнула, добавив: - Не надо было мне просить тебя отсрочить отношения с Тирианом. Ты всё сделал правильно. Феликс едва не подпрыгнул от счастья. Рыжеволосая не просто признала неправоту, но и практически благословила их отношения. Как ни странно, её одобрение оказалось для него не менее важным, чем одобрение других близких ему людей. Но если с песцами, Басей и Лесей всё было кристально ясно, то с Лин наоборот - достаточно туманно. И теперь, когда она дала такой же положительный ответ, юноша чувствовал себя невероятно взволнованно. - Ну, да. Не стоило. Выглядело глупо. - честно признался парень, плохо скрывая радость от её слов. Девушка улыбнулась, догадываясь, в чём причина его счастья. Затем перевела тему, спрашивая, понравилась ли брату выставка. Феликс оживился, в красках делясь эмоциями, которые ощутил. Юноше действительно понравился успешно переданный дух исторической эпохи, а также достоверно реконструированные или собраные лишь по письменным источникам экспонаты. Кроме того, парень рассказал, что подобная сфера - это то, что ему нравится наравне с архитектурой и скульптурой, которой он хотел бы начать учиться у Адриана. Девушка ласково улыбнулась, одними глазами поощряя его решение. - А тебе понравилось? - вдруг спросил брат. Лин снова улыбнулась. - Понравилось, но история - это явно не моё. - честно призналась сестра. - Предпочту астрономию, вот думаю податься куда-нибудь в этом направлении. Бася предлагал выучиться и пробовать в исследовательский центр. Ну, и стоит купить телескоп. - Круто. - протянул Феликс, поражённый её выбором. - Это довольно редкое направление. - Что ты имеешь в виду? - Далеко не каждый пойдёт в астрономическую сферу. - пояснил юноша, восхищаясь сестрой. Она действительно была редким экземпляром, яркой и незабываемой девушкой, какой он описывал её у себя в голове, когда только встретил Тириана. Когда в чайнике закончился чай, а все слойки были съедены, юноша посмотрел на часы, которые показывали приближение вечера, и сказал, что ему пора возвращаться на работу. Феликс очень хотел увидеться со своим любимым и предвкушал их времяпровождение за просмотром фильма, хоть и волновался, что Тириан мог не согласиться, ведь он уже говорил, что из-за прошедшего праздника у него накопилось много работы. Не видя больше возможностей задерживаться, Лин предложила поехать обратно в кафе, чтобы он доработал смену. Феликс уселся на мотоцикл, надеясь, что ему всё-таки удастся провести сегодняшний вечер со своим любимым. *** Когда Тириан проснулся, часы показывали половину четвёртого. Поднявшись, он направился на кухню, где заварил себе кофе. Обзаведясь столь надёжной подзарядкой, мужчина занял привычное место возле ноутбука, возвращаясь к работе. Предстояло сделать ещё невероятно много, а из-за вчерашнего праздника, он отставал от графика. Это значило, что сегодня ему предстояло нагонять упущенное время. Однако совсем погрузиться в дела не получилось: спустя какое-то время Тириан отвлёкся, чтобы налить себе вторую чашку кофе. Поскольку мыслями по-прежнему пребывал в работе, раздумывая над различными вариантами связей, схем и масштабами сетей, не заметил повторяющегося действия. Спустя ещё несколько минут, когда питьё вновь закончилось, повторился и поход за напитком. В этот раз мужчина сумел поймать себя и остановить. Прекрасно понимая, что больше запивать голод не получится, он стал собираться, чтобы позавтракать в кафе, где работал Феликс, решив, что он быстро вернётся обратно. Именно по этой причине ноутбук, приветливо подсвечивая полумрак своим светом, остался дожидаться хозяина. До кафе добрался быстро. Как и всегда там его ожидал юноша. Парень был безумно рад вновь увидеть любимого и, как обычно, заказал то, что он предпочитает есть. Пока блюда не приготовили, он помогал разбираться с клиентами всё ещё чувствовавшей себя ужасно Софии. Однако после того, как Феликс вынес заказ, он присел рядом и стал с восхищением рассказывать о месте, где побывал. Выставка впечатлила парня настолько, что даже со стороны можно было видеть огонь в глазах рассказчика, который готов был вспомнить мельчайшие детали, чтобы его слушатели остались удовлетворены. Юноша в красках описал всё, что только мог, после чего выдохнул и купил себе стакан сока, чтобы немного отдышаться и унять волнение и радость от того, сколько он сумел поведать собеседнику. Тириан знал всё, что ему рассказал парень, и даже намного больше, однако не комментировал и не дополнял, с интересом наблюдая за саморазвитием, которым активно занимался Феликс. Было довольно забавно наблюдать за его ростом, пока он был на своем месте. Юноша добавил к тому, что уже говорил: - Кстати, это Лин отвела меня на выставку. Воспоминания о сестре не отзывались в душе чем-то неприятным или даже чёрствым. Он спокойно смог поведать, как прошла их прогулка, её последний комментарий и искренние, как ему показалось, приступы раскаяния. Также парень подробно описал их поход в чайную и диалоги там. - Может, сегодня ко мне? Посмотрим фильм, "Хоббита", например. - робко предложил Феликс, слегка немея от волнения, что вот-вот услышит отказ. Добавил в свою речь аргумент, чтобы Тириан с большей вероятностью согласился. - У меня сегодня дом пустой, никто не помешает. Лин вроде к Тому уехала. Мужчина издал удивлённый смешок, а на лице буквально читалось выражение, что обычно такая информация не из ряда той, какую ему хотелось бы знать. Юноша осекся, но только на несколько секунд: всё-таки, раз уж он уже ляпнул, придётся нести за свои слова ответственность. - Ну... - его любимый мгновенно взвесил все "за" и "против": материалов в его работе было более, чем достаточно, в том числе и цифровых, ноутбук остался его дожидаться, удалённый доступ всегда был у него в кармане в буквальном смысле, к тому же совмещать два дела Тириану нравилось. - Я согласен. Феликс осмысливал услышанное несколько секунд. Его брови медленно, но неудержимо ползли вверх, а губы расплывались в улыбке. Не находя в себе сил описать испытываемые эмоции, хоть они и были однозначно положительными, юноша выпил залпом оставшийся в стакане сок. - А ещё я на выходные уезжаю к родителям. - поделился планами Феликс. - В субботу, правда, договорился с Лесей, сходим в кино. А в воскресенье - с Джес, тоже посмотрим фильм и угощу её чем-нибудь, что сам приготовлю. - он слегка зарделся от смущения. - Похоже, у тебя насыщенные выходные. - с ехидной усмешкой заметил мужчина, отмечая про себя, что юноша идёт по правильному пути, поскольку его время занято искренними вещами. - Да, это точно. - расслабившись и усмехнувшись, ответил парень, добавив. - А ещё мы в субботу в боулинг всей семьёй. Надеюсь, я там не опозорюсь... Тириан посмеялся. Однако радость от разговора и времени с любимым слегка омрачил неожиданный поток клиентов, из-за которого пришлось вставать и помогать Ротару разбираться с огромным количеством работы. Наконец, они справились, однако до конца смены осталось совсем немного. Феликс решил пока не тревожить своего песца, тем более тот, видя, что юноша занят, вернулся к работе, ожидая, пока тот закончит. Когда парень сдал смену и попрощался с по-прежнему молчаливой Софией, он с Тирианом направился к своему дому. Феликс чувствовал невероятное волнение от очередного времяпровождения с любимым и надеялся, что всё пройдёт просто отлично. В конце концов прошлое пребывание мужчины в их доме окончилось полным провалом, но сегодня Лин была в другом месте, да и уже начала свой путь исправления... *** Вернувшись на работу, рыжеволосая взглянула на часы. До конца рабочего дня оставалось совсем мало времени, потому девушка направилась в кабинет, собираясь предложить Тому уйти сегодня раньше, ведь больше они ничего уже не успеют. Однако по приходу в кабинет её ждал неожиданно приятный сюрприз: мужчина сообщил, что нашёл человека с рисунка. Взглянув, кто там такой потерявшийся, она чуть нахмурилась: мужчину звали Аластор Эртон, он был владельцем крупной сети аптек. Впрочем, для каких-либо действий было уже поздно, Лин лишь поделилась наиболее вероятным предположением, что он поставлял наркотики Касдее, поскольку владелец сети аптек имеет доступ к психотропным и наркотическим веществам и препаратам. Том кивнул, соглашаясь. Именно такая версия казалась единственно верной и самой подходящей под вырисовывающуюся картину. Не услышав возражений по поводу своих слов, рыжеволосая предложила уйти с работы раньше, поскольку Джес уже наверняка дома, следовательно никаких данных из архива они всё равно получить не смогут. Мужчина согласился, слегка волнуясь из-за их ближайших планов. Девушка с нежностью поцеловала его в щёку, похвалив и поблагодарив его за то, что он сделал. Немного смутившись, Реддл с важным видом заявил, что она всегда может на него рассчитывать. Хихикнув от такой напыщенности, Лин потянула его к выходу. Как заверил её Том, для настоящего романтического ужина им нужно докупить несколько ингредиентов, поэтому по пути они заехали в магазин. Вскоре оказались дома. Мужчина чинно и гостеприимно предложил рыжеволосой чувствовать себя как дома. Хихикнув, девушка шутливо поклонилась, принимая его приглашение. Готовил Реддл. Разумеется, дело было не только в том, что только он знал расположение кухонной утвари, но и в том, что Лин совсем не имела опыта в подобном. Рыжеволосая, пока ждала еду, рассказывала о том, как помирилась с братом и как они провели время на выставке. Внимательность не подвела, девушка почти дословно вспомнила все его рассказы об инквизиции и о дополнениях к табличкам, которые раскрывали ещё больше жестокости. Как и в музее, Лин пошутила, что её отец явно был из инквизиторов. После упомянула, что даже на выставке её преследовали мысли о том, как она виновата, но Феликс успокоил её и первый, и второй раз, который был уже в чайной. Том, стараясь не отставать, тоже подбодрил, указав на то, что она исправляется, что больше не станет ранить близких. Рыжеволосая украдкой вздохнула, подбирая слова. Как можно мягче объяснила, что всё это понимает, просто ей, как в начале любого пути, тяжело из-за количества работы. Подумав, мужчина посоветовал ей обратиться к близким с просьбой быть к ней лояльнее. Девушка немного вымученно усмехнулась, заметив, что в таком случае они начнут относиться ещё жёстче. Реддл в недоумении спросил "почему?", на что Лин стала объяснять, что песцы убеждены в том, что их методы и так чересчур мягкие, но если они для кого-то тяжёлые, значит, человек неискренне понял или неискренне хочет прощения. Ни Адриан, ни Джес, ни Тириан никогда не стали бы мстить, скандалить или абьюзить близкого человека из-за его ошибок, однако это не значит, что родство с ними может избавить от последствий проступков. После объяснения рыжеволосая рассказала о посиделках с братом в чайной. Вспоминая Феликса, девушка постоянно говорила о его достоинствах, достижениях и умениях. Было видно, что она гордится юношей, и вскоре это подтвердили её собственные слова. Дойдя до факта о том, что брат нашёл себя в сфере истории, архитектуры и черчения, скромно заметила, что хотела бы податься в астрономию, поскольку посчитала, что это - её место. - Что насчёт тебя? Нравится нынешняя работа? И как ты пришёл к решению, что хочешь стать именно следователем? - мужчина поставил на стол тарелки с приготовленной пастой карбонарой. Рыжеволосая принюхалась и довольно облизнулась, а после того, как попробовала, вовсе заключила, что это превосходно. - Работа приемлемая. - со всей важностью заявил Том. - Я выбрал это направление, потому что следователь - это высокооплачиваемая престижная профессия, в которой можно стать кем-то выдающимся. - Выбирать нужно не то, что престижное и правильно, - наставительно начала Лин, - а то, к чему лежит душа. Нужно искать своё место. Что ты считаешь таковым? - девушке было искренне интересно, что он ей ответит и ответит ли вообще, поскольку понятия не имела, приходили ли такие мысли в голову мужчины. Тот немного замялся, словно с неохотой произнёс: - Преподавателем хотел быть. - Это же здорово. - рыжеволосая улыбнулась. - А что хотел преподавать? Почему не пошёл? - Физику. - коротко ответил Реддл с лёгкой досадой. - Но в такой профессии ни карьерного роста, ни престижа. - В гонке за общественными стандартами и положительным мнением толпы нет счастья. Из-за этого ты можешь совершить куда более серьёзные ошибки, чем я по отношению к близким. - Лин говорила всё это странно печальным и глубоким голосом, способным заставить задуматься. Взглянув на её лицо, Том понял, размышляет о чём-то, связанном с извинениями. Рыжеволосая морально готовилась, что сперва будет крайне неприятно, поскольку утреннего обряда оказалось недостаточно. Несмотря на перспективы, внутри всё желало сделать приятно любимому, в кои-то веки не забирая себе всё. - Ну, мы вроде бы поели... Как я и обещала, я всё расскажу и покажу... - смущённо проговорила Лин. Голос был тише обычного, но вырвал мужчину из мыслей быстрее любого крика. - Если ты не передумал... - Не передумал. - поспешно сказал он, словно испугался, что она вот-вот откажется. Рыжеволосая поцеловала его, нежно, почти успокаивающе. Когда они перешли в его спальню, девушка перешла к более активным действиям. Поцеловала, страстно, со всей отдачей, желая также научить другим поцелуям, более горячим. Посреди процесса Лин вдруг отстранилась и произнесла: - Сначала нужно стянуть всё лишнее. - после чего принялась раздевать озадаченного и смущённого Реддла. Она ловко расстегнула его рубашку и, коротко поцеловав снова, помогла ему избавиться от предмета одежды. К великому смущению Тома, этим не закончилось: девушка расстегнула ремень его брюк и тут же сами брюки, а после стянула их вниз, с трудом удержавшись от соблазна сделать это одновременно с трусами. - Не отставай. - сказала она ошарашенному мужчине, по-лисьи ухмыльнувшись. Том словно очнулся и, пробурчав себе под нос "Да, сейчас", начал делать то же самое с блузкой девушки. Пальцы едва его слушались от смущения и желания, но он не сдавался, дыша немного глубже обычного, будто старался сосредоточиться и взять себя в руки. Лин хоть и ухмылялась его неловкости, но не торопила, предоставляя возможность пробовать и учиться. Когда с блузкой, наконец, было покончено, перед Томом всплыло ещё одно испытание - джинсы. Резко выдохнув, словно перед тем, как залпом выпить шот в каком-нибудь клубе, из-за чего рыжеволосая не смогла сдержать смешок, он слегка дрожащими пальцами расстегнул пуговицу и молнию на ширинке девушки. Его взору предстали серые классические трусы с маленьким вышитым силуэтом котика на лобке. Теперь уже не мог сдержать улыбку и мужчина. - Понравился? - спросила его Лин, подначивая и умиляясь одновременно. Реддл тут же зарделся ещё сильнее, но кивнул и стал аккуратно и медленно стягивать вещь к самым щиколоткам девушки. Рыжеволосая тут же стряхнула их с каждой ноги поочерёдно и снова страстно поцеловала Тома, зарываясь пальцами в его волосы, а также слегка касаясь бедром его члена сквозь ткань нижнего белья, из-за чего он выдохнул ей в губы. Стараясь не прерывать поцелуй, рыжеволосая потянулась к его трусам, но когда начала снимать и их следом за брюками, мужчина от неожиданности чуть отпрянул и посмотрел на неё в растерянности, после чего явно собрался с духом и позволил продолжить, ещё не решаясь на то же самое действие в отношении девушки. Лин просто не могла не отметить про себя, что её любимый возбуждён, а ведь она почти ничего для этого не сделала. - Застёжка у лифчика сзади. - шепнула рыжеволосая, напоминая, что теперь его очередь. Реддл выдавил что-то вроде "угу" и попытался справиться с непонятной для него технологией. Пряча улыбку за волосами, девушка развернулась, убирая рыжие пряди со спины, чтобы дать ему возможность рассмотреть и разобраться. Когда давление на грудь ослабло, она чуть прикусила губу, помогая снять очередную вещь. Рассчитывая, что мужчине будет немного проще, Лин снова поцеловала его, подводя его ладони к своим бёдрам. Сперва он решился лишь огладить их, скользнуть к ягодицам, вызывая возбуждение и у девушки. Сквозь поцелуй рыжеволосая ощущала, что постепенно у неё становится влажно между ног. Затем несмелыми, даже робкими движениями Том дрожащими от желания и напряжения пальцами подцепил край её трусов, стягивая их вниз, стараясь не слишком заглядываться на красивые горошинки сосков. От ткани к промежности Лин потянулась тоненькая ниточка смазки, которая быстро оборвалась. Мужчину это невероятно смутило, ведь об этом он успел вычитать в статье до того, как резко закрыл её и почистил историю браузера. И, разумеется, от внимания девушки не ускользнула такая реакция, поэтому она, стараясь подавить смешок, закусила губу. Закончив с раздеваниями, рыжеволосая перешла к следующему шагу. Уложив Реддла на кровать, девушка встала на колени, расставив их по бокам от него, а затем нависла над ним, попутно убрав рукой с одной стороны волосы за ухо. Его смущение и явное незнание что делать теперь забавляли Лин, заставляя улыбаться хоть и тепло, но с некоторой хитростью. Наклонившись ближе для очередного поцелуя, рыжеволосая чуть придвинула колени вперёд, чтобы ей было удобнее осуществить задуманное. Том обнимал её, водил руками по спине, словно гладил, пока они целовались. Уже не только страстно, но и с нежностью. Но девушка снова вдруг отстранилась, и теперь её взгляд падал прямо на достоинство мужчины. Она расставила ноги ещё немного шире, чтобы её промежность оказалась ниже, и, взяв его член пальцами, направила к входу во влагалище, а затем решительно и резко опустила таз вниз. Внезапная вспышка боли заставила её рвано выдохнуть с неким непроизвольным и сдавленным мычанием и на секунду зажмурить глаза. Реддл простонал с ней одновременно, но уже от яркости испытываемого впервые удовольствия. Несмотря на это, он заметил выражение лица Лин, которое больше не выражало ни усмешки, ни лукавства, ни даже решительности. Ей было явно очень неприятно, и она старалась выровнять дыхание, ожидая, пока утихнут болезненные ощущения. - Что случилось? - обеспокоенно спросил мужчина. - Ничего. Первый раз всегда сначала неприятно. - не обращая внимания на недоумение Тома, девушка не стала ждать дальше. Чтобы скрасить боль от разрыва девственной плевы, она наклонила корпус немного назад, опираясь на руки, и принялась медленно поднимать и опускать таз. Таким образом член касался нужной стенки влагалища, доставляя удовольствие и отодвигая неприятные ощущения на задний план. Реддл тоже испытывал неизвестное доселе наслаждение, настойчиво вытесняющее всякое беспокойство. От нетерпения он стал невольно пытаться двигать тазом в такт движениям рыжеволосой, но по неопытности попадал не всегда. Концентрируясь только на приятных ощущениях, рыжеволосая запрокинула голову, из-за чего Реддлу предстала прекрасная картина: тонкая шея, ключицы... Он невольно повёл рукой вверх, огладив девушку по спине. Она немного неловко поймала его ладонь, укладывая её на своё бедро, а затем и вторую его руку. - Веди сам. - на выдохе прошептала Лин, отдаваясь в его руки. Она хотела, чтобы для её любимого всё было идеально, хотела показать даже сейчас, насколько он для неё важен, поэтому позволяла вести так, как ему будет удобнее и приятнее. Девушка впервые за столько времени относилась к сексу с ним так же серьёзно, как и он. Как к чему-то значительно сблизившему их двоих, как к откровению. Мужчина уже не раздумывал, о чём она, настолько приятным был этот новый опыт. Нежно обхватив её за бёдра, стал опускать и приподнимать, задавая свой ритм. С губ рыжеволосой слетел первый стон. Ногти слегка царапали кожу его живота. Реддл грубее сжал её, продолжая движение. Девушка, не сдерживаясь, толкалась ему навстречу. Звуки её удовольствия заставляли его голову кружится. Вид её разгорячённого изящного тела усиливал и без того дошедшее до предела возбуждение. Он любовался ею, невольно рвано подумав о том, что хотел бы нарисовать её и такой. Внезапно Лин села резче, глубже, из-за чего парень очень шумно и рвано выдохнул. По телу рыжеволосой прошла лёгкая судорога, она издала последний более протяжный стон, продолжая движение, и в тот же момент он кончил в неё. Накрывшее обоих удовольствие затмило всё, отключая от мира на несколько длительных секунд. - Ну? - спросила Лин, стараясь одновременно выровнять дыхание. - Понравилось? - Да. - на выдохе ответил он, когда девушка слезла с него. Она тут же легла рядом, положив голову ему на грудь. - Ну, вот, а ты боялся. - усмехнулась она. - Тебе было больно в начале? - смущённо спросил Реддл, вспомнив момент, когда его член только оказался в ней. - Да. - помедлив, рыжеволосая решила ответить честно и объяснить. - Не волнуйся, это из-за разрыва девственной плевы. Потом мне было очень приятно. - она приподнялась и чмокнула его в щёку. Том всё ещё выглядел сильно смущённым, так что она снова усмехнулась, разглядывая его покрасневшие щёки. После они много разговаривали, Лин расспрашивала любимого о нём, желая узнать побольше подробностей. Мужчина поделился тем, что нашёл себя в преподавании, когда подтягивал по учёбе одногруппников. Обо всех забавных и не очень случаях его студенческой жизни девушка слушала с интересом, пока обоих не стало клонить в сон. *** Феликс привёл домой своего любимого и оперативно организовал всё необходимое для комфортного для них обоих просмотра. Однако юноша быстро заметил, что даже несмотря на идущую картину, Тириан чем-то занят в телефоне. Парень невольно вспомнил Адриана и его манеру делать несколько дел одновременно. Почему-то для таких, как песцы, так было проще, к тому же значительно экономило их время. Несмотря на отсутствие явной заинтересованности, Феликс понимал, что мужчина следит за ходом действий в фильме, и был рад, что проводит время с любимым. Вспоминая о своих размышлениях, о прошлой ночи, когда они обнимались, юноша несмело, даже робко подсел к Тириану, обнимая того так, чтобы не помешать его занятию в телефоне. На душе мгновенно стало тепло, будто его грел незнакомый до того огонь. Появилось довольно спонтанное желание погладить мужчину, однако парень спешно одернул себя, будучи уверенным, что их отношения ещё на недостаточно близком уровне. Когда фильм закончился, Феликс немного неуверенно предложил: - Может, останешься? Дом сейчас свободен, никто мешать не будет. А я шуметь не буду, честное слово. - с надеждой добавил юноша. Тириан поразмыслил над его предложением: работе это не помешает, а вот своеобразное времяпровождение с парнем даст. Кроме того, было интересно узнать, не рассчитывает ли малыш на что-то ещё. Отрывисто подтвердив, мужчина вернулся к работе, для фона включив себе музыку, из-за чего Феликс вновь вспомнил манеру папы работать тем же образом и даже под те же композиции. Однако самое сильное чувство, которое он ощутил, - радость. - Будешь чай или кофе? Правда, у нас нет печенья... - предложил юноша, всё ещё не до конца придя в себя от счастья и будучи не в состоянии усидеть на месте от волнения. Впрочем, отсутствие кондитерских изделий к питью вызывало сожаление и лёгкую досаду. - Кофе. - прозвучал безразлично односложный ответ. Парень удивился, и это удивление прекрасно отпечаталось на его лице. Впрочем, удивление быстро сменилось позитивом, улыбнувшись и кивнув, Феликс помчался на кухню. К его удивлению, Тириан пошёл вслед за ним. Мужчина занял стул, а юноша, пока ставил чайник, спросил: - Тебе с сахаром? С молоком? - Мне всего лишь чёрный кофе. - усмехнулся мужчина. После парень достал банку из-под шоколадной пасты и насыпал в две чашки кофе. Услышав смех, Феликс обернулся и попытался понять, что могло вызвать такую реакцию при обычном приготовлении напитка. Тут-то его и осенило - кофе он сыпал из банки из-под шоколадной пасты. - Да... - неловко начал он. - У нас в банке из-под кофе просто стоят зубочистки. - смех стал громче. - Сестра решила насыпать кофе сюда, чтобы не перепутать. - юноше было неловко и тоже смешно от необычности такого подхода к хранению. - Похоже, в этом она опоздала. - сыронизировал Тириан, быстро потеряв интерес. В конце концов у всех свой быт. Сделав им кофе, Феликс поставил одну чашку на стол перед любимым, а из второй сам отпил немного жидкости. Набираясь храбрости для небольшого диалога, боясь испортить их идиллический момент, юноша спросил: - А у тебя есть семья? - Нет, моя семья - только Адриан. - хитро улыбнулся его любимый. Парень не решился продолжать расспросы, помня о том, как случайно задел тяжёлую для мужчины тему, и опасаясь ненароком повторить нежеланное действие. Однако любопытство спрятать было тяжело, потому Феликс затронул иную тему: - А чем ты сейчас занимаешься в работе? - он немного неловко и тихо задавал сам вопрос. - Если мне можно будет об этом узнать. - ещё сильнее смутившись, добавил юноша. - Просто хочу найти кое-кого. - с безумной ухмылкой ответил Тириан. - Если я не справлюсь и не найду каждого причастного, всё будет напрасно. Как ни странно такого ответа оказалось достаточно. То ли парень уже научился понимать любимого, то ли не понять было просто невозможно, но своё он получил. Мужчина искал какого-то человека, чтобы незаметно устранить его. Феликс украдкой улыбнулся тому, что прекрасно всё понял, в отличие от того, что было в начале, когда он только пробовал наладить контакт с Тирианом. Воспоминания о начале их знакомства заставляли его краснеть от стыда, ведь тогда юноша даже не предлагал своему любимому поесть. Соответственно, его забота была неискренняя. Подумав о разнице нынешнего времени с несколькими неделями ранее, ему в голову пришла отличная мысль: парень мог заранее заказывать блюда у поваров, чтобы к приходу мужчины всё было уже готово. Феликс незамедлительно предложил: - Слушай, знаю, как это может прозвучать, но... Может, давай я заранее буду просить поваров приготовить для тебя ужин. Только мне для этого нужно будет знать, когда ты придёшь, чтобы не остыло... - он сильно смущался собственной идеи. Юноша искренне хотел позаботиться о любимом, но как только озвучил вслух свои мысли, понял, что звучат они, будто ему нужно точно знать, когда он придёт. Тириан, разумеется, прекрасно понимал его истинные мотивы и усмехнулся. Парень совсем смутился, краснея, и перевёл тему. - Кстати, может, сходим куда-нибудь? - Планы изменились. - с безумной ухмылкой, отчасти напоминающей оскал, проговорил мужчина. - Я должен уничтожить нашего поставщика, а не пощадить его. Так что ты меня завтра не увидишь. Не хочу затягивать это дело. - его любимый чуть улыбнулся. Феликс немного расстроился, понимая, что он несколько дней подряд не увидит своего песца. Однако, стараясь не поддаваться унынию, юноша спросил: - А какие у тебя хобби? Чем ты занимаешься в свободное время? - Расширяю свои возможности. - с ухмылкой ответил Тириан. Парень подвис на несколько долгих мгновений, пытаясь сообразить, что бы это значило. Пришедшая мысль была, пожалуй, единственной логичной, поэтому он уточнил: - Это... развитие имеющихся способностей или приобретение новых? - Нет необходимости выбирать что-то одно. - заметил мужчина, посмеиваясь. Феликс испытал настоящий восторг. Его песец был не просто необычным, он был потрясающим, невероятным и... любимым, даже родным. Юноша без раздумий мог бы назвать Тириана близким, хоть и не всё о нём знает. Кофе они допили, потому мужчина вернулся к работе. Не зная, чем себя в таком случае занять, парень решил нагнать долги по учёбе и сел за изучение архитектуры. Фоном по-прежнему играла музыка. Несмотря на увлеченность учёбой, Феликс находил такое времяпровождение не менее приятным, чем прогулки, совместные приёмы пищи или просмотр кино. Однако вскоре юношу сморила усталость, и он провалился в царство Морфея, уснув прямо на собственных записях. Заметивший это Тириан выключил музыку, тихо встал, без проблем нашёл ключи в кармане его куртки, открыл кухонное окно на ограничитель, самостоятельно закрыл двери дома и вернул в дом ключи через щель в окне, положив их возле рамы, чтобы с улицы никто не заметил, а вот из дома они неплохо просматривались, после чего отправился к себе. Вернувшись домой, Тириан приступил к ставшему уже практически ритуальным обыденному распорядку. Работать в пять часов утра, когда предстоящим днём и так нужно было перерезать очередную использованную по максимуму ниточку в его задании, было глупо и бессмысленно. Тем не менее плану лечь спать не суждено было сбыться. Закончив с ванной и ужином, хотя у обычных людей в такой час завтрак, его посетила совершенно новая идея, которую он тут же принялся с энтузиазмом проверять, снова попадая в ловушку своей уверенности в том, что он быстро, буквально пять минут. Когда прокручивание какого-либо файла на экране уже заставляло резко опускать взгляд вниз почти на каждой строчке, потому что невозможно было игнорировать появляющуюся боль даже с его к ней отношением, он закрыл ноутбук с твёрдым намерением на этот раз точно спать. Правда, для сна оставалось лишь несколько свободных часов, так как стрелки показывали 10:47. Внезапно он вспомнил, как именно покинул дом Феликса, что вызвало не только смешок, но и желание подколоть парня по поводу наверняка "весёлого" утра. По памяти набрав номер, который когда-то юноша написал на салфетке, Тириан отправил сообщение с текстом "Надеюсь, ты нашёл ключи~)". Натура просто не позволяла мужчине промолчать и не посмеяться над тем, что парень наверняка всё утро их искал, перерыв дом вверх дном. К тому же, ему было интересно, хватит ли Феликсу благоразумия не доставать его, когда тот узнает его номер. И пока он справлялся, лишь через десять минут прислав короткий ответ и не докучая после него. Разумеется, Тириан прекрасно себя знал. А потому знал и то, что причина его действия не только в натуре, которую в современном обществе именуют словом "тролль", не только в личном интересе к тому, как парень справится с очередным новым обстоятельством. Но он никогда не говорил громких слов, даже перед самим собой. А потому, помня о тогдашнем беспокойстве парня на крыше, мужчина дал ему возможность всегда быть в курсе происходящего, и теперь только от Феликса зависит, сможет ли тот сохранить её у себя. *** Утром юноша словно воскрешал себя из мёртвых. Сквозь мучения, задействуя всю, что есть, силу воли, он поднялся со стола, где уснул в начале утра, и, едва не простонав от боли в мышцах, заставил себя умыться, собраться и отправиться завтракать. Парень не хотел снова нагонять пропущенное в спешке, поэтому на учёбу сегодня нужно было попасть обязательно. За завтраком, как, впрочем, и при иных сборах, его не покидали воспоминания о прошедшей ночи с Тирианом. Каждый миг, проведённый с мужчиной, он вспоминал с теплотой и радостью, с ожиданием новой встречи, с надеждой, что ему понравится рассказ, действие или место, выбранное для прогулки. Феликс с удивлением понял, что действительно любит своего песца. И со стыдом вспоминал начало их знакомства, когда юношей движила скорее похоть. Парень понял, что его куда больше интересует времяпровождение с ним, забота о нём, чем секс. Впрочем, было бы глупо отрицать, что Феликс не хотел бы получить то же, что и Лин - свой первый раз с любимым. Отогнав от себя непристойности, поскольку они ещё даже не целовались, юноша невольно задумался, как же ему понять, когда пора поцеловать Тириана. Дико смущаясь собственных мыслей, парень пришёл к выводу, что решиться на такой шаг сможет ещё не скоро, к тому же слишком боится испортить всё спешкой, а потому стал торопливо доедать завтрак, ибо часы напоминали, что он начинает опаздывать. Однако перед выходом из дома он столкнулся с проблемой: в кармане куртки не нашёл ключей, которые абсолютно точно никуда не доставал. Нервно пройдя круг по дому, Феликс задумался, куда же мог положить их в приступе эйфории от прихода любимого человека. Вновь обойдя комнаты, где с наибольшей вероятностью мог оставить ключи, заглянул и на кухню, заметив их у оконной рамы. И только сейчас сообразил, что почему-то здесь открыто окно. Лин даже не было дома, а он окна открывал только в случае необходимости, потому вывод напрашивался один: Тириан сам закрыл двери и подбросил ключи обратно через щель в окне. Улыбаясь такой изобретательности, ведь тот же Том просто без приглашения заявился к ним, юноша, наконец, отправился на пары, где пришлось оправдываться, что опоздал он из-за пробок, а прошлые дни пропустил из-за лёгкой простуды, однако теперь он чувствует себя гораздо лучше. Уже на учёбе ему пришло сообщение на телефон. Взглянув на содержание, Феликс едва не взвизгнул от счастья прямо на учёбе при всех: ему написал Тириан, юноша был уверен в этом из-за необычного стиля написания. Текст гласил: "Надеюсь, ты нашёл ключи~)". Парень и думать забыл о том, чтобы слушать преподавателя, размышляя, как бы ответить так, чтобы не навязываться любимому. Феликс перебирал разные варианты, рассматривая их с разных сторон, как товары на рынке, чтобы подобрать единственный подходящий, практически тот самый подход. Спустя 10 минут мучений он, наконец, ответил: "Да.". Сложно было описать свои эмоции от того, что мужчина, наконец, использовал информацию с той салфетки, которую юноша давал ему в начале знакомства. Вспомнив однако, что Тириан её не взял, парень вновь восхитился способностями песцов. Запомнить номер телефона, увидев его всего один раз... Это было просто потрясающе. Стараясь не отвлекаться от лекции, он отложил мысли о мужчине на потом, чтобы получить информацию, которая ему интересна и которой он сможет позже поделиться. Когда пары закончились, Феликс почувствовал грусть: сегодня любимый не придёт, а потом уже сам юноша уезжает к родителям. Он был счастлив, что они снова стали навещать семью, однако Тириана не хватало. Парень невольно подумал, что, возможно, он сможет звать мужчину приезжать с ними, раз он тоже считает Адриана семьёй. Впрочем, пока что явно не стоило: любимый ясно дал понять, что сегодня на задании. Феликс посчитал неправильным снова беспокоить своего песца, однако осознал, что... скучает. Такая простая мысль только добавила грусти, и, чтобы хоть как-то спастись от нахлынувших эмоций, юноша ушёл в работу, надеясь, что так время пролетит быстрее, а он будет меньше думать о печальном. *** На утро Лин ждали два сюрприза: первый - её нежно разбудил любимый мужчина с помощью поглаживаний по плечу и поцелуя, когда она уже проснулась, а также он принёс ей завтрак в постель; а второй - при попытке сесть она обнаружила очень неприятные ощущения в области промежности. - Что такое? - обеспокоенно спросил Том, когда рыжеволосая шикнула и стала усаживаться нарочито медленно и аккуратно. - Я просто не ожидала, что на утро тоже будет неприятно. - ответила девушка, чуть поморщившись, но приняв наконец окончательную позу. - Тебе больно? - слова Лин явно не успокоили Реддла, а только наоборот заставили занервничать. - Хм, нет. - протянула рыжеволосая, стараясь точнее описать свои ощущения. - Это, скорее, очень сильный дискомфорт, будто ты ободрал кожу и теперь упёрся во что-то этим местом. - она вздохнула. - Очередная беспечная глупость Лин. Я думала, что если... - девушка замялась, было видно, что она смущена. - Что если опущусь на член резко, будет легче, чем делать это медленно, но... Похоже, зря я Басю не послушала. - всё ещё смущённая она принялась жевать яичницу, приготовленную её любимым. - Но... это же только первый раз так? Потом всё будет нормально? - с лёгким подозрением и растерянностью спросил Том. - Да. - рыжеволосая улыбнулась. Ей было приятно, что мужчина искренне беспокоится о ней и старается позаботиться, а также она оценила и уже удавшуюся заботу - завтрак. - Очень вкусно, спасибо. - Лин нежно коснулась руки мужчины в знак благодарности. - Как тебе... вчерашний вечер? - спустя паузу наконец решилась поинтересоваться девушка, чувствуя, как краснеют от смущения её щёки и как бешено бьётся от волнения сердце. - Это было... - Том, несмотря на сильное смущение, старался подобрать подходящие слова. - Просто волшебно. - Реддл невольно тепло и неловко улыбнулся при воспоминании об их первом сексе, о том, как выглядела в тот момент его любимая. Он был счастлив, что они сблизились ещё больше. - Я очень рада, что тебе понравилось. - тихо сказала Лин и нежно поцеловала мужчину. - Мне тоже очень понравилось. - смущённо прошептала она, прервав поцелуй. Затем оба продолжили завтрак, пребывая каждый в своих мыслях и периодически бросая полные нежности взгляды. После еды рыжеволосая отправилась мыться, поскольку Том сделал это ещё до приготовления. За это время он собрал всё необходимое на работу и, чувствуя сожаление, что девушка от него уезжает, часть её вещей. Остальные, те, что остались в ванной, ещё предстояло забрать, однако мужчина не рискнул сделать это, пока Лин была внутри. Когда она вышла, Реддл чётко уловил приятный запах апельсина. Узнав о том, что он собрал для неё сумки, рыжеволосая не удержалась от шутки: - Тебе точно понравилось, раз ты уже вещи мне собрал? Том моментально запротестовал, доказывая, что всё было на высшем уровне, но девушка лишь рассмеялась, касаясь его плеча, объясняя, что всё в порядке, но такая опека - это лишнее. Мужчина принял её слова к сведению. Собрав оставшееся в ванной, Лин приглашающим жестом указала на мотоцикл и, когда они подошли, протянула ему шлем. Ехать пришлось, борясь с ощутимым дискомфортом между ног, однако рыжеволосая решила забивать голову предстоящей работой, а не ерундой, в которую сама же влипла. Приехав на место, девушка первым делом отправилась в архив, лишь для удобства оставила пакет с вещами в своём кабинете. Ей нужно было не только взять досье и, пожалуй, даже не столько, но и поговорить с Джес о своём поведении и предстоящей прогулке. Однако добравшись до места, Лин на мгновение засомневалась в выборе слов. Всю дорогу она думала, как бы начать диалог с синеволосой, и вот теперь казалось, что стоит переделать всё то, что она уже наметила. Мотнув головой, она собрала решительность и волю в кулак и поздоровалась: - Привет. - рыжеволосая мягко обняла подругу. - Как у тебя дела? - Только не говори, что тебе понадобилось что-то по работе. - с недобрым намёком усмехнулась Джес, подразумевая, что больше Лин ни за чем и не приходила. Та чуть скривилась, вздохнув. - Нужно, да, но это не единственное и даже не главное, зачем я пришла. - её глаза наткнулись на заинтересованно-наблюдающий взгляд, который подталкивал говорить дальше. Однако от столь внимательного отношения рыжеволосая заробела, неловко кашлянула и повторила вопрос. - Так как у тебя дела?.. - Отлично. - с безумной ухмылкой ответила Джес. - Чем занималась последние... - она замялась, осознавая, как долго не спрашивала о такой элементарной вещи. - Хм, ну, допустим, вчера? - Я отдыхала после мероприятия. - синеволосая слегка заинтересованно, как любили делать все песцы, наклонила голову в бок. - Очень уж увлекательны древние гробницы. - Скайрим. - с понимающей улыбкой проговорила Лин. - А как работа? - Похоже, мне потребуется восстановить множество документов. - с улыбкой заметила архивист. - А вот к следующему месяцу часть материалов отправится на списание. - Помощь нужна? - цепляясь за ниточку, спросила рыжеволосая. - Я найду время, чтобы где-то взять часть на себя. - Кажется, ты была очень уж занята своей работой. - с маниакальной ухмылкой напомнила Джес. Девушка не смутилась. - Ну, близкие же важнее. - она помолчала немного, осознавая весьма важную вещь. - Хотя да, я об этом словно забыла на время. Я... Я теперь понимаю смысл твоего совета тогда. - Лин говорила негромко, словно боялась спугнуть нахлынувшее откровение, однако в тишине помещения слышно её было превосходно, лишь играла протяжными мотивами музыка из ноутбука подруги. - Отпустить прошлое в моём случае означало перестать цепляться. В тот период мне было больно от одиночества, которое давно в прошлом. И теперь я понимаю, что боль и тяжесть были не искренними, а поднятыми мной из памяти, потому что я снова страдала от одиночества, которое сама себе устроила, когда отстранилась от близких. И это ужасно глупо... - Похоже, тебе это понравилось. - с безумной усмешкой заметила синеволосая. - Нет. - Лин понимала, она разбирается на ходу, однако старалась делать это тщательно, выверенно подбирая слова, разобраться по-настоящему, а не как-нибудь, наотвали. - Это даже не привычка, скорее... Позволяло создавать вид сильной и независимой. Как и сказал Бася, не зная, что это на самом деле такое. Манипулировать людьми, чтобы не заслуживать блага или преодолевать трудности, а получать их нечестным путём. Я... - она вновь задумалась, оформляя в слова то, что чувствовала, игнорируя любые прочие ощущения и даже вину. - Кажется, я замухлевалась. Просто игра называется "жизнь". - рыжеволосая едва нашла в себе силы оторвать взгляд от пола, сгорая от стыда и понимая, как ужасно себя вела. Однако, чтобы всё же извиниться, как подобает, девушка подняла глаза, глядя на архивиста решительно, с сожалением и осознанием вины. - Прости. - В конце концов жизнь первая тебя перехитрила. - со всё той же ухмылкой заметила Джес. Лин вздохнула, по-прежнему ощущая раскаяние. - Профессионально. - рыжеволосая вновь помолчала. - А что насчёт второй работы? - Боюсь, что тебя ждёт неприятный сюрприз. - синеволосая многозначительно усмехнулась. - Надеюсь, у тебя есть успехи в расследовании. Ведь, похоже, у тебя заканчивается время. - Ну, небольшие есть, конечно. И если бы не этот поиск на целый день лица ебучего аптекаря, мы бы продвинулись быстрее. Кстати об этом: мне бы досье на этого Аластора Эртона. - немного неловко закончила Лин, словно все диалоги были для очередной просьбы по работе. Архивист с улыбкой поднялась. - Оказывается, ты нашла только поставщика. - Пока да. - смутилась рыжеволосая. - Какая трагедия. - с притворной скорбью и грустью заметила Джес. Когда подруга скрылась среди стеллажей, девушка спросила: - Кстати, может, сходим сегодня на колесо обозрения? С меня еда и напитки. - тут же добавила Лин, словно это был аргумент для убеждения согласиться. - С радостью. - с ухмылкой ответила синеволосая, вынося ей нужное досье. Ответив благодарной улыбкой, рыжеволосая подумала, что в следующую их игру в ла2 можно позвать и Джес. - Я тут подумала, может, проверить все досье, с которыми связан этот Аластор? - Ну, тогда тебя просто ждёт разочарование. - с улыбкой заметила архивист, отдавая обе папки... Невероятно тонкие. Красноречивый взгляд Лин оказался достоин довольно дорогой картины. Удивление на её лице вызвало смех. - Что за... Да ну, нахер! - Джес, не сдерживаясь, смеялась над её реакцией. Рыжеволосая села рядом с подругой, задумчиво обводя взглядом стеллажи. Мысли блуждали, стараясь зацепиться за что-то ещё. Ей необходимо было выполнить это задание, тем более у неё заканчивалось время. Вновь взглянув на папки, она быстро прочла кристально чистое досье Аластора и то, где он фигурировал, как внёсший залог за некоего Пена Павензона, которого посадили за разбой. Задумавшись, к чему такая щедрость и не родственник ли этот Пен аптекарю, девушка осознала, что поднять списки родственников не входит в её полномочия. Чувствуя лёгкую досаду, украдкой взглянула на синеволосую, которая такой доступ имела, и могла ей помочь, но... - Могу я попросить помощь друга? - робко уточнила Лин, решив, что лучше она выполнит задание с чьей-то помощью, чем не выполнит вообще. - Кстати говоря, а где твоя независимость? - с хитрецой уточнила синеволосая. - Кажется, я совсем не тем её считала... - пробормотала рыжеволосая. - Боюсь, что тебе не кажется. - с усмешкой ответила Джес. - Так... Так что насчёт помощи? - неловко переспросила девушка. - Ты хочешь чего-то добиться? - хитро улыбалась архивист. Лин вздохнула. - Хочу его родственников посмотреть. Но полномочий у меня нет, как ты знаешь. - Тебе подал идею его залог? - заинтересованно уточнила синеволосая. - Да. Джес нашла ей нужные папки в довольно короткий срок, однако, отдавая их, намекнула: - Если подумать, родственные связи не единственная причина для этого. - Он был ему нужен? - тут же зацепилась за возможную подсказку рыжеволосая. - Боюсь, что эта задача только для тебя. - с непрозрачным намёком ответила синеволосая, усмехнувшись. Девушка прекрасно поняла, о чём она, потому, взяв папки, поблагодарила и направилась к кабинету, где её встретил Том. Немного обеспокоенно мужчина спросил, почему она задержалась. Лин подробно рассказала обо всём случившемся в архиве: диалогах с Джес, информации по работе и собственных чувствах и мыслях. Реддл слушал очень внимательно, высказал несколько комментариев о том, что она хорошо придумала, как ещё можно провести время с близкими, после чего сосредоточился на работе, получая по ней дополнительную информацию. Понимая, что зашли в тупик, напарники задумались, что делать дальше. Лин принялась за изучение материалов, диктуя Тому всё необходимое. Кузен Аластора оказался работником клуба "Экстаз", если быть точнее - охранником. Досье столь же чистые, что и у Эртона. Никакой информации, которая могла бы им помочь, они не получили, кроме профессии Свена Галлана. Рыжеволосая задумалась. Мужчина вызвался принести кофе. Почти неосознанно кивнув, девушка размышляла, на каком основании сделать запрос на "Экстаз". Официально проверить она могла лишь клуб Касдеи, "Сердце ночи", и тот лишь потому, что к ней в руки попало дело о её убийстве. Лин понимала, что даже этого наверняка окажется недостаточно, чтобы найти что-то стоящее и заинтересовать Тириана. Впрочем, память услужливо подвернула ей деталь об изнасиловании в "Экстазе". Слегка прищелкнув пальцами, девушка нашла возможное решение проблемы: Клод. Встречаться с ней вновь не хотелось, однако шанс получить хоть какую-то информацию упускать было нельзя. Главным оставалась необходимость расположить её и разговорить. Когда Реддл принёс кофе, Лин нежно поцеловала его в знак благодарности и поделилась своими мыслями о расследовании. Том пробормотал, что видеть Клод не хотел бы и он, однако рыжеволосая взяла его за руку, поддерживая и успокаивая, что вдвоём они справятся, тем более она будет на их территории. Кивнув, Реддл предложил выйти на обед немного раньше, поскольку ей сегодня снова нужно уйти. Оценив идею, девушка согласилась, озвучивая мысль, что мужчина, за которого внесли залог, возможно, друг Аластора или же важная фигура в его и Касдеи планах. Том согласился, что это наиболее вероятно. За обедом напарники обсуждали смешные моменты из жизни каждого, рассказывали об успехах и промахах, которые когда-то имели огромное значение в их жизни. Лин также добавила несколько вариантов, куда они могли бы сходить. Невероятно смущаясь собственного интереса и желания, мужчина, чувствуя, насколько красные у него щёки, всё же спросил: - А когда мы могли бы повторить... Ну, вчерашнее... - сердце забилось где-то в горле, Реддл настойчиво гнал прочь воспоминания о том, насколько красива была рыжеволосая во время их первого раза. Девушка покраснела не меньше, неловко заправив за ухо прядь волос. - Ну... Может, в понедельник? Я схожу с Лесей в кино, а потом мы с тобой... повторим. - Я согласен. - на выдохе радости и облегчения ответил Том, всё ещё дико волнуясь, вдруг во второй раз что-то пойдёт не так, как в первый. - Только мне надо будет предупредить брата. - немного неловко заметила Лин, продолжая еду. После обеда оба вернулись к работе: нужно было составить запрос на разрешение официальной проверки "Сердца ночи" в связи с убийством владелицы клуба, а также позвонить Клод, чтобы она дала показания по "Экстазу". Кое-как договорившись со стервозной пострадавшей встретиться в 16:00, напарники поняли, что больше им пока нечего делать. Рыжеволосая предложила вновь выпить кофе. К автомату пошли вместе, особенно, когда девушка напомнила, что перегибать и опекать её не нужно. Когда вернулись, Лин написала сообщение брату: "Как дела?". Разумеется, она не принуждала бы к подробным ответам, однако хотела показать, что не забывает о нём и правда хочет загладить вину. После этого отправила сообщение Лесе: "Что решили с кино?". Первым ответил Феликс: "Хорошо. У меня сегодня ночью Тириан был)". Рыжеволосая выплюнула в стаканчик кофе, который едва глотнула. Обеспокоенный взгляд Тома заставил пояснить, в чём дело. Впрочем, его удивлённое лицо вызывало умиление. Успокоив своего мужчину тем, что сейчас она всё выяснит, набрала ответ: "И как вы провели ночь?", искренне надеясь, что то, что она подумала, просто больная фантазия. В конце концов не мог же один из песцов так рано лишить невинности её брата. Несмотря на шок, девушка уже придумала пару-тройку шуток на случай, если её предположение окажется верным, а после написала Басе: "До воссоединения семьи осталось всего несколько часов". Феликс ответил спустя некоторое время, очевидно, на работе были дела: "Здорово, правда, он работал, а я нагонял материал по учёбе.". Лин выдохнула, успокаиваясь, но осознавая, что её шутки могут "не дожить" до их первого раза, и радуясь, что юноша продвигается вперёд в своих отношениях. "Мы сегодня к родителям, помнишь?" - написала рыжеволосая, глядя, как стрелки медленно переходят от минуты к минуте. Пришёл его ответ: "Да.". "Заеду за тобой, когда закончишь. Ну, если планов нет, конечно". Услышав ещё одно пиликанье, девушка открыла список диалогов и поняла, что ей ответил Бася: "Что, планов на вечер нет?)". Лин чуть ухмыльнулась, усаживаясь поближе к Тому и кладя голову ему на плечо. Экран телефона ему несомненно было видно, потому рыжеволосая сразу пояснила, что ничего не скрывает, а он сидит без дела, а затем ответила: "Как это нет? Есть. К вам приехать". Раздалось сразу два пиликанья: одно сообщение от Феликса, а второе - от Баси. Девушка сперва прочла, что написал папа: "А я про ваши свидания) Вы же теперь люди занятые с Феликсом)". Лин покраснела, потому, не скрывая истинной реакции на эти слова, отправила смущённый стикер, отвечая: "Кажется, сегодня без этого". После этого проверила сообщение брата: "Их нет, сегодня Тириана не будет." Рыжеволосая немного удивилась тому, что юноша заранее об этом знает, а также задумалась, что могло послужить причиной, но пиликанье вновь отвлекло её от размышлений: "А чо так?)". Девушка быстро напечатала: "Тириан сегодня занят". Бася не отставал: "Ну, у вас же не один мужик на двоих)". Лин дописала: "А с Томом мы договорились". Тут же, чтобы убедиться, что не соврала папе, она посмотрела ему в глаза. Реддл блуждал где-то в своих мыслях и, как оказалось, даже не читал её переписки, хоть она и дала ему такую возможность. На всякий случай уточнив у мужчины собственные слова, рыжеволосая вернулась в диалог, где уже висел ответ: "Это о чём таком?". Девушка пояснила: "Что на выходных я у вас". Бася не упустил случай, чтобы пошутить: "Ну, ты, главное, не сбеги) А то вдруг стёба не вынесешь)". Лин почти с вызовом ответила: "Не дождешься))". На этом их диалог подошёл к концу, не ответила ей лишь блондинка, которая, видимо, была занята на работе, подготавливая документы. Том всё это время раздумывал над её словами о месте в жизни, возможности стать преподавателем, своих мечтах и сменой курса из-за того, что любой преподаватель получает меньше следователя, да и почёта тоже меньше. Стоило Лин придвинуться ближе и положить голову ему на плечо, а затем объяснить, зачем она так сделала, мужчина почувствовал аромат апельсина, исходящий от её волос, вспоминая, что видел изображение этого фрукта на этикетке её шампуня. Память унесла его дальше, к прошлому вечеру, когда девушка была на нём, открыв ему сторону, которую не видел никто. Желание повторить опыт четверга оказалось достаточно сильным, однако Реддл силой воли заставил себя не торопить события и ждать, осознавая, что безумно хочется взяться за карандаш. Часы, наконец, показали четыре часа, однако Клод ещё не появилась. Чувствуя недовольство такой беспечностью, Лин всё же набралась терпения и, чтобы скрасить ожидание, справилась об успехах Гордона Морриса. Видимых результатов у него не было, впрочем, оно и неудивительно, поскольку делал он от силы одно действие в день. Рыжеволосая с дружелюбной улыбкой предупредила, что от успеха дела зависит его премия, поэтому лично она на его месте старалась бы лучше. Вернувшись в кабинет, она ждала ещё минут 10, пока Фостер, наконец, явилась. Не став высказываться по поводу её невероятно позднего появления, Лин хотела перейти к делу, однако Клод, не утруждаясь подбором выражений, заявила: - Наконец-то, блять, начали расследовать. Кофемашина сломалась? - Если будете продолжать в том же духе, мы быстро передумаем. - осадил её Том с искренней неприязнью. Рыжеволосая благодарно улыбнулась и кивнула. Затем начала опрос: - Расскажите о клубе, где Вас изнасиловали. Девушка задавала много вопросов: о персонале и наиболее частых посетителях, которых могла заметить Клод, где есть оснащение камерами и так далее. Свой интерес Лин хитро аргументировала тем, что, возможно, кто-то видел или где-то было зафиксировано, как Крис уводит её в комнату, а если совсем повезёт, то кто-нибудь из завсегдатаев знает её. Затем показала несколько фотографий якобы тех людей, которые, как подозревают оба следователя, могли бы помочь продвинуть это дело. К счастью напарников, Фостер узнала Марлена Бина, рассказав также, что после встреч с ним девушки были не в лучшем состоянии. Лин поблагодарила Клод за откровенность, стараясь улыбаться как можно радушнее и чувствуя, как сводит от напряжения щёки, и пообещала сделать всё, что в их силах. По сути рыжеволосая не солгала, появись у неё возможность, она действительно сделает, что сможет, поскольку прекрасно осознаёт положение, в которое попала Фостер, даже несмотря на её скандальную натуру. Том с холодом, способным сковать реки и не уступающим морозу Антарктиды, провёл пострадавшую до дверей, удерживаясь от желания вытолкать её прочь за хамское поведение и попытки поддеть его девушку, и, вернувшись к Лин, поделился тем, что чувствует: - Честно, её к дверям хотелось не провести, а пнуть. Рыжеволосая тепло рассмеялась, обнимая и нежно целуя своего защитника. Затем нужно было снова возвращаться к работе: девушка довольно быстро сделала запрос на проверку "Экстаза" для расследования смерти Марлена Бина. Часы показывали, что до 5 оставалось всего ничего. Лин, прощаясь, поцеловала любимого, предложив ему остаться в кабинете, поскольку понимала, что слухи ему докучают, а лишние обсуждения наверняка испортят настроение. Реддл кивнул, стараясь не поддаваться унынию, и добавил, что займётся отчётами, после чего пожелал ей удачи для того, чтобы извиниться перед Джес и родителями, не желая отрывать девушку от семьи и подруги глупыми просьбами остаться или приехать ещё. *** Встретив синеволосую, Лин сразу поздоровалась и вновь обняла. Ехали к пункту назначения совсем не как обычно: медленнее, аккуратнее. - Очень уж скучна была эта поездка. - с ехидством заметила Джес, когда они прибыли. Рыжеволосая смутилась, однако промолчала, покупая в ближайшем ларьке газировку и снеки. После успешного затаривания перекусом, девушки направились к колесу обозрения. Заняв одну из кабинок, Лин вновь извинилась, расспрашивая о хобби подруги, о том, что происходило в её жизни, пока она по собственной глупости отсутствовала в ней. Синеволосая, не скрывая, рассказала, что совершенствовала имеющиеся навыки и развивала новые. А из интересного была лишь помощь Тириану в работе, Лесе с бизнесом и саморазвитие, которым всегда занимался любой песец. В свою очередь Лин поведала о своих успехах в самоопределении, извинении перед братом, отношениях с Томом, признаваясь также, что у них был секс, и невероятно этому смущаясь, однако открыто заявляя, что любит его. Диалоги и откровения постоянно закусывались или запивались. Когда окончательно стемнело, рыжеволосая заметила, что они уезжают к родителям, а ей сперва нужно забрать брата, докупить некоторые продукты домой и собрать вещи. Чувствуя одновременно сожаление от того, что их прогулка с Джес закончилась, и радость от грядущей встречи с родителями, девушка попрощалась, обнимая подругу напоследок и предлагая отвезти её к дому. Синеволосая отказалась от подвоза, аргументируя тем, что сейчас направляется к Тириану, а он вряд ли будет рад увидеть компанию. Более не настаивая, Лин отправилась за братом. *** Рабочий день проходил довольно спокойно. Посетителей было много, однако почти у всех забронированы столики. Феликс на пару с Софией быстро расставил блюда, которые у них изначально заказывали, и большую часть дня не мог найти себе занятие. Мысли постоянно витали вокруг Тириана, несмотря на то, что юноша хотел отвлечься от них, чтобы не расстраиваться из-за того, что они с любимым долго не увидятся. Парень лишь на шестой раз осознал, что каждый раз дёргается или поднимает взгляд, стоит открыться дверям заведения. Борясь с желанием написать мужчине из-за опасений докучать или надоедать ему, Феликс уже в третий раз натирал и без того чистые витрины, параллельно отвечая сестре и чувствуя благодарность за то, что она написала именно в это время. Диалог с ней помогал отвлечься. Впрочем, задумавшись о переписке, юноша решил поговорить с Джес. Парень задавал вопросы, однако опасаясь надоесть, старался не докучать и ей. После в подробностях рассказал, какие у него успехи в отношениях со своим песцом. Синеволосая выслушала его, как Феликс знал наверняка, достаточно внимательно. Ближе к пяти часам к нему подошла Леся, затараторив: - Я вот, о чём подумала: мы же с тобой должны были идти в кино завтра. А Лин пригласила меня туда же, но в понедельник, и заодно сообщила, что ты завтра в боулинг с семьёй. Может, пойдём все вместе? Только в понедельник. Не надо будет отрывать тебя от Адриана и Баси. Я сама не хотела от них уезжать в среду, но пришлось, работа не ждёт. Юноша едва не подпрыгнул от счастья и благодарности за такую понимающую подругу. Однако никак иначе, кроме как словами, он поблагодарить не успел: клиентов становилось всё больше. Видя большое количество работы, блондинка встала рядом с ними, чтобы помочь. Парень слышал оброненный ею комментарий самой себе: "Хорошо, что не свернули летнюю террасу...". Когда с работой разобрались, Феликс выдохнул и посмотрел на часы: оставалось совсем немного времени, потому он решил посвятить его уборке. Леся ушла доделывать документы. Ротару, разумеется, помогала юноше, у которого снова мысли были заняты любимым мужчиной и вариантами времяпровождения с ним, а также тем, как с ним тепло, уютно и комфортно. Когда они заканчивали, в кафе приехала Лин, очевидно, чтобы забрать парня и поехать по делам. Тот немного вымученно огляделся, соображая, что они ещё не убрали. Рыжеволосая подняла руки, показывая ему не торопиться, а сама зашла к Лесе, поскольку хотела ещё раз поговорить насчёт понедельника и уточнить, информировала ли она её брата. Блондинка старательно корпела над документами, но, увидев гостя, поднялась с дружелюбной улыбкой и обняла подругу. Лин ответила тем же, сразу спрашивая, как и когда они всё же идут в кино. Хозяйка кафе рассказала, что с Феликсом обо всём договорилась и в понедельник они идут втроём. Не сдерживая улыбки и слов благодарности, рыжеволосая обняла Лесю, сообщая также, что брата она заберёт и выходные проведёт с родителями. Блондинка искренне пожелала удачи, чуть улыбаясь, однако было в её глазах и сочувствие, поскольку она знала, что ждёт девушку там. Лин, пользуясь задержкой юноши, стала рассказывать всё то же самое, что уже говорила Джес, однако реакции блондинки было куда более красноречивы: она то искренне улыбалась, то хихикала, то вполне серьёзно кивала и даже вставляла какие-то комментарии, а могла даже чуть нахмуриться, когда речь заходила об ошибках подруги. Закончив своё повествование, рыжеволосая стала расспрашивать хозяйку, как у неё дела. - Ну, знаешь... Потихоньку. - девушка улыбнулась, пожаловалась на обилие документации и смену поставщика сиропов, поскольку старый, толком не объяснив причину, отказывается продолжать привозить товар. Собственно, об этом она уже говорила с Джес, спрашивая совета. В основном время Леси оказалось занято любимой женщиной, работой и хобби: конным спортом - хотя это не мешало свободное время посвящать саморазвитию. Наконец, Феликс закончил уборку и немного робко постучал к ним. Лин открыла дверь с лёгкой улыбкой. Прощаясь, брат и сестра обязались в понедельник снова увидеться с ней. Блондинка закрыла за ними дверь. Сперва рыжеволосая отвезла их в магазин, чтобы пополнить запас продуктов, разумеется, тех, которые доживут до понедельника и не испортятся ещё несколько дней после. Общаясь по дороге, девушка предупредила, что в понедельник вновь уезжает к Тому. Брат с ехидством подкалывал её по этой теме, и, не выдержав, Лин тоже пошутила, что его когда-нибудь ждёт нечто подобное. А уж что он вытворял, когда только встретил Тириана, сложно забыть. Залившись краской, Феликс успокоился, пробубнив, что лучше бы она забыла. Рыжеволосая нежно обняла брата, успокаивая, что, по крайней мере, об этом не знают многие, на что парень заметил, что лишь благодаря Тириану, и попросила подробнее рассказать, как же он провёл ночь. Юноша описывал всё в красках, даже вдохновенно, чувствуя от воспоминаний приятное тепло с привкусом печали из-за того, что он ещё долго не увидит Тириана. Закончив, парень осторожно поинтересовался, как прошла ночь у сестры. Краснея, она честно рассказала, как прошла её ночь с любимым, признавая, что несмотря ни на что, ей безумно понравилось, поэтому тоже она согласилась на повтор так скоро. Феликс невольно подумал, что такую ночь, как и частоту, он бы тоже хотел, но прекрасно осознавал, что для подобного ещё долго. Вылезла мучающая его целый день тоска, и, несмотря на радость, что у Лин всё хорошо, он почувствовал грусть и досаду. - Что случилось? - заметившая его состояние рыжеволосая мигом задала вопрос, волнуясь о состоянии брата. - Скучаю. - честно признался юноша. - И какая-то досада есть, что я ещё долго не увижу Тириана. - Лин безуспешно пыталась затолкать куда-нибудь подальше улыбку, полную нежности, тепла и умиления, а парень вдруг добавил. - И хочется, как у вас с Томом... Рыжеволосая покраснела, однако, несмотря на смущение, Феликс крайне смешно озвучил последнее предложение. Собрав волю в кулак, она перестала хохотать и подбодрила его, напоминая, что их папа и даже Леся смогли к этому прийти, значит, и у него всё получится. - Достаточно быть с ним искренним. - девушка вновь приобняла его за плечи. Благодарный ей за поддержку, Феликс стал расспрашивать, как прошло извинение перед Джес, пока они стояли на кассе. Лин начала рассказывать, заканчивая уже у самого дома, все моменты, которые были у неё с Джес сегодня. Благодаря более медленной езде, юноша всё слышал. Раскладывая продукты, брат с сестрой дурачились и постоянно шутили. Пачку печенья и шоколадку было решено взять с собой в подарок родителям. Приехав на место, рыжеволосая мысленно собралась с духом, поэтому первым в доме оказался Феликс. Поочерёдно обнимая каждого папу, юноша выглядел самым счастливым человеком на свете. Девушка подождала, пока брат отстранится от Баси, и тоже обняла сперва его, потом, немного робко, Адриана, и поздоровалась. - Неужто на нас снизошла благодать. - с ироничным выражением прокомментировал черноволосый. - Я надеюсь, она не заблудится по дороге. - с ехидной ухмылкой дополнил серебряноволосый. - Я рада вас видеть... - тихо сказала Лин, нервно улыбаясь. - Ну, допустим, верю. - с улыбкой хмыкнул Бася. Рыжеволосая протянула ему плитку шоколада, а Адриану - большую пачку печенья. Тот отреагировал сразу: - Боюсь, что меня не заинтересует подкуп. Ты должна действовать разумно, если ты желаешь загладить вину. - с намёком и недоброй, ехидной ухмылкой проговорил её папа. - А я и подкуп возьму, и действие вытрясу. - подсуетился черноволосый, почти выхватывая шоколад из её рук. Девушка заметно смутилась. - Это не подкуп... Просто хотели сделать вам приятно, я же не одна это привезла. - она приобняла за плечи брата. Феликс активно закивал, чувствуя, что вмешиваться сейчас будет неправильно, потому это, пожалуй, было единственное его действие за весь диалог. Однако юношу беспокоил вопрос, как себя чувствует Адриан, поскольку знал: ему бывает плохо от памяти, поскольку события в его голове не стирались временем и даже спустя сотни эпох он будет помнить моменты прошлого так же чётко и ясно, будто это было лишь несколько минут назад. Впрочем память была не единственной проблемой его папы. Парень намеревался осторожно уточнить у Баси, как себя чувствовал его муж последнее время. Словно раздумав, насколько искренни её слова, Адриан всё же принял печенье. Лин немного расслабилась, хотя собранность и лёгкая напряжённость девушки никуда не испарились полностью. - Простите меня. - Мы и не обижаемся, но если ты повторишь, я очень обижусь. - со смешком заметил Бася, тем не менее рыжеволосая была уверена, что он не шутит, несмотря на весёлую интонацию. - Не стану. - она чуть улыбнулась и посмотрела на второго папу. - Я надеюсь, ты разочарована в себе так же, как и мы в тебе. - с наигранным сочувствием проговорил серебряноволосый, после чего совсем недобро, прямо дьявольски улыбнулся. - Вероятно, да... - тихо ответила девушка. - И нет новости прекраснее. - заметил Адриан с чуть безумной ухмылкой. Феликс никогда не видел сестру такой подавленной и грустной. Раскаяние отпечаталось на её лице, будто кто-то оставил след от подошвы ботинка на бледной коже. Понимая, что Лин сама до такого довела, он старался не вмешиваться в ситуацию, как делала Леся, доверяя её тактике. - Как у вас дела? - рыжеволосая переводила взгляд с одного папы на другого, не зная, кто именно ей ответит. - Хорошо. - невозмутимо ответил Бася. - Выписал вот премию... себе. - он коварно улыбнулся. - И у Адриана бизнес хорошо идёт. - Это же здорово. - девушка тоже попыталась улыбнуться не слишком нервно. Феликс, уличив момент, подошёл ближе к черноволосому, интересуясь: - А как себя чувствует Адриан? - По нему ударило это всё. - ответил ему папа, но как-то отстранённо, словно задумчиво, находясь где-то в себе. - И на будущее, запиши на лбу, что так нельзя ни с одним песцом. Лин, разумеется, тоже слышала ответ брату, потому прикусила губу, пытаясь унять собственные эмоции. Не собираясь сдаваться, спросила: - А в остальном как? Что нового произошло? - Ну, признаюсь честно, не понравилось нам ваше отстранение, что прошлый приезд был для галочки, а не искренним исправлением. А нового... Скайрим пробую на мастере за мага. Никогда за мага там не играл. - вновь ответил Бася. Рыжеволосая поспешила возразить: - Мы не для галочки приезжали. - Ну, хорошо-хорошо. Для себя. - черноволосый усмехнулся. - Так лучше? - Не надо нас под одну гребёнку стягивать. - попробовала заступиться за брата девушка. - Это всё мои решения, Феликс не причём. Юноша и сам активно поддерживал: - Я точно не с таким посылом приезжал! - Вот! - Лин указала на парня, словно он был живым доказательством. - Это целиком мой косяк. - Ну, судя по тому, что Адриан к нему лоялен, все претензии и так к тебе. - с иронией заметил черноволосый. Девушка лишь смиренно вздохнула. Подняв глаза на серебряноволосого, проговорила: - Может, в гостиную перейдём? Бася, прекрасно поняв намёк, поспешил ретироваться, прихватив с собой Феликса: - Пошли, мелкий, чай будем всем наливать. Лин прошла в гостиную вслед за папой. Ничего не подозревающий юноша радостно, почти вприпрыжку, отправился за черноволосым, уже подготовив вопросы для него, касательно песцов. Девушка же, оставшись наедине с Адрианом, извинилась: - Я не хотела делать тебе больно... - она говорила тихо, неловко уткнувшись глазами в пол. - Но сглупила ужасно... Прости за пороки... - Я простил тебя. - с очевидным намёком в интонации проговорил её папа, давая понять, что давно это сделал. Рыжеволосая подошла к нему ближе и обняла, невольно утыкаясь в его грудь и вспоминая детство. Когда-то они с Феликсом заплетали Адриану косички, но у Лин никогда не получалось что-то толковое. Она предложила: - Сядем? И уже после, пока папа ел печеньки, обрекая их на скоропостижную смерть даже до чая, вновь попыталась заплести из небольшой пряди косичку. Вышло, как и раньше, плохо. Лин кисло улыбнулась, констатировав: - Ничего не изменилось. Как была маленькой, так и осталась. - однако эти слова заставили её понять, что она действительно не выросла с тех пор, как уехала, и ещё больше убедилась в правоте Баси, который утверждал, что слишком рано она ушла. - Это можно сказать на только о плетении, как думаешь? - ехидно уточнил Адриан, подталкивая её к пониманию истины. - Согласна. Лин вновь обняла папу, двумя пальцами распустив неудавшуюся косу. Тем временем Феликс, насыпав чай в заварник, пока Бася поставил чайник на плиту, рассказал о том, о чём говорил с Тирианом в среду на празднике Леси, высказывая также опасения по поводу того, что ранил своего песца. - Песцов можно спросить обо всём. - пояснил черноволосый. - Но, чтобы получить ответ, а не посыл, ты должен понимать, уместен твой вопрос или нет. Твоя ситуация - тот случай, когда вопрос был уместен. Собственно, поэтому ты и узнал новую информацию. - Но я вообще не хочу ранить Тириана... - немного обречённо, с видом котика, которого незаслуженно обидели, пробормотал юноша. - Тогда не отстраняйся, не используй его чувства против него и... Не предавай. Не только потому, что он убьёт тебя самолично. Будь рядом, но не как мешок с говном, то есть никаких ограничений, манипуляций, требований, контроля вообще не дай бог. Они ух как нахуй посылают обидно. И без мата. Феликс слушал очень внимательно, впитывая опыт папы, чтобы у него тоже всё получилось с любимым. Когда Бася закончил монолог, юноша добавил, что мужчина сам ему написал, а потому ему интересно, может ли он и как часто писать в ответ. - Конечно, можно. - очень по-простому ответил черноволосый. - Главное - не херню. И не когда он спит. И не 7 слов на 7 сообщений, чтоб от уведомлений вешаться хотелось. - подумав, он добавил. - И на работе тоже не надо. А то сидит он в засаде, а там пикалка твоя. - черноволосый подытожил. - Короче, здраво и адекватно, как всё в этой жизни. - Он всегда на работе. - с лёгкой досадой заметил Феликс, однако Бася возразил. - Нихуя. Вот когда он не пришёл, тогда да, на работе. А с документами - это не работа, это мозгоёб. Юноша всё равно мялся в нерешительности. Найдя для себя компромисс и решение, спросил: - А можно я сначала у тебя спрашивать буду? - Я-то откуда знаю, когда он где? Это ты у него можешь планы узнавать. Если нормально это делать, конечно, а не в стиле "отчитайся мне". - парень кивнул, понимая, о чём речь, и показывая это. Настоявшийся чай можно было разливать по чашкам, однако они не спешили. Бася, словно сообразив, добавил. - В принципе он и сам может рассказывать их. Если знает, что тебе это надо из благой цели. - Спасибо. - тепло и с улыбкой ответил Феликс. - Впредь, если заметишь нечто подобное, что было на дне рождения, что подходит под твою аллегорию с ядом, отвлекай на что-то хорошее. - юноша кивнул. В это время на кухню вернулись Адриан и Лин. Наконец, все сели пить чай, разговаривая о событиях, которые с ними произошли. Первой слово взяла рыжеволосая, однако юноша не сдерживался и вставлял комментарии. Когда девушка говорила про Тома, парень поспешил вставить, что она и на ночь у него оставалась. Лин мгновенно покраснела, предприняв наивную попытку спрятаться за чашкой. - О-хо-хо, поздравляю. И как оно? - тут же поинтересовался Бася. - Ну... - силясь справиться со смущением, рыжеволосая практически заставляла себя ответить. - Как ты и говорил, в начале было больно, но потом очень приятно. И я сама себе хуже сделала, когда резко села. - Пытаясь убежать от судьбы, мы именно там её и находим. - не сдерживая хохот, процитировал персонажа из "кунг-фу панды" Бася. - Не бойся, Феликс, тебя это тоже ждёт. - обратился он к смеющимуся юноше. - Первый раз больно всем. Парень тут же перестал смеяться, его лицо вытянулось от удивления, глаза расширились, брови поползли вверх, а рот едва-едва не стал буквой о. - Но приятно же тоже будет?... - немного обеспокоенно спросил Феликс. За столом от смеха все лежали, а не сидели. Лин, кое-как найдя силы отдышаться, подбодрила брата: - Конечно, будет и даже очень. Просто не сразу, а чуть позже. Когда все немного отсмеялись, Адриан начал готовить ужин, а Бася предложил рыжеволосой: - Пойдём, я тебя в домино обыграю. Девушка с охотой пошла проверять, как же он её обыграет. Однако в первый раз её ждало разочарование: черноволосый действительно выиграл, из-за чего девушке пришлось целых пять кругов обходить вокруг дивана, кудахча и делая вид, что что-то клюёт с пола. Закончив, Лин тут же взяла реванш, более не недооценивая противника. После её триумфальной победы, Басе пришлось забираться под кухонный стол и кукарекать там до самого ужина. Разумеется, одним "кукареку" дело не ограничивалось: мужчина то и дело добавлял матерные выражения разной степени крепости и фразы наподобие "я тебе это припомню". Ужинать сели в весьма приподнятом настроении, даже Бася, который, казалось, ел и видел, как бы отомстить, улыбался. Юноша рассказывал о своих успехах в отношениях. Затем настала очередь сестры, у которой информации было намного больше, однако касалась она работы. Феликса совсем разморили события последних дней: недостаточное количество сна, обилие волнений из-за желания понравиться Тириану и обойтись без косяков в его отношении, учёба и много работы накатили волной усталости, заставляя веки слипаться. Лин, заметив его полусонное состояние, мягко коснулась плеча и напомнила, что он может пойти спать. Парень кивнул и, доев, отправился отдыхать. Сама рыжеволосая задержалась, обсуждая с Басей его хобби - рисование, признаваясь, что Том рисует её, прямо как её папа Адриана. - Однозначно влюбился. - констатировал черноволосый. Девушка мягко улыбнулась, признавая, что он не одинок. - Ну, тогда не рань его. - посоветовал ей папа. - Когда любят заботятся, помогают, улучшают жизнь, а не срут в душу и причиняют боль. Лин не ответила, лишь кивнула, но выражение её лица вновь стало немного печальным и задумчивым. Вскоре рыжеволосая тоже пошла спать, но перед этим напечатала сообщение Реддлу: "Привет. Добрались нормально, родители не обижаются, но вину загладить нужно. Сейчас вот спать собираюсь. Думаю о тебе". Ей довольно быстро пришёл ответ: "Я тоже думаю о тебе. Хорошо, что с родителями всё получается. Продолжай в том же духе. И приятных снов.". Улыбаясь, Лин набрала: "Спасибо. И тебе спокойной ночи", после чего спокойно уснула. Несмотря на первоначальное расположение, среди ночи брат с сестрой всё равно вернулись к родителям и спали большой кучей, обнимая друг друга. *** Маячок, обозначающий нахождение Эртона, всё ещё показывал, что он в баре, а потому Тириан, предполагая, что у него пока достаточно времени, решил совместить ожидание с отдыхом. Конечно, нельзя было на сто процентов быть уверенным, что его жертва приедет домой из бара, а не в какой-нибудь отель, но и вероятность, что сегодня улыбнётся удача, нельзя отметать. К счастью, опасаться, что кто-то из домочадцев заметит их, не приходилось. Аластор Эртон жил один и никогда не имел ни жён, ни детей, по крайней мере официальных, часто проводя время в компании случайных женщин. Так что поджидать его у дома можно было спокойно, хоть и не надёжно из-за такого образа жизни. Взяв для скрашивания ожидания по бутылке пива себе и Джес, Тириан принялся проверять своё утреннее озарение дальше. К его сожалению, оно пока подтверждалось. Не сказать, что алкоголь как-то помогал снять усталость, но по крайней мере он способствовал притуплению внимания на одной детали в работе, которая не была тем, от чего он в восторге. Вопреки всеобщему мнению из-за его манеры выполнения заданий, садизм не был его сильной стороной. Тириан предпочитал убивать мгновенно, а не... так, как ему приходилось это делать для создания легенды о городском маньяке. Во-первых, к чему лишние мучения, а во-вторых, риск попасться кому-то на глаза выше. Это напрягало. Но с данной проблемой он уже разобрался, они с Джес всё продумали, а значит, нет смысла мусолить одно и то же, пока оно, условно говоря, не забродит. Теперь ему оставалось только с должным смирением к рабочей необходимости продолжать план. Он делал всё, чтобы жертва не заметила, что хищник уже вплотную у неё за спиной, иначе попытается сбежать, а тратить ещё время на поиски, которые могут быть затруднены наличием точек такого бизнеса за границей, мужчина совершенно не хотел. "Похоже, мы здесь сможем выспаться". - устало подумал Тириан, глядя на то, как стрелки часов сместились на 2:00, а владелец аптек всё ещё напивался в баре. Поскольку темы для разговора давно исчерпались, он принялся составлять черновой вариант отчёта в телефонных заметках, который в конце месяца вечно кому-то нужен. Видимо, чтобы бесполезными себя не чувствовать. Что ж, чем оперативнее он освободит время, тем проще будет проводить его приятнее. Когда отчёт был закончен в таком виде, чтобы начальство подумало то, что мужчине было нужно, а не стало копаться в том, что он творит, - в конце концов его за такие вещи можно прямо сейчас под трибунал - и продолжало закрывать глаза, даже имея догадки, ведь официально всё чисто, хозяин дома, около которого дежурили "маньяки", соизволил приехать. Буквально выползая из такси, Эртон с трудом поковылял к двери. Он был слишком пьян, чтобы заметить, как из-за угла появились двое - мужчина и женщина. Впрочем, даже если бы этот аптекарь что-то заметил, вряд ли это вызвало бы у него подозрения. Пока мужчина копался у двери, очевидно в поисках ключей, его тут же схватили сзади, закрыв ладонью рот и не давая сбежать. Блеснул в тусклом свете дальних фонарей металл, и длинная толстая спица сбоку пронзила шею мужчины насквозь, повреждая трахею и артерию. Эртон захлёбывался кровью без возможности позвать на помощь, последние мгновения жизни глядя вслед удаляющимся убийцам.