The Huntress and The Prey

      Мэг вскочила с пола и пнула ближайший ящик. Динамит, сложенный стопками, разлетелся. Мэг распинала всю взрывчатку по углам и принялась колотить кулаками старые стены.       Они разговаривали. Да что там разговаривали, Охотница подпустила Мэг к себе! Сукины дети! Надо было прикончить ублюдков, пока они играли в экзорцистов! — И сколько можно ебучих перемещений в этот ебаный сарай?! — Мэг зарычала, хватаясь за голову. — Ненавижу!       Кто-то прокашлялся и поздоровался. Томас рявкнула, не оборачиваясь, что пойдет одна, и чтобы проваливали к чертям собачьим. Она взяла снайперскую винтовку, арбалет и несколько шприцов. Оказалось, что они весьма полезны. То ли воздух, то ли ландшафт такой, здесь через двадцать метров бега начинало раздирать легкие и тело еле шевелилось. Может виноваты насекомые, которые роились огромными тучами, наполняя воздух жужжанием и вонью.       Бегунья отправилась на поиски Охотницы. Тщетно пытаясь отыскать следы. Из раза в раз, исследуя болота Байю, Мэг ходила одиночкой, выцеливала головы врагов, таилась. Она стала тенью, призраком. Жирные монстры с головой свиньи не волновали, хотя казалось, что вокруг них слишком много суеты среди охотников, чьи головы она, напротив, сносила из винтовки. Охотница не шла из мыслей. Мэг так отчаянно ее искала. Казалось, мрази, притащившие ее сюда, знали и намеренно мешали встрече. Недалеко до паранойи. Мэг строила теории, ломала голову, но пазл не складывался.       Томас больше не попадалась. Зато ее враги исчезали один за одним, затем по двое и наконец целыми группами. Если получалось, Мэг забирала голову Мясника, так говнюки прозвали здоровяка. Просто от скуки. Сколько времени прошло? Месяцы? Полгода? Охотница будто сквозь землю провалилась. Мэг стало казаться, что встреча ей приснилась. Хотя она не спала. Не могла спать, лишь ненадолго прикрывала глаза и отключалась на несколько минут. Возвращаясь на повозке в проклятый оружейный склад, она ела сухое мясо, которым были набиты пыльные мешки, пополняла припасы и шла на новую охоту. Привет, Фенг Мин. Ты ни хуя не знаешь о сансаре. Мэг так хотела вырваться из проклятого места, но обрекла себя на реальный ад. Если быть осторожной, то ничего не болит. Но и живой себя не чувствуешь. Мэг уже не особо видела разницу между собой и мертвецами. В конечном счете стало настолько дерьмово, что Томас брала лишь нож и лезла на рожон. Она кидалась на все, что шевелилось, словно хищная бешеная кошка, вспарывая ножом гниющую плоть от брюха до глотки и гомерически хохоча. Нападала на охотников из темных укрытий быстро, смертоносно. Дни слились в непрерывную охоту. День за днем. Ночь за ночью. Все реже вспоминались приятный треск костра, лица и имена приятелей, откуда она пришла и почему убивает. Мэг ненавидела себя. Ненавидела всех, кого встречала на болотах. И ненавидела Охотницу за то, что куда-то подевалась, оставив Мэг в одиночестве в этом ебучем месте.       Охотиться стало сложно. Враги такие же опасные, поджидали из теней, предугадывали каждый шаг, били на опережение. Их стало слишком много. Мэг порой так сильно вовлекалась в слежку, что забывала даже об одержимости. Забывала о ней. Когда во тьме раздался шум, Мэг даже не пошевелилась. Она сильнее сжала нож и приготовилась к смертоносному прыжку.       Некоторые вещи необратимы. Еще мгновение назад думаешь, что поступаешь правильно, а после кажется, что мог бы все предотвратить. Нож скользнул легко, рассекая щеку сверху вниз, прямо к артерии. Ярко-красная кровь вырвалась фонтаном, быстро пропитывая куртку из шкурок животных. Мэг оказалась верхом на той, кого не ожидала увидеть. Не намеревалась убивать. Она схватилась за разрезанное горло останавливая кровотечение. Едва ли это помогло бы. Мэг теперь сама блестящая убийца. Томас ощутила крепкую хватку на запястье. Охотница хрипела, даже не сопротивляясь, из-под края маски покатились слезы, смешиваясь с кровью. — Нет! Нет! Нет! Только не ты! Нет! — Мэг вопила в лицо Охотнице, наконец придя в себя. — Мг… — позвала Охотница сквозь хрип и бульканье. — Мэгхк…       Мэг рыдала. Держать рану больше не имело смысла, Охотница притихла. Когда стемнело, Мэг все-таки заставила себя оторваться от тела. Она сорвала маску, скрывавшую лицо Охотницы. Что она ожидала там увидеть? Чудовище? Это Мэг чудовище. В стеклянных глазах Охотницы застыло удивление. Она действительно красива. Худое скуластое лицо. Черные вьющиеся волосы, россыпь веснушек, острые черты лица. Мэг провела ладонью по холодной коже. Веснушки. Она все же иногда снимала маску? Пальцы коснулись раны на щеке. Она не имела права портить это прекрасное лицо. Глупая, глупая Мэг. Охотница мертва. Мэг навсегда останется одна в этом проклятом месте. Она бросила взгляд на маску. На обратной стороне осталась запекшаяся кровь. Томас нацепила ее на себя, туго затянув завязки. Как вообще в нее можно хоть что-то увидеть? Такие узкие прорези, сквозь которые едва видно впереди, особенно через слезы. Она охотилась на слух. Мэг, быстрая и ловкая, как заяц всегда выдавала себя громкими шагами. Томас горько усмехнулась. Хотела ли она узнать правду такой ценой? Мэг встала и еще раз осмотрелась. Она не хотела оставлять Охотницу вот так лежать под деревом на виду у мертвецов и мародеров. Не желала, чтобы насекомые касались ее тела. Лампа нашлась быстро у проходящей мертвячки.       Вспыхнувший огонь быстро уничтожил плоть Охотницы, Мэг заставила себя смотреть. Нестерпимый жар вызывал боль, но Мэг себя наказывала. Через несколько часов повозка тормознула возле склада. Мэг впервые не хотела возвращаться на болота. Она не могла видеть ни оружие ни тех, кто ждал внутри. Томас сунула маску Охотницы в сумку, развернулась и побрела во тьму в другую сторону от склада. Дорога не кончалась. Почему она ни разу не ходила в эту сторону? Вдали появились огни. Поселение, серьезно? Мэг напряглась. С собой нет оружия, даже ножа. Все осталось возле Охотницы. Она осторожно продвигалась вдоль леса, прислушиваясь и озираясь. Мэг увидела несколько лошадей, привязанных к стойлу. В окнах горели лампы. Кто-то вышел из дома, пошатываясь, придерживаясь за стену. А вот и мертвец. Мэг застыла. Фигура завернула за угол и достала член. — Какого хера? — вырвалось у Мэг, чуть громче, чем хотелось бы?       Труп перестал отливать и всмотрелся в темноту. — Выходи, ублюдок, — заорал мужчина, выхватывая револьвер, — сучий потрах, кишки выпотрошу, мать твою.       Пьяница едва держался на ногах. Томас вышла из укрытия, не веря глазам. Человек! — Полегче, ковбой, — Мэг подняла ладони. — Девка? — мужчина обнажил кривые зубы, — заблудилась что ли? Мэг рассмеялась, опуская руки. — Пожалуй, что за место? — Дыра, в жопе у дьявола, — засранец захохотал и продолжил ссать. — Пардоньте, зов природы.       Мэг скривилась. Видимо мертвецов тут все же нет. Она пошла по улице, читая вывески. Оружейный. Бакалея. Одежда. Салун. Выбор очевиден. Мэг толкнула двери и вошла. Странное чувство нереальности происходящего вызывало сильную тревогу. Похоже на сон во сне. Мэг с силой ущипнула себя. Нет. Она не спит. Барная стойка, с десяток мужиков, пара девок, одетых странно. Чертовщина. Несколько ковбоев обернулись и уставились из полумрака. Стены украшали полки с фигурами святых, бусами, горшками. А еще символы. Томас поежилась и подошла к бармену. Тот оторвал глаза от сального бокала: — Чего изволите, мэм?       Мэм. Это Мэг-то? Когда к ней последний раз так обращались? — А что наливают? — Виски. — Тогда мэм изволит виски.       Бармен что-то неопределенно буркнул и потянулся за бутылкой. На вид ему лет шестьдесят. Чернокожий, седые, почти белые кудрявые волосы. Одежда потертая, где-то зашита, но чистая. Мэг села за барную стойку поодаль от еще двух посетителей. Кажется, она с ними охотилась. Черт разберет, они все на одно лицо. Мэг обратила внимание, что процентов 70 тех, кого она вообще встречала тут «цветные». Бармен протянул стакан, налитый на два пальца, и с интересом уставился. Мэг сделала большой глоток и задохнулась. Кашляла с полминуты. По бару пробежал смешок. Старик ехидно скривил губы, кивнул и продолжил протирать стакан. Градус слишком быстро ударил в голову. Томас пыталась привести дыхание в порядок еще несколько минут, она уже забыла, что такое алкоголь. Мэг привлекла внимание бармена: — Так что это за место?       Послышались смешки. — А на что похоже? — старик отставил стакан и с интересом посмотрел на Мэг. — Не знала, что тут есть поселение без… ну…— Томас запнулась. — Мы оградились забором, ни одна тварь сюда не проберется, — бармен явно гордился собой. — Пей спокойно.       Мэг сглотнула. — Что это черт возьми за херня? Что с ними? — А мне почем знать? — старик нахмурился, он явно не любил вопросы. Повисла пауза. Но видно любопытство пересилило. — С весны, пожалуй. Чума не чума, люди стали помирать. А после перестали, совсем. И понеслось, мертвецы, насекомые, всех поперекусали. Мы на границе, построили заборы, начали отстрел, но вон их скока, откуда тока берутся, проклятые твари. — Старик плюнул и опять схватился за стакан. — Вон, понаехало, разного народа, невесть откуда. Ты сама-то из каких краев?       Мэг напряглась. Из каких она краев. Она не знала. Не помнила. Не представляла. Глаза старика живые, с искоркой, внимательно смотрели. — Издалека. — Ага, — старик кивнул, — все тут издалека, заблудшие души. Все, кому в обычном мире места нет. Бандиты, воры, охотники за головами, шлюхи, солдаты, а ты с виду девка приличная, чего забыла здесь-то?       Томас усмехнулась и сделала глоток. — Приятно… вот так вот… получить внезапный комплимент, что я здесь делаю? — Мэг широко развела руки, слегка качнувшись, — в душе не ебу… че я тут делаю…ой, простите. Мэг виновато пожала плечами. Два старика за барной стойкой смотрели снисходительно. — А вы сами оба охотитесь?       Старики расхохотались. — Какой там, глаза уж не те, хотя руки-то помнят.       Мэг могла поклясться, что зрачки куда-то делись и на нее смотрят четыре абсолютно белых глаза. К горлу подступила тошнота. Она схватила рот рукой и бросилась на улицу. Вырвало желчью. Мэг не ела уже сутки. Старик вышел за ней и протянул тряпку: — Только виски перевела почем зря. По поводу охоты ты утром приходи. Найди Саймона, вон, оружейный видишь?       Мэг кивнула. — Бывай, мэм, желающая виски. — Старик захохотал и скрылся за дверью.       Мэг вырвало еще раз. Блядское пойло. Томас встала с колен и побрела к сараю. — Саймон? — Мэг встала возле пустого прилавка оружейного магазина, рассматривая стены. — Живые есть?       В глубине помещения что-то загремело. Несколько масляных ламп едва освещали комнату, стало не по себе. Вдруг это ловушка? Кто знает, куда ее направил старых хрен. Хотя он внушал доверие. Этот чернокожий дядюшка. Если бы хотел навредить, то сделал бы еще вчера, когда ее тошнило возле бара. Это место внушало ей куда больше недоверия. Как и в баре стены украшали знаки, сплетенные между собой пеньковой ниткой прутья, глиняные горшки и бусы. Что за извращенный сатанизм? Мэг прокашлялась и позвала еще раз. Спустя минуту тряпка в дверном проеме отодвинулась и выглянул мужчина. — Чем могу помочь?       Мэг решила, что голос слишком низкий и глубокий для такого щуплого телосложения. Блестящая от пота черная кожа, обтягивающая впалые щеки, того гляди могла порваться. Просторная белая майка и армейские штаны. — Старик в баре сказал, что у тебя есть ответы на вопросы, — Томас не особо понимала зачем пришла, мучила жажда и головная боль. Чертовы виски. Мужчина хмыкнул, но смолчал. Видно, ждал вопросы. Мэг, не стала подбирать слова. — Что, черт возьми, здесь происходит? Что это за место? Что со всеми этими людьми? Старик сказал про охоту, что за охота? И почему тут все выглядит так, как будто я попала в реконструкцию гражданской войны? — выпалила Мэг на одном дыхании.       Мужчина взял в руки лампу и начал искать что-то под прилавком. — Да где ж оно? — оружейник выругался и вздохнул, — вот ты где, маленький паршивец! Он выудил засаленный потрепанный листок и протянул охотнице. Похоже на письмо. Ровный почерк окружали символы, те, что исписывали стены. Мэг начала читать:       «Посвященный охотник,       Мне очень приятно иметь возможность написать вам и поприветствовать вас в Американской ассоциации охотников. Вы рискуете больше, чем многие могут себе представить, даже по такой праведной причине, но, если вы добьетесь успеха, щедрость будет питать большее, чем просто ваш кошелек.       Ассоциация существует в различных формах на протяжении многих сотен лет, но ее наследием является безмолвие и мир, свободный от чудовищных, бессмысленных людоедских существ; пустых поврежденных оболочек, бывших когда-то людьми, а теперь только жаждущих наполнить этот гниющий сосуд вашей плотью. Вы услышите рассказ о том, что ожидает вас в тех диких краях. Не стоит недооценивать эту мерзкую силу. Я боюсь, что моя клятва не позволяет мне доверить подробности бумаге. Достаточно сказать, что мы стоим плечом к плечу в этом деле, хотя предупреждаю вас — я должен: не каждый Охотник скажет об этом, и вы должны помнить, что предательство приходит во многих формах.       С высочайшим уважением,       Филип Хафф Джонс, M.D. директор Американской ассоциации охотников и суперинтендант Луизианской больницы для душевнобольных в Джексоне»       Мэг перечитала строки несколько раз и подняла глаза. Лицо Саймона не выражало ничего. — Так, — Мэг пыталась уложить новую информацию в голове, но вопросов стало больше. — Окей. И? — Я вижу твои дикие глаза, шрамы на теле, ты бывала на болотах и не раз. Делаешь из меня дурака?       Томас поежилась, вряд ли она когда-либо привыкнет к этому тембру. — Я оказалась там случайно, пришлось выживать.       Бровь Саймон приподнялась. — Брехня. Не каждый может похвастаться тем, что выжил на Болотах. Боюсь, для многих это билет в один конец, — оружейник махнул рукой, вынуждая проследовать за ним вглубь магазина.       Они оказались в маленькой комнате со столом и несколькими стульями. Саймон рукой приказал сесть. — Старый прохвост Сэм не отправляет ко мне кого попало. — Саймон улыбнулся. — Так и быть. Спрашивай.       Тугой узел в горле Мэг слегка ослаб. — Окей. Где мы? — Луизиана, недалеко от Нового Орлена, болота Стиллуотер Байю. — выдал Саймон не моргнув.       Мэг присвистнула. Юг США? Какого черта она здесь делает? Мэг никогда не была в южных штатах и не предполагала, что здесь все настолько древнее. — Что это за твари?       Саймон улыбнулся: — Ты что с Луны свалилась?       Не исключено. Мэг виновато пожала плечами. — Прихвостни. Люди, зараженные какой-то болезнью, или другой заразой, — Саймон сделался серьезным. — Эти места кишмя кишат мертвецами. Мы не знаем, как это началось. Ты видела белое пламя?       Мэг кивнула. — Внезапно вспыхнуло то тут, то там, повсюду и понеслось. Пытаемся сдержать их всеми силами, уничтожая носителей заразы. — Вроде тех здоровых? — Ага. — У меня валяется с десятка три голов, — Мэг попыталась разрядить обстановку.       Саймон уставился на Мэг. Белки его глаз резко выделялись из темноты, это немного пугало. — В каком смысле валяются?       Мэг снова пожала плечами. — Ну, а куда их девать? Я видела, как другие оттяпывают головы и забирают. Если они вешают их на стены, то это самые уродливые трофеи, какие только можно представить.       Оружейник с минуту обдумывал сказанное Мэг и взорвался. Он смеялся долго. Томас почувствовала раздражение. — Что ржешь-то? — Погоди-погоди, — Саймон схватился за живот, — надо рассказать это Хаффу, вот это номер.       Несколько минут спустя под хмурые взгляды Мэг он все-таки угомонился. — Ну, ты даешь, давно я так не смеялся, — Саймон вытер слезы. — Ты видать и правда с Луны. Охотилась не зная, чего ради и против кого, и что делать с Баунти. И где ты их свалила? — Он хохотнул еще несколько раз.       Мэг все еще злилась. — В кустах у оружейного склада.       Саймон взорвался новым хохотом. На этот раз он согнулся пополам и ржал громко подвывая. Мэг вскочила и начала мерить комнату шагами. Вот придурок. — Может скажешь, что смешного? — Аааааа, — оружейник не мог выдавить ни слова.       Мэг разозлилась по-настоящему. Она схватила стул и с силой швырнула в стенку. Стул, едва дышащий, с треском разлетелся. — Окей. Окей, — Саймон поднял руки в примирительном жесте, — не надо разносить последнее имущество! Бондьё! Надо же!       Наверно вид Мэг все же немного отрезвил, Саймон продолжил. — Ты знаешь сколько стоит одна такая голова?       Мэг отрицательно мотнула головой. — Немыслимо! — Саймон тоже вскочил со стула. — Тысячу баксов, Мать твою! Одна такая голова стоит тысячу баксов! Почему, по-твоему, твою задницу отстреливают другие охотники. Конкуренция! Голов мало, а желающих прикарманить тысячу баксов навалом!       Саймон прошелся по комнате, хватаясь за голову и обращаясь к невидимым слушателям: — А она просто свалила в кусты возле, МАТЬ ЕГО, ПРОХОДНОГО ДВОРА ТРИДЦАТЬ ТЫСЯЧ БАКСОВ!!! Нет я не могу!       Саймон выскочил из комнаты, вернувшись с початой бутылкой несколько минут спустя. — Будешь? — он сделал огромный глоток и протянул бутылку Мэг.       Томас все еще мутило, она схватилась за рот и быстро замотала головой. — Тридцать тысяч, мать его, долларов! — никак не мог успокоиться Саймон. —Я всегда говорил — новичкам везет!       Мэг пожала плечами. А что ей делать с этими деньгами? На складе есть запас воды и сушеного мяса. Она сделала спальное место из каких-то тряпок и старых пончо в закутке. На хрена ей деньги? Мэг вообще не помнила, когда их видела в последний раз. Саймон продолжил: — Это баунти. Охота организована для того, чтобы жадные ублюдки, рискуя своей никчемной жизнью убивали источники заражения за вознаграждение. На болотах полно работы, мы зачищаем фермы и леса, сдерживаем тварей, не давая перейти определенные границы. Но самое опасное — уничтожать носителей заразы. Кто еще в здравом уме туда пойдет? Это же чистое безумие! Одно неверное решение, один укус и ты либо сдох, либо что похуже — стал одним из них!       Мэг дернулась. Ну, не совсем так. Она же умирала. Или нет? Ее кусали? Кажется да. Это было так давно, она ни в чем не уверена. Она горела. Горела же? И она сожгла Охотницу. Грудь пронзили тысячи иголок и узел в горле завязался с новой силой. Саймон окликнул Мэг, вырывая ее из мыслей. — Эй! Напугалась что ли? Не стыдись, здесь боятся все без исключения. Только безумцы видят в этом удовольствие.       Мэг помедлила, стоит ли спрашивать? Она, итак, создала не лучшее впечатление. Но все-таки решила рискнуть. — Послушай… а ты уверен…? Ну, в общем… — Спрашивай. — Ты уверен, что охотник умирает там? — выпалила Мэг, рассматривая ногти.       Саймон сделался серьезным. Он молчал, обдумывая ответ и наконец нарушил тишину. — Что ты имеешь ввиду? — Мне кажется, я точно не уверена, но мне кажется, точнее я так думаю, точнее мне так помнится… — Святая Дева Мария, просто скажи уже, — Саймон грубо оборвал ее несвязанные речи. — Блять. — Мэг нахмурилась, — Я думаю, что умирала много раз.       Саймон скривил лицо. — Что за сказки? — бросил он, скрестив руки на груди. Мэг пожала плечами. Похоже теперь это ее самое частое состояние. Незнание. Она не знает. Она ничего не знает о своей жизни, ни о старой, ни о новой. Это раздражало. Мэг злилась. Ей надоело задавать вопросы, и чувствовать себя, как идиотка. Мэг буркнула угрюмо: — Ну, не знаю, может быть потому, что меня решетили пулями насквозь, рубили топорами и жгли, как Салемскую Ведьму, а я все еще стою тут и разговариваю с полным тупицей! При упоминании ведьм Саймон вздрогнул. — Брехня! Тебе приснилось! — оружейник принялся ходить по комнате, косясь на Мэг. — Я не сплю в этом блядском кошмаре! Просто не могу! И либо я сейчас в коме и это все мой сон, либо сбрендила и галлюцинирую, либо потрудись объяснить мне какого хуя со мной творится! Тебе это сделать явно проще! Я видела всю эту чертовщину у тебя на стенах! Колдовство? Магия? Выкладывай!       Саймон яростно замотал головой: — Я не стану трепаться о таком с кем попало и не мечтай! — Тогда пошел ты к черту, долбанный ублюдок!       Мэг вылетела в коридор, пытаясь сообразить, где выход. Она рванула вправо, но почувствовала крепкую хватку на запястье. Слишком крепкую для такого задохлика. Другой чернокожий, высоченный и широкий. Мэг затрепыхалась в его захвате словно пойманная в сети рыба, но он только сильнее сжал узкое запястье. Казалось, еще немного и оно сломается. — Бэнни! Приятель! Отпусти ее!       Саймон выглядел, как ребенок рядом с тушей этого здоровяка. Но он уверенно разжал огромный кулак и виновато посмотрел на Мэг. — Ты напугала его своими криками! Бэнни, пойдем я налью тебе воды! Мэг потерла больное запястье и, чуть поколебавшись, пошла следом. Здоровяк похоже немного глуповат. Саймон смягчился. Казалось, даже голос, грубый и громогласный, приобрел теплые оттенки. — Что с ним? — Мэг разглядывала мужчину, стоя в дверном проеме. Рубашка задралась, на пояснице ровными линиями красовались замысловатые узоры из шрамов. Тонкая работа. Это сделали специально. Кажется шрамование, Мэг точно не помнила название.       Саймон вывел ее из кухни, закрыв за собой дверь, они вернулись в комнату. — Он слишком невинный для этого кошмара. Бондьё наградил его неведением, — Мужчина потер лоб и вздохнул. — Ладно. Расскажи подробно, что там с тобой было, что ты видела, чувствовала, слышала. Не знаю, может Хафф поможет. Он любитель поковыряться в мозгах и всяком странном дерьме.       Серьезность Саймона вызывала в Мэг тревогу. Дались ей эти чертовы ответы. Привлекать лишнее внимание всегда к беде. Но Саймон, похоже настроился серьезно. Мэг подробно рассказала все, что помнила о своих первых месяцах на болотах. Оружейник старался не выказывать эмоции. Мэг видела, как напряжено его лицо, каждый мускул натянут, блокируя мимику. Пот тек по черной коже ручьями. Мэг рассказывала долго, красочно, в деталях. Ей наконец-то дали возможность выговориться, исповедаться. Саймон отличный слушатель. Он не перебивал, лишь изредка что-то уточняя. Наконец, Мэг почувствовала, что довольно. Слова перестали литься рекой, паузы затянулись. Она скрыла все, что касается Охотницы, свою одержимость. Ему не нужно знать личное. Незачем. Мэг остановилась. Оружейник молчал. Еще бы, она вывалила столько информации, Мэг не ждала, что он сходу ответит.       Раздался громкий стук. Саймон вскочил, приказав подождать, и вышел. Мэг услышала неразборчивые мужские голоса. Видимо охотники пришли пополнять запасы. Оружейника не было около часа. Мэг поняла, что задремала, лишь, когда проснулась от скрипа двери. Она смогла задремать! Видно, наконец почувствовала безопасность. Если подумать, то на складе и правда бесконечный поток незнакомцев. Хреновое место чтобы расслабиться и поспать. Но в любом случае неясно, как она до сих пор жива? Говорят, без сна сходишь с ума, но что, если она уже сошла с ума? Все окружающее слабо тянуло на адекватную реальность. Скорее на бред сумасшедшего. Мэг посмотрела на Саймона. — Я вот что думаю, — начал он издалека, — твои баунти нужно вывозить, не привлекая внимание. По одному раз в несколько дней, а лучше в неделю. Все равно такую кучу денег за раз никто не выдаст. Тебя просто ограбят и повесят. Народ тут бесчестный. До сих пор поверить не могу.       Саймон постучал костяшками по деревянному столу и ухмыльнулся. Мэг кивнула. Глупо отказываться от денег. Даже если они ей не нужны, никогда не знаешь, что тебя ждет. Судьба сделала ее своей шлюхой, но не забыла расплатиться. — Ты где живешь то?       Мэг почему-то смутилась. — Так… там же, на складе.       Саймон уронил голову в ладони. Мэг чувствовала себя глупо. Она все делает неправильно. Не так. Щеки загорелись. — Ну, а где мне жить-то? Я без понятия как оказалась в этой дыре, никого не знаю, ни хрена не понимаю, единственная крыша над головой этот блядский сарай.       Саймон трясся от беззвучного смеха. — Бондьё, что ты такое? Как ты вообще выжила?       Мэг послала его к чертовой матери и надулась. — Ладно, останешься у Сэма. Там постоялый двор, ты не привлечешь внимание, хотя…       Саймон осмотрел ее и улыбнулся, — только не делай ничего странного, ладно? — Пошел ты! — Мэг улыбнулась в ответ.       Он ей нравился. Хороший человек, Мэг никогда не ошибалась в людях. Она кивнула. — Я бы разместил тебя тут, но спать здесь негде, — Саймон осмотрелся. — Да и лишние вопросы нам ни к чему.       Мэг кивнула. Главный навязчивый вопрос не давала покоя. — Саймон, ты что-нибудь слышал об женщине в кроличьей маске?       Саймон задумался. — Той, что с топорами?       Мэг кивнула. — Говорят она сущий дьявол. Но никакие молитвы не помогают. Упокой Господь их грешные душонки. Какое тебе дело до нее?       Мэг пожала плечами. — Не знаешь что-нибудь о ней? Как ее найти? Где она живет?       Саймон хохотнул: — Нет, Бондьё, и тебе не советую искать свою смерть, — он прищурился.       Горло Мэг сжалось. Стоит ли рассказывать первому встречному так много? Она посмотрела Саймону в глаза. — Она пришла со мной.       Если оружейник и удивился, то не подал вида. Мэг отметила, что он хорошо себя выдрессировал. Но все-таки она ему доверилась. — Если узнаешь что-то сразу сообщи.       В напряженном лице мужчины дрогнули уголки глаз. Он кивнул. Саймон сам договорился с Сэмом о ночлеге, помог сдать первую награду. На вырученные деньги, Мэг купила несколько ножей, револьверов, одежду, не привлекающую внимание, провизию, но не слишком много. Ей досталась крохотная комната, буквально на одну кровать и стол, окна нет, но Мэг осталась довольна. Черт! Да где угодно лучше, чем в дырявом сарае! Она лежала, на скудно застеленной кровати, и смотрела на горящую свечу. Новый виток истории. Не самый паршивый. Мэг Томас засыпала последней. Когда все болтающиеся туда-сюда по коридору ублюдки наконец нажрались и свалились по углам. Когда ночь практически закончилась и все стало серым от едва видимого света, Мэг Томас задремала.