When you feel my heat
Look into my eyes
It’s where my demons hide
It’s where my demons hide
Don’t get too close
It’s dark inside
It’s where my demons hide
It’s where my demons hide
В двенадцать часов дня, когда Круг Гордыни окрасился в пронзительный алый цвет, в котором просвечивали оттенки фуксии и граната, стёкла заново отстроенного Отеля задрожали, угрожая вылететь, но, к счастью для Ниффти, остались на своём месте. Откуда-то из центра города раздалось оглушительное: “Ба-бах!”, после чего в небо поднялся столб чёрного дыма. Часовая башня, сделанная для того, чтобы отсчитывать время до истребления, разлетелась на мелкие камушки и погнутые детали механизма. Но не успел весь этот мусор упасть на землю, как с восточной части Пентаграммы прогремел ещё один взрыв. Это взлетело на воздух Райское Посольство. -Прекрасно, - сказала довольная Кармилла Кармайн, наблюдая за всем этим из зала заседаний оверлордов. - Остаётся только подумать, что мы построим на этом месте. У кого-нибудь есть идеи? Она развернулась к сидящим за длинным столом демонам. Их было куда больше, чем в прошлый раз, когда обсуждался вопрос истребителей, в частности, здесь присутствовали семейство Фон Элдрич, Хаск и Доктор Мэйпллиф. Никто из Тройки “Вэ” не посчитал нужным тратить своё время. Зестиал пожал плечами и передал слово другим. -Аквапарк? - не подумав, ляпнула Хелса. -Мы не на кругу Зависти. Для нас это не актуально. Всегда. -Ещё одну студию, как у Валентино? - предложила Рози. - Не подумайте, что мне это нравится, просто я хочу сделать то, чем все заинтересуются. -Тоже не вариант, - Кармилла начала терять терпение. - Больше ни у кого нет предложений? -У меня есть, - сказал Зестиал. - Давайте послушаем, что думает наш новенький. Он перевёл взгляд на Лоуренса, который до этого не проронил ни слова. Доктор встал, поправил брошь на своём галстуке, чтобы она сидела точно вертикально, откашлялся и заговорил: -Единственное, в чём я вижу пользу - планетарий. Астрономическая станция, совмещённая с музеем и центром СМИ. Оттуда будут проводиться наблюдения за звёздами, формирование предсказаний, гороскопов и так далее, которые затем будут передаваться и озвучиваться по радио и телевидению. Ну или, на худой конец, транслироваться по стримам либо в подкастах. -Интересное решение, - одобрила Клара. - А кто будет отвечать за пророчества? -Автоматизированные заклинания. Лоуренс явно был готов к такому вопросу. -Принц Столас, с которыми у меня есть некоторые связи, располагает некоторыми сведениями насчёт магии звёзд, а я имею некоторый опыт по технической части, так что никаких затруднений не будет. -Хорошо, - заключила Кармилла. - Консилиум, голосуем. Кто за то, чтобы одобрить предложенный проект Доктора Мэйпллифа? -Прошу прощения, - вставил Лоуренс. - Моя фамилия не склоняется. -Пардон, - кивнула председатель. - Итак, кто за? Руки подняли Фредерик, Рози, Севиафан, Хаск, Одетта и Клара. -Кто против? Руки подняли Хелса, её мать и Аластор. -Большинство за. Проект я одобряю. Заседание можно считать оконченным. Можете быть свободны. Когда Лоуренс в числе последних покидал зал и уже подошёл к выходу, Кармилла окликнула его: -У вас есть минутка, Доктор? -Да, конечно. Лоуренс подошёл обратно к столу и присел на прежнее место. Сейчас, на фоне Кармиллы и Зестиала он казался очень низким и непримечательным. -Почему вы только сегодня к нам присоединились? Обладая такой силой, вы прятались в глуши много десятилетий. Что вас смущало? -Видите ли, я никогда не стремился к славе, - сказал Доктор. - Известность - это ответственность. Перед массой, перед толпой, а я больше склонен держаться в стороне. К тому же я не так хорошо умею находить с людьми общий язык, как некоторые. -Я бы так не сказала. Вам нечего бояться. Вы один из самых благоразумных грешников, которых я встречала, а я здесь уже 73 года. Будет лучше, если мы все будем помогать друг другу. Кстати, я хочу предложить вам работу у себя в отделе разработок. Если ангелы когда-нибудь ещё появятся здесь, мы должны быть к этому готовы. У вас есть возможность оказать мне содействие. -Да, - кивнул Лоуренс. - Время у меня есть. В любом объёме и в любой массе. -Тогда я вас жду. Понедельник, 12:30 вас устроит? -Устроит. -Держите. Кармилла протянула Лоуренсу документы. -Это так, чисто для формальности. Никаких сделок и никаких контрактов. -Что ж, тогда у меня нет причин для отказа. До встречи, миссис Кармайн. -До встречи, Доктор. Едва только за ним закрылась дверь, Клара спросила у своей матери: -Тебе не кажется, что он какой-то странный? -Что тебе показалось странным в нём, дорогая? -Он ведь работает в Отеле Принцессы Морнингстар. Разве он может это совмещать? -Поверь мне, милая, он сможет. Я не уверена точно, но, как мне кажется, время для него течёт не прямо по прямой, а через встречающиеся зигзаги. Клара непонимающе замолчала. -Не спрашивай, что это значит. Но я знаю одно: если он нам поможет, мы решим проблему ангелов (а может быть, и не только) один раз и навсегда. *** Чарли сидела за столом в приёмной, находящейся в холле Отеля и скучала. Делать ей было действительно нечего. Хаск, Аластор и Лоуренс ушли на собрание Совета Оверлордов, Ниффти и Эйнджелом и Черри Бомб резались в боулинг в подвале, Вэгги устроила в верхних помещениях генеральное мистифицирование - всюду монтировала потайные ходы, невидимые двери и тайники с оружием на случай нападения грешников, ангелов или кого-нибудь ещё. Ей помогали в этом мероприятии Раззл и Кики, тесно связанные с Отелем и пожелавшие дружно ей помогать. “Вот все заняты. Все что-то делают. Одна я должна тут сидеть и ждать, когда к нам будут нести записочки. А гостей не видать. Наверняка все кайфуют от того, что День Истребления отменён и можно ничего не опасаться. Так ведь они совсем про меня забудут.” Когда Чарли уже совсем отчаялась и хотела уже позвонить папе, с улицы раздался шум тормозящей машины, потом лёгкие быстрые шаги и стук в дверь. Принцесса осторожно поднялась и, наученная горьким опытом, резко открыла дверь, отпрыгнув назад. На пороге стоял Валентино, в плаще и меховой накидке, с длинной сигарой на губе и улыбкой на сером лице. -Добрый день, - осторожно сказала Чарли. - Как поживаете? -Привет, дорогуша, - ответил оверлорд, нагибаясь и входя в крохотный вестибюль. - Недурно. Весьма недурно. Он огляделся по сторонам, хмыкнул и продолжил: -Так значит, здесь сейчас живёт моя ш… , то есть, я хотел сказать, мой сотрудник? -Да, вы пришли по адресу. Хотите поговорить с ним? -О да. -Хорошо, - кивнула Чарли. - Сейчас я его позову. Он должен быть… -Не нужно, - Валентино посмотрел поверх головы Чарли в дальний угол комнаты, где находился вход в помещение для проведения досуга. Принцесса обернулась. На пороге, подняв ногу для следующего шага, стоял Эйнджел Даст. В узком, шоколадного цвета пиджаке, прижимающем пушок на груди к телу, в элегантных кожаных перчатках, словно сыщик или солидный предприниматель начала XX века, в аккуратной бабочке цвета розовый пепел и с бэйджиком на груди, на котором было бисерным почерком написано:Энтони
-гость;
-на искуплении.
Валентино издал недовольный писк мотылька. Он был очень рассержен. Мало того, что эта девчонка прицепилась, как клещ, к его лучшему актёру, так она ещё и наряжает его так, будто он чего-то стоит! “Ну уж нет, - подумал он, вытаскивая изо рта сигару. - Так дело не пойдёт”. Он должен исправить ситуацию. Эйнджел тем временем наконец вышел на середину комнаты, сглотнул так, будто его заставили проглотить камень, и тихо сказал дрожащим голосом: -Эм-м-м-м… Привет, Вал. Улыбка исчезла с лица Валентино. Он подошел к Эйнджелу, взял его за грудки и проговорил сквозь зубы, шипя от злости: -Ты! Ты забил на мою студию, ты не отвечаешь на мои звонки, ты заблокировал меня во всех своих соцсетях и мессенджерах, сам прохлаждаешься в этом помпезном радужном варьете, а теперь говоришь: “Привет" ?! -Сэр, прошу вас, повежливее! - крикнула Чарли. Но Валентино не слушал никого и ничего, кроме своей злости. -Ты не являешься на запланированные съёмки, из-за тебя я теряю деньги, - продолжал Валентино. - Но я терпелив, Энджи. Ты знаешь, что я весьма терпелив. Но я не терплю, когда мои подчинённые не выполняют моих указаний. Поэтому я предупреждаю, если ты сейчас же выселишься отсюда и вернёшься к своей работе, я закрою глаза на всё. Но если нет… -Иди ты! - внезапно рявкнул Энтони, вывернувшись из лап босса и отступив на пару шагов. - Я никогда не вернусь в твою студию. Я больше не буду сниматься в порнухе ради того, чтобы ты получал свои зелёные! Я остаюсь здесь, чтобы получить искупление, потому что я так решил и ты меня не переубедишь! Валентино это ничуть не смутило. Он посмотрел на Чарли, проскрипел: “С тобой разберусь потом”, после чего опять повернулся к Эйнджелу. -Очень хорошо, что тебе здесь промыли мозги. Но не забывай, что до тех пор, пока у нас заключён контракт, ты принадлежишь мне и только мне. Ясно?! Он сотворил из дыма своей сигары массивную цепь малинового цвета, которая обвилась вокруг шеи и рук Энтони. Чарли судорожно думала, что делать: начать драться с Валентино самой, позвать Вэгги, или попытаться охладить его пыл, но тут с винтовой лестницы раздался негромкий голос, произнёсший три слова, которых хватило, чтобы исправить ситуацию: -Что здесь происходит? Валентино отпустил Эйнджел Даста, испарил цепь и посмотрел вверх. На превращённом в балкон коридоре третьего этажа стоял Доктор Мэйпллиф. Он медленно подошёл к винтовой лестнице, не размыкая зрительный контакт, съехал вниз по перилам и, беззвучно опустившись на пол, как кот, спросил, поправляя очки: -Вы - начальник Энтони, я правильно понял? -Именно. Валентино изобразил прежнюю улыбку, после чего выпрямился и позволил Эйнджелу отойти от себя метра на три. -И у вас возникли какие-то претензии касательно исполнения им служебных обязанностей? -Верно. Лоуренс производил на режиссёра очень приятное впечатление, поэтому разговаривать с ним Валентино решил в такой же манере. -Тогда предлагаю решить этот вопрос, не прибегая к насилию, по крайней мере, в стенах этого заведения. Думаю, нам удасться прийти к соглашению. -Непременно. Лоуренс взмахом трости пододвинул поближе два кресла и небольшой стол, на котором появились набор авторучек, стопка чистой бумаги, большая круглая печать, солидного вида сигареты, пепельница и два бокала с шампанским. -Присаживайтесь, - учтиво сказал Лоуренс. Валентино опустился в кресло, сбросив в пепельницу окурок и достав из пачки новую сигару цвета красного золота. Лоуренс устроился напротив, послав Чарли телепатическое послание с просьбой выпроводить Эйнджел Даста. Принцесса тут же торопливо вывела туда же, откуда он и вышел. Энтони видел, как все те полминуты, что он шёл через холл, подгоняемый Чарли, Валентино пристально за ним наблюдал, улыбаясь как никогда мерзко. Однако длилось это недолго. Когда они протиснулись в дверь охристого цвета с витражом в виде павлина в стеклянной панели, Эйнджел быстро захлопнул её и прижался к ней спиной, словно хотел задержать погоню, но тут же сполз вниз, обречённо уставившись в одну точку. -Что такое? - немедленно спросила Чарли, опускаясь на корточки рядом с ним. Он не отзывался. Из прилагающегося к комнате полуподвала поднялась довольная Черри Бомб, которая вмиг посерьёзнела, увидев их, и тоже присела рядом с Энтони. -Я встрял, - тихо произнёс Эйнджел, закрывая голову руками. - Я только сейчас понял, как я влип. Мне не отделаться от своего босса. Никак. Это невозможно. -Но почему? -Контракт, - тихо сказала Черри, поворачиваясь к Чарли. - У них с Валом заключён контракт. -Его ведь можно разорвать… - Чарли попыталась говорить ободряюще, но Эйнджел помотал головой. - Не получится. Вал от меня ни за что не откажется. Я уже слишком сильно с ним связан. Контракт, который мы заключили, можно разорвать только по обоюдному согласию, а он не согласится отпустить меня ни за какие сокровища. -Мы можем переубедить его. Док с ним договорится, я уверена. Энтони опять замотал головой: -Нет, Чарли. Энцо - крутой чувак, волшебник просто, я не отрицаю. Он мне здорово помогает, Пентиуса тоже выходил, так что он теперь в Раю, в отличие от меня. Эйнджел с ненавистью сжал в кулак центральную левую руку. -Вал не знает, что такое уступки. Общаться с ним можно только силой и властью. А Док вряд ли будет действовать такими способами. Помнишь, как мы отбивали атаку истребителей? Он не убил ни одного из них. Только отбивал манёвры и защищал нас. Даже не пользовался оружием. Думаешь, он сможет уломать Валентино? -Ну… Принцесса умолкла. У неё были кое-какие предположения насчёт Доктора, но она не стала их озвучивать. Черри Бомб внезапно замерла, словно что-то припоминая. Потом она улыбнулась и сказала, хихикая: -Это мы ещё посмотрим, кто кого уломает. Пошли посмотрим. Все трое поднялись. Эйнджел - последним, на полусогнутых, стараясь оставаться незамеченным. Когда они осторожно выглянули из двойной двери, их взору предстала сцена, на которую стоило посмотреть. Валентино стоял возле своего кресла, ссутулившись и словно приготовившись к прыжку. Его серое лицо было перекошено от ярости. Меховая накидка съехала набок, руки были крепко сжаты. Напротив него к своём кресле сидел невозмутимый Лоуренс, который сворачивал в трубочку чёрный лист бумаги, сверкающий изумрудными искрами. Но не это поразило в первую очередь Эйнджел Даста. Когда Доктор убрал документ в карман, в его ладони появилась всё та же малиновая цепь, которой Валентино имел обыкновение сковывать Эйнджела. Когда он коснулся её пальцами, а на шее Энтони появились слишком хорошо знакомые ему кандалы, испускаемый орудием неволи свет начал меняться. Из страстного малинового он сначала стал бледно-розовым, потом светло-сиреневым, затем фиалковым, и после некоторого количества метаморфоз стал ядовито-голубым с бледно-зелёным оттенком. Доктор заставил цепочку исчезнуть. Потом он встретился взглядом с разъярённым Валентино, который опять перешёл на шипение, подобно мадагаскарскому таракану: -Ты отнял у меня моего актёра! -Не совсем, - ответил Лоуренс. - Я освободил падшего человека от того, кто заставлял его падать ещё ниже. Думаю, так будет лучше для всех. Верно, Энтони? -Да! - дерзко ответил Эйнджел Даст, всеми шестью руками показывая своему боссу очень неприличный жест. -Вот видите. Теперь, если вы не хотите записаться к нам на реабилитацию или предоставить информацию о ком-либо, кто будет рад это сделать, я рекомендую вам покинуть это заведение. Хотя, конечно, вы можете докурить свою сигарету. В окурках остаётся довольно много веществ, которые грешно выкидывать. Доктор встал с кресла, сделал ручкой, взял трость под мышку и зашагал к лестнице, повернувшись к Валентино спиной. Зря он это сделал. Очень зря. Чарли оказалась почти права. Права, потому что Валентино, едва выпав из поля зрения Лоуренса, выхватил из кармана свой позолоченный пистолет с глушителем. Эйнджел даже не успел выкрикнуть до конца: “Лэрри, сзади!”, как он выстрелил, целясь в спину Доктора чуть слева от позвоночника. Почти, потому что через мгновение после выстрела произошло нечто весьма любопытное. Чарли, Эйнджел Даста и Черри Бомб как будто окатило ледяным душем и немного сдвинуло в сторону, заставив их проехать по идеально чистому ковру около фута на каблуках. Конечно, это могла быть только галлюцинация, но всем троим показалось, что Доктор внезапно рассыпался на десятки треугольных осколков стекла, сверкающих всеми цветами радуги, а потом начавших перемещаться по прямой в разные стороны. Затем эти яркие, словно светящиеся изнутри осколки выстроились по прямой линии и замерли, словно влипнув в невидимую рамку. Весь этот маскарад продолжался не более доли секунды, после чего Лоуренс опять принял свой обычный облик. Доктор неподвижно стоял, опираясь на свою трость. Лицом к Валентино. Невредимый. Живой. Безупречно изящный. Правую руку он держал на весу возле кармана пиджака. Между средним и указательным когтями пальцев он сжимал слегка дымящуюся пулю, отлитую из белого металла, которая предназначалась для того, чтобы его застрелить. -Очуметь, - протянула Черри Бомб. - Моё почтение, профессор. -А вот это уже то, что я считаю неприемлемым. Доктор скривился, как чистюля, увидевший грязь на своём ботинке. -Где ваши манеры, Сэр? Лоуренс говорил так, как будто Валентино нарушил какое-то правило этикета, например, высморкался за столом, а не попытался только что его убить. Он посмотрел на пулю, поднёс её к глазам, сощурился и сказал, обращаясь скорее к самому себе: -Ангельская сталь 997 пробы, дата изготовления - 2018 год, партия №173, Carmine Industries. Он глянул на пистолет в руке застывшего, как истукан, Валентино. -Хорошее оружие. Жаль только, что находится оно не в лучших руках. Валентино наконец пришёл в себя и опять пальнул в Доктора. Лоуренс опять поймал смертоносный кусочек металла в воздухе. -Вы испытываете моё терпение, - произнёс он с нажимом. - Уберите своё оружие и сами уберитесь отсюда, пока я не разозлился. Валентино опять прицелился, на этот раз в голову Доктора. -Какой же вы непонятливый, - вздохнул реабилитолог и повернулся к Чарли, подмигивая. - Ваше Высочество, вы с нашими постояльцами не могли бы отойти футов на десять назад? Я хочу преподать нашему гостю небольшой, но ценный урок. Как вы на это смотрите? -Я не возражаю, - улыбнулась Чарли, которой самой уже хотелось выдворить Валентино из своего Отеля. - Даю вам полную свободу действию. Взяв Эйнджел и Черри под руки, она отошла на указанное расстояние, после чего усадила “постояльцев” на диван по разные стороны от себя. Сама Чарли устроилась посередине, к ней на колени тут же запрыгнула Кики, немного подросшая вместе с Отелем и теперь не такая невесомая, как раньше. Принцесса начала её поглаживать, не сводя глаз с Доктора и теперь уже бывшего босса Эйнджела. Когда Лоуренс поймал на лету уже четвёртую пулю, между пальцами его рук были зажаты четыре снаряда, которым неожиданно нашлось применение. Доктор сделал рассчитанный до секунды оборот вокруг своей оси, в конце которого сбросил с ладони всё, что там находилось. Две пули просвистели по бокам от шеи Валентино, срезав его меховой воротник, одна пролетела между его ногами в районе коленей, продырявив костюм, а последняя угодила мотыльку-переростку в переносицу, удивительным образом разбив его розовые очки и не причинив ему никакого вреда. Массивные сердечки на дужках упали на пол. Валентино схватился за свой несуществующий нос, но не обнаружил там ни царапинки. Тем временем Доктор резко подошёл к нему почти вплотную. Самое странное, что никто не отследил, как он преодолел расстояние в пять метров почти моментально. “Так ведь даже Аластор не умеет”, - подумала Чарли. Валентино опять улыбнулся и попытался ударить Доктора рукояткой пистолета, но Лоуренс резким движение левой руки схватил золотисто-жёлтое оружие и вырвал его из длинных пальцев демона, тем же загадочным образом отпрыгнув назад, на прежнее расстояние. Он приподнял добытый трофей, потом как-то странно изогнулся на правую сторону, и тут Эйнджел пожалел, что у него нет попкорна. Из мохнатого запястья Доктора вытянулись, как ветви из дерева, ещё две ладони, одна - с пятью пальцами, другая - только с четырьмя. Все три крепко вцепились в металлический корпус пистолета, после чего без особых усилий сжали его, превратив в кривой и неровный обрубок, словно он был пластилиновый. Валентино взвыл и сложил руки для своего фирменного боевого приёма - заклинания гормонального дисбаланса, которое должно было вызывать у демона неконтролируемый выброс в кровь различных веществ, ведущих к весьма неприятным последствиям. Через секунду он создал из дыма розовый, нехорошего цвета огненный шар, в котором мелькали силуэты и огрызки нюдсов различных демонов. Он замахнулся и выпустил его в Лоуренса, целясь ему куда-то ниже пояса. Доктор только поднял брови, когда в него полетел вонючий комок пошлостей. Он быстро сделал затяжку и выдохнул на остатки пистолета облако бледно-жёлтого газа, от которого они рассыпались в пепел. Потом своей утроенной кистью он проделал сложное загребательное движение пальцами, в результате чего снаряд изменил траекторию и медленно втянулся ему в руку, словно его и не было. -Что ты вытворяешь, крыса лабораторная? - завопил Валентино в бессильной ярости. - Какого ангела ты ничем не пробиваешься? -Я не обязан подставлять себя под дуло пистолета и ждать, когда в меня врежется превышенная в 43 раза доза афродизиаков, - ответил Лоуренс. Свет в комнате неожиданно погас. Около десяти секунд в холле стоял полумрак, но потом опять стало светло. Набалдашник трости Доктора засиял, точно прожектор, но не только он был источником света. Очки Лоуренса, превратившиеся в громоздкую конструкцию, напоминающую одновременно театральный бинокль и старинные механические часы, испускали зелёное, точно светофор, но мягкое, похожее на люминесцентное, свечение. Их обладатель лаконично дёрнул мизинцем правой руки. После этого на участке пола, где стоял Валентино, появился ярко-зелёный равносторонний треугольник. Из его вершин вырвались три тонких лучика, которые, как лассо, обвились вокруг шеи и рук молеподобного демона. Тот попытался сбросить их, но безуспешно. -Bück dich, - хрипло проскрежетал Доктор. Голос его стал похожим на тот, что появлялся в состоянии трансформации. Передний луч, сковавший шею Валентино, укоротился, заставив его присесть на корточки. Лоуренс медленно подошёл к нему, на ходу принимая свой полноценный внешний вид. Он вытянулся в росте метров до трёх, отрастив себе большущие рога с шестью веточками каждый. Из четырнадцати пальцев левой руки вытянулись длинные скальпели, грозящие разрезать на кусочки всё, что находится вокруг них. С правой руки, в которой он держал трость, начала волокнами сходить одежда, а потом и сама шерсть вместе с кожей. Наконец остались одни лишь кости, а точнее - металлические штифты с препаровальными иглами, как перчатки Фредди Крюгера. Кое-где их пронизывали кровеносные сосуды, почему-то совсем не кажущиеся страшными или мерзкими. Превращение закончилось. Доктор подошёл к лежащему перед ним жалкому дельцу, который трясся всем телом. Он взял его за шкирку, предварительно втянув свои хирургические инструменты, и спросил своим обычным голосом, который никак не сочетался с его внешним видом: -Ты ещё будешь тратить моё рабочее время? -Нет, - пропищал Валентино, энергично мотая головой. - Прошу прощения. Я погорячился. Больше не буду. -Прекрасно. Пообещай мне, что ты больше не будешь мешать нам реабилитировать грешников. -Обещаю. -Учти, если ты нарушишь обещание, то ты узнаешь, что такое пустота в привычном нам понимании. Доктор лязгнул металлической рукой, которая теперь была похожа на пучок медных проводов с бьющими из них искрами. Тотчас он вместе с Валентино оказался в большом мыльном пузыре, который оканчивался в световом треугольнике, который сейчас напоминал пластмассовое кольцо. Ковёр в треугольнике исчез. Вместо него появилась неведомая чёрная субстанция, которая, как показалось Чарли, всасывала в себя весь окружающий свет. Когда Валентино взглянул в эту штуковину, он начал дрожать ещё сильнее. -Я думаю, мысль понятна. Лоуренс пырнул мыльную плёнку кончиком трости, и пузырь лопнул, а вместе с ним и всё остальное. Комнату озарил синевато-голубой свет, от которого всем пришлось зажмуриться. Через минуту посередине комнаты стоял Доктор, опирающийся на свою трость - без когтей, без дополнительных ладоней, понизившийся в росте, совершенно обычный. В паре метров от него лежал, распластавшись, как жук, Валентино. -Что ты подлил мне в шампанское? - запинаясь, спросил он. -Ничего. Можете обманывать себя и считать, что вам всё это привиделось. Это ваше право. Валентино наконец нашёл в себе силы встать и начал отряхиваться от пыли. -Я вам это ещё припомню, - прошипел он в сторону Чарли и Энтони. -Охотно верим, - не скрывая в голосе насмешки, произнёс Доктор. Он подошёл к столу, за которым производилась регистрация грешников, и нажал на одну из кнопок, встроенных в нижнюю часть столешницы. Возле стола немедленно появился Аластор. Как всегда, свежий и жизнерадостный. Он обвёл взглядом холл и спросил: -Что вам угодно, товарищ завкадрами? -Господин дворецкий, у нас в Отеле посторонний. Лоуренс указал на Валентино тростью. -Я не обладаю необходимыми полномочиями для его депортации, но вы, несомненно, можете удалить его с территории учреждения. -Разумеется, - широко улыбнулся Радио Демон. Он склонил голову на бок, отчего покорно лежащая на полу тень начала кривляться, будто хихикая. А через некоторое время жители района, где находился Отель, могли наблюдать занятное представление. Не все обратили на это внимание, но самые зоркие разглядели, как из престижного здания на возвышении вытянулось чёрное щупальце, что-то сжимавшее своим остриём. Потом оно напряглось и с размаху подбросило в воздух что-то вроде кучи грязно-розового тряпья. Проделав над шестью кварталами идеально ровную дугу, этот снаряд, представлявший из себя незадачливого Валентино, со всей дури плюхнулся в большой грузовик, доверху наполненный сельскохозяйственным удобрением. Униженный до предела, весь в навозе, но, к счастью, невредимый, он неуклюже поднялся на одно колено, и тут увидел крохотный, устаревшего вида транзистор, лежащий рядом. Из удивительно чистого приборчика зазвучал насмешливый дерзкий голос: -Передавай от меня привет Воксу! После чего приёмник испарился, превратившись в облачко зелёного дыма. *** Тем временем в холле грянул гром оваций. Лоуренса и Аластора схватили под колени и начали подбрасывать, как победителей матча на звание “Чемпион Мира”. -Молодцы! - вопила Чарли. -Так держать! - вторила Черри Бомб. -Вы уж полегче, ребята, - нервно приговаривал счастливый как никогда Энтони. -Ну что вы, - отмахивался Доктор. -Ерунда, - улыбался Радио Демон. Наконец оба они были возвращены на мягкий ковёр, после чего Эйнджел спросил: -А что как же моя душа и контракт? -Всё заприходовано. Всё на месте, - сказал Лоуренс, доставая бумагу. На чёрном, как обсидиан, листе, ровным, как сам, Доктор, шрифтом, был напечатан короткий текст:Контракт
О предоставлении услуг по духовной, моральной, психологической и физиологической реабилитации грешной души
Терапевт: Доктор Лоуренс Альберт Мэйпллиф. Пациент: Антонин Хенроин Росси Требования терапевта: прекращение плотских утех, приёма наркотических соединений, ограничение употребления алкоголя. Наказания за невыполнение предписаний: - Обязательства пациента: соблюдать предписанный режим дня и следовать врачебной программе. Прочие условия: - Подписи: Следом шла корявая подпись Эйнджел Даста, а над ней стояла тонкая и загнутая вправо расписка Доктора. -Как ты его достал? - изумилась Черри Бомб. -Это было нетрудно. Даже забавно. Лоуренс облокотился о перила лестницы, вынул ещё одну сигарету, обёрную лимонно-жёлтой бумагой, и рассказал, как он ловко провёл Валентино. Когда Чарли вывела из холла Эйнджел Даста, Доктор обратился к посетителю: -Ну что ж, теперь нам никто не мешает. Итак, что вынудило вас явиться сюда и требовать от нашего гостя немедленно покинуть Отель Хазбин? Он выразительно кивнул вверх, на высокий, балками расчерченный на квадраты потолок. -Мой сотрудник не выполняет своих обязанностей. Видите ли, я - режиссёр и сценарист фильмов, включающих в себя сцены… специфического содержания. В главной роли там необходим человек с исключительными талантами. -Понимаю, - кивнул Лоуренс. - Так в чём же дело? -Эйнджел Даст не приходит на съёмки, хотя я всегда чётко даю ему информацию о времени и месте. Я, конечно, мог бы заменить его кем-то другим, но магия кино… Валентино опять начал мерзко улыбаться. -Не допускает такой замены. Поэтому я хочу, чтобы он продолжил выполнять свою работу. -Ясно, - заключил Доктор. - Но у меня есть один-единственный вопрос. Можете ли вы предоставить какие-либо документы, подтверждающие за вами исключительное право на то, чтобы распоряжаться им? -Ну что вы. Я не распоряжаюсь. У нас с ним заключена сделка. Добровольная, разумеется. Могу сейчас же позвонить, чтобы мне прислали бумаги. -Вы уверены, что ваш актёр был проинформирован обо всех условиях работы в вашей студии? -Совершенно уверен. Валентино улыбнулся ещё шире. Он посмотрел Лоуренсу прямиком в глаза, но через пару секунд увёл их в сторону. Ему стало не по себе. Взгляд у Доктора был пронизывающий. Пытливый. Ловящий его на лжи, если такую ловлю можно было назвать длительным действием. -Вы мне врёте, - холодно сказал реабилитолог, поднимая одну бровь, на которой неожиданно появился пирсинг. - Я знаю, что вы врёте. Контракт, контракт на душу, который вы заключили, при вас. Более того, в нём есть фраза, написанная невидимыми чернилами. И мне кажется, что смысл её далеко не так однозначен, как требуется. С этими словами Лоуренс игриво махнул своим хвостом, и моментально выудил из кармана Валентино листок бумаги розовато-золотого оттенка. Он встряхнул её, развернул, поднёс к бумаге зажигалку и в полной тишине прочитал изумлённому собеседнику: “Работодатель вправе предпринимать любые действия и подвергать сотрудника любым мероприятиям любого назначения, если того потребуют обстоятельства”. -Занятно, - сказал Доктор, поднимая глаза от бумаги. - То есть вы можете подвергнуть его пыткам или силой тащить в студию? Интересно. Очень интересно. Валентино наконец вернул себе самообладание и рявкнул: -Верни мне мой контракт, живо! -Ваш контракт? - развеселился Лоуренс, протягивая ему бумагу. - Почитайте-ка его внимательно. Схватив документ, как теряющий своего звёздного подчинённого узурпатор, Валентино впился в него глазами. Но едва только он успел прочитать первую букву своего имени, как контракт в его руке задымился, потеплел и через мгновение вспыхнул пронзительным голубым пламенем. Чудом не обожжённой рукой демон швырнул контракт обратно Лоуренсу. Он сделал это не намеренно, а просто в целях безопасности, но это было словно подстроено. Доктор небрежно поймал горящий свиток, мигом погасший от прикосновения его пальцев, после чего разгладил ставшую чёрной бумагу и показал её Валентино. -Пожалуйста, убедитесь сами в том, что вы неправы. Не на шутку рассерженный Валентино вскочил с места и принялся бегать глазами по зелёным, как кошачьи глаза, строчкам. Он наткнулся на подпись и неизвестное ему имя: Лоуренс. И тут он всё понял, скосив глаза на левую сторону костюма этого наглого выскочки. Там был приколот точно такой же бейджик, как у Эйнджел Даста.Л. А. Мэйпллиф
-заведующий кадрами и начальник реабилитаций.
Тут раздался звук открываемой двери, находящейся по правую руку от Доктора… -А дальше вы сами всё видели, - закончил Лоуренс. - Я переписал твой контракт, Энтони. Никто никогда не пробовал так сделать. Поэтому столько грешников и попадали в капкан. Конечно, это не каждый сумеет сделать, нужны чары, формулы и всё такое. Но я, как видишь, справился. Доктор выдохнул облако серебристого дыма, свернувшееся в воронку и начавшее кружить под потолком. -Мне только не удалось сразу забрать у него твою душу и вернуть её тебе сразу, Энтони. Но сейчас я предлагаю заключить маленький договор, и ты больше не будешь ничьим рабом. -Правда? -Разве я когда-то лгал тебе? Энтони помотал головой. Лоуренс протянул правую руку, на которой загорелось синяя звёздочка. Бывшего мафиози не пришлось долго упрашивать. Он поплевал на три своих правых руки и с размаху скрепил сделку. Лоуренс усмехнулся и добавил к сцеплению ещё две своих ладони. -Ты обещаешь больше ни с кем не заключать контрактов на душу? -Обещаю. Синий свет стал ещё ярче. -Тогда мне незачем владеть тобой. В левой руке Доктора появилась цепь. То, что Лоуренс держал на ней Эйнджел Даста, который был выше его сантиметров на сорок, выглядело немного комично. -Энтони, я тебя отпускаю. Твоя душа в твоих руках. Звенья разбились, как ледяная скульптура. Звезда, зажатая в шести ладонях, стала розовой. Сделка распалась, озарив призрачными зеркальными бликами всю комнату. Демоническое многорукое рукопожатие разомкнулось. Эйнджел посмотрел на свои руки, на свои ноги, ощупал себя и сказал: -Что-то я ничего такого не чувствую. -Твои навыки и таланты раскроются. Нужно только подождать. -Лэрри, - сказала Чарли, которая аж прослезилась от едкой смеси радости и сочувствия. - Ты просто лучший. Вслед за ней остальные тоже стали выражать своё восхищение. Не участвовал в общем хайпе только Аластор. Он поднимался по лестнице в свою радиорубку, как вдруг почувствовал, как невидимые кандалы сжали его шею. Он закашлялся, выронил микрофон и опустился на колени. Я вижу, как ты завидуешь ему. А между тем завидовать тебе вовсе не следует. Ты стал тревожнее, я это вижу. Переживаешь по поводу сделки? Боишься, что не выполнишь свою часть? -Я не могу, - со всхлипом ответил Радио Демон в пустоту, разделяющую его с собеседником. - Во время битвы Люцифер вмешался некстати. Если бы только ты сразу меня подлатала… Тише, тише. Я не так много прошу в обмен на твою проклятую душу. Просто дождись подходящего момента. Ждать тебе уже недолго. Лют в Раю давно точит зубы на мою куколку. Твоя задача - защитить и спасти, если ей будет угрожать опасность. Ты понял меня? -Да, моя госпожа. Хороший мальчик. Аластор поднял микрофон. Неожиданно ему почудилось, что глубокий шрам от раны, нанесённой Адамом, окончательно затянулся и не оставил после себя ничего. Потом проверил горло - там ничего не было. Радио Демон поспешно канул в свою тень. Он не хотел, чтобы кто-нибудь увидел его лицо, на котором в тот момент читался жуткий страх и паранойя. *** Ночь в тот день наступила очень быстро. То ли от того, что дело начало приближаться к осени, то ли по той причине, что все очень устали и хотели поскорее отправиться на боковую, то ли ещё по какой-то непонятной причине, до которой никому не было дела. Тёмное время суток - самое затейливое и самое знающее из всех, даже с учётом всем известной поговорки “утро вечера мудренее”. Вот и сейчас ночь что-то замыслила. А что - непонятно. Сумеречные блики от кроваво-красной адской луны мерцали в длинных коридорах Отеля Хазбин, создавая причудливые тени и узоры. Одни из них, как бдительные стражи, замерли на стенах, выхватывая из темноты картины и гобелены. Другие, более озорные, появлялись, когда где-то недалеко проезжала машина. Они рисовали своими изгибающимися телами дугу на какой-нибудь плоскости и опять убегали, словно мимолётное эхо. Но некому было полюбоваться на эти игры и эту вахту. Мёртвая тишина, нарушаемая лишь дыханием спящих, из которых почти все были такие же мёртвые, и только три существа, все находящиеся в одной комнате, здесь были живыми. Адское подобие херувима - козлёнок с крылышками, как у летучей мыши, худенькая чёрная кошечка с одним большим глазом посередине лба, а также единственная наследница адской короны, которой на вид было не дать и двадцати лет. Чарли посапывала во сне, высунув из-под одеяла свой чёрный нос-пуговку. Она была абсолютно расслаблена и спокойна. Но что это? Сквозь сон принцессе послышался какой-то странный звук. Как будто кто-то упал в обморок на кафельный пол. Потом послышался звук падающих с полки бутылок с шампунем. Чарли одним ловким прыжком, как пума, вылетела из-под одеяла и осторожно подошла к двери в ванную. За дверью всё стихло. -Это ты, Вэгги? - осторожно спросила она, протягивая пальцы к дверной ручке. Но не успела она что-либо сделать, как из ванной с яростным воплем выскочила её подруга. Вэгги была вся всклокочена, словно только что с кем-то дралась. В руках она сжимала своё оружие, которым тут же сделала резкий выпад, так что Чарли едва успела увернуться. -Что ты делаешь? Что с тобой? - выкрикнула она, отскакивая назад и принимая стойку. - Почему ты на меня нападаешь?! Вэгги на мгновение замерла, после чего заговорила. Не своим голосом, а чужим. -Я не смогла добраться до тебя в прошлый раз. Чарли только сейчас обратила внимание, что правый глаз у Вэгги не розовый, как обычно, а ядовито-жёлтый, без зрачка. Выглядело это довольно пугающе. Но ещё страшнее был тон, на котором она закончила фразу: -Хорошо, что теперь у меня получится расквитаться. -Лют, - догадалась Чарли, сжимая кулаки. - Ты опять вставляешь мне палки в колёса? -А ты думала, я так просто от вас отстану? После того, что вы сделали? Последовал ещё один взмах, в результате которого принцесса лишилась одной из торчащих прядей волос. -Вы, мерзкие твари! Вы убили Адама! Первого праведника, нашего благословенного прародителя… -Говори за себя. У него от праведника одна рожа осталась. В остальном он был тот ещё головорез. Чарли выпалила это на одном дыхании, вспрыгнув на свою кровать, отчего Кики и Даззл проснулись и тотчас ринулись за помощью, поймав её быстрый взгляд. -Как ты смеешь?! Мерзопакостная чертовка! Отродье предателя! Самонадеянная пигалица! Как ты смеешь оскорблять первого человека своим грязным языком?! Сидящая с теле своего недруга Лют остановилась. Она прикидывала, как лучше ударить, чтобы наконец покончить с Чарли и выбраться из ненавистного ей тела. Начальник истребителей посмотрела на железную спинку кровати. Она резко скребанула по ней остриём копья, отчего в воздух вылетел сноп искр. -Ау! - Чарли прикрыла глаза рукой, на секунду утратив возможность видеть. Потом раздался хлопок дверью о стену, скрежет, свидетельствующий об использовании чёрной магии, и принцесса ощутила короткий укол немного выше солнечного сплетения. Протерев наконец глаза, она огляделась. На пороге комнаты стояли Аластор и Хаск. Радио Демон с широкой алчной ухмылкой держа в поднятой руке микрофон, глаз которого светился ярко-красным пламенем. Чарли перевела взгляд на захваченную одержимостью Вэгги, которую крепко держали бьющие в разные стороны зелёными молниями чёрные магические щупальца. Она брыкалась и с характерной интонацией Лют извергала из себя ругательства. Хаск беззвучно подошёл к ней и вытащил из-под перьев своего крыла колоду игральных карт. Это были не простые карты. Это были те самые, с помощью которых Доктор вернул бармену душу. Из колоды картёжник выудил Даму Червей, Валета Бубен и Пикового Туза. На передней стороне карт были изображены Чарли, Аластор и смеющийся острозубый череп. Потом он принялся с чудовищной быстротой перекладывать их из лапы в лапу, тасуя к нечеловеческой ловкостью и бормоча под нос что-то невразумительное, вероятно, какие-то заклинания. Карты мелькали и помаргивали своими рубашками. Шулер резко остановил раскладку, после чего расположил перед носом у одержимой Вэгги короткий “веер”. -Смотри, - прорычал он. Жёлтый глаз, свидетельствоваший о вмешательстве со стороны, повернулся к картам, и тут произошло чудо. Вэгги перестала брыкаться. Аластор отозвал щупальца, и копьё упало на пол. Чарли торопливо взяла подругу под мышки и всмотрелась в её лицо. Лимонное свечение померкло. Белки вернули себе прежний розовый цвет. В это время в десятках тысяч метров над ними ангел-истребитель с металлическим протезом вместо руки взвыл от боли и схватился за голову. Из правой глазницы потекла золотая кровь. -Комок плешивый! - проорал визгливый женский голос. - Чтоб тебя блохи загрызли! Но угроз бывшей правой руки Адама никто не услышал. Придя в себя, Вэгги торопливо огляделась и нервно спросила хриплым, но уже привычным голосом: -Все живы? Я помню только, что Лют пыталась мной завладеть и… -Всё в порядке. Я её прогнал, не знаю, надолго ли, но прогнал, - ответил ей бармен. -Хорошо, - выдохнула экзорцистка, опуская глаза. - Чарли, ты ранена?! -Да ерунда, - отмахнулась принцесса. Она посмотрела на свою ночную рубашку и попыталась прикрыть крохотное, хоть и заметное алое пятнышко. Напрасно. Вэгги уже всё поняла. Она молча встала, потом перевела взгляд вверх, словно размышляя о чём-то. Потом она резко подошла к гардеробу, развернула ширму и принялась одеваться. -Сейчас пять минут четвёртого, - зевнул Хаск. - Куда ты намылилась на ночь глядя? Вэгги не отвечала. -Чарли, у твоего отца ведь есть тюрьма во дворце. -Да, - непонимающе ответила та. - Там давно уже нет заключённых, но она функционирует. -Отлично. Позвони ему и скажи, чтобы он принимал заключённого. -Что? -Я не могу здесь оставаться и подвергать вас опасности. Особенно тебя. Голос у Вэгги задрожал, хоть она и пыталась это скрыть. -Что, если это повторится? Вдруг я опять окажусь в чьей-то власти? Вдруг никто ничего не поймёт, а я уже кого-нибудь… Она замолчала. -Не надо. Что ты несёшь? Мы должны держаться вместе не смотря ни на что. Всегда. Иначе у нас ничего не получится. Вэгги откинула ширму и помотал головой. -Не пытайся меня переубедить, Чарли. Я не могу подвергать вас такой опасности. Она решительно двинулась к выходу. -Хаск, не начинай! - огрызнулась она, когда шулер попытался ей что-то сказать. - Я ухожу. Прихватив с собой копьё, экзорцистка быстрым шагом вышла в коридор. Чарли услышала, как она спускается по винтовой лестнице. -Аластор, - тихо сказала принцесса. Она была совершенно спокойна. - Перехвати её у выхода, ладно? -С удовольствием. Радио Демон ушёл в темноту и исчез, точно его и не было. Чарли с Хаском отправились вслед за беглянкой. Они уже были возле прохода к спиральным перилам, как услышали снизу недовольный голос: -Пусти меня! -Нет-нет, дорогая моя. Мне угодно, чтобы ты осталась здесь. Я думаю, что и все остальные со мной согласны. Чарли спрыгнула с последних четырех ступеней. -Да, - подтвердила она слова Радио Демона, который стоял перед парадным выходом вместе с отрядом кукол вуду, которые заслоняли его, словно гроздья монструозных смайликов. Вэгги стояла перед ним с копьём наперевес. Услышав шаги, она повернулась к Чарли. -Прости меня за то, что я хочу сделать. Но это единственный способ обезопасить нас обоих от моей природы и моего прошлого. Она повернула к себе белый наконечник оружия, на котором запеклась капля красной запёкшейся крови. -Не делай этого! - вскрикнула Чарли, зажимая рот руками. - Должен же быть другой способ! -Другого способа нет. Лидер истребителей может телепатически с ними связываться и управлять их сознанием, если нужно. Как я об этом забыла? Как? Вэгги посмотрела в глаза принцессе. -Ты мне очень дорога, Чарли. Не знаю, что бы было со мной, если бы ты тогда меня не нашла. Назад! - она прикончила одну из магических кукол, которые начали подбираться к ней с целью отобрать копьё. - Ребята, спасибо, что были рядом. Если хотите знать, вы все классные. Каждый по своему. Пожелайте удачного искупления Черри и Эйнджелу. Они смогут искупить грехи, я в них верю. -Не надо, прошу тебя. Чарли умоляюще протянула руку и подошла чуть ближе. Вэгги не слушала. Экзорцистка уже занесла оружие для последнего удара, но наткнулась на неожиданное препятствие. Рукоятка как будто влипла в ткань реальности. Не желала сдвигаться с места, как бы она не пыталась её держать. План с самоубийством рушился на глазах. -Что за… ? Тут она подняла глаза. На лестнице стоял точно также неожиданно появившийся, как в прошлый раз, Лоуренс, хоть она и узнала его только по выражению глаз: Доктор был одет в облегающий чёрный костюм, высокие армейские ботинки с металлическими застёжками, на голове был чёрный парик с чёлкой на́ сторону, лицо было вымазано пудрой и обильно накрашено. Даже в глаза были вставлены цветные линзы, каким-то образом меняющие цвет белка, делая его мертвенно-белым. Он сжимал на своей шее подвеску, копию которой три недели назад подарил обоим менеджерам. Вэгги не сразу обратила внимание, что к её красной блузке приколот такой же аксессуар, от которого тянется едва заметная струйка дыма, держащая черенок копья, словно призрачная рука. Она попыталась снять украшение, но не смогла поднести к нему руку, словно невидимая стена мешала ей это сделать. Лоуренс подошёл к экзорцистке, всё пытавшейся тщетно убить себя, перехватил копьё своими длинными пальцами, украшенными маникюром, и отбросил его в дальний конец холла. -Самоубийство - не самый страшный грех, как считал старик Иммануил Кант. Оно, в отличие от мастурбации, требует смелости, а смелость - это похвально, - сказал Доктор, нагнувшись и посмотрев Вэгги в глаза. - Но не стоит идти на самопожертвование, когда проблема имеет решение. Я могу вычислить, через какой канал магической энергии осуществлялась связь. И перекрыть его. Хотя бы в пределах Отеля. Это позволит избежать нападений со стороны Рая через тебя, Эгги. Сглаженное до приличной формы имя так охладило экзорцистку, что она на мгновение замерла, уставившись в никуда, а потом закрыла лицо руками и прошептала: -Какая же я дура, Mamma Mia! И тут Вэгги неожиданно для всех, в том числе для себя самой, заплакала. Совершенно как девчонка, которая закатила истерику, а потом опомнилась и осознала свою ошибку. Но на этом шок-контент не окончился: она резко дёрнулась, словно её ударили током, а потом бросилась к Лоуренсу на шею. Доктор, похоже, этого ожидал. Он начал медленно поглаживать Вэгги по седым ниспадающим до колен волосам, на низкой ноте выводя: -Riule veresemmento… Riule veresemmento…Riule veresemmento… Экзорцистка беззвучно рыдала, виском чувствуя холодное серебро от пирсинга и серёжек в левом ухе реабилитолога. Чарли тихо подошла рядом и тоже принялась тактильно её утешать. Доктор незаметно выскользнул из железной хватки серых пальцев и отошёл, улыбаясь. Вэгги наконец успокоилась и встретилась глазами с Чарли. -Я… я так виновата перед тобой. Что я могу сделать, чтобы загладить вину? -Не утаивай от меня ничего, что касается твоего происхождения. И всё. Принцесса улыбнулась и произвела серию подмигиваний Азбукой Морзе:.-.- .-.. ..-- -... .-.. ..-- - . -... .-.- .-.-.-
-Я тебя тоже. Чарли взяла подругу на руки и понесла назад в спальню. Хаск проводил их довольным взглядом и проворчал: -Не зря я учился магии Таро. -Не зря, - согласился Лоуренс. -Кстати, - бармен повернулся к нему. - Ты чего готом вырядился? -Проделывал одну маленькую аферу с магией тёмных сил. Ничего такого, просто механика. -Ну ладно, не распинайся. Не начинай лекцию. -Хорошо. Доктор моргнул, отчего его намазанные тушью ресницы проделали взмах, подобно крыльям бабочки. Он посмотрел на часы и сказал: -Мне пора. Нужно ещё кое-что сделать сегодня. Он сложил пальцы в знак поклонения дьяволу и исчез, обдав Радио Демона и Хаска холодным порывом ветра. Через час, когда все опять заснули, из лаборатории, расположенной в номере на четвёртом этаже, где была комната Лоуренса, донёсся торжествующий смех, после чего грянула гнетущая синтетическая мелодия, перемежающаяся отрывистым вокалом: 🎶Tonight I could be with you Or waiting in the Wings Lift your heart with soaring song Cut down the puppet strings Cut down the puppet strings🎶 Доктор, приплясывая в такт музыке, набирал номер в своём телефоне. В трубке раздались гудки, после чего ему наконец ответили: -Да, Лоренцо? -Получилось, - выдохнул Доктор. - Я его расшифровал. У меня есть решение. Простое, как всё гениальное. Я помню всё наизусть. -Восхитительно. Значит, мы можем покончить с Евой. Совсем скоро. -Ты по-прежнему притворяешься союзником Лют? -Да. И она ни о чём не подозревает. Глупышка. В телефоне опять прозвучали гудки, после чего линия оборвалась. Лоуренс развалился в кресле, завязав в узел свой хвост. Ночь была самая подходящая. Долгая и тёмная. Самое время прогуляться где-нибудь за городом, но потом. А сейчас нужно отдохнуть.