Часть 14
8 ноября 2023 г., 22:53
Леголас первым ринулся вперед, и звон стали заполнил двор. Арагорн повернулся и отразил удар, отбрасывая один нож своим клинком и уклоняясь от второго, чтобы он не попал ему в бок. Потом взмахнув мечом, пойдя в контратаку.
Леголас повернулся боком, используя ножи, чтобы поймать клинок Арагорна и оттолкнуть его, на мгновение лишив противника равновесия. Арагорн отступил на несколько шагов, и они снова осторожно обошли друг друга.
— Сколько времени прошло с тех пор, как мы это делали в последний раз? — с улыбкой спросил эльф, бросившись вперед и обменявшись несколькими короткими ударами с человеком, прежде чем снова отступить.
— Это было давно, — с улыбкой сказал Арагорн, пытаясь обезоружить Леголаса.
Хватка эльфа на одном из ножей ослабла, но он сотни лет сражался в войне и не собирался терять свой клинок так легко. Он пригнулся, скользнув ножом по краю меча. В то же время Арагорн пнул его ногой, и хотя этого было недостаточно, чтобы повалить эльфа на землю, но он все же пошатнулся. Меч приблизился к его шее, и только эльфийские рефлексы позволили Леголасу вставить ножи между клинком и своим горлом.
На короткую паузу они замерли, когда Леголас пытался оттолкнуть клинок от своей шеи, в Арагорн давил на меч. Леголас слегка переместил свой вес, а затем внезапно отскочил назад. Острие меча со свистом ударилось о землю, и Леголас откатился в сторону, встал на одно колено и заблокировал удар Арагорна своими ножами. На несколько мгновений они снова замерли, Арагорн налегал всем весом на меч. Затем Леголас внезапно убрал ножи и бросился в сторону.
Эльф поднялся на ноги с быстрой ухмылкой и крутанул ножи в руке.
— Твои братья, возможно, и научили тебя этому трюку, но сначала они научили меня.
Арагорн усмехнулся и крепче сжал в руке меч.
— Снова? — спросил он, наблюдая, как Леголас нажал на свою раненую ногу.
Эльф кивнул и плавно занял позицию, держа оба ножа наготове.
На этот раз Арагорн сделал первый ход, замахнувшись мечом. Леголас отразил удар и рванулся вперед, войдя внутрь защиты противника и пытаясь приставить нож к его шее. Арагорн быстро отступил, уклонившись от ножей Леголаса, и бой начался заново.
После серии ударов, которые с каждым разом становились все более и более интенсивными, Леголас слегка отступил, снова вращая ножи в руках. Оба они тяжело дышали, и Арагорн почувствовал, как одежда прилипла к спине.
Леголас рванул вперед с ножами наготове, и Арагорн парировал удар, быстро повернувшись. Это было одной из проблем в тренировке с эльфом, особенно с эльфом из Лесного королевства, они были слишком быстрые.
Арагорн парировал еще один удар и повернулся, но Леголас уже был впереди него, и внезапно один из ножей Леголаса оказался у горла Арагорна.
В этот момент Арагорн должен был уронить свой меч и признать поражение. Но прошел через годы в пустыне и войну, и не собирался сдаваться эльфу. Он замер, когда увидел лезвие ножа у его горла, а потом отшатнулся назад и пригнулся, взмахнув мечом в сторону, цепляясь в ноги Леголаса. Левой рукой он схватил эльфа за руку и одним быстрым движением перебросил противника через плечо.
Леголас повернулся в воздухе и упал на спину, все еще держа оба ножа в руках. Но он замер, когда Арагорн поставил одну ногу ему на грудь и приставил острие своего меча к его горлу.
— Я выиграл, — сказал он с ухмылкой. — Брось ножи.
Леголас приподнял бровь, но, в конце концов, вздохнул и положил ножи на землю.
— Хорошо, ты выиграл, — сказал он, без энтузиазма хлопнув друга по ноге. — А теперь позволь мне встать. Мне нравится эта туника, и я не хочу, чтобы она была вся в пыли.
Арагорн засмеялся и отступил на шаг, вложив меч в ножны. Леголас сел с легким стоном, падать на землю через чье-то плечо было больно. Арагорн протянул руку, и эльф принял помощь, поднимаясь на ноги.
— Ты узнал этот трюк не от братьев, — усмехнувшись, сказал Леголас, наклоняясь и поднимая ножи.
— От дунадайн, — сказал Арагорн, вытирая свой меч и стягивая кожаную тунику, и оставшись в одних легинсах и голубой рубашке, которая прилипала к его спине от пота. — Элладан и Элрохир научили меня рукопашному бою, но именно дунадайн научили меня таким трюкам.
Леголас снова засмеялся, отряхиваясь.
— Это было неожиданно. Я просто рад, что ты случайно не вывихнул мне плечо.
— Дай угадаю, — сказал Арагорн. — Белхадрон?
— Белхадрон, — подтвердил Леголас. — У нас была тренировка вскоре после того как я сделал его своим заместителем, и он свалил меня с ног. Я упал неправильно и сумел вывихнуть плечо. Он чувствовал себя таким виноватым, но мне удалось отплатить за услугу за эти годы.
— Судя по рассказам, которые я слышал от своих братьев, ты полностью ему отплатил, — усмехнулся Арагорн, убирая волосы с лица.
Леголас ухмыльнулся, вытирая ножи уголком туники. Он знал, что у него мало шансов победить Арагорна и свалить его на землю без уловок. Этот человек был лучшим фехтовальщиком, чем он, и всегда отдавал предпочтение клинку, в то время как ножи Леголаса были лишь подспорьем, когда у него заканчивались стрелы.
— С тебя хватит на день? — спросил Арагорн.
— Конечно, нет, — ответил эльф, крутя в руках ножи.
— Если хочешь, я спрошу Герона, есть ли у него хорошие охотничьи ножи. Я давно не дрался с такими лезвиями. — Он повернулся, чтобы посмотреть в сторону где тренировались подростки, и слегка усмехнулся.
— Кажется, у нас была большая аудитория.
Все парни прекратили свою тренировку и смотрели на них. Когда Леголас Арагорн повернулись в их сторону, подростки начали нервно перешептываться, а затем отвернулись. Арагорн посмотрел на небольшую кучку их плащей, лук и колчан Леголаса.
— У меня есть идея, — сказал он с улыбкой.
— Конечно, есть, — вздохнул Леголас. — Какая?
***
Подростки собрались по одну сторону тренировочного поля, забыв о своих деревянных мечах. Перед ними стоял их король, в одной руке лениво подбрасывая небольшой глиняный шар, а в другой держа сумку полную таких же шаров. Герон стоял по другую сторону с такой же кожаной сумкой в руках. Леголас поправил свой колчан, крепко натягивая ремешок на груди. Он потянулся за стрелой, чтобы убедиться, что колчан находится на нужном месте, и опустив руки по бокам, кивнул Арагорну. — Готовы? — спросил Арагорн, глядя сначала на Леголаса, а затем на Герона. Его взгляд переместился на подростков, стоящих в стороне. — Смотрите внимательно. Леголас не двигался, только крепче сжал лук, глядя на глиняный шар в руке друга. Арагорн несколько раз перебросил шар из одной руки в другу, а затем без всякого предупреждения внезапно подбросил высоко в воздух. Леголас тут же отступил, чтобы держать шар в поле зрения, одновременно потянувшись к колчану. Плавным движением он вытащил стрелу, прицелился и выстрелил. С неба посыпались маленькие кусочки глины. Эльф слегка усмехнулся, глядя на лица наблюдающих за ним подростков. Он снова повернулся к ухмыляющемуся Арагорну, у которого в руках был еще один шар. Вскоре один шар за другим летел в воздух, часть из сумки Арагорна, часть из сумки Герона. Одновременно в воздухе находилось три шара. Тем не менее, каждый из них разлетелся на осколки от стрел Леголаса. Эльф постоянно двигался, снова и снова тянувшись за стрелой, пока в конце концов его колчан не опустел. — Стой, — крикнул Леголас, и Арагорн остановился, бросив шар в теперь уже почти пустую сумку. — Я так не развлекался годами, — сказал эльф с ухмылкой, закинув лук за плечи. Герон что-то крикнул, и вскоре снова подростки начали свою тренировку. — Белхадрон просто бросал глиняные шары мне в голову. — Ну конечно, — сказал Арагорн с кривой улыбкой. — Ты доверяешь ему свою жизнь, — тихо сказал он, заметив выражение лица Леголаса. Эльф приподнял бровь. — Я доверяю свою жизнь многим моим воинам, — сказал он с сухой ухмылкой. — Это было необходимо в Лихолесье. Арагорн все еще вопросительно смотрел на него, поэтому Леголас мягко улыбнулся и уточнил. — Я доверяю очень немногим, а именно Белхадрону, моему отцу, Гимли, тебе и… всем остальным.***
— У нас есть пять минут, а потом нас обнаружат, — послышался шепот. Воины Фарамира прятались в зарослях, окружающих последний лагерь разбойников в Итилиэне. Они пробыли в лесах около недели, и пока информация Ярбана оставалась верной, три из четырех групп истерлингов были быстро схвачены и отправлены в Минас Тирит. Остался только один лагерь, что подтвердили уже пленные, которые решили сотрудничать. С Фарамиром сейчас тридцать девять воинов. Этого было недостаточно. Девять раненых человек уже вернулись в город, отконвоировав пленных. Но, по подсчетам Белхадрона, в лагере перед ними находилось пятьдесят два разбойника, и Фарамир видел, насколько злобными они могли быть, когда думали, что их загнали в угол. Если бы они не сражались с его людьми, он мог бы их уважать за отвагу. — Милорд? Фарамир повернул голову и увидел, что Берегонд присел рядом с ним. — Я знаю. Но пока оставайтесь на позиции. У нас недостаточно людей для прямого захвата. Он надеялся, что Маблунг был достаточно близко, чтобы прийти им на помощь. Позади него раздался легкий шорох, и тут в поле зрения появился Белхадрон. — Ты слышишь Маблунга в лесу? — тихо спросил Фарамир. — Этот лес не привык отвечать эльфу, — покачал головой Белхадрон. — Это занимает слишком много времени. Но он не очень близко, я знаю. — Он осмотрел лагерь разбойников, крепко сжимая в руке лук. — Нас скоро обнаружат. Фарамир кивнул, видя, что люди в лагере начали собираться. Вскоре они уйдут и наткнуться на окружающих их рейнджеров. Либо Фарамир отдаст команду атаковать и рискнуть своими людьми, либо прикажет рейнджерам отступить и спрятаться, пропуская истерлингов, и рискнуть потерять последнюю группу. — Мы атакуем сейчас, — тихо сказал он. — Ждите моей команды. Берегонд кивнул и подал знак стоящему рядом рейнджеру. На какое-то напряженное мгновение воцарилась полная тишина, а затем Фарамир поджал губы и громко свистнул. Рейнджеры вырвались из подлеска с мечами в руках, и истерлинги в удивлении развернулись. Фарамир бросился вперед, когда в руках истерлингов появилось оружие, а затем повсюду зазвенели мечи. Стрела пронеслась мимо уха Фарамира, и он дернулся в сторону, когда она вонзилась в бедро истерлинга перед ним. Белхадрон ненадолго появился рядом и быстро улыбнулся Фарамиру, прежде чем выпустить еще одну стрелу и отойти к краю битвы, откуда он мог стрелять. Истерлинг атаковал, и Фарамир поднял свой меч, парируя первый удар. Он повернулся и вывернул запястье, и лезвие меча рассекло истерлингу плечо. Мужчина взвыл от боли, и Фарамир ударил его по ноге, повалив на землю. Еще один удар, на этот раз по голове, и человек был нокаутирован. Сражение вокруг него продолжалось, истерлинги быстро пришли в себя и бросились на рейнджеров. Но рейнджеры воевали годами, и Фарамир им доверял. Он продолжал сражаться, присматривая за своими людьми краем глаза, когда у него была возможность. Постепенно истерлингов одолели, и Фарамир почувствовал гордость, смотря на поверженных противников. Но он едва успел подумать об этом, парировав жестокий удар, который чуть не повалил его на колени. Истерлинги пошли в контратаку, и Фарамиру оставалось только парировать и отступать, ожидая удобного случая для удара. Истерлинг зарычал что-то неразборчивое и взмахнул мечом, целясь в голову Фарамира. Тот пригнулся и повернул меч, парируя удар. Движением, которое он выучил еще в детстве, он подошел к противнику и через несколько мгновений истерлинг лежал на земле. Фарамир ненадолго остановился, тяжело дыша. Вокруг него бушевала ожесточенная битва, и слишком скоро он снова ринулся в бой. В какой-то момент рядом с ним появился Белхадрон, его колчан был пуст, а в руке он держал меч. Берегонд был рядом, и Фарамир почувствовал, что друг присматривал за ним всякий раз, когда у него была возможность. Фарамир перехватил истерлинга, который приблизился к другому рейнджеру, и оттолкнул лезвие. Рейнджер поспешно вскочил на ноги, кивнув ему в знак благодарности. Но Фарамир уже парировал очередной удар. Истерлинг был быстрее большинства, и Фарамир почувствовал беспокойство. Он двинулся, делая ложный выпад влево, а затем развернуться вправо, целясь в незащищенную сторону противника. Истерлинг был недостаточно быстр, и лезвие Фарамира порезало его бок, прежде чем человек отступил. Фарамир парировал ответный удар, истерлинг зарычал и замахнулся кулаком. Но Фарамир дернулся и избежал сильнейшего удара, но ему пришлось отступить. Битва утихала, некоторые враги были мертвы, некоторые сдались и лежали на земле. Истерлинг снова двинулся вперед, его клинок подошел слишком близко к Фарамиру, и он быстро отступил в сторону и парируя удар. Истерлинг тоже чувствовал, что его люди проигрывают битву, и стал более отчаянным. Он дико замахнулся, оттесняя Фарамира через лагерь. Фарамир знал, что его загоняли, он уклонился от меча и сумел нанести еще один удар противнику в бок. Мужчина скривился от боли, но замахнулся снова. Фарамир гадал, где находится Берегонд, но эта мысль вскоре исчезла из его головы, когда истерлинг снова бросился вперед. Фарамир двигался быстро и сумел толкнуть его на одно колено. Тем не менее, противнику удалось сделать ему подножку. Фарамир быстро откатился в сторону и встал на одно колено как раз вовремя, чтобы заблокировать свирепый удар. Мужчина, оскалив зубы в беззвучном рычании, всем своим весом надавив на меч, и Фарамир почувствовал, как его рука слегка поддается давлению. Вдруг истерлинг резко дернулся и повалился вперед. Фарамир отшатнулся в сторону, когда мужчина безжизненно упал на землю. Пепельная рукоять ножа торчала из его спины. Взглянув вверх, Фарамир увидел неподалеку Белхадрона. Эльф кивнул с мрачной улыбкой на лице, а потом внезапно повернулся и ударил рукоятью меча по приближающемуся истерлингу. Эльф, как обычно, привлек много внимания истерлингов, но был невредим. Неподалеку послышался топот ног, который привлек внимание Фарамира, и затем он повернулся назад, снова погрузившись в знакомый ритм битвы.
