Тьма родных душ

«Твой брат будет ждать тебя в самом конце…» Кап. «Сама судьба направит тебя по нужному пути…» Кап. «Ты поймешь, куда идти и что делать…» Кап. «Удачи…» Очередная капля упала ему на лоб, заставив раздраженно поморщиться и наконец открыть глаза. Вновь серые, влажные стены каких-то подземелий… Словно Саске так и остался в катакомбах Орочимару, а весь тот разговор с сущностью из другого мира – лишь сон… Но нет, здесь все иначе. Больше нет ровных, гладких плит убежища Санина, теперь его окружала грубая, позеленевшая от влаги и плесени каменная кладка, обломки которой усеивали пол, впиваясь в спину лежащего Учихи. Вместо деревянной двери – ржавая решетка, а вместо низкого, давящего потолка – устремляющиеся ввысь своды, с зияющей дырой в центре, сквозь которую виднелось пасмурное небо. Новая капля сорвалась с края отверстия и, после долгого полета, разбилась о голову Саске. Ревел ветер, что со свистом вырвался в темницу и отправлялся гулять по темным коридорам, периодически раздавался далекий грохот, в такт которому подрагивала земля, изредка со стен падали отваливающиеся куски каменной кладки… В воздухе стоял запах сырости и гнили, скользкие, влажные обломки под руками были покрыты противной, липкой слизью, тело чувствовало лишь пробирающий до костей холод и какую-то непонятную слабость... Значит, вот какой ты, новый мир… Не самое гостеприимное местечко, но какое ему до этого дело? У него есть цель, и она находится здесь, и он доберется до нее, плевать на остальное! Пора выдвигаться в путь, ему нужно просто идти, а жизнь, как сказал посланник, сама приведет его к Итачи… Но стоило ему сесть, как Саске замер, не веря своим глазам. Что с ним произошло? Что с его телом?! Почему вместо него – скелет, обтянутый грубой, покрытой струпьями кожей, с уродливым клубком шрамов на груди? Почему вместо нормальной одежды на нем висят какие-то лохмотья? Где его кунаи, где его катана…? И где его чакра?! Только сейчас до него дошла причина, почему он чувствует непривычную слабость. Где вся та сила, которой он обладает? Где эта энергия, что должна струиться по его телу, наполняя его мощью, давая возможность подчинить себе саму реальность? Где все это?! Посланник говорил, что он получит силу, но пока что он ее лишился! Теперь, он слабее даже самого захудалого генина, не то, что брата! Как ему удастся его одолеть, если он даже не уверен, что это жалкое, испещрённое шрамами и язвами тело не развалится от обычных движений?! И шаринган! Гордость его рода, великое додзюцу, благодаря которому Учихи стали сильнейшим Кланом! Его тоже нет, он не чувствует его в своих глазах! Нет, он не мог потерять еще и это… Нет! Что ему теперь делать? Он потерял все, поверив в лживые слова неведомой твари, что стремилась затащить его сюда! Она забрала у него все, чем он дорожил, поманив возможностью настигнуть Итачи, но не рассказав о цене, что за это потребует! Или же… Брат. Неужели это он… Ха! Этот ублюдок решил окончательно его добить, лишить даже того, что у него оставалось! Заманил сюда, дабы Саске еще сильнее уверился в своей слабости и никчемности! Он стремится забрать у него все: семью, Деревню, свободу, а теперь еще и это… Ну уж нет! Он так просто не сдастся! Он не откажется от своей мести, Итачи не сломает его, возмездие его настигнет! Пускай Саске сейчас не сильнее, если не слабее обычного человека, пускай он заперт в непонятной камере, пускай он пока что не видит никаких вариантов, как ему исполнить свою миссию… Он будет идти вперед, несмотря ни на что, и доберется до брата, и убьет его! Он не забудет о своей Цели! Неожиданный грохот заставил его поднять голову, и Учиха едва успел увернуться от вовремя замеченного летящего сверху тела. Труп звучно ударился об пол, гул от металлических доспехов, встретившихся с камнем, пронесся по коридорам, вернувшись многократным эхом, а голова мертвеца сорвалась с не выдержавшей падения шеи и отлетела куда-то в угол камеры, разбрызгивая темную, густую кровь. А через отверстие в потолке, откуда и свалилось тело, на Саске глядел некто. Это явно был человек, но полностью закованный в доспехи, подобных которым Учиха никогда не видел. Они не были похожи ни на броню самураев, с которыми ему приходилось встречаться, ни на нагрудники шиноби эпохи Клановых Войн, ни на что-либо еще. Другой мир, видимо, диктует свои, новые правила того, как защищать свое тело… Лицо неизвестного было скрыто шлемом, но Саске был уверен, что тот внимательно на него смотрит, он чувствовал это взгляд. О, будь у него сейчас шаринган, он бы уже залез в мозг незнакомца, вытаскивая из него все секреты этого мира, но увы… – Кто ты?! Что тебе нужно?! – новый голос Учихи оказался хриплым, словно его связки тоже ссохлись, закостенели, как и остальное тело. Но крик оказался достаточно громким, чтобы вознестись к потолку и, пробившись сквозь рев ветра, достигнуть ушей воина, который, кивнув самому себе, указал пальцем на сброшенный труп. Дескать, это тело почему-то важно… А после, силуэт неизвестного исчез из просвета в потолке, оставив вопросы без ответов. – Хей! Куда ты?! Вот ведь дерьмо…, – Саске нахмурился и в очередной раз разочарованно оглядел свои тонкие, покрытые язвами руки, – Обладатель голоса замолк, этот тоже молчит… Ладно, что у нас тут…? Труп был уже полуразложившимся, буквально разваливающимся на части, и источающим удушливый смрад. Учиха случайно оторвал ему обе ноги в процессе снятия доспеха, но, по итогу, все, что имелось на мертвеце, теперь принадлежало ему самому. Да, в любой другой ситуации он побрезговал бы не то, что надевать броню с гниющего тела, а даже прикасаться к ней, но сейчас выбирать не приходилось. Слишком уж слаб и хрупок был он сам, да и состояние его тушки было не сильно лучше, чем у трупа, так что не ему воротить нос! Защита, хоть какая-то, ему нужна, дальнейшее его путешествие явно не будет легкой прогулкой… Но важнейшей находкой были не латы, и даже не обломок меча, что хоть и был лишь жалким подобием оружия, но имел на себе кусок острого лезвия. Нет, главным подарком стал ключ, что успешно справился с ржавым замком на решетке, ведущей из камеры! Саске больше не был узником темницы, теперь путь открыт, и он мог двинуться вперед, по темным, узким коридорам этой тюрьмы, в которую его забросили… Всюду лежали куски каменной кладки, вывалившейся из стен и потолка, кое-где полностью перекрывая проходы, заставляя искать иной маршрут. В проржавевших держателях тускло горели факела, чей огонь едва трепетал, с трудом не потухая от гуляющего по коридорам ветра. А по бокам тянулись бесконечные ряды запертых камер, где за металлическими прутьями сидели, стояли или лежали такие же изуродованные люди, каким был теперь Саске… Они были еще живы, их грудные клетки мерно вздымались, а изо ртов иногда доносились нечленораздельные звуки. Некоторые даже поднимали головы и глядели в его сторону, словно заинтересованные неожиданным движением в коридоре… Но в их почерневших глазах не угадывалось ни намека на сохранившийся разум, их тела все так же оставались неподвижными, лишенные каких бы то ни было стремлений и желаний. Полые оболочки людей, потерявшие последние крупицы своей души… Саске передернуло. Эти куклы в человеческих телах напомнили ему об экспериментах Орочимару, результаты которых ему довелось увидеть. Жертвы Санина часто не выдерживали своих мучений, теряя разум от физической и душевной боли, что, впрочем, не сильно того заботило. Но… Масштабы были совершенно иными. Змей был ограничен во времени и ресурсах, и через его руки проходило не так уж и много пленников, и уж тем более он не оставлял их запертыми у себя в подземельях, сохраняя подопытным их жизни. А здесь… Что за безумец сотворил это место? Кто тот тюремщик, что заточил сюда всех этих людей, обрекая тех на подобную участь? Зачем он это сделал…? Саске не понаслышке знал, что есть вещи гораздо хуже смерти, и жизнь после того, как ты лишился всего дорогого – одна из них. Итачи сотворил с ним подобное, оставил в живых после того, как отобрал все, но даже брат дал ему кое-что взамен. Он дал ему цель, дал месть, дал жажду силы... Но все эти люди… Они лишились всего, их будущее пусто, равно как и настоящее, равно как и прошлое. Так для чего было сохранять им жизни? Кто опустился до подобной жестокости, оставив их здесь, не подарив даже смерти? Или они не заслуживают даже ее…? Стены тюрьмы мерно сотрясались, словно в ее глубине пульсировало гигантское сердце, чье биение поддерживало жизнь этого места. И Саске постепенно приближался к нему, в глубине души опасаясь того, что он может там обнаружить. Ему нужно наверх, на поверхность, туда, где был тот загадочный незнакомец, что помог ему выбраться из камеры и ушел, не дав ответа на его вопросы! Но запутанная сеть коридоров вовсе не стремилась исполнить его желание, водя по огромному многоярусному комплексу, словно желая показать, как много пленников в нем заточено… Про это ли говорил посланник, упоминая судьбу, что направит его? Может, он действительно должен пройти все эти коридоры, увидеть всех этих людей, и только потом выбраться на волю? Но тот ли это путь, что приведет его к брату? Нет! Блуждая здесь, он ни на шаг не приближается к Итачи! Эх, будь у него чакра… Он сумел бы пробить себе проход сквозь каменные стены и железные решетки! Даже проще, он бы поднялся сразу из своей камеры, выбравшись через дыру в потолке! Но нет, его лишили всей силы, заставив бродить по катакомбам, словно он не Учиха, а какой-то гражданский…! Красный огонек в глазах напротив. Он не ожидал, что за очередным поворотом его встретит существо, что не заперто за решеткой. Те же лохмотья, что и остальных, та же покрытая струпьями, сморщенная кожа, обтянувшая скелет, вот только в глубине темных провалов на лице он уловил тот самый алый отблеск… Рука все сделала раньше, чем даже он сам успел это осознать. Острая кромка обломка меча перерубила врагу горло, отчего болтающаяся теперь на одном лишь хребте голова запрокинулась назад, а стену сбоку украсили брызги густой крови. Тварь неловко пошатнулась, ее рука потянулась к ране, но так и не достала до шеи, ибо тело безвольной куклой осело на пол, став лишь грудой костей и плоти. Саске застыл, наблюдая, как вязкая жидкость растекается под убитым им…, наверное, все же, не человеком, но существом. Пусть он сам сейчас выглядит так же, но ему известно, что он – человек, что он разумен, что он живой. А это… Лишь бездушная тварь, что оказалась на его пути, одна из многих. Но, тем не менее, первая… А бездушная ли? Ведь в ее глазах было что-то, что заставило его без раздумий нанести смертельный удар! Нет, если все, кого он видел до этого, представляли собой лишь полые оболочки, то эта сохранила в себе что-то… А значит, представляла опасность! Кто знает, чего она желала, каковы были ее намерения? Ей уж точно было наплевать на его цель добраться до брата, а значит, ему с ней не по пути… И какие же хрупкие здешние тела! Один удар столь никчемным оружием, и он почти что обезглавил врага! И он теперь такой же! Где же его тело шиноби, что могло голыми руками крушить скалы, которое выдерживало удары стихий и могло двигаться быстрее ветра? Почему теперь он так слаб, что его может прикончить обычный удар не самого острого лезвия...? Потому что это необходимо, чтобы добраться до Итачи. Раз уж брат сбежал от него в этот мир, ему придется смириться с новыми правилами. Только так у него будет шанс настигнуть того и наконец убить, расплатившись за все, что тот сотворил. Нужно принять, что теперь его легко убить, и нужно понять, о какой такой силе говорил посланник, что он должен был получить в этом мире… «Жди, Итачи, я уже иду за тобой…!»

***

– Ты обманул меня! Лишил и чакры, и шарингана! – Я не говорил, что ты сохранишь их в этом мире… – Но обещал, что дашь мне возможность сразиться с Саске, проверить его силы! И как же мне теперь это сделать? – он с отвращением оглядел свое новое, закованное в броню тело, – И как я передам ему свой шаринган, если у меня его нет?! – Успокойся, Учиха Итачи, – голос посланника в голове звучал все так же спокойно и размеренно, еще сильнее выводя его из себя, – Я не лгал тебе, все будет так, как я и обещал. Да, ни у тебя, ни у него не будет чакры, ибо она чужда для этого мира, равно как и ваши глаза… – Так какой тогда смысл от того, что мы здесь оказались?! Ты лишил нас всех сил… – Но разве сила заключается лишь в чакре? Разве лишь за счет шарингана твой Клан стал великим? Нет, вы заработали свое могущество путем долгих и упорных тренировок, оттачивая до совершенства свои навыки, зарабатывая бесценный боевой опыт… И чакра – лишь одно из орудий, которые у вас имелись, но разве ею одной ограничивался ваш арсенал? – Нет, но именно за счет нее шиноби стали теми, кем являются… – И да, и нет. Вспомни свой Клан, каким он стал! Гордецы, что считали себя выше других лишь потому, что родились Учихами… Ты показал им, что вся их спесь, все их хваленые шаринганы не стоят ничего, если против них будет тот, кто упорно совершенствовался всю свою жизнь… – У меня был Мангекё, и у этого Обито тоже… – Он был и у твоего отца, и что же? Фугаку тоже обладал этим могучим додзюцу, но все равно остался слеп… – Хорошо, пусть так, – сдался Итачи, – Но за счет чего Саске увеличит свои силы здесь? Ты говоришь про тренировки, про развитие… Но как этот мир обеспечит это самое развитие? Чем он лучше в этом мира нашего? – О-о-о, это очень просто! У твоего брата будет то же, что получил здесь ты… Время. Время на то, чтобы стать настолько сильным, насколько он захочет, время на бесконечные тренировки того, что ему будет нужно! Ему не нужно спешить, гнаться за тобой, а тебе не нужно беспокоиться о том, что ты не успеешь сделать то, что хочешь. У него есть годы, десятилетия, века на совершенствование, а для других это произойдет в один миг! Время искажено, запутанно, закручено в спираль… И он придет сюда, имея за плечами опыт, который не получить за обычную человеческую жизнь. – Но разве он не умрет просто от старости? И дождусь ли его я? – Ха-ха-ха! Ни ему, ни тебе это не грозит! Не волнуйся, Итачи Учиха, ты встретишься со своим братом, что бы ни случилось! Он придет сюда, ты уверишься в его силе, а когда он вернется обратно в ваш мир, он получит твой шаринган, я позабочусь об этом…