Часть 2
6 сентября 2023 г. в 19:31
Если бы люди могли видеть его сейчас, размышлял Люк, они, возможно, утратили бы часть своих иллюзий о величии джедаев.
Его руки были по локоть покрыты смазкой, и защитный комбинезон тоже был ей забрызган. Люк был потным и усталым, но чувствовал себя вполне довольным, когда медленно поднялся с палубы и осмотрел свой крестокрыл.
Тот выглядел новым. Он с любовью соскреб все углеродные зазубрины и отполировал мелкие вмятины и царапины. Затем он взял пример со своего отца и решил полностью отремонтировать двигатели. Кто знает, когда в последний раз это случалось? Ремонтные бригады Альянса всегда отлично справлялись с работой в ужасных условиях, но это никогда не сравнится с возможностью потратить время и позаботиться о корабле.
Арту запищал рядом с ним, поворачивая свой купол, чтобы наблюдать за работой Люка.
— Да, он выглядит совсем другим, верно? — согласился Люк, двигаясь, чтобы положить руку на купол дройда.
Арту звякнул и слегка отодвинулся за пределы досягаемости: — Неужели? Ты беспокоишься, что я могу испачкать тебя маслом? Ты теперь об этом беспокоишься?
Серия трелей и звуковых сигналов: — Леди не оценила бы этого? — Люк вздохнул. После вчерашних подвигов он действительно не хотел дальше испытывать терпение Пиетта, несмотря на проделки Арту, приведшие (в конечном итоге) к приятной беседе с адмиралом и генералом.
— Ну, нам не нужно беспокоиться об этом, не так ли, потому что ты больше не будешь бродить по Леди! Мы вылетаем через несколько часов, Арту, а ты остаешься в этом ангаре!
Тихое «твит». Люк сузил глаза: — Почему-то это меня не успокаивает.
Он повернулся и начал убирать свои инструменты, позволяя разуму еще раз сосредоточиться на том, как его сестра и отец могут жить на Корусканте. Мон Мотма была назначена главой государства, и после долгих обсуждений с мирами, которые согласились присоединиться к Новой Республике, был назначен временный совет. Со всей галактики постоянно прибывали эмиссары, чтобы вести переговоры с новым правительством или высказывать свое мнение о том, как все должно быть устроено.
Это был огромный объем работы — организация новой системы управления. Лидеры Новой Республики были полны решимости избежать ошибок как Империи, так и Старой Республики, а это означало, что дни были заполнены обсуждениями, комитетами и исследованиями. Многое пришлось отменить из-за тирании Палпатина, и, к сожалению, большая часть информации была скрыта или утеряна.
Вот почему с Анакином достаточно часто консультировались, как с одним из немногих людей, которые могут знать о недостающих частях или сомнительных людях во властных структурах на планете. Его работа велась очень осторожно, так как было много тех, кто хотел бы серьезно возразить против того, чтобы Дарт Вейдер каким-либо образом помогал этому неоперившемуся правительству.
Его сестре предложили стать помощником главы государства, но она вежливо и неожиданно отказалась. Она, конечно, хотела участвовать, но не имела никакого желания проводить все свое время на столичной планете. Да, во многом это было связано с тем, что она страстно ее ненавидела. Но Люк знал, что она также хотела быть там, где должны были находиться он и Хэн, а это было с флотом. То, что Пиетт тоже был там, несомненно, имело какое-то отношение к ее решению, и он не собирался с этим спорить. Лея более чем заслужила право выбирать свою должность, и если она была счастлива играть дипломатическую роль, чтобы оставаться со своими близкими, он поддержал бы это на 100%.
Люк начал задумываться о своем собственном будущем. Он аккуратно положил свой набор инструментов под крестокрылом и жестом приказал Арту оставаться на корабле. Дройд возмущенно заворчал, но подчинился.
Он не считал себя постоянным членом эскадрильи. Он хотел обучать новых джедаев, и они с отцом наслаждались многочисленными долгими дискуссиями о том, как это могло бы выглядеть. На данный момент ситуация по всей галактике все еще была довольно нестабильной, поскольку все еще появлялись бывшие имперские скопления, не говоря уже о различных мелких деспотах и преступных группировках.
Его отец был особенно увлечен уничтожением хаттов и других работорговцев, но существовала проблема вакуума власти, поэтому к ней нужно было подходить осторожно. Они с Пиеттом часто это обсуждали, поскольку данная тема имела большое значение и для адмирала, который начал свою карьеру с охоты на таких подонков.
Так что нужно было многое сделать, прежде чем Люк почувствует, что может покинуть флот. И с его стороны это было нормально — торопливость никогда не шла ему на пользу, подумал он, криво улыбаясь, снимая промасленный комбинезон и складывая его в лоток для белья.
Одним из многочисленных преимуществ, которые принесло объединение флота Альянса с «Эскадрой Смерти», была возможность гораздо лучшего оснащения. Пиетт позаботился о том, чтобы каюта Люка была наравне с каютой коммандера имперского флота, и, таким образом, в его обновленной каюте была возможность принимать как настоящий, так и звуковой душ.
Для мальчика, выросшего на Татуине, где вода была очень редким и ценным товаром, душ все еще радовал Люка, и он позволил горячим брызгам расслабить болящие мышцы плеч.
Он переоделся в более удобную спортивную одежду и вышел в свою главную гостиную, вытирая волосы полотенцем.
Он это почувствовал.
С опозданием всего на несколько мгновений.
Он потянулся за своим световым мечом, который в настоящее время лежал на боковом столике в другом конце комнаты, но между ним и его оружием словно выросла стена.
— Мне сказали, что ты очень силен. Я это чувствую. Но ты не сможешь сравниться со мной в этом теле.
И Люк резко обернулся, чтобы увидеть высокую фигуру, закутанную в черное, с решетчатой серебряной маской на лице.
— Леди! — позвал он, хотя она никогда с ним не разговаривала, он знал, что она слышит.
Фигура рассмеялась, и внезапно Люк почувствовал огромное давление, заставившее его упасть на колени.
— Я отрезал ее присутствие от этой комнаты, юный Скайуокер. Глупо с вашей стороны предполагать, что она будет в безопасности. Я позабочусь о ней после того, как получу тебя.
Люк напрягся в Силовом захвате, пытаясь внутренне расслабиться и призвать свою силу. Ему удалось заставить нападавшего оступиться на шаг, а затем его швырнули на пол и прижали к нему.
— Очень хорошо. Но этого недостаточно.
— Даже ты не можешь захватить этот корабль! — Люк кашлянул. — Другие, кто использует Силу, пытались и потерпели неудачу.
Хихиканье, которое звучало почти... знакомо?
— Действительно. Но я этого не сделаю.
Его уверенность заставила Люка испугаться. Не было никакого способа вывести Леди из строя... Ведь так?
— Однако на данный момент, юный Скайуокер, ты мне не нужен. Спи.
Лея! — подумал Люк. И обмяк.
*****
<Синий! — Она в бешенстве. Она не понимает, почему ее системы настолько ослеплены. Она слышала Люка Скайуокера, но он был приглушен, и она не могла видеть в его каюте. Неправильно.>
<Синий>, — пробует она еще раз. И... дройд катится к ней из ангарного отсека.>
[Леди, — говорит он. — Ты не кажешься... в порядке.]
<Мои системы работают не на полную мощность. Я не могу видеть и слышать во многих местах. Страх!>
[Ты повреждена? — спросил ее Арту.]
<Я так не думаю, Синий. Я не могу объяснить, что происходит. Что-то мешает мне общаться так, как мне нужно. Я не могу дозваться своего Адмирала. Синий! Ты должен мне помочь.>
[Арту повернул свои собственные, более ограниченные сенсоры. Она права, что-то не складывается. Опасность. Он быстро двинулся к каюте Люка Скайуокера. Когда он прибыл, то разблокировал дверь и бросился внутрь. Он сразу понял, что Люка Скайуокера там нет.]
[Доказательство — вода в душе. Улика — влажное полотенце на полу. Люк Скайуокер недавно был здесь. Арту осмотрел комнату — светового меча не было.]
<Я также пыталась найти Люка Скайуокера, — говорит она. — Что-то мне мешает...>
[Каков твой вывод, Леди? — спросил Арту, чувствуя, как она обрабатывает информацию.]
<Я чувствовала нечто подобное раньше... давным-давно, но это намного сильнее.>
[Что это было? — уточнил Арту, подключаясь к одной из панелей Леди и начиная собственную диагностику ее работы.]
<Темный назвал его «Рукой». У него была Сила, как у Темного и у Люка Скайуокера. Он пытался меня остановить. >
[Что ты сделала, Леди? — поинтересовался Арту. Ее системы работают нормально, хотя и на частичной мощности. Он не может найти причину, по которой она так ограничена в своих способностях видеть и слышать.]
<Я его уничтожила, — гордо отозвалась она. — Он мне угрожал. Он угрожал моему Капитану.>
[Арту одобрил: — Люк Скайуокер не устанавливал в меня оружие. Возможно, мне придется запросить это у Анакина Скайуокера.]
[Он снова достал свой сканер: — Я не могу сказать, Леди, где находится твой адмирал. Но ты огромна, и мой сканер не может уловить отсюда мостик.]
<Иди туда! — настаивала она. — Найди его. Предупреди.>
[Арту был в замешательстве: — Я должен найти Люка Скайуокера.]
<Да, — ответила она. — И я могу тебе помочь, но для этого мне нужен мой Адмирал. Если есть опытный пользователь, мой Адмирал не оснащен так, как Люк Скайуокер.>
[В этом был смысл. Арту выкатился обратно в коридор и направился к турболифту, на который указала Леди, когда его сенсоры внезапно засекли безошибочные признаки бластерного огня. Леди тоже это заметила.]
<Ангарный отсек 16, — сказала она. — Я получаю доступ к тому, чему могу. Синий, «Тысячелетний сокол» здесь!>
[Арту помчался по коридору к другому турболифту, на который указала Леди. Он подключился к другому порту в лифте. И... есть. Наконец, был получен доступ к небольшому каналу питания с заряжающегося транспортного корабля, находящегося в процессе ремонта. Он активировал свою внешнюю камеру, чтобы показать Леди то, что видел.]
<Эти изображения не в фокусе, — сказала она. — Но технические характеристики указывают на то, что это Хэн Соло.>
[Да, — сказал ей Арту, обеспокоенный. — А это генерал Вирс. Почему они сражаются с командой «Палача»?]
Пауза.
<Это не моя команда, — ответила Леди. — Это специалисты по ремонту... Нет. Мы были обмануты. Синий, они пытаются захватить меня.>
[Но они не смогут, — озадаченно ответил Арту.]
<Они МОГУТ, — настаивала она, когда двери турболифта открылись на уровне ангарной палубы. — Синий, мы должны найти моего Адмирала. Если есть опытный пользователь, то имеется способ меня одолеть. Они могут использовать моего Адмирала. И он не в безопасности!>
[Арту быстро двинулся к ангару. Теперь он заметил большое количество «техников». Он мог видеть, как генерал поворачивается к Хэну Соло. Кореллианин сделал рывок к «Тысячелетнему соколу», в то время как генерал пытался сдержать нападавших.]
[Затем брызнул голубой огонь, и генерал упал. Хэн Соло повернулся и тоже получил удар синим. Арту резко остановился, крутанувшись на своих колесах.]
[Леди! — позвал он в испуге.]
<Сюда, — сказала она ему, указывая на небольшую кладовку. Дверь с шипением открылась перед ним, и он нырнул внутрь, когда по коридорам затопали многочисленные ноги.>
[Что теперь? — тихо спросил Арту. Он чувствовал ее страх за своего адмирала.]
<Я... не уверена, Синий.>
Дройд и корабль ждали — чего, они не знали.
****
Хэн тихо выругался себе под нос и постучал по панели на крыше «Сокола». Обычно работу над этой частью выполнял Чуи, но, поскольку в настоящее время он посещал Кашиик, Хэн был предоставлен самому себе.
Он был не в духе и знал это. Люк знал это. «Сокол» знал это. Его следующий удар вызвал искры, когда он плюнул.
— Крифф.
Он скучал по Лее. Никто не мог язвить на него так, как она, и, хотя Вирс был хорошей заменой в битве ехидных замечаний, никто в галактике не мог заменить его принцессу.
И все же. Единственная причина, по которой он работал над этой панелью, заключалась в том, чтобы убедиться, что «Сокол» будет в отличной форме, прежде чем он и Люк отправятся к ее высочеству и Вейдеру на Корускант. Люк ремонтировал свой крестокрыл с джедайской самоотверженностью (несправедливо), и Хэн видел блестящие результаты его работы.
Хотя для того, чтобы «Сокол» так сиял, потребовалось бы небольшое чудо, он все равно мог бы заставить его работать как можно более плавно. Особенно с тех пор, как узнал, что Вейдер работал над своим собственным СИДом, и Хэн был полон решимости, что «Сокол» превзойдет корабль этого человека, когда дело дойдет до состязания в скорости.
В конце концов, раньше так было всегда.
Воодушевленный этой приятной мыслью, он уделил более пристальное внимание панели, и еще через двадцать минут она оказалась у него в руках. Хэн легко спустился с корабля и нашел где-то тряпку, чтобы вытереть руки, прежде чем пристегнуть к бедру бластер.
Не то чтобы он не доверял их имперцам — на этом фронте для него утекло более чем достаточно воды под многочисленными мостами. Просто, в целом, Хэн был не очень доверчивым человеком. И было странно не иметь его у себя на бедре.
Адмирал поначалу приподнимал бровь, но позволил это — акт доверия с его стороны, который имел большое значение и для Хэна.
Он обнаружил, что изрядно проголодался, и направился ко входу в ангар, когда из-за угла появилась знакомая высокая фигура.
— Генерал, — поприветствовал Хэн, остановившись и уперев руки в бока. — Вам что-то нужно?
— Вы заметили, что со временем отклика Леди что-то немного не так? — спросил Вирс в своей обычной прямой манере.
Хэн поднял брови. «Палач» был великолепным кораблем и лучшим во всех отношениях. У него никогда не возникало с ним никаких проблем. Но он не был «Соколом».
— Я только что закончил работу над «Соколом», генерал, должен сказать, что не обращал на это внимания. Какие проблемы со временем отклика?
Вирс нахмурился: — Ну, большая часть ее систем отключена из-за всех модернизаций и ремонтов. Так что, возможно, мне это только кажется, но беспокоит, потому что прошло уже полчаса, а я не могу связаться с мостиком.
Хэн нахмурился в ответ: — Вы пользовались своим личным комлинком?
Вирс одарил его холодным серым взглядом, который, вероятно, пугал его солдат: — Да, Соло, я подумал об этом, спасибо.
— Что ж, это странно.
— Тем более что если бы мы собирались быть подобным образом отрезанными, адмирал предупредил бы нас о том, что это произойдет.
— И я, кажется, не могу найти Скайуокера.
Хэн почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом. За прошедшие годы он научился обращать на подобное пристальное внимание. Он также заметил, что Вирс носил свой служебный бластер — не то, что обычно делал мужчина, находясь на борту Леди.
— О чем вы думаете, Вирс?
— Я думаю, что мы находимся в сухом доке. Что мы работаем с менее чем минимально возможной командой, поскольку имеется три других корабля, чтобы нас защитить. Что нашего командующего здесь нет, а большая часть флота находится на орбите вокруг Корусканта или возвращается с Мимбана.
— Значит, саботаж? Чей? — спросил Хэн. Хотя ситуация в Галактике, безусловно, была далека от полного спокойствия, он не мог думать о непосредственной угрозе. Однако это не означало, что ее не было.
— Возможно, — задумчиво сказал Вирс. — Но Леди... уникальна. Попытка саботировать ее практически невозможна, поверьте мне. Нужны особые способности...
Внезапно он получил очень невидящий взгляд.
— Генерал, что вы имеете под этим в виду? Особые, как... у Скайуокера? — спросил Хэн, которому действительно не понравилось выражение лица Вирса.
— Слушайте, Соло, я собираюсь отправиться на мостик. Может, это ерунда. А пока не могли бы вы попытаться связаться со своей принцессой? Выяснить, сможем ли мы общаться за пределами корабля? Возможно, это только внутренняя проблема и...
Хэн увидел их почти одновременно с Вирсом, и оба мужчины бросились на палубу, прежде чем поползти к внутренней стене отсека, когда вокруг них вспыхнул бластерный огонь. Примерно пятьдесят человек в униформе техников приближались из коридора. Над ними Хэн мог видеть, как еще больше людей начали продвигаться от массивных дорожек. Несколько солдат и обслуживающий персонал внизу, на палубе, искали оружие, и уже несколько тел неподвижно лежали на холодном металле.
— Соло! — закричал Вирс, стреляя быстро и со смертельной точностью. — Готов ли «Сокол» к вылету?
Хэн понял, на что тот намекал: — Да! — Он выстрелил в нескольких человек через плечо Вирса.
— Доберитесь до Венки и принцессы. Проклятье, и до Вейдера тоже. Я вас прикрою.
— Генерал... — Хэн знал, что это значит для Вирса.
Свирепые серые глаза встретились с его: — Они не могут получить этот корабль, Соло. — Он уничтожил еще пятерых человек. — Если смогу, то найду адмирала. Обеспечьте нам подкрепление.
Хэн кивнул, затем открыл прикрывающий огонь и побежал к открытому трапу «Сокола».
Он слышал, как Вирс стреляли позади него, и выстрелы отскакивали от дюрастилового отсека, и он слышал крики, когда были поражены несколько несчастных. Он не знал, как понял, но услышал звук, отличный от звука смертельного выстрела, и повернулся, поставив ногу на трап «Сокола».
Вирс был повержен, бластер выпал из его руки, а фигуры приближались к генералу.
Криффова преисподняя.
Хэн повернулся обратно к трапу — прошло всего полсекунды, — когда его тело свело, и он понял, что это были его последние мгновения сознания.
Оглушающий выстрел. Лея, мне очень жаль…