***
Никак не ожидала, что мне удастся обнаружить на глубоких уровнях запретной секции… Да это же просто невообразимо! Под школой уже много десятков лет находится удивительное место — Зал Картографии. В котором на гигантских портретах обитают бывшие преподаватели Хогвартса, по совместительству Хранители Древней магии. Которой обладаю я. Попав туда через незамысловатые проходы от следов этого волшебства, мне пришлось столкнуться со стражами Омута памяти. Благо, парочку заклинания я знала, а также могла использовать силу своей разрушительной магии, которую в данном случае не нужно было контролировать и сдерживать. В конце пути я обнаружила сам Омут памяти, к которому так удачно нашлось некое воспоминание после победы над стражами. Я увидела в нем тех самых профессоров, которые висели на картинах в Зале. И девочку. В которой магия пробудилась так же поздно, как и во мне. Ситуация была один-в-один схожая. Один из обитателей картин, профессор Рэкхэм, вскользь объяснил мне суть того, что я увидела. Он был единственным из Хранителей, кто обладал Древней магией так же, как и я. Слышал ее шепот, когда она звала, видел ее следы. Моя жизнь перевернулась с ног на голову от обилия обнаруженной информации. Мне не терпелось передать все профессору Фигу, чтобы понимать, как нам действовать дальше… Что мне делать дальше. Если честно, я полагала, что провела в подземельях всю ночь. Однако вернувшись тем же путем на верхний уровень библиотеки, я удивилась, что ошибалась. Заметив Себастьяна с мадам Пергам и Пивзом, с изумлением обнаружила, что время с использованием Древней магии течет по другому. Оказывается, я провела внизу какие-то считанные минуты. Иначе добиралась бы отсюда в свою гостиную к утру. И точно бы нарвалась на кого-нибудь, типа Нериды. Спрятавшись за стеллажами, так, чтобы чертяга Пивз меня не заметил, я выглянула убедиться, что Сэллоу сильно не достанется. — …Я полагала, что эти выходки прекратятся. Но, очевидно, оставлять вас после уроков больше не имеет смысла… — донесся недовольный визг библиотекарши. Какая она противная… Еще и редкостная зануда. Даже профессор Уизли и в половину не такая, как эта жаба. — Впрочем, Пивз утверждал, что вы пришли сюда не одни. — дожимала старуха, медленно, словно хищник играющий со своей добычей, приближаясь к Себастьяну. — Ну, так кто же ваш сообщник? Парень молча сверлил ее взглядом. И я замерла, всерьез сомневаясь, а стоило ли было доверяться ему? Какой ему прок меня покрывать? Сам ведь ничего не узнал, и я ему не помогла в этом. Хотя обещала, а ведь он свое обещание выполнил, провел меня сюда. Благодаря ему, я узнала бесценную информацию… — Со мной никого не было. — твердо ответил слизеринец, распрямив грудь. — Я пришел один. Ох, хвала небесам! Он не сдал меня. Полтергейст недовольно вылупился на него, в негодовании поджав губы. Но понимал, что сейчас спорить бесполезно, ведь доказательств нет. Поэтому предпочел молча растворяться в своей желчи. Мадам, очевидно, тоже была недовольна таким ответом. Поэтому стала давить Сэллоу на больное. — Ох, Себастьян. Что же скажет ваш дядя, когда узнает об этом? В очередной раз. — зацокала она языком, выпроваживая парня вон из библиотеки. Дядя? Почему именно он? А что с его родителями? О них он мне не рассказывал. Нужно будет расспросить об этом позже. Пивз смачно выругался на своем средневековом диалекте, и тоже упорхнул прочь, когда понял, что обстановка перестает быть интересной. Ох и попадет же Сэллоу… Старуха хочет пожаловаться еще и директору. Вот стерва! Почему-то дико злила эта ситуация, хотя, казалось бы, меня это никаким боком не задело. Благодаря Себастьяну. Если бы не он, ты бы сейчас была на его месте, и огребала бы от Блэка по полной программе. Возможно и до родителей бы что-то дошло, без упоминания волшебства, конечно же. Просто мне по-человечески стало жалко Себастьяна, он не заслужил такого из-за меня. Благодаря этому сорванцу я вообще удосужилась хоть что-то узнать. И теперь я должна ему. Стоит поскорее вернуть Сэллоу должок, не хочу долго находиться в подвешенном состоянии из-за него. Чтобы нас вдвоем не заподозрили свои же — было решено возвращаться в общежитие порознь. Не хотелось бы слышать гнусные сплетни своих однокурсников, невесть о чем. Уже была глубокая ночь, казалось, весь замок спал. Дежурство давно закончилось, и мне удалось удачно прошмыгнуть в свою комнату незамеченной. Мои соседки мирно сопели под закрытым пологом. Пользуясь моментом, я решила принять ванну, которая находилась в глубине гостиной, далеко от спален. От меня несло пОтом буквально за километр. Стоило смыть с себя напряжение и усталость этого насыщенного на приключения дня. Я набрала горячую ванну, разлив туда немного благоухающего аромамасла из баночки, так заботливо положенной моей мамой в мой багаж в день отъезда. Оно пахло спелым зеленым яблоком и медом. Мама. В груди неприятно кольнуло. Впервые после приезда сюда, я почувствовала себя одиноко. Даже обилие приключений не заставили меня забыть дом. Надо же, я честно полагала, что новая жизнь затмит мою старую. Вот только я никак не ожидала, что огребу здесь ворох проблем на свою голову. Чертова Древняя магия… Опустившись в горячую воду, я почувствовала, как тело медленно начало расслабляться. Конечности приятно покалывало от температуры в ванной. Я закрыла глаза, представляя, что нахожусь где-то очень далеко, в приятном месте. Там, где сейчас греет солнышко, и тебя ничто не беспокоит. Песок сыпется сквозь пальцы, шум моря наполняет уши. Ах, это было бы слишком прекрасно, если бы я открыла сейчас глаза и увидела данное зрелище. Но увы, реальность прозаична. Не знаю, сколько я так пролежала в уже чуть теплой ванной, но в реальность меня вернул звук открывающейся ручки. Похоже, я все же задремала. С другой стороны кто-то дернул дверь, пытаясь войти внутрь. Сука, расслабиться не дадут. Кого еще сюда принесло в такой час? Мысленно выругалась, неторопливо вылезая из ванной. К сожалению, я не захватила с собой комплект сменной одежды, а сразу завалилась сюда, чтобы не будить девчонок своими поисками. Наскоро вытерлась, обернув тело объемным полотенцем. Черт, волосы еще долго будут сохнуть… Собрала в охапку свои грязные вещи, чтобы отнести их утром в местную «прачечную», и тихо вышла из ванной. Внезапно чья-то ладонь закрыла мне рот, впечатывая меня в стену рядом с дверью. Немой крик застрял комом в горле. Мои вещи молниеносно полетели вниз, оставляя меня в одном полотенце. Я выпучила глаза в темноту, пытаясь сфокусироваться на нападающем. Схватила его за горло, от чего тот выругался и отпустил меня. — Блять! Спятила что ли? — шикнул он голосом, исказившимся от боли. Это оказался Себастьян. Ну конечно. От кого еще можно ожидать такого безумного поведения? Он приложил ладонь к месту, за которое я сжимала его мгновение назад. — А ты совсем рехнулся, кретин? — прошипела я, сжимая кулаки от злости. — Ты нахера так напугал меня? Парень с минуту помялся с ноги на ногу, явно не ожидая такой реакции. — Я наоборот пытался предотвратить твой крик, когда ты встретишь меня в полной темноте. Иначе ты бы перебудила все общежитие. — Ты облажался Сэллоу, это напугало меня еще больше, чем твой безмолвный силуэт в полумраке. — судорожно объяснила я, поднимая с пола разбросанные вещи. От приглушенного света в ванной комнате, я видела его лицо. Такое уставшее, но со все еще горящими жизнью глазами. Парень оглядел меня снизу вверх, и тут я вспомнила, что стою тут перед ним в одном полотенце. Вот же… — Симпатичные ножки. — оценивающе заключил он, не сводя темного взгляда с моих глаз. — Не пробовала носить юбки? А то я что-то не припомню… — Ты вообще зачем тут? — возмущенно оборвала его я, отчаянно меняя тему, чтобы не хотеть врезать по этой взъерошенной башке еще больше. — Решил освежиться после нашей вылазки, но… — проговорил слизеринец, подходя ближе ко мне. — Ты меня уже намочила. Он на показ осмотрел свою одежду, кидая на меня возмущенный взгляд. Я машинально попятилась назад, упираясь голой спиной в стену. Себастьян улыбнулся, останавливаясь напротив. Мысленно прокляла себя за то, что решилась пойти вымыться в это время. Можно ведь было предположить, что он тоже может заявиться… Хватит на меня так пялиться. Я почувствовала, как задрожала. Холодные капельки воды стекали по моему лицу и волосам, заставляя ежиться. Все-таки ночью в замке было довольно прохладно без верхней одежды. Плохая была идея — выйти в одном полотенце. Лучше бы одела грязную одежду. Еще этот придурок задержал меня. Сэллоу, будто прочитав мои мысли, снял с себя свою мантию, и молча накинул ее на мои плечи, от чего я вздрогнула. Боже как…тепло! И запах такой…приятный. — Сам виноват. — выдавила я, отворачиваясь, и плотнее кутаясь в его мантию. Парень усмехнулся, пряча руки в карманы. Видимо мой нелепый вид его забавлял. Конечно, стою тут, вся сырая, в одном полотенце, и в его широченной накидке. Внезапно его взгляд посерьезнел, сфокусировавшись на моей одежде в руках. — Ты в порядке? — Да…нет. Я нашла кое-что в недрах подземелий Хогвартса. Но это не здешний разговор. — Понял. Тогда мы можем пойти… — брюнет подошел было ближе, но я предупреждающе выставила ладонь вперед. — Нет, Себастьян. Я очень устала. Давай поговорим об этом завтра, прошу тебя. — умоляюще попросила я. Препираться с ним у меня не было никаких сил и желания. Хотя бы раз в жизни мы можем поговорить нормально, верно? Слизеринец нервно закусил губу, поглаживая подбородок. Он хотел было что-то возразить, но воздержался, вернув своему лицу спокойный вид. Согласно кивнув, он отступил, освобождая мне путь. — Значит, завтра в крипте. Я угукнула, проходя мимо брюнета. Но кое-что все же не давало мне покоя, от чего не хотелось так скоро уходить. — А как ты? Сильно досталось? — решила поинтересоваться я, задержавшись возле Сэллоу еще немного. — Я все уладил, но спасибо, что беспокоишься обо мне. — легкая ухмылка тронула губы парня, а глаза цепко скользнули по моему телу, облаченному в его мантию. Заметив это, я слегка смутилась. Спохватившись, пыталась суетливо ее снять. Но теплая ладонь Себастьяна легла на мое плечо прежде, чем я успела скинуть с себя его плащ. — Оставь, завтра вернешь. А то еще не хватало, чтобы ты в начале года простудилась. — послышался его бархатистый голос над моей макушкой, приятно развевая мокрые волосы теплом своего дыхания. — Пока иду до комнаты? — усмехнулась я, но спорить не стала. Запах и нагретая его телом ткань разомлела меня. Сэллоу оставил мой вопрос без ответа, тихо исчезая за дверью ванной. На ватных ногах, я добралась до спальни, аккуратно укладывая сверток грязных вещей возле своей кровати, чтобы не забыть отнести их завтра домовым эльфам для стирки. Разморившись после мытья, я не нашла в себе сил переодеться, и рухнула на постель, в чем была. Сон накрыл меня быстро, заставляя сладко кутаться в мантию Себастьяна.***
Новый день явно не задался. Утром я чуть не проспала на занятия, так как вернулась в спальню очень поздно из-за наших ночных прогулок с Себастьяном. Ночное купание явно было лишним, ведь теперь мне дико хотелось спать… Соседки спросонья буквально атаковали меня вопросами, где я пропадала пол ночи. Почему я уснула в полотенце и мантии. И с какой стати Оминис так же искал Сэллоу в это же время, пытаясь связать наше отсутствие воедино. Вообще, да, они считали меня странной. Новенькая студентка, приехавшая с огромным опозданием на распределение из-за нападения дракона, тихушница, спутавшаяся с Сэллоу, и вечно пропадающая по ночам невесть где. Повезло еще, что Нерида больше не спит в нашей комнате, иначе ее едких комментариев было бы не избежать. То, что слизеринец прикрыл меня перед библиотекарем — очень удивило. Но я не должна расслабляться, ведь парень явно непросто так это сделал. Зная его. Сегодня нам предстоит обсудить все, что я узнала в недрах Хогвартса. Честно говоря, я не знала как и зачем я буду объяснять все Себастьяну, но у нас был уговор. Придется открыть ему свою тайну. Возможно, это поможет его сестре, по крайней мере, я на это надеялась. Не может же быть, чтобы совсем не было никакого способа излечить ее? Мы же в волшебном мире живем, черт возьми! Первым уроком сегодня была Травология. Я совершенно не представляла, что там нужно было делать, но надеялась, что хотя бы не копать картошку в школьном огороде. Все эти магические уроки были для меня в новинку. Первое время, махать волшебной палочкой и выкрикивать дебильные заклинания — казалось мне бредом, будто когда-то летом меня сбила машина, и я попала в больницу, находясь в коме очень долгое время. К этому прибавилось изучение приготовления зелий, волшебных растений и животных. Еще предстоял урок на метле. Вот уж от чего меня явно передернет. Но теперь, узнавая по крупицам тайну своей магии, я начинала понемногу проникаться атмосферой чародейства. Как было здорово, например, не ударить кулаком непонравившегося ученика, а угостить его заклинанием, совершенно не напрягаясь при этом. Натянув на себя новый комплект школьной формы, я сунула мантию Себастьяна в свою сумку, чтобы вернуть ему при удобном случае. Слизеринцы уже успели позавтракать, а я как всегда проспала. Соседки наперебой убеждали, что будили меня, но я так крепко спала, что им это все же не удалось. Имельда заботливо принесла мне пару пирожков с капустой, которые я тут же умяла всухомятку. Наскоро собравшись, мы с девочками покинули спальню, встречаясь в гостиной с остальными сокурсниками. Сегодня у нас было парное занятие с гриффиндорцами, а это значит, что я увижусь с Натти. — Эй, Стоун! Проходя в самой гуще толпы, я услышала знакомый дерзкий оклик. — Ты когда вернешь мне мою мантию? Сука. Еще и при всех. Медленно обернулась на сторону саркастичного голоса, завидев растрепанную макушку Себастьяна. Он вальяжно вышагивал в сторону выхода из гостиной, вместе с Оминисом. Вау, они так быстро помирились? Прямо как старые супруги. Вид у Сэллоу был настолько свеж, будто он вымылся вчера вместе с бельем. Накрахмаленная белоснежная рубашка, идеально выглаженные брюки. Мантии на нем не было. Можно подумать, он носит только одну. На смену всегда есть запасная. Или он сделал это напоказ? И только небольшие мешки под глазами выдавали его усталость. Мне хотелось прибить его на месте за то, что он пытается распускать идиотские слухи. Я грозно взглянула на него прямо в глаза, показывая средний палец — неприличный жест в моем мире. Но, вроде как, слизеринец даже не оскорбился, наоборот, осклабился во весь рот — явно не понимая подтекста. — Да пошел ты. — громко сказала я, зная, что он услышит, и поспешила за своими соседками на Травологию, чтобы не потеряться. Они, конечно, засыпали меня вопросами, какого черта у меня оказалась мантия Сэллоу. Естественно, я сделала вид, что не понимаю, о чем он говорит. Но девочки этому явно не поверили, зато отстали. На какое-то время.***
— Класс, поприветствуем новую розу в нашем саду — мисс Эванджелину Стоун! — благожелательно воскликнула профессор Чесноук, указывая на меня. Отчего мне стало очень неловко. — Прошу любить и жаловать. Наконец, Мирабэль выпустила меня из своей цепкой хватки. Ее тонкие пальцы буквально впивались мне в плечи. Профессор выглядела очень странно. На первый взгляд, ей было что-то около 25 лет. Яркое салатово-желтое платье в пол с множеством карманов и обилием разноцветных ленточек вокруг тела. Рыжие длинные волосы, заплетенные в тугие косы — обрамленные чудоковатой зеленой шляпой в пестрых цветах. Излишняя дружелюбность только добавляла эксцентричности ее образу. И зачем ей заниматься преподавательством в таком раннем возрасте? Неужели свои нервы не жалко? Я медленно прошла к свободному месту, пока Чесноук вводила нас в курс дела по прошлогодней программе. Усевшись напротив своего горшка, я уставилась сквозь него, совершенно не слушая учителя. Все мои мысли крутились вокруг вчерашнего события. Хуже всего было то, что мне приходилось держать это втайне от всех, а это так тяготит… Когда ты не можешь поделиться хоть с кем то, своей непосильной ношей. Ожидание профессора Фига переполняло чашу моего терпения. Я чувствовала, как готова была сорваться от новой непонятной для меня информации в любой момент. Это нечестно, скинуть все на меня! Я всего лишь ученица… Чувство несправедливости одолевало меня. С какой стати я должна разбираться со всем этим дерьмом, когда есть учителя и Министерство? Ах, да… Меня же еще ждет допрос. О какой спокойной жизни может идти речь? Зная судебную систему, меня еще полгода не оставят в покое. Тем более, что в данном случае замешано убийство. Внезапно услышала щелчок пальцев совсем рядом с собой. — …моя дорогая, все в порядке? — заботливо поинтересовалась профессор, остановившись прямо напротив меня. Ее излишне обеспокоенный вид напрягал меня. Я поспешно кивнула, пытаясь напрячь память, чтобы вспомнить, о чем та только что говорила. — Я сказала, что вы можете взять принадлежности из кладовой в конце теплицы. Но в следующий раз вам необходимо приобрести свои. — Чесноук тепло улыбнулась, указывая на дверь подсобки за моей спиной. — Да, конечно. Спасибо, профессор. На ватных ногах я проследовала в кладовку, украдкой замечая в другом конце теплицы взгляд Себастьяна на себе. Открыв дверь, я заметила студента, копошившегося у полок с ингредиентами и инструментами. Он был настолько увлечен своими поисками, что сначала было не заметил меня. Красная мантия, рыжие волнистые волосы, усыпанное веснушками лицо. Хм, а он чем-то напомнил мне Себастьяна… — Привет, я за инструментами… — начала я, обходя парня сбоку и двигаясь к нужным полкам. Гриффиндорец чертыхнулся, поворачиваясь на мой голос. Оценивающим взглядом пробежавшись по мне снизу вверх, он прокашлялся и протянул мне руку. — Привет, я ищу тут кое-что… Меня зовут Гаррет Уизли, а ты…? — Эва Стоун, новенькая. — закончила за него я, приветственно пожимая крепкую руку в ответ. — Что ж, приятно познакомиться. Могу я тебе чем-нибудь помочь? — Мне нужно пару ножичков разной формы, ножницы и защитные наушники с перчатками. — задумчиво проговорила я, вспоминая список, врученный Чесноук. Гаррет слегка стушевался, прикидывая, где может находиться то, что я назвала. Порыскав на полках, он нашел нужные инструменты и с довольным протянул их мне. — Спасибо. — поблагодарила я, собираясь покинуть подсобку. Однако, гриффиндорец не собирался отпускать меня так скоро. — Слушай, а ты не могла бы мне помочь? В теплице похоже нет того, что я ищу… — неуверенно начал он, окликивая меня у самой двери. Я обернулась, вопросительно выгибая бровь. Чем я, полный ноль в магии, могу помочь шестикурснику? Я еще не ориентируюсь здесь, и многого не знаю. — Ох, ладно. Я объясню. — поспешно продолжил рыжий, подходя ко мне ближе. — Мне очень нужно достать сушеные жала веретенницы для задания по Зельям. Здесь я их найти не могу. — И что ты хочешь от меня? Почему не сходишь туда, где они есть? Я вообще впервые слышу об этом. — В том то и дело. Я не могу, понимаешь, профессор Уизли — моя тетка. И она очень рьяно следит за мной из-за моих увлечений по изготовлению новых зелий. Все мои неудачи она воспринимает в штыки, и запрещает мне соваться туда, куда не следует. — А, то есть мне рисковать своей репутацией ничего не стоит? — подозрительно спросила я, скрестив руки на груди. — Нет, Гаррет, мне не нужны неприятности на пятую точку. Поищи другого дурачка. — Пожалуйста, Эва. — взмолился Уизли, отчаянно хватая меня за рукав мантии. — Когда будешь в Хогсмиде, захвати мне их пожалуйста в Сладком королевстве. Они выглядят как… Я дернула кистью, высвобождаясь из хватки Гаррета. — Повторяю еще раз, нет. — хлестко проговорила я, поспешно удаляясь из кладовки. Выйдя обратно в теплицу, рыжий не оставлял надежд уговорить меня любой ценой. Он вновь окликнул меня, выбегая следом. Несколько студентов обернулись на нас, с интересом подвигаясь поближе. — Эва, всего одна услуга… — затараторил гриффиндорец, схватив меня за локоть. — Если хочешь, я заплачу. Я закатила глаза от такого глупого способа заговорить мне зубы. Отдернув руку назад, повернулась к парню и громко выпалила: — Нет, Гаррет, я не стану оказывать тебе никакие услуги, тем более за деньги. И не лапай меня! На нас оглянулся весь класс, потому что этот повышенный тон было трудно не заметить. К счастью, профессор Чесноук что-то пересаживала в глубине теплицы, и не слышала нашей перепалки. — Но…***
Себастьян
Эва выглядела очень рассеянной. Похоже, она узнала нечто очень интересное. Мне уже зудело сорваться и подойти к ней, чтоб непременно выяснить все сейчас. Но я держался, нужно было не привлекать к себе много внимания, чтобы хранить в тайне наш секрет. Стоун ненадолго скрылась в теплице в поисках рабочих инструментов для занятия. Через некоторое время я услышал недовольные восклики за дверью. После чего, дверь распахнулась, и за брюнеткой выбежал Уизли, что-то попутно ей предлагая. Я подвинулся ближе на шум, прислушиваясь к разговору. Было отчетливо ясно, что Эва зла, а Гаррету от нее что-то нужно. Стоп, еще и за деньги? — Что там происходит? — раздался удивленный голос Оминиса рядом со мной. Он изо всех сил подался вперед, на звуки потасовки, но я оборвал его. — У Уизли очередные неприятности. Рыжий бесцеремонно схватил слизеринку за локоть, от чего мое тело напряглось, и я с готовностью выпрямился. Не замечая ничего вокруг, моментально подорвался в сторону их перебранки, без разбора расталкивая столпившихся зевак. — Себастьян, что ты задумал? — послышался позади меня обеспокоенный возглас друга, но меня было уже не остановить. Он что, снять ее решил? Совсем спятил средь бела дня?! Ублюдок! — Какие-то проблемы, Уизли? — спросил я, останавливаясь подле Эвы. — Кажется, девушка не единожды отказала тебе. Слизеринка посмотрела на меня глазами, полными удивления. А я проигнорировал это, вернув все свое внимание к рыжему нахалу. Гаррет тоже за словом в карман не лез. Он не позволит себе выглядеть глупо на глаза у всех. — Не твое дело, Сэллоу. — усмехнулся он, смерив нас подозрительным взглядом. — А ты что же, в телохранители ей заделался? — Ну, симпатичных девушек же нужно кому-то защищать от таких придурков, как ты. — пожал плечами я, не сводя с Уизли прожигающего взгляда. Что же он ей там предложил? Парень прыснул, удаляясь на свое место, бросая через плечо: — От себя еще защитить не забудь. Кулаки машинально сжались до боли в костяшках. Почему у меня такая реакция? Ведь Уизли не сделал ничего плохого. По отношению ко мне или к Эве? Что за дьявол со мной происходит? Он ведь и раньше был таким придурком, но это меня нисколько не трогало. Проводив Гаррета тяжелым взглядом, я повернулся к девчонке, ожидая объяснений. — Что он тебе предложил? — Не твое дело! Чего ты вообще сунулся? Я прекрасно справлялась сама. — в ее глазах блестели искры недовольства. — Ага, конечно. Если бы я не подошел, он бы не отстал от тебя. Так что он хотел? Еще и деньги предлагал! — Почему тебе так интересно? — недоумевающе развела руками Эва, обреченно выдохнув. — Ох, ладно, он просил меня достать ему какой-то ингредиент для зелья в одной из лавок в деревне. От сердца отлегло, когда я услышал, что это не то, о чем вертелись мои первые мысли по этому поводу. Да, в первую очередь, я подумал о всяких гнусностях. Не знаю, почему. Я просто испугался за Стоун. Что ее могут втянуть во что-то мерзкое, и помочь ей никто не сможет. Меня аж передернуло, когда я вспомнил об этих мыслях. — Не советую соглашаться на его авантюры — обычно это плохо заканчивается. Уизли такой же завсегдатай переработок, как и я. — наконец отвиснув, хрипло пробормотал я. Эва хотела что-то ответить, но профессор Чесноук увела ее от меня, и подозвала к себе Пруэтта. Раздав им какое-то задание, она удалилась, а я молча наблюдал, как эти двое скрылись за дверью в очередную теплицу. Почему он? Немного остыв, я вернулся обратно на свое место, усаживаясь возле друга. Тот поднял на меня свой фирменный «вопросительный взгляд». — Ты чего так взъелся? — заинтересованно осведомился Оминис, не отрываясь от своего горшка с кореньями. — Так ты слышал? — Все слышали. Почему-то мне казалось, что он лишь делал вид, что работает над своим заданием по травологии. На самом же деле, он был очень увлечен действием, что развернулось пару минут назад. — Гаррет придурок. — прочистив горло, буркнул я себе в кулак. Друг усмехнулся, лениво ковыряя лопаткой землю. А я лишь неуютно размяк на своем стуле, мечтая скрыться от косящихся на меня взглядов. — Раньше тебя это не смущало. Действительно.***
Эванджелина
— Привет, мисс лучшая дуэлянтка этого семестра! Я Леандер Пруэтт, рад наконец лично познакомиться с тобой. — представился мне второй рыжий гриффиндорец за сегодня. На этот раз, помогать мне заставили его. Я уже привыкла, что на каждом уроке ко мне приставляют какого-нибудь сокурсника. Зато так проще будет разузнать о них побольше. Сейчас мне предстояло изучить и вывести китайскую жующую капусту. Звучит, как бред… — Эва Стоун. — я лаконично кивнула парню на приветствие, следуя за ним вглубь теплицы №2. — С чего это я лучшая? Я ведь сорвала урок. Рыжий замялся, подыскивая слова. — Несмотря на это, ты победила Себастьяна! А ведь он был одним из лучших противников на нашем курсе. Правда, много о себе мнит. Было полезно немного сбить с него спесь. Я усмехнулась, вспоминая, как они сражались против друг друга на уроке Защиты от темных искусств. И налажали, чуть не угробив драгоценный экспонат преподавателя, а заодно и пару учеников в придачу. — Спасибо, наверное. — задумчиво произнесла я, проходя мимо клумб с капустой, которая выглядела, с первого взгляда, вполне себе обычно. -…я и сам бы мог поставить его на место, но Гекат нас прервала… — не унимался Пруэтт, возмущенно жестикулируя руками. — Ага, сорвав урок и покалечив студентов. Вы оба друг друга стоите. — усмехнулась я, остановившись возле парня, который склонился над одной из клумб. Он посмеялся на мою колкость и задумался о своем, буравя капусту взглядом. — Давай, я покажу тебе, как с ней нужно обращаться. Гриффиндорец по-свойски вытащил кочан из земли, аккуратно держа за кочерыжку внизу. Прицелился к манекену в конце комнаты, и бросил в него. Маленькое растение резко зашевелилось и зарычало, перекатываясь с одного бока на другой. Очень резво оно накинулось на несчастный манекен, разрывая его в мелкие куски. Зрелище было не из приятных, однако я по себя отметила, что такая вещь пригодилась бы нам против гоблинов тогда, в Гринготтсе… — Мама посадила несколько штук в саду прошлой весной, чтобы избавиться от надоедливых гномов. Действенная штука, я тебе скажу! Да только от нарциссов-гуделок тоже остались одни клочья… — рассказал Леандер, продемонстрировав способности опасной капусты. — Неплохо, а что еще имеется в этой теплице? — я с интересом подняла голову наверх, осматриваясь по сторонам. Будет полезно узнать больше о подобных растениях, чтобы быть готовой к любой опасности. Ранрок еще даст о себе знать, вопрос лишь, когда. — На следующем уроке мы будем выращивать ядовитую тентакулу. — задумчиво проговорил Пруэтт, поглаживая подбородок. Затем перевел горящий взгляд на меня. — Слушай, а ты не хотела бы вступить в наш клуб? Я повернулась к парню, в недоумении хмуря брови. О чем это он? — Какой клуб? Рыжий растянулся в улыбке, получая наконец право рассказать о чем-то действительно важном для себя. — Закрытый дуэльный клуб, ты отлично туда впишешься. На участие в схватке записываешься у нашего куратора, далее высылают анонимные приглашения на сам бой. Правила просты — их нет. Кто сильнее, тот и победитель. Если тебе будет интересно, найди Люкана Шумсби у входа в Часовую башню. Скажи, что от меня. Буду рад тебя там увидеть. — Сэллоу, полагаю, тоже там? — А то. Он один из любимчиков куратора и зрителей. — разочарованно отозвался гриффиндорец, пожимая плечами. Будет неплохо влиться в эту тусовку, заодно наберусь практики для возможных будущих схваток. Почему-то я была уверена, что бои для меня еще не закончились. А парень очень дельное предложение то выдвинул. — Я согласна. — после недолгого молчания, пробормотала я. — Но только чтобы сместить Себастьяна с пьедестала победителя. Резкий хлопок в ладоши заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — О, а вот это по-нашему! — радостно воскликнул Леандер, подходя ко мне ближе. — Тогда до встречи в клубе. А теперь, пошли обратно к профессору Чесноук, а то мы немного задержались тут. Поблагодарив Пруэтта за помощь, мы вернулись обратно в класс, где нас уже ожидал преподаватель с остальными учениками. Профессор держала в руках конверт, обеспокоенно глядя на меня. Жестом Мирабэль подозвала меня к себе, чтобы вручить какое-то письмо.