Себастьян
Вдруг входная дверь отворилась, за ней высунулись две знакомые головы. В этот момент я благодарил богов, что в Больничном крыле сегодня мы были одни. Только такому неудачнику, как я, повезло загреметь сюда в начале года. Оминис, с непроницаемым лицом, вальяжно проследовал в мою сторону. Зрение ему заменяла особая волшебная палочка из волоса единорога и грецкого ореха. Как рассказывал друг, ее изготовил мистер Олливандер по особому заказу Мракса-старшего. Мало того, что древко исполняло свои стандартные функции, так оно еще и помогало своему владельцу ориентироваться в пространстве. Направлять и защищать его. Видеть и чувствовать, но своеобразно. Из-за этого я описывал волшебную палочку Оминиса, как «почти разумную». И Эва, которая выглядела, мягко говоря, скверно. Это меня несказанно удивило. Всё, что я помнил, когда вырубился, это летевшее в меня заклинание Грейс и сильный удар по голове. Неужели девчонка успела влезть в неприятности, пока я был в отключке? Когда друзья подошли ближе, я смог разглядеть их четче. Особенно, её. Лицо слизеринки украшало огромное количество мелких царапин, на ладонях виднелись отметины от чужих ногтей. А еще, она слегка придерживала левое плечо, что мне тоже показалось похожим на травму. Это где же Стоун так потрепало? Я провалялся в койке всего несколько часов. Выражение лица девушки было виновато-настороженное, пока она шла до меня, постоянно закусывая нижнюю губу. Оминис же выглядел скорее спокойным, нежели напряженным. Да по нему никогда и не поймешь, о чем тот думает. Пока сам не скажет. Скользкий змей. Я приподнялся на кровати, когда ребята остановились возле меня. Мракс сделал приглашающий жест рукой на краешек постели Эве, и она, после недолгого замешательства, все же решилась присесть. — Как ты? — послышался холодный голос друга, предвещающий жесткий допрос с пристрастием. Ух, как же я ненавижу это. Он ведет себя, словно мой отец, который ругает своего провинившегося сына. Можно подумать, что мне одного Соломона мало. — А, это...ерунда. — задумчиво проговорил я, переводя взгляд с Оминиса на Эву. Не хотелось при ней выглядеть слабаком. — Спасибо, что пришли. Та, неловко поерзав на кровати, опустила взгляд вниз. — Что сказала медсестра? — ее голос прозвучал отрешенно, будто она целиком была погружена в свои мысли. — Сильное переутомление, но я уже принял лекарства и чувствую себя намного лучше. — я старался говорить громче, и не сводил глаз с лица девушки, пытаясь вернуть с ней зрительный контакт. — Что с тобой? Стоун не спешила смотреть на меня. Кажется, что её что-то беспокоило. Она тяжело вздохнула, видимо, перед необходимостью отвечать. — Я подралась с Грейс. Мой рот непроизвольно открылся в немом вопросе. Я собрался вскочить с кровати, но вовремя себя одёрнул. Нервно поелозил в постели, подвигаясь ближе к брюнетке. Оминис лишь разочарованно приложил ладонь к лицу. — Ты… что-о? — ошарашенно переспросил я. — Но, зачем?! Эва заправила спутанные волосы за ухо, негромко продолжая. — Она воспользовалась твоим слабым местом, благодаря чему выиграла дуэль и отправила тебя в отключку. Подразнила меня этим, и я не выдержала. — она пожала плечами, говоря всё это так буднично, словно для нее это было обычное дело. — Грейс понятно, совершенно не удивлен. Но ты, — я негодующе хлопнул кулаками по простыне. — Зачем полезла? Я не просил за себя заступаться. — Это было не из-за тебя! — нервно воскликнула девчонка, всплеснув руками. — А из-за того, что она повела себя мерзко. В моем мире я никогда не терпела подобную несправедливость. И здесь не собираюсь изменять своим принципам. И дело даже не во мне? Я рефлекторно прикусил язык и откинулся обратно на спинку кровати. Мысли о том, что слизеринка полезла в неприятности из-за вдруг проснувшегося чувства правосудия, снедали меня. Я недовольно скрестил руки на груди, в несогласии признавать слова брюнетки. — Это чревато, Эва. Я не виню вас в том, что случилось. — ровно проговорил Оминис. — Меня куда больше интересует, как Себастьян умудрился проиграть девчонке? Вопросительно выгнув бровь, он повернулся ко мне. Стоун удивленно покосилась на блондина. Спинным мозгом, я ощущал нарастающее напряжение между нами. С одной стороны, друг окольными путями пытался выведать подробности моего поражения. С другой, Эва, которая сама нарвалась на драку с наследницей богатого рода. — Серьезно, ты же опытнейший дуэлянт школы. Что вдруг помешало тебе выиграть сегодня? Ты побеждал несчетное количество раз. — голос парня издевательски допытывал меня, разжигая негодование. Я упорно продолжал хранить молчание, стараясь не сболтнуть лишнего в порыве эмоций. Слизеринка хмыкнула и отвернулась в противоположную сторону, видя мое раздражение на нападки друга. Сама же она не пыталась выставить меня козлом отпущения. Просто рубила правду-матку, как всегда. Ну, хоть за это спасибо. Однако, девушка всем видом показывала, как ей становится неуютно от этого разговора. — Если бы ты не влез туда, куда не надо, ты бы не спровоцировал всю эту ситуацию. Кстати, — Оминис звонко остановился на последнем слове, не отступая. — Где ты пропадал перед поединком? Белесые зрачки Мракса, казалось, вцепились в меня мертвой хваткой. Если бы я не знал, что он слепой, подумал бы, что парень прекрасно видит меня, причём насквозь. Иногда его взгляд заставлял чувствовать липкий холодок по спине. Оминис имел некоторые психологические навыки, которые заставляли людей подчиняться ему. Отвечать на вопросы, или слушаться. Никто и никогда не смел его игнорировать, стоило только ему открыть рот. Всё же, статус в жизни имеет вес, чего нельзя было сказать обо мне. Свою репутацию я зарабатывал исключительно собственными силами. — Я был в Хогсмиде, отлучался по делам. — после недолгой паузы, тихо проговорил я. — И, пожалуйста, будьте потише! Чиррей вот-вот вернется. Мой ответ Оминиса не удовлетворил. Он сделал шаг вперед, с нажимом продолжая: — По каким делам, Себастьян? Я начал закипать. Эва обернулась на хруст костяшек от пальцев, после того как мои ладони машинально сжались в кулаки. — Это что, допрос? Мракс, в своей манере, вальяжно встал прямо напротив кровати и наклонил голову на уровне моего лица. — Да, инфери тебя раздери. Отвечай на чертов вопрос. Показалось, что мы вместе с Эвой одновременно ощутили, как наследник Слизерина терял терпение. Я поймал её укоризненный взгляд, требующий ответов здесь и сейчас. Боже, как же мне это уже надоело! С трудом пришлось ухватиться за остатки самообладания, чтобы спокойно ответить. Совершенно не было желания учинять скандал здесь. — Решил выпить кружечку сливочного пива. Оминис изобразил нечто, наподобие рваного смешка. Было ясно, что он не верил мне. Точно так же, как и Эва, буравившая меня настойчивым взглядом исподлобья. — Так просто? — друг картинно вскинул руки. — А рану ты получил, потому что споткнулся и упал, когда под шафе спускался по ступенькам? Стоун нервно хохотнула на колкую шутку Оминиса, а я в неодобрительном жесте покачал головой. — Нет! — теряя терпение, воскликнул я, привставая на кровати. — Потому что заступился за девушку, к которой пристал местный алкаш. Мы сцепились прямо в пабе, подрались, и Сирона нас выгнала. Блондин умел выводить меня из себя лучше кого бы то ни было. Скользкий гадёныш. Я невольно посмотрел на Эву, ожидая её реакции. Уловил смятение в изумрудных глазах, и девчонка тут же перевела взгляд на улыбающегося Мракса. Тот, как ни странно, уже не бесился. — Настоящий джентльмен, Себастьян. — это был сарказм, или мне показалось? — В следующий раз постарайся думать обо всех последствиях своего поведения, а не кидаться в омут с головой. — Я и думал… — недоуменно проговорил я, совершенно не осознавая намеков парня. Слизеринка закатила глаза, похоже, понимая моего друга больше, чем я сам. Чего он от меня хочет? Чтобы я думал о других? Так я только это и делаю! Прежде всего о других, нежели о себе. Неужели Оминис этого не видит? Почему он считает меня таким несерьёзным? Я же из кожи вон лезу, чтобы помочь Анне… Целый год проторчал в школьной библиотеке, перерыл кучу книг. Не раз побывал в Запретной секции, изучая тонны тёмных фолиантов. С Эвой, правда, в последний раз вышло несколько продуктивнее. С начала шестого курса я таскаюсь черт знает где, чтобы разузнать больше о проклятии и способах его снятия. Да, методы стали опаснее… Но меня теперь ничто не остановит. Появилась надежда, что я на верном пути. Но друзья пока не должны знать об этом. Как только появится нечто важное, обязательно им сообщу. Наш неприятный разговор прервал скрип открывающейся двери. В Больничное крыло вошла мадам Чиррей, озадаченно оглядывая моих друзей с ног до головы. — Добрый вечер. — сухо поздоровалась она с ребятами, подходя ближе в нашу сторону. — Спешу вас уведомить, что время посещения ограничено, у вас есть 15 минут. — Добрый вечер, мадам. — одновременно отозвались Оминис и Эва, после чего, девушка сразу же продолжила. — У меня тоже есть к вам вопрос. Дело в том, что я… Упала с метлы. И… Я, перебив брюнетку, издал короткий едкий смешок, поражаясь неуклюжести девчонки. Как она умудрялась попадать в неприятности чаще, чем я? Казалось, с её первого дня, Эву не покидает полоса невезения. Стоун шлепнула меня по ноге, требуя заткнуться. Мракс настолько устал закатывать глаза за сегодняшний вечер, что просто покачал головой на мою неуместную реакцию. Слизеринку так раздражало, когда я подтрунивал над ней. А меня это невообразимо забавляло! Наверное, благодаря таким мелочам я чувствовал себя живым, после случившегося с сестрой. Мне было просто необходимо какое-то беззаботное движение. Каким-то образом, девчонке удавалось отвлекать меня от мрачных мыслей. Её появление словно вдохнуло в меня жизнь. Если бы только близняшка была здесь… Уверен, Стоун бы ей понравилась. Может, стоит их познакомить? Медсестра одарила меня строгим взглядом, отчего я поджал губы и опустил глаза вниз. Наверное, и правда перегибаю. — Что вас беспокоит? — более заботливо спросила она у Эвы, переключая весь фокус внимания на слизеринку. Стоун неуютно поерзала на краешке кровати, превозмогая нежелание продолжать рассказ. — У меня ушиб на левом плече, я думаю, он несерьёзный, но все же болит. Мадам всплеснула руками, подойдя ближе к девушке. — Здесь диагнозы ставлю я, так что попрошу без этой самодеятельности. Она аккуратно подняла указанный рукав мантии Эвы, внимательно осматривая повреждения. Периодически нажимая определенные места на коже, женщина интересовалась, где болит. А Стоун, тихо ойкая, отвечала. — Ничего страшного, — наконец резюмировала Чиррей, опуская рукав блузки обратно вниз. — Лёгкий ушиб. Я бы порекомендовала вам отсидеться до утра в лазарете… — Нет-нет! — отрицательно воскликнула Стоун, перебивая её и активно махая руками. — Я чувствую себя хорошо и вполне функционирую. Медсестра скептично выгнула бровь, но спорить не стала. Видимо, травма была вправду не тяжелой. Я удрученно присвистнул, после чего женщина смерила меня строгим взглядом. Девчонка старалась избегать зрительного контакта со мной. Мысль о том, что мы могли остаться наедине на всю ночь, будоражила меня. Но, к сожалению, этому не суждено было случиться. — Ну, раз так, тогда настаивать не буду. — задумчиво проговорила она. — Я сейчас поищу лекарство у себя в кабинете, подождите здесь пару минут. А от мелких гематом дам вам компрессы. Где-то у меня должно быть… С этими словами, женщина зашаркала в сторону своей каморки, где у нее хранились лекарства, казалось, на все случаи жизни. Однако, Мракс окликнул её, останавливая у самой двери. — Мадам, скажите, с Себастьяном все в порядке? Когда его выпишут? — У мистера Сэллоу переутомление в легкой форме, рану на руке я уже вылечила — она была не глубокой. Он чувствует себя лучше, поэтому завтра утром я буду готова его выписать. — проинформировала медсестра, тепло добавляя. — Не волнуйтесь. Надеюсь, это было ваше последнее посещение лазарета в этом году. Оминис удовлетворительно кивнул, поблагодарив Чиррей, и та благополучно скрылась в своём кабинете в поисках подходящего средства для Эвы. Парень задумчиво постучал кончиками пальцев по подбородку. — Ладно, раз все не так плохо, я, пожалуй, пойду. Нужно ещё проверить домашнее задание по Истории магии, которое профессор Бинс задал на лето. — оборачиваясь ко мне, друг сузил глаза. — Ты ведь его сделал, Себастьян? Я лишь отрешенно пожал плечами. Да, конечно, честно пытался его начать, и даже кое-что наклепал. Эти уроки ещё в прошлом году внушали мне возможность найти зацепки о проклятии сестры. Я полагал, что оттуда смогу почерпнуть знания, каким образом можно вылечить Анну. Но, понимая, что информацию, которую я ищу, данное задание мне не предоставляет, бросил бессмысленные потуги его закончить. — Разумеется, — соврал я, даже глазом не моргнув. — Но до его урока ведь ещё куча времени… — Я бы, на твоём месте, не был так самонадеян. Осталась неделя. Благо, блондин не стал со мной спорить, но я знал, что его не проведёшь. Похоже, он решил не донимать с расспросами, понимая моё нынешнее состояние. Мракс лишь нахмурился, поднимая красный огонек своей палочки повыше. — В таком случае, ещё увидимся. — со звонкой холодностью в голосе произнес парень, направляясь к выходу. — Постарайтесь не встрять в неприятности в моё отсутствие. Слизеринка бросила на него взгляд, полный мольбы, словно вопрошая «зачем ты оставил меня с ним одну?» Я на это лишь усмехнулся. Какая же она забавная. Ведь боится не меня, но… чего же тогда? Как только Оминис скрылся за дверью, мы остались одни в помещении. Эва собралась было вскочить с моей кровати, но я неосознанно схватил её за руку и потянул назад, пытаясь удержать рядом еще немного. Я вдруг вспомнил странное приятное ощущение, которое испытал в отрубе. Будто, похожая теплая ладонь касалась моей. Прошлась выше, к ране, и вновь опустилась вниз, задержавшись на мгновение. Или мне всё это приснилось? А может, это и вовсе была мадам Чиррей, когда осматривала меня? Получилось слишком порывисто, отчего девушка дёрнулась и полетела на меня. К счастью (или нет?), она успела вытянуть свободную ладонь вперед, чтобы не упасть прямо в мои объятия. Запах цитруса вперемешку с мятой и, кажется, гранатом, резко ударил мне в нос. Я мог поклясться, что это самый приятный аромат в мире. Шумно втянув этот головокружительный свежий шлейф, моё тело буквально размякло в кровати. Упёршись в мою грудь своими горячими пальчиками, температуру которых я ощутил даже через тонкую ткань рубашки, Эва притормозила прямо напротив моего лица. Спутанные длинные волосы девушки коснулись моей шеи, отзываясь мурашками по коже. На лице Стоун застыл немой вопрос, когда её брови взмыли вверх, а губы приоткрылись, чтобы изречь очередное ругательство в мою сторону. Я нахмурился, внимательно разглядывая её лицо. Оно было определенно красивое, но эти ссадины… Нет, они нисколько не портили впечатление о девушке. Скорее, наоборот, добавляли ей перчинку в образ «мисс-я-сама-всех-порешаю». Безрассудная девчонка. Понимание того, что Эва отомстила за меня Грейс, хотя совершенно не должна была этого делать… Но захотела. Почему? Нет, я отказываюсь признавать, что она сделала это из-за какого-то там чувства справедливости. Должно быть что-то ещё… Мысли путались. Приятное тепло разлилось по телу, отдавая покалываниями на кончиках пальцев. Неожиданно для себя, я поднял свободную руку, мягко опуская на щёку девушки. Та вздрогнула, когда я провел подушечками пальцев по царапинам на ее лице. Слизеринка замерла на месте, даже не пытаясь отодвинуться или вырвать свою руку из моей хватки. А я зачем-то все еще держал ее, боясь, что девчонка оттолкнет меня. Почему? По какой причине я хочу задержаться в этом ощущении? Мне вдруг вспомнилась своя первая реакция, когда я только получил возможность коснуться Эвы. Взяв тогда её ладонь в свою, обучая контролю неведомой магической силы, меня накрыло мелкими мурашками. Именно тогда я смог оценить по достоинству аромат девушки, теплоту её нежной кожи. — А это откуда? — моя ладонь плавно поднялась выше, заметив потемневший синяк на лбу Стоун. Пальцы мягко провели по её больному месту. После долгого молчания, голос дрогнул, звучал каким-то неестественным хрипом. Брюнетка быстро заморгала, пытаясь осмыслить вопрос. Казалось, будто она потерялась в этом моменте вместе со мной. Такого задумчивого вида я у неё ещё не видел… — Неудачно полетала. — почти шёпотом ответила девушка, а я ощущал, как её кожа горит под моим прикосновением. Или это я горю? Чертовски щекотливое чувство страха вперемешку с желанием побуждало во мне азарт. Мордашка Эвы была так близко, что мне казалось, будто я чувствовал её учащенное дыхание. Взгляд девушки хаотично блуждал по моему лицу, стараясь не задерживаться на глазах дольше положенного. Я же бесстыдно разглядывал её, стараясь ловить каждую эмоцию. На щеках, усыпанных мелкими царапинами, проступил еле заметный легкий румянец. Что это? Она волнуется? Я непроизвольно облизнул пересохшие губы, попутно растягивая их в довольной ухмылке. Из кабинета мадам Чиррей послышались шаги. Очень некстати. Я тут же отдернул ладонь от лица девушки, а Эва моментально обернулась, являя моему взору свою белоснежную шею и восхитительно выступающую косточку на ней. В девушке наблюдались некие аристократические задатки, но я не понимал, откуда они могли взяться. Насколько я смог узнать, Стоун была из семьи маглов, причём, довольно посредственных. С другой стороны, характер у неё был, мягко говоря, не дамский. Такое стечение совершенно разных черт в одном человеке оставляло некоторые вопросы. В лазарет вошла медсестра, одарившая нас укоризненным взглядом. Эва тряхнула головой и отодвинулась, осуждающе прищурившись. Она пыталась вырвать свою руку из моей, но это ощущение адреналина мне настолько понравилось, что я нарочно не ослаблял хватки. Брюнетка возмущённо нахмурилась. Поняв, что не сможет высвободиться, не показывая это мадам Чиррей, сдалась. При этом, утробно рыкнув. Я улыбался во все 32 зуба, наслаждаясь своим маленьким шоу. — Я принесла вам гематомарастворитель, дорогая. Вот, возьмите его, — заботливо проговорила Чиррей, вручая девушке баночку желтого цвета. — Отлично помогает лечить синяки и ушибы. Раз вы наотрез отказываетесь остаться здесь сегодня до утра, тогда я выдам вам рецепт. Будете наносить строго по нему, и постарайтесь быть аккуратней с левым плечом. К завтрашнему утру боль полностью пройдёт. О, чуть не забыла, держите компрессы для ссадин. — Благодарю вас, мадам. — спокойно отозвалась Стоун, принимая лекарства свободной рукой. Женщина неодобрительно зыркнула в мою сторону, видимо я раздражал её своим излишне веселым настроением. Осознавая, что наша встреча подходит к концу, пришлось нехотя выпустить ладонь Эвы из своей. — А теперь, ступайте в своё общежитие. Мистеру Сэллоу нужен отдых, да и вам тоже. — строго проговорила медсестра, не спуская недовольного взгляда с моей руки. Слизеринка, будто только этих слов и ждала, рывком подскочила с постели. — Что ж… Поправляйся, Себастьян. Увидимся завтра, — как-то неестественно промямлила она, опасливо поглядывая на Чиррей. — Я принесла тебе твои вещи. Девушка раскрыла свой рюкзак и вложила мне в руки сверток, из которого виднелся кусочек черно-зеленой ткани. Вернула мои мантии. Скоро одна из них придётся очень кстати… — Еще раз благодарю вас, мадам. Буду чётко следовать инструкции. Женщина одобрительно кивнула Эве, после чего та стремительно вышла из Больничного крыла. Оставляя после себя лишь приятный шлейф своих восхитительных духов.***
Эванджелина
Не помня себя от неоднозначных чувств, я шумно перескакивала со ступеньки на ступеньку вниз, яростно спеша в гостиную Слизерина. Меня терзали непонятные ощущения после посещения лазарета. Хотелось ни на миг не задерживаться на этих мыслях, однако те упорно лезли в голову, не давая сосредоточиться на более важных вещах. Прикосновение Себастьяна всё ещё отдавалось горячим следом на моей щеке. Я невольно прислонила руку к скуле, задержав её на коже на пару секунд. Будто смакуя канувший в небытие момент. Зачем он это сделал? К чему это странное поведение в мою сторону? Сэллоу ведёт себя как настоящий придурок! Сначала задирает меня, смеется надо мной. А потом вдруг так нежно трогает, что тело начинает реагировать. Воспоминания накрыли с новой силой… Ладони вспотели от его прикосновения. Щеки зажглись румянцем, стоило ему так проникновенно осмотреть моё лицо. В столь непозволительной близости. Очень хотелось бы понять, что стоит за всем этим, пока мне окончательно не удалось пасть под его чарами. Парень уже видел меня практически во всех возможных образах. И побитую, и грязную, и даже фактически голую. От одной мысли о последнем, внизу живота образовался тугой узел. И, на удивление, его это совершенно не отталкивало. Пробегая по гигантским школьным коридорам, я смачно поругала себя за эту непозволительную слабость. Стоило бы уже признаться себе, что симпатию во мне этот негодник все же вызывает. И Оминис… Вдруг взял, и оставил меня с ним вдвоём! Ну вот зачем? А этот жук тут же этим воспользовался, чтобы… Что? Если бы мадам Чиррей нас не прервала, что случилось бы дальше? Сердце пропустило удар, от осознания, в какую сторону меня уводят свои же фантазии. Боже, как хорошо, что я не осталась там на ночь… Если Себастьян решил поиграть со мной в те же игры, что и с Грейс когда-то, то я не предоставлю ему такой возможности. Он слишком высокого мнения о себе, если полагает, что ему удастся обойтись со мной так же. Ведь они с Грейс участвовали в поединках, потом, видимо, начали встречаться. Почему я для Сэллоу не новая диковинная игрушка? Я прекрасно ощущаю его неоднозначные поползновения в свою сторону… Глубокие размышления прервал незнакомый мужской оклик, стоило мне переступить порог общежития. Тело непроизвольно дернулось на звук позади спины. Показалось, что я даже услышала, будто бы дверь за мной захлопнулась. Липкий холодок пробежал по позвоночнику, заставляя внутренне съежиться. И тут я осознала, что вскоре мне предстоит неизбежная встреча с Грейс… Внутри было слишком темно. Приглушенный свет от лампадок на столах разливался тенью от, находящихся сверху, предметов. Огонь в камине зловеще потрескивал. Само помещение встретило меня звенящей тишиной. Казалось, в гостиной не было никого. Что странно, ведь час еще не поздний. Куда все подевались? — Стоун, куда ты так спешишь? — приторно-сладкий голос повторил своё обращение ко мне. — Какое неуважительное поведение от грязнокровки… — вальяжно протянул женский голос где-то сбоку. Я настороженно оглянулась по сторонам. Из тени ко мне стали стекаться несколько однокурсников, смыкаясь в небольшой круг. Не давая возможности пройти дальше. Внутри нарастало ощущение очередной грядущей неприятности. От этих людей даже веяло некой опасностью, отчего я инстинктивно нащупала палочку в правом кармане мантии. Прошлая жизнь научила меня быть начеку, и теперь я еще больше убедилась в том, что это мне пригодилось. — Дайте пройти. — твёрдо отозвалась я, стараясь спрятать дрожь в своём голосе. Две слизеринки подошли ко мне почти вплотную, загораживая путь. Я машинально сделала шаг назад, упираясь спиной в грудь коренастого парня. Мерзко посмеиваясь, он наклонился к моей щеке. — Никуда ты не пойдешь, пока не отплатишь долг. — губы однокурсника издевательски растягивали слова возле уха. Ни один мускул на лице не дрогнул. Такое нарушение личного пространства выводило из себя, но я не подавала вида. Одна из девушек передо мной гадко усмехнулась. — Что за бред? — машинально выплюнула я, резко подавшись вперед. На что ответом последовали цепкие пальцы парня, схватившие мои плечи. Такой сильный зажим не давал возможности вырваться. Рюкзак предательски полетел вниз, и одна из слизеринок брезгливо пнула его в сторону. — Осторожнее, Ник. Ты ведь не хочешь запачкаться? — я слышала, как рыжая девчонка рядом со мной усмехнулась, но слабо могла определить лица в такой полутьме. — Мы её только проучим. — поддакнула вторая, хватая меня за шиворот. Парень, к которому обращались девушки, послушно наклонил меня к себе, чтобы отсечь все возможности освободиться. Я почувствовала, как от злости кровь в жилах закипает, а шум в ушах не даёт трезво мыслить. — Отпустите меня сейчас же, ублюдки! — грозно воскликнула я, пытаясь трепыхаться в объятиях мерзкого змеёныша. Тот держал меня крепко, почти вонзая свои паршивые пальцы в тонкую ткань мантии. Левое плечо незамедлительно заныло, так как я не успела нанести мазь мадам Чиррей после посещения лазарета. Очень опрометчиво, ведь сейчас мне не было бы так больно… Я неистово брыкалась, стараясь всеми силами пресечь то, что за этим последует. — Заткнись! Раздался хлёсткий шлепок. На какую-то долю секунды я потеряла ориентацию в пространстве. Щеку моментально обожгло огнём. Удар был настолько неожиданный, что я пару раз тряхнула головой. — Вы что, совсем ебанулись?! — мой голос опасно пробасил на всю комнату, заставляя этих выродков откровенно ржать от удовольствия. Я повернулась в сторону рыжей, которая влепила мне пощечину. — Ты ответишь за это. Слизеринка в ответ захохотала, запрокидывая голову назад. Было отчетливо видно, как им нравится моя беспомощность. — Похоже, тебе мало. Аманда, прошу. Эти сволочи решили мне «тёмную» устроить?! Прямо в общей гостиной? Черт возьми, где же все?.. Вторая девушка подошла ближе, и, замахнувшись повыше, не теряя ни секунды, зарядила мне кулаком в живот. Блять, как же сильно! — Ох, — из груди вырвался какой-то неопределенный звук, а лицо исказилось гримасой боли, что заставило всех присутствующих гоготать пуще прежнего. — Ещё хочешь? — издевательский тон Аманды эхом прошелся по гостиной, заставляя меня взять себя в руки. Кажется, до меня начало доходить, что здесь происходит. Необходимо было вывести этих ублюдков из себя, усыпить их бдительность и отомстить. Кулаки инстинктивно сжались, готовясь дать отпор. — А ты подойди поближе, и узнаешь. — ухмыльнулась я, подавляя болевые импульсы. Затем последовал удар в челюсть. Это было настолько звонко, что мне казалось, будто мне её сломали. Во рту появился вкус крови, вперемешку со слюной. Стало нестерпимо больно, но я с трудом подавила вскрик. Похоже, перемена в моем настроении их не очень-то обрадовала. Они явно ожидали другой реакции. — Она еще выёбывается. — хохотнула рыжая, схватив меня за подбородок. Тело всё ещё не восстановилось после недавней драки со Смедли и позорным падением с метлы. Парень, державший меня за предплечья, продолжал усмехаться. Я чувствовала сотрясание его груди спиной. Паршивый щенок. Что бы ты сделал, будь мы на равных условиях? Я бы размазала тебя по стенке! Снова ощутилось это щемящее одиночество где-то в глубине души. Вот почему меня всегда тянет туда, куда не надо? Почему, когда я хочу сделать что-то правильно, я за это так жестоко расплачиваюсь? Слёзы обиды почти подступили к глазам, а тело непроизвольно задрожало. Ну и где ты, древняя магия? Скорее всего, тело было настолько уставшим, что у меня не было сил даже на волшебство, а реакция и вовсе была заторможенной. Но я не позволяла гневу застилать себе глаза, предпочла отвечать этим уродам издёвкой на издёвку. Никому больше не позволю видеть себя слабой. Взяв волю в кулак, я набрала во рту побольше кровавой слюны, и смачно выплюнула ей в слизеринку. Не дожидаясь её реакции, молниеносно, что было силы, ударила девчонку ногой в живот, отталкивая от себя. Однокурсники, не ожидая такого поведения, растерялись. Я почувствовала, как хватка парня ослабла. И со всей дури вырвалась из его объятий, пока рыжая корчилась на полу, выкрикивая бранные слова. — Чего стоишь столбом, Ник? Хватай её! — прикрикнула Аманда, помогая подруге подняться. Мой удар был такой силы, что девчонка отлетела на пару метров, опрокинув журнальный столик на антикварный ковёр болотного цвета. Слизеринец тут же схватил меня за шиворот и дернул вниз, вынуждая упасть на колени. — Куда пошла? Мы с тобой ещё не закончили. — ядовито прошипел он, сильно сдавливая тканью рубашки шею. Так, что я закашлялась от нехватки воздуха. Мышцы ломило от побоев, поэтому мне было трудно удержаться на ногах. Вязкая кровь стекала по подбородку, пачкая одежду и изумрудный каменный пол общежития. — Тебе привет от Грейс, сука. — рассвирепела светловолосая девушка, оторвавшись от рыжей. Она со всей силы взрезала мне коленом поддых, заставляя скорчиться от болевых ощущений. Паззл сложился. Как я и думала. — И сколько вам заплатили за это? 10 галлеонов? — рассмеялась я, сплёвывая кровавые сгустки в сторону этих стерв. Нетрудно было догадаться, откуда ветер дует. — А где же она сама, м? Отсиживается в сторонке, свалив всю грязную работу на вас? — Закрой свой поганый рот! Аманда занесла кулак для следующего удара, но подруга её остановила. Они видели, как я упивалась теперь уже их беспомощностью, чувствуя себя хозяйкой положения. Напряжение нарастало, воздух становился тяжелым. — Перестань, хватит с неё. Это действительно не стоит того! — умоляла рыжая, не отнимая ладонь от своего живота. Рукавом мантии, оттирая кровавый плевок со своего лица. Она уж точно больше не хотела связываться со мной. — Мне и так теперь от этой мерзости отмываться! Началась суматоха. Я могла только наблюдать за происходящим, теряя силы от слишком насыщенного на тумаки дня. Ник крепко держал меня за шиворот рубашки, от чего горло слегка стягивало от удушья. Девушки спорили между собой, что же делать дальше. Аманда яростно порывалась ко мне, пока подруга тянула её назад за рукав мантии, призывая остановиться. — Заткнись, Кэт! Этого слишком мало, я хочу, чтобы она страдала дольше. — верещала светловолосая, целясь в меня палочкой. — Было слишком сложно выцепить её одну, ведь она все время так предусмотрительно ошивается в обществе Мракса и Сэллоу. Грязнокровная мразь, сейчас ты за всё заплатишь! Входная дверь со скрипом отворилась, и рука Аманды тут же дрогнула. По-видимому, никто не ожидал, что сюда кто-то войдёт в ближайшие пару часов. Все резко повернули головы в сторону шума и замерли в ожидании, напрягая зрение. В полумраке было сложно определить фигуру незваного гостя. Никто не успел ничего сообразить, когда послышался звонкий рассерженный голос, выкрикивающий заклинание: — Депульсо!