- Неизвестный психолог маглов.
— Мерзкая стерва! Не переставая выкрикивать бранные слова, я продолжала колотить Грейс куда ни попадя, как только сбила ее с ног. Царапала ей лицо, рвала волосы, а она орала, как резаная. Отбивалась и пыталась отвечать мне. Правда, это давалось ей весьма скверно. Судя по тому, что она обучалась поединку лишь в магической форме — физическая борьба была ей чужда. Преимущество было явно на моей стороне. — Дрянь! Отцепись от меня, ебанутая! — верещала Смедли, пытаясь оттолкнуть меня от себя. Ее когтистые пальцы мертвой хваткой вцепились в мои запястья. Но в состоянии ярости, я даже не чувствовала боли. Лишь видела в ее напуганных глазах свое безумное отражение. — Эй, эй! В какой-то момент наша драка, наконец, приковала внимание всех присутствующих, затмив даже отключку Себастьяна. Ребята столпились в кружок, выкрикивая ругательства. Кто-то даже пытался оттащить нас друг от друга. — Давай, Грейс, уделай ее! — Покажи, на что способна, Стоун! Возбужденные оклики студентов гудели со всех сторон, окружая нас. Похоже, дух азарта их еще не покинул. Они и думать забыли о финале турнира. — Вы что, совсем сдурели?! — возмущенно заорал Люкан Шумсби, подбежав к нам. Своим возгласом он заставил остальных отнестись к ситуации чуточку серьезнее. И толпа тут же поменяла настроение. Поразительно, как младшекурсник, каким-то удивительным образом получивший некоторую власть, заставлял старших прислушиваться к себе. — Какого черта вы творите? — Стоун, ты совсем рехнулась? — Отойди от нее, Грейс, а не то еще замараешься грязной кровью! Гул из потрясенных голосов заполонил помещение, эхом отзываясь по уголкам стен. Они буквально дышали нам в затылок, оглушая своими возгласами. Чьи-то руки крепко вцепились в мои предплечья, оттаскивая назад. — С ума сошла? Ты что учудила? Обеспокоенный голос Натти вырвал меня из ярости, которой я была переполнена еще секунду назад. Немного проморгавшись, я огляделась по сторонам. Гриффиндорка стояла прямо передо мной, осуждающе выгнув бровь. Позади себя я чувствовала сбитое дыхание Леандера, держащего мои плечи. И он не спешил убирать свои руки. Грейс оттащил какой-то парень из Слизерина, которого я совсем не знала. Он придерживал ее за локти, тихо успокаивая и регулярно кидая на меня недовольный взгляд. Сама же девушка не смотрела в мою сторону, только изредка причитала и указывала новоиспеченному спасителю на свои раны. — Да заткните ее уже кто-нибудь! Раздраженно послышалось из толпы. — Так не терпится на ринг? — кто-то выкрикнул, издевательски обращаясь ко мне. Я разочарованно закусила губу, понимая, что только что произошло. Бессовестно побила чистокровную наследницу из богатой семьи. Мне крышка. — Эва, в чем дело? — взволнованно поинтересовался Люкан, наклоняясь ко мне поближе. Я рывком отдернула плечи, скидывая с себя хваткие ладони Пруэтта. Тот удрученно поджал губы, как бы говоря, «у тебя проблемы». — Я просто… Она… — я пыталась подобрать подходящую формулировку, но это было просто невозможно. Был риск подставить Себастьяна. И все равно я ничего не докажу, эта дрянь сумеет вывернуть ситуацию в свою сторону. — Мразь. Кто-то позади выругался мне в спину, но мне было плевать. Пиздец уже случился. — И всего-то? — присвистнул когтевранец с другой стороны. — То есть, если тебе кто-то не понравится, ты сразу набрасываешься с кулаками? Я отрешенно замерла на месте, недовольно выпячивая губы. Маленький владелец подпольной организации перебил неизвестного наглеца, акцентируя все внимание на себе. — Эва, если об инциденте узнают, то нам всем хана. — серьезно проговорил Шумсби, намекая на семью Пинч-Смедли и судьбу подпольной деятельности ребят. Толпа зевак кидала обеспокоенные взгляды то на Грейс, то на меня. Внезапно стало неловко и обидно. Я вступилась за Себастьяна и подвергла членов запрещенного клуба неприятностям. Тут даже гадать нечего, слизеринка всенепременно нажалуется своим родителям, изобличив «Скрещенные палочки». Скандал дойдет до директора Блэка, и тот обязательно прикроет лавочку, при этом заставляя меня извиняться перед мерзавкой. — Я все улажу. — твердым тоном проговорила я, оценивая риски в своей голове. И совершенно не имея понятия, как я это сделаю. Прозвучал короткий смешок, заставивший меня повернуться и наконец посмотреть ей в глаза. — Ну конечно, уладишь. — выплюнула Грейс, скрестив руки на груди. — Ты изуродовала меня, грязнокровка! Я добьюсь, чтобы тебя перевели из Хогвартса! Теперь я наконец могла рассмотреть ее лицо. Красные царапины исполосовали молочную кожу, волосы на голове были похожи на птичье гнездо, грудь рвано вздымалась от гнева. Не хило я ее разукрасила. Блондинка рывком подняла свою сумку с пола и решительно направилась к выходу. Члены клуба молча наблюдали за ней, не находясь, что сказать. Каждый теперь волновался о судьбе «Скрещенных палочек». Чего греха таить, и я тоже. Мне было просто неудобно, что я подставила этих людей. Стоило мне только попасть в эту школу, как все пошло наперекосяк… Все, чего я касаюсь — рушится. — Помяни мое слово, ты вылетишь отсюда так же быстро, как и появилась! — взбешено прокричала она, прежде чем скрылась за дверью. Наступила звенящая тишина. С минуту мы простояли в гробовом молчании. Каждый был в своих мыслях и не знал, что сказать. — Там ведь Сэллоу лежит. По-моему, ему все еще нужна помощь. — неуверенно напомнил Леандер, кивая головой в сторону, где находился Себастьян. Похоже, эта стерва его крепко вырубила. Но как? Он же такой искусный дуэлянт, я сама видела! Что-то тут не чисто… Пока я размышляла, в чем же дело, ребята уже обступили слизеринца, послав одного из учеников за медсестрой в лазарет. Было решено отправить парня в Больничное крыло, но так, чтобы клуб не раскрыли. Хотя бы пока… Поэтому Люкан придумал байку о несчастном случае в коридоре, чтобы успешно скормить ее мадам Чиррей. Медленно приблизившись к Себастьяну, я опустилась перед ним на корточки. Он выглядел неважно. Грудь вздымалась в мерном дыхании, лицо было бледное, темные синяки под глазами выдавали проблемы со сном. Даже несмотря на это, сейчас он казался таким безмятежным. Что совсем непривычно. Пока все в суматохе обсуждали произошедшее и ждали помощь, я осторожно прикоснулась к запястью парня. Какая горячая кожа! Им можно отапливать всю нашу гостиную вместо камина. Еле касаясь, провела пальцами чуть выше, до того самого места, где ранее увидела кровь. Приподняв рукав помятой рубашки, я обнаружила небольшую углубленную рану возле сгиба на локте. Судя по размеру и виду, казалось, будто его где-то зацепили заклинанием. И точно не на дуэли, потому что он уже пришел таким на нее. Возможно, Сэллоу поцапался с кем-то незадолго до прихода сюда. Но зачем? Хотя, почему меня это беспокоит? Может это его обычный школьный день. Хорошей дракой парень явно не побрезгует, если судить о наших с ним похождениях и его лидерстве в клубе. Оминис прав, я его совершенно не знала. Выудив из-за пазухи флакончик с Рябиновым отваром, а вылила несколько капель в область раны. Себастьян еле видно дернулся, не приходя в сознание. Надеюсь, это облегчит его боль. Через мгновение в помещение забежал пуффендуец, проинформировав нас: — Мадам Чиррей скоро прибудет с летающими носилками. Люкан кивнул, скомандовав паре ребят с Гриффиндора забрать Себастьяна и перенести в другое место, чтобы отозвать подозрения от остальных. Они подхватили слизеринца, унося его во Двор часовой башни. — Эва, идем. Сможешь навестить его, как только медсестра разрешит. — успокаивающе проговорила Натсай, приобнимая меня за плечи. На этот раз я не дернулась от ее прикосновения. В какой-то степени, даже почувствовала облегчение. Пользуясь всеобщей суматохой, мы с гриффиндоркой поспешили убраться с «места преступления», пока и мне не прилетело за мои выкрутасы. Ребята вполне могли наброситься на меня, вынуждая решить проблему с Грейс. Сейчас мне все это было до лампочки, ведь уходя, я невольно оглядывалась назад, думая о Себастьяне.***
Следующим на сегодня у нас был урок полетов. Я была сама не своя, очень боялась запороть свое первое упражнение. Вечером планировала проведать Себастьяна. Мне хотелось получить ответы, не встрял ли он куда, из-за чего с ним произошла подобная ситуация. Как говорил Оминис, он на протяжении последнего года пропадал не пойми где, и друга в свои секреты не посвящал. Хотя, с чего я решила, что он откроется мне? Мы едва ли похожи на приятелей, будучи знакомы всего ничего. Однако, пережив вместе последние события, во мне, с раздражением, проснулось еще какое-то теплое чувство к нему. И я должна была вернуть ему должок за помощь с запретной секцией. Теперь была моя очередь позаботиться о Сэллоу. — Ну же, берите метлы — и мы начнем урок! — скомандовала профессор Когава, стоило мне приблизиться к кучке однокурсников во дворе школы. Погода этим днем нам благоволила. Сентябрь всегда был щедр на солнечные деньки в нашей части полосы. Осенние листья на деревьях постепенно окрашивались в золотой цвет, в то время, как трава еще оставалась зеленой. Красивое зрелище! Эта пара у нас была вместе с когтевранцами, поэтому с Натти нам пришлось попрощаться на перекрестке возле Большого зала. Сменив обычную форму на спортивную, я прошагала к каморке с инвентарем, где меня окликнула Имельда. Я была даже не удивлена. Где любительнице квиддича еще быть, как не здесь? — Эва, что случилось? — обеспокоенно произнесла она, коснувшись моего плеча. Как бы я хотела этого избежать… Когда я повернулась к ней, девушка нахмурилась, изучая мое лицо. Очевидно, она заметила маленькие царапинки на щеках и глубокие отметины на руках. Рейес стояла внутри помещения, облокотившись на свою новенькую метлу. Которая выглядела в разы лучше, на фоне казенных. Держак и спинка были выполнены из полированного чёрного дерева, а гладко приглаженные друг к другу прутья — из березы и орешника. Это всё, что девушка успела рассказать мне о своем спортивном агрегате, пока вводила в курс их необычной магической игры. Но видеть эту красоту воочию было еще восхитительнее, чем со слов подруги. Имельда не упускала момента похвастаться своими достижениями на этом поприще. — Значит, это правда… Смедли не шутила. — охнула брюнетка, фальшиво прикрывая рот ладошкой. — Тогда у тебя большие проблемы, Стоун. — Мне плевать. — оборвала ее я, вытаскивая из угла школьную подержанную метлу. — Я улажу этот вопрос. — Как? С гряз...маглорожденной, родители Грейс не будут вести разговоры. — всплеснула руками Рейес, запнувшись. — Как-нибудь… — протянула я, проигнорировав оговорку слизеринки. — Имельда, прошу, не донимай меня сейчас этим вопросом. Твоя Грейс скользкая сука, и не отрицай этого. Брюнетка задумчиво потеребила свои волосы, собранные в тугой прилизанный хвост. — То есть, ты избила ее не просто так? — ее удивленный тон привел меня в бешенство. Я гневно вдохнула, набирая в легкие побольше воздуха от негодования. — Конечно, нет! Эта стерва целилась заклинанием прямо в больное место Себастьяна. Из-за чего победила. — выпалила я, чуть позже добавляя уже более спокойнее. — По-видимому, она решила умолчать о главном. Имельда помолчала некоторое время, осмысливая мои слова. Медленно поглаживая подбородок, она проговорила: — Ну, это неудивительно. Ты ведь знаешь, на каком факультете учишься. Здесь подобное — привычное дело. О боги, и ты туда же! — Ты ее так оправдываешь? — скрестив руки на груди, негодовала я. Да, я ожидала похожего поведения от своих сокурсников, судя по тому, как они «радушно» встретили меня, но это было уже слишком низко. — Разумеется, нет. — поспешила объясниться девушка, прокручивая в руках свою красивую метлу. — Но не могла она так просто взять и втащить Сэллоу. Может, он ее спровоцировал? Они ведь, ну знаешь, какое-то время встречались в прошлом году. Меня заметно передернуло от этой новости. Рейес, уловив это, криво улыбнулась. Я ненадолго задумалась, отрезвляя свой разум и вспоминая недавнее происшествие. Действительно. Судя по всему, таким образом, она отомстила ему за неприятные слова в свой адрес. Когда-то у них были близкие отношения, а теперь Себастьян в ней не заинтересован. Однако, Грейс, похоже, он все еще не безразличен. Девчонка ведь не просто так первая начала его задирать. — Они оба друг друга стоят. Но Смедли переборщила. — устало выдохнула я, озвучивая свой вердикт. Наш разговор прервал призывающий свисток профессора. Имельда тут же встрепенулась, подхватила свою метлу и потащила меня за собой. — Идем. Не то Когава поставит нас вместо колец, когда будет тренировать первокурсников. — бросила она, направляясь к полю. Я усмехнулась этому странному юмору магов. А в нем что-то есть… На лбу слизеринки проступила складка, из-за чего та выглядела немного обеспокоенно. Похоже, она тоже все еще думала о передряге, в которую я попала. Меня же тревожила мысль, как я теперь буду жить в одной комнате с Грейс? Она ведь не даст мне покоя. А может, она каким-то волшебным образом додумается попросить переселиться? Ох, это бы значительно остудило градус наших отношений! Мы остановились рядом с остальными однокурсниками, чьи метлы покоились на траве по правую сторону от руки. Я проделала то же самое со своей, и наконец смогла рассмотреть профессора. Это была подтянутая женщина азиатской внешности. Средних лет, в спортивной, на волшебный лад, форме, в дорогих кожаных перчатках и с высоким строгим пучком из черных волос на затылке. Заметив меня, она еле видно кивнула, обращаясь к классу: — В наших рядах сегодня пополнение. Познакомьтесь, мисс Эванджелина Стоун. Толпа загудела, перешептываясь между собой. Некоторые из присутствующих были сегодня на дуэли в клубе, и узнали меня. Держу пари, они сейчас это и обсуждают. Наконец, многие из учеников коротко кивнули мне, незамедлительно возвращая свое внимание Когаве. — Цель сегодняшнего урока — напомнить вам, что маневры в воздухе не должны приводить к печальным последствиям. Метла — это в первую очередь, средство передвижения. — продолжала она, неспешно проходя вдоль нас. — Как раз об этом некоторые любят забывать. Профессор бросила неоднозначный взгляд на полноватого когтевранца в очках, что стоял возле меня. Тот криво улыбнулся ей, принимая намек в свою сторону. — На моих уроках вы не будете учиться пикированию, бочкам и мертвым петлям. Более того, подобные маневры запрещены. Давайте оставим их профессиональным командам вроде «Тоёхаси Тэнгу». Имельда, с другой стороны от меня, довольно хихикнула. Очевидно, обрадованная упоминанию одной из своих любимых команд по квиддичу. — А теперь давайте посмотрим, сколько времени вы уделяли тренировкам на каникулах. — скомандовала Когава, поворачиваясь ко мне. — Мисс Стоун, давайте я вас проинструктирую. Профессор остановилась рядом со мной, пока остальные седлали свои метлы и принимались упражняться. Задержав взгляд на моем лице, она нахмурилась. Разумеется, эти царапины сложно не заметить. — Не отказываете себе в приключениях? Я невольно закусила губу, подыскивая подходящий ответ, при этом, не прерывая зрительного контакта с женщиной. — Можно и так сказать. Когава усмехнулась, что-то отметив про себя, но озвучивать не стала. Сомкнув руки за спиной, она произнесла: — Итак, чтобы приступить к полету, вы должны стоять рядом с метлой, четко и твердо сказать «вверх», а затем перекинуть правую ногу и крепко ухватиться за рукоять. Все понятно? Это казалось легче легкого, отчего у меня отлегло от сердца. На самом деле, я боялась высоты и была в этом плане очень мнительная. Поэтому, узнав об обязательных летных уроках — меня эта новость очень взволновала. Я и так внутренне тряслась до чертиков, когда мы с профессором Фигом летели в карете, так высоко в небе, в день своего прибытия в Хогвартс. А потом еще этот дракон… — Да, мадам. — подавив панические приступы от воспоминаний, ровно ответила я. Сосредоточившись, я уставилась на школьную потрепанную «швабру». Как бы она не развалилась подо мной в воздухе… Настолько плохо она выглядела. Наверняка на ней занималось не одно поколение студентов. Да и выглядело это весьма нелепо на мой взгляд. Молодая девушка, рассекающая небо на метле, подобно ведьме. Только ступы не хватает. Мама бы в обморок упала, если бы узнала. Чую, магловская жизнь меня еще долго не отпустит… Я настороженно вытянула руку вперед и сказала «вверх!» Помело, по-другому у меня язык не поворачивался это назвать, колыхнулось в сторону, но осталось лежать на земле. Когава прищурилась, уперев руки в бока. — Попробуйте еще раз, увереннее. Вздохнув, я повторила предыдущее действие снова и на этот раз удача повернулась ко мне лицом. Метелка затрепыхалась по траве, оттолкнулась от земли, смачно прилетев мне прямо в лоб, отскочила и наконец оказалась в моей руке. Скорее, повернулась ко мне задницей. Одна из однокурсниц, дрейфующая в воздухе недалеко от нас, издала издевательский смешок. Не реагируя на нее, я сморщилась и неловко потерла лоб. Черт, теперь будет синяк. Я подняла виноватый взгляд на мадам Когаву. Было дико неловко… — Мисс Стрёкотт, я сейчас дам вам две стометровки, если не прекратите паясничать. Лучше займитесь своими успехами, летаете вы все же неважно. — строгий голос женщины заставил когтевранку заткнуться и ретироваться в сторону однокурсников. Кажется, я видела ее в дуэльном клубе. Ведет себя, как быдло. А вот с Когавой не забалуешь… — Ничего, с первого раза мало у кого получается. — успокоила профессор, мягко положив ладонь мне на плечо. — Не обращайте ни на кого внимания, теперь пробуйте взлететь. Перекиньте одну ногу, обхватывая ими метлу. Затем оттолкнитесь. Боком не сидеть, как в дамском седле. Не то вас первым порывом ветра сбросит. Выслушав наставления Когавы, я собралась и сделала, как она сказала. Оседлав непутевую метлу, стала ощущать, как тело медленно поднималось в воздух. Ух, аж дух захватывает! — Отлично! — мадам удовлетворительно хлопнула в ладоши. — Теперь тренируйтесь в полете. Попытайтесь пролететь через каждое кольцо во дворе. Только будьте осторожны. Эти метлы — собственность школы. Верните их в целости и сохранности. Когда услышите мой свисток, сразу же приземляйтесь. Я кивнула, замерев на месте, пытаясь привыкнуть к новому ощущению. Учитель полетела к центру импровизированного поля, объясняя сегодняшнее задание для остальных. Что ж, надеюсь я когда-нибудь их догоню… Поелозив на метле туда-сюда, я старалась лучше прочувствовать ее, понять, каким образом она приходит в движение. Похоже, что от силы мысли, ну и незамысловатых телодвижений. Слегка качнувшись вперед, я полетела. Сначала медленно и осторожно, чуть позже, уже лавируя между фасадами величественного замка. Ощущение было непередаваемое! Казалось, что я лечу сама, а метла ощущалась лишь как приложение. Страх высоты постепенно отпускал, позволяя моим движениям быть увереннее. Поднявшись повыше, мне открылся прекрасный вид на озеро, в котором отражалось солнце и пролетающие мимо мелкие облака. Зрелище было настолько захватывающее, что я чуть покачнулась и еле удержала равновесие. Со стороны Запретного леса я увидела интересное животное, с птичьей головой и лошадиными копытами. Оно взмыло ввысь настолько стремительно, что у меня от одного этого вида закружилась голова. Какие же здесь чудные звери… Подниматься еще выше я не хотела, потому что не чувствовала себя умело. На какое-то время задержалась в воздухе, чтобы полюбоваться видами окрестностей Хогвартса. Пролетая по полю, я видела ребят, которые на скорость сдавали школьные нормативы по небольшой трассе вдоль замка. Улетать куда-то далеко во время урока нам категорически воспрещалось. — А ты быстро учишься! — послышался позади меня задорный голос. Ко мне подлетел пухлый темноволосый когтевранец, которого мадам Когава упрекнула в начале занятия. В воздухе он выглядел вполне уверенно, а его веселый взгляд заставил меня насторожиться. — Спасибо, а ты похоже чувствуешь себя в седле, как в своей тарелке. — отметила я, машинально вцепившись в древко крепче. Кудрявый парень отвесил шутливый поклон. Харизмы ему было не занимать. — Эверетт Клоптон, рад знакомству. А тебя я уже знаю, Эва. — усмехнулся когтевранец, поправляя очки на переносице. — Взаимно. Парень сделал кружок вокруг меня, останавливаясь напротив. — Хочешь почувствовать настоящую скорость? — его глаза азартно засияли, сверкая через стекла оправы. Так, меня снова пытаются впутать в какое-то дерьмо. Я что, груша для битья? Выпрямившись на метле, я спокойно ответила: — Нет, Эверетт. Я еще неуверенно чувствую себя верхом. — Но ты ведь занимаешься уже целый час! — перебил меня Клоптон, не веря моим доводам. Или не желая воспринимать их всерьез. — Нет, мадам Когава очень строгая. Я не хочу, чтобы у меня возникли проблемы из-за тебя. — пожала плечами, еле сдерживаясь, чтобы не послать его нахуй. Эверетт крутанул сальто передо мной, явно пытаясь покрасоваться. И убедить меня согласиться на его авантюру. Я закатила глаза на это убожество. — Да ладно тебе! Она не узнает. — заговорщицки улыбнулся парень, подлетая ко мне ближе. Ладонь когтевранца легла на мое плечо, от чего меня незамедлительно передёрнуло. Почему в этой школе меня каждый норовит облапать?! — Я же сказала, нее… — тело машинально дернулось, и я поняла, что лечу вперед, когда увидела стремительно удаляющегося Клоптона позади. Не успев ничего сообразить, я на скорости просвистела над головами однокурсников, со всей дури врезаясь в каменную кладку замка. Мысленно я настолько хотела, чтобы чудак отвалил от меня, что метла послушалась, и самостоятельно решила убраться от него поскорее. Тупая швабра!***
— Эва, ты в порядке? — Мисс Стоун, как это понимать? Я тряхнула головой, поднимая глаза наверх. Судя по всему, я все-таки свалилась с метлы... Надо мной кружили Имельда и мадам Когава. Клоптон в недоумении находился поодаль от нас, очевидно, боясь приблизиться. Остальные студенты медленно подтягивались к месту моего позора. Рейес и профессор помогли мне подняться. Я обернулась назад, чтобы оценить ущерб. Что ж, метла была безнадежно сломана. Мое же тело отделалось легким ушибом в области левого предплечья, так как я машинально выставила его вперед. — Мадам Когава, простите за это. Кажется, я не удержала управление. — виноватым тоном произнесла я, опираясь ободранными ладонями о колени. Профессор подошла ко мне, оценивая внешний вид. — К черту ее, с вами все в порядке? — отмахнулась она. — Помощь нужна? — Вроде ничего не болит, просто ушиб. — вяло ответила я, пощупав больное место. — Но как же метла? Мадам невозмутимо достала палочку из кармана и, направив ее в сторону «веника», произнесла Репаро. Дряхлые обломки склеились воедино, будто ничего и не было. Видимо, такое уже не в первый раз происходит. Этим швабрам крепко досталось. И пусть профессор просила относиться бережно к школьному инвентарю, находились умники, которые его ломали. Случайно или нет. Увы, и я оказалась из их числа. — Да, ушиблись вы прилично. Хорошо, если и правда не болит, но я настоятельно рекомендую вам дойти до Больничного крыла, чтобы перестраховаться. — посоветовала Когава, осматривая мою руку. Я молча кивнула, не стала с ней спорить. Все равно хотела навестить Себастьяна. — Итак, на сегодня занятие закончилось, уберите школьные метлы в складское помещение и можете быть свободны! — объявила женщина, отпуская студентов, а затем возвращаясь ко мне. — Не вешайте нос, летаете вы весьма неплохо для первого раза. Она подмигнула нам и скрылась в каморке для подсчета инвентаря. Имельда повернулась ко мне, закинув фирменную метлу себе на плечо. — Как это случилось? — обеспокоенно спросила она. — Меня Клоптон тормознул, я дернулась и полетела вперед. Ну, итог ты знаешь. — обреченно пожала плечами я, стараясь забыть о своем стыде. — Эверетт придурок — вечно ищет приключения на свою огромную пятую точку, но в воздухе он управляется отлично. — серьезно проговорила девушка, поглядывая на мой ушиб. — Я провожу тебя, если хочешь. — Нет, все в порядке, я дойду сама. Не переживай, занимайся. Я знаю, что у тебя еще дополнительные занятия. — отмахнулась я, поворачиваясь к воротам в школу. Рейес с минуту буравила меня взглядом, а потом, будто что-то вспомнив, хихикнула. — Что ж, ладно. Но если что, шли мне сову. Вечером встретимся в гостиной. А вы чего уставились? Марш обратно в замок! — прикрикнула она зевакам, все еще глазеющим на нас. Не понимая, о чем подумала брюнетка, я согласно кивнула. Имельда с легкой ухмылкой проследовала обратно на поле. В то время, как мой путь теперь лежал к лазарету.***
Я решила заглянуть в гостиную, чтобы захватить вещи Сэллоу, которые остались у меня еще со времен похода в библиотеку. Время близилось к вечеру, а значит, мне надлежало поторопиться, если я все еще хочу успеть в Больничное крыло. Насколько я знаю, после 19 часов туда уже не пускают. — Стремление. Каменная змея витиевато обвила входной проем, отворяя двери внутрь общежития. Так странно, мне говорили, что пароли есть во всех факультетах, кроме Пуффендуя. Попасть туда можно путем отстукивания некоего ритма, известного лишь самим пуффендуйцам. На Когтевране необходимо отвечать на различные загадки. А вот со Слизерином и Гриффиндором дела обстояли куда проще. Всего лишь пароль, который нужно было запомнить. Интересно, а как проходили межфакультетные посиделки? Натти упоминала мне как-то на уроке, что в прошлом году они устраивали вечеринки в разных гостиных. Судя по ее байкам, там всегда было весело. Как бы и я хотела туда попасть, развеяться… Начало года выдалось слишком богатым на события. — Эва? — знакомый голос вырвал меня из размышлений. Я обернулась на звук, доносившийся со стороны камина. К счастью, в общежитии находилось мало народа, и было совсем тихо. Поэтому я без труда разобрала силуэт приятеля. Пора бы уже привыкнуть, что он узнает меня даже без зрения. Огонь от жаровни красиво отражался на аристократично бледном лице. Блондин терпеливо ждал ответа, а я поняла, что засмотрелась. — Привет, Оминис. — устало выдохнула я, подходя к нему ближе. Мракс поднялся с кресла, как требует того этикет, встречая леди. Чопорно, а приятно. — Думал, ты придешь раньше. — задумчиво протянул он, направляя красный огонек палочки в мою сторону. — Задержалась немного на уроке полетов. — я равнодушно пожала плечами, не желая развивать эту тему. — А ты что, ждал меня? К тому же, он совершенно точно слышал последние новости о сегодняшней дуэли. Если еще и он начнет меня в этом упрекать… — Хотел проведать Себастьяна вместе с тобой. — стальной тон прорезал звенящую тишину в гостиной. Уже знает. Прекрасно. Судя по голосу, еще и очень недоволен. — А с чего ты решил, что я пойду туда? — возмущенно скрестила руки на груди. Оминис не спешил с ответом. Хмурая складка прорезала идеальный лоб. Казалось, будто он подбирает слова. — Я слышал, тебе тоже не помешает посетить Больничное крыло. — Ну, тогда пошли. Времени осталось немного. — неуверенно проговорила я, замявшись. — Мне только…нужно кое-что из спальни забрать. Заметив мое замешательство, Оминис направил палочку в сторону моей комнаты. Нахмурив брови, он повернулся ко мне. — Грейс там нет. Как он это делает, черт побери?! Он никогда не перестанет меня удивлять. Я оглянулась на дверь. — Как ты... А, ладно. — отмахнулась, поправляя тяжелую сумку на плече. Мракс усмехнулся уголками губ, ожидая меня на месте. Войдя в пустую спальню, я наскоро собрала вещи Себастьяна, сунула их в дорожный рюкзак и поспешила выйти, не желая встречаться с Пинч-Смедли лоб в лоб. Имельды тоже еще не было, наверняка она до сих пор на тренировке. Вернувшись к приятелю, я в который раз была благодарна ему за то, что он незрячий. Мой вид сейчас явно оставлял желать лучше. На лбу уже наверняка образовался синяк, все лицо в мелких царапинах, на руках глубокие отметины от ногтей. Еще предплечье ноет после падения. Слишком много тумаков за один день. — Готова? — осведомился Оминис, склонив голову на бок. — Да, пошли скорее. Парень остановился перед дверью, пропуская меня первой. Я машинально кивнула ему. А затем вспомнила, что он не видит, и легонько ударила себя кулаком по лбу. Конечно, попала в синяк. Больно, блять. Но не издала ни писка. Про этот позор рассказывать мне тоже не хотелось. Мы минули несколько лестничных пролетов, когда Оминис вдруг заговорил. — Ты как? Этот вопрос поставил меня в тупик. Он действительно интересуется или пытается заполнить неловкую тишину между нами? — Нормально. А почему ты спрашиваешь? — Я знаю, что случилось на дуэли. Когда пару часов назад в гостиную влетела разъяренная Грейс, я чуть в кресле не подпрыгнул. Она ругала тебя так нещадно, на чем свет стоит. Между делом обмолвилась подругам, что Себастьян попал в лазарет. И, так как вся эта история оказалась связанной с тобой, я решил подождать тебя, чтобы узнать, что произошло. А потом навестить друга. — пояснил блондин, изредка поворачивая голову в мою сторону. Я помолчала недолго, обмозговывая, что можно ему сказать. Не хотелось бы, чтобы и Мракс думал обо мне невесть что. Однако, я намеревалась поделиться своими подозрениями относительно Сэллоу. Возможно, его друг прольет свет на ситуацию. — Да, я была на дуэли, как зритель. Когда Себастьян явился на поединок, он показался мне дико уставшим. Выглядел он очень скверно, и мне даже показалось, что я заметила у него рану. Когда они сражались с Грейс, та увидела его уязвимое место, и ударила по нему. — как на духу, затараторила я. — А поняла она это, когда я спросила Сэллоу, что это у него с рукой. Поблагодарила меня за это, и тут я не выдержала. Набросилась на нее. Смутившись, я резко замолкла, опуская подробности словесной перепалки между слизеринцами. Оминис задумчиво выслушал меня, а затем рассмеялся. — Я, конечно, слышал, что ты дикая. Но не думал, что настолько. — улыбка все еще не сходила с его лица. — Себастьян поступил бы на твоем месте точно так же, не сомневаюсь. Эти слова тепло отозвались где-то внутри. Да, он уже показал, что готов пожертвовать жизнью за меня. Но чтобы защитить в такой ситуации — о подобном я не задумывалась. И это показалось мне приятным. — Эй! — я инстинктивно ударила блондина по локтю, от чего тот усмехнулся еще больше. Ему что, тоже нравится меня задирать? — Думаю, произошло это не просто так. В любом случае, я хочу выяснить, что с ним случилось до дуэли. — настороженно заключил Мракс, мерно шагая по ступенькам. — Выглядит подозрительно. — Полностью тебя поддерживаю. — согласилась я, когда мы подошли ко входу в Больничное крыло. — В любом случае, молодец, что заметила. Этот засранец утаивает все от меня, боясь получить трепки. — поблагодарил Оминис, останавливаясь напротив двери. — Ты думаешь, он при мне будет разговорчив? — я скептично вздернула брови, поравнявшись с блондином. — Теперь мы связаны тайной. Он просто обязан делиться с нами всеми своими проделками. — зловеще ответил Мракс, предварительно постучавшись и осторожно отворяя дверь в лазарет.