Основатели. Сквозь время

*Несколько лет назад*       Толпа людей окружила Томаса. Они были настроены враждебно, но мужчина не мог позволить им запугать себя. Он как стоял с ведрами воды, поливая засохший урожай, так и продолжил стоять. Даже не изменился в лице.       -Лес пустой, Томас. Ни животных, ни растений. Ничего нет. Земля тоже ничего нам не дает. Если так пойдет дальше, то мы не дотянем до конца зимы. Ты должен что-то сделать.       Голос, произнесший эти слова, звучал громко, злобно. Как и человек, который говорил. Ормонд был главой деревни. Но он стал им не благодаря всеобщему желанию. Мужчина мог с легкостью убить человека, если он был не в духе. А не в духе он был чуть ли не с рождения. Кровожадный, жестокий, хладнокровный Ормонд пришел в эту деревню и стал ее главой просто потому, что ее жители не могли ему противостоять.       Но Томас не смог защитить свой дом. Местные жители ненавидели магов еще сильнее, чем этого захватчика, поэтому семья Томаса никогда не говорила о его способностях. Ормонд узнал его тайну случайно. И с тех пор пользовался силами Томаса когда пожелает, шантажируя волшебника. Даже после этого Томас и Зельда не могли уйти. Здесь похоронен их единственный сын. Это было главной причиной их смирения. Вскоре сплетни разошлись по всей деревне и жители всё узнали. Открыто своего презрения они не выражали, все же немного побаивались колдуна, но проходя мимо дома Томаса и Зельды плевали в их сторону.       -Что я должен по-твоему сделать? - абсолютно спокойно спросил волшебник.       -Из-за тебя нам нечего есть. Из-за тебя земля перестала плодоносить и ушли звери. Тебя отметил дьявол, значит тебе и все исправлять.       -Ты глупец, если веришь во все, что сказал. Я к этому не причастен. Видимо, сама природа против твоего нахождения здесь и всего, что ты творишь, ты не думал об этом?       -Следи за языком, колдун, если хочешь получить свою палочку обратно, - угрожающе прошипел Ормонд.       -Мне она ни к чему. Я могу спокойно жить дальше. Вопрос в том, как ты будешь жить, если кроме меня здесь больше некому выполнять твои бестолковые пожелания?       Ормонд сжал кулаки. Он был в ярости. Никто не смел с ним так разговаривать. Его все боялись, и это доставляло ему несказанное удовольствие. Но этот старый волшебник…Ормонд зависел от него и это выводило из себя. Привыкнуть к магии легко, но отказаться от нее? Нет, глава деревни понимал, что он не сможет этого сделать. Глядя в спокойное лицо Томаса, Ормонд схватил меч и от бессильной злобы проткнул им так неудачно ставшего рядом парня.       -Ты будешь следующим. Не воображай о себе слишком много, старик, - растягивая слова, с улыбкой произнес Ормонд, - ты не единственный в своем роде. Если хорошенько поискать, то уверен, что здесь можно найти еще одного отмеченного дьяволом. И я буду только рад, если это окажется какая-нибудь хорошенькая девчушка, - глаза Ормонда сузились, улыбка превратилась в злобную ухмылку. - Решай проблему, Томас. И советую поторопиться!       Мужчина развернулся и направился вверх по дороге. Кто-то взял на руки тело несчастного парня, и не взглянув на старого волшебника, поспешил за толпой односельчан.       Как только они скрылись из виду, из дома выбежала напуганная Зельда:       -Почему он это сказал? Он ведь не мог узнать, Томас? Никто о ней не знает, откуда ему это может быть известно?       -Не беспокойся, все хорошо, любовь моя. Никто ничего не знает - мы хорошо об этом позаботились.       Томас поглаживал прижавшуюся к нему жену, хмуро глядя вслед ушедшей толпе. Но мерзкий червь уже начал точить его, заставляя копаться в недрах памяти, подбирая нужные ритуалы.       Спустя пару дней Томас пришел к Ормонду:       -Все готово.       -А я знал, что так все и будет! Молодец, не даешь в себе усомниться.       -Только нужно еще кое-что. Этот ритуал, он… - Томас замялся, ему было тяжело произносить такое вслух.       -Ну, говори, не испытывай мое терпение.       -Это темный ритуал. Для того, чтобы жизнь вернуть, нужно отдать жизнь взамен. Нужна жертва.       -И все? - Ормонд засмеялся. - Будет тебе жертва. Главное, чтобы твое колдовство сработало. Иди.

***

      Томас замолчал. Ему было сложно продолжать дальше. Зельда сжала руку своему мужу и прижалась лбом к его плечу. -Он обманул, как и следовало ожидать, - сдавленно произнес мужчина. - Когда я пришел в назначенное место, то увидел там…там была она. Лиз была там…а он стоял и ухмылялся так, как будто рассказал самую смешную шутку. И тогда мной овладела дикая злость и ненависть. Я хотел уничтожить его, чтобы даже в памяти людей его не осталось. Все произошло очень быстро. Я потерял сознание, но когда очнулся, то понял, что произошло. Моя малышка…Лиззи…Лес стал чахнуть. И все из-за меня.       Томас уронил голову, и на стол стали капать слезы, оставляя мокрые пятна. Годрик и Салазар молча переглянулись. Им казалось, что они должны что-то сказать, но слов не находили. Слизерин хоть и сталкивался с ненавистью, но так открыто против него никто не действовал. Для Гриффиндора же это все казалось абсолютно диким. Как и всегда в такие моменты, его сердце загорелось от такой несправедливости. Он не знал, чем может помочь, но хотел сделать хоть что-то.       -Вы знаете, как все исправить? Мы можем помочь?       Томас какое-то время молча глядел на этих совсем молодых юношей. Абсолютно чужие люди, с которыми он был знаком от силы пару часов, готовы были помочь не зная, с чем им придется столкнуться.       -Да, можете, так как теперь я не могу использовать такие мощные заклинания. Я вам расскажу чем же стал Ормонд и как его одолеть, а вы сами решайте, хотите ли вы рисковать своей жизнью.       Таких как он называют пустотники. Это безликие тени, которые скользят по земле и поглощают жизнь одним своим прикосновением. Считается, что пустотники это воплощение забытых душ, стертых из истории. Они охотятся за живыми, чтобы вернуться. И никто не помнит тех, кого они забрали. Родные пропавших в момент поглощения чувствуют, как что-то теряют, но это ощущение быстро проходит.       Победить его можно проклятием Адского пламени. Это темная магия, которая требует исключительного мастерства и полной концентрации. Пламя обладает собственным разумом, и необходимо умение, чтобы сдержать его, иначе огонь поглотит все на своем пути. Если вы уверены в своих силах, если вы знаете, что справитесь с этим, то тогда я научу вас, покажу, что нужно делать.       Годрик и Салазар смотрели друг на друга, как будто ведя немой диалог. Томас и Зельда напряженно молчали, в глубине души надеясь на положительный ответ. Спустя пару минут Слизерин тяжело вздохнул и закатил глаза:       -Хорошо, я сделаю это.       -Да, Салли, я знал, что ты согласишься, - Годрик довольно подскочил на месте. - Это он у нас мастер темных заклинаний, - обратился Гриффиндор к пожилой паре, - я только учусь, поэтому, чтобы не сделать хуже, могу помогать.       Томас слегка сжал руку своей жены:       -Тогда вам сейчас лучше лечь отдыхать, а завтра с утра начнем подготовку.       Зельда быстро навела порядок, убрав все на свои места, и, пожелав доброй ночи юношам, они с Томасом отправились к себе.       Гриффиндор и Слизерин легли на тюки с сеном, убрав одеяла под головы вместо подушек. Тихо переговариваясь между собой, они обсудили эту непростую историю и уснули под тихий треск догорающего огня.