Гиена

Каково быть единственной гиеной, которую львы пустили на Скалу Предков? С одной стороны – не так уж и плохо. На меня никто не бросался, и пусть львицы часто и смотрели свысока, но вполне спокойно относились ко мне. Когда я просилась с ними на охоту – даже охотно пронимали мою помощь. Правда, вне охоты, в основном, многие из них предпочитали, чтобы я к ним не лезла. Они не говорили того прямо, но все было понятно по их взглядам. Но я и не настаивала на общении с ними. Мне вполне хватало общения с львятами, которых… На Скале Предков было не двое. Пять. Пять озорных львят. Помимо Симбы и Налы это были еще малыш Кумба и две львенки – Кая и Сапфира. И как и Нала – они все потянулись вслед за Симбой ко мне, стали спать со мной и много времени играть со мной или просто возле меня, в моей пещере. Но, чаще всего мы играли в «злую гиену» после того, как… В общем – жить на Скале Предков мне, единственной гиене, было не плохо. Но была у этого и другая сторона. Я – была гиеной. И что бы не сделала, как бы спокойно ко мне бы не относились Муфаса и львицы – я оставалась их врагом. И потому… Заметив, что львята интересуются мной, львицы попытались урезонить их. Предостеречь, что гиены – враги и верить мне нельзя. И как бы то не было неожиданно для меня обидно, сильнее всего с этим постаралась Сараби. Она провела с сыном довольно серьезную беседу, такую серьезную, что он однажды не появлялся около меня весь день, а когда же прибежал ко мне уже ближе к ночи – Симба плакал. Он не понимал, отчего взрослые львицы – его мама! – так относятся ко мне, так говорят обо мне. Я ведь хорошая! И в глазах львенка уже стала чуть ли не его героем! Но я понимала, отчего. И пусть, и не так серьезно, наверно, как Сараби, много мягче, чем львица, я постаралась объяснить Симбе, что – пусть и не я, - но не все гиены хорошие и львицы правильно делают, что не доверяют мне. Он и сам припомнил, как три гиены гонялись за ним и Налой, и я, пусть и чертыхнувшись, ведь догадывалась, кто это был, но на их примере объяснила Симбе, что многие гиены таковы. Что поверить гиене – опасно. Они враги львов. И я – лишь неправильное исключение, и, как знать, как поведу себя в будущем. И львицы знают это. Потому остерегаются меня. И правильно делают. - Но ты же не станешь злой, правда? – полным надежды взглядом, посмотрел на меня львенок. И я вдруг – ну блоха меня за хвост укусила! – решительно отстранилась от него и, припав на передние лапы, шутливо оскалилась, стрельнув на него веселым взглядом. И чуть ли не пропела. - Как знать, как знать маленький Принц! А вдруг я уже такая? Злая, страшная и как прыгну на тебя сейчас и тебя – АМ! Я не хотела его пугать. Может только чуть-чуть. И он явно понял это. И поддержал мою игру. - Ха! – воскликнул он еще с покрасневшими от слез глазами, но уже заблестевших от азарта. – Прыгай, злая гиена! Но вот только тебе никогда не поймать меня! - Это мы сейчас и проверим! Рааа!!! – воскликнула я, рявкнула – но тоже шутливо, - и побежала к львенку. Симба, радостно завизжав, естественно рванул от меня прочь. В тот день мы долго бегали по моей пещерке. Пока я, естественно, не догнала мальца. Но даже тогда я сделала все, чтобы он остался таким-же радостным, каким стал во время «погони». Мы принялись шутливо бороться. И я, естественно, поддалась ему. И залепетала сквозь смех: - О, могучий львенок Симба! Я все поняла! Я больше не буду пытаться съесть тебя! Только отпусти, пожалей! - Нет тебе пощады, ра-ха-ха!!! … Надо ли говорить, что вот в этот момент ко мне решили нагрянуть и нагрянули остальные львята и с тех пор «злая гиена» стала частым гостем моей пещеры? А так и было. Меж тем – моя жизнь на Скале Предков продолжилась. И пусть львицы по-прежнему и «науськивали» львят против меня – сами львята стали спокойней относиться к таким разговорам, да и сами львицы прайда поняли, что что-то случилось и перестели так рьяно наседать на них. Но на меня, надо сказать, стали коситься еще подозрительней, даже на охоте. И Муфаса вдруг стал часто зазывать на разговоры, и мы могли часами сидеть с ним на «королевском» уступе, смотреть на его Королевство и говорить. Не только для того, чтобы держать меня подольше в стороне от львят – Муфасе, казалось, даже нравилось говорить со мной и потому мы так с ним подолгу засиживались, обсуждая мир – каждый, со своей точки зрения. Муфасе, казалось, да, нравилось проводить со мной время. Мне – по крайней мере, - действительно нравилось говорить с ним, слушать его. Ведь он был не только добрым львом, но и действительно мудрым правителем. И я была рада, что смогла спасти его. Ведь он был нужен этому миру, своей семье. Да и… Ведь кто бы еще, кроме него, дозволил бы мне охранять львят во время прогулок? А так и случилось спустя луну моего проживания бок о бок с его семьей. И пусть Сараби и ее львиц подобное не очень устроило – Муфаса словно сделал еще один шаг ко мне ближе, и доверил охранять в не дома самое ценное, что у него было. Сына. Ну, и друзей Симбы. Так что львята теперь гуляли под моим присмотром, и я не пускала и не водила их туда, где могло быть для них опасно. По крайней мере – я обходила по широкой дуге и каньоны, и Слоновье Кладбище, со стороны которого ветер не раз и не два доносил до меня густой гиений дух, от которого у меня где-то под ребрами что-то тоскливо скулило. Я хотела бы наведаться туда. Но покидала Скалу Предков лишь со львицами, что туда точно бы не пошли, либо со львятами, которых туда вести означало лишь на убой. А я не хотела смерти львятам. И потому пока не совалась туда. Пока. Но я знала, что придет время, и я смогу покинуть Скалу Предков одна. И вот тогда… А пока – да, - я и не помышляла ступить на земли кладбища. Водила львят в бабуиновы рощи, на пастбище молодых зебр, к термитникам, где они тоже любили играть, пусть потом и долго чесались. Но чаще всего мы ходили к Неприкосновенному Водопою. Там было спокойней всего и было много животных с детенышами. Там запрещено было охотиться. И потому – хищники всех мастей, что жили на территории Великого Королевства, показывались там реже всего. И мне оттого было не так тревожно, что с моими «подопечными» может что-то случиться. Мы приходили туда – и я забиралась на один из камней у воды, с которого было видно как можно больше пространства, и с которого я могла следить за Симбой и его друзьями, а они: либо принимались бегать по поляне с удивительно шелковистой травой, либо играть в прятки меж камней, либо – когда было особенно жарко, - они забирались в воду и плескались там до тех пор, пока нам не нужно было возвращаться домой. Со мной, как с Зазу, львята не спорили. И все было спокойно. … До этого дня. Мы как обычно пришли к Неприкосновенному Водопою. Было жарко идти куда-то еще, а на Скале Предков неугомонной пятерке львят было скучно. Они с утра уже успели раз пять передраться за право жевать мой хвост, два раза разобрались со «злой гиеной» и даже успели поспать, облепив меня. А потом замяукали – пойдем гулять, да пойдем! Что ж. Пришлось вести их на прогулку. А так как было – да, жуть, как жарко! – я решила, что львятам у воды будет лучше всего. Там и порезвиться было где, и от жары спрятаться. Так что я повела их туда. Там, как обычно, собралось много травоядных животных. Кто-то пасся, кто-то пил прохладную воду, кто-то просто лежал в тени. Заметив меня мамочки привычно всполошились и постарались прикрыть собой от меня своих детенышей, но, узнав, да и заметив со мной львят, заметно успокоились. В первый раз, когда я привела на Неприкосновенный Водопой львят – травоядные не просто испугались меня и бросились в рассыпную – некоторые из них даже прискакали к Муфасе, требовать ответа: «Что с вашим наследником делает гиена? Вы дозволили ей сопровождать его? Как так можно, ай-яй…». По счастью – лев смог их урезонить. И даже заверить, что угрозы я для травоядных, вне охотничьего времени клана, не представляю. Тем более около Неприкосновенного Водопоя. Около него не охотились даже львицы – за подобное нарушитель мог поплатиться головой. И пусть травоядные не шибко поверили в мое послушание – при виде меня они перестали убегать от водопоя. Но настораживались – всякий раз. И, как и всегда – я лишь насмешливо фыркнула на это. И запрыгнула на один из камней, что был у воды. Самый удобный и высокий. И всегда накрытый тенью ближайших кустов. Я улеглась на него. И стала следить за львятами, что тоже времени зря не теряли. Мы только пришли – а они уже с радостным визгом погрузились в воду, спугнув пару телят гну, что до них играли там, а теперь со страхом спрятались за матерей. Ненадолго, надо сказать. Спустя миг они уже присоединятся к львятам и будут играть с ними. Точнее, так бывало обычно. Но в этот раз, не успели травоядные малыши успокоиться, как встревожились уже их мамочки. Вскинули головы, заводили ушами… Где-то в стороне испуганно всхрапнула зебра и точно не из-за меня. Так что и я настороженно вскочила на лапы. И увидела… Крадущуюся в высокой траве, прямо ко львятам, гиену. Старую, облезлую, но – гиену! Ее не видели травоядные – она умело пряталась и обходила их. Выбрала легкой дичью тех, кого, вроде, никто не защищал. Но это она лишь так думала, не заметив львов, не увидев меня. И, по старости, меня, похоже, не учуяв. Но я была здесь. И я не позволю ей и когтем тронуть львят!!! Я ловко соскользнула со своего камня и стремительно поползла в ее направлении. Зашла беспечной старухе – нет, беспечному старику, - за спину и, прежде чем он успел прыгнуть к львятам, что еще не заметили опасности, я прыгнула на него. И вместе с ним, рычащим и визжащим клубком выкатилась из-за травы к самой воде. Рычала я – визжал он. Ведь я вцепилась ему в шею. Хорошо так вцепилась, прокусив его шкуру до крови. И пусть старик был куда больше меня, я точно знала – он знал, - что ему от меня не отделаться, а тем более меня не победить. Он был слишком стар и слаб для этого. И, по-хорошему, мне – гиене, - вообще бы не трогать старца. Уважение и все такое. Но он покусился на львят! И на них его сил бы хватило! Так что… Я сжала челюсти сильней и, упершись лапами в землю, швырнула старика в сторону. Он взвизгнул, с оскалом обернулся ко мне. Да так и замер. Ведь я швырнула его в круг из травоядных мамаш. И они ему не сильно обрадовались. Сперва, когда мы выкатились из травы – я заметила, как они испуганно отпрянули в стороны. Но не разбежались. И даже удивленно придвинулись ближе. А теперь… Теперь они, с высоты своего роста, грозно взирали на гиену у их копыт и лап. - Здрасте… - пискнул он им, прижав уши и они разом атаковали его. Нет ничего страшнее разъяренных мамаш… Старик чудом удрал от них. Впрочем, они и не гнались за ним долго. Одна из зебр вернулась быстрее остальных и благодарно посмотрела на меня. - Ты заметила его, - сказала она. – И не дала случиться никакой беде. Спасибо. Я спасала львят, а не ее зебреныша, но похвала и кошке приятна, как говорится. Так что я с улыбкой кивнула ей в ответ. А когда она отошла – меня буквально облепили львята. Глаза Симбы, что обнял меня лапками за шею, чуть ли не святились от восторга. - Вала, ты реально крутая! Но, не факт. Что крутого в том, чтобы одолеть такого шелудивого старика? Вот если бы он был как Карата, то трепку, скорее всего, задали бы мне. Но – еще раз, - я должна была спасти львят, и я бросилась бы даже на нее, стараясь сделать это. … Так что, может малость я и крута.

***

Шензи раздраженно шкребанула землю лапой. Этот болван! Он все испортил! Ее Король прознал о том, что мелкие комки шерсти со Скалы Предков часто ходят на Неприкосновенный Водопой и велел ей найти того, кто схватит их. Ей и ее парням показываться не велел – увидят их, прознают, что и он жив. А Шраму пока то было не нужно. «Пусть мой братец и дальше считает, что меня нет» - с ухмылкой сказал он Шензи. Так ему было проще строить козни. Проще, ага, как-же! Исполнять то его «козни» должна была она! Найти кого-то, кто поймал бы для нее и Банзая с Эдом львят? Где ей было найти кого-то более-менее умелого, чем ее парни, более разумного? Но она постаралась. Подумала о каждом в своем клане и выбрала самого старого из своих гиен. Подумала: стар, так и умен. Куда там! Так попасться! И из-за кого? Он не заметил, что львят сторожила какая-то мелкая, плешивая… - Что это за тварь ушастая? – в ярости воскликнула она и ее взгляд невольно упал на Банзая. Она всегда смотрела на Банзая, когда злилась, радовалась или хотела принять важное решение. Странное дело, но стоило ему появиться в ее клане и у нее это вошло в привычку. И он стал ее «правой лапой». И теперь она вновь посмотрела на него. Да так и замолкла. Ведь он, обычно тоже смотревший на нее, когда она так кричала, сейчас на нее даже не взглянул. Он, вытянувшись из-за камня, за которым они прятались, и из-за которого видели, как старик облажался, пристально смотрел прямо на ту, что спасла львят. И в его взгляде не было раздражения. Удивление, неверие… Радость. Он не должен был смотреть так на кого-то кроме Шензи! Это было неправильно! И потому она поспешила укусить его за хвост, чтобы хоть как-то заставить обратить на себя внимание. Он взвизгнул, подпрыгнул и действительно оглянулся на нее – возмущенно и сердито. - Ты чего? - А ты? – парировала она и не сумев сдержаться, съязвила. – Я тут говорю, какая та гиена плохая, а ты с нее глаз не сводишь. Влюбился с первого взгляда? - Ну, не то что бы… - вдруг замялся он, а когда она на это зарычала, все-же сказал уверенней. – Просто я знаю ее. И очень удивился ее вновь увидеть. Да еще со львятами. - Знаешь? – вскинула голову выше ЕГО матриарх. И задумчиво шевельнула ушами. – Хм. И она тебя вспомнит, если встретит? - Думаю да, - неприятно для Шензи, но радостно кивнул на это Банзай. Но она постаралась пока более не кипятиться. Спросила еще кое-что, как можно спокойней. - А убедить ее вступить в мой клан ты ее сможешь? Тут он вновь замялся. - Ну… - Да или нет? – рявкнула она. И он вновь подпрыгнул. - Да-да, наверно да, - залепетал он. И вдруг предельно уверенно произнес. – Я смогу. Она со львами… Не думаю, что она по своей воле с ними. Наверно, искала меня, а они что-то предложили ей, в обмен на службу. Но она с радостью бросит львов, вот увидишь! И присоединится к нам! - Это было бы хорошо… - с заминкой, стараясь скрыть недовольство, произнесла Шензи. И вновь посмотрев на мелкую гиену, рыкнула себе под нос. – Она придет к нам. Поможет нам, приведет львят… А потом… «Я порву ее в клочья!». Так она решила. И махнула Банзаю – ЕЕ Банзаю, - хвостом. - Ночью отправишься к Скале Предков. Тихонько пойдешь туда и поговоришь с этой гиеной. - А если меня поймают? – усомнился он, и она фыркнула на его слова. - Будешь аккуратен, не полезешь к львам – кому ты тогда сдался?