Live with me, die with me

— Роуз! — Морган окликнул, и Роуз нашла его глазами, выходящим из подлеска. Мужчина улыбнулся. В руке он держал жирного кролика, еще три таких лежало у костра. Похоже, Морган действительно был очень хорошим охотником, и Роуз не могла не восхититься этим.       Но времени на восхищения не было. Действовать было необходимо быстро.       Роуз улыбнулась и спешилась, а при взгляде на нее, Морган вдруг посерьезнел и перестал улыбаться. Его взгляд встал взволнованным. Он положил тушку на землю, рядом с другими, и быстрым шагом приблизился к ней, а у Роуз екнуло сердце…       Он что-то заподозрил? Заметил?.. — Что случилось? — Голос мужчины звучал взволнованно. — Ты ранена?       Не успела Роуз ничего сделать, как широкая, теплая мужская ладонь коснулась ее лица, и рыжеволосая замерла от этого прикосновения. А Артур убрал пряди волос с ее лица аккуратным, бережным движением, которого она не ожидала от этого бандита, казавшегося таким грубым и брутальным. — Со мной все в порядке. — Роуз выдохнула. — Ты выглядишь так, будто угодила в передрягу. — Беспокойство в глазах Артура не утихало. Вдруг, рукавом рубашки он аккуратно вытер пыль и грязь с ее щеки, бережным, почти нежным движением очистив кожу.       Роуз же, пересилив себя, отодвинулась, и, подойдя к Каштан, вытащила у нее из сумок добычу, показав мужчине. — Просто я сумела сразу же сделать дело. — Ты пошла без меня. — Артур произнес, и в его голосе звучало то ли досада, то ли уважение. — Это была легкая работа. — Роуз уверила его. — Она не требовала двоих, Артур… Меня заметили, когда я выходила. Я была в маске, так что лица моего не видели. За мной погнался сын хозяина, мы ушли в лес, и оба вылетели из седел. Я поднялась, а он так и остался на земле. — Она улыбнулась. — Никто даже не пострадал. — Рад, что с тобой все в порядке. — Серьезно сказал Морган, глядя ей прямо в глаза, а Роуз быстро отвела взгляд, чтобы не утонуть снова в этих странных, притягивающих заводях. — Поедем в лагерь. — Она быстро сказала, убирая драгоценности обратно в сумки. — Как? — Глаза Моргана округлились. — Уже? Но я думал, мы останемся здесь ненадолго. Я добыл еду…       Он звучал разочарованно, и Роуз сама не хотела так рано уезжать обратно… Хотела остаться с этим мужчиной, только они вдвоем, провести время вместе…       Но ее цель… ее работа…       И снова виноват Белл. Роуз едва не скрипнула зубами от досады. Осталось потерпеть еще немного, и скоро он не будет мешаться у нее под ногами. Но сейчас было жизненно важно, чтобы Артур увидел его, когда Роуз с ним. Белый Хвост убьет его, в этом не было сомнений, но только в том случае, если Артур увидит их сейчас всех троих живыми, и они вернутся в лагерь, оставив еще живого Белла позади, все подозрения будут отведены от нее.       Пересилив себя, она улыбнулась Артуру. — Ты выглядишь уставшим. Вернемся в лагерь, отдадим припасы и добычу, ты отдохнешь и завтра или через пару дней поедем на новую работу. Как тебе такое, Артур?       Артур помешкал, все еще явно неудовлетворенный таким поворотом, но потом сдержанно кивнул, поджав губы. — Хорошо. Ты права, так будет разумнее.       Собрав лагерь и повесив тушки на седла, они взобрались на лошадей и выехали. Вечерело, на небе начали стягиваться тучи. Дул ветерок, колыша траву и деревья, и веяло сыростью и близящимся дождем. — Все еще злишься на меня? — Артур спросил тихо, когда они выехали на дорогу. Роуз нехотя посмотрела на него, встречая его взгляд. — На что? — Она притворялась, что не понимает. — Что я лезу не в свое дело. — Артур объяснил. — Отговариваю тебя от твоей мести…       Роуз не ответила. — Я просто беспокоюсь за тебя, Роуз. — Артур вздохнул. — Я видел многих людей, потерял многих, что пали жертвой собственной мести…       Вновь Роуз не ответила, и далее они ехали в молчании. Сумерки сгущались, Клеменс Поинт становился ближе, и Роуз уже начала беспокоится, что Белл взял другой маршрут, когда она приметила впереди на дороге грязно-белое пятно его шляпы, намного севернее того места, где она его оставила, и ближе к лагерю Артура. Он вел под уздцы какую-то чахлую клячу, по видимости, бросив или добив своего коня, и Роуз с отвращением скривилась.       В этот момент Морган тоже его заметил. — Мика. — Низким голосом произнес он, хмуря брови. — Что ты здесь делаешь? — Работаю, пастушок. — Белл отозвался, когда они оказались чуть ближе, и Роуз увидела, что он выглядит слегка помятым, и его одежда испачкана свежей кровью, а сам он крайне мрачен. — В отличие от тебя, полагаю. — Он сказал и заметил тушки на седлах лошадей, гнусно ухмыльнувшись. — Что, Морган, сегодня на ужин у нас будет пара облезлых крыс?.. — Если только у тебя есть еще один брат. — Сухо отозвалась Роуз вместо Артура, а Мика щелкнул по ней злобным взглядом, побагровел и затрясся от бессильной злости. — Это кролики, Белл, ты бы знал, если бы умел охотиться… — О, я умею охотиться. — Белл зло выплюнул. — На вещи, приносящие деньги, не на животных, которые не умеют отстреливаться в ответ, мисс Блэк. — Неужели? — Роуз ухмыльнулась, сверкнув глазами. — Где же ваш конь, мистер Белл, потеряли, пока охотились на эти вещи? — Она не удержалась, а Белл из багрового стал белым и промолчал. — Что-то случилось? — Артур спросил, внимательно его разглядывая, в его глазах было легкое беспокойство. — Ты ранен?       У Роуз екнуло сердце. Она подумала о драгоценностях в сумке, о том, что будет, если Белл увидит их и узнает, свяжет два и два. О всех мелочах, благодаря которым дело могло принять не тот поворот, пойти не по плану…       Но… — Со мной все в порядке, Морган! — Белл огрызнулся к ее облегчению. Слизняк ни за что не признал бы, что его ограбили на дороге. На это и был расчет, и Роуз выпрямилась, ощущая маленькую победу и торжество. — Просто собираюсь провернуть одно дельце, чтобы закинуть хорошие деньги в общак. — Как скажешь. — Артур фыркнул, еще раз смерив его взглядом, задержав его на пятнах крови, на незнакомой кляче с тощими костистыми ногами. — Едем, Роуз. — Он кивнул девушке, и они с Беллом разъехались.       Отъехав на приличную дистанцию, Роуз позволила себе обернуться, и облегченно выдохнула, увидев крысеныша идущего прямо по дороге. Где-то рядом за ним следил Белый Хвост, а значит, она могла быть спокойной. — Все в порядке? — Спросил Артур, бросая на нее внимательный, чуть обеспокоенный взгляд. — Просто настроение испорчено. — Роуз повела плечом. — Не обращай внимания. — Артур протянул руку и коснулся ее успокаивающе, а внутри разлилось тепло.       Рыжеволосая кивнула, и через полчаса они благополучно доехали до лагеря. Спешившись и кивнув девушке, Морган отправился на кухню с добычей, а Роуз вытащила из сумок драгоценности и, немного волнуясь, направилась к шатру Датча, где стояла коробка для пожертвований. Сам Датч сидел на стуле и читал свою любимую книгу. Приблизившись, Роуз открыла коробку и стала медленно выгружать в нее добычу. Ван Дер Линде поднял голову и улыбнулся, глядя, как золотая цепочка с крупным драгоценным камнем исчезает в ящичке. — О, хорошая работа, мисс Блэк! — Он закрыл книгу и поднялся на ноги. — Вы начинаете очень хорошо себя окупать в банде… Не забудьте оставить свое имя в книге учета. Хорошая работа, юная леди. — Благодарю, Датч. — Роуз скромно опустила голову, избегая пронзительного взгляда холодных глаз. — Я думаю, в скором времени у меня найдется для вас что-то особенное, мисс. — Датч добродушно сказал, а Роуз подняла голову, внутри подскочило радостное предвкушение. Датч доверял ей все больше. Все складывалось не так уж плохо. — Я с радостью, Датч. — Роуз улыбнулась. — Честно говоря, у меня долгое время не было дома… И в вашей банде я впервые за долгое время чувствую себя так, будто обрела семью. — Это место стало домом для многих. — Датч кивнул. — Пожалуйста, пока — отдыхайте. Обязательно проведайте Артура. — Его глаза улыбнулись. — Я знаю его, уж поверьте, и могу точно сказать, что он смотрит на вас неравнодушно. — От этих слов у Роуз вспыхнули щеки. — Такого не было с тех пор как… — Датч посерьезнел. — Я даже не знаю, как давно. — Он снова улыбнулся.       Роуз быстро кивнула и направилась обратно к своей и Артура палатке.       Артур сидел на своей койке, его рубашка была чуть расстегнула, открывая часть груди, и Роуз быстро отвела от нее взгляд, смущенная. Почему он так действует на нее?..       Стараясь быть непринужденной, она прошла к своей палатке. — Роуз. — Артур окликнул, и девушка нехотя обернулась, встретившись с ним глазами. — Артур. — Роуз сдержанно произнесла, останавливаясь рядом. — Мне, эм. — Артур почесал затылок. — Жаль, что я заговорил о твоем убитом Вихре. Жаль, что ты его потеряла.       Роуз не ответила, глядя куда-то вдаль. — Ты знаешь, иногда я укрощаю коней. — Артур неожиданно произнес. — Среди наших лошадей есть еще конь, мустанг, у него пока нет имени… Он дикий, но если хочешь, возьми его. И позже я могу поймать тебе другую лошадь.       Роуз резко посмотрела на Артура, ее сердце быстро забилось. Он… хочет отдать ей коня? Коня, которого сам укротил?.. — Ты укрощаешь лошадей? — У нее вырвалось. — Иногда. — Артур скромно ответил. — Хочешь, я покажу его тебе? — Буду не против. — У нее пересохло во рту. Артур коротко кивнул и поднялся на ноги. — Идем. — Он махнул рукой, и они прошли к коновязям. Артур подвел ее к крепкому, низкорослому коню. — Давай, поздоровайся с ним. — Он пригласил, и Роуз осторожно приблизилась. Конь недовольно фыркнул, тряхну в гривой, и тогда Артур дал ей в руку кусок сахара. — Он их любит, угости его.       Роуз кивнула и протянула коню угощение. Тот быстро съел его, но продолжал смотреть недовольно. — Я оседлаю его для тебя. — Артур предложил и стал снимать седло с Каштан, надевая его на безымянную лошадь и застегивая подпруги. А Роуз смотрела, как этот мужчина ловко управляется с лошадью, застегивает снаряжение, подчиняет себе такое сильное и независимое животное.       Закончив, Артур подвел мустанга к Роуз. — Есть идеи, как назвать его? — Он тихо спросил. Роуз помолчала, глядя в упрямые глаза жеребца. Потом посмотрела на Артура. — Артемон. — Она негромко ответила, глядя прямо Артуру в глаза. — Мне нравится это имя.       Артур хмыкнул. — Артемон? Кого-то это мне напоминает. — Он шагнул к ней. Роуз хотела шагнуть назад, но что-то ее остановило.       А Артур был близко.       Так близко…       Чересчур близко.       Роуз чувствовала его дыхание на своем лице. Ощущала жар его тела. Запах свежей травы и ветра, какой-то пряной смеси трав и свободы. Смотрела в его зеленовато-голубые глаза. Солнце играло у него в волосах, на лице. — Не знаю, о чем ты. — В горле пересохло, и она посмотрела на его губы, так близко к ее собственным. — Конечно нет. — Артур хмыкнул, не отводя взгляда, делая еще один маленький шаг, который показался ей вечностью. Он стоял теперь над ней. Роуз ощущала его присутствие каждой клеточкой своего тела. Воздух словно напитался электричеством… — Артур, что ты…       Она начала, и он подался вперед… а она так и не сдвинулась с места. И их губы соприкоснулись. Сначала это был легкий поцелуй. Морган будто бы пробовал, спрашивал разрешения, испытывал, не исчезнет ли она, не растворится в воздухе, если он сделает это.       Но она не исчезла.       Сначала почти робко, неуверенно, она ответила на поцелуй. Затем более страстно. И вот уже их языки переплелись, а руки бродили по телам друг друга. Не хватало воздуха, голова кружилась, а в животе порхали бабочки и стрекозы. Роуз казалось, она растворилась в моменте, что мир не существует.              Только она и Морган, жар их рук и тел, бесконечная тягостная близость, которой было мало, так мало… — Ради Бога, что вы тут устраиваете! — Раздался визгливый голос, и оба подпрыгнули и разорвали поцелуй. Гримшо смотрела на них возмущенно, уперев руки в бока. — Найдите себе уединенное место! — Она прикрикнула.— Это вам не бордель!       Артур что-то ворчливо пробормотал, а Роуз возмущенно фыркнула и отвернулась, раздосадованная тем, что их прервали. Сердце быстро стучало, а внизу живота поселилось возбуждение. Гримшо, гневно причитая, удалилась, а Роуз повернулась к Артуру, и открыла уже рот, как… Сокрушительный удар отправил ее на землю. Она успела увидеть на лице Моргана испуг и услышать его взолвнованое: «Роуз!»       Вскрикнув от боли, Роуз упала на землю, и обернувшись, обнаружила, что ее лягнул мустанг. Фыркая и косясь на нее строптивым глазом, конь попятился, а Артур принялся его успокаивать, а затем бросился к Роуз. — Ты как? Цела? — Он взволнованно спросил ощупыва ее взглядом на предмет повреждений — Я в порядке. — Роуз поморщилась от боли. — Мне так жаль, Роуз! — Ты не виноват. — Роуз слабо улыбнулась. — Это дикая лошадь, и ей нужно привыкнуть ко мне. — Пойдем, я провожу тебя до кровати. — Артур помог ей подняться.       Проводив ее до ее койки, он усадил ее матрас. — Я сейчас. — Сказал он и исчез за углом. Роуз недоуменно поискала его взглядом, и он появился с баночкой чего-то. — Давай я намажу тебе спину. Снимай блузку. — Это непристойное предложение, Артур Морган? — на удивление самой себе как-то кокетливо спросила Роуз, а Артур покраснел. — Я в-вовсе не… — Он начал. — Я просто шучу. — Роуз стала снимать блузку. — Этот удар оставит на мне пару синяков…       Избавившись от блузки, она осталась в одном лифчике, и Артур, поджав губы, приблизился. Помешкав, он стал натирать ушибленное место мазью. — Хозия научил меня делать это из трав. — Пояснил он неловко. — Умеешь стрелять, охотится, укрощать лошадей, делать лекарства. — Роуз шутливо сказала. — Что еще вы умеете, мистер Морган?..       Артур хмыкнул, наклонился ей к уху и хрипло прошептал: — Возможно я как-нибудь вам покажу, мисс Блэк.       У Роуз по спине пробежали мурашки. Артур же выпрямился и закончил натирать ей спину. Он кашлянул. — Что ж… Предлагаю нам всем отдохнуть. — Он посмотрел на небо. — Уже поздно. А наутро мы можем решить, что делать дальше.       Роуз кивнула. — Конечно. Спасибо, Артур. И доброй ночи. — Доброй ночи… Роуз. — Артур тихо сказал, уходя к своей койке, и Роуз проводила его взглядом, жалея, что не может отправиться с ним…