Live with me, die with me

— Роуз! — Артур нагнал ее у коновязей. — Куда ты?..       Морган хмурился, внимательно заглядывая ей в глаза, а потом глянул ей за спину, где уже седлал своего большого, тупого, как и он сам, мерина Билл Вильямсон. Кони и их хозяева похожи, не так ли?.. — Билл трепал своим языком вчера, — Артур покачал головой. — Неужели и вправду ты едешь с ним на дело? Этот дурачина едва ли сможет найти собственную ширинку на штанах…       Роуз поджала губы. Билл и в самом деле дурачина, и совершенно не умеет держать язык за зубами. Между тем его мерзкий визгливый голосок доносился со стороны. — Я с тобой разговариваю! — Роуз услышала и обернулась вовремя, чтобы увидеть, как Билл толкает Ленни в грудь, и паренек падает на землю. В груди тут же вспыхнул гнев, а Билл мерзко захихикал, глядя, как парень ворочается на земле своими тупыми, полупьяными глазками. — Эй, Вильмсон! — Роуз громко окликнула, и Билл обернулся. — Почему бы тебе не заняться чем-то полезным? — она изогнула бровь, а Билл запыхтел. — Я занимаюсь полезным! — он огрызнулся. — Приношу деньги! — Не вижу твоего имени в книге учета, — резонно заметила Роуз, ухмыляясь. — Я, я, я, — Билл аж задохнулся от возмущения. — Я наловил вчера целую гору рыбы! — Ага, — Артур кивнул и хмыкнул. — в городской лавке, не так ли? — Да ничего подобного! — Билл побагровел. — И я принес в общак платиновые часы! — Да неужели? — Роуз хмыкнула, окидывая Вильямсона снисходительным, брезгливым взглядом.       Ленни поднялся, отряхнулся, глянув на Билла. Парень стоял в карауле, и подобрав с земли ружье, он кивнул с благодарностью Роуз и отправился дежурить дальше, Билл же, что-то пробурчав, принялся возиться со своим похожим на отрастившего гриву боровом скакуном. — Скажи, что ты не едешь с ним на дело, — раздался голос прямо над ухом, и Роуз пробрала дрожь, когда она почувствовала на щеке горячее дыхание Артура… Его руки легли ей на плечи, он положил подбородок ей на плечо, втягивая ноздрями запах ее волос. По спине пробежали мурашки. А Роуз поспешно обернулась и оттолкнула его. — Артур! Увидят. — Пусть видят, — мужчина хрипло сказал, а его зрачки были расширены, а рот чуть приоткрыт. Роуз опалило жаром. Его горячие, широкие ладони легли ей на талию, и по коже пробежали мурашки, а внизу мучительно-тягостно начало расцветать напряжение, но Роуз взяла себя в руки и снова оттолкнула его, в этот раз более решительно. — Артур, прошу, сейчас мне надо ехать. — Я настаиваю, тебе не следует с ним ездить. Он ужасный напарник. — Он так упрашивал меня вчера, я не могла отказать, — Роуз ответила.       Это было не совсем правдой. Накануне она сама подошла к Вильямсону, и ей потребовались уговоры, чтобы в конце концов он согласился поехать с ней на дело. Тупой громила не желал видеть в женщине равного себе напарника, и всячески упирался, но Роуз пообещала горы золота и расположение Датча, и мужлан, наконец, сдался.       Артур скривил губы. — Я поеду с вами, — он решительно заявил, а Роуз встрепенулась.       Это было недопустимо. Это ставило все под угрозу… Чертов Билл и его длинный язык! Она метнула на него сердитый взгляд. Идиот представлял угрозу для всех в банде. В один день он проболтается о чем-то серьезном… и не в лагере. На хвосте у них были Пинкертоны, и Вильямсон обязательно накличет на них всех беду, если что-то не сделать как можно быстрее. — Ты еще не здоров. — Ты шутишь? Я здоров, — Артур нахмурился. — Роуз, мы уже ездили на дело… И, если я верно помню, мне пришлось тебя выручать.       С той поездки прошло три дня, три дня, которые Роуз потратила, чтобы как следует все подготовить и продумать. Она не имела права на ошибки. На кону стояло слишком многое, в том числе будущее маленького Джека… и ее собственное.       И для того, чтобы вещи прошли, как задумано, ей нужно было, чтобы Артур оставался в лагере. Ради него же самого. — Артур, я не маленькая девочка, — Роуз сверкнула глазами, и мужчина чуть стушевался. — Считаешь, я не справлюсь с этим кретином?! — Я… Я не это хотел сказать, — Артур чуть отстранился. — Я просто… — Не доверяешь мне? — Роуз нажала. — Что?! Нет! — Артур потрясенно отшатнулся. — Вовсе не… Роуз, я верю тебе! Верю больше, чем кому-либо еще здесь в лагере, просто я… — он замялся, подбирая слова, — беспокоюсь. Просто... Эбигейл с Джеком нет второй день, Марстон куда-то запропастился, и теперь ты, и я... — Если бы ты мне верил, — Роуз покачала головой, разочарованно глядя в его глаза. — Ты бы не беспокоился… — Это не так работает, — Артур попробовал возразить, но Роуз хлестнула по нему колючим взглядом, и мужчина осекся. — Хочешь посадить меня на цепь, Артур Морган? — она шагнула к нему. — Роуз, я, — Артур был вконец потерян. А Роуз резко развернулась, взметнув рыжими кудрями, и устремилась к Артемону. — Роуз!       Роуз не ответила, вскакивая в седло. — Что, готова? — Билл сварливо спросил у нее, покосившись на рыжеволосую своими маленькими тупыми глазками. — Да. Выезжаем, — Роуз коротко сказала и ударила коня по бокам. Мустанг недовольно фыркнул, но подчинился, а Вильямсон, крякнув, выехал следом за ней, по-прежнему недовольно что-то бурча, щурясь от солнца: накануне он выпил, и теперь его мучило похмелье.       Дорога заняла около часа, и почти весь час они с Биллом ехали молча, поскольку у последнего раскалывалась голова. Но под конец он немного очухался, и, увы, начал задавать вопросы. — Так куда мы едем? — Вильямсон спросил своим высоким, скрипучим голосом, щуря глаза и вытягивая шею, чтобы осмотреться по сторонам. — Уже недалеко. — Ой, да неужели, — Билл сварливо протянул, неприязненно косясь на девушку. — Хотелось бы немного конкер… конре… кон-кре-ти-ки, — он выдал. — О, ты знаешь такие слова, Билл, — издевательски протянула Роуз. — Я, — Билл начал, но осекся, и Роуз тоже удивленно замолчала. До их ушей донеслась музыка. Но откуда взяться музыке здесь, посреди ничего? — Это что еще за дела? — Билл часто заморгал, привставая в стременах, чтобы найти источник звука. — У кого-то вечеринка?..       Роуз не ответила. Для вечеринки было слишком тихо — ни одного голоса, ни шума толпы. Играл граммофон, какой был у Датча, но на много миль вокруг не было городов, ни деревень, ни даже ферм. Так кто мог взять на пикник граммофон?.. Переглянувшись, они проехали вперед на звук, и, объехав чащу, въехали на пригорок, откуда им открылся вид на дорогу, и они, наконец, сумели разрешить для себя загадку льющейся из неоткуда музыки.       У обочины стоял необычный фургон, какие бывают и циркачей и цыган, диковинные вещи можно было разглядеть тут и там, и черноволосая, экзотически одетая женщина с пышными волосами убранными под платок обмахивалась веером возле играющего граммофона. — Подходите сюда, — даже не повернувшись к ним, она позвала, и Роуз вновь переглянулась с Вильямсоном. Цыганка никак не могла их видеть, и Роуз подозрительно прищурилась. Но Билл, тупо поморгав глазками, уже начал спускаться на своем коне вниз, и Роуз нехотя последовала за ним. — Приветствую, приветствую, дорогие мои, — черноволосая улыбнулась им, и Роуз испытала к ней резкую неприязнь по непонятной причине. — Приветствую у мадам Назар, — она повернулась к спешивающемуся Биллу, ее взгляд стал мягким и каким-то жалостливым, и она протянула ему какой-то пузырек, на который Вильямсон подозрительно вылупился. — Вот, выпей, мой хороший. — Выпить? — Билл огрызнулся. — Еще чего! Отравить меня вздумала, ведьма?       И он угрожающе уставился на нее, но мадам Назар снисходительно улыбнулась ему. — От болей, мигреней и похмелья поможет особая настойка от мадам Назар. — Не люблю цыган, — Билл огрызнулся, подозрительно косясь на нее. — Я им не верю. Все вы, цыгане, воры и обманщики. Вот в армии…       Черноволосая вздохнула и перебила: — Тогда ходить тебе до самого конца с головной болью, Билл Вильямсон.       Еще секунду Билл продолжал щуриться, а потом до него дошло, и он вытаращил глаза. — Откуда ты знаешь мое имя?! — Он снял с плеча ружье. — До какого конца?!       Мадам Назар проскользнула мимо него, легонько оттолкнув ладошкой ствол винтовки, бросила хитрый взгляд на Роуз, и взгляд этот ей не понравился. — Откуда вам известно его имя? — она властно потребовала. — О, мне многое известно, Черная Роза, — Назар подмигнула ей, а сердце Роуз вдруг провалилось вниз, и ее разом прошиб пот. — И о сундучке, и о подпругах, и кольце, и о девочке с васильковыми глазами… Роуз выхватила шофилд, но Назар, даже не глянув на нее, повернулась к девушке спиной. — … даже о крысином яде и человеке со стрелами, — Назар развернулась к ним, не обращая внимания на два наставленных на нее ствола. Ее взгляд упал на Вильямсона, который чуть дрожал, отчего винтовка в его руках заметно ходила ходуном. — выпьешь настоечку мадам Назар?.. — Не смей, — Роуз начала, но Билл, помешкав секунду, уже выхватил пузырек из рук женщины, и глотком осушил его. Роуз открыла было рот, но спохватилась: какое ей дело до Билла? Его все равно скоро не станет. Она только надеялась, что он не взбесится от настойки не накинется на нее… Если же он откинет копыта, это ей же упросит задачу.       Но Билл не откинулся, а вдруг заморгал удивленно, прерывисто вздохнул и потрясенно уставился на цыганку. — Лучше? — она участливо спросила со своим сильным диковинным акцентом. — Да, — Билл недоуменно выдохнул. — Эта… Спа… спасиба, — он смущенно опустил ружье, уставившись себе под ноги, а Назар протянула руку, и, подумать только, легонько похлопала его по щеке, как собачонку. Билл вздрогнул, но остался стоять на месте, похожий на посаженного на цепь, вставшего на две ноги одомашненного медведя. — Погадать тебе?.. Билл неуверенно переступил с ноги на ноги и закинул ружье на плечо. — А это платно? — он подозрительно протянул. — У тебя в кармане лежит сигаретная карточка, мой дорогой, отдашь ее мне — и мы в расчете.       Билл моргнул, полез ручищей в карман своего плаща и действительно выудил оттуда смятую карточку, которую передал довольно улыбающейся цыганке. — Давай руку, — Назар уселась на свой стул и протянула ему ладони, а Билл, тупо оглядевшись по сторонам в поисках еще стула и не найдя его, помешкав, крякнул и опустился перед ней на корточки, протянув ладонь. Назар взяла ее, пока Роуз настороженно за ними наблюдала, гадая, сколько еще продлится этот цирк, и откуда мошенница берет свою информацию. Девочка с васильковыми глазами… Не имеет же она ввиду…       Подпруги… Крысиный яд…       Роуз сглотнула.       Меж тем мадам Назар замычала, рассматривая, мягко оглаживая широкую, грязную ладонь Билла. — Линия ума… — она произнесла, а Билл напрягся, на что Назар мягко улыбнулась. — Не всегда следует слушать, что тебе говорят, мой хороший. Но теперь это неважно. — Почему?.. Что это значит? — Предательство и верность идут рука об руку, но и то и другое бывает слепым. — Я ничего не понимаю, — Билл нахмурился. — Нельзя ли попроще, мэм? Я не слишком-то умен. И я знаю это. — Да, ни к чему говорить туманными общими фразами, — Роуз хмуро добавила, не убирая шофилда в кобуру, но цыганка, к ее раздражению, снова не глянула на нее. Что-то с ней было не так, и Роуз ни на грамм ей не верила. — Не ходи за ними, Билл, — мадам Назар сжала его ладонь. — За кем? — Билл прищурился, а сердце Роуз пропустило еще удар. — Может, мне погадаете? — она оборвала, шагая вперед и кладя ладонь на рукоятку второго револьвера, а Назар только теперь подняла на нее взгляд, нахально уставившись прямо в глаза. Роуз встретила ее взгляд без колебаний, угрожающе прищурившись. — Почему же нет, — Назар повела плечом, глянула на Билла, напоследок сжав его ладонь. — Давай же и тебе я погадаю.       Роуз шагнула перед ней, убрала руку с кобуры и протянула ладонь. — Нет-нет, — Назар качнула головой. — Не так. Подними руку. Вот так, — она показала, подняв ладонь, как в школе, за партой. Роуз поджала губы, ощущая всю дурость происходящего, но подчинилась, подыгрывая, и подняла ладонь. — Хорошо, — Назар похвалила. — Теперь загни пальцы, вот так, — она показала как, загнув все четыре пальца, так что остался только указательный, и Роуз снова повторила ее действия. — Умница! А теперь поднеси палец к голове, вот так, — цыганка повернула кисть к себе, коснувшись указательным пальцем виска. Раздражаясь все больше, Роуз сделала, как было сказано, ткнув в себя пальцем, их глаза встретились, а Назар улыбнулась. — Да, Роуз, это ты. Ты никому не нравишься!       Роуз оторвала руку от головы, дернувшись ей ко второму револьверу, но в этот момент Назар молниеносно выхватила из какого-то мешочка у себя на поясе пригорошню розового порошка и метнула себе под ноги. Раздался громкий       хлопок, вспыхнула, ослепляя, вспышка, и когда к Роуз вернулось зрение, цыганки не было на месте. Только розовый дым и запах гари.       Следом раздался скрипучий, визгливый смех Билла. — Вот умора! Она обдурила тебя, Роуз!       Роуз же бешено оглядывалась по сторонам, в поисках мошенницы. Она заглянула под фургон и на фургон. Не могла эта Назар просто исчезнуть! Очевидно, во время вспышки, за долю секунды, она сумела куда-то спрятаться… Но куда?!       Под визгливое хихиканье Билла, Роуз выломала ударом ноги дверь фургона, заглядывая внутрь. Но и там стервы не было — только всякий хлам, клетки и диковинки, но самой цыганки и след пропал. — Черт возьми! — Роуз выругалась, возвращаясь назад. — Это не смешно, Билл! — она сверкнула глазами. — Лучше проверь свой кошелек!.. — С моим кошельком все в порядке, — отозвался Билл, на всякий случай все же проверяя карманы плаща. — Вот он, — он продемонстрировал его, и Роуз, поджав губы, направилась к своему коню. — Да признай ты, это был веселый фокус!..       Но Роуз уже садилась на Артемона. Билл, продолжая хихикать, тоже вернулся коню и забрался в седло. Безмолвно, Роуз развернулась, возвращаясь на путь, с которого они съехали. А Билл ехал за ней, все продолжая бормотать что-то про фокус и про верность и предательство.       Роуз же была встревожена. Кто эта женщина, и какие у нее мотивы? Откуда ей все это известно? Быть может, это слепая удача, и она лишь воспринимает туманные общие фразы аферистки, как что-то, имеющее смысл. На это и делают упор все эти мошенники и предсказатели.       Но знала она, что у Билла в кармане карта…       И настойка подействовала.       И крысиный яд и человек со стрелами… и сундучок… Слишком специфично.       Почему в кои-то веки все не может быть просто?.. Почему вечно появляются люди вроде этой Назар, или Белла, или кого-то еще? Почему, почему она влюбляется в Артура? Неужели и без того перед ней не стояла сложная задача?..       До Датча было так тяжело добраться, так многое от этого зависело, и судьба все подкидывала и подкидывала ей подводные камни…       И Марстоны и малыш Джек рассчитывали на нее. Она не могла подвести их. Глянув на Билла и решительно закусив губу, Роуз еще раз ударила коня пятками, и они ускорились…