Приятели по выпивке и дневник

Стоя под светом Божьим, Мюриэль думала только о том, как она вообще здесь оказалась. Как всего лишь за ночь до этого Метатрон отчитывал её на Небесах. – Мюриэль, как ты уже знаешь, демоны и ангелы не взаимодействуют друг с другом. Они не заводят дружбу. Они не пьют вместе в пабе и не кормят уток. Если даже архангел Азирафаэль согласился с этим, то почему ты не можешь? – Простите, я... наверное, я... я не понимаю, почему? Простите, – нервничала Мюриэль. – Ты не понимаешь? Даже такой недалекий ангел, как ты, должен быть в состоянии понять это. Краем глаза Мюриэль заметила, как губы Михаила искривились в улыбке. Мюриэль сглотнула. – Я просто хочу сказать, что если один демон, хотя бы немного, может искупить свою вину, подружившись с ангелом, то... почему мы не должны хотеть этого для всех них? – Ты бы рискнула своей непорочностью, своей святостью, чтобы искупить падшего ангела? – Я не вижу причин, по которым я должна была бы чем-то рисковать, – извинилась Мюриэль. Споры были для неё не самой простой вещью. – Кроули не связан с Адом. Он хороший, даже если он не, ну, Хороший. – Ну, благодаря твоей интересной философии, Кроули теперь не будет ничем, – прошипел Метатрон. Откуда-то появилась Книга Жизни и упала на стол перед Метатроном. – Ваше Святейшество? – Уриэль наклонила голову. Стирание из существования не было обычным делом. – Уриэль, передай Небесному Воинству, что Мюриэль..., – холодно взглянул на неё Метатрон. – Что Мюриэль пала. Мюриэль задыхалась, не в силах говорить. Она рухнула в недоумении и начала рыдать на полу. – Михаил, – заговорил Метатрон громче, чтобы быть услышанным сквозь рыдания Мюриэль. – Сообщи Аду, что им следует ожидать пополнение. Михаил отрывисто кивнула, бросив на Мюриэль пустой взгляд, и последовала за Уриэлем. – Саракаэль, нам нужен новый ангел, чтобы занять место Мюриэль. Найди кого-нибудь подходящего. Мюриэль слышала, как они удаляются. Она не знала, почему её удивило, что никто из ангелов не возразил против предложения стереть Мюриэль из существования. – Итак, - обратился Метатрон к Мюриэль. – У тебя есть что сказать в свое оправдание? Мюриэль подняла глаза. Метатрон выглядел старым, очень старым и очень могущественным. – Пожалуйста, - сказала она. Метатрон усмехнулся. – Все вы, падшие ангелы, в конце концов, говорите одно и то же. Как это предсказуемо. Мюриэль вспомнила другого падшего ангела. Того, кто сказал ей, что нужно только дать себе разрешение быть особенной. – Спи! – внезапно скомандовала Мюриэль. Метатрон посмотрел на неё. – Прошу прощения? – Я сказала, – Мюриэль встала, стараясь тоже выглядеть могущественной. – Засыпай! Метатрон рассмеялся. – Дорогая моя, я не спал с тех пор, как мне было... – ЗАСЫПАЙ, СЕЙЧАС ЖЕ, ПОЖАЛУЙСТА! Пространство между ними заполнилось фиолетовым туманом. Он рассеялся, и огромная голова Метатрона откинулась вперед, а его глаза были закрыты. Мюриэль не могла поверить в это. – Ты... ты обманываешь меня? – прошептала Мюриэль, протягивая палец и раздумывая, не ткнуть ли Метатрона, чтобы разбудить его. Затем она задумалась, возможно ли вообще прикосновение к Метатрону. Не взорвется ли она, если попробует? Она взяла со стола книгу и, очень осторожно, коснулась его щеки. Книга раскрылась. – ЧТО ЗА СВЕЧЕНИЕ? – закричала Михаил, вернувшись вместе с Уриэлем и Саракаэлем. Мюриэль обернулась, засовывая книгу в плащ, скорее по привычке, чем с каким-то намерением. Михаил стояла между порталом и Мюриэль, вытянув руку и указывая на Метатрона. – Что ты с ним сделала? Возможно, в этот момент Мюриэль потеряла сознание. Она знала, что ей удалось ускользнуть от ангелов и что для этого пришлось очень много бегать. Она также знала, что сработало какое-то защитное чудо, которое закрыло за ней портал, когда она проскочила через него и попала в магазин Азирафаэля. – Мюриэль, – нейтрально сказала Бог. Мюриэль покачала головой, как бы прогоняя эти мысли. Как это всё могло произойти всего лишь за день? Свет Бога стал ярче, и Мюриэль упала на колени. – Ты была занята в последнее время. Мюриэль кивнула. – Да, Всевышняя. – Ширли Темпл, путешествия на машине... даже кража книг. Глаза Мюриэль расширились от страха. – Что дает тебе право, Мюриэль, предстать перед Метатроном и бросить ему вызов? А? Мюриэль вскрикнула, склонив голову в грязь на поле. – О, Всемогущая, я... – Ты собираешься просить прощения? – Бог заговорила над Мюриэль, заставив её замолчать. – Не надо. Ты сделала то, что сделала, чтобы защитить своих друзей. Ты бросила вызов Метатрону, высшему из небесных существ, чтобы спасти душу демона. Мюриэль не могла понять, довольна ли Бог. – Не так ли? – Да, Всемогущая Бог, я... я воспротивилась твоей воле. Мюриэль начала плакать. – Твой друг Азирафаэль верно сказал: Метатрон - это голос Бога, а не воля. Так получилось, что мне, как правило, нечего сказать. Она продолжила. – Я могла бы уничтожить тебя за это. Но я этого не сделаю. Мюриэль выдохнула, слезы потекли по лицу. – Спасибо тебе, Всемогущая Бог! Ты такая милосердная! – Да, конечно, – бесстрастно сказала Бог. – Кажется, ты хочешь меня о чем-то спросить. Так спрашивай. Было так много вопросов, которые можно было бы задать Всемогущей, но Мюриэль не могла вспомнить ни одного. – Как я сделала всё то, что сделала? С Метатроном и архангелами, я имею в виду... – Я позволила тебе, – просто сказала Бог, и Мюриэль поняла, что Она не была высокомерной. Она говорила о своих способностях без всякого благоговения, как человек, описывающий прогулку или приготовление бутерброда. Управлять всем было для Неё так же просто, как моргать. Мюриэль задалась вопросом, есть ли у Неё вообще физические глаза, которые моргают. – К тому же, – продолжала Бог, забавляясь, – Еноху действительно нужно было вздремнуть. Вся эта чепуха со Вторым пришествием, после того, как я четко дала понять и Небесам, и Аду, что не заинтересована в том, чтобы покончить с миром прямо сейчас... – Бог замолчала. – Ты выглядишь растерянной. – Может быть, немного, – попыталась объяснить Мюриэль. – Ты наделила меня временными способностями, на несколько минут. – Нет, всего лишь несколько раз и на несколько миллисекунд. Ты, наверное, не сможешь понять, но я всё равно объясню. Я нахожусь в каждой секунде столько, сколько хочу. Я могу растянуть каждую секунду - я делаю это постоянно. Секунда или тысяча лет - для меня это одно и то же. У меня нет ни начала, ни конца. Я нахожусь вне рамок времени. Мюриэль попыталась обдумать это и поняла, что это невозможно представить, но не трудно понять. – Значит, ты была в каждом моменте, когда я пыталась совершить чудо. – Да. – И ты... каждый раз корректировала мои настройки? – Именно. – Значит, я не такая уж и сильная? – сказала Мюриэль, улыбаясь, чтобы скрыть другие чувства. – Не в сравнении со мной, – ответила Бог. – О, да, конечно, нет! – Мюриэль рассмеялась, совершенно напуганная тем, что ее вопрос был каким-то неуважительным. И тут ее осенило, что сказать "конечно", возможно, было неуважительно. Она замолчала. – Но ты очень хороший писарь. Даже исключительный, – добродушно сказала Бог. – Енох готов отдохнуть а значит, мне нужен новый писарь. Тот, кто знает, что хорошо, а что плохо. Тот, кому я могу доверить свою Книгу. Тот, кто не будет использовать глупые титулы вроде "Метатрон". Ужас. Бог рассмеялась. Глаза Мюриэль расширились. – Ты имеешь в виду...? – Да. Так что иди и скажи им до свидания. У нас полно работы, – сказала Бог. – О да, конечно. Мюриэль улыбнулась ещё шире, чем прежде, как будто это могло предотвратить её слёзы. Это была невероятная, непостижимая честь - возможно, самая высокая честь. Но среди всего этого великолепия была одна вещь, которая причиняла боль. Бог, будучи Богом, знала, что думает Мюриэль; Мюриэль считала, что Бог хочет, чтобы она попрощалась с единственными друзьями, которые у неё когда-либо были. – Не волнуйся, Мюриэль. Ты сможешь проведать их, когда захочешь. У него есть портал, в конце концов. – Азирафаэль не вернётся на Небеса? – Нет, – прямо сказала Бог. – Он заслужил отдых. Мюриэль радостно кивнула. – О! Как хорошо! Мюриэль осмотрела толпу: Азирафаэль и Кроули стояли на коленях на окраине светового луча, среди толпы ангелов и демонов, которые пришли за книжным вором, а вместо этого оказались потрясены Её непередаваемым великолепием. К ним рысью подбежала Мюриэль. – Мюриэль, что сказала Всемогущая? – У Азирафаэля перехватило дыхание. Мюриэль поначалу очень старалась не выглядеть чересчур довольной собой, но быстро сдалась. – Всё в порядке! Меня повысили в должности! Новый Метатрон! Это я! – Ты шутишь! – воскликнул Кроули, хватая Мюриэль за руки и радостно восклицая вместе с ней. Тут же он резко прочистил горло и вспомнил о себе. Азирафаэль с нежностью посмотрел на Кроули. – Не шучу - смотрите! – Мюриэль держала книгу в руках, широко раскрыв ее. Запись Еноха изменилась. Енох, сын Иареда. Статус: Мёртв. Вид: Человек. Год рождения: 3384 г. до н.э. Год смерти: 2023. –Ух ты, – воскликнул Азирафаэль. Он посмотрел на то место, где находился Метатрон. От него не осталось ничего, кроме чёрного пиджака. – А вот и я! – сказала Мюриэль, без труда перелистывая страницы. – Мюриэль, бывший писарь, Голос Бога Всемогущего. – Она гордо выпятила грудь. Кроули, ошеломленный, сжал руку в кулак и дружески ударил её по плечу. При этом в нём не было ни капли снисходительности. – Ваши записи тоже изменились, – радостно сказала Мюриэль, переворачивая страницу и указывая указательным пальцем на строчку. Первое слово было полностью вычернено. Второе, Кроли, было зачеркнуто. Строка Кроули теперь гласила: Кроули. Статус: Жив. Вид: Архангел-демон??? Мюриэль перелистнула на другую страницу и протянула книгу Азирафаэлю. – Нет, дорогая, я не хочу это видеть. – Азирафаэль поспешно отступил назад. – Я знаю, кто я. И мне не нужен ярлык. Мюриэль кивнула и улыбнулась, закрывая Книгу Жизни. – Оказывается, Енох был немного... кровожаден. Бог на самом деле не хотела большей части происходящего, так что кадровые перестановки, надо полагать, будут. Однако это означает, что я должна подняться на Небеса. Она сделала паузу. Затем, слегка застонав, Мюриэль обняла сначала Кроули, а затем Азирафаэля. Ангел ласково похлопал её по спине. – Мюр... я имею в виду, Метатрон, мы всё ещё сможем...? – Лучше зови меня Мюриэль, Азирафаэль. Я буду занята тем, что буду писарем Бога – она гордо и важно покачивалась, – но ты можешь в любое время поздороваться со мной через портал. Бог сама так сказала! – Хорошо. После всего этого нам очень нужно провести время вместе. Мюриэль неловко улыбнулась, глядя на переплетенные пальцы Кроули и Азирафаэля. – Конечно. Я уверена, что вы оба готовы к тому, чтобы провести время вместе. – Я имел в виду провести время ВМЕСТЕ, Мюриэль. Втроем, – сказал Кроули с шаткой ухмылкой. – Oх. Мюриэль только и могла, что не заплакать. – Обильное количество алкоголя в "Ритце" - так, кажется, правильно? – предположил Азирафаэль, вздергивая бровь и смотря на Кроули. – Нет, таверна "Козел"! – Мюриэль захлопала в ладоши, вновь обретя дар речи. – Я бы хотела поздороваться с моими друзьями по пабу. Может быть, даже попробую им подмигнуть, – хитро сказала она, вызвав у Кроули громкий смех. – Мюриэль, – сказала Бог, и на этот раз Её голос донесся до толпы. – Пойдем, нам предстоит большая организационная перестройка. Ты сможешь встретиться с ними в воскресенье. Верно, Азирафаэль? Азирафаэль заикался. – В воскресенье я абсолютно свободен! – Хорошо, – ответила Бог. – И ты понимаешь, что уволен, верно? Азирафаэль на несколько мгновений замялся. – Да, я... я понимаю. – Постарайся не выглядеть слишком уж счастливым, Азирафаэль, – сказала Бог с большой любовью в голосе. Он тут же скорректировал выражение своего лица, не желая при этом выглядеть слишком мрачным. – Кроули, – изменился тон Бога. Облака потемнели. Кроули понял, что очки исчезли с его лица и теперь находятся в его левой руке. Он смотрел на Её свет, и ничто не отделяло его глаз от Её великолепия. Не за чем было спрятаться. Он испугался, но твердо решил держать спину прямо. Бог на мгновение замолчала. – Знаешь, я очень горжусь тобой. – сказала Она наконец. – Пора идти, Мюриэль. Радостно хихикая, Мюриэль пошла к центру Её света. Она повернулась лицом к своим друзьям, взволнованно помахала рукой, а потом свет погас. Мюриэль исчезла. Толпа ангелов и демонов с открытым ртом смотрели на то место, где только что стояла Мюриэль. Кроули вытер слёзы с глаз и вернул очки на лицо. Вздохнув, Азирафаэль обнаружил, что окружен Архангелами. Он крепче сжал руку Кроули, который притянул его к себе. – Ну?? – яростно потребовала Михаил. – Что случилось? – Уриэль была лишь немного спокойнее своего сверстника, но её глаза, казалось, вылезали из орбит, когда она уставилась на Азирафаэля и его приятеля в темных очках. – Спросите у нового Метатрона, – с гордостью сказал Кроули. – Только вы разминулись с ней. Не повезло. – Кто? Вы же не имеете в виду Мюриэль? Кроули и Азирафаэль развернулись и пошли к "Бентли", держась за руки. Михаил продолжала кричать, угрожая, и вскоре к ней присоединились и другие ангелы. Демоны, которые не исчезли, как только появился Бог, бросились бежать рядом с ними, требуя ответов на свои вопросы. – Мне очень жаль, но сейчас мы не будем отвечать на вопросы, – бодро сказал Азирафаэль, подойдя к машине. Кроули открыл перед ним дверь. – После вас, Верховный Архангел. – Бывший Верховный Архангел, мой дорогой, – ответил Азирафаэль, садясь на пассажирское сиденье. – Не для меня, – тихо сказал Кроули на ухо ангелу, после чего закрыл за ним дверь. Внезапно Кроули обдало сдвоенными струями бело-красной энергии. Хастур стоял на месте, подняв руку. В нескольких футах справа от него Михаил тоже указывал на Кроули. Он повернулся к ним. – Ах, вы только посмотрите на это! Небеса и Ад снова работают вместе! Я думал, вы пытаетесь этого избежать. Михаил и Хастур с тревогой посмотрели друг на друга. Эта двойная атака не была преднамеренной. – Почему вы всё ещё...? – Живы? – закончила Михаил, выглядя глупо и зная это. – Наверное, это защита Всевышней? – Азирафаэль опустил стекло машины и высунул голову наружу. По правде говоря, и Кроули, и Азирафаэль почувствовали изменения, когда их чудо свершилось. Кроули оберегал Азирафаэля, а Азирафаэль в свою очередь получил удовольствие от того, что наконец-то смог спасти Кроули. У них не было ответа на вопрос, почему чудо продолжало действовать; возможно, это было связано с новыми силами, дарованными новым Метатроном. Может быть, это был акт Божьей милости. Это было неважно. Важно было лишь то, что, по крайней мере, сейчас, казалось, ни Небесное воинство, ни агенты Ада не могли их тронуть. Впервые за тысячи лет они чувствовали себя в безопасности. – Если Бог защищает тебя, то почему ты всё ещё демон? – спросила Уриэль, звучавшая скорее растерянно, чем расстроенно, словно она находилась на пороге понимания чего-то очень важного и в то же время очень простого. – Потому что он идеальный, – сказал Азирафаэль, с обожанием глядя на Кроули. Кроули прислонился к машине, самодовольно ухмыляясь, словно наслаждаясь похвалой ангела. – Всё в порядке, Хастур? Давненько не виделись! Чем ты занимаешься в последнее время? – М-обслуживанием. Расследованиями, если попросят, – заикнулся он, почти против воли. Он не был уверен какие последствия может иметь игнорирование одного из любимцев Бога. Он не хотел выяснять это. – Ладно, тогда наслаждайся этим, – Кроули обошел машину. – Лучше уходи, сейчас же! Давайте, вы все, возвращайтесь в свои офисы! Кыш! – Он подгонял их, как фермер, отгоняющий ворон от своего сада. Некоторые действительно послушались. – Увидимся со всеми вами, ну, надеюсь, никогда! – добавил Азирафаэль и звонко рассмеялся из окна, искристым смехом. Кроули запрыгнул на водительское сиденье, и они понеслись прочь, в "Бентли", все четыре шины которой были целы, вздымая пыль, на своем пути. Михаил, вытирая пыль с лица, с отчаянием смотрела на ангелов и демонов вокруг. – Неужели я одна задаюсь вопросом, что за чертовщина только что произошла? Внезапно появился шлейф темно-фиолетового дыма, от которого Михаил отшатнулась назад и закашлялась. – Вулсери!!! Я здесь! Добралась! – торжествующе крикнула Шакс. Она окинула взглядом массу ангелов и демонов, которые выглядели очень озадаченными и бесцельными, некоторые из них возвращались в свои конторы. – Только не говорите мне, что я всё пропустила? _______________________________ Через несколько сотен миль "Бентли" преодолела несколько последних улиц Сохо, ведущих к книжному магазину. Его водитель мог бы чудом добраться туда напрямую, но поездка была успокаивающей и приятной. Бентли ехал в темпе, среднем между темпами Кроули и Азирафаэля. Они оба были удивлены, что нашли такую скорость приятной. Уже наступила ночь. – Мой дорогой, – тихо сказал Азирафаэль, глядя, как проносящиеся мимо фонари бросают свет и тени на лицо Кроули. – Я очень хотел бы пойти куда-нибудь отпраздновать всё это, но, должен признаться, я так скучаю по дому... Может быть, мы останемся сегодня дома, а завтра позавтракаем в ресторане? Они остановились перед магазином. Кроули не знал, что это значит для него, и оставил двигатель включённым, когда Азирафаэль вышел из машины. – Мне... мне тоже идти? Азирафаэль открыл заднее сиденье машины и достал коробку с растениями, полностью проигнорировав вопрос. – Пойдём, дорогой, занесем твои вещи в дом. Разве это не вдохнет новую жизнь в магазин! – Азирафаэль с любовью улыбнулся фикусу, листья которого робко помахали в ответ. – В твой...? Мозг Кроули был отключен. Он, спотыкаясь, вышел из машины. – И поторопись, Кроули. Я думаю, что хотел бы попробовать поспать. Ты не мог бы меня научить? Кроули уставился на ангела, не в силах пошевелиться. Азирафаэль бросил на него взгляд, как бы говорящий "ну и что?" Кроули вспомнил, что нужно дышать. – Нет, нет, мне нужны конкретные слова для того, чтобы... это... – Если Кроули и научился чему-то, так это тому, что нельзя рассчитывать на то, что собеседник прочтет твои мысли. У него было ощущение, что теперь, когда Азирафаэль вернулся, его дневники снова окажутся под запретом. – Да, конечно. Азирафаэль поставил коробку с растениями на крышу Бентли. Его глаза пылали от искренности. – Я хочу, чтобы ты занес наши растения в наш магазин, открыл бутылку вина из нашей коллекции и выпил её со мной в нашей постели. Кроули обогнул "Бентли" и, сорвав солнцезащитные очки и остановился в сантиметрах от лица Азирафаэля. – И? – свирепо прошептал он. Азирафаэль покраснел. Они стояли слишком близко. Кроули чересчур пристально смотрел на его. – И был моим. Это было то, что Кроули хотел услышать, и то, что Азирафаэль должен был сказать. Они синхронно шагнули друг к другу, Кроули удивлялся решительности губ Азирафаэля и силе его рук, прижатых к спине. Кроули, притягивал Азирафаэля всё ближе и ближе к себе. Смогут ли они когда-нибудь стать достаточно близки? У Азирафаэля не было лацканов, за которые можно было бы ухватиться, поэтому одна рука Кроули обхватила ангела, а другая зарылась в его волосы. Руки Азирафаэля скользнули вверх по плечам Кроули и обвились вокруг его шеи. Они покачивались вместе, безумно счастливые. Это был тот самый поцелуй, которого они оба так долго ждали. – О!!! Ура! – раздался радостный и знакомый голос с тротуара, заставивший их разорвать объятия поцелуй. – Мэгги! Не мешай им! – громким шепотом выругалась Нина, втаскивая подругу в кафе. Прошла секунда, затем обе женщины прижались лицом к стеклу, чтобы получше всё рассмотреть. Кроули и Азирафаэль сделали шаг назад друг от друга, но не смогли полностью убрать руки. – Может быть, нам стоит...? – сказал Азирафаэль, мотнув головой в сторону двери магазина, которая открылась сама собой. – Конечно, стоит, – с жадностью ответил Кроули. В мгновение ока растения исчезли. Он схватил своего ангела за руку и повел его внутрь. В их магазин. В их дом.