Из солидарности

"Кто сказал, что мой свет лучше твоей тьмы?"

Дэниел Киз, «Цветы для Элджернона»

***

Милая розоватая скатерть с изящными кружевами на концах, будто они находились в детской сказке про невинных и добрых принцесс, казалась ей чем-то таким приторно-сладким, что она боялась, ее начнет тошнить от этого всего, если она только позволит себе надкусить еще и эклер, покрытый розовой глазурью, а вот Вике, казалось, все нравилось... Вообще, Клочкова без труда вписывалась в весь этот интерьер, созданный, видимо, для того, чтобы богатые девушки баловали себя иллюзией на то, что кино и жизнь- это одно и тоже. Катя давно так не считала. Ну точнее, ей хотелось так думать, хотя она все же попалась на крючок запретных отношений. Что же, теперь она поклялась себе не наступить на эти грабли во второй раз. Андрей... Андрей Павлович ее отпускать не хотел, чего бы он на самом деле не желал от их отношений, но они почему-то были для него важнее здравого смысла. Сперва она надеялась, что ее отстраненность и подозрительная связь с Воропаевым отпугнет его, но этого не случилось, он преследовал ее с новой и новой страстью. Она больше не могла это вынести... - Пушкарева?! Эй! Катя нервно дернула головой, и непоседливый локон вырвался из ее хвостика, будто показывая ей, что она не сможет оставаться вечно идеальной и собранной. Ничто и некогда не будет идти по плану. - Да, Вика,- она выдавила из себя улыбку, расстроено отмечая, что ее внезапный порыв к общению пока приносит ей лишь неприятности. Она привыкла к их словесным играм с Воропаевым, и, наверное, надеялась, что раз с ним получилось с Клочковой должно быть намного легче. Что же... она ошибалась. Катя не знала, что сказать и как начать диалог. Стоит ли ей вести светскую беседу для начала? Что-то о вкусе дессерта или погоде... Это было определенно не ее стилем общения. - Что? Брось, ты же позвала меня не просто вместе поесть?- усмехнулась девушка напротив,- я, безусловно, согласна, что я лучшая компания, чем женсовет, но никогда не поверю, что ты считаешь также. - Я думала, у тебя хорошая самооценка,- съязвила Катя и тут же замолчала, это было не лучшим началом диалога,- то есть, я знаю, что мы раньше не ладили, но разве у этого всего был смысл? Между нами теперь нет никаких обид, верно? - Ну, это я у тебя должна спрашивать?- легко рассмеялась Виктория, ввергая ее в шок,- это ведь я портила тебе жизнь, а не ты мне. - То есть ты это признаешь?- гнев снова застилал ей глаза от воспоминаний прошлого, когда ее вполне могли выгнать с работы из-за Клочковой. Но затем что-то щелкнуло в ее голове. Ведь она уже во много крат опередила Клочкову в нехороших поступках... Вика, насколько Катя знала, не спала с женатыми мужчинами... - У тебя такое смешное выражение сейчас,- девушка, напротив, воодушевленно улыбнулась, откусывая еще один кусочек десерта,- ты ведь и сама не можешь определиться как ко мне относиться, верно? Слушай, тебе не обязательно притворяться передо мной, я уже поняла, что тебе что-то нужно, расслабься и скажи все прямо как ты любишь. Катя растеряно уткнулась взглядом в собственную тарелку, весь план трещал по швам. Когда она представляла себе разговор с подругой Киры, она правда не думала, что та настолько быстро ее раскусит, хотя это было и логично... - Оттенок твоей помады идеально вписывается в последнюю коллекцию Милко,- автоматически выдала девушка заготовленную фразу, будто не слышала предыдущей реплики. - О, я знаю!- самодовольно отметила Клочкова,- хочешь, подскажу, где приобрести такую? Хотя тебе, вероятно, подойдет чуть более светлая, эта совершенно не в твоем стиле. Очень скоро выйдут новые оттенки, так что если хочешь запишу тебе адрес их ближайшего бутика? - Эм... Ты можешь мне помочь переехать в новый кабинет,- на одном духу выдохнула Катя, пряча глаза в ладонях. - Ну вот. Все же было не так сложно. Но похоже быть шпионкой не для тебя, если ты так быстро отказалась от собственной стратегии... Но... кабинет? Ты просто хочешь кабинет? Нет, я, безусловно, понимаю. Тем более, что тебе теперь,- она обвила ее взглядом,- в каморке не место... но причем здесь я? - Да, ты права, наверное не причём,- чересчур резко огрызнулась Катя. - Ты правда обиделась на это? Хочешь, чтобы я делала вид, что мы лучшие подружки? Да, я считаю, что раньше тебе не было места на виду у всех, но я хотя бы не лицемерю, знаешь ли, как твой любимый женсовет. Они улыбаются тебе в лицо, а потом за спиной хихикают и обсуждают также, как и остальные сплетни. Будешь отрицать? - Они мои подруги,- надавила Катя. - Ну сочувствую, раз так. Давай, мы не будем портить друг другу настроение, просто скажи, причем здесь я. Скажи Жданову, он нормальный шеф, если не в плохом настроении, думаю, он выделит своей любимой помощнице кабинет получше. - Вот именно, что любимой,- горько усмехнулась Катя. - Погоди, что? - Ничего,- отмахнулась Катя, она уже пожалела, что начала этот разговор. - Нет уж, милая, сказала А, говори и Б. Это точно, что-то интересное. Что происходит, Катерина Валерьевна? Какую сенсацию ты скрываешь в своей наивной головушке? Неужели... Жданов оценил твое преображение более бурно, чем предполагалось?- Вика, казалось, даже выглядела взволнованной. Хотя, очевидно, она волновалась за Киру, а не за Катю... - Возможно...- медленно ответила девушка,- Андрей Павлович редко пропускает мимо себя красивых женщин... красиво одетых,- поправилась она неловко. - Ты вполне можешь назвать себя красивой,- отмахнулась от ее неуверенности Вика,- не думай, что это преимущество. Очевидно, что это не всегда так, теперь и ты это знаешь. Хочется вернуться к привычному образу, верно? Или все таки нет... Иначе, ты бы не просила кабинет. Ты действительно хочешь остаться такой как сейчас... Конечно, Вика не догадывалась, что для нее это никогда не виделось преимуществом. - Я хочу, чтобы между нами с Андреем Павловичем ничего не было, чтобы нарушало наши отношения начальник-работник,- твердо сказала Катя,- я устала каждый раз сбегать от его взглядов. - Ты всего пару дней как в новом образе, так быстро устала?- с подозрением уточнила Вика, будто она могла что-то знать,- неужели, ты не рада ощутить на себе знаки мужского внимания. Или... может быть, тебя интересует другой мужчина? - Вика, меня интересует работа,- устало обронила девушка. - Так ли это? Тебя раньше тоже интересовала работа, но ты не особо волновалась о того, как ты выглядишь. Что между тобой и Воропаевым, а? Я ведь знаю, что это за человек, он не станет клясться в вечной любви, даже ради красавицы... На чем он поймал тебя, это ведь шантаж? - Если бы это был шантаж, я бы все равно не призналась,- оскалилась Пушкарева, чувствуя как драйв от вранья вновь заполняет ее легкие.- Да, я питаю чувства к Александру, и сегодня мы провели чудесную ночь вместе. - Так легко призналась в подобном,- Вика с улыбкой облокотилась о спинку своего бархатного кресла, закидывая одну ногу на другую,- а ты отрастила клыки, Пушкарева, но вот только не думай, что можешь провести того, кто крутится во всех этих разговорах на полутонах столько лет! Сашка точно тебя шантажировал, вот только почему-то тебе и самой это выгодно... Почему?- девушка пододвинула к ней свое блюдце с эклером,- попробуй, он в меру сладкий, но с потрясающей ноткой цитрусовых, великолепная рецептура. - Мне достаточно моего, но спасибо, что готова поделиться,- испуганно втянула воздух Катя. Не было никаких сомнений, Клочкова была намного умнее, чем она когда-либо рассчитывала. В ином случае, она, конечно, бы не смогла так удачно выйти замуж, а затем еще и развестись без особого для себя вреда.- Я знаю, между вами с Александром что-то было, но это не повод,- она продолжала врать, зная, что глаза напротив видят ее насквозь. - Ну ты не обязана оправдываться,- кажется, ее поведение только рассмешило Вику,- только перестань уже называть его Александром, если хочешь, чтобы кто-то поверил в эту чепуху. Ты ведь понимаешь, что правда близкие люди никогда не называют друг друга так официально, только если они не на рабочем собрании, но даже тогда, в ЗимаЛето многие упускают официоз. - Я пригласила тебя не ради этого... - Да-да, я в курсе, ты просто хотела пообедать в моей компании,- съязвила Виктория, не скрывая своего тона.- Ну и? Что там со Ждановым? Сделал тебе пару комплиментов или, может быть, накричал на тебя из-за Воропаева, а ты решила, что это ревность? - Что если я скажу, что он делал нечто большее? - На словах?- Вика с прищуром уставилась на нее. - Не только. - Забавно... что если я пойду со всем этим к Кире? Будешь опять врать и отказываться от собственных слов? - Может быть,- Катя затаила дыхание,- я и ожидала такое развитие событий. Вика уставилась на нее с легким удивлением на лице, и промелькнувшее на нем разочарование заставило Катю усомниться в правильности своих слов. Она не могла понять, почему ее так расстроил вид Клочковой, но было похоже, что они обе переборщили с их странной беседой. - Ожидала?- тихо отозвалась Вика,- а я то подумала... знаешь, может быть вы действительно с Сашкой хорошая пара? Я вижу, тебе тоже понравилось использовать людей... Тебе стоило проводить свои махинации напрямую с Кирой! Я не собираюсь учувствовать в этом цирке! - Что... Нет! Я... что я не так сказала? Вика!- она остановила упрямо настроенную девушку, которая уже собиралась вскочить из-за стола.- Я всего лишь не хочу ничего портить в отношениях между Кирой Юрьевной и Андреем Павловичем! Но... я же не могла пойти с этим к Кире Юрьевне... Я просто хочу, чтобы все встало на свои места! - Разве? Но твои действия расходятся с твоими словами! Сердце набатом стучало в Катиных ушах. Она и помыслить об этом не могла, но могло ли быть, что Клочкова тоже что-то знала... Чувствуя, что сгорает дотла, она растеряно взмахнула руками, словно пытаясь сбросить с себя нарастающий жар. - Эй? Ты что замерла?- сквозь вату в ушах пробирался звонкий голос Клочковой.- Пушкарева? Катя? Она почувствовала как мир вокруг начинает расплываться, и заставила себя собраться, прикусив губу. - В порядке... все,- изнемождено прошептали ее губы, и мир померк.

***

Пробуждение было, наверное, не самым приятным, но и откровенно не самым худшим в ее жизни. Больница всегда оставалась больницей с ее противным запахом и белыми стенами, но помещение в котором она оказалось совершенно не походило на палаты, в которых она раньше оказывалась. Она бы поставила свою зарплату на то, что это была частная клиника, если бы ей не надо было эту самую зарплату отдать, чтобы оплатить собственное лечение здесь. - О? Екатерина Валерьевна, рад, что вы очнулись, было бы не очень радостно если бы вы этого не сделали и испортили статистику выздоровления в нашей клиники,- улыбнулся ей вошедший мужчина. Док, как его называл Воропаев. - Леонид Борисович,- она легко рассмеялась его шутке, подмечая, как его чувство юмора сходно с фирменным Воропаевским. - Можно просто Леонид. Но вы что-то к нам зачистили. Будьте честны, вам понравилось наше печенье? - Может быть, и где вы такое достаете только?- пошутила Катя в ответ,- кто меня сюда доставил? - Также как и в прошлый раз,- он оглядел ее изумленное выражение лица и уточнил,- погодите, вы не знали? - Нет... мы не виделись с Александром Юрьевичем с утра, кстати,- она вдруг припомнила его состояние и с надеждой уточнила,- он ведь проверился? Простите... я влезаю не в свое дело, но вчера он был не в состоянии даже нормально передвигаться из-за температуры. - Что? Вот придурок!- возмущенно воскликнул Леонид, слегка пугая Катю своей внезапной эмоциональностью.- Так вот почему он выглядел таким виноватым, доставляя вас сюда! Ведь это он вас заразил, Катя! Сам не лечится, а к другим лезет, не считаясь с их безопасностью! Сколько можно быть настолько безответственным! - Да все в порядке,- Катя растерянно замотала головой,- я сама виновата... если бы не поехала в его квартиру, то не заразилась бы... Это все мое желание помочь всем подряд... Тем более, он уже достаточно отплатил мне, когда привез меня сюда... Сколько с меня? - Катя, помилуйте! Конечно, Саша заплатил за вас, это даже не обсуждается, если бы я знал, что это он виновен, я бы стряхнул с него еще и компенсацию, хотя мы все еще можем сделать через пару минут. Думаю, он скоро будет здесь, вышел за кофе. И действительно не успел он закончить это предложение, как дверь в палату снова отворилась пропуская за собой Александра. Мужчина выглядел на удивление ссутуленным и уязвленным, не ожидавшая подобного Катя испуганно распахнула глаза, натыкаясь на его прямой взгляд. - Принес вам Флэт Уайт,- Воропаев как-то с трудом улыбнулся, и она почувствовала его тяжелое дыхание, понимая, что он тоже не вылечился до конца.- Не был уверен, что вы очнетесь так быстро, но видимо не зря простоял эту очередь в кафетерий. - У нас нет очередей, гений,- поджал губы Леонид,- и я не собираюсь покрывать твою ложь перед своей пациенткой, от тебя за версту несет куревом, очевидно, ты поэтому там так долго торчал. Екатерина еще от обморока не отошла, а ты уже портишь ей обоняние! - Все в порядке,- улыбнулась Катя, но проклятый голос ее подвел, оборачиваясь сухим кашлем. Девушка замерла, но затем, заерзав на постели, приблизилась, чтобы протянуть руки за Флэт Уайтом.- Александр Юрьевич, вам тоже стоит обследоваться. Или хотя бы получить рецепт на микстуру... - Я не болен больше... в отличие от вас,- он раздраженно махнул куда-то в сторону. - Ваши глаза все еще воспалены, а голос слегка хрипит, я уверена, у вас все еще небольшая температура, просто вы к ней начали привыкать и почувствовали себя лучше. Но вы все еще нездоровы. - Саш, девушка дело говорит, я заметил это сразу, но зная твою реакцию промолчал. Катя, вам стоило пойти на медицинский, вы хорошо разбираетесь в симптомах для того, кто не вовлечен в эту сферу. - Думаю, многие, у кого не хватает денег на платную медицину, хотя бы от нужды, но разбираются в этом. Отпустите меня сегодня? - Конечно, вы определенно достаточно ответственная, чтобы хотя бы пропить препараты, но все еще достаточно упрямая, чтобы взять больничный, верно? Я оставлю вас с Сашей наедине, надеюсь, он не обидит вас, когда итак в долгу перед вами, но если что кричите! Она нервно улыбнулась в ответ, следя как плавно закрылась дверь, оставляя ее один на один с Воропаевым. - Как вы нашли меня? - Клочкова позвонила, не знаю, что вы ей наговорили, Катя, если она связалась со мной добровольно ради вас, вместо того, чтобы сгрузить на поруки Женсовету, но раз все так сложилось, то, быть может, я и правда виноват перед вами. Не стоило вчера впускать вас в квартиру... Я уже оплатил ваше лечение и следующие десять посещений, которые будут у вас в этой клинике, если вам понадобится... но я полагаю, я мог бы предложить вам нечто большее? Может деньги? Украшения? Или одежду? - Вы смеетесь надо мной?- она крепко вцепилась ладонями в одеяло. - Нисколько, вы здесь из-за меня... То есть, вы не подумайте, что я не плачу по заслугам, тем, кто оказывает мне поддержку и помощь,- его больные глаза вызывающе уставились на нее, и она не сдержалась. Рассмеялась, сама не осознавая, что в этом такого смешного. - Вы правда думаете, что я стану брать у вас деньги? За такое? - Наверное, нет,- Александр медленно покачал головой,- но я все же хотел бы вам отплатить как-то. Только не говорите перестать прессовать вашего любимого начальника, иначе я точно сочту вас дурой. - Все что угодно, кроме этого?- уточнила Катя и, дождавшись его кивка, продолжила,- тогда пройдите курс лечения, пожалуйста. Это мое желание. - А вы все же дура,- уголки его губ мягко приподнялись,- ну хорошо... только ответьте, о чем вы говорили с Клочковой? - Это ваше условие? - Нет, скорее просьба. - Мы говорили об оттенке помады,- Катя мягко прищурилась, ожидая, начнет ли он спорить. - Вам же не понравился тот, что на Клочковой? Он будет слишком вульгарно смотреться на вашем невинном личике... Слишком горько,- он огорченно пробормотал, когда она поморщилась от глотка кофе. - Нет, просто горло болит. - Да... и снова я не подумал...- мужчина напряжено поправил часы на запястье,- стоило попросить вам немного меда? - Не стоит,- открестилась Катя,- это бы испортило вкус, я итак удивлена тем, что вы запомнили, какой кофе мне по нраву... - Я никогда не жаловался на память. Они замолчали, разделяя свою неловкость на двоих. Между ними всегда все было так просто. Просто шантаж, манипуляции и ненависть, но теперь, когда они оба, казалось, не хотели этого, между ними повисло непонимание. Что делать дальше? Как разговаривать? И что делать с той игрой, которую они уже начали. Мужчина под ее взглядом вдруг отвернулся и засунул руку в карман, вытаскивая измятую пачку сигарет, затем он, словно опомнившись, вернул свой взгляд к ней, заталкивая пачку обратно. - Хотите закурить?- ее голос слегка дрогнул,- просто откройте форточку, я не буду жаловаться вашему другу...- словно в шутку, добавила она. - Он мне не друг. - Хорошо, никому жаловаться не буду,- покорно повторила Катя. - Нет... Еще решите, что курение- это нечто приятное, не хочу передавать вредные привычки. Просто руки нечем занять,- он будто оправдывался перед ней, и она изумленно приподняла брови,- отвезу вас домой, что думаете? - Ничего хорошего,- покачала головой девушка,- вы до сих пор плохо контролируете речь, неужели я бы не заметила, что вы сегодня слишком разговорчивы? Вы никогда прежде не были со мной настолько откровенным. Оставайтесь здесь или закажите такси домой, а я пойду на метро. - Хотя бы... тоже закажите себе такси, я заплачу. - Не стоит,- Катя поморщилась от очередного предложения денег, казалось, Воропаев видел в них единственную благодарность, поощрение или способ контроля. Тем не менее, она напомнила себе, что он не может полностью контролировать себя, даже если не падает в обморок, как она сегодня.- У меня есть зарплата, как вы думаете, я купила себе всю эту одежду? - А точно! Одежда! Может отдать вам деньги за нее? - Остановитесь, вы не в себе,- Катя слезла с кровати и вышла из палаты, оставляя его внутри.

***

- Катюша!- ее мама, испуганная и с синяками под глазами, выбежала ей навстречу, стоило только замочной скважине щелкнуть,- Я так волновалась! Боже, ты в порядке, доченька?! Что же это такое делается в последнее время?! На тебе же совсем лица нет! Она быстро ответила на объятья, и протопала на кухню, почти врезаясь в отца. - Ну и где ты была?- строго спросил он,- ночь, а тебя нет! И звонков нет! Так ладно вчера, ты могла хотя бы сегодня нам позвонить! - Пап, у сотрудника из моей компании была очень высокая температура, пришлось занести лекарства, но, думаю, я и сама заразилась, так что лучше близко не подходите... - Я тебе сейчас дам, не подходите! Еще чего удумала?! Давай марш за стол, мать тебе сейчас пуховые носки принесет и чай с имбирём заварит. Вот как так можно? Только думали, ты за голову взялась и о себе стала заботиться! Нет же! Все по новой! Ведь мог же кто-то другой съездить? - Мог, наверное... - Наверное,- передразнил ее отец.- Ты у нас очень правильная, дочь. Слишком добрая. - Ну я же Пушкарева, пап?- она ласково коснулась отца за плечо. - Безусловно, самая настоящая,- он потрепал ее по волосам,- давай, налетай на картошку, мать только из духовки вытащила, вот как знала, что ты придешь. Давай-давай! Девушка только улыбнулась, про себя думая, что не была такой уж доброй, раз бросила Александра в больнице, даже толком ничего не объяснив. Закончив ужинать и объяснившись с родителями, она скрылась у себя в спальне. Беспокойно уткнувшись в сотовый телефон, она быстро нашла необходимый ей номер. "У вас все в порядке?"- коротко напечатала она сообщение, отправляя. "Да, подвезу вас завтра,"- пришел ей быстрый ответ.