Роза в шампанском

Эдгар Редмонд лично вызвался проводить Вила Шенхайта в дортуар Алого лиса и всё ему там показать. В течение почти получаса он водил гостя из Колледжа Ночного Ворона по всем помещениям, объясняя, где что находится. Вил с интересом всё разглядывал, изредка задавая какие-то вопросы. Другие студенты, живущие в дортуаре, с не меньшим любопытством глазели на него, но подходить в присутствии префекта не решались. — А сколько дортуаров в вашем колледже? — спросил Эдгар своего спутника, когда они шли по коридору. — У нас они называются общежитиями, — ответил Вил. — Их семь. — И ваш таинственный директор в маске решает, кто из студентов в каком общежитии поселится? Шенхайт усмехнулся: — Дир Кроули таинственный? Мне кажется, ваш директор, который и вовсе не явился сегодня на встречу по обмену, куда более загадочен. — Да, — улыбнулся Эдгар. — Наш директор — весьма занятый человек, его вообще мало кто из студентов видел. В сущности, честь встречаться с ним предоставляется только нам, старостам, и то очень редко. — По правде говоря, для меня это удивительно, — заметил Вил. — Ну, да не мне решать, какие правила устанавливать в Уэстоне… Эдгар, можно мне говорить вам «ты»? — О, разумеется… — порозовел тот. — Буду очень рад. Мне неловко, что я не предложил этого первым. Просто не решился. Идём, я покажу тебе твою комнату. Пройдя ещё немного, Эдгар толкнул одну из дверей, и они вошли в комнату — стандартную спальню Уэстона, с кроватью под высоким балдахином, столом, стулом, тумбочкой и шкафом. Чемоданы с вещами студента уже перенесли сюда, они стояли у стены. Оглядевшись, Вил вздохнул с облегчением и сказал: — Просто замечательно. Если честно, я немного опасался, что у вас в Уэстоне окажутся общие спальни, а не отдельные. — Общие спальни в Уэстоне тоже есть, — подтвердил префект, — но только у младших учащихся. У всех старших студентов они отдельные. Но почему ты опасался? Неужели ты мог подумать, что вас, почётных гостей из Колледжа Ночного Ворона, мы поселим в общую спальню? Вил сделал досадливый жест: — Перестань, Эдгар. Мы приехали сюда не в качестве почётных гостей, а в качестве обычных студентов, чтобы учиться на общих основаниях. Просто я соблюдаю довольно напряжённый распорядок дня. Здесь мне, конечно, придётся его скорректировать в соответствии с расписанием занятий в вашем колледже, но я продолжу его выполнять. Мой график будет попросту мешать остальным, а я этого не хочу. — А можно узнать, что у тебя за график? — спросил Редмонд с любопытством. — Да, разумеется, это совсем не тайна… И Вил поведал ему, какой режим дня он соблюдает ежедневно, что входит в список его дел. Эдгар был потрясён. В режим дня Шенхайта входили зарядка, кросс, утренний душ, процедуры по уходу за кожей лица, тела и рук, занятия танцами, йогой, фитнесом, силовые упражнения с гантелями… Онемев и расширив глаза, префект Алого дортуара слушал его. — Это… твоё ежедневное расписание?! — Я не всё тебе перечислил. Ещё у меня бывают занятия по восточным единоборствам, сценической речи, актёрскому мастерству… Конечно, многие вещи можно проделывать на стадионе или в спортивном зале, и всё же помимо этого мне необходимо место для уединённых занятий и отсутствие посторонних глаз. — Но когда же ты будешь учиться, готовиться к лекциям и спать? — не мог прийти в себя Редмонд. — О, не беспокойся, — слегка улыбнулся Вил. — Я многие годы живу по такому режиму и уже привык распределять время так, чтобы не тратить его зря. — Теперь я понимаю, сколько труда нужно приложить к тому, чтобы стать тем, кем ты стал. — Без постоянной работы над собой невозможно добиться успеха ни на одном поприще, — пожал плечами Шенхайт. И тут они услышали где-то издалека раздавшееся: — Где мой племянник? Эдгар, откликнись, куда ты скрылся? Я уже слышал, что Вила Шенхайта распределили в твой дортуар! Ах, я так хотел лично представить его тебе, какой был прекрасный повод! Но увы, увы… Меня задержали в пути тысячи дел, от которых я не мог отказаться! Эдгар, где же ты? Ау! — Дядя Алистэр, — улыбнулся Редмонд. — Да, я узнал его. Похоже, нам нужно выйти и поздороваться. — Сейчас я позову его сюда… Алистэр Чембер был потомственным дворянином, представителем одного из самых древних аристократических семейств Британии, миллионером. Владелец одного центрального телеканала, совладелец нескольких журналов, болтливый и шумный, воистину человек-праздник. Он жил по принципу «преклоняюсь перед красотой и несу её в люди". В его ведении была половина всех конкурсов красоты, проводившихся в стране, модные и ювелирные салоны. Яркий, словоохотливый и богатый, он был в Лондоне нарасхват. Его протекцию желали получить, его именем жаждали заручиться, его дружбы добивались. Ему льстили, делали богатые подношения, надеясь, что он выступит спонсором нового проекта. Чембер был известным прожигателем жизни, он целыми днями порхал с одного светского мероприятия на другое, куда его беспрерывно приглашали. Подарки он принимал охотно, но что касается финансирования — тут бабушка надвое сказала. Работающие на него эксперты и экономисты тщательно просчитывали коммерческую выгоду от вложения в очередной проект, и если он не сулил прибыли, то миллионер отказывался от участия в нём. Впрочем, эта сторона дела отнюдь не всегда была для Чембера решающей. Ключевым словом для него являлось «креативность». Если предлагаемый проект казался ему откровенно скучным, он не соглашался в нём участвовать, даже если ему обосновывали выгоду от вложения денег в его спонсирование. И напротив, Алистэр мог согласиться поддержать откровенно убыточный проект, если он увлекал его. В числе всего прочего он был соучредителем известного бренда, «лицом» которого выступал Вил Шенхайт. Префект Алого дортуара подошёл к двери, открыл её и крикнул, выглянув: — Дядюшка, мы здесь! Тот резко развернулся и всплеснул руками: — Эдгар, мальчик мой! Я битый час блуждаю в лабиринтах этого дортуара и все мои навигаторы сбились, как намагнитившаяся стрелка компаса. — Неужели целый час? — Редмонд вышел ему навстречу, улыбаясь. — Добрый день, дядюшка. Мы слышали, как ты сокрушался. Я уверен, что ты был украшением всех тех мест, в которые тебя пригласили. Чембер приблизился, как обычно, разодетый с аристократической роскошью в белоснежный костюм от Burberry, сверкая огромным рубином на шейном платке и не менее огромным бриллиантом на пальце. Он благоухал элитным парфюмом, его пышные светлые волосы были уложены в стильную причёску. Эдгар любил своего дядюшку, несмотря на его вечно не закрывающийся рот и эксцентричное поведение. Жизнь в Чембере всегда била ключом, рядом с ним невозможно было соскучиться. Поговаривали, что число его любовниц перевалило за трёхзначное число. — Куда же ты прячешь от меня Шенхайта? — осведомился у племянника Алистэр и, не слушая ответа, затрещал: — Меня пригласили сказать приветственную речь на открытии художественной выставки! А сразу оттуда мне пришлось ехать на другой конец Лондона, чтобы успеть посетить конкурс «Мисс Кембриджский университет. К сожалению, на сам конкурс я всё-таки опоздал, но в награждении принял участие. — Что ж, ты сделал самое главное! — О, разумеется. Бриллиантовую корону победительница получила из моих рук… — Я думаю, после этого она стала для неё во много раз дороже, — заметил Вил Шенхайт, выходя из глубины комнаты ему навстречу. — Доброго вам дня, господин Чембер. — О, мистер Шенхайт! Наконец-то я отыскал вас в дебрях этого заведения, — всплеснул руками миллионер. — Жаль, что честь представить вам моего племянника принадлежала не мне. — Ничего, мы уже познакомились, и мне было очень приятно. — Вы знаете, Эдгар всегда восхищался вами, — с жаром сообщил Алистэр. — Он знает наизусть все фильмы, в которых вы снимались, внимательно следит за вашим каналом в МагиКаме… — Дядя! — вспыхнул Эдгар, возмущённый его болтливостью и тем, что столь дорогое ему беззастенчиво выставляют напоказ… тем более перед самим Вилом. — Это правда? — Шенхайт пристально посмотрел на Редмонда фиолетовыми глазами. — Я не знал этого… и очень тронут. — Да, это правда, — смущённо признал префект Алого Лиса, понимая, что теперь скрывать что-либо бессмысленно. — Поэтому для меня было огромной радостью узнать, что ты распределён в мой дортуар. Эдгару понравилось то, как Вил держится с его дядей. Почтительно, но без малейшего заискивания, со спокойным достоинством человека, знающего себе цену. Конечно, он участвовал во многих проектах, не только в тех, которые финансировал Чембер. У Вила был продюсер, с которым он работал. Алистэр Чембер не раз пытался переманить Шенхайта к себе, предлагая предоставить более выгодные условия для сотрудничества. Тот вежливо отвечал, что непременно рассмотрит это предложение, как только истечёт срок его предыдущего контракта. — Как вам в колледже, Вил? — спросил Чембер. — Уже успели осмотреться? — Совсем немного, но на первый взгляд, здесь замечательно. Сразу видно, что Эдгар всего себя отдаёт работе префекта и бдительно следит за своим дортуаром. Эдгар снова покраснел и перекинул за плечо светлую прядь волос с прикреплённой к нему алой розой: — Благодарю, Вил, мне приятно услышать от тебя столь высокую оценку. Алистэр Чембер прошёлся по комнате, потрогал ткань балдахина на кровати, выглянул в окно и неожиданно сказал, оборачиваясь к Шенхайту и племяннику: — Я вот о чём подумал — что, если нам устроить фотосессию с рассказом о студенческом обмене? Вил и его друзья поведают о своих впечатлениях о Уэстоне, сделаем несколько фотографий в интерьере колледжа и дортуаров. Мне кажется, это будет интересно читателям. — Я думаю, это прекрасная идея, — одобрил Редмонд. — Вил, а как тебе? — Мне тоже идея нравится, — согласился тот. — Но для начала нужно немного пожить в Уэстоне, освоиться, лучше узнать колледж и его дортуары «изнутри». — Ну разумеется! Тогда, как только сочтёте себя готовым, мы и организуем фотосессию и интервью. — Когда его предложение приняли, Алистэр пришёл в отличное расположение духа. — Ну что ж, приятного вам знакомства с колледжем, а я пойду ещё побеседую с вашим директором Кроули. — Чембер подошёл к Эдгару, потрепал его по щеке и покинул комнату.