Сказание о Сириусе: Принц-полукровка

Как только Сириусу стало лучше, компания снова двинулись дальше. Хоть Нараку покинул их в этот раз на некоторое время, сославшись на то, что у него были дела, Элизабет не чувствовала себя одинокой. После их ночного разговора, Сириус стал вести себя с ней более открыто и дружелюбнее, чем раньше. Впервые она почувствовала себя частью команды, или, как бы выразился её новоиспеченный друг, «стаи». На протяжении целого дня они держались своего курса, и полудню добрались до маленькой деревушки. Счастью девушки на тот момент не было предела. Наконец-то! Хоть какая-то цивилизация, где их не собирались убивать, запирать под замком или предавать в жертву очередному демону. После стольких дней скитаний по тёмным лесам, у них будет тёплое место для ночлега и горячая еда.

***

Сириус сразу почувствовал неладное, когда они вышли на главную улицу деревни. И это было не какое-то там внутреннее предчувствие или что-то типа того, нет. Всему виной были простые крики. — Спасайтесь! Быки приближаются. Улица, которая и без того была не очень насыщена толпой, вмиг стала пустой, когда задрожала земля и вдалеке показались три здоровых быка. Их перекошенные от ярости морды и белые, словно молоко, глаза сразу насторожили ханью. От них разило дурным влиянием. Сириус почувствовал, как Элизабет дёрнула его за рукав. — Эм, Сириус, — подала голос Элизабет, взгляну ему в глаза, — Может нам стоит ввязаться? — Ты так считаешь? — спросил он, приподняв правую бровь. Они оба оглянулись на дорогу, где деревенские мужчины пытались утихомирить разъярённых зверей, а те, в свою очередь, просто раскидывали их по сторонам, продолжая бежать дальше по дороге. Но быки тут же остановились, даже толком не добежав до них. Они уставились своими пустыми белыми глазами прямо на Сириуса, интенсивно дыша через ноздри и постукивая копытом об землю. Сириус сфокусировал свой взгляд на зверях перед ним. И когда один из быков рванул прямо на него, то Сириус приступил к действию. Он оттолкнул Элизабет в сторону, и когда зверь приблизился к нему достаточно близко, ханью схватил его за рога и опрокинул на землю, вонзив свои когти ему прямо в сердце. Второй бык не заставил себя долго ждать и хотел уже боднуть Сириуса сзади, но юноша совершил сальто, оказавшись позади зверя. Бык только и успел повернуться в его сторону, как зелёная плеть срубила ему голову. — ЭЙ, А НУ СТОЙ! — послышался голос Элизабет. Страх охватил Сириуса, и когда он обернулся, то его глаза расширились. Элизабет запрыгнула на третьего быка, и пыталась удержаться на нём, ухватившись за рога. — Что ты творишь, дура?! — кричал ей Сириус. — Отпусти его рога! Отпусти! — Да если я его отпущу, то он меня!.. Договорить она не успела, поскольку бык дёрнулся с такой силой, что девушка не смогла удержаться за рога и отправилась в свободный полёт. Она инстинктивно закрыла глаза и приготовилась к удару, которого… никогда не последовало. Вместо этого она упала в чьи-то сильные руки. Элизабет осторожно приоткрыла глаза и первое, что она увидела, было новое лицо. Это был не Сириус, как она предположила изначально. Вместо её друга-ханью её поймал кто-то другой. На вид он выглядел моложе Сириуса. Его одежда была простой: мужское голубое кимоно из дешёвой ткани, длинный фиолетовый шарф вокруг шеи, белое хакама и дзори с белыми таби. На левом бедре у него под оби была заправлена старая бамбуковая трость. Черты лица его были слегка андрогинны, и до неё не сразу дошло, что перед ней был мужчина. Его длинные красные волосы были завязаны в конский хвост, хотя более короткие волосы спереди падали ему на лицо в виде челки, а серые глаза с беспокойством смотрели прямо на неё. Самым выделяющимся элементом его лица были шрамы в виде трёх полосок на каждой щеке, но даже они не портили его прекрасной внешности. — Вы в порядке, юная леди? — спросил он мягко. Элизабет только и смогла кивнуть, пока её лицо продолжало розоветь. Мужчина с облегчением вздохнул, но его глаза быстро расширились, когда он заметил мчащегося на них быка. Не теряя не секунды, он подкинул Элизабет обратно в воздух и начал действовать. Для Элизабет последующие события произошли слишком быстро. Единственное, что она успела заметить, было сверкание металла, звук разрывания плоти, и вот она снова упала на руки к незнакомцу. Быстро оглядевшись по сторонам, она заметила рядом с ними уже мертвого быка со вспоротым брюхом. Бедной Элизабет только и оставалось переводить свой ошалелый взгляд то на мужчину, то на мёртвое животное, в четных попытках осознать произошедшее. — С вами точно всё в порядке? — неуверенно спросил он. — Вы хоть стоять можете? — А? — наконец пришла в себя Элизабет. — Д-Да, я могу. Мужчина осторожно поставил её на землю, после чего к ним уже подоспел обеспокоенный Сириус. — Элиза, ты в порядке?! — Как видишь. — улыбнулась она своему другу, прежде чем указать ему на незнакомца, — Благодаря этому человеку. Хотя я бы и сама справилась с этим быком. Незнакомец посмеялся и застенчиво потёр затылок. — Вы уж простите меня, если я украл ваш подвиг. — Не стоит извиняться. Моя спутница очень любит попадать в неприятности. — ханью зыркнул в сторону Элизабет, прежде чем вежливо поклонился ему, — Так что спасибо вам за её спасение. — Да, спасибо ва… Эй! С каких это пор я стала для тебя магнитом для неприятностей?! — возмутилась девушка. Сириус тихо рыкнул на неё — Ну не злитесь, вы оба. — мягко вмешался мужчина со всё прежней улыбкой. — Давайте я вас угощу обедом. От слова «обед» уши Сириуса навострились, а выражение лица Элизабет сразу повеселела. Обе пары глаз сразу уставились на красноволосого мужчину. — Да что ж ты раньше молчал?! — воскликнула Элизабет, прежде чем подхватить обоих мужчин под руки и направиться в корчму, — Идёмте же скорее, мальчики! Я так проголодалась, что готова съесть целое стадо!

***

Пока Элизабет сидела и уплетала еду за обе щёки, взрослые дяденьки в лице Сириуса и мужчины с красными волосами, вели между собой диалог. — Так что вас сюда привело, господин?.. — начал незнакомец. — Сириус. А это Элизабет. — ответил Сириус. — Мы всего лишь странники. Идём, куда глаза глядят. — Сириус и Элизабет. Ханью и человеческая женщина. Странная вы, однако, парочка. — задумчива проговорил мужчина, после чего улыбнулся и рассмеялся, — Хотя мне ли судить о странностях в наши то времена. Элизабет чуть ли не поперхнулась едой, её лицо наполнилось краской, когда она повернулась к мужчине. — М-М-Мы не пара! Мы всего лишь путешествуем вместе, только и всего! — крикнула она, но, немного успокоившись, продолжила, — А вы то сами кем будете? Не очень то вы смахиваете на обычного странника. — Верно подмечено, юная леди. — улыбнулся ей мужчина. — Меня зовут Курама, и я странствующий воин. Я путешествую по всей Японии, предлагая помощь и защиту нуждающимся людям. — Должен признать, твои боевые навыки впечатляют, Курама. Я никогда раньше не видел, чтобы обычный человек, как ты, мог так быстро и эффективно обращаться с… А что это, собственно, за оружие? — А, вы про это? — спросил Курама, вытащив из оби трость. С виду это была обычная, старая бамбуковая трость, но когда Курама потянул за рукоятку, то из трости показалось лезвие. Элизабет удивлённо вздохнула. — Это же сикомидзуэ! Меч, спрятанный в полой трости! — воскликнула она. — Я о таких только в книжках читала. — А вы очень начитаны, Элизабет-чан. Элизабет в который раз за этот день залилась краской, в то время как Сириус фыркнул и закатил глаза — Так куда вы держите путь сейчас, Курама-сан? Мужчина пожал плечами. — Конкретного пункта назначения у меня нет. Место, где меня застал закат, становиться моим ночлегом. — Как поэтично~ — мечтательно произнесла девушка, но, видимо, быстро осознала, что она только что сказала, и поспешила исправиться, — То есть, я хотела сказать, раз уж так, то почему бы вам не присоединиться к нам? Обычно с нами путешествует наш третий друг, но недавно он покинул нас. Так что вы могли бы составить нам компанию, если вы… В этот раз Сириусу пришлось вмешаться. Он кашлянул в кулак так сильно и громко, когда её речь начала вести в другую стезю. Но сказанное уже не воротишь. — Правда? Что ж я не против какое-то время попутешествовать с вами! — Курама протянул руку Сириусу. — Надеюсь, что мы станем хорошими друзьями. Сириус неуверенно поглядел на протянутую ему руку, а затем его взгляд постепенно сместился на лицо Элизабет, на котором так и читалась мольба. Ханью нахмурился и тяжело вздохнул, но все же пожал руку своему новому и, вероятно, временному члену стаи.

***

Как в будущем оказалось, Курама был тем ещё чудаком. В хорошем смысле, разумеется. Несмотря на его боевые навыки, он был по большей части тихим, безмятежным и скромным, что весьма подходило к его женственной внешности. Он держится с дружелюбной сдержанностью, вежливо беседуя с людьми, которых они встречают на своем пути, и охотно оказывает свои скромные услуги тем, кто нуждался в помощи. Как-то Сириус и Элизабет нашли его в окружении детей. Они бегали за ним, как за новой игрушкой, а он им поддавался, и они сразу же валили его на землю и все вместе превращались в одну большую смеющуюся кучу. Элизабет было приятно за этим наблюдать, видя, что даже в такие тёмные времена, могут найтись люди, способные даровать такие простые радости жизни другим. И только кислая мина Сириуса портила эту прекрасную картину. Честно говоря, она не могла понять, почему он с опаской относиться к нему. Единственный его комментарий на эту тему звучал примерно: «В нём есть что-то странное, и мне это не нравится». Это не объясняло ровным счётом ничего, и пока она решила бросить эту тему. Вскоре дорога привела их к очень странной деревне. Она была пустой и полуразрушенной, и, как подметил Курама, она со всех сторон была окружена скалами. Если бы была возможность, они бы избрали более подходящий ночлег, но солнце уже садилось и начинало холодать. Поэтому они были вынуждены переночевать там. — АУ! ЕСТЬ ТУТ КТО-НИБУДЬ?! — кричала Элизабет, пока они прогуливались по пустым улицам деревни. Но только эхо было им ответом. Вокруг висела гробовая тишина. — Интересно, куда это все делись? — спросила она. — Неужели они все просто бежали от войны в другое место? — Я так не думаю. Элизабет обернулась на голос Сириуса и увидела его стоящим рядом с Курамой. Они оба были возле развалин старой хижины и очень пристально на что-то глядели. Когда Элизабет подошла к ним, то она ахнула от ужаса. Там, среди обломков того, что когда-то было чьим-то домом, лежали два скелета. Первый явно принадлежал взрослому человеку, а второй… принадлежал маленькому ребенку лет, возможно, пяти или шести. Курама печально вздохнул и опустился на колени перед остатками. — Что ты делаешь? — спросил Сириус. — Ты им всё равно уже ничем не поможешь. — Нет, не помогу. — ответил он, сложив руки в молитве и закрыв глаза, — Но хотя бы я могу помочь им обрести покой. Элизабет последовала его примеру, и тоже начала молиться рядом с ним. Правда, она не знала ни одной молитвы, но хотя бы попытаться было лучше, чем ничего, верно? После недолгого молчания, Сириус заговорил обратно. — Это сделал не человек. — заключил он, с опаской оглядываясь вокруг, — Это место, оно… Пропитанно чем-то древним и зловещим. Элизабет вздрогнула и заглотнула. — А н-нам обязательно здесь н-ночевать? Всевышние силы, видимо, услышали её слова, поскольку ясное голубое небо тут же наполнилось серыми тучами, и на их головы начало лить как из ведра. — Вот тебе и ответ. — угрюмо сказал Сириус и направился дальше в глубь деревни в поисках подходящей хижины. Элизабет и Курама лишь переглянулись меж собой и последовали вслед за ханью.

***

Команде всё же удалось найти целехонькую хату, в которой они смогли укрыться от дождя и даже разжечь приличный огонь, но было бы преувеличением сказать, что эта ночь была для них спокойной. Элизабет еле-еле удалось заснуть спустя пару часов возле костра в то время, как Курама сидел с закрытыми глазами, оперевшись спиной о деревянную балку, а Сириус и вовсе стоял возле выхода, прислонившись к стене. Кап, кап, кап… Уши Сириуса навострились, когда комнату наполнил новый звук. Он быстро глянул в сторону Курамы, и увидел, что мужчина приоткрыл глаза, глядя конкретно в одну точку. Неподалёку от них с крыши начала капать жидкость, и это был точно не капли дождя, поскольку от них разило странным запахом. Карама, взяв в руки свою трость, встал и вместе с Сириусом начал осторожно двигаться к луже, которая продолжала расти с каждой новой каплей. Курама осторожно присел и обмакнул два пальца в лужу. При близком рассмотрении, он ахнул и отшатнулся. — Это же… — сказал он в ужасе. Ветер усилился, одним дуновением затушив костёр, и земля задрожала под ним. В одно мгновение Сириус оказался возле Элизабет и начал её толкать. — Элиза! Элиза проснись! — А! Ч-Что? В чём дело?! — Вставай скорее! Хижина сейчас рухнет! Весь дом буквально трещал по швам и всё внутри ходило ходуном, лишь бы не дать жертвам выйти наружу. В какой-то момент опорные балки треснули пополам, и потолок начал падать на них. Им только удалось выскочить наружу, как хижина развалился, словно карточный дом. Дождь по прежнему продолжал лить на них с прежней силой, только в этот раз с ним было что-то не так. Вместо прозрачных капель на них падали багровые, словно… — КРОВЬ! — завопила Элизабет, в четных попытках стереть с себя красную субстанцию, — Это кровавый дождь! — Успокойтесь, Элизабет-чан! — Курама взял девушку за плечи и легонько встряхнул, чтобы она пришла в себя, — Прошу, придите в себя! Демон играет с нами. Мы должны… Мяу! Вся троица тут же обернулась на внезапное мяуканье рядом с ними. К ним из темноты подошёл чёрный котёнок. Его шерсть была облезлой, а глаза белые, как у тех быков с той деревни. Сириус призвал свой хлыст, и уже было хотел перерезать кота пополам, но Курама схватил его за руку. — Стойте! Нет смысла прибегать к этому! — Отпусти меня, глупец! Я разрежу этого демона на кусочки. — зарычал на него ханью, пытаясь высвободить свою руку. Но к его удивлению у Курамы была очень сильная хватка. Он был поражён, что у такого хрупкого на вид человека было достаточно сил, чтобы удержать его. — Он хочет загнать наш в ловушку! — объяснил Курама. — Послушайте меня, нам надо… Удар под дых не дал ему договорить, и Курама отступил, отпустив руку ханью. — Ты смеешь останавливать меня? — холод сочился из уст Сириуса, когда в его другой руке сформировался второй хлыст. — Я лишь пытаюсь спасти ваши жизни! — выпалил он и взялся за рукоять трости. — И если вы не хотите прийти к разумному решению, то боюсь, что мне придётся вас усмирить. — Да будет так. Сириус замахнулся было хлыстом, но тут же между ними выскочила Элизабет. — Стойте! Сириус! Курама! — кричала она, не давая им сдвинуться с места. — Неужели вы не заметили, что нас окружили?! И это было правдой, ибо как только они оглянулись, то сразу же заметили, как на них уставились стони — нет, ТЫСЯЧИ бледных и бездушных глаз. Они шипели, оголяя ряды маленьких, но острых зубов, царапая когтями землю. Они все разом кинулись на наших героев, царапая и кусая их. Курама отбивался от них своей сикомидзуэ, Сириус рубил их на части своим хлыстом, а Элизабет, без возможности воспользоваться своим луком, просто пыталась скидывать с себя этих дьявольских тварей. Внезапно по всей территории раздался ужасающий животный рёв. Он был настолько мощный, что не только заставил всех кошек на мгновение отступить, но даже Сириуса подкосило от его мощи и всевластности. Этот рёв не мог принадлежать какому-то простому демону. Нет, это было что-то намного, намного хуже… — Их слишком много! Нам надо отступить! — тут же скомандовал Курама и побежал, а вслед за ним последовали и остальные.

***

Они вбежали в соседнюю хату, и Курама тут же забаррикадировал собой дверь. Благо вовремя подоспел Элизабет, и припёрла дверь толстыми палками, пытаясь удержать её на месте. Когда коты пытались пролезть через окна и крышу, то Сириус и Курама быстро срубали им головы. И так продолжалось на протяжении всей ночи. И когда на горизонте показались первые лучи солнца, коты словно исчезли, а вместе с ними и дождь. Вся деревня снова опустилась в прежнюю мёртвую тишину. И впервые за долгое время, нашим окровавленным и израненным героям выдалась минутка, чтобы передохнуть. — Они… ушли? — спросила уставшая Элизабет. — Кажется, да. — ответил Курама, вытирая с лица пот, смешанный с кровью, — С восходом солнца они слабеют. Этого времени нам хватит, чтобы уйти отсюда. — Я бы на это не рассчитывал. — подал голос Сириус за долгое время молчания. — Посмотрите-ка туда. Курама и Элизабет подошли к окну, возле которого стоял ханью, и их глаза стали размером с блюдца, а челюсть чуть ли не пробила землю, когда они увидели, что твориться с наружи. Вороны. Вместо кошек снаружи их ждали тысячи воронов, которые сидели на крышах домов, на деревьях и на земле. Их бледные, пустые глаза смотрели на них через окно. — А этот демон очень умён. — усмехнулся Сириус. — Он хочет запереть нас здесь и убить. Даже если нам и удастся продержаться достаточно дольше, мы всё равно можем умереть от голода и жажды. — Ты дифирамбы ему собрался петь, или всё же возьмешь свою палку-копалку, которую ты зовёшь мечом, и прикончишь эту тварь?! — огрызнулась на него девушка. — Даже если нам и удастся перебить этих птиц, то это ничего не решит. Демон лишь только управляет ими. — объяснил Курама. Сириус искоса взглянул на мужчину. — Ты больно много знаешь об этом демоне. — ехидно подметил он. — Не хочешь ли ты нам что-то рассказать? — Ты это о чём? — прищурив глаза, спросил Курама с жесткостью в голосе. — Не строй из себя дурака. — пригрозил ханью. — Я не знаю, какую игру ты с нами затеял, но она начинает мне надоедать. Элизабет застонала, прикрыв лицо руками. Мало того, что они были окружены кучкой воронов, так ещё и Сириус всё никак не мог найти общий язык с Курамой. И раньше она просто не обращала на это внимание. Подумаешь, Сириус пытался показать незнакомцу, который кроме того ещё и мужчина, кто тут в группе главный, но сейчас это уже не входит ни в какие рамки. — Сириус, хватит! Нам сейчас не нужны ссоры. — Почему ты постоянно встаёшь на его строну? — спросил ханью, его гнев уже был направлен на неё, — Ты что, не заметила, что именно при нём на нас нападали животные с такими же глазами? Я говорю тебе, он что-то от нас скрывает. Чёрт, а может он уже и тебя под контроль взял? — Я на стороне Курамы, потому что он единственный из вас двоих, кто пытается мыслить рационально! А ты только и делаешь, что пытаешься устроить ещё больше конфликтов! И мне это уже надоело! Сириус потерял дар речи. Он уставился на девушку перед ним. Вся её одежда была практически разорвана, свободная от одежды части тела были покрыты укусами и порезами, а её волосы, которые до этого были уложены в красивый пучок, теперь были свободны и свисали ей до плеч. Она выглядела совершенно уставшей, и Сириус не мог не отвести своих глаз от неё от стыда. — Прости. — было всё, что он ответил ей. — Я просто волнуюсь. Элизабет ещё немного поглядела на него своим испепеляющим взглядом, но в конечном итоге, тоже расслабилась. Возможно она немного перестаралась ругая его. В конце концов, он всего лишь пытался защитить её. Глубоко в душе она понимала, что Сириус, не смотря на своё происхождение, тоже способен на чувства. Её взгляд смягчился, и она спокойно вздохнула. — Ты не виноват, Сири. Мы все сейчас на взводе, так что спорами тут не поможешь. Нам просто нужно придумать что-нибудь, чтобы сбежать отсюда. — Ну, — ехидно улыбнулся Курама, — Есть у меня одна идейка. Подойдите-ка сюда. Сириус и Элизабет подошли к красноволосому мужчине, и тот начал объяснять им свой план, попутно жестикулируя для придачи эффекта. К концу его тирады, Сириус посмотрел на него с самым невыразительным лицом, которое он только мог сделать. — Это самая глупая идея, которая только могла прийти в голову человеку. — бесстрастно ответил он, но, получив локтем от Элизабет в бок, тут же добавил, — Но, видимо, других вариантов у нас нет, так что почему бы и не попробовать?

***

Постепенно день клонился к закату, а вороны так и не покинули своих сторожевого места. Не то чтобы это как-то мешало их пленникам, которые в этот момент готовились привести свой план в действие. А точнее просто ждать. — Боже, как же скучно… — живот Элизабет заурчал, заставив девушку покраснеть от смущения, — Простите. Курама покопался в закоулках своего рукава и выудил оттуда пару онигири. — Вот, держи. — протянул он ей одно угощение, которое она с радостью приняла. Бросив в ответ быстрое «спасибо», девушка в два укуса съела онигири. Курама улыбнулся, и обратился уже к ханью, который всё это время смотрел куда-то вдаль через окно. — А вы не хотите перекусить, Сириус-доно? Сириус только молча покачал головой, его взгляд держался горизонта, наблюдая за закатом. Нос ханью уловил знакомое зловоние, когда ветер снова усилился. Воздушные потоки ворвались внутрь дома, принеся с собой могильный холод и затушив любые источники света. — Он здесь! — воскликнул ханью, достав Тессайгу из ножен. Курама вскочил на ноги и вытащил меч из полой трости. Элизабет встала рядом с ним, крепко держа в руках лук и стрелу. Они замерли в ожидании своего врага. Земля задрожала у них под ногами, когда с другой стороны деревни, практически в близи к ним, послышались звуки разрушения. Огромные когти вонзились в соломенную крышу, раздвинув её, образовав огромную дыру из которой на них смотрело чудовище. — Это наш шанс! — крикнул Курама и обернулся к Элизабет. — Давай! Элизабет натянула тетиву и выстрелила гиганту прямо в глаз, и он тут же скрылся из виду. — Ты попала? — спросил Сириус. — Да, теперь нам только остаётся проследить за ним. В руках у девушки была верёвка, которая была привязана к стреле. — Отлично. — Курама взял из её рук веревку. — Дальше мы разберёмся сами. А вам, Элизабет-чан, лучше остаться здесь. — Что? Это ещё почему? Курама предложил ей мягкую улыбку. — Мне жаль, но вы больше ничем не можете нам помочь в этой ситуации. Поэтому, ради вашей собственной безопасности, было бы лучше, если бы вы остались здесь. Элизабет посмотрела на Сириуса, в надежде на помощь, но ханью лишь только покачал голов. Он понимал в какое пекло они собираются ступить, поэтому для неё было разумно остаться здесь. — Не волнуйтесь. Мы вернёмся целыми и невредимыми. Даю вам своё слово. — Курама стукнул себя по груди кулаком и поклонился. Элизабет посмотрела на них обоих, и, видя, что спорить бесполезно, вздохнула от недовольства. — Надеюсь, так и будет.

***

Вскоре след из верёвки привел их на небольшой холм, на вершине которого стояло небольшое дерево. А вокруг него была обвита их верёвка. — Хм. Здесь что-то не так. Не мог же он просто убежать. — мыслил в слух Курама, оглядываясь по сторонам. Он сделал несколько шагов ближе к дереву и коснулся одной из ветвь. На вид это была обычная древесная лиана, но зловонный запах в округе говорил Сириусу, что демон где-то здесь. Внезапно лиана начала извиваться словно змея. В конечном итоге она вырвалась из руки Курамы и обхватила его шею. — Курама, что?!.. Сириусу помешало закончить работу сильное землетрясение, которое сотрясло землю. Из образовавшейся дыры вырвался скелет огромной твари, на голове которой росло то самое дерево. Лиана дёрнулась, подбросив мужчину ввысь и ударив сразу о землю. Сириус поспешил на выручку, быстрым ударом срубив лиану, но сам откинулся в сторону от удара огромной лапы, выбив Тессайгу из рук. Стоило только Сириусу приземлиться спиной на землю, как огромный коготь пронзил его грудь, и он издал протяжный крик боли. Тессайга была от него далеко, а попытки схватить лапу и вытащить коготь не к чему не приводил. Демон был слишком силён, и даже если бы Сириус воспользовался священной силой, то его демоническая кровь ослабнет, и он просто не успеет излечить себя вовремя. Он был в западне. Скелет склонил над ним голову, разинул свою пасть и… И тут, откуда не возьмись, Тессайга ударила прямо по лапе чудовища, раскрошив её на мелкие кусочки. Глаза ханью широко раскрылись от удивления, когда он увидел того, кто его спас. Это был Курама, но… В нём было что-то не так. Он был сгорблен, словно зверь, и его запах соответствовал этому. Тессайга, которую он держал в своих когтистых руках, к удивлению для Сириуса была полностью трансформировавшийся. Ярко-оранжевая бурлящая аура покрывало её лезвие, жар от которого Сириус чувствовал даже издалека. И когда Курама повернулся к нему и заговорил, то Сириус тут же вздрогнул. — Я разберусь. — сказал он хриплым, но властным голосом, не оставляя места для размышлений. Лицо Курамы исказилось в зверином оскале, а отметины на щеках стали напоминать усы. Его красные, словно чудовищные, глаза, полные ярости, были устремлены прямо на него. От этого взгляда мужчины Сириус почувствовал тревогу. Все его инстинкты, всё его существо, словно кричали ему, предупреждая об опасности. Сириус хорошо знал это чувство, которое испытывал в тот момент — страх в его самой глубокой, первобытной форме. Медленным шагом он направился в сторону скелета, постепенно увеличивая темп, пока не перешёл на бег. В один большой прыжок он добрался до головы чудовища и ухватился за одну из лиан. Скелет начал трясти головой, пытаясь скинуть Кураму. И когда голова дёрнулась вверх, Курама отпустил лиану и устремился ввысь. Приготовившись к удару, Курама спикировал вниз на чудовище с громогласным криком. Скелет даже не успел ничего предпринять, когда волна жгущей ауры срубила ему череп, оставив на земле глубокую расщелину. Стоило Кураме только приземлиться, как он сразу отбросил Тессайгу в сторону, и голыми руками начал крошить череп твари, пока он не превратился в пыль. Ещё некоторое время Курама стоял там, рядом с скелетными остатками, которые постепенно начали развиваться по ветру пылью. Он ровно и неспешно дышал, словно пытаясь успокоиться. Он обернулся в сторону Сириуса, который всё также продолжал истекать кровью и смотреть на него с толикой страха и изумления, и направился к нему. Присев рядом с ним на одно колено, он поднял свою руку, которая покрылась знакомой пульсирующей аурой. — Будет больно. — было единственным, что он сказал, прежде чем его рука опустилась на дыру в груди ханью. И он не обманул. Ужасная, почти невыносимая боль пронзила тело Сириуса. Он прикусил губу, пытаясь сопротивляться ауре, которая уже накрыла всё его тело. — Не сопротивляйся. — твёрды, почти приказной голос Курамы прозвучал у него в ушах. Последнее, что Сириус помнил перед тем, как провалиться в темноту, был собственный крик и красные глаза, которые, казалось, смотрели ему прямо в душу.

***

— О, слава Богу, ты живой! Громкий голос Элизабет резко ударил ему в уши, причинив немалую боль, когда он проснулся. Открыв глаза, первое, что он увидел, было лицо девушки. Её серые глаза смотрели на него, полные беспокойства. Оглядевшись по сторонам, он понял, что его голова лежит на коленях у Элизабет, а ночь уже давно сменилась днём. — Заставил же ты нас поволноваться, знаешь ли! Всю ночь продремал, пока Курама спасал твою шкуру. При упоминании последнего Сириус подскочил словно ошпаренный, и оглядел свои раны. Дыра в его груди пропала, словно её никогда и не было, а чувствовал он себя хорошо, даже слишком. Глаза его быстро нашли красноволосого мужчину, который в это время отдыхал в тени дерева. Увидев Сириуса, он улыбнулся ему всё той же улыбкой и помахал рукой. — Сириус, что с тобой? — спросила Элизабет, но ханью проигнорировал её и направился к Кураме. Несмотря на бодрость, каждый шаг давался ему тяжело, будто само тело сопротивлялось ему. Воспоминания о вчерашней ночи были ещё свежи, и внутреннее чувство страха до сих пор одолевало его. — Ты… — сказал Сириус, его голос дрожал, — Кто?.. Что ты такое? Курама вопросительно вскинул бровь. — О чём это ты? — почти искренне спросил он. — То, что я видел не может быть сном. Простому человеку не под силу справиться с таким демоном, не говоря уже о том, чтобы использовать Тессайгу на пике её потенциала. Несмотря на то, что ты выглядишь как человек, ты обладаешь силами, превосходящими силы даже дайёкаев. Так что я спрошу ещё раз, и в этот раз я хочу услышать правду: Что. Ты. Такое? Улыбка постепенно сползла с лица Курама, его губы сжались в тонкую линию. Он встал и подошёл к Сириусу чуть ближе. Он поднял на ханью уставшие глаза и протянул ему Тессайгу и осколок Камня Душ с грустной улыбкой на лице. — Я твой друг, Сириус. Ханью ещё некоторое мгновение смотрел Кураму, подмечая, каким уставшим он выглядит. Но Сириус не стал мучить странника своими вопросами дальше, а лишь кивнул и взял свой верный меч и осколок.

***

Оставшийся путь они провели в молчании. Даже обычно болтливая Элизабет плелась вслед за ними, не проронив ни слова. И вскоре дорога привела их к развилке. Тут Курама встал, а за ним остановились и остальные. — Боюсь, тут наши с вами пути разойдутся. — он обернулся к ним и поклонился. — Благодарю вас за то, что приняли меня в вашу маленькую компанию. — Ну что вы, Курама-сан. — поклонилась в ответ Элизабет. — Это вам спасибо, что помогли нам. Верно, Сири? Сириус молча шагнул вперед и протянул Кураме руку. Мужчина с изумлением смотрел на него, но потом усмехнулся и пожал руку в ответ. — Было приятно сражаться с тобой бок о бок. — Мне тоже, Сириус. Если вам когда-нибудь понадобиться помощь, то вам стоит лишь найти меня. И так каждый из них пошёл своей дорогой. Некоторое время Сириус и Элизабет шли молча, но потом ханью это надоело. — Знаешь, — первым заговорил он. — Когда-то давно мой отец столкнулся с противником, которого так и не смог одолеть. Элизабет немного вздрогнула от неожиданности и взглянула на своего друга. — Ч–Что? Правда? — Хн. Это случилось, когда я ещё не родился. Он тогда был c моей мамой в её времени, и там он столкнулся лицом к лицу с существом намного могущественнее, чем кто либо. — И что потом? — спросила она. — Что случилось с твоим отцом? Сириус остановился, посмотрел в сторону удаляющейся фигуры Курамы, и спокойно ответил. — Он заглянул в глаза дьявола. И чуть не ослеп.