Бог из машины. Из «Бентли»

Так странно и в то же время привычно было вновь ощущать себя всемогущим. Сейчас Кроули видел, слышал и осязал всё, что происходило на планете и за её пределами. Знал, какой температуры дно Атлантического океана в каждой точке, сколько шишек на сибирских кедрах, куда выкинул фантик от конфеты четырёхлетний малыш в Канберре. В первую минуту это немного сводило с ума, но Кроули взял себя в руки и сумел приглушить информационный поток. У него были неотложные дела. Удобно всё-таки возноситься в Рай без помощи лифта. Кроули чувствовал, что Азирафель где-то здесь, что он жив и здоров. Но пока не искал с ним встречи. Боль ещё жгла сердце, хотя уже значительно меньше, ведь сейчас Кроули легко читал все душевные стремления глупенького любимого ангела. Главное, что тому в данную минуту ничего не угрожало. Увидев снова стерильный коридор, Кроули поморщился. Куда ни кинь взгляд, сплошная белизна, как в морге. Прежде всего надо приглушить свет, а то аж глаза режет. Теперь раскрасить стены и пол в пастельные тона, как предпочитает Азирафель. Кое-где можно и узоры чёрной тушью добавить. Ну вот, более-менее стильно. А что за нудный мотив долбится в уши? Никуда не годится. Под такой рефрен только пылью покрываться. Повинуясь желанию Кроули, по коридорам поплыли первые ноты альбома Innuendo. Совсем другой расклад! — Как ты смеешь изменять здесь что-то, презренный?! — прозвучало напыщенно и гневно. Ба, сам Метатрон! А ведь Кроули не помнил, чтобы создавал его. Вероятно, узурпаторша постаралась. По своему образу и подобию, поэтому такая пакость вышла. Кроули дал Гласу Божьему секунду, чтобы до того дошло, кто перед ним. Полюбовался ошарашенной физиономией. И щёлкнул пальцами. Теперь вместо «главнюка» у стены стоял новёхонький кофейный аппарат. «Предлагал моему ангелу кофе? Будешь заниматься этим до скончания веков, пока не сломаешься. А ты не сломаешься, я прослежу». Послышался шум множества ног. Ощутив нечто необычное, ангелы начали стекаться со всех сторон. Первой успела Михаил. — Демон К... Ох... Боже... Кроули вперил в шокированного архангела оценивающий взгляд. — Карьеризм, злоба, зависть, подлость, наушничество, бюрократизм. Хватило бы и трёх пунктов. Тут медицина бессильна. Проявишь свои таланты на новом месте. Он махнул рукой, и Михаил исчезла. — Сандальфон... все те же качества плюс жестокость. Уриэль — аналогично. Отправляйтесь следом. Все в сад. То есть все в Ад. Остальные ангелы замерли, в ужасе таращась на Кроули. Он почесал в затылке. — Что, надо было сперва макнуть их в озеро кипящей серы?.. Фу, только в извращённом мозгу мог возникнуть такой бред... Ангелы будто очнулись. Внезапно вразнобой бухнулись на колени и взмолились: — Господи, смилуйся, прости нас!!! — Так, это ещё что? — Кроули даже сделал шаг назад. — Прекратите немедленно! Что за пресмыкательство? Я же не та тварь, которая здесь царствовала столько лет. Она вас, что ли, этому научила? Мне не рабы нужны, а сотрудники. Итак. — Он осмотрел неловко поднимавшееся небесное воинство. — Ну-ка быстренько откатились к заводским настройкам! Раз, два, три! Лица ангелов стали разглаживаться, от них начало исходить нежное сияние. Каждый преображался, хорошел. На щеках заиграл румянец, раскрывались ясные глаза, раздвигались в улыбках губы. Ангелы возвращались к тем образам, что некогда запечатлели мастера Возрождения. — Помните, для чего вы созданы? — мягко спросил Кроули. — Нести добро... — нерешительно ответил кто-то. Прочие подхватили: — Внушать благие помыслы... — Указывать истинный путь... — Помогать в беде... — Ободрять отчаявшихся... — Крепить веру... — Творить прекрасное... — Правильно, молодцы, — похвалил Кроули. — А вы чем занимались последние шесть тысяч лет? Ангелы стыдливо потупились. — Писали рапорты? Перекладывали бумажки с места на место? Ещё и сражаться собрались! Хотели уничтожить то, что обязаны хранить?! — Но ведь в Библии сказано... — осмелилась заикнуться Сариэль. Кроули резко обернулся к ней: — А Библию что, я написал? Ответом была тишина. — Чего молчите? Я её написал, спрашиваю? — Н-нет... — Тогда чего вы её в Конституцию превратили?.. Кстати, Сариэль, хватит выпендриваться, вставай! — Кроули одним движением ликвидировал инвалидное кресло, и опешившая Сариэль оказалась на ногах. — Хочешь поездить, найди что-нибудь получше! Через миг около Сариэль возник электросамокат. — Вы пытались судить людей, относились к ним свысока, но вы ничего, абсолютно НИЧЕГО о них не знаете! — Кроули покачал головой. — Так вот. План на ближайшее время. Исключительно ПОСТИЖИМЫЙ. Выкиньте все свои директивы и прочие дурацкие бланки, погрузитесь в изучение человечества. История, физиология, психология, философия, культура, кулинария, науки, быт... Сначала теория. Через годик небольшими группами отправитесь на землю практиковаться. Нести свет, дарить надежду, вдохновлять, благословлять, исцелять, защищать слабых и прочее. Это доступно? — Да, — радостно отозвались ангелы. Видно, соскучились по настоящей работе. — Второе Пришествие отменяется, — продолжал Кроули. — Как и Армагеддон. Земля неприкосновенна для выяснения отношений между ангелами и демонами. Между прочим, отныне будем работать в тесном контакте с Нижним офисом. Вы награждаете праведников, они наказывают грешников. В спорных случаях устраиваем собрание с представителями обеих сторон. Доступно? — Да, — немного неуверенно послышалось в ответ. Ничего, привыкнут. — Тогда вперёд! — Господи! — позвала Сариэль. Она уже стояла одной ногой на самокате, готовясь уехать. — А как же Глас Божий?.. — Я недостаточно громко говорю? — поднял бровь Кроули. — Или вы разучились меня понимать? — Нет, но... — В нём больше нет нужды. К слову, никогда не было. Лучше, вон, кофе выпейте. Больше пользы. Пробуйте человеческую еду и не бойтесь осквернить свои «сосуды». Как вообще можно осквернить себя тем, что я создал для людей?! У меня будет серьёзный разговор с Гавриилом... Каждый может обустроить себе место на Небесах по вкусу. Слушайте любую музыку, выкрасите стены в любимый цвет и так далее. Главное, другим не мешайте. И ещё кое-что... — Кроули чудеснул большой почтовый ящик и привесил на одну из стен. Подмигнул ангелам. — Вопросы и предложения по улучшению Вселенной приветствуются! Оживлённо гомоня, ангелы принялись расходиться. Кое-кто создал себе такой же транспорт, как у Сариэль. Тем временем Кроули забормотал себе под нос, думая вслух: — Поскольку администрация Рая почти в полном составе с этого дня будет трудиться в Аду, придётся вызвать сюда Гавриила с Вельзевул. Конечно, сначала надо дать им медовый месяц или даже два. Вельзевул точно заслужила. А потом она всё равно заскучает с этим занудой... Тут он почувствовал, что подошёл ещё кто-то. Ангел, судя по всему. Кроули машинально отметил: — Трусость, высокомерие, эгоизм, чревоугодие... А... это ты, Азирафель. Это и в самом деле был Азирафель, но не похожий на самого себя: его трясло, губы дрожали. Ангел смотрел на Кроули со скорбью и страхом, не смея моргнуть. Словно уже попрощался со всем, что ему дорого, как тогда, на берегу моря, после истории с детьми Иова. — Гос... К... Он не знал, как обращаться к Кроули. Тот с изумлением понял, что ангел готов просить о... Падении! Ну да, Азирафель осознал, как обращался с Кроули-демоном на протяжении тысячелетий, и вообразил, что Кроули-Бог собирается сотворить с ним нечто ужасающее в качестве кары, так что даже Ад показался меньшим из зол. Как будто Кроули уже не простил ему всё. Да ради Бо... кого угодно, разве существовало вообще хоть что-нибудь, что он не простил бы своему ангелу?.. Кроули нахмурился, подбирая нужные слова. Но Азирафель явно неправильно истолковал его реакцию — резко побледнел, вскинул руки, сжав пальцами воротник. Захрипел и начал сползать по стенке. Паническая атака! Кроули вмиг подхватил Азирафеля за пухлую талию: — Дыши, ангел! Давай, вдох-выдох. Спокойно, вместе со мной, вдох... вы-ы-ыдох. У него мгновенно вылетело из головы и то, что он Бог, и что ангелам необязательно дышать. Но действия помогли: Азирафеля отпустило. Он даже немного вымученно улыбнулся. Только из глаз полились слёзы, которые ангел попытался скрыть, прижавшись щекой к плечу Кроули. — Теперь я знаю, что ты действительно Кроули, — прошептал он, — и действительно Бог... Прости меня, мой дорогой. Я бесконечно виноват. На какой-то момент Кроули расстроился, что извинения прозвучали только из-за изменения его «статуса», но Азирафель явно говорил искренне. — Я не знаю, что меня заставляло... отталкивать тебя, — торопливо продолжал ангел. — Я поступал нехорошо, а потом раскаивался, но попросить прощения отчего-то не мог... И в нашу последнюю встречу... Ох... — Не плачь, ангел. Всё в порядке. И тут Кроули сообразил, что кое-что не в порядке. Он обнимал Азирафеля, и одна рука касалась белокурых волос на затылке. Там чувствовалась какая-то странная эфирная пустота. — Ангел... твой нимб... Азирафель сконфузился пуще прежнего: — Мне пришлось взорвать его, чтобы спасти людей и книги... — Да-да, я знаю. Ты давно им не пользовался, да? — Весьма. А что? — И вытаскивал с трудом. — Верно... Кроули едва не побился лбом о стену. Ну что стоило догадаться о недомогании ангела ещё столетия назад?! — За годы твоей жизни на земле нимб врос в костные ткани и повредил головной мозг, — сочувственно сказал он наконец. — Вот почему твоё поведение было таким алогичным. Вот почему ты «терял» некоторые наши беседы и события и продолжал не доверять мне. Он провёл ладонью по мягким кудрям, залечивая внутренние раны, которые не обнаружил бы ни один врач. «Зажёг» новый нимб. — Так лучше? — Физически — да, намного, а вот морально стало ещё тяжелее, — вздохнул Азирафель. — Я вёл себя недопустимо по отношению к тебе... — Ну, откровенно говоря, я тоже напортачил с этим пари. — Кроули с досадой хмыкнул. — Так что впереди у нас много работы. Рефлексировать некогда, ангел! — Да, прости... Господи. — Азирафель огорчённо трепыхнулся, попробовав отстраниться. Кроули прижал его к себе крепче. — Ещё раз так назовёшь, не дам блинчиков!.. И вот ответ на тот вопрос, который ты хочешь и не решаешься задать: да, я всё ещё заинтересован в тебе. В нас. Во всех смыслах. ...В сущности, Вселенная не требовала немедленного спасения. Поэтому ангел с Богом целовались, пока не прозвучали последние строчки альбома Queen. А новый кофейный аппарат за это время нечаянно сварил какао.