Лето с секретом

Вооружённые мечами охранники распахнули незапертую дверь и ворвались в дом. Что за фантасмагория, внутри так же тихо, как и снаружи. В зеркалах зала отразились изумлённые до невозможности лица. - А где все? – только и смогла произнести Ясверта, глядя на гобелен с изображением вставшей на задние лапы рыси, которую окружало кольцо из переплетённых золотистых полос. - Интересный случай – врач подошёл к одному из зеркал и поднял с пола бумажный шарик. Его он тут же развернул, но когда принялся читать то, что там было написано неровным грамотным детским почерком, его глаза стали похожими на две луны. Свой везде суёте нос И в компот, и в кашу Жизнь пустили под откос И свою, и нашу Улыбаетесь, а нож За спиною спрятан Кто на ваших не похож – Станет виноватым Наполняете мешок Золотом блестящим Там – доносы, здесь – смешок И накоплен ящик Если много в голове Сажи, грязи, сора Смысла здравого совет Приведёт к раздору А когда лицо в пыли И не видешь света То на зеркало не злись – Бесполезно это Поражённый господин Бреан хотел сложить лист и спрятать в рукав песочного длиннополого кафтана, однако Вильснар выхватил его и тоже бегло прочитал. Сочинение Витарсы повергло его в немую ярость. - До чего детей довели, ужи подколодные, их надо Ларгулю сдать. Он им ум вправит – деловито сказал врач, вынимая бирюзовую книжку для записи своих наблюдений. Приключения начинаются. Но ожидание с действительностью не совпали – Манкату оказался пуст, как заброшенный древний замок. Заглянули в каждое ведро и дымоход, но ничего не поменялось. - Обыщите подвалы, вдруг они все там скрываются – шепнул помощникам таэр Лэйокин, его серо – льдистые глаза бегали по коридорам, словно пытались заметить нечто неуловимое. - Главное сумасшедшего найти, кто знает, какие фокусы он может устроить – телохранитель схватился за рукоять меча. - Или ловушки – Вильснар с уверенностью кивнул – У него где – то внизу лаборатория была. Нужно заглянуть туда в первую очередь, за уликами. А вы – он повернулся к стоящим позади него Искрам – Обыщите сад вдоль и поперёк, если что на земле странное – сразу копайте. Наверняка профессор скрывал там своих подопытных. Доказательства нужны, понимаете? Бреан что – то шепнул на ухо таэру и тот многозначительно задумался, глядя то на антикварный светильник у стены, то на статуэтку всадника с вороной на плече. - Лопаты внизу. Ясверта, сходишь в оружейные комнаты, опись составишь. Всё поняла? - Да, господин Вильснар – коротко ответила девушка и сразу помчалась выполнять приказ. Она была очень рада, что её освободили от поисков в саду. Неужели учёный закапывал там тела погибших от экспериментов детей? Если это не слухи, Искра сделает всё, чтобы остановить злодеев. Ясверта была человеком слова. Пока девушка искала оружейные, хитрый ревизор обнюхивал лабораторию Керидина. Кроме трёх аппаратов для создания сложных жидкостей, котла с остатками эликсира, нескольких пустых горшков и банок, чугунной бадьи и пустой деревянной шкатулки производства мастерской «Семь филинов» ничего интересного не обнаружилось. Таэр ожидал здесь увидеть хотя бы набор хирургических инструментов или цепи для приковывания жертв к стенам. Обстановка кругом была до смешного безобидная. Секретные тайники не были замечены, хотя Вильснар изучил каждый сантиметр комнаты и ударился лбом о скамейку, когда искал под ней схрон. Всё слишком странно. Крепче ухватившись за факел, Ясверта исследовала первый этаж. Ей стало немного не по себе, когда Искра заглянула в тёмные опустевшие залы, разрисованные фресками. На одной из стен был весьма реалистично изображён человек в капюшоне, стоящий на краю обрыва. Лица не видно, он стоял спиной. За плечами – длинный плащ и меч в ножнах, рядом – густой лес, на ветках притаились совы, а из – за камня выглядывала лиса. Бум! Раздался треск захлопнувшегося окна. Ясверта подскочила, порыв ветра всколыхнул огонь. Лучше уйти отсюда. Чуть не задев ногой деревянную миску на полу, девушка обнаружила перед собой зеркало, в нём отражалось то самое окно и часть дерева за витражными стёклами. Почему в этом доме столько зеркал? Решив подумать о чём – нибудь другом, Искра отправилась в правый коридор. Там, однако, было ещё страшнее. По каменным стенам ползли тени, которые, казалось, вот – вот заживут своей жизнью. Пугали и длинные шторы из тяжёлых тканей, висевшие у входа в мастерскую. За ними мог прятаться кто угодно, а воображение у Ясверты было богатое. Ещё в раннем детстве бабушка сажала её в подвал, чтобы сделать послушной и смирной, но это только подлило масла в огонь. Теперь девушка панически боялась темноты, извилистых ходов, крыс и кошек (а что, они всегда казались ей подозрительными). Оружейная нашлась возле мастерской по починке снаряжения. Пустая от пола до потолка, если не считать обрывков серой ткани и разбитых ящиков. Ни мечей, ни луков, даже сломанной стрелы не было обнаружено в этой немаленькой комнате. Тем лучше, делать записи не понадобится, и так руки дрожат. - Психа нашли? – нервно окликнул своих стражей Вильснар. - Нет, все подземелья и чердаки пустые. Ничего не понимаю – Ирдаль ударил рукой по столу. - Их кто – то заранее предупредил. Хотя, как такое могло случиться? Наш разговор был секретным, без посторонних ушей – размышлял вслух Бреан, стуча пальцем по найденной шкатулке. - Я одного хорошего детектива знаю. Он свободный, никому кроме самого себя не служит. Может, его позвать? – Ирдаль сел напротив врача. - Кто же этот гений? - Некий Гертиард Кавилтэм, живёт через три дома отсюда, его тут каждый воробей знает. Если скажете, приведу, дело – то тёмное. - Да, парадокс, не иначе – с кривой усмешкой проговорил Вильснар – Видно, они тут такие кошмары творили, что даже не встретили разоблачение достойно и сбежали как трусы. Это очевидно. Искры уже больше часа перекапывали сад, а ничего обвинительного так и не обнаружили. Разве что ржавую рукоять от одноручного меча, черепки от горшков и скелет курицы. Только силы зря потратили. Когда прискакал Арум со своими помощниками, лицо Лэйокина почернело, и он, сверкнув глазами, гневно крикнул Ирдалю: - Иди за Гертиардом. Одна нога здесь, другая там, охранник стрелой добрался до дома сыщика и начал профессионально барабанить в дверь. Гертиард подошёл не сразу. - Что так поздно стучите? – послышался усталый голос детектива из глубины дома. А когда он пустил гостя во внутрь, Ирдаль увидел перед собой человека, который только проснулся. Кутаясь в синий шерстяной плед, Кавилтэм сел на скамейку у окна. - В Манкату невесть что творится и без тебя там не обойтись. Пошли скорее – торопил сыщика воин. Гертиард попросил дать ему несколько минут на сборы, благоразумно отправив телохранителя на улицу. Кажется Ирдаль не заметил, что сыщик уже был в уличной одежде, плед спрятал всё. Онора скрывалась в одной из трёх комнат вместе с собакой. Для большей надёжности она забралась в шкаф. - Понимаете, это сыр – бор какой – то! Только мы явились, а их уже след простыл – рассказывал Ирдаль по пути в Манкату, пока Гертиард шёл за ним и изображал сверхуставшего. Только бы не выдать Лэйокину свои настоящие эмоции, а психиатра будет вовсе непросто перехитрить. Вильснар чуть не усмехнулся при виде сыщика: - Ирдаль, ты где этого мумрика откопал? В нечищеном дымоходе? - Всё шутите, а ведь он в прошлом году раскрыл дело о хищении древней окаменелости из дома Руонди – пояснил охранник – Вот примемся за расследование, тогда поверите. - Дурак – полушёпотом проговорил Бреан. - Зато преданный. Делать нечего. Гертиард приступил к поиску следов, многие из которых оставил сам. - Всё понятно – вернулся через пол – часа Кавилтэм – Они уже давно сбежали. - То есть как это давно? Мы видели побег кое – кого из них – возразил Арум. У таэра дёргался правый глаз. - Это я и так знаю – нервно прошипел психиатр, захлопнув записную книжку. - Запертые двери открыть смог? Те, что в подвале – будто случайно поинтересовался Вильснар. - Я сыщик, а не взломщик – развёл руками Гертиард – Хотя даже если бы у меня были нужные инструменты, отпереть замок из вигиритской стали я не в силах. Мне приходилось иметь дело с похожей дверью в одном доме, проще ключ найти. - Будем ломать – решил Лэйокин. - Не получится, гномы делают свои вещи на совесть, а все подвальные замки с уникальными механизмами, их тайну знают лишь хозяева. Никаких следов оружия, опасных веществ и запрещённых товаров я не нашёл. Денег тоже. Самое ценное, что мне попалось на глаза – серебряный браслет с чеканным орнаментом и рунами нуменорцев. На стол перед Вильснаром детектив положил свою находку. Таэр тут же спрятал браслет в поясной сумке. - Господин Арум, вам надо это увидеть – в комнату примчался помощник Хив. Его голос вздрагивал, а слова путались. Все сразу же метнулись за человеком на второй этаж. Ожидали увидеть что угодно. Перед этим воин сбил замок с двери и нашёл потайную комнату. Там мало что было – круглый дубовый стол в виде кольца, пять табуретов из того же дерева, три каменные чаши с углём и пеплом (очевидно, в них горел огонь), и нирильское знамя с белой совой. Странным оказалось то, что вся стена напротив двери была покрыта отпечатками человеческих рук. Следы сделаны краской, тёмно – зелёной и оранжевой, некоторые киноварно – алые. Ни один отпечаток не походил на другой, все правые. - Они тут какие – то ритуалы проводили – прошептал Бреан. - Как догадался? – Лэйокин с недоверием посмотрел на врача. - Не раз колдунов встречал и их абракадабры тоже видел. Смотри на пол – мозаика посреди зала выложена в зелёный круг, разделённый на четыре части. Каждая - со своим орнаментом. Кольцо стихий, не иначе. Гертиард, узнаёшь колдовские символы? - Первый раз вижу – невинным голосом ответил сыщик. Запутавшись ещё сильнее, Вильснар стал злым, как голодный орк. Хотелось отдохнуть (а в десять утра ему предстояло сходить на пир к смотрителю рынков, Освельду). Известный во всём городе богач затеял праздник в честь дня Труда. Будет позор, если уснёшь за столом, позабыв о веселье и вкусных шедеврах с кухни смотрителя. Но и насолить сыщикам хотелось от слова очень. Лэйокин не понимал, почему, когда он продумал и учёл всё, что могло случиться, сел в лужу. Гертиарда пришлось отпустить, заплатив ему десять золотых, хотя деньги отдавать не хотелось. Но репутация важнее. К счастью, Вильснар так и не раскрыл тайну Кавилтэма, а детектив вёл себя настолько правдиво, что даже у Бреана не появилось подозрений. Дела хуже некуда. Скорее всего, беглецы покинули город и скрываются в окрестных лесах и сёлах, может, отправились к развалинам Аннуминаса. Кто их знает. Остаётся получше следить за городскими воротами и усилить охрану на улицах. Поразмыслив как следует, таэр встал с табуретки в лаборатории и походкой сонного медведя заковылял к выходу. - Ясверта! – крикнул Арум. - Здесь я! – выросла словно из – под земли девушка. - Ты останешься тут. Будешь следить, не вернётся ли кто из убежавших в Манкату. Замки изучишь, может у тебя получится их открыть. А нам пора. Первые лучи солнца окрасили пол и стены разноцветными пятнами, пройдя сквозь витраж. Теперь стало куда спокойнее и Ясверта уже не так боялась этого огромного странного дома.