Эвтаназия / Euthanasia / Spare Me Your Mercy

После того, как свет в мужском отделении больницы был частично выключен, чтобы пациенты могли отдохнуть, медсестра-ассистент в желтой униформе вернулась на дежурный пост. Она улыбнулась второй медсестре, такой же молодой, как и она, которая усердно выписывала врачебные предписания из документов, оставленных ей врачами ночной смены. — В средней зоне так много заказов. Нам подняла голову и посмотрела на часы. Это была ее последняя ночная смена на этой неделе. Теперь она просто хотела пойти домой и спокойно спать по ночам, как другие люди. — Ну, конечно, каждый случай интубации* выглядит не очень приятно, особенно пациент на койке номер 6. И мы не знаем, сможет ли он когда-нибудь дышать самостоятельно. *(Интубация трахеи — введение эндотрахеальной трубки (ЭТТ) в трахею с целью обеспечения проходимости дыхательных путей. Используется для искусственной вентиляции легких лежачих больных. — прим.ред.) — Мы так долго занимаемся подобными случаями, тебе не кажется? — Нам встала после того, как закончила просматривать заказы врачей для аптеки. — Пойду подготовлю лекарства. — Иди и раздай лекарства больным, Нам. Тогда мы сможем съесть этот острый салат из манго вместе. — Пряный салат из манго нельзя есть в час ночи, тебе не кажется? — сказала Нам, смеясь, прежде чем направиться прямо к тележке с энтеральными и парентеральными лекарствами*, приготовленными для каждого пациента. Она повернулась, чтобы посмотреть на больничную койку в средней зоне. *(Различают энтеральные (через желудочно-кишечный тракт) и парентеральные (минуя желудочно-кишечный тракт) пути введения лекарств. — прим. переводчика) Это мужское медицинское отделение было общим и разделялось на зоны. Кровати в зонах располагались по номерам — это было легко запомнить и позволяло эффективнее ухаживать за больными. Средняя зона была отведена для тяжелобольных пациентов, которые нуждались в пристальном наблюдении, и являлась ближайшей к сестринскому посту. Почти у всех пациентов в средней зоне имелась своя эндотрахеальная трубка, и рядом лекарств их обеспечивали в течение 24 часов. Это были пациенты, которых она не могла терпеть, но также и не могла не выполнить свой долг. Внезапно Нам заметила темную фигуру, покачивающуюся за окнами на фоне жалюзи, разделяющие палату и балкон снаружи. Она вздрогнула. Ее сердце забилось быстро и сильно. Она торопливо подошла к выключателю, находящемуся рядом с окном, включила свет и медленно наклонилась, чтобы заглянуть в окно между щелей жалюзи. Огни с дороги отбрасывали тусклый свет внутрь помещений, так что она не могла разглядеть большую часть деталей. Однако она не заметила ничего необычного. Нам глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Эта странная тень могла оказаться обманом зрения. Она повернулась и пошла к металлической тележке, чтобы приготовить лекарство. В этот момент она услышала тревожный звук кардиомонитора. Нам резко повернула голову и увидела, что это пациент на койке номер 6. Аппарат пищал, потому что что-то было не так с электрокардиографией пациента. Нам подбежала посмотреть на него. Она нажала кнопку прибора, чтобы измерить кровяное давление пациента и уровень кислорода в крови — эти показания требовалось немедленно докладывать дежурному врачу. Еще до того, как обозначился уровень артериального давления, волны его электрокардиограммы уже превратились в горизонтальную линию. Нам протянула руку, чтобы проверить его пульс. Она слегка выругалась, прежде чем закричать. «Остановка сердца». *** Доктор Буннакит, уперев руки в бока, уставился на безжизненное, бледное тело, лежащее перед ним на стальном столе. Анан, видный помощник офицера из отдела судебно-медицинской экспертизы, достал из груди покойного пораженный орган. Орган, который непрерывно работал с самого рождения и до того момента, когда сдался и перестал биться прошлой ночью. Буннакит, прежде чем поместить орган на разделочную доску, сначала произвел его внешний осмотр: — Сердце увеличено, ткани тонкие, как кофейный фильтр. — Все достаточно очевидно, доктор Бунн, — маленький мужчина средних лет покачал головой. — Я не знаю, откуда у членов семьи эти подозрения. — Члены семьи пациента пояснили: кардиолог сказал им, что сердечный ритм пациента был вполне стабильным, то есть он мог бы прожить достаточно долго, если бы не острый сердечный приступ. Кроме того, покойный говорил, что хотел бы дожить до рождения второго внука, но вдруг вот так внезапно скончался. Они все еще не могут справиться со своей потерей. Они скептически относятся к причине смерти, поэтому потребовали вскрытия, — для вскрытия Буннакит использовал скальпель, чтобы сделать поперечный разрез и осмотреть коронарную артерию. Он не обнаружил закупорки кровеносных сосудов. — Мы не можем их винить. Печаль и горе заставили их сделать то, что мы могли бы счесть глупостью. Но это необходимо для того, чтобы справиться с их горем. — Так что вы думаете об этом деле? — Я обнаружил признаки сердечной недостаточности в нескольких органах, — Буннакит вскрыл сердце, чтобы показать тонкие сердечные мышцы, которые раздулись, как воздушный шар. — Я просмотрел карту пациента. У этого человека был сепсис, осложненный острой почечной недостаточностью, все это в комплексе могло вызвать сердечную недостаточность. Анан приготовил иглу и хирургическую нить, чтобы аккуратно зашить грудную клетку. Буннакит снял перчатки и зеленый лабораторный халат, затем подошел к своему столу и зафиксировал те данные, что обнаружил в карте. Прошло уже три года с тех пор, как он работал в отделе судебной экспертизы, но за все это время Буннакит ни разу не почувствовал, что вскрытие было скучным. Он любил свою работу. На самом деле, он не хотел покидать это место. Тем не менее, было много причин, по которым он решил вернуться домой в мегаполис, и ему нужно было собрать свои вещи и уехать на пару месяцев. — Бунн. Услышав, что кто-то окликнул его по имени, Буннакит отложил ручку и, обернувшись, улыбнулся собеседнику. — Привет, Ган, — Буннакит встал, чтобы поприветствовать человека, который был старше его. Вошедший был семейным врачом и одним из лучших врачей паллиативной помощи. — Чем я могу Вам помочь? — Директор* Сомсак велел мне посмотреть, нет ли каких-нибудь проблем. *(В Тайских больницах есть директора. Это — административная должность, на которую назначаются врачи. Российский аналог — главный врач. — прим. ред.) — Знаешь, он мог бы позвонить мне прямо сейчас. Тебе не следует утруждать себя, —Буннакит указал на покойного. — Насколько я понял, он скончался от какой-то болезни*. Ничего необычного. *(В зависимости от причины, ведущей к наступлению смерти, различают естественную (физиологическую), насильственную и смерть от болезней. Это — научная классификация, принятая в патанатомии, хоть это и звучит странно для медика. — прим. ред.) — Директор Сомсак собирается открыть новое медицинское отделение на шесть коек для пациентов с терминальной стадией заболевания, и я должен буду отвечать за это. Поэтому я должен быть милым: чего бы он ни захотел от меня, я должен буду сделать это. Ган говорил до того забавным голосом, что заставил Буннакита рассмеяться: — Какое ребячество!... Я просто хочу поговорить с Вами, Бунн. Мне нужны Ваши рекомендации по основным учебникам по аутопсии*. Мне бы отлично подошел тот, что фокусируется на токсикологии. *(Патологоанатомическая или судебно-медицинская процедура, посмертное вскрытие и исследование тела, в том числе внутренних органов. Обычно производится для того, чтобы установить причину смерти. Вскрытие — разговорный термин. — прим. переводчика) Буннакит поднял брови: — Зачем Вам это нужно? — Иногда люди просят проконсультировать их по вопросам судебной медицины, поэтому я не хочу давать им неправильные ответы. — А что, семейному врачу действительно необходимо повышать свою квалификацию, выходя за пределы специальности? — спросил Буннакит, нахмурив брови. — Я пришлю тебе список учебников и даже одолжу редкие. Ты можешь зайти ко мне завтра снова? Или я могу принести его в ординаторскую. — Я заскочу к Вам. Пожалуйста, сделайте мне одолжение, Бунн, — Гантапат улыбнулся Буннакиту. Это была улыбка, которая сделала его лицо еще более красивым. — Прошу меня извинить, мне нужно навестить пациента. Буннакит кивнул, провожая взглядом высокую фигуру Гантапата, исчезающую за углом. Они с Гантапатом не были особенно близки. Он уважал его только как одного из своих старших врачей и коллег. Буннакит привык полагаться на свой точный инстинкт, но с тех пор он научился быть скромнее — с тех пор, как с ним случилось это недоразумение. Не так давно он произвел вскрытие женщины, умершей от повешения, и принял человека за ее убийцу. За этим последовало много хаоса; его жизни и здоровью угрожали, его избивали и даже похищали. Это был урок, который научил Буннакита быть более осторожным, прежде чем делать выводы и принимать какие-либо поспешные решения. Однако на этот раз его интуиция снова дала себя знать: это было то самое чувство, которое испытывал Буннакит, когда встречал кого-то, кто скрывал тайну. Вышедший от него человек излучал подозрительно отвратительную ауру... Он попытался выбросить эту мысль из головы, не желая повторять ту же ошибку — ему пришлось научиться не слишком доверять своему инстинкту. Буннакит вернулся к своему столу, закончив отчет о вскрытии, прежде чем приступить к следующему вскрытию, назначенному на полчаса позже. *** — Прошу прощения, разрешите пройти... Извините, — Тэ, технический специалист по общественному здравоохранению региональной больницы содействия общественному здравоохранению, поспешил туда, где теперь было полно людей. Когда мужчина средних лет прорвался сквозь толпу, он увидел невероятно шокирующую сцену. Перед ним был одноэтажный, старый, деревянный дом, разваливающийся и почти непригодный для жилья. На обширной лужайке перед домом среди высокой травы росли одинокие деревья. На земле лежали тушки забитых кур. Их перья были разбросаны. Металлический запах крови распространился в воздухе; от него неотступно накатывала тошнота. Кроме того, там же лежали раздутые тела собак. — Черт побери! — Тэ сдвинул брови. Он пристально посмотрел на мужчину рядом с собой. — Так где же хозяин этого дома? — Он все еще в доме, доктор Тэ, но никто не осмеливается войти. Мы ждем, когда приедет полиция и вытащит его оттуда. — Он убивал только животных, но никого из людей он не убивал, верно? — Никто не исчез, но, по-видимому, за этот период умерло много больных, — местный парень говорил уверенно. — Это точно упырь, доктор Тэ. И это, должно быть, голодный упырь, потому что хозяин забыл его покормить. Итак, упырь вселился в Сома и съел сырыми курицу и собаку, как и этих. Он также пожирал дух больных и слабых людей, пока они не умирали. Вот почему сейчас монахи так заняты похоронами. Тэ вздохнул. Хотя в глубине души он все еще верил в призраков, потому что тоже вырос среди этих мифов, но рациональная сторона его натуры — все же он окончил научную школу — заставила его попытаться придумать другую причину, по которой Сом, владелец этого дома, должен был сделать такую ужасную вещь публично. — Возможно, Сом сошел с ума. Он и раньше значился в списке наркоманов. А еще у него могут быть галлюцинации. — Нет, Доктор Тэ. Это упырь. Упырь это, точно. Когда Тэ понял, что разговор становится бессмысленным, он его закончил. Выйдя из толпы, он обнаружил, что прямо к месту происшествия подъехала полицейская машина. Тэ широко улыбнулся, увидев человека, который вышел из нее. Это был капитан Васан. — Дядя Тэ, — Васан поднял руку, приветствуя старика. — Похоже, там полный бардак. — Вон туда, — Тэ указал в сторону дома, где собирались жители деревни. — Какой он из себя? Вы знаете человека по имени Сом, который, по словам жителей деревни, одержим призраком? — Сом уже давно живет в этом доме один. Около 4-5 лет назад его арестовали по обвинению в хранении наркотиков и отправили на реабилитацию. Вернувшись домой, он долгое время держался в стороне от общества. Пару раз он приходил в RPHPH просить антидиарейные препараты. Это все, что мне известно о Соме. Капитан, вы должны спросить других людей. Возможно, Вы* найдете более полезную информацию. *(Несмотря на долгое близкое знакомство и свой возраст, в официальной обстановке Тэ не фамильярничает, переходя на официальный стиль общения с представителем закона. — прим. ред.) — Я должен войти в дом, пока Сом не натворил чего-нибудь опасного. Пожалуйста, скажите толпе, чтобы все отошли, — Васан повернулся, кивнул сержанту Нарону и положил руку на кобуру пистолета, висящую на его на поясе. Нарон велел толпе отойти в сторону, чтобы пропустить полицейских. В то же время Тэ помогал кричать, чтобы все отошли как можно дальше от дома. Васан открыл дверь старого деревянного дома, покрытого пылью и паутиной. В доме было темно и мрачно, и не было свежего воздуха, чтобы дышать. Он и его коллега тихо крались вперед, стараясь все время быть начеку, на случай непредвиденной ситуации. — Сом! — громко позвал Васан. — Не бойтесь. Это полиция. Пожалуйста, выходите. Когда Васан закончил говорить, оба офицера услышали, как что-то тяжело упало на пол в другой комнате. Васан вытащил пистолет из кобуры, крепко сжав его в руках, а затем повернулся и посмотрел на дверь справа. Он подал знак сержанту Нарону и быстро открыл деревянную дверь. Они увидели худого человека, свернувшегося калачиком в углу комнаты. На нем была старая рваная одежда. Волосы у него были длинные и взъерошенные, как и его борода. Его руки и ноги были перепачканы алой кровью. Глаза, смотрящие на них, были полны ужаса. Васан тут же опустил пистолет, увидев беспомощность лежащего перед ним человека. *** — Значит, у Сома были галлюцинации, дядя Тэ, — Васан сидел на стуле напротив стола Тэ в RPHPH. — Он ничего не сказал, когда мы отвезли его на допрос в полицейский участок. Мы не знали, употреблял ли он что-то, поэтому мы взяли его, чтобы провести тест на наркотики в больнице. Он не был пьян и не принимал запрещенных препаратов, но доктор сказал, что он страдал галлюцинациями. Сом уверял, что Мрачный Жнец приказал ему убить всех животных, которых он видел. Похоже, у него шизофрения или что-то в этом роде. Тэ вздохнул: — Я так и знал, что он сумасшедший. Знаете ли вы, что жители деревни думали, что Сэм был одержим упырем, которого вырастил владелец компании по производству питьевой воды, Санторн? — А почему крестьяне пошли за дядей Санторном? — Потому что Санторн открыл свое дело и был богаче всех остальных. Итак, его обвиняют в занятиях черной магией. Васан слегка рассмеялся: — О, боже! К счастью, галлюцинация никого не убила. Тэ о чем-то задумался: — Говоря о мертвых, жители деревни верят, что упырь, вселившийся в Сома, заставляет больных людей умирать чаще, — он уже собрался было покачать головой в ответ на это суеверие, которое считал абсурдным, но тут что-то остановило его, а именно, его внутренний инстинкт. Капитан Васан поднял голову и посмотрел на Тэ: — Умирает больше больных людей? — За последние несколько лет многие пациенты в терминальной стадии, которые возвращались домой, внезапно умирали. Конечно, они умирали от своей болезни, но просто их число увеличилось по сравнению с предыдущими годами. Обычно мы можем оценить промежуток времени, оставшийся у пациентов с терминальной стадией рака — будь то месяцы, недели или дни. Но теперь, независимо от того, сколько, как мы думали времени, им оставалось, некоторые из них — которые, казалось бы, могли прожить несколько месяцев — вдруг умерли в течение нескольких дней после возвращения домой. Рассказав эту историю, Тэ вернулся к столу и своим папкам, стоящим на полках. Получив новую информацию, Васан нахмурил брови. — Но я думаю, что особой причины нет. Смерть непредсказуема. Это может быть время, погода или что-то еще, находящееся вне нашего контроля. Хорошо, что этим пациентам в терминальной стадии не пришлось больше страдать. Вы должны быть тем, кто это хорошо понимает. Несколько секунд Васан молчал. Он не мог описать, что чувствовал сейчас. Он чувствовал, что все ситуации, с которыми он сталкивался, были крайне подозрительными. Слово «смертельный пациент» входило в его жизнь каждый день. Его страдающая мать скончалась не более месяца назад, и предыдущий случай также был связан с неизлечимым пациентом, который только что скончался. Даже мужчина, с которым он только что был в постели, оказался специалистом по паллиативной помощи. — Да что за чертовщина!? — Васан был недоволен собой. Тэ даже вздрогнул, когда он выругался. — Дядя Тэ, могу я посмотреть статистические данные о смертельных пациентах за последние три года? Я хочу увидеть эту необычную закономерность. — У меня только записи о подотчетном мне районе. Но я пришлю его Вам. Дайте мне пару дней. Похоже, есть некоторые дела, которые я не обновил. Вам нужны записи и из других округов? Я свяжусь с ними для вас. — Это было бы здорово, спасибо, — Васан поднялся на ноги. — Мне пора идти. Не хочу больше Вас беспокоить. Васан вышел из здания RPHPH. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Он не станет делать поспешных выводов, пока в его руках не окажется достаточно информации. Может быть, смерть окажется естественной, и, может быть, то, что он связался с неизлечимыми пациентами, окажется простым совпадением.