Бар «Пьяный алхимик»

Голова на утро раскалывалась разве что от недосыпа. Даже пытаясь догнать всех обычной выпивкой из основного меню, у Йена мало что вышло. Организм расслаблялся, но отказывался пьянеть. Тяжесть в ногах словно приковала к стулу, и он, не думая сопротивляться, с головой ушёл в поедание поросенка. Ночь длинная, как и кусок свинины. Только теперь желудок проклинал парня последними урчащими ругательствами. Что-что, а мясник из Вепря отменный. И если первую пару Йен еще провел на бодрой ноте, видимо по инерции двигаясь так же резво, как еще недавно по пути из бара в универ, то к началу второй думал, что заснет на месте. В аудитории лежало еще с десяток таких же полудохлых тел, и едва ли их юный преподаватель мог призвать их хоть к какому-то порядку. Сам рассыпался на части на их же глазах. – Йен, может мы пойдём поспим? – проскулил Рейвен. – Я бы с радостью отпустил всех нас, но в коридорах с семи утра что-то разнюхивает Кагимар. – Да ну его, ректор просто в курсе, что бар вчера был открыт. Вот и хочет кем-нибудь поживиться. На самом деле, Йен понятия не имел, почему ребята так четко по расписанию пришли на эту пару. Махнули бы рукой и остались в общежитиях. Когда ты студент, у тебя гораздо меньше ответственности и гораздо больше возможности куда-то улизнуть. А вот если ты начинаешь преподавать, все становится гораздо сложнее. – В «Пьяном алхимике» сейчас, наверное, скидки на анти-похмельные завтраки, – раздался голос Мосси с задних рядов. Она выглядела помятее всех остальных. Светлые косы растрепались, словно по ним прошел электрический разряд, а на лице красовалась розоватая вмятина после долгого лежания на рюкзаке. – Мосси, ты стерва. Зачем напомнила? – всхлипнул Рейвен. – Помню их шикарные круассаны с беконом. Это просто нечто! Он мечтательно закрыл глаза, и его губы растянулись в улыбке. Рейвен почти заснул и уже начал ронять голову на стол, когда сидящий рядом Савад сжал в кулак его ангельские каштановые завитушки-локоны и дернул наверх, не давая шлепнуться щекой о грубую деревянную поверхность. – Ай! Больно! Рейвен потер макушку, но Савад больше не обращал на него внимания: – Йен, может сходишь нам за этими завтраками? Глядишь и сам взбодришься. А какая у них настойка… Ух! Получше всяких энергетиков. И никакой химии. У тебя ведь еще научная работа после обеда, я прав? Ты сдохнешь, если не попробуешь. – Ты хочешь, чтобы я пронес на территорию университета алкоголь? – от такой наглости впору было задохнуться. – Она безалкогольная, – хитро прищурился парень. – Знаю я ваши безалкогольные напитки и «особое меню», – Йен вздохнул, пытаясь выдворить из головы видения из прошлой ночи. Полуголые танцы, громкие признания в любви. Мосси действительно кого-то подцепила, и теперь они пара. И что этому поспособствовало? Алкоголь? Особая атмосфера бара? Или все-таки чудодейственные рецепты странноватого бармена? – Так не пойдешь значит? – понурил голову Савад. – Ладно уж, пойду. Но вы скидываетесь мне на завтрак, – все же поддался на уговоры Йен. – К тому же, каждый из вас уже мой должник, хотя бы потому что ни одна живая душа не соизволила рассказать заранее о том, насколько это специфичное место. – А что тут рассказывать? – удивилась Мосси. – Бар как бар. – О, вы прекрасно знаете, что это не так, – горячо возразил парень. – И ты теперь тоже, – Савад усмехнулся. – К тому же, скажи мы заранее, что это место волшебное, разве ты бы нам поверил? – Я и сейчас не верю. – Но ты не можешь отрицать, что все, что произошло ночью было правдой, – Рейвен, как коварный маленький купидон, смотрел сквозь копну волос прямо в душу. Он словно транслировал прямо в мозг образ того страстного любовника, которого Йен застал вместе с ним в туалете. Еще раз уточнив, что следует заказать и в каком количестве, Йен на ходу придумал какое-то задание для группы на случай, если Кагимар решит заглянуть, и скрылся в жерле узкого коридора. Савад всячески набивался пойти за компанию, но это было слишком рискованно. Мозг и так лишком переусердствовал за это утро. Если Йен наткнется в коридоре на кого-нибудь из преподавателей, да еще и вместе со студентом, у чьей группы он должен прямо сейчас вести пару, то не найдет, что ответить. Благо на территории было тихо. Парень шел быстро по влажному гравию и не оборачивался. На посту у выезда из территории никого не было. Ну, хотя бы калитка не заперта. Может и к лучшему, меньше вопросов. Между воротами и баром проходил небольшой лесок. И одному оказаться в нем было жутковато. Даже прошлым вечером по темноте Йен шел спокойно. Видимо, большая компания здорово отвлекала. Лесок хоть и возвышался небольшой полоской, пересечь которую можно было быстрым шагом за десять минут, однако был самым настоящим. Темным и страшным, с полувековыми соснами и огромными крючковатыми корнями, выглядывающими наружу. И то ветка за спиной хрустнет, то прямо над головой гаркнет ворон. Или же редкий порыв ветра внезапно подгонит, заставляя наступить на корягу или споткнуться о, скрытый среди зарослей, пень. Йен шел как безумный, вертя головой из стороны в сторону. Ветер усиливался и кустарник, сгибаемый его порывами вдалеке, казался темной фигурой, движущейся в сторону юноши. Тот с нетерпением смотрел вперед, но конца этой тропе видно не было. Йен уже начал подозревать, что свернул не туда, хотя на пути не было ни одной развилки, когда телефон в заднем кармане завибрировал, а после разразился мелодией на весь лес. Номер не определился, но у Йена и без того сердце стучало где-то ближе к горлу. Мысленно он умолял всех богов, чтобы это не был кто-то из универа. Если его уже успели потерять, дела совсем плохи. И зачем он поддался на уговоры этих студентов? Не успел Йен принять вызов, как мелодия смолкла. На экране начала мигать раздражающая надпись «нет сети». «Просто замечательно, – кажется, и отчаяние в гости пожаловало. – Если я все-таки потерялся, то не смогу связаться и позвать на помощь.» Так не хотелось умирать молодым недалеко от тропы, по которой, очевидно, часто ходят люди. Не хотелось умирать, не разгадав загадку «Пьяного алхимика»… И тогда, собрав всю волю в кулак и поднимая повыше ноги, Йен побежал вперед, перепрыгивая препятствия и обгоняя собственный страх. Из леса он выскочил быстро и как-то слишком неожиданно оказался перед распахнутой дверью бара. Оставалось только надеяться, что его такого шустрого не было видно из окна. Замер, сделал глубокий вдох и вошел внутрь. Разница в освещении в дневное время не была столь явной, как того можно было ожидать. Правда, на этот раз помещение освещало тусклое осеннее солнце, что просачивалось через вытянутые немногочисленные окна под потолком. – Работаем только на вынос! – проорал уже знакомый голос Вепря за барной стойкой. – А, Йен, это ты. К Аббе пришел что ли? Абба! – Да нет, мне бы еды заказать, – попытался остановить здоровяка, но было уже поздно. Дверь, ведущая на кухню, хлопнула, и Йен увидел свежего, выглаженного бармена. Он выглядел так, словно и не работал в ночную смену. Вслед за ним в зал прибыли еще двое: милейшая администратор, которую парень уже видел вчера и незнакомый парень с коротким синим «ежиком» волос. – Ты уже можешь приступать к репетиции, Нефрит, – обратилась к нему женщина. – В эти часы здесь очень тихо. – И все же посетители есть, – холодно прервал ее парень, пялясь в сторону Йена. – Мне полагается, как минимум, отдельная гримерка и пространство для репетиций. Вы могли бы закрыть бар на пару часов, если не можете предоставить все условия. Он продолжал сверлить гостя пренебрежительным взглядом, словно Йен – единственное препятствие на его пути к славе. Что же умеет этот парень? А впрочем, неинтересно. – Не думал, что артиста может смутить присутствие зрителя, – не менее ядовито ответил ему Абба. Он также не сводил с Йена глаз даже тогда, когда обращался к этому Нефриту. Однако в его взгляде парень увидел смесь совершенно иных чувств. – Никаких проблем, я могу подстроиться под любые условия, – процедил Нефрит сквозь зубы и сплюнул себе под ноги. – Что-то еще от нас требуется? – без особого энтузиазма спросила женщина, хотя ей в этот момент меньше всего хотелось прислуживать этому выродку. – Вода, обогащенная кальцием и магнием, – бросил он, направляясь к сцене. – И сводка погоды, если я решу свалить посреди выступления. – Здесь тяжело поймать транспорт в ночное время, – меланхолично сообщил Вепрь. – Если Его Величество желает сдрыснуть, лучше это делать прямо сейчас. Вепрь не собирался обращаться напрямую к пареньку, однако с его голосом тяжело было остаться незамеченным. Нефрит бросил что-то нечленораздельное и принялся проверять звук. Женщина скрылась в подсобном помещении, а Абба сделал пару шагов по направлению к Йену. – Не думал, что ты появишься, – он окинул парня взглядом с головы до ног. Йен с досадой представлял, как сейчас выглядит. В разы хуже, чем он: весь такой умытый и бодрый. Дьявол во плоти с заманчивой коктейльной картой. – Сейчас или вообще? Бармен неопределенно пожал плечами. – Я слушаю, – он и правда был весь во внимании. И даже готов был в любую минуту махнуть Вепрю рукой, чтобы тот скрылся и оставил их наедине. – Я вообще-то за завтраком. Точнее, мне нужно двенадцать завтраков, – неловко поправил Йен Аббу. – Яичница или пирог? – отчеканил он и глазом не моргнул. – Я не знаю. Тот, в который включена анти-похмельная настойка. – Ах, этот... Твоя команда не в форме? – Абба улыбнулся и отошел в сторону бара. – Типа того, – ответил Йен, хотя он вроде и сам был в курсе, в каком виде все уползали с его территории пару часов назад. – А ты когда успел напиться? – не унимался бармен. – Кажется, под конец ночи выглядел вполне трезвым. Вепрь, ты постарался? Не надо было давать ему столько жратвы. Выпивки всегда должно быть больше, чем закуски. Пожрать люди и дома могут. – Ты посмотри, Абба, парень качается, – покачал головой Вепрь. – Алкоголь мешает здоровому образу жизни. Особенно с непривычки. Йен аж прямо весь приосанился: – Спасибо, конечно. Но в зале я не появлялся уже больше года, – лучи славы, посланные самым здоровым громилой, которого он только видел, попали в самое сердечко. Хоть Йену до Вепря и далеко, а все равно приятно. – И, нет, я действительно не был пьян. Все двенадцать завтраков предназначены моим друзьям. Вот кто действительно умирает прямо сейчас у меня в аудитории. – А сам-то ты ел что-нибудь? – не церемонясь, уточнил Вепрь и, увидев, как забегали глаза парнишки, добавил. – Понятно. Абба, думаю, ему не помешало бы отрезать нашего пирога. И может ты чай свой соорудишь? Только взгляни на него, совсем выбился из сил. – Что за чай? – поинтересовался Йен, ожидая услышать очередное экстравагантное название. «Жидкое золото», например. Но вместо этого получил короткое «с чабрецом» и потерял бармена из вида. Йен бы сказал, что Абба настоял на том, чтобы Вепрь сопроводил его до учебного корпуса, но на деле парня никто не спросил. Был отдан короткий приказ и, в итоге, бугай нёс большую часть коробок, ловко перешагивая через корни деревьев, и даже под ноги не глядел. – Вепрь, а в чем секрет вашего заведения? – вопрос, который разрывал Йена на части, все же вырвался наружу. – В боссе, конечно, – важно отозвался здоровяк. Но ведь парень-то имел ввиду совсем другое. – Я тут спросил о том же своих ребят, – начал юлить брюнет, пытаясь подвести собеседника к самому главному, – Так вот, они мне ответили, что все дело в атмосфере. Ну и напитки еще. – Конечно. Но все это – лишь мелкие детали, которые создал вокруг себя он. Без Аббы не было бы ни места, ни содержимого. Он с нуля прошел этот путь, и теперь мы очень известны в определенных кругах. – Среди студентов? – уточнил Йен, не представляя, кто еще заявится сюда, имея возможность выбирать. – Это только вершина айсберга, – философски заметил Вепрь. – Хоть данная часть клиентуры никогда не отпадет. – Кто же тогда? – Охотники за эмоциями. – Это еще кто? Вепрь даже остановился, задумавшись: – Ну вот ты когда решаешь выпить алкоголь, для чего это делаешь? – Чтобы расслабиться, – сказал первое, что пришло в голову. – Каждый раз? – не отставал Вепрь. – Иногда, чтобы развлечься. Или что-то испытать. Ну и ради вкуса, разумеется. Вкуса, который ударяет в голову, – Йен вспомнил это сладкое чувство, которое вчера так и не посетило его. Стало слегка грустно. – А теперь представь, что вкус, ударивший тебе в голову, не рассеивается с течением времени. Все проблемы и трудности не просто стираются, пока ты под действием напитка. Они действительно исчезают навсегда. Страдающие от отсутствия любви – находят ее. И не просто на одну ночь, а самую настоящую. Любые недостатки или травмы стираются после нескольких глотков. Эти коктейли не просто меняют человека в лучшую сторону в его же голове. Они на самом деле это делают. – Звучит слишком фантастически, – Вепрь говорил так складно, что Йен едва мог в это поверить. Он точно сочинил это все на ходу? Или у «Алхимика» есть специальный туристический буклет? – Так и есть. Это чистая магия, – судя по лицу, он вполне серьезен. – Абба – маг? – Нет, он медик. Фармацевт. – Знаешь, я тоже. И годы практики мне подсказывают, что магии не существует. – Я тоже не верю в нее, – согласился Вепрь. – В заклинания, волшебные палочки. Но то, что делает Абба – это новый виток науки. Магия живет в мелочах. В таких, как напитки из «особого» меню. Ты и сам видел. Обычно, чтобы поверить, людям хватает одного коктейля. И вот тогда, опробовав все на себе, они уже не могут отрицать очевидное. Но ты, Йен… Ты – особый случай. Человек, чей иммунитет к магии просто зашкаливает. – Это Абба так сказал? – спросил Йен. Но его вопрос остался без ответа.