Провал

             — Вот ведь... ситуация, ахаха, — только и смог выдавить из себя истерический смех юноша, отстраняясь от старой конструкции. Он быстро натянул на ногу сапог и глянул на время, текущее слишком быстро. Осталось двадцать минут. «Фэн» ринулся с места дальше вглубь леса. Уходил ли он от злосчастного некрополя или, наоборот, лишь быстрее приближался к его центру – увы, это было неизвестно. «Фэн» руководствовался только своими инстинктами самосохранения, которые твердили ему просто бежать, а вот куда – неизвестно. Поэтому он бежал, бежал быстро, наплевав на создаваемый им шум, и всё чаще смотрел на дисплей со временем. С каждым разом время урезалось вдвое. И вот когда оставалось всего восемь минут до начала «охоты», «Фэн» не заметил, как из-под ног ушла земля. Не вовремя он провалился в заячью нору.       — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — нервные подёргивания никак не облегчали его положение. С горем пополам, но он смог вытащить ногу через семь минут. Осталась одна.       — Спокойно! Он всё равно сейчас в резиденции! Не догонит, — пытался успокоить себя юноша.       — Уверен? — донёсся до него насмешливый и знакомый до звона колокольни в ушах голос. Дисплей Системы исчез с капающим звуком.       «Блять».       «Фэн» обернулся. Под поломанной сосной, освещенный только блеклым светом луны, стоял тот, чьё лицо хотелось видеть меньше всего. Удивительно, несмотря на плохую видимость окружающей среды, фигуру Не Хуайсана можно было увидеть очень отчётливо: и расслабленные плечи, и ехидную улыбку, больше походившую на оскал зверя, что добрался до своей добычи, и цепкий, таящий в себе смесь злости и смеха, взгляд. Всё было видно настолько хорошо, что нельзя было не задаться вопросом: а не светится ли глава Не изнутри?       «Фу, как омерзительно звучит. Не светится, а горит огнем праведного гнева», — только и подумал «Фэн», прежде чем подняться и отряхнуть одежду. Бежать бессмысленно, драться – тем более, но и так просто сдаваться он не намерен. Ему остаётся использовать только одну тактику – начать беседу.       — Ой, глава Не, и вы здесь! Не ожидал, честное слово.       — А я-то. — прикрылся жёлтым веером Не Хуайсан, — Вот уж точно кого я не думал встретить здесь, так это тебя. — после обращения в неказистого мальчишку, Не Хуайсан перестал обращаться с ним учтиво и вежливо.       — Вот так совпадение, что мы оказались тут вместе в такое время! Ха-ха... — глухо посмеялся «Фэн» в кулак. — Но если говорить правду, то я, кажется, свернул немного не туда и заблудился. Как хозяин земель, не подскажете ли мне, как выйти из этого леса?       Не Хуайсан засмеялся, и смех его походил на клокотание птицы.       — Как хозяин я обязан не только показать вам путь, но и провести, не так ли?       — ...если вам нетрудно, — «Фэн» помялся немного, но не стал отказываться. Не сейчас, не время действовать необдуманно.       Похоже, ожидая этого, глава Не только вальяжно махнул веером и подошёл к кустам, за которыми, как оказалось, была тропа. Пригласительно кивнув головой, он пошёл вперёд, не оборачиваясь. Давал ли он таким образом сбежавшему заключённому шанс всё ещё раз обдумать? Или только и ждал, когда «Фэн» пустится в бега, чтобы натравить на него своих стражей? Не имея банального заклинательского чутья, юноша не мог оценить ситуацию в полной мере, и не знал один ли глава Не на территории некрополя или с кем-то ещё.       Как не думай, везде можно попасть в ловушку.       «Фэн» чувствовал себя рыбой, пойманной и вновь выпущенной в реку рыбаком, который делал всё это забавы ради, с той небольшой разницей, что, кажется, его рыбак вовсе не собирался отпускать свой улов. Скорее держал на грани между свободой и заключением. Язык начало покалывать от горечи. Он медленно поплелся следом.       — К слову, тебе несказанно повезло встретить меня здесь. — начал глава Не, обмахиваясь веером. — Кто знает, кого бы ты здесь ещё повстречал.       «Фэн» невесело промычал, совершенно незаинтересованный и не расположенный к беседе. Но главу Не это вряд ли волновало:       — Знаешь, с первого взгляда так может и не кажется, но это место само по себе очень опасно для незнающих.       — И чем же? — из вежливости поинтересовался «Фэн», но тут же пожалел.       — Много вещей таит этот лес... И история богатая...       «О, началось».       Что ему говорили дальше, он пропускал мимо ушей, предпочитая размышлять над тем, а какого чёрта сейчас происходит? Почему его до сих пор не схватили? И почему эта змея оказалась здесь, а не в резиденции? Причем настолько всё удачно сложилось, будто какие-то высшие силы сказали ему точные координаты. И опять этотцирк с непонятными диалогами. «Фэн» начал с ним разговор первым, сказал много бреда, – в общем, оттягивал время как только мог. А этот-то почему медлит? Ему что, доставляет особое удовольствие практиковаться в актёрском мастерстве? Так это можно делать и в камере...       «Нет, точно что-то задумал. Этот змей всегда воду мутил, чего бы ему прекращать? На все сто, замышляет что-то, гад!»       Один шёл, рассказывая – почти напевая – историю, второй удручённо смотрел вперёд, всё думая, когда же они выйдут из леса, совсем позабыв о тайминге...       — ...таким образом, тот мужчина решил основать на месте этого леса некрополь, где и захоронил своих предков и все их вещи. Только вот побоявшись воришек, установил вокруг и внутри леса сеть ловушек. Очень опасных – способен их обойти не каждый, заметить тоже достаточно сложно. Таким образом, я хочу сказать, что тебе несказанно повезло. Не будь меня рядом, ты бы мог попасть в одну из ловушек. — Не Хуайсан резко захлопнул веер и преградил рукой «Фэну» путь. Тут же, стоило ему сделать шаг вперёд, как мимо них пролетела стрела. Ещё дюйм – и она пронзила бы голову «Фэну», а вот глава Не остался бы цел. — Стрелы пропитаны ядом.       — И... с каким эффектом?       — Хм, на самом деле, возникают разные патологии, но чаще всего – смерть.       «И чаще, и банальней. Вот запор на всю жизнь – это да, ужас».       [Пользователь, вы слишком жестоки!]       «Вполне хорошее наказание, я считаю. Они должны были знать, на что шли, проникая в некрополь».       [Это жестоко, но будет ли такой яд действенным?]       «Имеешь виду, какой от этого толк? Хм, длинный язык это, конечно, не остановит, но а что про это место говорить-то? Обычные захоронения, не больше. Ну, а если уж воровать что можно, то с пробитой головой трудно тащить саблю на плече даже сильному заклинателю!» — не сдержал смешок «Фэн» и тут же осёкся. Не Хуайсан смотрел на него, как на умалишенного.       «И о чём он только подумал? А, впрочем...» — полностью забыв про стыд, «Фэн» решил немного позабавиться.       — А, вы не подумайте! Установить ловушки – хорошее решение, всё же такое место... Кхм, вот только не интереснее ли поиздеваться над вторженцами? Смерть – слишком просто, а вот заболевание на всю жизнь – совсем другое дело! Где-то слышал, что запор может и к смерти привести. Думаю, она будет ещё мучительней... Только подумайте, умереть потому что у вас в кишечнике всё забито...       Теперь заложник вёл своего надзирателя по извилистой тропе, заливаясь абсурдной речью. Он и сам не может понять, как ему только смелости хватило самонадеянно идти первому по дороге, полной скрытых атак. Возможно, решил поверить в свою удачу. И естественно, надеяться только на нее глупо – и двух минут не прошло, как он задел плечом ветку, активировав поток огня из ямки. А может, удача всё же на его стороне в лице Не Хуайсана – глава успел оттащить «Фэна» за ворот одежды.       — О, спасибо! Так вот, о чём это я? Ах, точно, такой яд может ещё и дорого стоить, если начать производить его самим! — не особо испугавшись, продолжал он о своём. Пускай Не Хуайсан и не казался увлечённым слушателем, но чужую речь не прерывал. Вскоре, «Фэн» начал настолько эмоционально рассказать о своих мыслях, что сам поверил в эту идею.       «А может, правда начать это дело?»       [Что хочет сказать пользователь?]       «Я всё про работу думаю. Дай бог, сбегу я отсюда, а потом куда? Рисовать картины, конечно, здорово, но сначала нужно на материалы накопить. А вот смешать какую бурду легко и просто!»       [А вы знаете, как получить эту бурду?]       «О, поверь мне, в прошлом я и не такое чудил... Точно, нужно идти учиться на лекаря! Травы можно собрать в лесу и в поле, некоторые можно будет продавать, а из оставшихся делать снадобья! Только нужно найти того, кто научит меня их дела-...»       Обычно «Фэн» всегда был внимателен до мелочей, но из-за скопившейся усталости, как моральной, так и физической, уровень внимательности и концентрации резко упал, потому неудивительно, что он не заметил торчащую корягу и, запнувшись, свалился на землю. Выдавив жалкое «ой», он протёр рассцарапанное колено. Но больше, чем себя, ему было жаль порванные в этом месте штаны.       — Тебе стоит быть осторожнее, я же говорил это не просто так. — прокомментировал глава Не, прикрывшись веером. — Хорошо для тебя – дальше нет деревьев, только высокая трава. Мы пришли.       «Фэн» поднял голову и его взору открылось большое и просторное поле. Вдали виднелись вершины гор, за которыми уже находились территории других орденов, однако добраться до них было бы не легко, потому как поле – это всего лишь начало долгого пути. За ним ещё есть реки с буйным течением, высокие холмы и неровные дороги, но таких густых лесов больше не будет. «Фэн» взглотнул, представив, как устанут его ноги, а потом осторожно перевёл взгляд на Не Хуайсана. Тот смотрел на него пристально, как если бы «Фэн» был застывшим от страха мышонком, а он – ядовитой змеёй.       ...ух, как же не нравилась «Фэну» сложившаяся ситуация. Придётся снова включать режим дурачка.       — О, точно! Спасибо, глава Не! Без вас я бы точно не смог выбраться! — «Фэн» резво привстал с земли и отряхнул грязные руки, а затем развернулся и зашагал вперёд, навстречу убывающей луне, напоследок махнув: — Ну, бывайте, глава Не!       Больше «Фэн» не оборачивался, но затылком чувствовал липкий взгляд тёмных глаз, готовых вот-вот вцепиться в шею. Он старался идти спокойно, не выдавая нервное желание поскорее скрыться в высокой траве. Лес расположился на небольшом холмике, из-за чего «Фэн» практически был на ладони. В горле застрял выдох, а губы пересохли от волнения. Больше всего он сейчас боялся услышать что-то, из-за чего ему придется бежать. А сможет ли он убежать? Нет, не сможет, ведь рядом с Не Хуайсаном всегда есть люди, готовые выполнить любое его поручение.       Внезапно раздался возглас, но отнюдь не человека, а механический голос Системы:       [Отчёт пошёл! Завершите миссию «Охота» и получите 700 кристаллов!]       В тишине, прерываемой лишь шумом качающихся на ветру деревьев, раздался очень громкий мат. «Фэн» побежал, но не знал, от чего бежит: от главы Не? От его сообщников? От своего собственного страха, из-за которого он решил, что как только начнётся отчёт, то за ним будут гнаться? Может быть. Но «Фэн» больше бежал от своей глупости, будто бы от неё можно скрыться.       Как он мог забыть про таймер, поставленный Системой!? Всё из-за этого главы Не! Всё из-за него! Из-за него он забыл про глупый таймер, про глупую миссию, на которую он вообще не соглашался! Оступаясь о твердые клочки земли, едва не падая и злясь на себя, «Фэн» громко крикнул вслух:       — Система! Я из тебя выбью все дерьмо! — и исчез среди высоких зарослей травы.       Не Хуайсан наблюдал за этим цирком в одиноком молчании до тех пор, пока рядом с ним не возникла тень с пугающе низким голосом:       — Что прикажете делать?       — Через час догоните его, но держитесь на расстоянии. Пусть успокоится, не смейте его пугать! Следуйте за ним незаметно и постоянно докладывайте мне, где он и чем занят. Ясно? — глава Не строго посмотрел на стоящего рядом стражника в черной одежде, то и дело оглядываясь на поле. Услышав короткое «да», он слегка улыбнулся, спрятавшись за веер, — Замечательно, — с этими словами он развернулся и направился обратно в чащу леса, сопровождаемый ещё двумя стражниками, которые всё это время шли неподалёку от него и «Фэна».