Провал

В резиденции Ордена Не в каждой комнате был лишь один вход и выход. И только в кабинете главы Не их было три: центральный, черный и подземный проходы. Не сказать, что Не Хуайсану было настолько важно обезопасить одну из самых важных комнат в резиденции, помимо сокровищницы, оружейной и библиотеки, но готовность ко всему никогда не будет лишней. В особенности это очень удобно, когда про ходы никто практически не знает. — Ой, я и не знал, что эта дыра вела сюда! ...или не знал до сегодняшнего дня. Фэн вылез из пола, каким-то неведомым образом открыл люк под ковром, едва не уронив стоящую рядом вазу. У Не Хуайсана нервно дернулся глаз. Как только он подумал, что Фэн нашёл секретный выход далеко в горах, ему стало не по себе. Тем не менее не выдавая внутренней тревоги, он спросил тихо: — Как ты здесь оказался? Фэн смущённо почесал щеку, как если бы не хотел рассказывать правду. Он недолго мялся, и, опустив глаза, всё же выдал со всей скромностью: — Эм... Ну... Не поймите неправильно, я не разбойник! Но... Я услышал от кухарки, что где-то в лесу зарыт клад. А у меня с финансами проблемы, сами знаете... Вот я и решил попытать своё счастье. Я не спорю, что клад, скорее всего, принадлежит ордену Не... — Фэн выдвинул руки вперёд, помахав головой, будто отгоняя чужие подозрения. — Но если бы его нашёл я и отдал вам, то... Может, какая-нибудь часть перепала бы мне? Нет..? Он поднял глаза, словно заискивая, хотя этот же самый человек без стыда обокрал сокровищницу ордена Не. Не Хуайсан нахмурился, осмысливая его слова и пытаясь понять, а потом вздохнул: — То, о чём говорила тётушка Сюй, – это подземный источник, который выходит на поверхность в горах. Его вода целебная и помогает облегчить симптомы многих болезней. Он находится на юге Цинхэ. — Оу, — Фэн вздохнул от грусти, но услышав последнюю часть, захихикал: — Я был близко! Чутье меня не подвело! — Да уж. Так как ты нашёл проход? — глава Не не отходил от темы и призывал своего собеседника к тому же. — А я... Копал везде и в итоге докопался до этого туннеля, — о том, что он чуть не вырыл для себя же могилу, Фэн промолчал. Как и о том, что больно приземлился на задницу. — Решил пойти в одном из направлений – не сидеть же там? — В самом деле... — Не Хуайсан протёр лоб, немного успокоившись. — А что это за проход? — Не бери в голову, — Не Хуайсан отмахнулся от него, вновь занявшись своими делами. — Я занят. Оставь меня одного, будь добр. Но Фэн никуда не ушёл, хотя вопросов больше не задавал. Он вылез из люка, закрыв его и накрыв сверху ковром, снова чуть не уронив вазу. Удостоверившись в её сохранности, он остался сидеть на полу в позе бабочки, принявшись с энтузиазмом осматривать помещение и дергать бедрами. Прошлый раз он не смог оценить внутреннее обустройство личного кабинета главы Не, однако сейчас мог с уверенностью сказать: интерьер комнаты был под стать её владельцу. Не слишком броская, элегантная, в преимущественно темных оттенках и на все сто процентов красивая – точное описание не только кабинета, но и самого главы Не. С этим нельзя было спорить. Фэн уставился на работающего. Свет практически не попадал на его лицо, а сам Не Хуайсан редко выходил из комнаты, потому бледность кожи была естественна. Фэн посмотрел на свою руку – пшеничная кожа сияла под солнцем, напоминая гладкую поверхность яблока. Ему всегда было всё равно на мнение других о себе, но вот так сидеть и сравнивать внешности двоих людей – довольно занимательно. И полезно для Фэна как для художника. Он ещё несколько раз покрутил головой по сторонам, убеждаясь в том, что кабинет полностью в его вкусе и он не против забрать себе столь изящное помещение с резными окнами, стульями и столом. [Не собираетесь действовать?] — от любования узорами на ковре его отвлекла Система, которая после своего появления не переставала донимать своими вопросами. Фэна раздражала её навязчивость, а её – его не серьезность. Но в защиту хочется сказать, что Фэн очень даже серьезно подходил к своей новой миссии: днями напролет думал о том, как бы ему не попасть впросак. Ему несколько раз приходило в голову пойти прямиком к самому главе Не, и он так и планировал сделать, но сейчас его нахождение здесь – чистая случайность. «А что спросить-то?» — вот в чем была проблема. [Не знаю... У вас что, совсем фантазии нет? Спросите, что ему хочется больше всего!] «Ладно», — Фэн пожал плечами, посмотрев на Не Хуайсан и совсем ненавязчиво поинтересовавшись: — Эй, глава Не, а чего вы хотите больше всего на свете? Мужчина в начале слегка опешил от неожиданного вопроса, но по итогу всё же ответил: — Чтобы ты оставил меня и мой орден в покое, — от искренности в его голосе Фэну захотелось разбить вазу и ещё раз сжечь портрет, но он только сдержанно сказал: — Давайте что-то более реалистичное. — Я, как хороший глава, хочу, чтобы мой орден процветал и после моей смерти, — Не Хуайсан не особо задумывался. — Оп, уже лучше, — Фэн обрадовался, что тот шёл на контакт. Хотя будь наоборот, то его бы доставали целый день. — Может, вы хотите что-то лично для себя? Хм... О, может, вам не хватает любви? В вашем возрасте уже давно пора найти себе спутника! Иначе так и останетесь старой... Старым дедом до конца своих дней! А вам же нужен наследник! — Я подумаю об этом позже. Но пока мне никто не нужен. Тем более что я не самый старый из неженатых глав орденов. — Ну да, глава Цзян и глава Лань тоже с этим не спешат... — Фэн задумчиво кивнул, немного грустно вздохнув. — Думаю, глава Лань ещё долго будет приходить в себя. Жаль его, конечно, но да ладно! Так, о чем мы? Точно, тогда может быть вам нужен друг? — Для чего? — Для веселья, очевидно же! — Фэн всплеснул руками, изобразив радость. — Мне хватило бурной жизни. — Тогда просто можете встретиться с главой Цзян и Вэй У Сянем! Вы ж там дружили когда-то... Расслабьтесь, повеселитесь... — Сомневаюсь, что Цзян-сюн и Вэй-сюн по пьяни не начнут драться и рыдать, — Не Хуайсан скромно улыбнулся, вспомнив посиделки с этими двумя. Юношество было такое веселое и безмятежное. Жаль, что подобное испытать больше не дано. Время не пожалели никого из них, стерев с лица земли юные, наполненные храбростью и озорством сердца, оставив отголоски счастья лишь в памяти. — Или и то, и другое одновременно... — Фэн посмеялся, представив такую картину. Он был бы не против посмотреть на это, но увы. Когда-нибудь, когда-нибудь! — Оке, Лань Сичень? М-м, нет, он сам в депрессии ещё и вас с собой потянет. Не дай Бог! Кто ещё есть? Сяо Ши и Сяо У? Вы не кажетесь близкими... А ещё? Может есть кто-то ещё? — Нет, — мужчина качнул головой, вновь приковав взгляд к документам. — Вот поэтому пошлите искать вам друга! — Фэн с энтузиазмом поднялся, готовый подхватить Не Хуайсана под руку и вывести на центральную площадь с криками и табличками: «Кто хочет быть его другом?». Он почти уверен, что перед ними соберётся целая толпа. Как-никак местные жители очень любили своего главу за усердную работу, доброе и терпеливое отношение. — Дела сами себя не решат, — и за ответственный подход к работе. — А если дела решаться, вы пойдете со мной искать вам друга? — Фэн, конечно же, шутил с самого начала, но все равно немного расстроился, когда ему отказали: — Нет. Честно говоря, ему было немного скучно и одиноко с тех пор, как он лишился дома. Там были тётушки и молодые люди его возраста, с которыми можно было побеседовать. Сейчас же у Фэна не было тех, с кем можно было провести время: слуги и стража с ним не разговаривали, избегая, а к девушкам он тактично не лез (они его боялись). Сяо Ши и Сяо У тоже в открытую его игнорировали, а первый точил зуб после драки. И с нынешней Системой было сложно ужиться – она постоянно твердила о миссии, потому Фэн сводил их беседы к минимуму. Никого, кроме Не Хуайсана, не оставалось. — Оке, ладно-ладно. Тогда чего вы хотите? Может, вам новый веер купить ? — Я хочу, чтобы ты ушёл отсюда. — Понял, значит новый веер! Так бы и сказали! — Фэн притворился, что не слышал его последние слова. Развернулся и направился к выходу. — Не кажется ли тебе, что мы пропустили какой-то этап в развитии наших отношений? — спросил Не Хуайсан со вздохом, помассировав виски. — Так это же хорошо! — Фэн постучал по своей голове, как будто говоря Не Хуайсану меньше думать и больше улыбаться. После этого двери за ним закрылись, оставив главу Не одного в темном помещении. — Хорошо или нет – а с тобой с ума сойти можно... — пробубнил он, отложив кисть и открыв книгу, которую начал читать на днях во время перерывов. Работа и Фэн изрядно вычерпали из него энергию – самое время немного отдохнуть и восполниться. Фэн собирался пройтись по рынку, чтобы развеяться и просто немного расслабиться, а также посмотреть, кто чем торгует. Предпринимательская деятельность в принципе его интересовала, потому не будет лишним увидеть, что лежит на столах большого рынка. А ещё он искал вдохновение и очищал разум от слишком долгих размышлений. Причина, из-за которой Фэн принял предложение Системы, оставалась той же: ему хотелось иметь возможность перерождаться. Более того, миссия хоть и казалась сложной, но была выполнимой, если сравнивать с прошлой, которую и вспоминать нет желания. Чтобы получить искреннюю (как стало очевидно) благодарность от главы Не, нужно быть с ним в теплых отношениях, а потому Фэн очень сильно пожалел о своих бунтарских выходках. В качестве искупления он даже решил не язвить и не перечить ему, хотя всё равно делал это, но уже в мягкой форме. Он был решительно настроен улучшить их отношения. Только как – пока что непонятно. Вряд ли прокатит, если Фэн пригласит главу Не выпить и скажет что-то по типу: «Давайте забудем былые обиды и станем друзьями!». Это не подходящий вариант хотя бы потому, что Фэн летит в дрова с третей чаши и начинает нести бред, ведя себя максимально вызывающе (он проверял, очень жалко тогда было Су Шэ). Нужен был другой подход. Начать с подарка в принципе не плохая идея. Просто нужно сделать правильный выбор... Разгуливая между торговыми рядами, Фэн всё сильнее хмурился: ни один из вееров не казался ему привлекательным. Точнее они были красивыми, но, по мнению художника-ремесляника, не подходили главе Не. «И что же делать?» — Фэн задумался, прижавшись к стене в одном из переулков. — «Есть ли что-то другое, что ему понравится?» Он ещё раз пробежался взглядом по лавкам и остановился на той, где продавались разные драгоценные камни. Несмотря на высокую цену, рядом с ней стояло много людей. Фэн задумался и всё же решил подойти поближе. — Мастер, есть ли у вас необработанные экземпляры одного из этих камней? — спросил он, стараясь быть вежливым. Мужчина равнодушно посмотрел на него, сказав: — Какой конкретный камень вас интересует? — Черный нефрит. Есть такой? — Не обижай меня, юноша. У этого торговца есть практически все виды камней разных цветов, — как бы торговец не говорил, а никакой обиды в его голосе не чувствовалось. Он наклонился под стол и достал оттуда мешочек. — Держи. Их сложно обрабатывать, поэтому могу посоветовать обратиться к парнишке на конце этой улицы. Он намного лучше меня, однако в качестве платы берёт только еду. Странный в общем. — Спасибо за совет! — Фэн без раздумий отдал деньги, которые отобрал у Сяо Ши, подумав, что он ещё найдет способ заработать. Пока что никуда из Нечистой Юдоли он не собирается уходить, ведь для выполнения миссии ему нужно находиться рядом с главой Не. С решительным настроем добиться своего и с шашлыком в руках, он направился к концу улицы.

***

Не Хуайсан снова познал спокойствие и безмятежность: никто не трогал его целый день, хотя в предыдущие дни не было ни одной свободной минуты – его дёргали то по делам, то в комнату врывался ветер, снося всё на своём пути, в том числе и самого Хуайсана. Было приятно расслабиться в саду, созерцая цветение деревьев и кустарников, которые так редко распускались из-за сурового климата. Самая настоящая благодать, так почему же он всё никак не мог опустить напряжённые плечи? Возможно, потому, что прошлое такое затишье закончилось дракой? Не Хуайсан нервно дёрнул бровью. Когда же его избавят от этого наказания..? — Нет, я так не могу... — поставив чашу на стол с тихим стуком, он встал и вышел из беседки. На пути к тем самым покоям, в которых поселилось «наказание» (видимо за все совершенные им грехи), Не Хуайсан не мог избавиться от трепета в груди, помня, что прошлый визит тоже закончился не особо удачно: несмотря на то, что выступление Фэна больше напоминало детскую истерику, было неприятно видеть сгорающий портрет. И запах был отвратительным. Но ради безопасности и спокойствия всей Нечистой Юдоли, он пойдет на риск. В конце концов, он заклинатель – что может сделать ему какой-то глупый мальчишка? Восточный коридор встретил его молчанием, что опять так и заставило насторожиться. В иное время он бы не обратил внимание на тишину, но не в этом случае. — О? — Не Хуайсан нахмурился, когда, открыв дверь, не обнаружил внутри никого. Все вещи лежали на тех же местах, где их оставили, будто поселившийся здесь вдруг куда-то ушёл, не успев прибраться. Не Хуайсан вошёл внутрь и тут же услышал треск, почувствовав, как под ногами что-то сломалось. Он опустил голову и обнаружил, что раздавил веер. — Ах, какая потеря... — неискренне вздохнул мужчина, подняв вещичку. Веер черного цвета был украшен красными и золотыми узорами – то, скорее всего, были ягоды и листья. Работа была на первый взгляд простой, но Не Хуайсан знал, какой труд предстоит пройти для такого результата. Он ещё раз осмотрел комнату и заметил, что на полу, помимо бумаги (что явно стащили из его кабинета) и прочего хлама, лежали другие веера. Не Хуайсан не рассматривал каждый, но ему приглянулся веер белого цвета с синими узорами. Как только этот юноша смог добиться такого насыщенного цвета? На столе он заметил что-то чёрное – ювелирный взгляд Не Хуайсана безошибочно определил черный нефрит. Камень был обработан и в нём что-то вырезали, только понять, что это, пока было нельзя. Не Хуайсан вспомнил, как днём ранее Фэн приходил к нему и задавал какие-то вопросы от, как он думал, скуки. Неужели ему в самом деле готовили подарок..? «Ему настолько нечем заняться, что он решил вот так вот развлечься?» — он прыснул в кулак, едва сдерживая смех. — «Хорошо, хорошо! Пусть делает, что хочет. Пока это не переходит всякие границы и не мешает мне...» Не Хуайсан кашлянул и привёл свою одежду в порядок, собираясь уходить, однако стоило ему сделать шаг в сторону выхода, как перед ним в воздухе вспыхнуло небольшое пламя. Он снова стал хмурым – былое веселье исчезло с концами, как только огонь превратился в письмо. Мужчина поймал его и прочёл. С каждой новой строкой морщина между бровей становилась заметнее, а выражение лица всё больше приобретало грубые черты бывшего главы ордена Цинхэ Не. Вскоре письмо исчезло, оставив лишь пепел, а Не Хуайсан уронил сломанный черный веер обратно на пол. Думая о том, как сложно будет организовать съезд четырёх великих орденов, он вышел из комнаты Фэна.