Путь к цели, длиной в жизнь

Заснуть Мэйлин больше не смогла. Она просидела в кровати несколько часов, прежде, чем в комнату вошла её служанка. — Молодая госпожа, пришёл Лань Юнлао. — вежливо поклонилась она. — Пусть проходит, всё равно же не уйдёт. — сухо отреагировала девушка. — Как скажете. Служанка исчезла за дверью, откуда вскоре бодрой походкой Лань Юнлао вошёл в комнату. Он буквально светился от счасться, и пролепетал максимально радостным голосом: — Доброе утро! — Доброе утро. — тихо отозвалась Мэйлин и взглянула на него уставшими глазами. — Ты чего сияешь как натёртый алмаз на солнце? — Угадай! — игриво протянул Юнлао. — Ночь хорошо провёл? У меня вариантов нет, я устала. Девушка безразлично пожала плечами и поджала колени к груди, погружаясь в размышления. Громкий голос юноши резко выдернул её из полудрёмы: та дёрнулась, чуть не упав с кровати. — Да нет же! — тон Юнлао слегка изменился на обиженный, но вскоре он снова повеселел. — Угадай, кто с этого дня будет учиться вместе с друзьями? — Ты шутишь? — недоверчиво спросила она. — Саньцин говорила... Лицо исказило искреннее удивление, которое после ответа друга сменилось радостью. — Хах, если бы! Размечталась! Мэйлин взвизгнула и стиснула Юнлао в крепких объятиях. — Долой вышивку! Да здравствует военное дело! Едва она проговорила это, как внезапно переменилась в лице, поникла и продолжила уже с ноткой печали в голосе. — А знаешь, по танцам я буду скучать. — Ну что ты, ты можешь посещать те занятия, какие захочешь. — Я сомневаюсь, что получится найти лазейку в этих тысячах правил. — Со мной можешь. — гордо улыбнулся Лань Юнлао. — Что-о-о? — с улыбкой изумилась Мэйлин. — Примерный ученик и третий нефрит говорит о нарушении правил? Знал бы тот монах, который основал орден и создал все правила, что его последователь станет их нарушать... Девушка закатила глаза и продолжила: — Да в жизни бы не поверила, не будь ты моим другом. — На то и даётся дружба, гений. — беззлобно улыбнулся Юнлао и раскинул руки для объятий. Мэйлин поддержала его энтузиазм и обняла его. Слушать сердцебиение почти родного человека — дорогое удовольствие, и столь короткое, что едва Мэйлин успела различить ритм, как что-то с силой оторвало её от друга. По грубому тону, который сразу последовал за действием, она сразу догадалась. — Не Минцзюэ! Ты что творишь?! — Это мне надо у тебя спросить! Ты обнимаешься не пойми с кем в моё отсутствие. Как это понимать? — Это мой друг! — Глава ордена Не, Мэйлин в этом плане меня ни капли... — Не с тобой разговаривали! — рявкнул он, перебивая юношу. Не Минцзюэ схватил Мэйлин за руки и навис над ней огромной скалой. Девушка от неожиданности остолбенела, в груди всё сжалось, к горлу подкатил ком. — При всём моём уважении, глава ордена Не, у вас нет никакого права совершать насильственные действия, или действия сексуального характера на территории Облачных Глубин. Как бы вам не хотелось этого, прошу набраться терпения, пока Мэйлин не завершит обучение, или не вернётся в орден. — Хорошо. — уже более спокойно проговорил Не Минцзюэ после паузы. — Поговорим в Нечистой Юдоли, когда вернёшься. Он отпустил руки Мэйлин, развернулся и молча ушёл. — Мэй, ты как? — Нормально. Начинаю привыкать. —прошипела девушка и потёрла запястья. — Он так всегда с тобой? В ответ Мэйлин кивнула. — У-у-у, тяжёлый случай. — Юнлао, цокая языком, покачал головой. — И не говори. — грустно усмехнулась девушка. — Я Мирей Мэйлин из ордена Цинхэ Не. Буду рада учиться под вашим покровительством. — с уважительным поклоном проговорила Мэйлин, не поднимая головы. — Стань таким заклинателем, чтобы твоя семья могла тобой гордиться. — с величием произнёс Лань Цижень, чуть кивнув в знак одобрения. — Да. Благодарю вас. Девушка вежливо отвесила поклон и после прошла к свободному месту. На курсе, куда она перевелась, занимались только наследники орденов и одни из самых умных учеников. — Меня всё мучает один вопрос. — пропыхтел Юнлао, убирая меч в ножны. — Какой? Мэйлин воткнула саблю в землю и убрала с потного лица налипшие волосы. — Ты тренируешься с саблей, а почему Не Хуайсан — нет? — Не лежит его сердце к тренировкам с оружием. — пожала плечами девушка. — Ему больше по душе... читать. — внезапно для себя вспомнила она. — Вот оно как. Ну ладно, если его старший брат не возражает. — Кстати! Спасибо, что напомнил. Я хотела к нему заглянуть и узнать причину отсутствия на занятиях. — Всегда пожалуйста. Передавай ему привет и последний словесный выговор. — Хорошо. — Хуайсан? — Мэйлин несколько раз постучала в дверь. — Можно войти? Из комнаты послышался шум. Да такой, словно юноше вдруг взбрело в голову переставить мебель. — Д-да! — заикаясь, ответил Не Хуайсан. — Одну секунд... Не успел он договорить, как Мэйлин, услышав согласие, уже машинально отворила дверь. Её взору предстала следующая картина: одежда и книги разбросаны по всей комнате, в центре которой, на кровати, расположился Не Хуайсан. Весь красный как рак, он слишком неуместно улыбался посреди всего бардака. Одеяло прикрывало его до оголённого торса, куда падали, спутанные будто специально, волосы. — Что здесь произошло? Мэйлин ещё раз оглядела комнату. — Э... н-н-ничего т-такого... На мгновение показалось, что лицо юноши сменило цвет на бордовый, пока он не взял веер и закрыл им лицо. Он что, возомнил себя маленьким ребёнком, который может разбрасывать игрушки где захочет, а потом строит из себя невинного, как будто ничего не произошло? Вот же дурак. Мэйлин громко вздохнула и закрыла дверь. — Ч-ч-что ты делаешь?! — протароторил Не Хуайсан, отползая к изголовью кровати. Глаза, полные тревоги показались из-за веера и следили за каждым движением девушки. — Всмысле что? — недовольно сьязвила Мэйлин. — Помочь хочу. Лучше прибраться, пока кто-нибудь из Ланей не увидел твою комнату в таком состоянии. Тебе, знаешь ли, грозит наказание. Ещё один пропуск и тебя сошлют обратно в Цинхэ! — Да ладно, не так уж и страшно. Не Хуайсан беспечно отмахнулся. Мэйлин беззвучно усмехнулась, а после продолжила, решив поставить юношу на место: — Правда? Если всё так легко, может тогда сразу сообщить об этом Не Минцзюэ? Только вот я сомневаюсь, что его эта новость обрадует. — В смысле? Н-н-не-не надо брату! Ты что, шантажировать меня вздумала?! На эмоциях он захлопнул веер и с обидой взглянул на девушку. — У меня вариантов нет. — пожала она плечами, после чего чуть не наступила на книгу. Подняла её с пола и отряхнула. — Что читаешь? Едва она раскрыла её и мельком пролистала несколько страниц, как заметила быстро сменяющие друг друга картинки обнажённых фигур. — Н-н-не трогай!... — поздно встрепенулся Не Хуайсан, подбежал к Мэйлин, но не успел забрать книгу из рук. — Мэйлин... — Что это? — она остановилась на одной из страниц, но быстро захлопнула книгу и подняла её вверх так, чтобы юноша до неё не дотянулся. — Твою мать, что я только что увидела... — протянула она, приложив руку к виску. — Это что, мужчины? Ты что это такое читаешь?! Девушка с каждым высказыванием всё наезжала и наезжала, загоняя Хуайсана в угол. — Мэйлин! Замолчи, прошу тебя! Мэйлин села на кровать, но молчать не хотела, да и если бы хотела, то не смогла бы. Не Хуайсан взял её за плечи и посмотрел в глаза. — Мэйлин, послушай меня. Я... Он забегал глазами в поиске слов, но ничего не приходило на ум. — Что? Говори. Мэйлин не прерывала зрительного контакта по последнего. Сердце девушки ускорило ритм, и та ждала, что же будет делать юноша дальше, чувствуя нарастающее волнение. Не Хуайсан приблизился, закрыл глаза и накрыл губы девушки своими. Да что он вообще такое творит?! Уж чего-чего, а этого она никак не ожидала. Поцелуй выдался неумело, но кто из них имел опыт в подобных делах? Внутри всё будто пылало, по телу прошла приятная дрожь. Мэйлин поздно осознала, что держит юношу за ворот. Она хотела только отпустить его, но от волнения немного перестаралась: получилось так, что она взяла и оттолкнула Не Хуайсана от себя. — Т-ты что делаешь?! — заливаясь краской, возмутилась девушка. Что ещё можно было сказать? — Тебе... Не понравилось? — почти шёпотом спросил Не Хуайсан. — Да я совсем не об этом! — воскликнула она. Видя юношу в полной растерянности, Мэйлин быстро успокоилась. — Прости. — тихо проговорила она, и после паузы продолжила в привычной для себя манере: — Но и тебе тоже не стоило делать это так внезапно! — А как ещё я мог заставить тебя замолчать? Ты меня не слушала! — Хорошо. Тогда объясни это. Мэйлин взяла и раскрыла книгу к Не Хуайсану. — Ну, это такая тема... Знаешь, у любви пола нет, и подобные книги... Юноша затароторил объяснения, дополняя каждое сказанное слово ещё пятью. — Можешь не оправдываться. — громко выдохнула Мэйлин. — Мне без разницы, привлекают тебя женщины или мужчины. Главное, чтобы тебе самому нравился избранный путь. — Что?! Я не об этом! Мне просто нравится такое, вот и всё! Моего жизненного пути это никак не касается! — обиженно воскликнул Не Хуайсан. — Ладно-ладно, больше не донимаю. — слабо усмехнулась девушка, вскинув руки вверх в знак примирения. — Тебе стоило бы... ну, одеться хоть... Взгляд скользнул по полуобнажённому телу юноши, после чего Мэйлин отвернулась и невольно хихикнула. — Если хочешь, можешь забыть то, что сейчас произошло. — Не Хуайсан сел на кровать и поджал колени к себе. — Иди к себе, пожалуйста. — под конец он потупил взгляд в пол. Молча сняв с себя верхнее ханьфу, Мэйлин накрыла им юношу. — В Цинхэ вернёшь. ... Юноша повалил девушку на кровать, нависая над ней сверху. Ощущения казались столь приятными, что Мэйлин прикрыла глаза. Открыв их, она в полумраке разглядела Не Минцзюэ, что был в непосредственной близости от неё. Девушка потянулась к нему, тот перехватил её руку, поцеловал ладонь и стал двигаться к предплечью. Что здесь творится?! Ей это нравится?.. Нет-нет-нет! Почему она не проявляет сопротивление? — П-подожди, у меня... Мэйлин на мгновение прервала главу ордена, но не успела договорить — он продолжил за неё: — Шрамы? Тогда я зацелую каждый. Не Минцзюэ, оставляя дорожку из поцелуев, перешёл к шее. Когда это он стал таким ласковым?! С ним явно что-то не так! Горячие губы и обжигающее до мурашек дыхание не давали Мэйлин покоя, отчего она вертелась, изрядно мешая Не Минцзюэ. Тот за мгновение обездвижил ее своими руками. Прижал руки по сторонам и вновь прильнул к уже покрасневшей шее. Узнав о слабом месте Мэйлин ещё в прошлый раз, Не Минцзюэ принялся нежно покусывать её мочку уха. При первом прикосновении девушку пробило до лёгкой дрожи, так что она с наслаждением выдохнула, едва прогибаясь в спине. Поцелуй в шею. Ещё один, и ещё, а после Не Минцзюэ впился в губы девушки. Слишком приятно, чтобы быть правдой. Он перехватил руки Мэйлин над головой одной своей, а другой рукой аккуратно смахнул волосы с её лица и, проведя пальцами по щеке девушки, стал двигаться ниже. Миновала шея, грудь, живот, а после девушка решила приостановить его. — Отпусти... — полушёпотом попросила она, после чего глава ордена убрал свою руку. Мэйлин, освободившись, обвила руками шею Не Минцзюэ, притягивая его ближе. Слившись в поцелуе, она ощутила новое необъяснимое чувство, заставившее её сердце неистово трепетать. Немного отстранившись, он приблизился к её уху. — Отдайся... — приказал глава ордена. — Ты же хочешь этого. Так отдайся же... — Не Минцзюэ поцеловал девушку в шею за ухом, отчего она смогла на несколько секунд расслышать пульсирующую кровь. Оставив его без ответа, девушка лишь притянула его к себе, всем телом ощущая прикосновение к горячей коже. — Я больше не могу ждать. — шептал он. Мэйлин приподнялась, после чего стало слышно заветное "да". Ответ мёдом растёкся в сознании девушки, и та поцеловала Не Минцзюэ в шею. Он резко толкнул девушку на спину, жадно целуя её от ушей до ключиц, торопясь, будто у него на счету была каждая секунда... Вдруг Мэйлин подскочила на кровати в холодном поту. — Да что, мать вашу, здесь вообще происходит?! В порыве негодования она ударила по одеялу. Переждав, вытерла пот со лба и легла обратно. — Когда же это прекратится?.. Господи, я скоро сойду с ума. Слёзы пошли сами собой, когда Мэйлин закрыла лицо руками. Весь день она проходила никакая, постоянно размышляя о произошедших за последние два дня событиях. Что я могу чувствовать? Как эти сны на меня вообще влияют? Сначала какой-то пацан, потом Не Минцзюэ... хотя, если вспомнить, он казался мне знакомым. Да и если судить по оружию, он из Цинхэ Не. Сколько в Облачных глубинах учеников из Цинхэ Не? Наверняка два или три. А может, он сейчас старше, или вообще ещё не родился? Я запуталась! Вечером, в надежде найти Юнлао, Мэйлин отправилась на прогулку. Навязчивые мысли впервые за день отступи И нашла его с Лань Сичэнем под деревом почти на окраине владений школы. Девушка замедлила шаг, не желая мешать их увлечённой беседе. Те, похоже, не замечали её присутствия. Она села на траву у неширокого ручья, через который пролегал деревянный мост, и стала молча наблюдать за ними. Внезапно Юнлао потянулся к Сичэню чтобы поправить волосы, медленно приблизился и поцеловал его. Какого хрена?! У всех весеннее обострение что-ли? Сичэнь, по видимому был не против и обнял Юнлао за плечи. В голове Мэйлин не укладывался такой исход событий. И ведь даже не обернулись! — с досадой подумала она и на её лице показалась лёгкая ухмылка. Только спустя несколько секунд Юнлао заметил на себе взгляд и смущённо отвернулся. Он что-то шепнул Сичэню на ухо, после чего тот пошёл к школе, на мгновение встретившись с Мэйлин взглядом. — Какого чёрта? — сдерживая рвущиеся наружу эмоции, спросила Мэйлин. Лёгкая ухмылка сменилась на широкую и довольную улыбку. — Аналогичный вопрос. — серьёзно проговорил Юнлао. Он скрестил руки и смотрел на подругу испепеляющим взглядом, будто хотел прожечь в ней дыру. — Радуйся, что это была я, а не Цижень. Я представить не могу, что было бы с вами обоими. В следующий раз осматривайтесь, чтобы никого не было поблизости, а то мало что. После паузы она продолжила, не дав Юнлао и рта раскрыть. — Кстати, почему ты не рассказывал? Я к нему за советом пошла, душу излить, может, хотела, а он не рассказывал про такую важную часть жизни! — беззлобно возмутилась она. — Если говорить честно, я не был уверен, что это взаимно. — юноша отвёл взгляд в сторону, но быстро отвлёкся от своих мыслей. — Ладно, плевать. За каким ещё советом ты ко мне пришла? Что случилось? — Понимаешь тут такое дело... Давай я лучше начну с начала. Когда я оказалась в Нечистой Юдоли впервые, Не Минцзюэ задел мою ногу своей саблей. Ну, как упасть глазом на кулак. Ты понял. А через несколько дней меня отправили в его покои! — теперь уже Мэйлин возмущалась по-настоящему и, вспоминая те моменты, вскипала кровь. — О-о-у! — ехидно улыбнулся Юнлао, прикрыв рот ладонью. — И что было потом? Что-нибудь было? — Ага, как же. Он оставил меня и Хуайсана наедине, и едва тот коснулся моего лица веером, как тут же вернулся и сказал, что должны прибыть вы. — Мэйлин вздохнула в попытке успокоиться. — Они оба протрезвели за секунду, клянусь! В ответ на её слова Юнлао засмеялся, отчего на лице девушки тоже проступила улыбка. — Что тогда, что сейчас, я не понимаю, как они это делают. — она пожала плечами и продолжила: — В общем, после вашего визита Не Минцзюэ вдруг начал в меня внюхиваться, мол, пахну неплохо. Ладно, едем дальше и сразу к сути. Он всё время держит мои руки силой, что аж двигаться невозможно. Ты же сам видел. Подчинение любит. Пф. — она скрестила руки на груди и закатила глаза. — А может... Юнлао хотел было вставить свои пять копеек, но Мэйлин перебила его, не дав договорить. — Погоди, я не договорила. Так вот, оказавшись здесь, я думала, что смогу обойтись безо всего этого, но знаешь что? Эти братья одинаковые! — В смысле? — Помнишь, как я вчера пошла к Хуайсану? После кивка она ответила одним словом: — Ты не поверишь. — Что, читал как сношаются мужчины? — смело выдвинул догадку Юнлао. — А тебе-то откуда об этом знать?! Мэйлин не могла поверить своим ушам. Юнлао имеет к этому отношение? Следующие слова друга внесли ясность в эту ситуацию. — Ну, может я и поставщик? — Ты серьёзно? Получается, ты — просто клад среди всех непорочных адептов ордена Лань! — слабо усмехнулась девушка, слегка похлопав Юнлао по плечу. — Ну, а я вся такая из себя правильная, и молчать не хотела. А Хуайсан взял и заткнул меня. Собой. — нехотя рассказала она. — Это как? Юнлао многозначительно усмехнулся. — Да ты дурак что-ли?! — Мэйлин только поняла, как это прозвучало. — Поцеловал он меня! — Ну, эт дело житейское. Юноша беспечно пожал плечами, значительно расслабившись. — Это был мой первый поцелуй. — язвительно уточнила девушка. — О-о-о! — приободрился Юнлао, дружески хлопнув подругу по спине. — Тогда могу тебя поздравить! — Так ещё после всего этого мне снится чёртова эротика! — Ха-ха-ха! Ты словила комбо! Юноша вдоволь насмеялся и продолжил: — С кем снилось? — С Не Минцзюэ. — тихо ответила Мэйлин, уже не чувствуя спокойствия в разговоре. — Да ты пляшешь меж двух огней, сестрица! — у Юнлао было радости хоть отбавляй — вот-вот перельётся через край. — Да с чего мне плясать, там он совсем другой! — возразила девушка, пытаясь поумерить пыл Юнлао. — В жизни он грубый придурок, который ведёт себя так, будто купил меня, а не взял в подчинённые. Я сначала думала, что его поразили мои навыки владения саблей и именно поэтому меня забрали из школы, а ему лишь бы тело красивое подавай. Иногда мне кажется, будто его в детстве вниманием обделяли. Хотя он старший из братьев, вряд-ли такое могло произойти. А во сне он был... таким ласковым и даже заботливым что-ли. Тогда мне было так комфортно, а сейчас я окончательно запуталась! — Ты не запуталась. — спустя секунды голос друга стал преспокойным. — Мы оба знаем, что ты чувствуешь, а сама ты это отрицаешь. — Что? — непонимала Мэйлин. Сказанное будто тут же вылетело из головы, и обрабатываться никак не хотелось. — Ты влюбилась, дурочка! — наконец Юнлао сказал ей это в лицо, после легко постучал кулаком о её голову. — Осознай же это и прими! — А в кого из них, случаем, не знаешь? — Тут уже тебе решать. — Юнлао покачал головой. — А может, ты подчиняешься им, потому что хочешь? — Я... уже ни в чём не уверена. — Мэйлин тяжело вздохнула и облокотилась спиной на ствол дерева. — Ладно, тебе надо всё обдумать. Поспи, обмозгуй всё, что сказали и я, и ты. Уж не мне тебя торопить или говорить что делать. — Хорошо. Спасибо, Юнлао. Друзья ещё немного посидели, а после попрощались и разошлись по своим комнатам. Через несколько дней и пары-тройки бессонных ночей Юнлао оповестил Мэйлин, что Не Хуайсан временно отстранён от занятий за нарушение правил Облачных Глубин. Поскольку юноша не присутствовал на занятии, Мэйлин сказала прямо: — Учитель, если Не Хуайсана отстраняют, то прошу отстранить и меня. — девушка поклонилась, после чего на мгновение повисла тишина. — Мэйлин, ты уверена? — Да. Абсолютно. — Хорошо. В таком случае вы можете вернуться в свой орден. — вздохнул Лань Цижень и потёр переносицу. — Благодарю вас. — с поклоном поблагодарила его Мэйлин и вышла из класса. Без труда найдя комнату Хуайсана, она постучалась и после одобрения зашла. Юноша перебирал книги. Мэйлин прошла в комнату и спиной свалилась на кровать. — За что выгоняют? — с рутинной монотонностью спросила она. — За нарушение правил. — Что ты сделал? — А что ты тут делаешь? — вопросом на вопрос ответил юноша. — Ты должна быть на занятии. — Мы отстранены. — Что?! Н-но у тебя нет нарушений правил! Тогда почему ты тоже уходишь? — всполошился Не Хуайсан. — Не Минцзюэ приказал мне не отходить от тебя, забыл? Вот я и вызвалась пойти вместе с тобой. — отозвалась Мэйлин и повернула голову в сторону юноши. — Тогда тебе тоже стоит собираться, скоро выдвигаемся. — он забегал глазами, но в итоге остановился на кровати. Мэйлин моментально вскочила и направилась к двери. — Тогда я пойду. Встретимся через двадцать минут! Она в мгновение ока испарилась из комнаты Не Хуайсана. В скором времени друзья были уже за пределами Облачных Глубин по направлению к родному ордену.