Путь к Возвышению: Вардос

В центре крупного каменного города стояла больших размеров статуя. Выплавленная из чистого адаманта, она увековечила в сильнейшем по прочности металле, такого же сильного и волевого лидера. Того, кто изменил судьбу жителей западной части Аркатского Хребта. Проходящие по центральной улице подземного города, главного обиталища племени великанов и неофициальной столицы объединения семи племён – Бивады, могли лицезреть стоящего в триумфальной позе сильнейшего и величайшего вождя племени гоблинов-великанов – Ломата Гоилина. Особенно среди этой толпы, выделялся представителей сильнейшего из племён и его нынешний вождь, гоблин-великан Бороб Гоилин. Его вид получил своё название не просто так. Обычно гоблины были не выше трёх футов в высоту, сравнивая с людьми, они были им по пояс. То вот племя великанов, некогда были такими же низкорослыми существами, не отличающимися ничем особенным от своих сородичей. Но после Великой Победы, когда демонический кровавый режим пал, а двери их ближайшего соседа Аркатского Королевства оказались открытыми, тогда и случилось то, что изменит их вид. Отдельное поселение гоблинов, радушно приняло как гостей племя орков, бежавших из восточных земель, где они когда-то проживали, из-за тотального разгрома и возобновившихся проблем с другими расами полулюдей и зверолюдей. Со временем, контакты двух племён стали настолько близки, что даже стали заключатся союзы между гоблинами и орками. И со временем, они стали частым явлением. Это лишь подкрепило братские узы между двумя расами. А конкретно, именно этих двух племён. Дети от таких союзов уже рождались со смешанной кровью, сочетая в себе особенности обеих рас. Но самое главное, потомки, которые назовутся гоблинами-великанами, теперь станут ростом выше пяти футов, почти дойдя по росту до низкорослого человека. Мало того, сочетание гоблинской и орочьей кровей, сделают великанов физически весьма сильными ещё с рождения. Потому, они обладали неплохо развитой мышечной структурой. С годами, упорными тренировками, гоблины, в зависимости от своей профессии, становились ещё более сильными и физически развитыми. Особенно это касалось воинов. Потому, в гоблинской среде, тогда ещё разрозненных племён, великанов стали считать низкорослыми орками. А племена Скарфитов и Неброков, так и вовсе отказывались признавать их братьями по расе, называя грязными полукровками. Впрочем, учитывая особенности развития этих вышеуказанных племён, было неудивительно, что их представителей не было среди многочисленной толпы. Это было уже давно делом обычным. Скарфиты и Неброки давно взяли курсы на отдаление от других племён. Причём настолько, что даже другие племена стали считать их изгоями. И даже не хотели ассоциировать себя с ними. Племя Скарфитов берёт своё начало от одноимённого лидера, что смог встать во главе их народа. После прихода к власти, он стал продвигать тезисы об отделении их племени от других. Раз уж их всех разделяют столетия вражды, то пусть так будет и дальше. Он взялся за разработку их собственного языка и даже традиций, которые должны были кардинально отличатся от обычаев гоблинов. Всё же, несмотря на разность видов, в вопросах традиций, гоблины всегда были едины. Потому, когда Скарфит погиб вовремя битвы, многие подумали, что его идеям тоже настал конец. Но не тут-то было. Племя возвело его в ранг мученика и героя, а верные последователи, смогли взрастить культ личности настолько сильно, что вскоре всё племя наречёт себя его именем. С каждым новым поколением, они всё больше отделялись от остальных, в то время, когда другие виды старались забыть старые распри, чему в большей степени поспособствовал поход вождя Ломата. Неброки тоже вдохновились этой идеей, пойдя по аналогичному курсу, а вернее их лидер. Сценарий был схожим, вот только было одно отличие. После одного из нападений на поселения людей, они захватили много пленников и не могли их содержать. Да и вообще. На знали куда их девать. Тогда-то, неизвестно, как и при каких обстоятельствах и кто надоумил остальных, но пленников съели. С тех пор - людоедство стало неотъемлемой частью их племени. И это было уже после смерти их лидера. По другим племенам ходили слухи, о пирах, которые устраивали Неброки, и то как именно что они любили в человеческих телах. А в качестве напитка на таких застольях использовали только человеческую кровь. Эти действа с поеданием людей сперва были как ритуал, а затем стали обыденностью. Всё это переросло в последствии в то, что людей стали отлавливать и выращивать как скот. В то время как Скарфиты просто ненавидели людей как вид, то Неброки видели в них лишь аппетитную закуску. И всё это нисколько не скрывалось. Все эти странности и ужасы, что творили Скарфиты и Неброки были разглашены повсюду и другие семь племён прекрасно знали об этом. Потому, в общей среде постепенно объединяющихся племён гоблинов стало принято считать Скарфитов и Неброков изгоями, и даже врагами. Теми, с кем мира не будет никогда. Смотря на статую своего деда, правившего четыре поколения назад, Бороб был крайне рад тому исходу, к которому привели «Походы Великанов». Так называли походы вождя Ломата на другие племена, в ходе которых он покорял одно племя за другим. В итоге объединив все семь, не считая общепринятых изгоев. В последствии взойдя на трон, как: Вождь-Племён. Тот, кто стоит выше других и является не только главным представителем семи племён, кто может изъявлять их волю, но и сильнейшим среди всех. Остальные вожди, отказались от своих титулов, став фактически вассалами. Но со своей долей самостоятельности. Отведя взгляд от статуи, Бороб созерцал величественный вид Бивады. Со стороны, знающийся на архитектуре человек мог сказать, что здешние постройки очень похожи на дварфские. И в своих суждениях он будет прав, ведь технологию строительства городов, гоблины позаимствовали именно у них. Ещё с давних времён, ещё в конце Эры Драконов, расы гоблинов и дварфов были в дружеских отношениях. Несмотря на разобщённость племён, дварфы всегда поддерживали контакты с каждым из них. И самое главное, они никогда не вмешивались во внутренние войны племён. Даже не выказывали какой-либо поддержки ни к одной из сторон. Всегда, единогласно выступая за мир. Тот самый мир, который наступит уже далеко после заката их расы. С технологической точки зрения, дварфы на голову превосходили гоблинов. Но делится ими они не стали. Связано это было с запретом их великого покровителя, четвёртого сына Властелина Мира, Арката. Изначально, во времена абсолютного господства драконов над миром, их раса тоже не была особенно развитой. Напротив, Аркат не давал больших знаний и навыков. Даже магическое искусство рун, было даровано лишь избранным, отобранным лично им дварфам. И то, таковых было крайне мало. Но с тех пор и до «Адамантовой Войны» — ничего не изменилось. Искусство рун было большой тайной и постигнуть его было — невозможно. Даже после гибели Арката, дварфы свято следовали этому закону. Считая его главным преимуществом. Именно потому, что искусство рун было достоянием их расы. Это делало его универсальным оружием, которым никто кроме них не должен был овладеть. Но после окончания Эры Драконов, когда мир, уже получивший своё нынешнее название, в честь сильнейшего правителя за всю его историю, по крайне мере известную, был разделён между остатками сыновей Властелина Мира и Высшими. Тогда цивилизация дварфов познала свой настоящий рассвет. Аркат расширил учение рун, то бишь дозволил большему числу дварфов постигать его. Как результат - количество рунных жрецов выросло многократно. А вслед за этим, улучшились и технологии строительства городов. С тех пор, на местах городищ, в которых до определённого момента проживали и сами гоблины, теперь возводились каменные города. А границы Аркатского Королевства защищали каменные крепости, выстроенные на границах государства. Но, что интересно, такие крепости не были построены на границах с территориями гоблинов. Аркатское Королевство занимало центральную и восточную часть Аркатского Хребта. В то время как земли гоблинов занимали его западную часть. Правда не всю. Ведь на северных предгорьях обитали каменные и ледяные гиганты. Зачастую эти существа были мирными и их нападения были редкостью. Наладив контакт с племенами, с дозволения своего повелителя, дварфы начали обмен знаниями и торговлю. Именно через открывшиеся пути, на земли гоблинов попали расы полулюдей и зверолюдей, с некоторыми из которых, как пример орками и сванами, они в итоге породят новое поколение своей расы. Затем, когда отношения укрепились, Аркат заявил о своём полном праве контроля над всей горной цепью. И гоблины, кончено же, подчинились могущественному дракону. За спиной которого была сильная раса. С тех пор, примерно с одна тысяча восьмисотого года, эта горная цепь и получила своё название: Аркатский Хребет. Когда «Повелитель Рун» имел над ней полный контроль. Но всё изменило демоническое вторжение в одна тысяча сто тридцать втором году. Случившиеся впоследствии ужасы привели к гибели всех драконов и воцарении могущественных демонов над Вардосом. Все расы, обоих континентов, склонили колени перед новыми хозяевами. Началась столетняя эпоха властвования тех, кого прозовут: «Дьявольским Триумвиратом». Но их власть будет свержена с приходом легендарных Великих Героев. Освободивших от их власти Вардос. Тот самый день, случившийся одна тысяча двадцать пять лет назад, положил начало новой Эре: Великой Победы. Освобождение Вардоса станет по-настоящему поворотным моментом. Ведь Герои внесут глобальные изменения. Особенно это коснётся магии — изменив привычную магические практики на ранговую магию. Это событие перевернёт весь мир. Как следствие, эту практику будут перенимать все остальные заклинатели Вардоса. Правда, для гоблинов — это не изменит почти ничего. Искусство рунных жрецов они не могли изучить в силу понятных причин. В то время как обычные заклинания ранговой магии, придут к ним с большим запозданием. Даже в прежние времена, в племенах было крайне мало заклинателей, в силу практически полной изоляции от окружающего мира. Исключая конечно же государство дварфов. На данный момент только племя нумов — имело наибольшее количество заклинателей, благодаря их нынешним соседям. Подумав о последних, Боробу стало не по себе. Внутренне он продолжал отчаянно надеяться, чтобы в один день, ОНИ, не натравили свои орды на их земли. Ведь в таком случае, не имеющие перевеса в силах, причём во всём — племена проиграют эту битву. Тем более, что на данный момент была куда-более актуальная проблема. Вот она-то как раз могла стать той самой главной угрозой, которая может уничтожить объединение племён. Мысленно Бороб нервно рассмеялся: «Почему некоторые лидеры до сих пор наивно думают, что люди пощадят нас? Если не убьют, так превратят в рабов. Также как наши предки поступали с их предками, много столетий. Всё повторяется. Только теперь, против нас.» Понимая, что не время придаваться мыслям, а скорее всего подошло время действий, ведь лидеры шести племён уже собрались во дворце для совещания. Ведь ему пришлось ждать возвращения одного из них, с информацией о разведке передовых рубежей с территориями изгоев. Ведь именно они первыми попадут под удар. Он решил не тратить время зря ни своё, ни остальных, ни к тому же коверкать себе разум перед скорым и очевидно неизбежным столкновением. Широкой походкой, в сопровождение пары охранников, он двинулся в самое сердце Бивады. Проходя по центральной улице, он в очередной раз подмечал, что этот город населяли не только представители его племени. Но и шести других. Это было частью планов его далёкого предка, по постепенному слиянию их расы воедино. В единое целое, где спустя годы, спустя поколения, все споры и распри забудутся. И где они, несмотря на внешние различия, все будут братьями и сёстрами единого народа. Смотря на доброжелательные отношения разных племён прямо сейчас, его душа ненадолго наполнилась радостью. Но стоило ему пересечь входные двери каменного дворца, как любые радости, в тот же миг, покинули его. Стража отворила дверь в главный совещательный зал, где он увидел всех лидеров шести племён. И слегка запыхавшегося лидера гобсванов. Гобсваны, стали результатом союзов гоблинов и ящероподобной расы сванов. На общем фоне, они ярко выделялись своей желтоватой кожей во внутренней части тела. А их спину, как и всю заднюю часть тела покрывали золотистые чешуйки. Из-за спины также выглядывал недлинный жёлтый хвост. Сами же гобсваны считали себя не столь прекрасными, как о них думали другие. Многократно говоря, что сваны куда-более величественные создания, чем они. Заняв надлежащее место, на личном троне, Бороб оглядел всех присутствующих.       — Думаю, тянуть не смысла. Потому давайте поскорее приступим, — настоятельным тоном произнёс вождь племён и обратил своё внимание на лидера гобсванов — Что докладывает ваша разведка?       — Всё очень плохо, Вождь, — безрадостно ответил гобсван. — Армия людей устроила в городищах Скарфитов и Неброков настоящую резню. Думаю, подробности тут не нужны… Лидер краснокожих гоблинов недовольно фыркнул. Но очень быстро к нему, как и к остальным пришло очевидное понимание ситуации. Бороб мог уже сейчас представить, как в головах лидеров всплывают представления того, что вторженцы устроят на их землях.       — Вождь-Племён уже говорил об этом, но я всё же повторю его позицию, с которой, я полностью согласен: «вы рассчитывали на иной исход, учитывая прошлое?» — процитировал слова Бороба лидер ваблитов, гоблинов с более длинными ушами, дистальной челюстью и болотной кожей       — Да! Я настаивал на противоположном! Просто потому что ни мне, ни уж точно никому из всех вас не хочется войны с государством людей, — огрызнулся лидер Нумов. — гоблинов с выпуклыми глазами и бурой кожей       — Оно называется: Княжество Берцег. Нет, я понимаю почему вы так пренебрежительно них отзываетесь, у вас ведь есть свои покровители. Когда вы уже объявите об отделении от нас? — попытался уколоть его в ответ лидер краснокожих гоблинов       — Тявкай и завидуй побольше. У нас, между прочим, самое большое количество заклинателей среди всех племён.       — Ах, какая гордость! Продаться, нежити ради какого-то количества магов, которые очевидно не спасут нас не то что от них, так ещё и от людей.       — Нежить сейчас не первостепенная проблема. Особенно учитывая тот факт, что они никак против нас не выступают, — басистый голос Вождя прервал спор и стал подводить к нужной теме. — Важно понять и принять, что никаких переговоров не будет. Они идут чтобы поработить нас и забрать наши богатства. И в этом, вина наших предков. Мы лишь пожинаем плоды того, что было много лет назад.       — Это не так! — настаивал лидер нумов, — Наши племена уже давно не совершают на них набеги. Это всё дело рук изгоев, Вождь!       — А кто виноват в том, что не покончил с ними раз и навсегда? — этот вопрос от лидера гобсванов заставил четырёх из шести лидеров увести взгляды, — Вождь предлагал организовать большую кампанию против них. Уничтожить раз и навсегда. Но вы все только придумывали оправдания       — Оправдания между прочим небеспочвенные, — тихо промямлил один из лидеров, не решаясь поднять взгляд       — Большие потери может и оправдание. Вот только теперь погибнет в разы больше наших собратьев. Ведь не стоит забывать, что люди физически сильнее нас. Даже тренированным бойцам будет трудно с ними справится. Только племя Вождя может сражаться с ними на равных. И даже побеждать, при удачном положении       — Тем не менее, мы смогли собрать в общем сто шестьдесят тысяч воинов и заклинателей. Пусть последних мало, но всё же нужно постараться задействовать их максимально эффективно — произнёс Бороб       — Но учитывая сказанное ранее, эти силы можно считать равными. Ведь, люди явно сильнее нас. К тому же, я считаю, не стоит забывать про то, что в их рядах могут быть высоко уровневые воины и заклинатели — отметил лидер ваблитов, на что остальные грустно закивали       — А на что мы с вами? — спросил лидер нумов, — Наши силы превосходят силы обычных рядовых солдат. А мой уровень как заклинателя сорок пятый. К тому же, благодаря обмену с моими союзниками, я обладаю сильными магическими предметами. Как и вся моя магическая элита. Это поможет немного выровнять баланс сил       — Я бы так сильно на это не рассчитывал, — слегка нервно произнёс Вождь-Племён, на что сразу же обратили внимание остальные — Мы должны быть готовы и к отчаянному шагу…       — Вождь, только не говори, что…       — Да, именно так. Если безопасность наших народов будет висеть на волоске, а такое вполне может быть, то нам придётся обратится за помощью, к ним… Говорил всё это Бороб с тяжёлым сердцем, понимая все последствия. Но как бы поступил другой на его месте, когда на кону стоит жизнь твоих подданных? Да, обратится за помощью к нежити не самый лучший вариант, но он может их спасти. Откуда взялась нежить на границе между западной и центральной частью Аркатского Хребта — неизвестно. Известно лишь точное время — сразу после окончания «Адамантовой Войны», то бишь семь сотен лет назад. Среди племён существовало теория, что нежить, после окончания войны, либо же в её самую активную фазу, заняли их нынешние территории и смогли отразить все атаки другого государства людей: Империи Гранд. Которое, видимо было сильно истощено войной с Аркатским Королевством. Нежить занимала три бывших города дварфов, ведь и могущественных представителей нежити — было трое. И с одним из них Бороб виделся, после небольшого инцидента, когда его разведчики проникли на их территорию. Тогда, Вождю-Племён пришлось сильно извинятся перед могущественным существом и его прислужницей. Но результат стоил того. Никакого конфликта не возникло. Вообще, нежить не интересовали дела гоблинов, пока они не мешали и не противоречили их собственным. И хотя нумы наладили контакт с одним из трёх сильнейших представителей их соседей, за что получили магические познания. То, какую плату они выдавали взамен — никто не знал. Бороб уже представлял себе ритуальные жертвоприношения и отдачу членов племени нумов в руки нежити. От этих мыслей ему было неприятно. Но у всего есть своя цена. Даже у сделок с нежитью. И если ему таки предстоит её заключить, он постарается выторговать лучшие условия.       — Если такая нужда возникнет, то мы будем вынуждены рискнуть. Ради наших народов, — с тяжестью в голосе и сердце молвил вождь. — Что думают остальные? В то время как лидер нумов закивал активно, остальные были понурыми и разделяли чувства их предводителя. Потому, понимая его, они молча кивнули.       — Решено! — стукнул ладонью по столешнице Бороб, — Наше место на передовой, как сильнейших представителей наших народов. Потому, не вижу смысла больше тут задерживаться. Ведь войска уже подготовлены?       — Да, Вождь, — твёрдо ответил лидер гобсванов. — Все наши заместители уже на местах и готовы выдвинутся в любой момент. Ждём только твоего приказа. Молча встав из-за стола, вслед за Боробом поднялись остальные. И столь же решительными шагами, они вышли к небольшой каменной пристройке, где их уже ждали подготовленные к поездке шуруми — животные, обитавшие в западной части горной цепи, основным рационом которых были местные грибы. Последних в горах росло весьма много. Перед тем как оседлать своего шуруми, Бороб, как и остальные приоделись в своё боевое снаряжение. Бороб носил составной доспех и оружие которые в своё время принадлежали их семье уже восемь поколений. Пусть внешне они казались не слишком броскими, но были выполнены из чистого орихалка. Выкованы они были мастерами дварфов, оружие и доспехи которых по исполнению были куда как лучше, чем оные у гоблинов. Оружием служил меч «Ледяное остриё», отдававший аурой холода. Бороб, в свои шестьдесят пять лет, был воином шестидесятого уровня, достигнув пределов первого Вождя-Племён Ломата Гоилина. В их семье передавалось, что это благодаря крови одного из сильнейших воинов орков, который был в лини предков ранее и был сильнейшим воином племени, которое прибыло к ним. Но этот уровень он смог получить тоже не просто так, ведь для этого ему приходилось сражаться. В основном отражая нападения каменных броненосцев. Существ схожих с каменными гигантами, но более агрессивных. Только достигнув пятидесятого уровня, десять лет назад, он смог выстоять против одного такого монстра в одиночку. Но против двух, ему сражаться уже было бы проблематично. Вообще, на каменных броненосцев ходили большими отрядами. Это было испытание для воинов. Не только показать свои умения, но и твёрдо закрепить работу в отряде. Один раз, Бороб со своим сильным отрядом тяжёлой пехоты, даже сражался против каменного гиганта. То сражение для него закончилось тяжёлыми ранами и долгим восстановлением. Всё же, даже его, весьма немалого как для гоблина уровня и силы его отряда самых сильных воинов выше тридцатого уровня — еле хватило против того чудовища. Но тогда они свершили благое дело, защитив земли нескольких племён. Это в очередной раз подняло престиж Бороба как Вождя-Племён. Проверив снаряжение, все лидеры оседлали своих скакунов. Бороб оглянулся назад, в голове раздались неприятные мысли: «Хоть я попрощался с женой и детьми, но покидать их…больно. Всё же я могу и не вернутся… Ради них, ради объединения наших народов, ради всех, я должен сделать всё что от меня зависит, чтобы защитить их. Даже если придётся пожертвовать собой…» Пришпорив скакунов, Вождь-Племён с лидерами и элитным отрядом тяжёлой пехоты, под возгласы жителей Бивады, направился к месту сбора их армии. К пограничному с территориями изгоев городами краснокожих и гобсванов. Выражения лиц сильнейших представителей шести племён и их вождя, были напряжены до предела. А их души сжимались от приближения смутного времени. Времени, где будет решатся судьба их расы.