Путь к Возвышению

      - Сколько бы не прошло веков и сколько бы не сменилось поколений, единая жизненная догма соединяла не только нашу расу, но и многие народы всего Вардоса. Любовь, это то что полнит не только наши сердца, но и наши души. Готовность открываться, жертвовать собой, проявлять заботу, защищать и биться до последнего вздоха и всё это ради близких. На что мы только не способны, лишь бы осчастливить родных нам существ, не только тех, кто связан с нами кровью, но и тех, кто входит в нашу жизнь. Эти новые личности, становятся для нас по-своему особенными. Ведь желание создать крепкую ячейку общества с до этого абсолютно чужим тебе разумным, это невероятно важный шаг в жизни каждого, — говорил с большим вдохновением Наруд Луннуз, старейший среди барсков Колдовского Королевства. — И сегодня, глядя на этих двоих, моё сердце полнится радостью от осознания того, что традиции предков чтутся до сих пор. Даже спустя более чем две тысячи лет.       Говорил всё это старик не просто так. Ведь собравшаяся большая компания друзей, знакомых и соратников объединяло важное с точки зрения единства событие — церемония бракосочетания одних из членов их неформального братства.       Элиот Дортмунд был одним из членов этого дружеского объединения.       В прошлом ученик Королевской Магической Академии, ныне известной как Акатийская Академия Магии, он был избран Савией Валеас вместе с ещё девятнадцатью другими учениками академии, дабы заступить на службу к Айнз Оал Гоуну, тогда ещё носящего титул графа. Они стали частью феодальной армии графа-заклинателя, а их дополнительной подготовкой и усилением занимался бывший авантюрист, которого специально наняли для этого.       По началу, своё попадание в армию Гоуна юноша считал обычным совпадением. Пусть мастер Валеас заметила его и других учеников, возможно увидев некий потенциал, но их подготовкой она заниматься не собиралась. В теперешней ситуации он понимал почему так сложилось, всё же быть одной из доверенных лиц Айнз Оал Гоуна — далеко не церемониальный пост, а гора обязанностей, которые она выполняла и продолжает выполнять поныне, будучи на вершине властной вертикали. Да и никакого обещания на дальнейшее обучение после покидания академии, она никому не давала.       В моменте Элиот был расстроен, ведь рассчитывал на куда большее, чем вышло по факту. Но, с оглядкой на нынешнее время он более чем доволен своим положением.       После окончания краткой гражданской войны с южными предателями, которую то и войной мало кто называл, покорения Княжества Берцег и в довершение образования Колдовского Королевства, его положение, как и его товарищей сильно изменилось.       Официально он стал боевым магом в составе Королевского Рыцарского Корпуса и остаётся в этом статусе поныне. Что для него, как не для самого перспективного члена своей семьи, было огромным достижением. Изменение статуса и новые возможности появились у него, когда он и его двадцатка товарищей познакомилась с такой же двадцаткой барсков, ставших частью армии королевства, а для простого люда ещё и героями, спасшими столицу от мятежников.       Свела их, внезапно, никто иная как сама Савия. Решив, что выбранным ей из академии студентам, стоит подучится с её сородичами. Стали ли они избранными? Не совсем, ведь время от времени барски проводили тренировки и для других магов Рыцарского Корпуса. Но, так уж сложилось, что Элиот и компания смогли сойтись с барсками, притом хорошо сдружившись. Связано это было отчасти с тем, что они крайне высоко почитали Савию, как одного из сильнейших заклинателей, да и просто порядочную и умную особу. Да и какого-то отторжения к этой расе они не испытывали. Чего нельзя было сказать о других магах. Прилюдно конечно в барсков никто камни не швырял, но за глаза некоторые маги, особенно в возрасте называли их выскочками, которые приходят к ним не для обучения, а, чтобы показательно унизить.       Таких индивидов было немного от общего числа, но они подбивали и других магов к бойкоту барсков и отказу тренироваться вместе. А некоторые высказывали мысли написать письмо лично Королю-Заклинателю, дабы тот вывел эти порождения нежити из состава Корпуса.       Вот только, была одна загвоздка — барски никогда и не входили в состав Королевского Рыцарского Корпуса. Они там числились лишь формально, тогда как на деле были независимым магическим крылом королевской армии, выполняющими приказы лично от Его Величества. Да, это же касалось и Рыцарский Корпус, как гвардию короля, но даже в таком положении барски были отделены от этой структуры.       Как рассказывал Наруд Луннуз, король так поступил дабы не нарушать «внутреннюю силовую субординацию», как он выразился. Ведь даже на фоне взрослых человеческих магов, барски сильно выделялись. Потому он решил сделать барсков — элитой из элит, теми кому будут поручатся боевые задачи особенной важности, где даже Рыцарский Корпус не сдюжит.       По знаниям из книг, Элиот понял, что король Гоун сделал почти тоже самое, что и создатели барсков в далёком прошлом. Ведь сама их раса создавалась как элита армии Высших. А помимо этого, барски были главными эмиссарами своих хозяев. По причине столь обширных полномочий барски стали главным кнутом в Раксалонской Гегемонии, государстве Высших. Если возникала какая-то проблема, например, какой-то народ поднял восстание то решать этот вопрос отправляли именно барсков. А уж то, как именно решать эту проблему Высших не волновало, потому были частыми эпизоды, где барски топили мятежи в крови.       Все эти исторические эпизоды, частично правдивые, а в некоторые случаях возможно преувеличенные, принесли этой расе дурную славу. И многие народы Вардоса — возненавидели барсков настолько, что после начала падения Раксалонской Гегемонии, их расу ждал самый настоящий геноцид.       Говоря об этом со своими друзьями, особенно с мастером Нарудом, Элиот слышал от них лишь сожаление о том, что их предки были столь жестокими. Но с другой стороны, они выполняли волю своих божеств — ведь Высшие были для них именно, что Богами. Наруд был даже рад, что те далёкие времена ушли, но понимал, что восстановить репутацию своего народа будет крайне трудно. Потому он и его сородичи очень рассчитывали на Короля-Заклинателя, который желал построить страну, где смогут уживаться многие расы. К их числу он привечал конечно же и барсков.       За два года дружбы Элиот погружался в традиции их народа. Одну из которых он наблюдал прямо сейчас.       - Сейчас будет самое интересное. То о чём я тебе рассказывала — тихо обратилась к нему сидящая рядом барск по имени Рикка.       - Ага, ты точно удивишься — добавил сидящий с другой стороны Теодвин Луннуз, племянник Наруда.       Старый барск, внимательно посмотрев на брачующихся, вновь заговорил:       - Вступая в новый для вас этап жизни, важно не просто дать клятву, а желание открываться. — сказал он им. — Готовы ли вы открыть свои душу друг другу?       Ни секунды не сомневаясь, парень и его избранница быстро кивнули.       Вслед за чем Наруд вывел вперёд свои руки и после полминуты ожиданий тела брачующихся обвила странная магическая аура, отливающая бело-зелёным оттенком.       Посмотрев друг другу в глаза, они взялись за руки. Их ауры соединились и свет стал только ярче, а белый и зелёный цвет начали переливаться от одного тела к другому, подобно течению реки.       Зрелище было поистине волшебным, отчего Элиот широко разинул рот. Такого он не видел никогда.       «Неужто они взаправду…? А такое вообще возможно?».       И судя по лицам барсков, которые хоть и были полны вожделения и радости, но было понятно, что такое они уже наблюдали. Чего не скажешь о человеческой части зала, которая, как и Элиот смотрела на происходящее в шоке.       Затем брачующиеся подошли друг к другу плотнее, прижавшись лбами. Отчего течение зелёных сгустков по белым контурам вокруг тел, только усилилось.       Глаза Дортмунда раскрылись ещё шире.       В довершение, с улыбкой на лице, они поцеловались.       Яркая вспышка магического света отразилась от их тел, озаряя весь зал. На этом моменте все затихли с придыханием.       Затем, видимо развеивая заклинание, Наруд опустил руки расплываясь в старческой улыбке. После чего все барски зааплодировали, тут же к ним подключились и товарищи Элиота и он сам.       Как сказала ему потом Рикка, что теперь эти двое, пройдя важный ритуал открытия душ стали мужем и женой.       Элиот остался под большим впечатлением.       Заиграли музыканты и молодожёны стали танцевать. К ним стали присоединятся и другие гости.       Теодвин пригласил свою жену, на что та быстро согласилась. Перед тем как отойти, он шепнул на ухо Элиоту:       - Не тормози и пригласи Рикку.       Симпатичная девушка барск, сидящая по правую руку от него очень нравилась парню. Но что-то предпринимать он стеснялся. Если это касалось магии, то он легко мог заговорить об этом с ней, но вот когда дело доходило до комплиментов, даже самых банальных, он боялся выставить себя идиотом перед девушкой.       Тео конечно говорил ему, что и сама Рикка не менее стеснительна, чем Элиот, но юношу это не особо подбадривало.       Так что он решил заговорить с ней об их общей теме:       - Слушай, а что это была за магия, применённая мастером Нарудом?             - Вообще, он называет это «магией душ», хотя, как говорил дедушка Наруд, это название не совсем точное, — начала девушка. — Эта крайне особенная магическая техника была изобретена одним из Высших, а точнее Бальзеритом Икшумом, который даже носил за собой титул «Повелитель Душ». Конечно дедушка не владеет этой техникой в полном объёме. Магия душ слишком древняя, даже по меркам других магических техник, да к тому же, мало осталось тех, кто способен использовать даже заклятие [Открытие душ].       - Заклятие? — переспросил парень. На что получил утвердительный кивок барска. — А…что значит заклятие? Впервые такое слышу.       - «Заклятием» или же «контролем силы» — называют процесс воздействия на потоки «макубы» или же магической энергии.       - Эм, ты же говоришь про контроль маны, да? Не помню, чтобы это называли заклятием, — не понимал юноша, но вдруг прозрел. — Подожди! Ты имеешь ввиду древнюю магию?       - Про неё, Элиот. Или как её правильнее называть: изначальная магия — поправила она.       - Но, погоди, вы же пользуетесь заклинаниями ранговой магии, даже Савия Беллис. Так причём тут изначальная магия? — снова не понял Дортмунд.       - Суть в деталях, Элиот, — сказала в ответ барск. — Да, мы все используем ранговую магию, так как не обладаем пособиями о том, как правильно преобразовывать энергию через заклятия. Смотри, если коротко, в постижении изначальной магии существует ряд ступеней: контроль маны — такой же принцип, как и в ранговой магии, взять под контроль потоки выделяемой из тела маны; контроль потоков — взятие под контроль потоков магической энергии, которые и вырабатывают ману; контроль ядра — управление внутренним магическом ядром, откуда берут начало все энергетические потоки, овладевая им. Кажется, что просто, но взять под контроль это одно, а вот заставить ядро вырабатывать больше маны, при этом не допустив его разрушения — вот это мастерство высшего порядка. Дедушка Наруд рассказывал, что в давние времена было необязательно проходить все эти этапы, дабы творить заклятия. Для последнего было достаточно контролировать потоки энергии и создаваемую ману, и используя их в комбинации можно было творить заклятия.       Элиот с большим удивлением слушал Рикку.       - Неужто вы не умеете творить эти самые заклятия прям совсем? Даже самые простые? — вопрошал он.       - Мы можем использовать простые заклятия, не требующие большого контроля. Например, я могу создавать щит из чистой магической энергии, при этом даже не тратя ману.       - Стоп! То есть…мана и магическая энергия выступают как два отдельных элемента?!       - Ну конечно, это же основа-основ. Даже в трактах ранговой магии говорится о том, что мана не появляется из воздуха, а создаётся благодаря проистекающей из живого существа энергии.       - Нет, я это знаю, но даже подумать не мог, чтобы потоки энергии можно использовать отдельно от маны.       - Вот только учти, что это простое заклятие и его сила не шибко велика. Долго держать такой щит я не смогла бы, даже при полном контроле над всеми потоками магической энергии. Ведь для того, чтобы твои заклятия стали не просто более долгими, но и куда сильнее — необходимо взять контроль над ядром.       - Ого…ну и сложно же это… — выдохнул от перегрева головы Элиот, по-глупому улыбаясь своей подруге.       - Понимаю, — улыбнулась она ему в ответ. — Кстати, главной особенностью моего народа как раз и является улучшенный контроль магической энергии. Как рассказывал дедушка, когда Высшие создавали нас, они добивались как раз именно этого. Так как человеческая структура тела…или что-то в этом роде, я уже и сама плохо помню, не может выдержать определённых «нагрузок».       - То бишь, в теории я могу овладеть некоторыми аспектами изначальной магии, но дальше определённых порогов продвинутся не смогу — задумавшись проговорил Элиот.       - Да, так и есть. Если я хорошо поняла слова дедушки.       «Дедушкой» она называла Наруда просто так, хоть и не была его внучкой. Многие дети и младшие называли деда Теодвина именно так.       Немного расслабившись за разговором с подругой, Элиот решился на следующий шаг, резво подорвавшись со своего места:       - Не хочешь потанцевать? — спросил он барска, протягивая ей руку.       С радостной улыбкой, она вложила свою ладонь в его.       Выйдя ближе к центру зала, она стали пытаться повторять движения за остальными, так как оба не умели танцевать. Слегка неуклюжие движения молодых людей, заставляли смущаться их обоих. Пока Элиот не притянул девушку к себе и возложив одну руку ей на талию, другой он обхватил её левую руку выведя в сторону. С таким расположением они уже двигались более гармонично.       Пусть от столь резкого сближения с Риккой, он чувствовал себя неуютно, но отгонял эти мысли подальше. Не желая испортить столь трепетный момент.       - Я рада — тихо произнесла девушка.       - А я-то как рад. Мне удалось спасти наше глуповатое положение — столь же тихо посмеялся юноша.       - Не только этому, но и что ты предложил потанцевать. Я думала, что так и не выйдет…ну, побыть поближе к тебе. В такой ситуации, оправдания искать не нужно — говоря всё это, доселе рьяно болтавшая Рикка, едва могла выговорить хоть одну фразу.       А уж когда он сблизилась с ним максимально, обняв Элиота, при этом продолжая двигаться в такт мелодии, так ещё и положила голову ему на плечо — Элиоту показалось, будто он растаял.

***

      Огромных размеров пещера как естественная составляющая внутренностей Аркатских Гор, совсем не пустовала. Почти вся её территория была занята городом, некогда принадлежавшем дварфам. Но вот уже как больше шести сотен лет, его правителем является один из членов тайного ордена Врата Бесконечности.       И сейчас это без преувеличения могущественное существо, вместе со своей свитой вело Вишаса, За'ару и их эскорт в мордах старших вампиров по улицам своего города.       Осматривая здешние достопримечательности Вишас оценивал уровень опасности возможных противников. Целью этого визита была и остаётся одна — переговоры, но и оценка потенциала членов ордена. На данный момент мужчина мог лишь восхититься тому, что выстроил Дурвилл за столько-то лет. Для него как для нежити, понятие времени довольно расплывчато, как и для многих рас долгожителей. От этого зрелища, ему хотелось увидеть то, что же смогли выстроить другие члены ордена и самое главное, сколько их тут?       По ходу движения все жители города то и дело оглядывались на посланников Колдовского Королевства.       Дурвилл поведал им, что по окончанию их последней «стычки» с людьми, которой они окрестили битву с Княжеством Берцег, он и его братья подчинили себе оставшиеся в живых племена гоблинов и начали готовится к выходу в мир. По крайне мере сам Перчатка Бесконечности это поддерживал, считая, что накопленные знания и возросшие за прошедшие столетия силы, они смогут использовать для своего похода.       Да, этот древний лич почти прямым текстом заявил им, что они готовились и видимо уже полностью готовы к завоевательной кампании. И хоть он счёл похвальным, что некий Король-Заклинатель отправил своих эмиссаров, но продемонстрировать свои силы он был обязан. Очевидно, не имея представления о том, с кем они имеют дело. Полагая, что все самые сильные человеческие воины не составят им конкуренции.       И отчасти-то Дурвилл не ошибался. Напади даже он один, с его собственными силами и армией то ни Княжество Берцег, ни Королевство Холлфорд не смогли бы ничего толкового противопоставить ему. Бандель Тороб и Ахрад Суфи, как сильнейшие люди этих земель лишь замедлили продвижение, но явно не смогли бы победить Перчатку Бесконечности. С тем учётом, что княжество сражалось бы в одиночку, а Холлфорд не успел отправить подмогу.       А вот с другой стороны, под большим вопросом стоит его способность противостоять Империи Гранд. Всё же в одной из сверхдержав континента далеко не один потомок героев, так что сомнительна возможность Перчатки Бесконечности воевать против них всех разом.       Задаваясь этими вопросами, Вишасу было сложно уловить логику нежити. Ведь понимая всё это, если они понимают, у них всё готово к тому, чтобы бросить вызов империи? Разумеется, сейчас был очевидный намёк, на возможное использование Колдовского Королевства как одного из щитов и мечей задуманной ими экспансии.       Такого рода перспектива была бы губительной для страны, если бы её возглавлял кто-то вроде Ахрада Суфи. Но зная о истинной силе Короля-Заклинателя, мужчина уже хотел, чтобы Гоун как можно скорее появился в этом месте. Но перед этим событием, он должен был утвердить, а может быть и опровергнуть свои изначальные выводы.       Конечным пунктом прибытия стало больших размеров здание, очевидно являющееся чем-то вроде дворца Дурвилла. Хотя по его внешнему образу, это было сложно заметить. Лич провёл их через главный зал, по пути в глаза Зейниджу бросился металлический макет какого-то города, правда совсем не типичного. Его малый архитектурный лик, даже в таком размере передавал запустение, молчание и вместе с тем явно сочащееся ощущение смерти. Либо это был город-призрак, уничтоженный Дурвиллом, либо же образ того, во что хотел обратить весь мир Перчатка Бесконечности.       За массивной дверью был небольших размеров зал, в центре которого находился такой же небольшой стол с рядом стульев. Два из них были заняты парой занимательных фигур.       Первым кто бросился в глаза был вампир, по виду явно входящий в категории «высший» или же «древний». Типично-аристократическая внешность, как это обычно и бывает у этих существ, перемежалась с бросающейся в глаза чудовищной мощью этого монстра. Белая кожа не имела никаких даже мелких изъянов, делая своего владельца неестественно молодым. Алые зрачки глаз выдавали сдерживаемое чудовищем желание, жажду перманентного разрушения и смерти, что особенно подчёркивалось парой выпирающих наружу крупных клыков. Либо же так просто показалось самому Зейниджу. Длинные локоны чёрных волос свисали по краям его роскошных одежд.       Самой заметной и совсем уж выбивающейся из колорита вампира деталью — был яркий золотой плащ, расписанный странными символами. Плащ всё время отдавал мелкие вспышки ярких цветов, поблёскивающими в полутёмной обстановке зала как свет отражаемый драгоценными камнями.       Одного лишь взгляда и впечатления было достаточно, чтобы понять — этот плащ, невероятно сильный артефакт. Не исключено, что являющийся не только главной особенностью древнего вампира, но и отражением его орденского титула.       Вампир сидел на своём стуле довольно вальяжно, с интересом охотника разглядывая Вишаса и его эскорт.       Вторым было существо, что было одной с Дурвиллом категории происхождения. Такой же жаждущий заклинатель, достигший пределов своей смертной оболочки и решивший её сбросить, дабы достичь больших высот. Совершив это, он отбросил почти всё, что напоминало в нём человека, кроме явных внешних сходств.       Абсолютно голые, но пожелтевшие от времени кости явно были не слабыми, как и череп существа, в котором отсутствовали глаза, а горело два жёлтых огня. Одежды его были более сдержанными, в отличии от вампира и Дурвилла, но от того не менее сильными. Такие же голые кости пальцев унизывали кольца. А в своей правой костяной ладони он сжимал особенный посох, выполненный из неизвестного на первый взгляд металла.       И так же, как и у плаща вампира, этот предмет выдал яркое свечение на своём законцовье, где в специальной выемке находился магический камень. Было понятно, что и этот посох отражает титул древнего лича.       - Так вот те, кого мы так ждали — заговорил древний вампир.       - Братья, я привёл к нам эмиссаров из человеческого государства. Правда, вовсе не Княжества Берцег, а новой страны, которое смогло покорить почти весь восток континента, из Колдовского Королевства — обратился к нежити Перчатка Бесконечности.       - Колдовское Королевство? — переспросил лич с посохом. — Подобающее название…       Первым вышел вперёд Вишас и слегка поклонившись, представился:       - Я, Вишас Зейнидж, посланник и верноподданный Его Величества Короля-Заклинателя Айнз Оал Гоуна. От имени моего короля, я приветствую вас и готов переговорам, которые, я надеюсь в дальнейшем смогут привести сюда уже Его Величество.             - Какая вежливость, мне это уже нравится, — ухмыльнулся вампир. — Моё имя Кзарго. Но в нашем сообществе, я известен, как Плащ Бесконечности.       - Приветствую посланников короля Колдовского Королевства. Меня зовут Муумарх, либо же в нашем объединении меня знают, как Посох Бесконечности — представился древний лич.       Пригласив всех гостей сесть, Дурвилл занял своё место.       - А как зовут вас? — обратился к воительнице Посох Бесконечности.             - За'ара Эдлис, верноподданная и сильнейшая воительница на службе короля Гоуна — сдержанно ответила тёмная эльфийка.       - Насколько же силён тогда сам Король-Заклинатель, если ему служит столь сильное создание, как вы? — поинтересовался Плащ Бесконечности.       Проигнорировав слова вампира, Муумарх задал новый вопрос:             - Лорд Дурвилл уже наверняка рассказал вам, кто мы такие. Мне, да и думаю остальным интересно, а встречали ли вы других членов Ордена Врат Бесконечности? До нас доходили неподтверждённые слухи, что где-то в человеческих землях, не так давно, было крупное сражение с силами нежити. Это правда?             - Ксэвер, он же Рука Бесконечности и Мадара Роюз, она же Амулет Бесконечности, — ответил Вишас. — Первый присягнул на верность нашему правителю, а вот вторая была убита. Именно с войсками Амулета Бесконечности мы сражались и смогли победить, а саму Мадару сразил Его Величество Гоун.       Хоть это было видно лишь по лицу вампира, но явно все трое орденцев были удивлены.       - Король-Заклинатель желает обсудить с вами условия возможного союза, для противостояния Империи Гранд. Это не обязательно обсуждать прямо сейчас, в особенности детали, но он хотел, чтобы вы знали о его намерении покорить империю и что вы могли бы принять в этом участие. Полагаю, что и вы господа, не захотите вечно сидеть в оппозиции наследнику Великих Героев. К тому же учитывая, что оно имеет шанс уничтожить вас, если очень захочет. Это лишь вопрос времени. — говорил Вишас. — Сейчас же у вас есть шанс, чтобы прервать это напряжённое ожидание, нанеся упреждающий удар дремлющему дракону. До момента, пока всего его силы не сконцентрируются на вас.       Идти с вот таким предложением в лоб, было весьма дерзко и даже агрессивно. Но раз уж члены ордена смогли оценить примерный уровень сил Гоуна, поставив его на одну ступень с собой, это заставит их на данном этапе считаться с ним. И само такого рода предложение не будет чем-то невыполнимым. Всё же в конечно итоге зависит от них.       Также это даёт очевидный ответ их немому предложению о подчинении — отказ, взамен на партнёрство.       - Задумка чрезвычайно амбициозная. Но хватит ли сил у короля Гоуна выстоять в битве против империи? — спросил Дурвилл.             - Разумеется, иначе бы подобный план не имело смысл даже обговаривать — ответила Эдлис.             - В таком случае, детали просто необходимы — сказал Муумарх.       - Без этого никуда, если мы все решимся пойти против Гранда — подхватил слова Посоха Бесконечности Кзарго.       - А каковы отношения между вами и империей? — спросил их Зейнидж.       - Нейтральные, хотя и скорее враждебные. Но имперцы не пытались против нас выступать. По завершению Адамантовой Войны, между нами был заключён договор о невмешательстве. С тех пор, вот уже чуть больше шести сотен лет, между нами удерживается хрупкий, но всё же мир — пояснил Перчатка Бесконечности.       Далее нежить поведала Вишасу о ходе войны и того, как именно был заключён договор с империей. За исключением факта, что Гранд самолично привлёк членов ордена к войне дабы быстро побороть не только дварфов, но разросшийся культ демонопоклонников, остальное было несущественным. К тому же их рассказ дал понимание, что за все эти шесть сотен лет, они жили в настолько большой изоляции, что даже не поняли, почему же империя не уничтожила их если могла это сделать?       По их мнению, потому что они были полезны Гранду.       Полная чушь.       Лишь потому, что империя была отвлечена на противостояние Агзатскому Альянсу, войны с которым становились всё более яростными, они и не стали лезть к древней нежити. Хотя если суммировать силы целого ряда потомков героев, то их вполне хватило бы, чтобы уничтожить всю троицу.       Если уж в империи ненавидят барсков, как порождение нежити, то уж саму нежить так точно будут уничтожать без всяких оговорок.       Информационный дефицит и тотальная изоляция от мира, были хорошими преимуществами для Колдовского Королевства. Ведь при желании Перчатка, Плащ и Посох могли хотя бы создать сеть своих агентов в империи или постепенно готовится к войне, задумывая покорить если не всю империю, то отхватить весь Аркатский Хребет. Уж это у них точно могло получится, при их силах и возможностях, а также догадкам Вишаса, что у каждого из троицы был как минимум один сильный подчинённый(высший вампир Орана у Дурвилла, давала чёткое понимание этому), да к тому же имелись армии нежити. И сюда же добавляя племена гоблинов, которые можно было использовать как живую силу.       В целом, у них были возможности, но они ими пренебрегли. Сосредоточившись исключительно на собственном усилении и постижении знаний.       Потому их немое заявление о подчинении Колдовского Королевства, с оглядкой на эти нюансы, было глупым. Ведь они полагали, что у людей всё по-старому и подчинить их не составит труда.       Плохо для них, прекрасно для Колдовского Королевства.       С окончанием часа переговоров, почти ничего интересного, не узнав от троицы нежити, Вишас был готов вернутся к Владыке, желая обрадовать его.       - Очень жду встречу с Королём-Заклинателем. Надеюсь, что она будет столь же приятной, как разговор с вами — высказал позицию Муумарх.             - И я надеюсь — вторил ему Кзарго.       - Мои слуги проводят вас. Нам втроём надо всё обсудить.       Молчаливо поклонившись троице, Вишас и его эскорт покинули зал.             - Судя по твоему выражению лица, ты крайне доволен итогом встречи — тихо обратилась к мужчине За'ара.       - А почему не должен? Ещё одного потенциального противника мы не встретим. Сами лидеры мало что знают о ситуации во внешнем мире. Да и их силы, в будущем будут крайне полезны. Чему тут не радоваться? — ухмыляясь спросил её Вишас. — Кстати, что ты о них скажешь?       - Ну, они сильны, безо всякого сарказма, особенно Перчатка и Плащ так точно. Может я смогла бы с ними совладать, но если с обоими сразу…то крайне тяжко — дала свою оценку воительница.       - Значит они либо наравне, либо слегка сильнее потомков героев. А с Защитником Империи?       - Не уверена. Я ведь и сама-то, едва смогла почувствовать весь уровень его сил в той нашей схватке. Так что, ничего сказать не могу. Интересно, что предпримет Владыка.       - Он сейчас больше увлечён делами внутри страны. Тем более, когда приближается к кульминации операция «Ловушка Принцессы». Думаю, что участь бывшей принцессы его интересует больше, чем эта троица, особенно когда большой опасности от них можно не ждать. По крайне мере в том объёме, на который мы с Повелителем рассчитывали изначально.       - Это радует.       Ответив новоиспечённой подруге, которая после этих слов задумалась о своём, видимо о будущем противостоянии которое ей предстоит, директор разведки вернулся разумом к общим делам страны. К текущим итогам работы против агентов империи и в особенности к тому, чего же достигла любительница искусства.       Чем дальше всё с ней заходило, а Владыка продолжал вести с ней игру, смысл которой ускользал от Зейниджа, тем больше росло его раздражение. Ведь завершение данного процесса уже совсем близко, в результате которого должна решится судьба Беренис Холлфорд.       А зная об увлечённости Повелителя горделивой девчонкой, ему было сложнее настаивать на её устранении. Пусть ему дали разрешение присутствовать на итоговом разговоре, он сохранял убеждение, что его путь решения верный. К тому же с ним была согласна Савия.       «Высота интеллекта Повелителя поражала нас не один раз, потому мы не удивились его победе над Беренис. Но в нынешний момент, я опасаюсь, что он со своими играми завернёт совершенно не туда. Сложно понять, чего он от неё добивается и чего хочет, помимо конечного результата. Как бы там ни было, я и Савия убеждены, что этой высокомерной стерве нельзя доверять. И даже зная об этом, он всё равно что-то задумал на её счёт. Понять бы только что именно».