Багряные листья

- И как вы только сошлись, - только и успевает, что недоумённо бросить Чонгук, прежде чем его хватает за руку и утаскивает куда-то вглубь танцпола симпатичная хохочущая полупьяная девчонка, с которой он познакомился мгновение назад у барной стойки, уступив ей место в очереди на заказ. Проводив его взглядом, каким мог бы смотреть несчастный выживший после кораблекрушения, сидящий на надувной лодке посреди кружащих вокруг акул, пока сама лодка медленно сдувается из-за крошечного прокола где-то между швами, Тэхён мельком смотрит на беснующуюся пёструю толпу, залпом допивает остатки тёплого, а потому совершенно кошмарного коктейля и начинает пробираться к выходу. Он обещал своё пребывание в этом клубе, и обычно он держит своё слово, но есть вещи выше его терпения, желания и стойкости, а потому он едва не бежит к заветной табличке, что горит в бликующей вокруг темноте тусклым зеленовато-белым светом, на фоне которого ярко выделяется заветное «выход». На улице холодно и сыро. Осень в самом разгаре. Ветер злой, кусачий, неприятный. Тэхён подставляет горячее лицо невидимым ладоням, что тут же начинают от души хлестать его по щекам, и теснится в сторону от выхода, когда немного приходит в себя и осознаёт, что там собралась шумная полупьяная компания, вышедшая перекурить. Они смеются и громко разговаривают, постоянно перебивая друг друга. От них пахнет потным жаром клуба, смесью самых разных парфюмов и миксом из фруктовых отдушек сигарет и этих портативных трубок-кальянов, у которых есть своё название, которое Тэхён вечно забывает; и не то чтобы хочет помнить. - Такой клёвый вечер! - громко кричит один из парней, прежде чем подхватить стоящую рядом девушку и закружить вокруг своей оси. Смех компании в ответ такой громкий, что Тэхён невольно вздрагивает. Передёрнув плечами, он отходит ещё дальше и тяжело вздыхает, откидываясь спиной на стену здания клуба и запрокидывая голову. Небо тёмное и тяжёлое от туч. Темно не столько из-за позднего времени, сколько из-за времени года в целом. Ветер будто всё набирает и набирает силу. По асфальту несутся мимо редкие сухие листья. В этом районе всё застроено, один асфальт кругом, так что остаётся лишь гадать, откуда именно принесло красные и оранжевые кленовые листья, некогда красивые, в настоящем истерзанные, помятые и рваные. «Никогда не думал, что почувствую себя кленовым листом», - проносится в голове. Вслед за этой мыслью в памяти начинают звенеть слова Чонгука, и Тэхён закрывает глаза. В темноте под веками видится родная квартира: съёмная крошечная двушка. Мебель с барахолок. Стеллаж с красивыми медными ручками. Огромный диван тёмно-красного цвета, чистый, но вечно пахнущий пылью. Кухня с угловым диваном, небольшим столом и лампой с абажуром в углу подоконника. Ароматы чая с бергамотом и кофе, и выпечки, и яблок, и дождя из приоткрытой форточки. Всем этим Тэхён мог бы наслаждаться в настоящем, попутно кутаясь в плед и держа на коленях тёплый ноутбук, но... Как он сошёлся с Пак Чимином... Что ж, это и вправду вопрос на миллион. Потому что Тэхён понятия не имеет, как это произошло. Если бы они были мужчиной и женщиной, всё было бы куда проще. Это не самая редкая ситуация: друзья детства вырастают вместе и решают быть вместе, потому что знают друг друга всю жизнь, и потому что достаточно комфортно друг с другом для того, чтобы одними глазами смотреть в будущее, вперёд. Учёба вместе, родители давно сватают друг другу, а там и первое свидание, потом секс, потом пара лет отношений, а там и брак, и дети, и первая ипотека. Вот только Тэхён и Чимин оба парни, и они из разных городов, и в Сеуле оба оказались почти что по чистой случайности, и в университете в жизни бы не познакомились, если бы не общие знакомые. Говорят, противоположности притягиваются. На деле это вовсе не так. Люди разного круга общения и разных интересов никогда не сойдутся между собой на все сто процентов, если сойдутся вообще. Как по мнению Тэхёна, подобные отношения заранее обречены на провал, потому что люди эгоисты по своей природе, а постоянно искать компромиссы дело нервозатратное и в целом удручающее. Но как тогда объяснить их с Чимином отношения? Что ж, впрочем, Тэхён никогда не был оптимистом. Они вместе сколько, полтора года? Это определённо не тот срок, когда можно выдохнуть и поверить, что ты оказался исключением из правил, и тебя ждёт любовь до гроба, серебро в волосах на двоих и куча щенков всех мастей вокруг кресел-качалок. Хотя с Чимином Тэхён бы не отказался. Даже если они разные, он всё равно любит его. Может, поэтому этот вечер и отдаёт такой горечью. Тэхён знает, что не виноват в том, что не может проникнуться чужими увлечениями, и он знает, что не обязан пересиливать себя, но Чимин так любит всё это: встречи, тусовки, клубы. Чимин не может без внимания, без общения. Среди друзей и знакомых, среди толпы на танцполах он процветает, как цветут цветы под самым тёплым и ласковым солнцем. А Тэхён всё это терпеть не может. Незнакомые лица, громкая не под его вкус музыка, вызывающий глазную боль мигающий свет - всё это не для него и вызывает лишь глухое раздражение, усталость и ощущение зазря потраченного времени. - Пойдёшь с нами в клуб? - спросил Чимин около трёх часов назад, запрыгивая на диван и разминая его живот ладонями, будто кот. - Будут Чонгук и Хосок-хён. Может быть, под конец придут Намджун-хён и Юнги-хён. Сокджин-хён точно не придёт, он послал нас с Чонгуком к чёрту, потому что в прошлый раз нас стошнило на его машину. Ну, это он так говорит, потому что всего-то рядом с колёсами, и это был Чонгук, и Джин-хён был тем, кто уговорил его на тот идиотский спор, так что. Тэхён мог отказать. Его никто не заставлял и не принуждал. Он также никогда не ревновал Чимина к его партнёрам по танцполу и к тем, кто решал угостить его коктейлем. Чимин честный и верный. Тэхён знает, если Чимин устанет от него, скажет об этом прямо, не будет темнить за спиной. «Если...», - проносится эхом в голове, и Тэхён не может сдержать тихий фырк. Наверное, стоит заменить это «если» на «когда», потому что... Что ж, отношения - это взаимный труд, не так ли? Чимин готов проводить время дома, слушать музыку на его вкус, смотреть выбранные им фильмы и многое другое. Он готов ходить с ним на выставки и в галереи, блуждать по старым музыкальным лавкам в поисках тех-самых-пластинок и многое, многое другое. А Тэхён... Тэхён находит силы перебороть себя раз через десять. И, что ещё хуже, каждый этот «раз» он ненавидит лютой ненавистью, потому что все эти клубы, люди и шум так сильно нарушают его зону комфорта, что слов не найдётся, чтобы описать. - Не говори глупостей, - покачал головой Намджун, с которым они не так давно - месяца не прошло - выбрались в парк, чтобы полюбоваться тем, как осень начинает вступать в свои права, и в уши которого Тэхён излил все свои сомнения и терзания, зная, что рядом с ним глас разума их компании. - Ты вовсе не эгоист. Люди все разные, и у всех свои интересы. Если тебе не хочется ходить вместе с Чимином по клубам и куда он там ещё пытается тебя затащить, просто скажи ему об этом. Уверен, он не обидится. Конечно, Чимин не обидится. Тэхён знает это. Потому что Чимин лучший из людей и замечательный парень: заботливый, внимательный, добрый и чуткий. Конечно, под слоями всей этой корично-сахарной глазури кроется пара острых лезвий, но кто без них? К тому же, по большей части времени Чимин - летний мальчик. Лёгкий на подъём, дружелюбный и заводной, он всегда такой тёплый и яркий. Времена года сменяют друг друга, но мысленно Тэхён всегда видит бледно-голубые джинсы, свободные белые майки, футболки с яркими принтами и обилие цепочек и фенек на запястьях. Волосы у Чимина в его мыслях - воспоминаниях - белые и розовые, и голубые, и даже красные. Чимин в его голове - мальчик-тинейджер из американских фильмов, где много разноцветной сладкой жвачки, бассейны с газировкой и целые горы из коробок с пиццей. Тэхён не такой. Если Чимин - лето, то Тэхён - осень. Это единственное время года, когда он чувствует себя полностью в своём теле и голове. Зимой, весной и летом тоже есть свои приятные моменты вроде искрящегося снега, запаха оттепели и возможности снять тяжёлую тёплую одежду, но осень - время, когда Тэхён чувствует себя собой. Звучит странно, но так оно и есть, потому что осень - это кашемир и вязаные шарфы, и шнурованные ботинки на толстой подошве, и очки в роговой оправе, и безразмерные свитера, и возможность спрятаться за ста слоями. Осень - это запах мокрого асфальта, подмерзающей земли, сухой листвы, терпкого кофе и ароматного чая с бергамотом или кардамоном. Осень - это коричневый, и красный, и оранжевый, и бурый, как картонные коробки для виниловых пластинок в его коллекции. Осень - это джаз, и глубокие стихи о природе и смерти, и резкая потеря денег, потому что сезонные напитки, выпечка и всё в этом духе. - Если бы ему не было хорошо с тобой, вы бы давно расстались, - похлопал его по плечу Намджун, поставив точку в их затянувшемся безрадостном разговоре. Тэхён знает, что это так. Как бы Чимин ни любил отрицать всяческое сходство между собой и Чонгуком - вот уж кто действительно друзья детства, выросшие в квартирах по соседству - кое-что общее у них точно есть: преданность своим увлечениям и быстрое забывание о некогда любимых хобби, стоит только по каким-то причинам потерять к ним интерес. Чем только Чонгук ни занимался за то время, что Тэхён его знает: плаванье, бокс, игра на гитаре, игра на фортепьяно, игра на барабанной установке, рисование, фотография и целых три месяца в какой-то гончарной мастерской. У Чимина увлечений сменилось не так много, но когда он вспоминает о них, оставшихся лишь блёклым следом на дороге его жизни, порой удивляется, как вообще мог чем-то подобным увлекаться. «Однажды он будет так же говорить и о тебе», - скалится порой в голове Тэхёна гадкий саркастичный голос; тогда, когда сомнения и тревоги накрывают вдруг ни с того ни с сего с головой. - «Будет смотреть на ваши общие фото, вскидывать брови и задаваться вопросом, как мог терпеть тебя так долго». Намджун советовал не накручивать себя, и Тэхён пытается, да только выходит не всегда и не очень хорошо. И только хуже от того, что он-то про себя всё знает; и то, о чём не рассказывает Намджуну, тоже. И знание это заключается в том, что Тэхён часто - слишком часто, как на вкус его совести - думает о том, что он отдаёт в этих отношениях больше, чем Чимин. Тому в сущности всё равно чем заниматься: смотреть кино, переписываться с друзьями, играть в онлайн-игры или же ходить по клубам. Если присутствует факт общения как такового, ему будет комфортно везде. Тэхёну же приходится раз за разом пересиливать себя буквально, физически, когда он соглашается пойти в клуб или в кино с малознакомой компанией чужих приятелей и друзей. И не то чтобы он обязан, но прекрасно знает, как всё это бывает. Чимину начнут задавать вопросы о том, почему его парень не хочет общаться с ними. Чимину начнут задавать вопросы о том, зачем ему такой скучный Тэхён. И хорошо, если под конец шутки будут о том, что Чимин заслуживает кого-то получше, а не ехидные колкости в адрес самого Тэхёна, потому что в таком случае Чимин начнёт заводиться, как заводится всегда, когда ему начинают раздавать советы о том, что для него якобы лучше - он наелся этого дерьма ещё когда признался родителям в своей ориентации, и подъедает до сих пор - а чего Тэхён уж точно не хочет, так это того, чтобы Чимин с кем-то из-за него ссорился и уж тем более со своими друзьями. В сущности, никто не виноват, конечно. Просто Чимин - это очки с цветными линзами, подработки на мойке, брызги воды и медовая кожа. Просто Чимин любит жару и солнце, и яркие краски, буйство самой жизни. Просто Чимин это клубника, и сахарная вата, и сорванный от воплей на горках в парке аттракционов голос. Просто Тэхён любит пыльный джаз, кофе из джезвы и кленовые пеканы. Просто Тэхён любит дожди, и когда природа вокруг него умирает, такая красивая и трагичная в своём увядающем платье. Просто у Тэхёна аллергия на клубнику, сахарная вата для него пустая трата денег, а от горок у него подводит желудок. Слова Чонгука вновь эхом в голове. Как сошлись... Да никак, в общем-то. Долго общались через общих знакомых, потом сдружились, а потом Чимину пришлось искать новую съёмную квартиру из-за продажи хозяевами старой, у Тэхёна подходил срок договора аренды своей, и они решили, что так будет дешевле, а ещё веселее. Потом были все эти завтраки и ужины, и совместные просмотры кино, и в какой-то момент это произошло, и сколько бы Тэхён ни пытался вспомнить, не может, не знает, как всё началось. Это был вопрос? Это было предложение? Это была та ситуация, когда всё понятно без слов? Поцеловал ли его Чимин? Признался ли первым? Обычно люди помнят такие вещи о своих отношениях, но Тэхён - нет, и это только ещё один повод в копилку к тем, которые уже имеются, чтобы корить себя за недостаточную отдачу в отношениях, даже если злой голос в голове порой шепчет, что всё вовсе не так. - Тэхён! Дёрнувшись от громкого окрика, Тэхён открывает глаза и поворачивает голову; задаётся вопросом, сколько простоял на холоде в одной рубашке - кто ходит в клубы в рубашках? - с подвёрнутым до локтей рукавами. Тело, оказывается, потряхивает. Плечи и макушка сырые - начало моросить. Вышедшая на перекур компания давно вернулась в клуб. На улице в закутке меж двух зданий ни души. Свет с главной улицы не проникает в этот проулок. Лишь мигающая вывеска клуба отбрасывает на мокрый асфальт кривые цветные пятна. Они мазками опускаются на силуэт Чимина. Волосы у него будто синие, лицо розовое, тело зелёное. Так нелепо. С другой стороны, так по-чиминовски, даже если это лишь дурацкий цветной свет. - Почему ты ушёл? Тебе плохо? Голова болит? Тошнит? Чимин как всегда весь забота. Его руки - такие тёплые, горячие - скользят по плечам и запястьям, сжимают холодные пальцы и возвращаются к шее, вскоре опускаясь на замёрзшие, будто занемевшие щёки. Так приятно и так желанно, но всё портит вновь начавшая грызть совесть. Потому что если бы Тэхёна здесь не было, Чимин бы развлекался и ни о чём не переживал, не думал. Он бы танцевал, и пил, и смеялся, и дурачился, а после приехал бы домой и завалился спать прямо на диване, чтобы утром ныть и хныкать, и скулить, пока Тэхён заботился бы о нём, будто Чимин при смерти. Но Тэхён здесь, и поэтому Чимин топчется рядом с ним, весь взволнованный и расстроенный, и это так несправедливо: вся эта искренность - искренность Чимина - в ответ на ложь и грязное лицемерие - ложь и лицемерие Тэхёна. - Эй, хочешь, вернёмся домой? - предлагает Чимин, заглядывая в глаза и поглаживая большими пальцами скулы. - Ты не хочешь домой, - неопределённо отвечает Тэхён. - И что? - хмурится Чимин. - Это не значит, что я просто затащу тебя обратно и буду веселиться, пока ты будешь мечтать убраться куда подальше. - В такие вечера я всегда мечтаю убраться куда подальше. Разом больше, разом меньше - какая разница? Судя по широко распахнувшимся глазам Чимина, он не ожидал услышать подобное. Тэхён же закусывает изнутри до боли щёку и не понимает, на кой чёрт ляпнул всё это. Да, он сказал правду, но это не та правда, которую Чимин должен был когда-либо узнать. Просто потому что никому не понравилось бы узнать, что дорогой тебе человек ненавидит каждую секунду проводимого по твоим правилам времени. Если учесть поправку на то, что они с Чимином состоят в отношениях, это и вовсе полный отстой. Но, похоже, Тэхён не уследил за тем, сколько выпил этим вечером, а каждый раз, когда он выпивает лишнего, он становится вспыльчивым и раздражительным, а Чимин перед ним едва не светится в темноте, как чёртов ангел, только нимба над головой не хватает, и всё это просто... Просто... - Ненавижу, - прерывисто выдыхает Тэхён, вновь запрокидывая голову; жмурится не то из-за внезапной волны эмоций, не то из-за мороси прямо в глаза. - Ненавижу клубы, и ненавижу встречаться с твоими приятелями, из которых знаю всего пару человек, и ненавижу эти сходки в боулинге, и ненавижу караоке. Терпеть не могу всё это. - Зачем тогда ходишь? - после непродолжительной, но всё же имевшей место быть паузы негромко спрашивает Чимин. - И вправду, зачем? - фыркает Тэхён. И снова тишина. Морось постепенно превращается в мелкий, но лишь пока дождь. Налетевший порыв ветра заставляет стиснуть зубы - холодно. По коже бежит неприятная дрожь. Хочется забраться под сто одеял, свив из подушек огромное гнездо, и не вылезать оттуда несколько суток, как какой-нибудь гиковский задрот с мангой. - Эй... Эй, Тэхён-а... Посмотри на меня... Тёплые ладони на щеках, что всё продолжают держать чашей, будто что-то хрупкое, начинают тянуть на себя. Нехотя поддавшись, Тэхён открывает глаза, но смотрит в сторону, блуждает взглядом, не желая встречаться со взглядом Чимина, не желая видеть там разочарование или ещё что похуже. Не то чтобы это становится помехой для Чимина, когда тот встаёт вплотную, подаётся вперёд и целует его. Это не горячо и не жарко, и не влажно, и не страстно. Это простой поцелуй, поверхностный, почти целомудренный, но от него прошибает теплом, и начинает припекать где-то за глазными яблоками и за сердцем. - Вот так, - шепчет с улыбкой в его губы Чимин, прежде чем отстраниться, но лишь немного, тут же вжимаясь лбом в лоб и притираясь носом к носу. - Это всё, что имеет значение. Ты и я. Наши отношения. Тебе не нужно пересиливать себя и встречаться с моими друзьями. Если тебе это не нравится, я не хочу, чтобы ты это делал. Мы живём вместе, помнишь? Времени на двоих у нас предостаточно. Я могу видеться со своими друзьями и ты можешь видеться со своими, и мы можем гулять или не гулять вместе - всё это только по нашему собственному выбору и желанию. Я рад, когда ты соглашаешься пойти вместе со мной, но если тебе это не в радость, то какой в этом смысл? - Тогда получится, что я никуда не буду с тобой ходить, - фыркает Тэхён; нерешительно опускает свои ладони поверх чужих, сжимая. - Потому что ты любишь одно, я - другое, и... - Это не имеет значения, - обрывает Чимин, качая головой. Его глаза поблёскивают в темноте. От шеи пахнет свежим потом и цитрусовым парфюмом, сладко и пряно. Тэхён вдыхает поглубже. Вкупе с наполнившим город запахом осени - чистая амброзия. - Мне нравится проводить время дома и нравится ходить по клубам. Если тебе нравится только быть дома, значит, мы научимся с этим работать. К тому же, ты немного притягиваешь за уши, нет? Мы видимся с Намджуном-хёном и Сокджином-хёном, часто тусуемся с Юнги-хёном и Хосоком-хёном, и Чонгуком. У них у всех тоже свои предпочтения относительно отдыха, но мы знакомы уже сто лет и до сих пор считаем друг друга лучшими друзьями. Не то чтобы вечное отсутствие Юнги-хёна на тусах, потому что он, видите ли, слишком стар для всего этого молодёжного - Боги, этот хён - дерьма, заставляет нас любить его меньше, не так ли? - Это всё равно неправильно, - тяжело вздыхает Тэхён; но позволяет себе немного расслабиться и даже подаётся навстречу, когда Чимин решает его обнять. - Неправильно - это когда я веселюсь на танцполе, думая, что мой парень хорошо проводит время, а он, оказывается, топчется на холоде на улице под дождём уже как полчаса, ненавидя каждую секунду пребывания здесь, - отрезает Чимин; продолжает уже мягче: - Всё в порядке, Тэхён-а. Давай поедем домой. Примем долгий горячий душ, а потом ты сделаешь кофе, я включу тот трек Антелла, который тебе нравится, или, если хочешь, сразу запущу всю серию хэлл-фильмс, и проведём время так, как нравится тебе; как нравится нам обоим - в обнимку на диване с кофе, печеньем и всем этим кровавым мраком на экране. - Это против правил, - против воли срывается на негромкий смех Тэхён. - До Хэллоуина ещё уйма времени. - Посмотрите-ка, какой правильный хэллоуиновский зануда, - притворно ворчит Чимин, щипая его за щёку; а после улыбается и снова мягко целует, шепча в самые губы: - Всё хорошо, правда. Поехали домой. Тэхён не может не согласиться, потому что это то, чего он хочет; чего хотел ещё до того, как вышел за дверь квартиры - или и вовсе не выходить, или же вернуться через доли секунды. Но это не значит, что его не мучает совесть всё то время, что Чимин предупреждает Чонгука об уходе и вызывает такси, и всю дорогу до дома, и когда они уже в квартире, и Чимин не столько стягивает с него верхнюю одежду, сколько пытается вжать в себя, целуя, потому что он тактильная целовательная липучка, когда дело доходит до таких вот спорных ситуаций. Однажды в голову Тэхёна даже скользнула мысль о том, что Чимин тоже полон сомнений и всеми этими объятиями и поцелуями пытается заземлить себя, убедить в том, что всё хорошо, что они с Тэхёном всё ещё вместе, рядом, и какая-то глупая размолвка не повлияла на них. Но Тэхён быстро избавился от этой мысли, потому что люди, подобные Чимину, не... Не... - «Не» что? - спросил Намджун, когда Тэхён как-то раз попытался объяснить ему вот это вот всё между ним и Чимином. - Если Чимин весь такой из себя яркий, живой и общительный, это не делает его менее человеком. Он точно так же, как и ты, и я, и все другие люди вокруг подвержен страхам, сомнениям и неуверенности. Ты можешь думать, что только ты сомневаешься в ваших отношениях, чрезмерно дорожишь ими, коришь себя за малейший просчёт и до дрожи в пальцах боишься сделать что-то не так, но это так не работает. Как минимум, ты можешь вспомнить панику Чимина, когда он забыл о вашей полугодовой годовщине отношений. Он был в таком ужасе, будто забыл купить цветы на день рождения матери и о самом дне рождении тоже забыл, явившись на чайные посиделки с сервизом и пирожными прямиком из очередного турне по ночным клубам. Интересно, Намджуну когда-нибудь говорили, что он слишком умный и слишком хорош в умении видеть людей насквозь? Тэхён не знает, но очень рад, что может называть такого человека, как Ким Намджун, своим другом. Потому что Намджун абсолютно безвозмездно раз за разом копается в его эмоциональном дерьме и если не открывает глаза на правду - потому что Тэхён знает лучше, даже если ни черта подобного - то задаёт правильное настроение для размышлений. Тэхён уверен, без помощи Намджуна его отношения с Чимином развалились бы давным-давно. - Хочу в душ, кофе и обниматься, - бормочет Чимин в его губы, вырывая из очередной волны серых мыслей. - Ты в душ, я на кухню, а потом обниматься, - смазано отвечает Тэхён, потому что его губы в этот момент вновь пытаются захватить в плен. - Или мы можем пойти в душ вместе и сэкономить время, - мурлычет Чимин, цепляясь пальцами за шлевки его джинсов и начиная тянуть за собой. Это не будет экономией времени, но Тэхён всё равно поддаётся, потому что никогда не умел сопротивляться направленному на него прямому соблазнению. И не то чтобы он об этом жалеет, даже если в какой-то момент чёртовы старые трубы замыкает, и их обоих окатывает ледяной водой, из-за чего они вовсе не взвизгивают, как новорождённые щенки. Холодная вода или холодная улица, любой другой холод - всё это Тэхёну не страшно, пока Чимин рядом с ним. Потому что Чимин родной, любимый и тёплый. Да, Чимин очень тёплый. Мальчик-солнце. И поцелуи у него со вкусом лета.

|...|