Демоны не берутся из ниоткуда

Через пару дней её ожидания оправдались. Гарри и Рон пришли на завтрак с усталыми, помятыми лицами, а Гермиона вовсе не появилась. Слухи разлетелись по школе быстрее, чем по совиной почте: мисс Грейнджер лежала в больничном крыле… с кошачьими ушами, хвостом и даже вибриссами на лице. В гостиной Слизерина смех не смолкал уже полчаса. Пенси, Дафна и Драко буквально сползали с кресел, держась за животы. — Ты понимаешь, — сквозь хохот выдавила Пенси, — она выпила оборотное зелье! — Не просто выпила, — вмешался Драко, — а использовала кошачью шерсть! Даже первокурсники знают, что это запрещено! — Вот тебе и «самая умная ведьма поколения», — ехидно добавила Дафна. — Умная, пока не пьёт кошачью шерсть! — Представляете, как она сейчас сидит там, в крыле, и вылизывает лапку? — со смехом подхватила Джанет. — А может, Гарри ей мисочку с молоком принёс? — хихикнула Пенси, и от этой фразы слизеринцы разразились новым приступом смеха. — Кошка-Грейнджер… — протянула Джанет, будто пробуя слова на вкус. — Где бы взять когтеточку для неё… и ошейник? Слизеринцы дружно захохотали ещё громче. — Или миску с рыбьими головами, — добавил Блейз, прикрывая рот ладонью, чтобы не рассмеяться до слёз. — Я бы купила ей ошейник, — невинно заметила Дафна. — С колокольчиком. Чтобы мы слышали, когда она идёт. Джанет сдержала смешок, но в глазах её сверкнуло. Забавно, подумала она. Но я бы никогда не допустила такой ошибки. Импульсивность — вот что всегда губит гриффиндорцев. Она просчиталась и взяла не тот волос. В этот момент дверь в гостиную распахнулась, и на пороге появился староста факультета. — Тишина! — строго произнёс он, обводя взглядом смеющихся студентов. — Снейп просил вас вести себя прилично. Джанет первой поставила кружку на стол и поднялась. — Конечно, — холодно и безупречно вежливо ответила она. Смех стих так же быстро, как разгорелся. В одно мгновение Джанет снова выглядела примерной студенткой — сосредоточенной, собранной и абсолютно невинной. Видимость — половина победы, с удовлетворением подумала она, когда староста вышел. Пусть думают, что я идеальна. Это всегда играет мне на руку. Лорд последние дни не давал о себе знать. На мои мольбы поговорить с ним он не отвечал. Недавно я видела Нагайну и Лисц — они охотились в Запретном лесу и поведали мне, что там живёт колония огромных пауков. Старый директор совсем выжил из ума? Нужно рассказать об этом Лорду, когда он выйдет на связь.

***

Коридор гудел от смеха — слизеринцы не могли успокоиться уже второй день подряд. Гермиона шла по направлению к библиотеке, её лицо было бледным, а на волосах всё ещё местами виднелась тонкая светлая шерсть. — Осторожнее, а то вдруг снова вырастет хвост! — громко бросил Драко, и за его спиной раздался дружный хохот. Джанет, облокотившись на стену, со зловещей улыбкой добавила: — Я слышала, что кошачья шерсть держится месяцами. Может, заказать тебе ошейник? Или хочешь, я тебя вычешу? Слизеринцы прыснули, кто-то громко мяукнул. Гермиона покраснела и ускорила шаг, но в этот момент из-за её спины вынырнули Гарри и Рон. Лицо Рона пылало от злости. — Замолчи, Поттер! — рявкнул он, сжимая кулаки. — Закрой свой грязный рот, или я тебя врежу! — Кто ты? Ахах, грязный… Джанет даже не успела договорить — Рон сорвался. Его кулак угодил ей прямо в нос. В коридоре воцарилась мёртвая тишина. Джанет охнула, отшатнулась, прижав ладонь к лицу. Тёплая кровь мгновенно залила пальцы. Она не ожидала удара — и это шокировало её больше, чем боль. — Ты с ума сошёл?! — завопила Пенси, но не успела договорить — коридор разрезал ледяной голос. — Уизли! — Снейп появился словно из тени, его мантия взметнулась, как крылья летучей мыши. Он стальной хваткой схватил Рона за ухо, а взгляд сверкал бешенством. — Пятьдесят баллов с Гриффиндора, — процедил он. — Немедленно — в мой кабинет. Вы оба! — Но… — начал Гарри. — Немедленно! — голос Снейпа звенел, как сталь. — И готовьтесь к отработкам весь оставшийся год. А может, вас и исключат… очень на это надеюсь! Он резким движением отстранил Рона и Гарри в сторону и посмотрел на Джанет. Его взгляд мгновенно смягчился, а внутри разгорелось тихое, но непривычное чувство: «Она держится… Но я не могу оставить это без внимания. Её кровь — это уже слишком. Никто не посмеет причинять ей вред, пока я здесь». — Мисс Поттер, — голос стал заметно мягче, — пойдёмте со мной. Джанет молча кивнула, прижимая окровавленную ладонь к носу. Руки её дрожали, и, когда они пошли по коридору, она неожиданно ухватилась за край его мантии, словно за спасение. Снейп ничего не сказал, лишь едва заметно замедлил шаг, позволяя ей идти рядом.

***

Кабинет встретил их полумраком и привычным терпким запахом зелий. Снейп тихо закрыл дверь, приказав Гарри и Рону ждать снаружи. Затем повернулся к Джанет и молча достал флакон с зельем и баночку с мазью. — Сядьте, — коротко сказал он. Джанет послушно опустилась на стул. Снейп опустился на одно колено перед ней, осторожно убрал её ладонь от лица и оглядел нос. — Перелома нет, — сухо констатировал он. — Потерпите. Он налил на салфетку прозрачную жидкость, и Джанет поморщилась — зелье жгло, но боль быстро утихла. — Вы не должны были доводить до этого, — тихо произнёс Снейп, не глядя ей в глаза. — Я просто… — Джанет замолчала. Слова застряли в горле. Она вдруг почувствовала, как трудно дышит, и как не хватает холодной маски, за которой она обычно прячется. Снейп убрал флакон и поднялся. — Всё, кровь остановлена. Вы свободны. Но Джанет не ушла. Вместо этого она встала, сделала шаг к нему… и, неожиданно для самой себя, обняла его. Снейп замер, его тело напряглось. На мгновение в глазах мелькнуло что-то похожее на растерянность. Но он не отстранил её — лишь спустя секунду медленно опустил ладонь ей на плечо и осторожно провёл по волосам, перебирая их пальцами. — Довольно, — тихо сказал он, но голос его звучал мягче, чем обычно. Джанет отступила на шаг. Лицо её всё ещё было красным, но глаза сверкали — не от слёз, а от странного, нового чувства. — Спасибо, профессор, — сказала она едва слышно. — За то, что заступились. Снейп лишь коротко кивнул, снова пряча выражение лица под привычной холодной маской. — Возвращайтесь в гостиную, мисс Поттер. И впредь — не позволяйте своим эмоциям брать верх. Джанет кивнула и вышла, чувствуя, что сердце бьётся быстрее, чем от самого удара.

***

Снейп глубоко вдохнул, возвращая себе привычное хладнокровие. — Уизли. Поттер, — его голос был холоден, словно лезвие ножа. — Войдите. Дверь распахнулась, и Гарри с Роном вошли, хмурясь и глядя исподлобья. Снейп молча указал на стулья напротив стола. — Садитесь. Рон уже открыл рот, но Снейп вскинул руку, и тот захлопнул его с громким щелчком зубов. — Вы только что нанесли удар по другой студентке прямо в коридоре, — голос профессора был ледяным, но за этой холодностью скрывалась буря. — На ваших глазах пролилась кровь. На глазах у других студентов. Это — позор. Разве этому вас учат на Гриффиндоре? Бить девочек? Гарри сжал кулаки под столом, так что побелели костяшки. — Она издевалась над Гермионой, — выдавил он, — Рон просто не выдержал. Снейп медленно наклонился вперёд, его чёрные глаза сверкнули, будто два осколка обсидиана. — И это, по-вашему, оправдание? — прошипел он. — В Хогвартсе запрещено применять физическое насилие. Ваши чувства меня не интересуют. Его взгляд переместился на Рона. — Пятьдесят баллов с Гриффиндора уже сняты. Отработка — каждую субботу до конца учебного года. С вами займётся Филч. — Это несправедливо! — взорвался Рон, вскакивая с места, но Гарри резко дернул его за локоть. Снейп выпрямился, его силуэт словно вырос вдвое. — Ещё одно слово, Уизли, — тихо, почти шёпотом, но с угрозой сказал он, — и я лично добьюсь вашего отстранения от Квиддича. Он выдержал паузу, позволяя их страху наполнить кабинет, а затем ледяным тоном добавил: — А теперь — убирайтесь с глаз моих. Гарри вскочил первым. Его зелёные глаза метнули гневный взгляд, полный немого обвинения, но он промолчал и вышел. Рон, красный как варёный рак, нехотя поднялся, пробурчав что-то под нос, и с грохотом захлопнул за собой дверь. В кабинете воцарилась тишина. Снейп медленно выдохнул, сжимая подлокотники кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев. Глупые дети. Они не понимают, что мир вне этих стен не простит таких ошибок. Мысли не отпускали его. Джанет могла серьёзно пострадать. Ещё чуть-чуть — и я бы… Он оборвал мысль, резко вставая, откинув полы мантии. Хватит. Нужно успокоиться. Но я не оставлю это без последствий. Уизли ещё пожалеет, что поднял на неё руку. Снейп прошёлся по кабинету, как зверь в клетке, и его лицо снова застыло в маске хладнокровия. Нужно доложить директору. Если совет попечителей узнает об этом случае… лучше, чтобы они услышали всё из моих уст.

***

Снейп быстрым шагом направился к башне директора. Каждый его шаг отдавался в коридоре гулким эхом. Мантия развевалась, как тень, а в груди клокотала злость. Это недопустимо. Пролить кровь студентки — и уйти безнаказанным? Нет. Я этого не позволю. Если Дамблдор не поддержит меня, я найду способ… Он произнёс пароль, каменная гаргулья отъехала в сторону, и лестница понесла его вверх. Дамблдор сидел в кресле у камина, его синие глаза блеснули, когда Снейп вошёл. — Северус, — сказал он мягко, словно ничего не произошло. — Полагаю, ты пришёл поговорить о сегодняшнем инциденте? — Инциденте?! — ледяной тон Снейпа прозвучал громче, чем он рассчитывал. — Рональд Уизли ударил мисс Поттер в лицо! В коридоре, при свидетелях! Дамблдор вздохнул и сложил пальцы домиком. — Да, я уже слышал об этом от Минервы. Но, Северус, мальчик действовал под влиянием эмоций. Гермиона сильно пережила этот случай с зельем, а Джанет, как я понимаю, не упустила возможности напомнить ей об этом. — Вы оправдываете нападение?! — Снейп шагнул вперёд, его мантия взметнулась. — Наказывать словами — одно. Но ударить девушку… — Я не оправдываю, — мягко перебил его директор, — я лишь считаю, что подобные инциденты должны решаться с пониманием. Снять пятьдесят баллов и назначить отработки — более чем достаточно. — Более чем достаточно? — прошипел Снейп, чувствуя, как внутри всё закипает. — Её кровь залила коридор! Вы видели её лицо? Дамблдор оставался спокоен. — Северус, Джанет сильная девушка. Она справится. «Снейп сжал зубы так сильно, что почти услышал хруст. Сильная или нет — не твоё дело, старик.» — Если вы продолжите покрывать этих мальчишек, — его голос был низким, угрожающим, — однажды они перестанут бояться последствий. А тогда поздно будет удивляться, почему они переступили черту. Дамблдор вздохнул, глядя на Снейпа поверх очков. — Я понимаю твоё беспокойство, Северус. Но я прошу тебя не раздувать из этого трагедию. Снейп медленно выпрямился, лицо его снова стало маской. — Как прикажете, директор, — холодно произнёс он, разворачиваясь к выходу. Дверь закрылась громче, чем следовало, и Снейп быстро зашагал прочь. «Ты ничего не понимаешь, старый дурак. Это не просто ученическая ссора. Это предупреждение. Уизли уже перешёл грань — и если его не остановить, он сделает это снова. И тогда… тогда я не буду стоять и смотреть.»