Кому: Кай. 22:32
«Прогуляем завтра?»
От кого: Кай. 22:33 «Тэхён не согласится :с»Кому: Кай. 22:33
«Как это связано с нами? =_=»
От кого: Кай. 22:34 «Мы теперь банда, чувак~» От кого: Кай. 22:34 «Своих не бросаем!» Бомгю тогда на это сообщение Кая ничего не ответил, потому что весомых аргументов у него откровенно не было. Хюнин, к несчастью Чхве, говорил о тех вещах, которые корнями уходили в воспитание, а Ёнджун, пусть порой и был ужасным говнюком, всё же умудрился каким-то образом вбить в голову Бомгю уважение к близким и прочие бесполезные вещи. Так, от идеи прогулов Чхве в конце концов отказался, придя в школу на следующий же день, но, на удивление, даже не пожалел об этом. Джехёк больше не лез, точно человек в один момент стал лишь тенью самого себя, и Бомгю просто не мог не обратить на это своё внимание. — Ты что-то ему сделал? — спросил Бомгю Кая во время одного из обеденных перерывов, привычно проводив взглядом не изменяющего себе Тэхёна — тот обыденно уходил за стол спортсменов, благодаря чему Чхве и поймал на себе взор Джехёка. Впрочем, парень спешно отвёл глаза сразу же, как их с Чхве взгляды пересеклись, будто смотреть в сторону Бомгю ему запретили под страхом смерти, и это, наверное, было бы даже смешно, если не столь подозрительно. — Я подумал, что господин Пак это не заценит, — ответил тогда Кай, кое-как прожевав половину булки, ранее засунутой в рот, и лишь поднял на Бомгю невинные глаза, не оставляя парню и малейшего повода для сомнений. Хюнин явно был ни при чём. — Скорее всего, он ему мозги на место и поставил. Господин Пак, вообще, умеет быть жутким, если надо. Бомгю прислушался. Ему, в общем-то, было о чём подумать и помимо внезапного безразличия со стороны футболистов. Бомгю искренне верил, что ему удастся скрыть от Ёнджуна факт проведения фестиваля, но, кажется, парень был несколько наивен в своих желаниях. Ёнджун выдал всё, как на духу, едва они с Субином вернулись тогда из парка. Держа в руках рожок с подтаявшим мороженым, мужчина лишь выразил надежду отлично, а главное, по-семейному провести время, едва он закончил свой спич о том, как плохо врать старшим, и вот это раздражало неимоверно. Собственное, как и настойчивый стук в дверь, будто до уважения личного пространства Бомгю в этом доме действительно кому-то было дело. — Доброе утро! — воскликнул Ёнджун, распахнув входную дверь чужой комнаты. Быть может, Бомгю ещё не проснулся. Быть может, мужчина и правда намеренно повысил голос, но под одеяло подросток забрался почти сразу же. Старший между тем прошуршал, кажется, пакетом, вслед за чем Бомгю услышал звук, похожий на шорох отодвинутых штор. — Какая прекрасная погода! — продолжил Ёнджун и наугад шлёпнул Бомгю по бедру. Надо сказать, удачно. Бомгю невольно дёрнулся от неожиданности, но продолжил упорно оставаться в одном положении. Впрочем, стоило догадаться, что со старшим это не сработает. — Я слышу, что ты не спишь, Котёнок. Давай, поднимайся. Сегодня же такой замечательный день! Звучал Ёнджун крайне воодушевлённо, чего Бомгю с ним не разделял совершенно, но из-под одеяла всё же выбрался, тут же морщась от ослепляющей глаза вспышки. — Какого чёрта?! — возмутился Бомгю, хватаясь за края одеяла с целью вновь скрыться под ним, но Ёнджун ухватил ткань с противоположной стороны на секунду быстрее. Позволив подвешенному на ремешке фотоаппарату болтаться на шее, мужчина стащил «убежище» подростка одним рывком и бросил на компьютерное кресло, небрежно свернув в последний момент. — На память, — отозвался он после, явно нарочно игнорируя чужой вымученный стон, и поставил на край кровати не особо увесистый пакет. — Это же твой первый фестиваль в новой школе! — Лучше бы он был последним, — пробурчал Бомгю в ответ и, демонстративно сложив на груди руки, скосив взгляд на неизвестный предмет. — Что это? — Твоя форма, — сказал Ёнджун спокойно и достал аккуратно сложенный спортивный костюм под вопросительным взглядом подростка. — У меня есть спортивная форма. — У тебя нет спортивный формы, как у нас с Субином, — ответил Ёнджун невозмутимо, заставляя грудь Бомгю вмиг наполниться раздражением. — Я не буду это надевать! — Будешь, — сказал Ёнджун с невинной улыбкой, словно не он только что предупреждающе сверкнул красными глазами из-под уложенной чёлки. Бомгю обречённо поднял взор к потолку. Парень терпеть не мог одержимость старшего подобными вещами, но самому мужчине до этого не было совершенно никакого дела. «Семейные луки» он готовил на каждый праздник, явно нарочно игнорируя скептические выражения на лицах Субина и Бомгю, поэтому, наверное, парню стоило это предсказать. Когда Ёнджун вообще спрашивал о его пожеланиях с искренним интересом? Ответа у подростка не было. Одна только ненависть к этому отвратительному дню, спасти который не могло уже ничего в этом бренном мире. — У вас всё в порядке? Субин заглянул в комнату из-за косяка двери, предварительно по нему постучав. Надо сказать, что Бомгю даже верил чужому нежеланию помешать или застать парня не в самом удобном положении, когда старший вот так скрёб ногтями по дереву, но сейчас всё это попросту не имело смысла. Ёнджун беспардонно рылся на полках с вещами Бомгю, не то ища там подходящую к костюму футболку, не то пытаясь нарыть какой-то компромат, но у парня уже не осталось сил возмущаться по этому поводу. Субин же вошёл с искренним беспокойством, полотенцем стирая с лица и шеи остатки воды после умывания, отчего Бомгю не оставалось ничего другого, кроме как устыдиться собственной медлительности. — Всё отлично! — отозвался Ёнджун быстрее, чем подросток сформулировал список своих претензий, и наконец извлёк из шкафа белую футболку. Бросив её на кровать рядом с костюмом, мужчина торопливо свернул опустевший пакет и двинулся к двери. — Жду вас внизу! Следом на лестнице послышался спешный топот, стихающий где-то на первом этаже. Бомгю же лёг на кровати так, чтобы находиться к всё ещё стоящему в комнате Субину спиной, и сложил под щекой сложенные ладони. В этой дурацкой футболке Бомгю тем более никуда не хотелось идти. — Эй, парень, вставай, — кажется, с улыбкой заговорил Субин где-то возле кровати и, судя по тому, как прогнулся матрас, сел на её край. — Ты слышал, что сказал Ёнджун, ведь так? — Я никуда не поеду. — Бомгю. — Я не собираюсь позориться в этом дурацком костюме! — воскликнул парень, всё же сев на постели, и ткнул пальцем в сторону сложенной формы. Та чернела на светлом белье, точно уродливая клякса, отчего Бомгю насупился только сильнее. — Что не так с костюмом? — спросил Субин, не меняя тона, и это тоже отчасти подпитывало негодование парня. Старший смотрел так, словно всё происходящее его не более чем забавило. Словно Бомгю просто вёл себя, как ребёнок. — Ничего, — пробурчал Бомгю в конце концов, склонив голову в знак поражения. Вновь взглянув на форму, парень и правда не мог сказать о ней ничего плохого. Ёнджун никогда не жалел денег на подобные вещи — даже не скажешь, что когда-то они едва сводили концы с концами. Может быть, подростку даже стоило хотя бы немного, но ценить это. — Собирайся и спускайся вниз, — сказал между тем Субин, потрепав Бомгю по волосам, и поднялся с насиженного места, придерживая висящее на шее полотенце. — Завтрак сегодня за Ёнджуном. — Супер, — уныло отозвался Бомгю, на что мужчина лишь рассмеялся. Ободряюще улыбнувшись парню напоследок, Субин вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Чхве всё же поднялся с кровати. Перетащив сброшенное Ёнджуном одеяло обратно на матрас, Бомгю лишь небрежно укрыл им смятую простынь и взял в руки костюм. Выглядел он и правда хорошо. Ткань была мягкой, может, даже слишком, но и это не удержало Чхве от вздоха — нетрудно было представить лица прочих учеников, когда трое вампиров заявятся в школу в этом. И к счастью, телефон на тумбочке вздрогнул от входящего сообщения быстрее, чем Бомгю успел визуализировать себе этот цирк достаточно детально. Уведомлением светился чат «ЧОВ», созданный Каем на днях. Честно говоря, смысла в нём Бомгю особо не видел, потому как собой он представлял скорее блог Хюнина, но говорить ничего не стал. В конце концов, они всё ещё назывались бандой. От кого: Кай. 7:14 «Какова готовность?!» От кого: Кан Тэхён ¿?. 7:14 «Я уже в школе в отличие от некоторых)» От кого: Кай. 7:14 «Врёшь =_=» От кого: Кан Тэхён ¿?. 7:15 «?..»Кому: ЧОВ. 7:16
«Я ещё дома»
От кого: Кай. 7:16 «??????????????????» От кого: Кай. 7:16 «НЕ СМЕЙ ОПАЗДАТЬ» От кого: Кан Тэхён ¿?. 7:17 «*опоздать» От кого: Кан Тэхён ¿?. 7:17 «Как будто этот фестиваль настолько важен…)» Бомгю почти начал писать ответ, когда заметил сообщение Тэхёна, и невольно хмыкнул. В последние дни Кан вёл себя привычно отстранённо — Бомгю к этому уже даже привык, — но нежелание массово сходить с ума по поводу фестиваля они с ним, кажется, разделяли. Тэхён отмалчивался на собраниях и не вызывался выступать в забегах по собственной инициативе, хотя, Бомгю был уверен, он вполне мог бы занять призовые места — физическая подготовка парня была хороша. Парень лично в этом убедился на уроках физкультуры, пока отсиживался на трибунах, привычно прячась под капюшоном толстовки, отчего чужое равнодушие понять ему было даже сложно. Тэхён, как Бомгю успел заметить по прошествии почти двух недель со своего зачисления в старшую школу Йеллоубери, явно был на хорошем счету у учителей и администрации. Он хорошо учился, состоял в школьной сборной и единственный носил форму именно так, как это было задумано изначально — никаких расстёгнутых пуговиц или, тем более, толстовок. Кан был типичным главным героем, как во всех этих девчачьих сериалах о подростковой любви, отчего Бомгю не знал, откуда в Тэхёне было столь легко считываемое нежелание выделяться, как, в общем-то, и того, что у парня происходило дома. О родителях Кан продолжал упорно молчать, сколько бы раз господин Пак не поднимал вопрос родительской эстафеты на организационных собраниях, что заставляло Чхве лишь сильнее сгорать от любопытства. Быть может, будь Бомгю чуточку смелее, он бы рискнул спросить, но парню казалось это глупостью даже в теории. То есть… Что он должен был сказать? «Эй, йоу, у тебя нет предков? Или «Я тоже сирота, кстати?» Одна только мысль об этом заставляла подростка чувствовать себя идиотом. Фестиваль же обещал пролить на этот вопрос хотя бы немного истины, как бы упорно Бомгю ни отрицал необходимость его проведения, поэтому парень всё же надел выбранную Ёнджуном футболку и костюм, а после наконец спустился на первый этаж. Старшие, ожидаемо, уже были на кухне, одетые в точно такую же форму, но Бомгю всё же заставил себя не ударять рукой по лбу. — Мы похожи на клоунов, — шепнул парень лишь Субину, садясь рядом с ним за стол, пока Ёнджун ворковал со своей кофеваркой. — Только Ёнджуну об этом не говори, — отозвался Субин со смешком и подвинул к парню тарелку с яичницей. Впрочем, глупо было полагать, что мужчина оставит это незамеченным. — Я вас слышу, если что, — сказал он с улыбкой, обнажив острые клыки. Больше Субин с Бомгю ничего не обсуждали.***
Иногда Бомгю задавался вопросом, почему человечество в какой-то момент решило, что оно — масса обязательно социальная, а значит, обязанная беспрерывно стремиться к сплочению, отторгая одиночество. Подросток плохо себе представлял, как бы тишина свела его с ума. В ней было уютно. В ней было слышно те звуки, которые порой бесследно теряются среди шума житейский забот, в которых все так надеются прийти к удовлетворению, тем самым сознательно отвергая истинный путь к настоящей медитации — в шорохе едва ощутимого ветра за окном, хрустящих листьях под ногами какого-то прохожего, редкой перекличке птиц и почти неслышном гудении электроприборов в комнате. Быть может, Бомгю и лукавил. Стены его собственной обители вовсе не были тем одиночеством, которое действительно могло бы привести его к состоянию абсолютной потерянности, которого люди так страшились. За этими стенами парень всегда слышал шаги Субина или Ёнджуна, их приглушённые разговоры, неразборчивую болтовню телевизора или шум почему-то до сих пор не сломавшейся кофеварки. Бомгю, как минимум, чувствовал, что не один, даже когда прибавлял громкость на ноутбуке так, чтобы не слышать ничего, кроме диалога актёров в сериале, и в этом, пожалуй, крылась вся суть его заблуждения. Возможно, в полной изоляции Чхве даже заскучал бы по выходкам Ёнджуна, но Бомгю, честно говоря, и не испытывал в этом отшельничестве сильной необходимости. Ему, наверное, просто нравилось быть наедине с собой, нравилось растворяться в тихом умиротворении, коего на пришкольном дворе не было и в помине. Кажется, Бомгю услышал музыку ещё за пару поворотов до того, как Субин подъехал к решётчатым воротам, проходить через которые подростку не хотелось совершенно. Людей было очень много. Слишком много для столь небольшой площади, и, пожалуй, Бомгю лишь в этот момент осознал, насколько недооценивал масштаб нависшей над ним проблемы, носящей название «Осенний фестиваль Йеллоубери». — Мило, — прокомментировал Ёнджун, едва автомобиль остановился на парковочном месте. Нашёл его Субин с заметным трудом, потому как вокруг огороженной территории они, кажется, сделали круга два, прежде чем старший поставил машину на ручник, но, честно, Бомгю был совсем не прочь так проехать ещё раза три, а то и больше. На заднем сиденье было куда комфортнее, чем возле здания школы, пусть даже к просьбам поднять крышу никто из старших к подростку не прислушался, а потому дверь за собой закрыл Бомгю лишь после того, как Ёнджун возвёл на него хмуро-ожидающий взгляд. Люди продолжали стягиваться к зданию школы, возле которой можно было заметить наконец достроенную сцену, в то время как Бомгю, кажется, стало по-настоящему жутко. Толпа для маленького городка казалась откровенно огромной, напоминающей нечто, способное поглотить с потрохами каждого, кто попытается влиться, отчего Чхве захотелось вернуться домой с удвоенной силой. Он ведь мог что-то придумать, разве нет? Мог, например, сломать себе утром ногу — на регенерацию ушло бы порядка нескольких дней, — или, на худой конец, порезать свой костюм на лоскуты. Ёнджун, вероятно, был бы в ярости, но это, как минимум, заставило бы его отказаться от столь дурацкой идеи, как «family look», потому что под пристальным вниманием собравшихся Бомгю чувствовал себя ещё большим идиотом, чем перед зеркалом часом ранее. — Они не могут отвести от нас взгляда, — довольно проговорил Ёнджун, приветливо улыбнувшись проходящей мимо женщине. Судя по тому, как крепко та сжимала локоть идущей рядом с ней школьницы, она приходилась ей матерью, а ещё, похоже, совсем не была впечатлена чужим дружелюбием. Едва увидев клыки, женщина в ужасе распахнула глаза и торопливо потянула школьницу глубже в толпу, где, похоже, было безопаснее по её мнению. Бомгю, в общем-то, это даже не задело. Ёнджун и в нём порой вызывал желание скрыться подальше от его пронзительных красных глаз. — Они пялятся, — лишь поправил Бомгю мрачно, натягивая на макушку капюшон. — Может, сделаем фото? — предложил Субин, кивнув на стенд — самодельный, как и все здесь. Бомгю лично таскал краску для всего этого творчества, благодаря чему вполне мог бы считать результат и своим в том числе, но парню совсем не хотелось оставлять об этом дне хотя бы какие-то физические напоминания. Достаточно было и того, что окружающий гомон, кажется, будет звенеть у него в ушах ещё несколько дней точно, отчего в ответ на чужое предложение Бомгю лишь недовольно наморщил нос. Впрочем, старшим это ничего особо не сказало. — Точно! — воскликнул Ёнджун, подцепив с груди висящий фотоаппарат. Бомгю искренне надеялся, что мужчина не вспомнит о нём вовсе, будучи слишком занятым налаживанием зачем-то нужной ему коммуникации с местными, но удача сегодня явно была не на его стороне. — Котёнок, твой пёсик далеко? Пусть придёт нас сфотографировать! — Его зовут Кай! — Здравствуйте! Кажется, в этот момент Бомгю вполне серьёзно готов был поблагодарить Бога за спасение. Учитель, появившийся точно из неоткуда, широко улыбался обратившим на него внимание вампирам. Ёнджун тут же выпустил приготовленный фотоаппарат из рук, позволяя подростку не опасаться необходимости позировать для очередной дурацкой фотки в их семейном альбоме, отчего Чхве не сдержал вздоха облегчения. — Добрый день! — просиял между тем Ёнджун, с охотой протягивая мужчине руку. Тот, надо сказать, ответил на рукопожатие без толики сомнений, приветливо глядя в чужие красные глаза. Господин Пак, в отличие от многих здесь, не испытывал и капли волнения, стоя перед ино. Мужчина лишь мягко улыбался, кажется, будучи искренне довольным встречей, поэтому Бомгю просто не мог не ощутить укол вины. После той выходки Джехёка подросток так и не принёс извинения за свою грубость. Сомнений быть не могло — предлагая парню посетить медпункт, господин Пак исходил лишь из добрых побуждений. — Очень рад наконец встретить вас! — продолжил мужчина, переводя взгляд с Ёнджуна на Субина. — Я классный руководитель Бомгю. — Поверьте, это взаимно! — отозвался Ёнджун, сощурив глаза в улыбке. — Но нам, наверное, стоило самим проявить инициативу и познакомиться. — О, ничего! Полагаю, у вас хватало забот. Переезд и прочее… довольно хлопотно. — Не без этого! — Хён. — М? — Субин взглянул на подошедшего к нему подростка с немым вопросом и в ожидании склонил голову чуть вбок. — Я могу погулять без вас? — спросил Бомгю, помедлив секунду, и бросил осторожный взгляд на Ёнджуна. Тот, впрочем, даже не дёрнулся. Господин Пак всё ещё занимал сто процентов его внимания. Подросток не простил бы себе, если бы упустил этот шанс. — Ёнджун расстроится, — отозвался Субин, подтолкнув парня чуть в сторону мягким прикосновением к плечу. — Я не на совсем. Только до начала соревнований. Договорив, Бомгю в нетерпении поджал губы. Субин, было видно, сомневался в принятии своего решения, и Чхве даже вполне готов был признать, что его просьба была несколько неблагодарной, но уйти хотя бы куда-то сейчас казалось ему крайне необходимым. Куда-то подальше от пристальных глаз и немого презрения. — Ладно, — наконец ответил Субин, вздохнув, и улыбнулся уголками губ от того, в каком восторге распахнулись чужие красные глаза. — Но только до начала соревнований. — Хён… Кажется, в эту минуту Бомгю просто переполняло чувство крайней преданности. — Иди давай, пока я не передумал, — хохотнул Субин негромко и похлопал парня по плечу. Повторять дважды Бомгю было не нужно. Широко улыбнувшись Субину, парень помчался в гущу толпы, воровато оглянувшись лишь напоследок, и, благо, господин Пак вполне хорошо умел заболтать. Ёнджун не оставлял без внимания ни одну его реплику, должно быть, ещё и поэтому не уловив сути чужого разговора, и, пожалуй, в этот момент Бомгю впервые был рад стоящему вокруг шуму. Каким бы острым слухом старший ни обладал, различить шёпот в вездесущем шелесте возгласов ему явно было неподвластно — хотя бы раз в жизни. Лавируя между людьми и ярморочными прилавками, Бомгю даже подумал, что день вполне себе был не так уж и плох, как ему казалось ранее, пока вдруг не оказался на асфальте, влетев в чью-то высокую фигуру. Может быть, с выводами парень всё же несколько поторопился. — Прости! — раздалось над ухом знакомое, заставляя Бомгю вскинуть на своё живое препятствие взгляд из-под отросшей чёлки. — Я тебя не заметил… Ты в порядке? — Лучше не придумаешь, — ответил Бомгю колко, вставая на ноги без помощи чужой протянутой руки. Едва ощутимые ссадины на ладонях затянулись в ту же секунду, но парень всё же скрыл их от посторонних глаз, сунув в карманы толстовки. Кан Тэхён напротив вскинул уголки губ. Дежавю. — Ещё раз извини. Ты так внезапно появился, — заговорил вновь Кан, глядя на Бомгю, почти не моргая. Чхве, наверное, стоило бы привыкнуть к этому немигающему взору за прошедшие две недели, но пока что это казалось выше его сил. Когда рядом был хотя бы Кай, Бомгю словно чувствовал, что при свидетелях его явно не вскроют, чтобы покопаться внутри. Сейчас же у парня этой уверенности не было совершенно, сколько бы вокруг них ни было людей. — Торопишься куда-то? — Тороплюсь, — ответил Бомгю односложно, не считая нужным перед Каном объясняться. Ко всему прочему, парень был по-прежнему настроен убраться подальше от Ёнджуна, наверняка, уже спохватившегося где-то позади — каким бы уровнем дипломатии ни обладал Субин, упрямство старшего ничто не могло переплюнуть, а полагаться на авось Бомгю себе запретил. Так, смахнув с глаз растрепавшуюся чёлку, Чхве обошёл стоящего на пути одноклассника и уверенно двинулся дальше, вновь ныряя в суету бродящих по площади горожан. Впрочем, чужие шаги позади Бомгю умудрялся слышать даже в стоящем шуме. — Я тебя с собой не звал, — сказал Бомгю, когда Тэхён всё же с ним поравнялся, с заметным старанием шагая с парнем нога в ногу. Вопросительно выгнув бровь, Чхве вновь остановился, найдя единственное свободное от людей пространство — возле мусорных баков. — Чего увязался? — Кай написал о месте сбора, — ответил Тэхён невозмутимо, подняв на уровень чужих глаз разблокированный телефон. На последнем был открыт их чат с несколькими новыми сообщениям, отчего Бомгю инстинктивно потянулся к своему смартфону в кармане спортивок. — Честно говоря, я тебя и искал, но ты сам меня нашёл. Технически. — Технически, — повторил Бомгю с секундным раздражением и лишь сильнее натянул на макушку капюшон. Впрочем, Тэхёна в чужом поведении, похоже, совершенно ничего не смущало. На губах парня играла лишь едва заметная улыбка, выражающая молчаливое ожидание, в то время как в глазах — явное намерение завоевать победу в этом немом споре. Бомгю же предпочёл думать, что им двигало лишь опасение быть обнаруженным. — «Балки» это где? — спросил парень с напускным безразличием, украдкой сканируя округу. Среди школьников и их родителей пока, к счастью, не мелькало фигуры в чёрном спортивном костюме и с парой гневных красных глаз, ещё позволяя Бомгю верить в Субина, однако даже этот факт не мог подарить Чхве того ощущения спокойствия, о котором он так грезил. Его временная свобода вполне могла быть вырвана, точно сердце из груди, поэтому размениваться не приходилось. Бомгю лишь выставил перед Тэхёном свой телефон с открытым чатом «ЧОВ», тем самым зеркаля чужой жест минутой ранее, но Кан, было видно, совсем не собирался воспринимать это в качестве поддёвки. Парень только улыбнулся чуть шире и кивнул в сторону открытого стадиона.***
Быть может, Бомгю стоило бы догадаться, что «балками» являлся тот самый закуток под пока ещё пустующими трибунами, где подросток сам же прятался тем солнечным днём, сбежав со школьного двора, но соображал Чхве откровенно туго, как выяснилось, поэтому покорно плёлся за Тэхёном, уверенно шагающим впереди. Откровенно говоря, Бомгю надеялся провести оставшееся до начала время в гордом одиночестве, заведомо зная, сколько ещё времени ему придётся сегодня терпеть человеческое окружение, но Чхве почти готов был признать, что слоняться по школьному двору под пристальным вниманием всей этой толпы — последнее, чего парню искренне хотелось. Бомгю подумал об этом, едва они с Каном отошли от мусорных баков на несколько метров, потому как пытливые взгляды подросток стал ощущать на себе всё чаще, почти физически чувствуя, как они пронзали плоть до самых костей, норовя просверлить и их. Когда Чхве был рядом с Субином и Ёнджуном ранее, это внимание ощущалось чуть менее напряжно. Конечно, никто из горожан не стал бы набрасываться на вампиров с осиновыми кольями, даже если кому-то и правда очень хотелось, но с ощущением сильной ауры того же Ёнджуна рядом Бомгю, как минимум, мог знать, что ему совсем ничего не грозит. Вряд ли кто-то осмелился бы даже заговорить с ним в присутствии чистокровного, в то время как сейчас подросток не ощущал фигуры старшего совсем. Ёнджун с Субином были где-то далеко. Может быть, всё ещё у распахнутых ворот, а то и вовсе в противоположной стороне школьного двора, а потому вряд ли кто-то из них услышал бы испуганный вопль Бомгю, проткни его сейчас кто-то столовым ножом из серебра. Чхве, если что, не боялся, но навязчивые мысли о возможности подобного происшествия не давали парню покоя всё то время, что Тэхён вёл его к стадиону. Бомгю даже примерно понимал, откуда в нём росла эта тревога. За прошедшее с переезда время подросток увидел достаточно, чтобы сделать о Йеллоубери определённые выводы, и последние, надо сказать, были не то чтобы утешительными. Тишина улиц, словно каждого здесь могла ожидать опасность за пределами домашних стен; отстранённость одноклассников за редким исключением в лице того же Тэхёна, пусть даже к нему у Бомгю всё ещё был обширный список вопросов; и полнейшее отсутствие каких-либо происшествий, которые могли бы хотя бы как-то оживить сонный городок, в то время как Кострище с целым кладбищем когда-то сожжённых в городе ино со свежими плитами на давно заросших травой могилах являлось не иначе как вишенкой на уродливом торте. Нетрудно было понять, что буквально все в этом городе боялись. «Суеверные черти». Теперь Бомгю был согласен с Каем целиком и полностью, стараясь не думать о том, на что людей был способен толкать страх. — Повезло, что никто ещё не нашёл это место, — заговорил Тэхён уже под трибунами, ловко перепрыгивая нижние пересечения металлической конструкции. Пройдя чуть дальше, Кан первым опустился на одну из балок и выудил из кармана телефон. Парень был спокоен по понятным причинам. Его по пути не цепляли липкие взоры людей, но Бомгю заставил себя не раздражаться. Упав от одноклассника на расстоянии полуметра, Чхве обнял руками колени. — И сколько нам здесь ждать? — Полагаю, не менее получаса, — отозвался Тэхён, вновь убирая телефон в карман. Судя по тому, как в спортивках Бомгю завибрировал сотовый, Кан что-то написал в их общий чат. — Кай написал, что они уже едут, но у него обычно вся родня приходит, так что добираются они небыстро. — Ясно, — отозвался Бомгю, скосив взгляд себе под ноги. На редкую траву местами попадал солнечный свет, просачивающийся под трибуны сквозь узкие пространства между сиденьями, и картина, откровенно говоря, была не то чтобы увлекательная, но Чхве убеждал себя в обратном. Когда чужие глаза смотрели на него почти беспрерывно, Бомгю предпочёл думать, что муравьи возле подошв кроссовок были даже не столь отвратительны, как обычно. Если подумать, с того дня во время подготовки к фестивалю Чхве и не помнил, чтобы они с Каном когда-либо оставались только вдвоём. Занятия, где им по-прежнему приходилось делить на двоих одну парту, Бомгю сознательно в расчёт не брал — позади всегда было слышно шумное дыхание Кая. Сейчас же подросток слышал лишь шорох листьев где-то за трибунами и, кажется, замершую в воздухе неловкость. — А ты? — заговорил вновь Тэхён, заставляя Бомгю невольно дёрнуться. — Ты приехал с родителями? — Они мне не родители, — отозвался Чхве резче, чем стоило бы, и наконец взглянул на Тэхёна из-под нависшего над глазами капюшона. Кан, кажется, выглядел удивлённым. Нечто нечитаемое в его глазах сменил блеск удивления, тут же сменившийся немым извинением, отчего Бомгю невольно поджал губы. В конце концов, Тэхён не был похож на всех тех, кто остался за пределами тихого стадиона наедине со своими глупыми предрассудками касательно ино. Кан смотрел на Чхве иначе, пусть даже суть этого отличия Бомгю пока что была не ясна, а потому, наверное, парню всё же стоило быть чуточку мягче. Как бы это было ни прискорбно, они всё ещё были в одном классе, за одной партой и в этой дурацкой банде в конце концов, так что Бомгю, ожидаемо, не смог бы избежать взаимодействия с парнем даже при большом желании. Что до сегодня, то Чхве вполне мог бы забиться в угол от нарастающей в груди паники, если бы Тэхён не встал у него на пути. Помощь, конечно, сомнительная, но Бомгю вынужден был признать, что здесь, наедине со странным Кан Тэхёном, ему всё же было спокойнее, чем на пришкольном дворе. — Ну, в смысле… — начал Бомгю, прочистив горло, и заправил лезущие в глаза волосы за ухо. — Они мои опекуны. — То есть… это ты от них так удирал? — спросил Тэхён без слышимого упрёка, но Чхве отчего-то всё равно устыдился. — Да. Кан в ответ лишь раскрыл губы в понятливом «о», позволяя Бомгю немного расслабиться. Расспрашивать о чём-либо парень явно не планировал. Впрочем, это, наверное, вполне можно было предположить. Кто-то настолько правильный как Кан Тэхён просто не мог не обладать чувством такта. О себе, впрочем, Бомгю этого сказать не мог, поэтому открыл рот быстрее, чем подумал об уместности собственного вопроса. — Что насчёт тебя? — спросил Чхве, ковыряя ткань формы на своих коленях. — Ты, кажется, тоже не горишь желанием тусоваться с предками. Бомгю не знал точно, чего он ждал. Эмоции ли, реакции мимики или нервного смешка. В нём просто в один момент вспыхнула вся мощь любопытства, набирающего силу все эти две недели во время пассивного наблюдения за чужой персоной. Словно шанса задать Тэхёну хотя бы один интересующий его вопрос у Чхве более не будет. Кан же улыбнулся. Бомгю, впрочем, не поверил. — Отец должен приехать, — сказал Тэхён немногословно, на секунду отводя взгляд, чтобы вернуть его Бомгю уже через мгновение. Привычно пристальный, но явно бесстрашный. Словно Чхве совсем ничем не отличался от обычного человека. — А вообще да. В этом мы с тобой похожи. И быть может, Бомгю в этот момент стоило продолжить допрос чем-то из разряда «Почему ты вечно палишься на меня вот так?», но Чхве, на удивление, оказался слишком смущён, чтобы найти в себе силы сказать хотя бы что-то, что заполнило бы повисшее молчание. Последнее прерывалось лишь отголосками стоящего на школьном дворе шума и разговорами кого-то, кто, кажется, пришёл на стадион, чтобы размяться, отчего голос Кая, вдруг раздавшийся в тишине через несколько минут, прозвучал точно гром среди ясного неба. — ЧОВ! Ваш босс прибыл! — воскликнул парень, бодро шагая друзьям навстречу, отчего едва не запнулся о собственные ноги. Тэхён от этого тут же вскочил с насиженного места, двинувшись другу навстречу, но на своих двоих Кай всё же устоял. Широко улыбнувшись, парень сгрёб в широкие объятья и Тэхёна, и поднявшегося следом Бомгю, очевидно, нарочно игнорируя их недовольные вопли. — Жесть как рад вас обоих видеть! — Убери руки! — С каким пор ты наш босс?.. — Всё потом, всё потом, ребята! — отозвался Кай прежним тоном, наконец выпуская друзей из тесной хватки. — Сегодня только веселуха! И я торжественно объявляю её открытой! От комментариев Бомгю решил воздержаться.***
По прошествии часа подросток был предельно уверен, что его социальная батарейка после этого дня потребует не менее чем недели для подзарядки. Общения было много. Слишком много, как казалось подростку, пусть даже сам он, фактически, не принимал в нём никакого участия. Родители Кая были вполне типичными оборотнями — доброжелательными, улыбчивыми и весьма громкими. Бомгю ранее замечал в своём новоиспечённом друге некоторые повышения интонации время от времени, но, честно, не придавал этому особого значения. Теперь же, когда ему удалось услышать голос Хюнина в хоре звучного хохота всей его большой семьи — это оказалось слишком для чувствительного вампирского слуха. Как себя чувствовал Ёнджун, Бомгю в принципе не решался предполагать, как, в общем-то, на мужчину и смотреть. Казалось, воздух вокруг него похолодел на добрые два метра со всех сторон. — Объясниться не хочешь? — спросил лишь старший сквозь клыкастую улыбку, коей щедро одаривал то и дело поглядывающую на него девчушку. Младшая сестра Кая, которой, если Бомгю верно запомнил, не было и пяти, смотрела на вампира со всей искренностью детского любопытства, в какой-то момент даже отпрянув от подола матери. Приблизившись к Ёнджуну, девочка вдруг раскрыла рот и постучала тоненьким пальчиком по едва выпирающим молочным клычкам, как бы говоря, что у неё такие же. Ёнджун же, пусть и заметно нехотя, ответил ей лишь подмигиванием, явно не собираясь переключать внимание с понуро стоящего рядом с ним Бомгю. — Как будто я не позволил бы тебе уйти, если бы попросил об этом и меня тоже. — Вероятность стремилась к нулю, — буркнул Бомгю в ответ, не забывая неловко улыбаться то и дело поглядывающему на него Каю, но тот, кажется, был слишком увлечён завязавшейся между Субином и его отцом беседой, чтобы заметить очевидное напряжение между двумя вампирами. — Я просто был с друзьями. — Значит, сегодня тебе уже незачем выходить из дома. — Это что? — Бомгю невольно сощурился и вскинул на невозмутимого Ёнджуна насмешливый взгляд. — Домашний арест? — Я просто забочусь о том, чтобы у тебя было время восстановить силы. Тебе нужно учиться. — Завтра воскресенье. — Это же замечательно, — хмыкнул Ёнджун, взглянув на раздувающего ноздри подростка с деланной нежностью. — У нас будет столько времени, чтобы побыть вместе. Бомгю огромных усилий стоило не скривить гримасу. — Признаться, я была очень рада, когда Кай рассказал нам о вашем сыне, — заговорила госпожа Хюнин, покачивая сидящую на её руках малышку. Бомгю, признаться, не запомнил, сколько у Кая было сестёр. Между фигурами взрослых бегало ещё три девчушки, если подросток в какой-то момент не сбился со счёта, помимо той, что по-прежнему разглядывала Ёнджуна, стоя теперь к нему почти впритык и едва не касаясь штанины. Итого выходит, что пять. И Бомгю не думал, что ему стоило другу завидовать. — Ну, знаете, у нас тут, в Йеллоубери, больше ведь совсем нет ино, — продолжала госпожа Хюнин, улыбнувшись всем вампирам поочерёдно. Ребёнок же на её руках во все глаза глядел на Субина, стоящего рядом с привычной добродушной улыбкой, отчего Бомгю невольно задумался, каким, должно быть, потрясением для этой крохи оказалось существование кого-то столь похожего на её родителей, но при этом отличающихся от них в корень. Открытия, которые таил в себе этот жестокий мир, были для этой девчушки далеко впереди, ожидали её в тени ухабистых поворотов даже не через год, и не через два. И Чхве, может быть, поверил бы, что мир к этому времени успеет измениться, если бы столь чётко не осознавал нынешнее положение дел. Даже сейчас, пока единственные представители нежити кучковались сбоку от сцены, не представляя собой совершенно никакой опасности, люди словно нарочно вставали чуть дальше, а то и совсем в противоположном конце, поглядывая в их сторону с нескрываемой настороженностью. До начала торжественной части с выступлением администрации города, на какой-то чёрт притащившейся на школьный фестиваль, оставались считанные минуты, отчего людская масса возле ограждения уплотнялась всё стремительнее. В стороне ожидали лишь пара десятков школьников, подготовивших к открытию не то чтобы по-настоящему крутые выступления, но Бомгю всё же запретил себе судить. Он, в конце концов, не смог бы и этого, а потому лишь вглядывался в лица присутствующих. Тэхёна, однако, нигде не было. Бомгю, разумеется, было совершенно всё равно даже в том случае, если соседа по парте вдруг задавили где-то в недрах этой толпы, но заняться хотелось хоть чем-нибудь, а Кай скрасить его одиночество по-прежнему не спешил. Подросток теперь ответственно следил за бегающими сёстрами, то и дело придерживая девчушек, со смехом заваливающихся на бок на особо резких поворотах, поэтому отвлекать его от этой важной миссии Чхве не смел. Тэхён же отстал от них с Каем вскоре после того, как вся их немногочисленная банда покинула негласное убежище под стадионными трибунами, сославшись на необходимость найти остальных членов футбольной команды, и Бомгю всё же сделал вид, будто безоговорочно поверил в это. В всяком случае, это куда больше походило на типичное поведение Кан Тэхёна, чем его внезапная любезность там, под трибунами. Что бы там парень ни говорил, он всё ещё не садился с нежитью за один стол во время обеденных перерывов, поэтому ни о каком сходстве не могло быть и речи. Тэхён и сейчас предпочёл держаться от ино настолько далеко, что его, похоже, без бинокля увидеть было просто невозможно. Обидно ли было Бомгю? Нисколько. Чужой заворожённый взгляд его совсем не подкупал, как и восторг Кана в тот злополучный день при виде его заживших ладоней. Тэхён, вернее всего, был лишь чуть более воспитан, чем все остальные в этой школе, и не более того. Бомгю было даже несколько досадно, что он сразу этого не понял. У сцены между тем нельзя было упасть и яблоку. Никого из собравшихся, кажется, совсем не волновало аномально тёплое сентябрьское солнце. Жариться под его лучами людям явно нравилось, в то время как Бомгю невольно посетовал на господина Пака. Тёплая спортивная форма была сегодня явно не к месту. И пусть вампиры в принципе были не особо восприимчивы к какой-либо температуре, Чхве откровенно утомился щуриться от слепяще яркого света, пока на сцену наконец не вынесли микрофон, негласно прося зрителей сбавить громкость разговоров. Фанфары зазвучали ещё через пару минут, окончательно заглушая шелест обсуждений. — Дорогие жители Йеллоубери! — громогласно заговорил мэр, словно в руках у него совершенно не было микрофона. Мужчина широко улыбался снимающей его камере, не забывая махать аплодирующей толпе, отчего Бомгю не сдержал фырка. Глава города явно любил посветить лицом. — Я искренне рад вновь видеть вас всех здесь, на Осеннем фестивале! Каждому из вас известно, что этот день знаменателен для нашего города, ведь именно с этого дня столетия назад Йеллоубери начал писать свою историю, однако совсем не многие из вас знают подлинную историю этого события. Бомгю дёрнул уголком губ, услышав тяжёлые вздохи где-то поблизости. Школьникам, в отличие от их родителей, внимающих мэру с открытыми ртами, явно не прельщала перспектива слушать нудную историческую справку, и Чхве с ними в этом был полностью солидарен. — Это надолго, — шепнул подростку Кай, играясь с волосами стоящей перед ним сестрёнки. Кажется, она была самой старшей после самого Хюнина. На вид ей было лет десять, и она тоже была на грани широкого зевка. — Он эту речь каждый год толкает. — Почему ему до сих пор никто не сказал, как это скучно? — Я предлагал Тэхёну отправить анонимную жалобу, но… — Мальчики! — шикнула на друзей госпожа Хюнин и кивнула в сторону сцены, где по-прежнему распинался мэр. — Слушайте господина Квона. Бомгю хотелось бы сказать, что слушать там откровенно было нечего, но мать Кая не вызывала у парня негатива даже после этого замечания, поэтому парень покорно вернул своё внимание выступающему вместе с другом. В конце концов, старшим, кажется, было достаточно и того, чтобы подростки просто смотрели на сцену вместе со всеми, а это было вполне выполнимо. Что же до нити чужого повествования, то её Бомгю потерял почти сразу. Мэр рассказывал о первых поселенцах, засухах и болезнях, испытывающих тогдашних жителей Йеллоубери, но всё это Чхве было не интересно. Тогда, на Кострище, Кай с Тэхёном уже рассказали ему более занятную версию, о которой глава города, впрочем, распространяться не собирался. И не то чтобы Бомгю воспринимал всё сказанное друзьями за чистую монету — их слова вполне могли быть плодом городских легенд, — но отрицать существование Кострища парень не смог бы даже при большом желании. Пусть и давным-давно, но на страницах городской истории явно было несколько очернённых страниц, о которых все на этом школьном дворе негласно договорились не вспоминать. Бомгю, наверное, и сам бы засомневался в их существовании, не увидь он те сожжённые дома собственными глазами. Йеллоубери казался слишком идеальным на первый взгляд. — С тех пор прошло много лет, — продолжал между тем мэр, оглядывая внимающую ему толпу с приклеенной к лицу широкой улыбкой. — Изменилась архитектура города, были отстроены новые улицы, школы, детские сады и больницы. Йеллоубери давно потерял тот облик, коим обладал в годы его основания, и я как мэр не могу не отметить нашу халатность в отношение исторических памятников, которые мы с вами сознательно не желали сохранить. Старожилы поймут, о чём я. Наше население всегда было однородным за редким исключением, — сказал мужчина, глянув аккурат в сторону семьи Хюнинов, отчего собравшиеся тут же переключили на них своё внимание, точно по команде. Смотрели они в основном приветливо — в конце концов, к оборотням они, было видно, привыкли за все те годы, что те проживали в Йеллоубери, — но Бомгю всё равно не мог отделаться от неопознанного дурного чувства где-то в груди. Все его нервные окончания точно разом активировались, наполняя тело незримым напряжением, но более чем ощутимым в том, с какой силой ногти парня впивались в кожу на ладонях. «Точно звери в зоопарке», — подумал Бомгю без смеха, в последний момент решая всё же оставить этот комментарий при себе. — Ино стали нашими хорошими друзьями, и надеюсь, что все вы встретите наших новых жителей с не меньшим теплом. Отныне нас стало больше, друзья! Помимо людей и оборотней в нашем замечательном городе теперь проживают и вампиры! Господин Чхве, поднимитесь к нам, пожалуйста! — сказал мэр, прежде чем пришкольную площадь вновь заполнили аплодисменты, но для Бомгю они звучали будто бы сквозь толщу воды. Метнув взгляд на не менее растерянного Ёнджуна, парень невольно вцепился в рукав стоящего рядом Субина. — Хоть бы предупредили, — бросил старший, вмиг взяв себя в руки. Растянув губы в дежурной улыбке, мужчина расправил плечи. — Щёлкните меня, лады? — добавил он, отдав лишь кивнувшему Субину свой фотоаппарат. — Правая сторона у меня сегодня рабочая, если что. — Ты чего? — спросил Субин у Бомгю, едва Ёнджун удалился в строну сцены. Мужчина вскинул брови, держа в руках фотоаппарат и явно не понимая причины, по которой подросток держался за его толстовку столь крепко. — Сам хочешь? — предположил Субин секундой спустя, приподняв камеру для ясности. — Нет, — ответил Бомгю торопливо, глубоко дыша ртом, — просто руки деть было некуда. — Вот это приём, да? — вновь заговорил Кай, приглаживая сестре волосы, которые сам же ранее и растрепал. Впрочем, девчушку это, кажется, совсем не возмущало. Она смотрела лишь за происходящим на сцене, и Бомгю, наверное, повторял её недоумевающее выражение почти в точности. — Похоже, мэр от вас в восторге. — Похоже на то, — отозвался Бомгю глухо, отпустив Субина лишь после того, как тот поднял камеру, чтобы сделать снимок по просьбе Ёнджуна. Тот же широко улыбался толпе, даже не пытаясь скрыть острых клыков. От этого или нет, но Бомгю был уверен, что всё не стихающие аплодисменты были искусственными, звучащими лишь потому, что так было принято на подобных мероприятиях. Так было нужно, чтобы можно было не выдавать истинных эмоций, наверняка скрытых за всеми этими фальшивыми улыбками. Бомгю казалось, что он кожей чувствовал незримые прицелы, вмиг направленные на них, словно по приказу. — Ну и отстой, — буркнул Бомгю, не отрывая взгляда от сцены. Мэр охотно позировал с Ёнджуном для местной газеты, приобнимая мужчину за талию, и вот это напрягало не меньше. Парень невольно свёл брови к переносице. — Мягко сказано, — отозвался Субин, опустив фотоаппарат с мрачным выражением лица. Прежней мягкой улыбки на его губах не было и в помине. Бомгю, в общем-то, даже не нужно было на мужчину смотреть, чтобы знать о недобром блеске в его красной радужке, поэтому говорить что-либо ещё он посчитал не совсем разумным. Ёнджун же вернулся к ним ещё через пару минут, усиленно делая вид, что совсем не был обескуражен всей этой ситуацией, и Бомгю решил всё же не язвить по этому поводу. Честно говоря, смотреть на старших ему в принципе резко расхотелось, потому что руки на талию Ёнджуна Субин опустил слишком по-собственнически. Быть может, сбежать Бомгю стоило всё же насовсем Вновь парень подумал об этом сразу же, как на сцену поднялся следующий выступающий. Чёрная сутана выделялась на фоне ярких стендов мрачной тенью, как бы сильно Бомгю ни убеждал себя, что сравнивать священнослужителя с монстром из темноты всё же было не совсем верным, но иных ассоциаций у Чхве попросту не было. Бомгю не часто бывал в церкви. Пожалуй, за всю свою недолгую жизнь от силы лишь раз вскоре после того, как был обращён, а потому воспоминания об этом имел крайне смазанные и обрывистые. В памяти парня отразились лишь ряды скамеек от двери почти до самого алтаря с большим чёрным крестом над ним и лёгкая улыбка на губах священнослужителя. Кажется, он тогда даже что-то говорил во все глаза глазеющему на него Бомгю, прежде чем скрылся вместе с Ёнджуном за одной из узких дверей, но тогда парня это совсем не пугало. Как бы старший после ни плевался, сетуя на лицемерие всех этих «святош», Бомгю не чувствовал в поведении пожилого мужчины хотя бы толики неприязни. В тогда ещё ярко-красные глаза маленького вампира, крепко держащегося за ладонь Субина, он смотрел будто бы даже по-доброму, став для подростка тем самым исключением из общего правила, а потому, наверное, Бомгю никогда особо не разделял с Ёнджуном его непринятие церковников и религии в целом. Все они были для парня лишь неким административным органом, и не более того, отчего невольное напряжение при виде священника Йеллоубери заставляло Бомгю хмуриться и поджимать губы. Это было странно, потому что в городе мужчину явно любили — по тому, как оживилась толпа, едва священник принял из рук мэра микрофон, было нетрудно это понять. — Братья и сестры, — заговорил мужчина без приветствия, позволяя аплодисментам вновь заполнить пришкольную площадь. — Признаться, я совсем не планировал сегодня выступать перед вами. В конце концов, мои проповеди вы всегда можете послушать в нашем храме, — продолжил он с улыбкой, вызывая у части собравшихся негромкие смешки. — Но, как сказал господин Квон, Осенний фестиваль для нас с вами и правда не просто праздник урожая. Это день, когда все мы были объединены единой судьбой при Божьем свидетельстве, поэтому я не мог оставаться в стороне. И мне отрадно говорить, что вера всегда была сильной стороной наших жителей, ведь именно вера — основополагающий догмат, открытый нам самим Господом. Благодаря вере Йеллоубери является сейчас таким, каким мы все его знаем. Благодаря вере все мы с вами уверены в завтрашнем дне, и я надеюсь, что так в нашем маленьком городке будет ещё многие лета. Для этого нам нужно лишь быть благодарными, относиться друг к другу правильно, отвечать на поддержку и любовь взаимностью. Слушая священника одним ухом, Бомгю медленно скользил взглядом по лицам собравшихся, ожидая увидеть хотя бы кого-то, кому все эти речи были бы так же неинтересны, как и ему, но по итогу парня ждало лишь разочарование. Мужчину, казалось, слушали в разы внимательнее, чем мэра, словно на всей этой широкой площади не было ровным счётом ни одного атеиста. Словно каждому здесь промыли мозги ещё с рождения, обрекая не признавать ни одной незримой власти, кроме Божьей. Было ли это пугающе? Отчасти. Было ли это удивительно для такой дыры, как Йеллоубери? Ничуть. На этой мысли Бомгю и решил остановиться. — Не забывайте о Боге, послушники Господне, — завершал между тем священник, неспешно оглядывая толпу. — Ведь только вера в него спасёт нас всех от Геены огненной. С праздником! Толпа рукоплескала, почти синхронно нанося на себя крестное знамение, пока священник спускался с небольшой сцены вместе с мэром. Сразу после них торжество продолжила группа школьниц, резво выбежавших на позиции под зазвучавшую в колонках музыку. Бомгю же повёл плечами, охотно сбрасывая с себя липкий холод секундного оцепенения.***
Бомгю не понимал, как программа школьного фестиваля могла быть такой долгой и нудной, пусть даже всё это действо, как выяснилось, было приурочено ещё и к годовщине основания. Чхве словно до краёв наполнило ранее стихшее раздражение, поэтому всеобщего ажиотажа он не разделял от слова совсем. После окончания торжественной части до первого забега оставалось чуть меньше двадцати минут, позволяющих гостям праздника прогуляться по небольшому ярмарочному коридору недалеко от сцены, поэтому Бомгю искренне надеялся морально подготовиться ко всем этим активностям в это время, но у Кая, кажется, были другие планы. Вверив сестру родителям, парень схватил Чхве едва ли не за шкирку и уверенно потащил в сторону стадиона прежде, чем Ёнджун успел возмутиться, но триумфа по этому поводу Бомгю совсем не испытывал. Конкретно сейчас, пожалуй, он всё же предпочёл бы остаться рядом со старшими, чем участвовать где-либо вообще. Подростку, наверное, всё же стоило открещиваться от всех этих забегов до последнего, но Кай, как выяснилось, вполне хорошо мог строить щенячьи глазки. — Бомгю-ю! — канючил Хюнин на последнем организационном собрании, едва ли не повиснув на друге со спины. Стул Чхве от этого тогда опасно качнулся. Пожалуй, не придержи его спинку Тэхён, закончилось бы всё это куда печальнее. — Ну давай пробежи-им! Без тебя мы не победим! — Я, буквально, совсем не спортивный, — ответил тогда Бомгю, вытаращив на друга распахнутые глаза. Одноклассники пусть и с сомнением, но смотрели на парня в ожидании. Чхве не верилось, что он мог так легко проиграть. — Моё участие — самая худшая идея из возможных. — Вампиры бегают быстрее людей, даже если совсем не занимаются атлетикой, — вклинился тогда Тэхён с этим своим невозмутимым выражением лица и коротко улыбнулся уголками губ, словно в попытке сгладить углы. — С тобой наши шансы куда выше. Бомгю и забыл, что обещал себе записать этот момент как ещё одну причину для оправдания своей предвзятости в отношении Тэхёна. Он, к слову, нашёлся на стадионе. Последний неспешно заполняли гости фестиваля, лениво разбредаясь по трибунам со школьниками, не принимающими участия в стартовой эстафете. Сканируя этот человеческий рой взглядом, Бомгю довольно быстро нашёл Субина с Ёнджуном, пробивающихся ближе к ограждениям, чтобы занять места для лучшего обзора, а ещё родителей Кая и всех его сестёр, идущих друг за другом гуськом, точно стайка очаровательных цыплят, и господина Пака, спешно бегущего к своему классу с какой-то раздаткой в обнимку. — Ну что, ребята, готовы? — спросил мужчина, пытаясь отдышаться через слово, и вручил подросткам повязки с номерами. — Замен не требуется? До старта осталось несколько минут. — Какие замены, господин Пак? — весело отозвался Кай, хлопая Бомгю по плечу до того, как он успел что-либо сказать. — У нас убийственный состав. Мы в два счёта их уделаем! — В таком случае я буду болеть за вас громче всех, — ответил учитель с добродушной улыбкой. — На кону тыквенный пирог. — Считайте, что он уже наш! Бомгю, в отличие от остальных, испытывал по этому поводу ощутимые сомнения, но посчитал, что это его мнение поднятию командного духа явно не поспособствует, поэтому лишь понуро поплёлся за одноклассниками к линии старта. Кай, негласно взявший на себя звание капитана их беговой команды, излагал по пути какой-то план, но Чхве не то чтобы слушал. Подросток надеялся лишь, что его ноги не запутаются в самый ответственный момент. Такого позора он бы не пережил. — Я бегу сразу после тебя, — заговорил вдруг поравнявшийся с парнем Тэхён, привычно улыбаясь уголками губ. — Не хочешь поменяться? — Какой смысл? — отозвался Бомгю, взглянув на соседа из-под вопросительно изогнутых бровей. — Как по мне, порядок совершенно не имеет значения, — добавил он, поправив опоясывающие его живот завязки болтающегося на спине номера. Поверх толстовки ощущалось это не то чтобы удобно, но раздеваться до футболки подростку не хотелось совершенно. Остатки сомнений по этому поводу попросту выветрились из его головы, едва он увидел Тэхёна. Тот, одетый в безрукавку, был хорош, и Бомгю совершенно не собирался позволять ему выглядеть на фоне его тощей фигуры ещё лучше. Это было делом принципа. — Мы выиграем, — ответил между тем Тэхён, перехватывая взгляд Бомгю, наконец отвлёкшегося от разглядывания его крепких рук. Парень считал это нечестным. Им обоим было по шестнадцать! — Ты мог бы стать тем, кто пересечёт линию финиша. — Не вижу в этом необходимости, — фыркнул Бомгю, принимая из рук стоящей возле старта младшеклассницы лобную повязку. Та должна была служить отличием между участниками. Неким командным атрибутом, поэтому на себя Тэхён повязал точно такую же — белую. — И наши шансы на победу ничем не выше, чем у других. — Кай бегает быстрее всех в школе. — Он оборотень. — А ты вампир, — напомнил Тэхён, не снимая с лица улыбку, отчего Бомгю даже не получалось как следует на Кана разозлиться. В его тоне совсем не звучало пренебрежения, да и волновало Чхве в этот момент совсем не это. Где ты был во время открытия? Почему не слушал вместе со всеми? — Да и я не хуже. У меня сильные ноги. Почему не позвал меня с собой? «Он только что выпендривался передо мной?» — подумал Бомгю вместо этого, обескураженно приоткрыв рот в попытке сказать хоть что-то, но в голове словно в одночасье всё стёрлось подчистую. Кан Тэхён, что с тобой не так? — Если мы проиграем, ты дашь мне списать на контрольной, — сказал Бомгю первое, что пришло ему на ум после недолгой заминки, и свёл брови к переносице для пущей серьёзности. В конце концов, Тэхён тоже был виноват в том, что на занятиях Чхве чаще мысленно решал связанные с ним ребусы, чем слушал материал. Это должно было быть честно. — На всех итоговых контрольных. — Предлагаешь заключить пари? — хохотнул Кан, разминая голеностопный сустав. Бомгю кивнул, почти не задумавшись. — Что в таком случае получу я, если всё же окажусь прав и мы выиграем забег? — Не знаю, придумай сам, — отозвался Чхве беспечно, заправляя за уши лезущие в глаза волосы. Пожалуй, ему стоил прихватить с собой резинку. — Тогда что насчёт одного желания? — предложил Тэхён, следя за чужими действиями, прежде чем вновь посмотрел в глаза с подозрением взглянувшего на него Бомгю. — В рамках разумного, конечно. — Ладно, — всё же сдался Бомгю, коротко пожимая чужую тёплую руку. — Но в учёбе я бесполезен, если что. — Я понял, — ответил Тэхён с ангельской улыбкой, в то врем как Чхве успел лишь задохнуться от возмущения. Предупредительный сигнал раздался по стадиону сразу же после чужой реплики, вынуждая парней отвлечься друг от друга. Ещё через полминуты наконец объявили старт, позволяя первым бегунам сорваться с места. Бомгю, надо сказать, никогда не был особо азартен, поэтому был более чем серьёзно настроен ожидать своей очереди в полном безразличии, но планам так и не суждено было сбыться. Кай, бегущий первым, вырвался вперёд остальных школьников меньше, чем через секунду, отчего Чхве просто не мог на это не отреагировать. Едва позади завопили трибуны, где за эстафетой наблюдала остальная часть класса, как Бомгю невольно включился и сам, откровенно упустив тот момент, когда начал скандировать имя Кая на последнем повороте стадиона вместе со всеми. Всё словно в один момент смешалось, проносясь перед глазами яркими вспышками, отдающимися в груди взрывами ранее незнакомых парню эмоций, отчего перед собственным стартом у Бомгю невольно загрохотало что-то под рёбрами — всего на секунду, ровно до того момент, пока пробежавший свой круг одноклассник не передал ему эстафету. Ветер засвистел в ушах, едва Чхве сорвался с места, к своему удивлению, довольно быстро обгоняя отстающего на полкруга парня из параллели. Кажется, ещё через десяток метров Бомгю даже услышал громкие подбадривания Ёнджуна с Субином из-за невысокого ограждения, но отвлекаться Чхве себе запретил. Его целью была лишь финишная линия, где Тэхён уже готовился бежать последний круг, поэтому на последней стометровке Бомгю, казалось, выжал из себя последние силы. Наконец передав Кану палочку эстафеты, парень тут же повалился на подстриженный стадионный газон, поднимая глаза на ясное сентябрьское небо. — Мы их сделали! — закричал Кай уже вскоре, едва не перекрикивая гул оживившихся трибун. — Эстафета за нами! Выкусите! Кому именно Хюнин всё это говорил и обращался ли он к кому-то конкретному вообще, Бомгю, честно говоря, так и не понял. По-прежнему лёжа на траве, парень продолжил шумно дышать носом, втягивая тёплый воздух всем объёмом лёгких, отчего опознал упавшее рядом с ним тело лишь через пару секунд. Тэхён улыбался слишком широко, чтобы Бомгю мог его с кем-то спутать. — Я же говорил, что мы выиграем, — сказал парень, ловя взгляд Чхве, и пожалуй, Бомгю впервые не чувствовал раздражения в чужой компании. Ему было плевать даже на контрольные, которые, увы, теперь ему явно придётся писать исключительно самостоятельно. Совершенно новое ощущение ликования словно распирало Бомгю изнутри, заставляя искреннюю улыбку расцвести на губах, пусть даже о его вкладе в победу, кажется, все предпочли забыть почти сразу же. Подбежавшие к бегунам одноклассники подняли Тэхёна с травы совершенно бесцеремонно, вынуждая соседей по парте разорвать зрительный контакт, но Бомгю вовсе не испытывал по этому поводу печали. Когда Кана окружили счастливые ровесники, радующиеся первой победе, Чхве лишь ещё раз убедился, что в смене порядка не было никакого смысла. Прибеги Бомгю последним, вряд ли кто-то из одноклассников отреагировал был так, а Чхве, на удивление, совсем не хотел лишать всех этого мгновения триумфа — не тогда, когда и его собственное сердце гулко билось в груди, словно совсем ничем не отличалось от человеческого.***
Оставшаяся часть фестиваля понравилась Бомгю куда больше, чем первая, во многом благодаря тому, что после успеха на эстафете парень принял участие ещё в паре забегов. По собственной инициативе Чхве не вызывался, хоть и признавал, что эйфория во время соревнования, пожалуй, была самым крутым впечатлением за день, но одноклассники в один момент просто решили всё за него. — Ну типа, ты бегаешь так же быстро, как Кай, — неловко сказал Бомгю один из них, предложив Чхве пробежать вместо него на кроссе. — С вами наши шансы в разы выше. Конечно, всё это звучало несколько потребительски, потому как после каждого испытания поздравлять все в первую очередь бежали Тэхёна, но Бомгю довольно быстро принял это как данность. Пожалуй, другого отношения к ино парню и ожидать не стоило. Более того, Каю на всё это, кажется, тоже было совершенно безразлично, поэтому Чхве поспешил взять с друга пример. В конце концов, победы, получаемые их классом одна за другой, приносили удовольствие и им, поэтому парням не оставалось ничего другого, кроме как сосредоточиться на победе в общем зачёте. Родительский забег был последним испытанием в перечне соревнований. И Бомгю до последнего надеялся, что его самые страшные опасения всё же не оправдаются. — Чувак, ты должен попросить своих предков принять участие, — сказал подростку Кай, схватив его за плечи, едва всех попросили пройти к пункту регистрации перед финальным забегом. — Мы не можем просрать и в этом году! Бомгю, честно говоря, совершенно не горел желанием втягивать старших во все эти спартакиады. Пусть прошло уже почти полдня, местные по-прежнему глазели на вампиров, точно на диковинку, отчего выделяться ещё больше Чхве не хотелось совершенно. Не тогда, когда Ёнджун и так достаточно раз за день заставлял подростка краснеть своими дурацкими кричалками. Серьёзно, Бомгю готов был провалиться сквозь землю, когда старший откуда-то взял огромный плакат с его именем, украшенный глупыми цветочками, во время участия парня в забеге с препятствиями. — У нас ничья, Бомгю-ю! — почти выл Кай, по-прежнему оставаясь самым воодушевлённым от происходящего. — Нам нужен тыквенный пирог! Что ж, Бомгю готов был признать, что был слишком мягкотелым. Ёнджун же согласился бежать, едва Чхве успел об этом заикнуться. Кто бы сомневался? — Только ради тебя, Котёнок, — сказал старший, похоже, совершенно не смущаясь хихикающих позади него школьников. И пусть Бомгю совершенно не имел среди них хотя бы какого-то авторитета, в этот момент в зародыше умерла даже гипотетическая возможность его обретения. — Но взамен ты потом сделаешь с нами фото на память, уяснил? Под умоляющим взглядом стоящего рядом Кая Бомгю не мог не кивнуть. Но, к счастью, этот позор закончился быстрее, чем Чхве ожидал. Заняв зрительские места на трибунах, Бомгю успел лишь принять из рук мягко улыбающегося Субина облако сахарной ваты на палочке, прежде чем старший передал точно такое же счастливо пискнувшему на соседнем сиденье Каю, когда у линии старта раздался первый предупредительный сигнал. — Он что, серьёзно собирается выиграть у стариков? — подумал Бомгю вслух, обречённо вздохнув. Решительный блеск в красных глазах готовящегося к забегу Ёнджуна Чхве мог видеть даже на расстоянии. — Он вообще осознают, что это просто школьные соревнования, а не Кубок страны? — Зато вы с классом точно победите, — отозвался Субин со смешком, поднимая камеру с намерением сделать пару снимков. — На вашем месте я бы уже начал отмечать. Отвечать на это Бомгю не стал. Откровенно говоря, времени на это совершенно не было. Забег начался уже через пару секунд, в то время как закончился ещё двумя минутами спустя. Ёнджун бегал куда быстрее обращённых вампиров благодаря силе чистокровных, а уж людей и подавно. Бомгю, честно говоря, стало даже немного жаль других родителей. Исход был предрешён ещё в тот момент, когда Ёнджун занял своё место у линии старта, успевая покрасоваться на камеру. Не соревнования, а цирк, но жаловаться Чхве не собирался. Всё же благодаря этому они и правда выиграли в общем зачёте. — С победой, ЧОВ! — воскликнул Кай сразу после награждения, налетев на стоящих в стороне Тэхёна и Бомгю. Парень почти повис на плечах друзей, выбивая из них почти синхронный болезненный стон. Хюнин всё ещё был крупнее их обоих, пусть даже Кан был значительно лучше подготовлен физически в отличие от того же Бомгю, поэтому ноги от чужого веса у парней подкосились почти одновременно. Впрочем, Каю, кажется, было на это откровенно плевать. — Мы идём в пейнт-бо-о-ол! — Могли бы приз и получше придумать, если честно, — отозвался Тэхён, первым выпрямляясь на твёрдых ногах, и поправил съехавшую с плеч толстовку. Возле сцены, между тем, людей становилось всё меньше. Горожане неспешно разбредались по домам, позволяя заходящему солнцу ласкать голый асфальт. То тут, то там лишь местами валялось конфетти от взорванных хлопушек. Нетрудно было догадаться, кого всё это заставят убирать после уроков уже в понедельник, но Бомгю это сейчас мало волновало — Кай всё ещё наваливался на него всем своим весом. — Поубивать друг друга мы и на переменах можем. — Да ладно вам! — отмахнулся Кай, наконец позволяя и Бомгю вылезти из-под его руки. — Уверен, будет весело! Создадим коалицию и уделаем их всех. Как вам идея? — Я никогда не играл во что-то подобное, — заговорил Чхве несмело, с трудом вспоминая хотя бы одну школьную активность, на которой он бы присутствовал. Ёнджун обычно его попросту никуда не пускал, но Бомгю это особо и не трогало. Проводить время со своими тогдашними одноклассниками подростку не хотелось. — Поверь, там ничего сложного! — заверил Кай, заговорщицки склонившись к другу. — Просто мочишь их всех. — Звучит заманчиво, — хохотнул Бомгю, пряча руки в карманах. — Братик, нам пора домой! — вдруг окликнула Кая одна из его сестёр — кажется, старшая, — неуклюже подбежав к подросткам. Голос у девчушки был ещё совсем писклявый, что особенно ощущалось при повышении интонации, отчего Чхве невольно зажмурился. Казалось, его оглушило ультразвуком. — Мы только тебя ждём! — Скажи, чтобы подождали пару минут, — отозвался Кай, тяжело вздохнув, но осуждать его за это было сложно. Парень вынужден был следить за младшими почти всё своё свободное время между соревнованиями, пока остальные его одноклассники беспечно гуляли по остальным подготовленным площадкам. Хюнин наверняка утомился за целый день. — Не видишь, что я тут с друзьями? — Но мамочка сказала!.. — Хие… — Думаю, мы уже обсудили всё, что было нужно, — вмешался в разборки между родственниками Тэхён, миролюбиво улыбнувшись насупившийся девочке. — Об остальном поговорим в понедельник. — Не могу поверить, что из нас двоих вы пожалели эту маленькую вредину, — отозвался Кай с театральным возмущением, но всё же взял сестру за руку. — Ладно. До понедельника так до понедельника, — добавил он чуть бодрее и потянул девочку в ту же сторону, откуда она и пришла. — Ну? Веди. — Ты же старше, ты и веди! — Я, в отличие от некоторых, умею ориентироваться по запаху. Учись использовать своё обоняние. Меня же ты как-то нашла. — Ты длинный! Тебя везде видно! — Меньше жалоб, больше дела! Давай, принюхайся. Родители даже не настолько далеко. — Знаю я! — Иногда я забываю, что у оборотней есть эти… нечеловеческие причуды, — заговорил Тэхён, проводив Кай с сестрой взглядом. Те вскоре скрылись в стороне ворот, затерявшись среди прочих гостей праздника, тоже спешащих по домам. Бомгю подумал, что Субин с Ёнджуном, наверняка, тоже уже ждали его возле машины. — У вампиров ведь?.. — Нет, — хмыкнул Бомгю, не желая даже представлять, как бы Ёнджун учил его выслеживать кого-то по запаху. — Мы ничем таким не занимаемся. — Это успокаивает, — отозвался Тэхён со смешком, взглянув парню в глаза. Бомгю не знал, что точно произошло за этот день, но то ли совместное участие в забегах объединяет, то ли Кан и правда стал для Чхве чуть более понятным, чем прежде. Несмотря на всё те же странности с избеганием нежити время от времени, у парня, кажется, была вполне обычная подростковая жизнь — с вынужденным участием в этих бредовых школьных активностях и побегами от родителей, пусть даже о причинах Бомгю по-прежнему ничего не знал. С другой стороны, это было честно. Чхве, наверное, и не стоило претендовать на что-то большее, чем он сам позволил Кану о себе узнать за эти две недели. — Наш уговор ведь ещё в силе? — спросил Тэхён следом, первым разорвав повисшее неловкое молчание. Последнее случалось довольно часто в отсутствие Кая, как Бомгю успел заменить. Пожалуй, это вполне можно было расценить как повод задуматься о своих коммуникативных способностях. — Мы выиграли эстафету. — В силе, ага, — ответил Бомгю, на секунду поморщившись. Он вполне мог и не бежать так быстро. Чхве было даже досадно, что он не догадался об этом на линии старта. С другой стороны, чувствовал бы он тогда себя столь отдохнувшим и довольным? Вряд ли. — Уже придумал желание? — Можно и так сказать, — сказал Тэхён с загадочной улыбкой, и вот это, определённо, было чем-то новеньким. Бомгю на секунду впал в ступор. — Но я повременю с ним, если можно. — Спасибо, что не стал портить мне настроение, — усмехнулся Чхве, украдкой расслабившись. Тэхён, конечно, не производил впечатление садиста, но они всё ещё были толком незнакомы, чтобы парень мог быть уверен в этом на сто процентов. До тех пор ему нужно было оставаться начеку. — О, нет! — Кан поднял руки в мирном жесте. — Я не стал бы, правда, — заверил он, вновь улыбнувшись лишь уголками губ, и первым развернулся в сторону ворот, молча призывая Бомгю составить ему компанию в этой короткой прогулке. Отказывать у Чхве повода не было. Им, как минимум, было в одну сторону. — Тебе к лицу улыбка, так что… — Чт?.. — Бомгю! — окликнул парня Субин, едва подростки вышли за пределы пришкольной территории. Парковка была уже полупустой, поэтому Чхве просто не мог не заметить чёрный силуэт в противоположной стороне. — Что ж, пора прощаться, наверное, — заговорил вновь Тэхён, словно и ни его только что подозвали коротким жестом с этой самой противоположной стороны. Словно для Бомгю это вовсе не должно было быть таким удивительным. Словно он должен был это знать. — До понедельника? — До понедельника, — обронил Чхве глухо, оставшись стоять на месте даже после того, как Кан отошёл от него на добрые два метра. Не оборачиваясь, подросток скрылся в салоне ожидающей его машины почти одновременно со своим отцом. Придержав подол сутаны, мужчина сел в автомобиль мгновение спустя после своего сына, напоследок бросив в сторону замершего Бомгю нечитаемый взгляд из-под седых бровей. — Бомгю? — голос Субина раздался совсем рядом, отчего парень невольно дёрнулся. — Ёнджун уже выбрал место для фото и очень тебя ждёт, — добавил мужчина с усмешкой и мягко коснулся чужого плеча. — У тебя всё нормально? — А? — Бомгю взглянул на старшего лишь после того, как тёмная иномарка двинулась с места. — Да, всё супер, — заверил он следом, позволяя Субину увести его чуть дальше от школьного забора. Ёнджун, ждущий их под ещё не опавшей кроной высокого клёна, активно замахал им свободной рукой. — Так, все дружно показываем клыки, — велел мужчина назидательно, выстроив всех в кадре так, как ему было нужно. — И веселее! Это наше первое фото на новом месте! Бомгю послушно изобразил подобие улыбки, позволяя старшим зажимать его в объятьях, как и поплёлся за ними к машине после. Реагировать на всё это с привычной вредностью у Чхве попросту не получилось. Не тогда, когда все его мысли были лишь о том, что Кан Тэхён был сыном этого чёртового мрачного священника.