Ковен заблудших душ

Уже выехав из штата, тишина, которая длилась с начала их поездки, прервалась вдохом светловолосого парня: — Сет и Ники. Снова что-то не поделили. Эбби не знает, как их вытащить. Би нет на месте. Ваймак тяжело вздохнул и выругнулся себе под нос. — Справишься тут? Боюсь, эти дебилы так и будут играть на нервах Эбби. Раз Би там нет, то и разнять их некому. Нил поймал взгляд парня, сидящего на переднем пассажирском кресле. Кевин сидел рядом с Нилом и спал. Джостен не совсем понял, что именно произошло только что. Что произошло и откуда об этом знает ведьмак? С чем он справится? Однако через пятнадцать минут Ваймак остановился у закусочной и повернулся к Нилу. — Хорошо. Мы достаточно отъехали от Нового Орлеана, теперь можно перекусить. Мне нужно срочно вернутся к ковену, поэтому я оставляю тебя на Эндрю и Кевина. Окей? Значит, Эндрю. — Хорошо,— вряд ли с ним что-то случится, пока Ваймака не будет рядом. До Пальметто езды еще максимум два дня, если делать частые остановки. Ваймак еще несколько секунд присматривался к Нилу, затем кивнул себе и вышел из машины. Эндрю с Кевином вышли следом, как и Нил, только прихватив с собой свой рюкзак. Он не хотел оставлять все свои вещи в машине у закусочной на шоссе. Ваймак дал ключи Эндрю, и они вдвоём пошли за здание закусочной, в сторону туалетов. Кевин повёл Нила в само кафе. Внутри они сели за столик с двумя диванами, рассчитанный на четверых. Поведение Кевина показывало, что тот явно не узнал своего спутника. Кевин начал изучать меню, в то время как Нил решил осмотреть помещение на наличие запасных выходов. Старая привычка, без которой он не обходится никогда. Через три минуты к ним подошла официантка, и Кевин заказал столько еды, что, можно было подумать, они будут есть всем ковеном. Хотя, стоит заметить, Нил не знал, сколько ведьм состоит в ковене Ваймака. — Сколько вас в ковене?— решил спросить Кевина Нил. Он уже успокоился, что со своей внешностью Кевин его не узнает, а голос все равно изменился, учитывая, сколько времени прошло с их последней встречи. — Двенадцать. Ты тринадцатый, — четко сказал Кевин. Он был явно не в духе, будто кто-то не давал ему спать три дня. — Ты же у нас не суеверный?— появился из-за спины Эндрю и сел рядом с Кевином. — Я уже сказал, что я вам не нужен, — пожал плечом Нил,— Если что-то произойдёт, винить надо будет не число, а ваше решение. — Ух, как печально. Как же нам повезло, что ты нас предупредил. — Не стоит благодарности. — Уверен? Может, сначала у рун посоветуешься? Вдруг они скажут что. Нил смотрел на Эндрю со злостью. Тот явно выводил его из себя. Только зачем? — Хватит,— Кевин выглядел еще более раздражающим. Но ему на радость принесли еду. Он поставил тарелку с блинами перед Эндрю, и тот молча, даже не взглянув на него, начал их есть. Себе же Кевин взял крылышки и жаренные овощи. Перед Нилом оказалась тарелка с наггетсами и фри. Сперва Нила выбесил выбор блюда, будто взятого из детского меню. Но затем он решил, что не нужно закатывать истерики из-за такого. Он посмотрел на Кевина, который поставил у свободного места остальные блюда и начал есть. — У меня нет денег,— сказал Нил, потому что это было правдой. Он убегал незаметным из кафе каждый раз, но не платил. — Какая новость. Ешь, — отчеканил Кевин, и Нил решил послушаться. Все таки не каждый день тебе предлагают бесплатно поесть. Что-что, а такого Нил не упустит. Спустя минут пятнадцать, Кевин заплатил за счёт. Они вышли из кафе, забрав оставшуюся еду с собой, и сели в машину. Теперь за рулём оказался Эндрю, а Кевин сел рядом на пассажирском сидении. Эндрю повесил какую-то штуку, освежающую воздух в машине. Нил заметил, что в автомобиле действительно сильно пахло жаренным маслом из-за фри и крылышек в контейнерах. Ехали они также в тишине. Пейзажи за окном медленно сменяли друг друга, отчего Нил задремал в дороге. Ему ничего не снилось. Это было странно. Иногда ему снилась его мать. Иногда - дни, которые он провёл в ковене, до того, как он бежал оттуда. В плохие дни ему снился отец. Но никогда у него еще не было ночей без сновидений. Проснулся он, когда уже их машина была в часе от Пальметто. Нил посмотрел на время и понял, что уже ночь. Он проспал весь день. До Пальметто от Нового Орлеана полтора - два дня езды. Они же доехали за день. Как же гнал Эндрю, чтобы время в пути так сократилось? Первым делом Нил по привычке решил проверить свой рюкзак. Вряд ли что-нибудь случилось за то время, что они ехали, но старые привычки берут своё. Открыв рюкзак, Нил сразу понимает, что в его вещах копались. На первый взгляд, все было также, но есть одна загвоздка- Нил всегда кладёт колоду карт так, чтобы она была к нему боком. Сейчас же она лежала лицевой стороной к нему. Можно подумать, конечно, что в рюкзаке в дороге могло все перемешаться, но не в рюкзаке Нила, который был забит до отказа. Нил посмотрел на парней, сидящих впереди. Кевин все также спал, как и по дороге до закусочной, Эндрю же смотрел вперёд, следя за дорогой. — Не смей больше лазить в моих вещах,— не скрывая гнева выплюнул ведьмак. И когда он только успел порыться в вещах? Эндрю посмотрел на него в зеркало заднего вида и перевёл обратно взгляд на дорогу, так ничего и не ответив. — Ты понял? — Было спокойнее, пока ты спал,— все, что ответил Эндрю. Нила это взбесило, но тут он снова поймал лёгкий аромат, исходивший от того, что повесил Эндрю в машине, перед тем, как выехать. Шалфей. Сон без кошмаров. Нил мог сложить два плюс два. Его вырубили снотворным. — Ты… ты вырубил меня?— теперь Нил был по-настоящему зол. Все что угодно могло произойти, а он бы даже не проснулся! — Мм, может я для Кевина? Вон, смотри, как дрыхнет. Нил не знал, что сказать. Он продолжал гневно смотреть на Эндрю. Спустя пару секунд Эндрю вздохнул и бросил снова взгляд на Нила. — Тебе же не снилось ничего. С тобой ничего не произошло. Значит, все в порядке. Хватит истерить, я не для того вас вырубил, чтобы ты своей истерией мой мозг мне проедал. Нил хотел было уже ответить, как до него дошёл смысл сказанного. Проедать мозг истерией? Но Нил сказал от силы несколько слов. Даже голос не повышал. Тут он вспомнил, как тогда на улице Эндрю сказал ему паниковать в машине в тот момент, когда Нил был близок к самой настоящей панике. А то, как он узнал о происшествии в ковене и передал об этом Ваймаку? Он смог услышать переполох в мыслях у людей, находящихся в другом штате? Только не это… — Ты обладаешь ментальностью,— удивлённо выдохнул Нил. Эндрю только хмыкнул в ответ, что подтвердило его догадку, — Я не разрешал тебе копаться в моих мозгах! — Именно поэтому я и вырубил тебя. — Ты залез мне в голову уже дважды! Твой дар не даёт тебе права лезть в мысли! — Вообще-то, именно это и даёт. Нил не мог понять, как себя вести. Он был удивлён тем, что перед ним сидел менталист, причём явно сильный, а они довольно редки среди не Верховных. Но он также был зол: что Эндрю мог откапать у него в голове? Менталист портил весь его план. Он не сможет скрывать свои мысли и свои воспоминания, если не научится ментальности, а это все-таки сложно. Эндрю снова вздохнул: — Если тебя это успокоит, то я не сижу в головах других целыми днями. От этого и крыша поехать может. Твои мысли очень громкие, когда ты истеришь или паникуешь, что в принципе обычное дело. Я вырубил тебя, и проблема ушла. Кевин высыпается, ты не страдаешь очередной паникой, я спокойно вожу машину. Все в плюсе. — И когда же в этом плане ты решил залезть еще и в мой рюкзак? Нил увидел как Эндрю ухмыльнулся, но отвечать не спешил. — Ты подозрительный. — С чего бы вдруг? — У нас год была тишина, как вдруг появляется сбежавший от Воронов Кевин и следом за ним ты. Ваймак с Кевином сразу же выезжают за тобой. — Разве не таков смысл вашего ковена? — Видишь ли, среди нас есть ведьмы, которые родились в обычных семьях с даром, отчего они не знали, что делать со своей магией. Но есть и те, кого выгнали из других ковенатов. Нил перевёл взгляд на Кевина и сразу вернул его к Эндрю, однако, встретившись в зеркале заднего вида со взглядом Эндрю, понял, что спалился. Этого Эндрю и ждал от него. Нил знает про Кевина. И Эндрю теперь будет еще более подозрительнее насчёт Нила. У них не было новых ведьм, после того как пришёл Кевин. Нил первый. И теперь Эндрю думает, что Нил связан с Кевином, что он пришёл за бывшим вороном. Разговор, казалось, был закончен. Минут десять они ехали в тишине, как вдруг Нил осмелился сделать еще одно предположение: — В ковене же нет никакого происшествия? Ты просто избавился от Ваймака? — Почему же, есть,— ответил Эндрю. Однако спустя мгновение решил добавить, — Ники всегда делает то, о чем его просят. Сет и Ники. Так сказал Эндрю Ваймаку, когда говорил о происшествии. Значит, Ники по просьбе Эндрю затеял что бы то ни было с Сетом. Стоило признать, пугает то, как Эндрю заранее подготовил весь этот план. Но если Нил и мог что-то понять, так это желание защитить своё. У Нила это только руны, да карты. У Эндрю это ковен. — Я сначала подумал, что ты еще и прорицатель. Но, видимо, ты сильный менталист. Ты действительно услышал в другом штате мысль человека? Или заранее обговорил время с Ники? Эндрю медленно улыбнулся. — Может я менталист и прорицатель? — Вряд ли, иначе вам не нужен был бы официант для того, чтобы описать меня. Ты бы и так знал, как я выгляжу. — Вау, он еще и сообразительный. Какой сюрприз. Жаль только, что сюрпризы я не люблю,— произнёс Эндрю, все также ухмыляясь,— осторожно, Нил. Твои секреты вылезают наружу. Нил непонимающе уставился на Эндрю. — Ты удивительно много знаешь о дарах и их возможностях, для того, кто изображал бы из себя простого одиночку без семьи с открывшимся даром. — Думаю, мы оба понимаем, что я не буду делать вид, будто не был связан с ковенами до этого. Ты же все таки не одежду мою в рюкзаке рассматривал. — О, ты про свои руны и карты? А как же версия, что ты их украл? Я ждал более длительной лжи от тебя. — Я не менталист, чтобы скрывать свои мысли. Какой смысл врать? Врать так прямо действительно смысла не было. Эндрю может залезть в его голову. Эндрю уже видел его вещи, которые являются ценнейшими реликвиями. Любой, кто разбирается в магии, это поймёт. Однако Нил не просто так провёл годы в бегах, строя одну ложь за другой. Как говорится, лучшая ложь- эта та, которая сокрыта частью правды. Нилу просто нужно, чтобы Эндрю поверил в искренние мотивы Нила, в то, что он не видит смысла скрывать что-либо от ведьмака. И тогда, возможно, Эндрю от него отстанет. — Не менталист…. Однако, как выяснилось, ты отлично обладаешь метаморфозом. Удостоверения. — Так что ж, Нил, ты все таки и не так уж ничего не умеешь, да?- Эндрю сделал явный акцент на его имени, намекая на то, что он знает- оно ненастоящее. — Это единственное, что я умею. — Нил задумался на секунду, но после продолжил,— это помогло мне выжить. Нил не упомянул, что это и дальше ему будет помогать. Может, Нил сможет сделать вид, будто он просто пережил уже что-то. Не надо раскрывать тот факт, что он все еще находится в бегах, а его самый страшный кошмар следует за ним по пятам. Эндрю долгое время молчал. Кинув быстрый взгляд на спящего Кевина, он спросил: — Ты был в ковене Воронов? Близко, но не то. — Нет. — Ты знаком с Кевином? Пауза. — Да. — Он узнает тебя, если ты снимешь метаморфоз? — Не знаю. Может быть. Правда тяжело оседала на душе Нила. Когда в последний раз он честно отвечал на вопросы о себе? Мэри и так все знала, а для незнакомцев каждый раз придумывалась скучная и неинтересная жизнь. Это чувство было ново для Нила. Даже еще до побега Нил научился лгать так связно, что никто бы не сказал, где правда, а где ложь. Таковы избытки жизни со своим отцом. Нил посмотрел на Кевина. Тот спал, не шевелясь и не произнося ни звука. Узнал бы Нила Кевин? Как бы отреагировал? А может он и вовсе забыл того маленького мальчика из соседнего ковена. Это не имеет значения. Нил все равно не вернёт свою внешность. Какой смысл? — Что будет если он тебя узнает? Я не знаю. Нил хотел уже было ответить, как вдруг он понял. Его внешность. Его видели таким люди отца. Ему нужно меняться. У него еще есть удостоверения с другими именами и лицами. Но таким его видели Эндрю, Кевин и Ваймак. Черт. — У тебя всегда есть вариант признаться Кевину. Нил вскинул голову в сторону Эндрю. Зачем ему признаваться Кев… — Не лезь ко мне в голову! Черт. Черт. Черт. Он услышал и про отца? Черт. Весь план Нила испорчен. Идиот. Он просто идиот. Неужели он совсем не может контролировать свои мысли? — Я уже сказал, что во время истерики твои мысли слишком громкие,- устало, будто объясняя что-то очевидное ребёнку, произнёс Эндрю. Нил не понимал, что делать. Он же еще не дал ковенат? Он может просто уйти. Сказать, мол передумал, хочу быть один, хочу жить в Новом Орлеане. Все что угодно сгодится. Они никто ему, как и он им. Подумают, что странный оказался ведьмак и будут жить дальше. Эндрю прервал его поток мыслей, складывающихся в новый план. — Ваймак поймёт твоё желание изменить внешность. Он неравнодушен к таким, как ты. — Таким, как я? — К проблемным бегункам. Нил хотел возразить, но понял, что Эндрю прав. Как и говорила мать, им никто не поможет. Они - сплошные проблемы для ковена. Нужно поступить правильно хоть раз и уйти. Он сбежал тогда, когда Лола догнала их с матерью в Сиэтле. Он не помог ей. Не смог спасти. Он не смог стать тем, кто стал бы достойным верховным и кто усмирил бы отца. Он жил ошибками. Он сам ошибка, которую отец так сильно хочет исправить. Но хотя бы раз в жизни Нил сможет сделать правильный выбор. Хоть раз в жизни Нил сможет спасти жизнь просто тем, что не встретится с ней. С ними. Он не присоединится к ковену, не обречёт их на встречу с отцом, не обречёт их на смерть. Проблемный бегунок. Пожалуй, это самое подходящее описание Нила. Нил медленно вздохнул и выдохнул, перед тем, как обратиться к Эндрю. — Мне нельзя с вами. — Ты уже как-то говорил. — Я это имею в виду. Ты устроил мне допрос про Кевина. Ты залез в мою голову, в мои вещи. Ты понимаешь теперь, что мне действительно нельзя в ковен. От меня одни проблемы. Я уйду сейчас, до того, как произнесу Ковенат. — Мне понравилась наша игра,— как ни в чем не бывало сказал Эндрю. — Что? — Наша игра в правду,— он посмотрел в глаза Нила через зеркало,— разве не весело? Ты правду, я правду. И так по кругу. — Не помню, чтобы ты отвечал на мои вопросы. Я сам догадался о твоей ментальности, а ответы на свои вопросы ты легко можешь сам найти в моей голове. — Так не интересно. Я повторю, Нил, я не люблю копаться в чужих головах дни на пролёт. Подумай только об этом. Это очень надоедает,— Эндрю пробарабанил пальцами по рулю и продолжил,— раз так, можем начать раунд сначала. Один вопрос задаю я, другой - ты. Нил молчал. — Я даже специально постараюсь не слушать твои мысли, если вдруг ты снова запаникуешь и они станут громкими. Нил даже представить не мог, что Эндрю может задать. Однако, если Нил все равно уйдёт, ничего страшного, да? Никто не будет знать, куда он отправится, так что он может ответить на еще один вопрос, да? — Хорошо,— тихо ответил Нил. — От кого ты бежишь? Нил думал ровно секунду. — От себя. — А кто же тогда был в том подвале? — Я не говорил, что за мной гонится кто-то один. Эндрю только усмехнулся. — Задавай свой вопрос. — Два. Эндрю посмотрел на него, вскинув бровь. — Два вопроса. Ты задал два, так что теперь и я задам два. Блондин хмыкнул, что, видимо, означало его согласие. Нил мог спросить все, что угодно. Он все равно не останется. Тот факт, что Эндрю копался в его голове, ничего не меняет. Их ковен не какой-то известный и сильный. Ему просто не поверят, в случае чего. — Почему ты так оберегаешь Кевина? Нил не упустил тот момент, что допрос свой Эндрю начал с вопроса про Кевина. Это было будто бы его приоритетом. — Мы вроде как поняли, что ты знаешь откуда Кевин. Ковен этот не так прост и невинен. Кевина выгнали, но это не значит, что его отпустили. Но это ты и сам, наверняка, знаешь. В ковене Пальметто у меня два брата. Приход Кевина означал опасность для них. Если придут за Кевином, то весь ковен окажется под ударом. — Значит весь этот цирк- просто, чтобы удостовериться, что я не пришёл за Кевином. Это не был вопрос. Эндрю молчал, что подтверждало слова Нила. Нилу понадобилось около четырёх минут, чтобы придумать второй вопрос. — Что бы сделал на моем месте? -- спросил ведьмак чисто из любопытства. Со смерти матери он один. Он сам принимает все решения. Никто ему не подскажет, что правильно, а что нет. Какого это снова услышать такие слова? Эндрю сразу понял, о чем Нил его спрашивал. — Остался. Нил был удивлён ответом Эндрю. Блондин только что рассказал, что в ковене его семья, которую он защищает. Зачем ему предлагать Нилу остаться, когда это явно приведёт к проблемам? — Кевин тебя не помнит, по крайней мере, не с такой внешностью. Изменишь внешность- плевать. Ты не единственный бегунок. Однако хочу напомнить, что тот, от кого ты бежал, видел тебя таким, да и до этого как-то тоже тебя нашёл. Может тогда вся эта суета с изменением личности не стоит того? Все равно ничего не меняется. Не легче ли уже вернутся к своей внешности? — Зачем?— все, что вертелось тогда у Нила в голове. Почему? Почему Эндрю хочет оставить Нила? Он не верит в серьёзность происходящего? Почему? — Ты же знаешь, к чему мой приход может привести? Нил намекал на то, что Эндрю копался в его голове. Почему вообще Эндрю молчит об этом? Не спрашивает о его силе? Эндрю пробарабанил пальцами по рулю, и хитрая улыбка появилась на его лице. — А это уже третий вопрос. Джостен понял, что ответа он не получит, и просто уставился в окно. Остаток дороги они проехали в тишине.