Вслед за серым котом

— У нас ничего не получится! — воплю во все горло. Мы мчимся по пшеничному полю сломя голову, а сзади нас едва ли не догоняет четырехтонный минотавр. Как так вышло? Все началось с того что…. Дайте-ка подумать… — Почему я вообще тебе поверила? Разве ты не сказал, что этот путь самый быстрый? — К ущелью быстрее всего через поле, я не виноват, что ты тихо ходить не умеешь! — Кричит на меня демон, что едва ли бежит впереди, держа мою руку, словно дохлую макаронину. Я без сил, бежать больше не могу. Он это прекрасно понимает, поэтому на секунду замедляется, чтобы закинуть меня на плечо. Почему мы не можем сделать как в прошлый раз? Он так быстро перемещался среди ветвей, почему сейчас не может так же? — Если истрачу больше сил — нам не добраться вовремя, а на восстановку уйдет много времени! — будто читает мои мысли демон, набирая ход. Он и сам немало устал, но враг оказывается далеко позади. Наконец-то. Мы добрались к лесу, где нас должен был ждать кот. Он ушел вперед еще утром, чтобы с кем-то договориться и нас пропустили через ущелье. — Заночуем в лесу, — коротко произносит Бальтазар, опуская меня на землю. От непривычного ощущения земли под ногами слегка кружится голова, но в целом я в порядке. Почему, когда я ехала верхом на коте такого не было? — Но кот… Ещё не… — Ты сдохнуть хочешь? Я не горю желанием. Этот тип сильно нас затормозил, поэтому мы отбились от графика и если пойдем сейчас, на нас обязательно кто-нибудь нападет. По ночам выползает много тварей. Я отбился бы от них, будь я один, но, поскольку мне еще и твою задницу спасать надо, я физически на это не способен, к тому же… — он выдохнул: — я еще не восстановил свои силы до конца. — Не восстановил после чего? — кажется, этот вопрос застал его врасплох. По всей видимости, произошло то, о чем он говорить со мной не захочет. Как он оказался у дверей сторожить вход? Как произошло то, что вынужден был заключить договор с людьми? От его прямого взгляда, стало не по себе, и я уже пожалела, что задала свой вопрос. — Ты можешь не отвечать, если не… — Именно, — он меня перебил: — Отвечать я не собираюсь. Давай просто устроим привал. Я соберу хворост, а ты подожди меня здесь. — Может, я лучше пойду с тобой? Вдруг… — Боишься, что на тебя нападут? Зачем ты вообще потащилась сюда, если такая трусиха? — ЭЙ! Почему ты такой злой? Что я тебе сделала? Я просила меня сюда тащить? Или просила сопровождать? Ладно, допустим, но я может, просто хотела, как обычные люди работать на скучной нелюбимой работе и приходить домой, где никто не ждет?! — Вся эта ситуация так злила, что сил молчать уже больше не было. Зачем это все? К чему? Просто не понимаю, не проще ли было меня убить? Тогда никто точно бы не нашел эти злосчастные гримуары. Лучше бы я тогда умерла в квартире. А что, если в тот день я действительно умерла и это мой личный ад? — О чем сейчас думаешь? Умереть? Ты еще более глупая, чем мне могло показаться с первого взгляда! — он продолжает меня оскорблять и задевать, поэтому, когда сил уже не остается, я просто размахиваюсь для удара, но его будто волной сносит в сторону, ударяя об дерево. Испуганно смотрю в сторону тела, не в силах и с места двинуться. Я его убила? Только собираюсь шаг сделать, как неуверенные слова слетают с губ: — Баль… Бальтазар? Т… Ты… — Да живой я, дура. — он переворачивается на спину, смотря в небо. Какое облегчение, я уж думала, что убила его. — А еще строишь из себя невинность. — злобно шикает, поднимаясь на ноги, — зачем тебе я, раз ты так рьяно пользуешься силой? — Я ведь… не специально… стала бы я… — Забудь. Ты не настолько сильная, чтобы причинить мне хоть какой-нибудь урон, это простое совпадение. Ага, да, конечно, так я тебе и поверила! Я тебя неслабо приложила, а ты еще выпендриваешься? Строишь из себя крутого или что? Хворост был собран, а костер уже давненько полыхал перед нами. С того самого момента Бальтазар ни слова не произнес, он казался таким задумчивым, что это даже пугало. Если так подумать, я его таким серьезным никогда не видела, хотя, не так уж и давно я его знаю. — Эй…. О чем задумался? — осторожно спрашиваю, подсаживаясь немного ближе. — Ни о чем…— коротко отвечает демон, даже не взглянув в мою сторону. — Так и собираешься молчать и ничего не скажешь? Если будешь держать в себе, станет только хуже. — пытаюсь включить психолога, но выходит явно не очень и на что я только рассчитывала? Он даже говорить со мной не хочет. К чему все эти старания? Его основная задача — меня защищать. Верно? Разговаривать ни к чему. Но… Черт, как хочется же! — Да говори уже! — не выдержал Бальтазар первым, — Еще хуже, когда ты вот так смотришь! — Как, так? — Вот так, как сейчас. У тебя на лице написано «Хочу задать миллион вопросов»! — Правда? Неужели, это так ожидаемо? Да нет! Вовсе не хочу! Я обнимаю колени, ближе пододвигаюсь к огню. Все-таки, здесь намного холоднее, чем в таверне. Глупо было согласиться ночевать вот здесь. Открытое небо, лес и костер, это конечно, мега романтично. Но тот факт, что в любую секунду из кустов может выскочить гигантская гусеница и сожрать тебя, совсем не радует. Даже, если взять в расчет тот факт, что твоим спутником является демон. Мои белоснежные штаны уже потеряли свой первоначальный цвет и были ободраны на коленях, а по длине теперь больше напоминали бриджи. Кофту я вообще в таверне забыла. Эх, судьбинушка моя, судбинушка! — Замерзла? — спрашивает он неожиданно, чем дико удивляет. Его заботит мое состояние? Ба! Да неужели! Я сегодня точно умру, раз второй раз случается такое чудо! — Нет. — Дую губы как маленькое дитя, а сама потираю предплечья руками. Нужно было раздобыть одежды потеплее! Он ничего не говорит, просто пододвигается ближе и, потянув на себя, прижимает к своей груди, обняв. Так и привыкнуть недолго. Это происходит уже во второй раз. Такая заботливость настораживает, особенно после того, как он снова на меня наорал. Парень, да у тебя проблемы! — Ты… ч… чего это делаешь? — Ты предпочитаешь замерзнуть, нежели принять мою помощь? Я заливаюсь краской, потому что это дико смущает и непонятно, то ли оттолкнуть его, потому что это неприлично, то ли прижаться, потому что его тепло можно сравнить с теплом от самого лучшего обогревателя. Снова как тогда в пещере, я позволяю ему себя погреть и тут же проваливаюсь в сон. Он меня точно заколдовал! «Ася… Ася…» — я слышу знакомый голос, но не могу понять кому он принадлежит. Я уверенно шагаю по коридору, направляясь на звук, но кажется, будто он бесконечный, а за каждым поворотом новый поворот, что кажется еще бредовей, потому что я точно уверена, что не иду кругами. — Ася, Ась, проснись! — демон теребит меня за плечи, растрясая мою тушку, от чего я медленно открываю глаза. — В чем дело? — спрашиваю сонно, потирая глаза. — Тш-ш-ш. — он моментально закрывает мне рот рукой, не давая сказать ни слова более. Я сонно осматриваюсь по сторонам и вижу какое-то создание. Оно чуть ниже меня ростом, бесформенное, темное, будто сгусток энергии. У него нет лица и каких-то определенных черт, словно это и правда энергия в чистом виде. Лишь только бесформенная стремная маска с двумя пуговками вместо глаз. — Что это? — спрашиваю шепотом и только сейчас понимаю, что мы лежим рядышком прижавшись к земле. — Ищейки… наверное, кто-то узнал, что мы ищем гримуары, иначе бы их не отправили по нашим следам. — Демон по всей видимости такому развитию событий не рад. — Чертовы ищейки, вечно крутятся под ногами. Скорость феноменальная, уязвимости ноль, а еще у них нет мозгов, поэтому они выполняют поручения без раздумий. Неизвестно только — какое поручение у него. Может быть просто нас найти, а быть может и убить. — он закончил, а сгусток двинулся с места, вроде бы что-то учуяв. — И что нам делать? — Ждать, пока оно уйдет. Нас он не увидит, пока мы не шевелимся, он реагирует на громкие звуки, а еще на тепло тела, но об этом можешь не бояться, я укрыл нас куполом. Его хватит на какое-то время. Тот придвинулся ближе, от чего мне стало неловко. Видно, купол не такой уж большой! Ах, точно. Он же «не восстановился». Понятно, что он пытается нас спасти, вообще-то в первую очередь самого себя, но в голове у меня уже миллион картинок о том, как бы нам можно было бы иначе воспользоваться этим временем наедине. — О чем это ты думаешь таком? — спрашивает он, загадочно улыбаясь. — Ни о чем! — быстро отрезаю я, не давая ему поймать мой взгляд. Демон хмыкнул: — Вот извращенка! — Ничего я не извращенка, я не об этом думала! — я слишком сильно пытаюсь оправдаться. Думаю, он итак понял, что я солгала и действительно подумала о том самом. — Так это мы быстро устроим! — С ума сошел, тут же эта тварь?! — То есть, я был прав? Я поджимаю губы, и поворачиваюсь к нему спиной. — Не выдумывай. Раз мы в безопасности, я лучше еще посплю. — Нельзя. — Почему? — я снова уставилась на демона. Может он хоть раз подробнее расскажет? Или мне тянуть из него информацию клещами? — Они читают сновидения. Уйдешь в царство Морфея — считай, не проснешься никогда. Говорю же, опасные твари. Или это ты просто хочешь побольше со мной поговорить? Хитрый демон.