Отблеск тёмного прошлого

                              Бойсе. Штат Айдахо. Настоящее время       Кэтрин со всех сторон окружал густой туман. Он застилал взор, невесомо касался открытых участков кожи, оставляя на ней холодные влажные капли. Сквозь сплошное белёсое марево едва проступали нечёткие очертания ветвистых деревьев и ощерившихся острыми колючками кустарников. Охотница шла в неизвестнсть, постоянно озираясь по сторонам и прислушиваясь к ватной тишине. Сердце тревожно билось, словно предчувствуя опасность, притаившуюся в этом таинственном сумраке.       Ведьма пыталась понять где оказалась, но сознание упорно отказывалось воспринимать окружающую действительность. Взгляд затуманился, мысли путались, а пространство вокруг казалось искажённым и чуждым. Время здесь словно остановилось, погружая её в состояние тревожного ожидания и неопределённости. Она не знала как долго блуждала по туманному лесу, прежде чем вышла на небольшую поляну. Прямо в её центре полыхал костёр, отгоняя белую мглу, и выбрасывая в воздух снопы ярких искр. Вокруг него собрались ведьмы «Кровавого ковена». Они стояли на коленях, опустив головы и содрогаясь от леденящего ужаса перед человеком в длинной чёрной мантии. Его лицо скрывал низко надвинутый капюшон, а сама сущность была пропитана непроницаемо чёрной магией. Жуткие тени расползлись по поляне окружённой дремучим лесом, навевая ощущение иррационального страха.       Наблюдая за происходящим из-за широкого ствола дерева, Кэтрин догадалась, что это — кошмарный сон, совсем не похожий на все предыдущие. Он куда больше напоминал обрывки чужих воспоминаний. Вот только чьих именно? Девушка попыталась разглядеть лицо человека в мантии, но тщетно. Под капюшоном клубилась тьма, надёжно скрывая его личность. Он неторопливо подошёл к одной из склонившихся перед ним ведьм в светло-сиреневой ритуальной мантии и жестом заставил подняться с колен. Она подчинилась, откинув назад копну длинных волос бронзового оттенка, открывая красивое лицо с выразительными чертами. В полумраке её глаза на мгновение сверкнули сиреневым светом, излучая магию. Кэтрин присмотрелась, и узнав её, едва не потеряла дар речи. Сердце в очередной раз проступил болезненный удар.       — Мама?.. — одними губами прошептала девушка, но её слов никто не услышал. Более того, ведьма послушно протянула ему раскрытую ладонь, с холодным спокойствием наблюдая за тем, как незнакомец выхватывает из ножен внушительный ритуальный кинжал. Было очевидно, что назревает нечто нехорошее.       — Мама! — в этот раз Кэтрин закричала громко и отчаянно. Она резко бросилась к ним, намереваясь вмешаться, но не успела что-либо предпринять. Кольцо огня с новой силой вспыхнуло прямо перед ней, не позволяя приблизиться...       Кэтрин внезапно распахнула глаза, тяжело дыша и медленно приходя в себя. На лбу блестели холодные капельки пота, стекая на подушку. Она лежала на мягкой кровати возле окна, откуда струился холодный серебристый свет луны. Вернуться в реальность из плена жуткого кошмара было приятно, но тревога никуда не делась. Нынешний сон был куда зловещее и реалистичнее всех предыдущих.       Девушка машинально провела пальцами по неровному рубцу на щеке — следу, которым наградил её белоглазый демон при их первой встрече на злополучной детской площадке. От одного лишь воспоминания о нём её пробрала лихорадочная дрожь. В груди неприятно кольнуло.       Ощутив боль в боку от резкого движения, девушка опустила взгляд и приподняла край футболки. Её рана была аккуратно обработана и перевязана. Бинты немного пропитались пятнами крови. Их явно меняли не в первый раз. Услышав приближающиеся шаги, она подняла голову и встретилась взглядом с вошедшим в комнату Дином.       — Кэт, как ты себя чувствуешь? — первым делом поинтересовался мужчина. Он не скрывал своего беспокойства. Присмотревшись, девушка заметила на его расстёгнутой кожаной куртке засохшие алые капли.       — Как человек которого ударили ножом, — отозвалась Кэтрин, осторожно усаживаясь на кровати.       — Юмор у тебя всё такой же очешуенный. Значит, жить будешь, — усмехнулся Дин и облегчëнно выдохнул. Он прошёл в комнату, опустившись в кресло напротив кровати.       — От меня не так-то просто избавиться...       — Ага, это заметно, — прервал её речь Сэм, выступив из полумрака. На его хмуром лице промелькнула тень недовольства. — И давно ли демоны проявляют к тебе такой нездоровый интерес?       — Может у сородичей и спросишь? — в своей привычной манере съязвила Кэтрин. На мгновение ей показалось, что глаза охотника почернели. А показалось ли? От полудемона можно ожидать чего угодно. Провоцировать его не лучшая затея, но ведьма не смогла устоять перед опасным соблазном.       — Лучше говори за себя. Я давно уже задался вопросом, уж не ты ли на своей последней охоте прикончила человека и нарисовала тот чëртов знак? Для ведьмы «Кровавого ковена» это вполне обычное дело...       — Кончай, Сэм! — рявкнул на него Дин, но брат даже не взглянул в его сторону, испепеляя недобрым взглядом охотницу.       — Хочешь обвинить меня во всех убийствах? — выгнула бровь Кэт.       — Всё это выглядит очень подозрительно, ведь по твоим же словам кровавые знаки появляются везде, где ты побывала. И что-то мне подсказывает, что кроме тебя рисовать их некому, а нас с Дином ты просто впутала в свою мутную игру...       — Довольно! — повысил голос Дин Винчестер. — Сэм, я кажется просил тебя не заводить подобных разговоров. Кэтрин хоть и ведьма, но подобными вещами заниматься бы не стала.       «Плохо же ты её знаешь», — мысленно усмехнулся младший Винчестер, но уже вслух сказал:       — Ты так в ней уверен?       Дин не успел ответить, отвлëкшись на звук падающего тела и тихий стон. Резко обернувшись, он увидел лежащую на полу Кэтрин. Опираясь на вытянутые перед собой руки, девушка попыталась подняться самостоятельно, но охватившая её слабость и резкая боль в области ранения лишили ведьму последних сил. Охотник мгновенно оказался рядом и бережно усадил подругу обратно на кровать.       — Ну и куда ты собралась в таком состоянии?       — Я, кажется, уже сказала, что не хочу допустить между вами ссоры. Мне вообще не стоило приезжать... — слабым голосом пробормотала она, виновато глядя ему в глаза.       — Глупости не говори. С братом я уж как-нибудь разберусь, а тебе лучше отлежаться пару дней, пока не восстановишь силы. В нынешнем состоянии ты лёгкая добыча для демонов, и я настоятельно прошу, чтобы ты осталась, — тоном не терпящим возражений произнёс Дин. — С этим делом я тебе обязательно помогу, а сейчас тебе надо отдохнуть.       Кэтрин собралась было возразить, но поймав на себе строгий взгляд Винчестера, послушно кивнула и улеглась на кровать. Она знала, что спорить с ним бесполезно и не стоит даже начинать. Охотник подошел к Сэму, и подхватив за локоть, молча увёл брата на кухню, плотно закрыв за ними дверь. В комнате воцарилась тишина.       Оставшись одна, Кэтрин устало положила голову на подушку и задумчиво уставилась в потолок. Недавние события не на шутку пугали её. Однако сидеть сложа руки девушка не собиралась — решила во что бы то ни стало докопаться до истины. Кулон на её шее, подавляющий магические способности, тускло светился в полумраке. Очевидно, Дин надел его ей, пока она пребывала в бессознательном состоянии. Он прекрасно знал, что Кэтрин почти никогда не прибегает к своим силам. Только в экстренных обстоятельствах, подобных сегодняшнему случаю.       Перебирая амулет пальцами, девушка вновь углубилась в собственные мысли. Что-то подсказывало ведьме, что эти кровавые символы и преследующие её по ночам кошмарные сны каким-то образом связаны с «Кровавым ковеном». Открытое нападение демонов в людном месте тоже было неспроста. В далёком детстве её мама почти никогда не говорила о нём в присутствии дочери. Лишь когда Кэтрин стала достаточно взрослой и почувствовала в себе пробуждение магических способностей, Тиффани Блэк рассказала правду. Более того, она желала, чтобы дочь пошла по её стопам и когда придёт время — смогла самостоятельно возглавить ковен.       Вот только саму Кэтрин это не прельщало в результате чего между ними вспыхнул громкий скандал. Он-то и стал причиной ухода из семьи. Девушка хотела жить нормальной жизнью, как все её ровестницы и поступила учиться в элитный университет в соседнем штате. Периодически созванивалась только с братом и отцом, а мать же долгое время держала на неё обиду. Учёба давалась ей на удивление легко, за исключением некоторых предметов. Упорство и желание получить высшее образование помогало не только держаться на плаву, но также добиваться поставленных целей. После успешного окончания ВУЗа, Кэтрин приехала домой с радостной новостью, а там девушку уже никто не ждал. Её семья была жестоко убита, точно так же, как красивые мечты о перспективном будущем...       За окном уже окончательно стемнело. На улицах один за другим зажглись фонари, люди разошлись по домам и город погрузился в тишину. Охотница смотрела в окно, любуясь яркими огнями ночного города. Через некоторое время в комнату вернулся Дин и поставил на тумбочку рядом с ней чашку ароматного кофе.       — Я поговорил с Сэмом. Надеюсь теперь он будет более благоразумным, — сообщил Винчестер, скрестив руки на груди и вопросительно взглянув на неё. — А что насчёт тебя? Ты обдумала моё предложение?       — Да, Дин, я остаюсь, — после не долгих раздумий, дала своё согласие Кэтрин, признавая его правоту. Сейчас ей даже на ноги без посторонней помощи не подняться, не говоря уже о сражениях с нечистью.       — Вот и чудненько, — ободряюще улыбнулся Дин и чуть строже добавил: — Пару дней никакой охоты.       — Два дня сплошного безделья? Для меня это пытка, Дин! — тут же возмутилась Кэтрин, уже жалея о своём решении.       — Именно, Кэт. Я не хочу чтобы тебя прикончила какая-нибудь тварь. Я составлю тебе компанию и помогу развеять скуку, а с призраком Сэмми как-нибудь справится самостоятельно.       — Так значит, вы здесь выслеживаете призрака?       — Да, мстительного духа. Этот урод обосновался в парке и за последний месяц успел извести немало людей. Но мы и не таких усмиряли.       — Жаль, что я не могу взяться за дело, — с досадой фыркнула охотница.       — Всего пару дней отлежишься и будешь как новенькая. Тогда-то мы и сможем основательно заняться любителем кровавой живописи, — мягко, но настойчиво сказал охотник и придвинул к ней чашку. — Лучше выпей кофе и расслабься.       — Очень на это надеюсь.       — Ладно, отдыхай, не буду мешать, — Дин поднялся, и пожелав ей приятных сновидений, вышел из комнаты.       Как только он ушёл, Кэтрин взяла в руки чашку, сделала пару глотков любимого напитка, растворяясь в уютной атмосфере, и отогнав мрачные мысли на задворки сознания.