Отблеск тёмного прошлого

                        Орландо. Штат Флорида       Город встретил охотников неприветливой, пасмурной погодой. Небо плотно затянулось тяжёлыми облаками, сквозь которые едва пробивались тусклые лучи солнца. Порывистый ветер гнул деревья низко к земле, трепал натянутые между столбами провода. Казалось, природа вокруг выцвела, утратив яркие краски жизни. Улица тянулась вдоль аккуратных домов колониального стиля — одноэтажных и двухэтажных особняков с изящными фасадами и ухоженными палисадниками.       В такой промозглый день люди на улицу старались не выходить, предпочитая ютиться по домам в кругу семьи. Лишь редкие прохожие завёрнутые в тёплую одежду периодически попадались на глаза. Они торопливо проходили по тротуарам, стремясь поскорее укрыться от непогоды. Машина медленно ехала по дороге и Кэтрин окидывала цепким взглядом до боли знакомую местность. Перед глазами быстрой вереницей проносились воспоминания из детства. Одни отзывались в душе давно забытым теплом, даря ощущение умиротворения, другие же внушали чувство смутной тревоги, разрушая хрупкий уголок спокойствия и сурово напоминая о реальности. Они подобно омутам желали затянуть её на самое дно, но Кэтрин резко отдёрнула себя, возвращая привычную маску невозмутимости. Не время сейчас придаваться размышлениям.       Через пол-часа девушка припарковала машину напротив двухэтажного дома с тëмно-зелëной черепичной крышей, большими окнами выходящими во двор и двумя низко растущими деревьями по бокам от крыльца. Дом был огорожен невысоким белым забором, а рядом с калиткой, подобно грозным стражам в атакующей позе застыли статуи пары львов.       Кэтрин заглушила мотор и вышла из автомобиля, хлопнув дверью. Она безотрывно смотрела на дом, в стенах которого прошло её беззаботное детство, слыша отзвуки далёкого прошлого. Из припаркованной рядом Импалы вышел Дин. Приблизившись к ней, он мягко опустил руку на плечо в знак поддержки.       — Всё нормально?       — Да, порядок, — отозвалась Кэтрин, отгоняя наваждение, и решительно открыла калитку, заходя во двор. Оба Винчестера молча последовали за ней.       Двор радовал глаз своей чистотой и уютом: аккуратно подстриженный зелёный газон мягким ковром стелющийся под ногами. Небольшая клумба под окнами украшала пространство скромными, но яркими цветами. Кэтрин знала чьими стараниями казалось бы опустевшее жилище содержится в чистоте. Её соседка миссис Хонанс присматривала за домом и несколько раз в неделю проводила генеральную уборку. За свои услуги брала символическую плату, но работу выполняла всегда добросовестно, периодически присылая хозяйке фотоотчёт.       Последний раз Кэтрин приезжала сюда три года назад, когда решался вопрос о продаже дома или заселении квартирантов. Но после долгих раздумий, она всё-же приняла решение не продавать его, хотя и жить здесь не собиралась. С одной стороны хотелось избавиться от места, в котором произошла трагедия перечеркнувшая всю её жизнь. Но с другой какая-то её часть не желала расставаться с ним. Этот дом хранил воспоминания о счастливых днях, проведённых вместе с близкими людьми. Продажа жилища символизировала утрату важной части её прошлого, когда жизнь ещё была полна радости и тепла, задолго до горьких потерь и расставания с родными.       Из под небольшого коврика лежавшего на крыльце ведьма достала ключ и отперла дверь. В нос ударил лёгкий запах пыли и старины. Внутри дома ничего не изменилось. Узкий длинный коридор заканчивался лестницей, ведущей на второй этаж. Справа располагалась дверь в просторную гостиную, слева — проход на кухню, а рядом находилась дверь в небольшую ванную комнату. Пока мужчины осматривались, Кэтрин заглянула в гостиную. Посреди просторной комнаты располагался широкий кожаный диван, пара кресел по бокам от него и круглый столик напротив. Сбоку находился камин, который уже давно не согревал запустевшее жилище теплом. Дин отправился исследовать кухню, пока Сэм ждал их в коридоре. Кэтрин поднялась на второй этаж, где находились комнаты покойных родителей, старшего брата и её собственная.       Преодолевая внутренние сомнения, девушка вошла в комнату родителей. Вещи в ней остались нетронутыми с лёгким налётом пыли. Заправленная двухспальная кровать занимающая большую часть помещения и висевшая над ней картина с морским пейзажем. Кэтрин невольно вспомнила маму. Она неизменно поднималась раньше всех, наполняя дом вкусными ароматами завтрака, а затем принималась за домашние хлопоты.       Только в ночное время суток старшая ведьма отправляла детей спать, а сама спускалась в подвал, занимаясь колдовством и никому не позволяя туда входить. Отец был осведомлён обо всём происходящем. Он неодобрительно относился к этому, однако предпочитал не вмешиваться и не чинить препятствий. Слишком любил свою жену и не хотел её потерять. Знали об этом и Кэтрин со своим братом, но повинуясь строгому наказу матери не лезли в её тайные дела.       Когда Тиффани Блэк заметила у дочери проявление магического дара в очень раннем возрасте, то подарила ей защитный кулон и настрого запретила снимать его. Объясняла она это тем, что юную неопытную ведьму могут найти некие злые силы и навредить. Кэтрин послушно носила магический артефакт, слушала наставления Тиффани, но никогда не придавала им особого значения. Она не хотела связывать свою жизнь с колдовством и этот её протест приводил к частым скандалам с матерью.       Отогнав непрошенные мысли, Кэтрин принялась обыскивать комнату. Открывала выдвижные ящики комода, перебирая сложенные стопками вещи и наконец отыскала в материнской шкатулке заветный ключ. Девушка вышла в коридор и встретилась взглядом с Дином. Он стоял со сложенными на груди руками около входа в её комнату, привалившись боком к стене.       — Насколько я успел понять рисованием ты увлечена с далёкого детства, — взглядом указав на скетчи и картины украшающие стены, произнёс охотник.       — Да. Иногда рисую и сейчас, — пожала плечами Кэтрин, не став отрицать очевидное. — Пойдём, я нашла ключ. Пора проверить подвал.       Оба охотника вышли на улицу, и обогнув дом, приблизились к неприметному спуску в подвал. Железная дверь была наглухо заперта, надёжно скрывая от непосвящённых мрачные тайны. На ней едва заметно мерцали замысловатые магические символы. Кэтрин открыла дверь, и войдя внутрь, включила свет.       Подвал оказался гораздо больше, чем она себе представляла. Вдоль стен тянулись стеллажи заставленные магическими книгами и прочей атрибутикой. Повсюду мерещились неясные тени, словно ожившие отголоски старых заклинаний. На стенах висели черепа разных животных: от крошечных птичьих, до массивных звериных. Они смотрели на непрошенных гостей зияющими бездонной пустотой глазницами.       Среди них беспардонно торчали пучки увядших трав, источая запахи гниения и оттенков магии. Пол в некоторых местах был заляпан давно засохшей кровью. Пока Дин с любопытством осматривался, Сэм стянул пыльную ткань с небольшого столика на котором были разложены ритуальные кинжалы, свечи, лучистые кристаллы и карты Таро. Он мрачно усмехнулся, оглядываясь на Кэтрин.       — Сразу видно, что твоя мать была ведьмой. И похоже не брезговала пачкать руки в крови. Странно, что ты не пошла по её стопам...       Кэтрин смерила его уничтожающим взглядом, сжав кулаки до хруста, и безуспешно пытаясь унять поднявшуюся волну возмущения. В её зелёных глазах сверкали сиреневые отблески, магия разбегалась по венам, ощущая ярость хозяйки и желая наброситься на обидчика.       — Заткнись и не смей осквернять её!       — А ни то что? — с вызовом поинтересовался Сэм на мгновение показав чëрные глаза. Он угрожающе шагнул к ведьме.       При взгляде на него, Дин похолодел. В последнее время он стал замечать, что брат начал всё чаще выходить из себя, а причиной вспышек агрессии была их общая знакомая. Если не остановить его сейчас кровопролития будет не избежать. Нет ничего страшнее разгневанного полудемона, особенно когда он не контролирует себя.       — Кончай, Сэм! Мы не для того здесь, чтобы вцепиться друг другу в глотки!       Сэм фыркнул, не решаясь вступать с братом в спор. Он отвернулся, пиная ногами валявшийся на полу мусор. Кэтрин с благодарностью посмотрела на Дина. Сейчас она была не в том состоянии, чтобы вступать в бессмысленную перепалку.       У дальней стены стоял ещё один стол небрежно заваленный всевозможным хламом. Это было не похоже на чистоплотную Тиффани Блэк, которая привыкла всё держать в полном порядке. Создавалось впечатление, будто она здесь что-то искала в спешке. Кэтрин подошла к столу, разгребая кучу всякой мелочëвки. Она искала что-нибудь полезное, откладывая лишние вещи в сторону.       Вскоре на глаза попался дневник в толстом кожаном переплёте. Кэтрин вспомнила, как мама постоянно делала в нём какие-то записи. Он был её самой сокровенной вещью, с которой ведьма никогда не расставалась и никому не показывала. Дрожащими руками Кэтрин взяла дневник в руки, проведя пальцами по обложке. Подушечки огладели шероховатую поверхность. Открыв его, девушка пролистала несколько страниц. В основным там были записаны всевозможные заклинания и описания магических обрядов. Они показались Кэтрин незначительными за исключением последних записей:       «13.05. Он бесчеловечен. Обряды, которые Грэгори заставляет нас совершать ужасны. Сколько ещё людей должно погибнуть, чтобы удовлетворить его кровожадность?... Мередит отказалась принимать участие в очередном жертвоприношении и белоглазый на наших глазах вырвал ей сердце... Он требует беспрекословного подчинения. Упивается страхом и отчаянием. Даже наших общих сил не хватит, чтобы уничтожить основателя ковена».       Кэтрин вздрогнула, чувствуя как по спине невольно прокатился обжигающий холодок. Её будто насквозь пронзили сотни, а то и тысячи ледяных игл. В животе стянулся тугой узел страха. Она ещё несколько раз перечитала запись, пока окончательно не убедилась в правдивости написанного аккуратным витиеватым почерком от руки Тиффани Блэк. Неужели тот самый белоглазый демон, чуть не убивший её в детстве — тайный основатель «Кровавого ковена»?... Затаив дыхание, Кэт перевернула страницу, приоткрывая завесу тайны.       «17. 06. Я совершила непоправимую ошибку. Было глупо заключать с ним сделку. Нет, ему не нужна моя душа. Он хочет заполучить невинную душу моей ещё не рождённой дочери... Если не уеду сейчас — Грэгори убьёт меня и ни перед чем не остановится».       «23. 03. Переезд во Флориду пошёл на пользу. Грэгори потерял наш след, но расслабляться нельзя. В порыве ярости он уничтожил всех ведьм «Кровавого ковена». Никому не удалось спастись. Мы с Кэтрин его следующие цели...»       Это была последняя запись. Сердце охотницы сжалось в ледяных когтях ужаса, а голос словно застрял в горле. Невероятно было даже представить себе такое. Всё внутри восстало против этой чудовищной истины, отказываясь признать её действительность. Кэтрин даже представить себе не могла, какую страшную тайну на протяжении долгих лет скрывала от неё покойная мама. И как принять теперь такую реальность она не знала.       Видя состояние девушки никто не решался с ней заговорить. Даже Сэм при взгляде на неё не проронил ни слова, молча стоя рядом с братом. Лишь спустя несколько минут Дин шагнул к ведьме, осторожно забрал дневник из её рук и бегло пробежался глазами по строчкам. Чем дальше он читал, тем тяжелее становилось дыхание. Мужчина нахмурился, едва сдерживая внутренние эмоции.       — Значит Грэгори изначально был создателем «Кровавого ковена». Не мама... — севшим голосом произнесла Кэтрин. — Он и есть убийца моей семьи...       — Грэгори это тот демон, который напал на тебя в детстве? — уточнил Дин, отрывая взгляд от дневника. Кэтрин кивнула и ненадолго задумалась. Кое-что не давало ей покоя.       — Если он так стремился заполучить мою душу, то почему сохранил мне жизнь? Тогда ему ничего не мешало убить меня.       — Не знаю, но чтобы он не задумал ему всё это не сойдёт с рук, — в голосе Винчестера прозвучала непоколебимая решительность.       Кэтрин мрачно молчала, потупив взгляд в пол. То, что удалось узнать повергло её в шок. В голове не укладывалось, как это возможно? Неужели ради обретения силы её мама рискнула заключить сделку с белоглазым? Или, быть может, он запугал её и заставил это сделать? Зачем в конце концов ему было оставлять в живых саму Кэтрин?... Ответов на эти вопросы никто не мог ей дать.       Мысленно охотница выстраивала в голове план дальнейших действий. Сейчас, когда стало известно имя убийцы — она во что бы ни стало вознамерилась обрушить на него свою месть. Ненависть и жажда расправы подавили в ней страх перед белоглазым монстром. Сейчас Кэтрин уже не маленькая девочка, а вполне себе сильная ведьма и опытная охотница.       — Я найду эту тварь, отомщу за смерть моих близких. И больше не позволю себя запугать!       — Мы найдём, — поправил Дин, заглядывая ей в глаза. — Мы вместе начали это дело, вместе и закончим.       — Спасибо за поддержку, Дин, — с благодарностью отозвалась Кэтрин, позволив себе лёгкую улыбку. Она была искрене рада, что против злейшего врага будет сражаться плечом к плечу с тем, на кого всегда можно положиться.       — Нам с Сэмом пока не доводилось сталкиваться с белоглазыми, но я знаю, кто может в этом помочь...