***
Суджин стояла одна у раздевалки и поправляла свою форму болельщицы. Люди весь день хвалили ее новый цвет волос, и, конечно, это заставляло ее стесняться - она так и не привыкла быть в центре внимания, но все равно было приятно осознавать, что перемена понравилась стольким людям. Но, конечно, Суджин была разочарована тем, что Шухуа никак не отреагировала на ее новый цвет волос, несмотря на то, что именно она предложила ей перекраситься в черный, разум подсказывал ей, что, возможно, младшей он совсем не понравился, но она не хотела ничего говорить и обижать Суджин. Может быть, Шухуа даже не помнит, как предложила это Суджин, ведь она была такой сонной, когда эти слова сорвались с ее губ; Девушка вздохнула, коснувшись своих волос, чувствуя, как в ней нарастает неуверенность, надо было остаться с блондинкой, а не пытаться произвести впечатление на тайваньку, которой явно было наплевать на то, что она сделала со своей внешностью. Затем она почувствовала руки на своих бедрах и вздохнула, испугавшись, она думала, что она одна в раздевалке, но затем услышала тихое хихиканье над своей реакцией. — Почему ты так громко думаешь? Я слышала тебя от двери — спросила Шухуа, стоя за спиной болельщицы с улыбкой на лице. В этот день она была в хорошем настроении, и Суджин предположила, что это как-то связано с тем, что она так долго дразнила Юци с Минни. — Все в порядке? — Мм — хмыкнула в ответ Суджин, играя со своими волосами. — Все в порядке, а почему ты здесь? — Ой, а мне нужна причина? — спросила Шухуа. — Я хотела увидеть тебя, вот и все — ответила младшая. — Вообще-то я думала о том, что мы могли бы сделать вместе, если ты свободна — Ты часто приглашаешь меня куда-нибудь. Ты что ли влюбилась в меня? — сказала Суджин, чувствуя, что хочет поддразнить другую, даже если она смущена тем, что только что сказала, но Шухуа посчитала это забавным и в итоге рассмеялась. — Да, это так. Ты как раз в моем вкусе — ответила Шухуа. — Но если серьезно, я хотела спросить, не хочешь ли ты пойти ко мне и познакомиться с моими родителями? — Суджин повернулась и посмотрела на нее, только сейчас осознав, что Шухуа все еще держит ее сзади — Это справедливо, раз уж я познакомилась с твоими, но если ты не хочешь- — И упустить возможность увидеть твои детские фотографии? Ни за что! — Со Суджин, ты такая мелочная — с улыбкой сказала Шухуа, и Суджин улыбнулась в ответ, но, почувствовав на себе пристальный взгляд младшей, снова опустила глаза, найдя более интересным поиграть с волосами, чтобы успокоить свое сердце. — Кстати... мне нравятся твои волосы — сказала Шухуа, и Суджин удивленно подняла на нее глаза, она не ожидала, что та действительно скажет ей это. — Правда? — Суджин почувствовала, как ее голос чуть не треснул от неожиданности, и сглотнула, когда Шухуа ухмыльнулась. — Да, тебе идет — она потянулась к ее волосам, чтобы нежно придержать их. — Извини, что не сказала это раньше, я немного смутилась — добавила она, хихикая, и ее щеки слегка порозовели, чего Суджин никогда раньше не замечала. Старшая была уверена, что миловидность Шухуа однажды закончится. — Все в порядке... Я понимаю — сказала Суджин, но ее удивило, что Шухуа стесняется чего-то подобного, когда она может быть такой... прямолинейной в своих мыслях, но мысли о том, что она заставила другую стесняться, было достаточно, чтобы в ее груди зародилось упрямое чувство надежды, которое Суджин быстро проигнорировала и напомнила себе, что ее чувства односторонние. — Я также хотела бы кое-что спросить — сказала тайванька, ее руки все еще лежали на бедрах Суджин. Суджин заметила, что она часто так делала, и это было как-то естественно. — Можно мне посмотреть, как вы сегодня тренируетесь? — На ее губах появилась почти детская улыбка, и Суджин почти сразу согласилась, если бы ее мозг не обработал вопрос, и она сердито посмотрела на младшую. — Почему...? Ты опять собираешься флиртовать с девушками — обвинила Суджин, положив руки на плечи Шухуа, чтобы оттолкнуть ее, но та лишь рассмеялась, крепче прижав к себе старшую, не обращая внимания на попытки Суджин вырваться. Шухуа смеется. — Да ладно, я просто хочу посмотреть. Ты же смотришь тренировки баскетбольной команды — заметила она, и Суджин на секунду перестала сопротивляться. — Это потому, что Миён заставляет меня, а ещё я не флиртую с командой! — Ты могла бы — предложила Шухуа, и Суджин приподняла бровь, когда младшая ухмыльнулась. — Я уверена, что некоторые из них на тебя запали — Так я могу флиртовать с баскетбольной командой, ты это хочешь сказать? —спросила Суджин, наблюдая за тем, как ухмылка собеседницы начала медленно исчезать, и она подняла голову, словно представляя это в своей голове, после чего на ее лице появилось выражение отвращения, если не раздражения. — Нет, ты не можешь! — сказала она, и Суджин хихикнула. — Слишком поздно, ты уже дала мне разрешение — Онни! — заскулила Шухуа, что только рассмешило Суджин, хорошо, что хоть раз она был той, кто дразнила. Еще месяц назад, увидев Шухуа на трибунах, наблюдающую за тренировкой группы поддержки, Со Суджин, без сомнения, бросила бы в нее одну из своих туфель и напугала бы ее, что, скорее всего, вызвало бы усталые взгляды окружающих, а сама Шухуа смеялась бы до самого выхода, скорее всего, с Юци или Минни по бокам, также пытающимися избежать попадания в них летящей туфли, Но сейчас она просто сидела, скрестив руки, и улыбалась, и хотя девушки, похоже, были озадачены отсутствием реакции своего капитана, никто не собирался допрашивать Суджин так скоро. Соён, спокойно наблюдавшая за развитием событий между ними, подумала, что это странно, вся эта перемена была странной; До сих пор кажется, что это было вчера, когда Шухуа и Суджин ссорились при каждом удобном случае, как в прошлом году на Рождество, когда Суджин после ссоры начала атаковать младшую снежками, в результате чего на парковке образовалась зона боевых действий, когда Шухуа начала отбиваться, а потом ударила кого-то еще и устроила хаос; Соён в тот день сидела в машине и наблюдала за всем происходящим. Но теперь они стали такими... дружелюбными друг к другу, если не сказать навязчивыми. Юци рассказала ей о том, что Шухуа хочет подружиться с Суджин, чтобы время, проведенное вместе над спектаклем, не было сплошным адом, к тому же она устала спорить с Суджин каждый день. Она могла понять логику этих слов, но все равно было странно видеть, как они разговаривают и улыбаются друг другу, и как она почти видит мед, капающий из глаз Суджин каждый раз, когда она смотрит на беззаботную тайваньку; Соён считала, что это очевидно, даже если Суджин ничего не говорила об этом, любой, кто долго смотрел, заметил бы это. — Ты же говорила, что она не может смотреть тренировки — заметила Соён во время перерыва, указывая на Шухуа, сидящую на трибунах. Суджин не ответила на ее комментарий, а лишь пожала плечами. — Вы, ребята, нынче странные — добавила она — Я думала, тебе понравится, если мы перестанем ссориться — Суджин поправила хвостик. — Разве тебе не хотелось покоя? — Да, но это не делает ситуацию менее странной — ответила Соён, отпивая из своей бутылки с водой и наблюдая за тем, как Суджин спокойно оглядывается на место, где сидела Шухуа, и вот она снова с робкой улыбкой машет младшей, которая улыбается в ответ. Странно. Так бы Соён подвела итоги, Она вообще не думала, что Шухуа может быть типажом Суджин. — Что бы здесь ни происходило- — Суджин в замешательстве посмотрела на Соён, когда та начала говорить. — Я бы посоветовала тебе обезопасить себя, пока ты не пострадала — Она наблюдала за тем, как Суджин нахмурилась, видимо, пытаясь понять, к чему она клонит. — Почему я должна пострадать? — Ты знаешь почему — сказала Соён, если у Суджин не хватало смелости сказать это вслух, то она и не собиралась этого делать, но, судя по ее удивленному лицу, она поняла, что ее подруга поняла, что она имела в виду — Но я просто хотела напомнить тебе, что она не просто так пользуется популярностью у девушек. Ей было неприятно говорить об этом, но она должна была это сделать, и Суджин, похоже, тоже об этом помнила, потому что она опустила глаза, а затем снова посмотрела на Шухуа, которая теперь улыбалась, отправляя смс на свой телефон, настроение изменилось, когда слова Соён наконец-то дошли до нее. — Я поняла — наконец сказала Суджин после нескольких секунд молчания. — Давай вернемся к тренировке — Хорошо***
— Прекрати, ты прекрасно выглядишь — сказала Шухуа между хихиканьем, наблюдая, как Суджин снова возится с платьем, пока они шли к дому Шухуа после того, как младшая настояла на том, чтобы забрать Суджин из дома, из-за чего старшей пришлось вытерпеть множество насмешливых комментариев со стороны сестры. — Почему ты нервничаешь? Ты уже виделась с ними — Я видела их раньше. Я никогда не разговаривала с твоими родителями — сказала Суджин, схватив Шухуа за запястье, та лишь рассмеялась, покачав головой — Что если они меня ненавидят? — Сомневаюсь, в тебе есть все, что полюбила бы моя мать, — сказала Шухуа. — Вообще-то я думаю, что она могла бы удочерить тебя и выгнать меня — добавила она, но тут ее глаза расширились, как будто она только что вспомнила что-то очень важное — А, надеюсь, ты не против э-э... акцента. Он может помешать сказать несколько слов, и она недостаточно практикует корейский, но я стараюсь помогать ей, так что- — Всё в порядке, — сказала Суджин, взяв Шухуа за руку, чтобы успокоить ее. Она знала, что раньше ей было трудно говорить по-корейски, даже в их школе, где так много людей, готовых нагрубить, и ей было неприятно, что Шухуа считает необходимым заранее извиняться из-за этого. — Мне это действительно не важно, ты знаешь — Она наблюдала за тем, как Шухуа медленно кивнула, но в ее глазах все еще читалось сомнение, и она знала это, но не обижалась, а просто решила доказать ей это. — Мой отец появится только к ужину, — сменила она тему и протянула руку Суджин, которая тут же переплела их руки. — У него много работы, но он сказал, что хотел бы встретится с тобой Дорога до дома Шухуа была наполнена разговорами и комфортным молчанием, старшая упоминала, что ее мама считает акцент Шухуа милым, из-за чего младшая пыталась извиниться за то, что проговорилась, но Суджин остановила ее, а Шухуа непринужденно рассказывала о том, что она - первая подруга, которую она привела домой с момента их приезда в Корею. — Ну, помимо Минни, ты первая, — сказала Шухуа. — Мне не нужно упоминать Юци, потому что фактически она живёт с нами. — Суджин рассмеялась, потому что, судя по тому, что говорила ей Соён, это было правдой. — Ты никогда не приглашала Миён? Шухуа нахмурилась на этот вопрос. — Я не приглашаю своих врагов к себе домой Суджин смеется и хлопает ее по плечу. — Заткнись! Ты такая драматичная На самом деле, несмотря на то, что Шухуа знала, что Миён добрый человек, не способный на грубость, она все равно чувствовала себя неловко, когда думала о том, что пригласит к себе домой корейцев. Она знала, что никто из них не скажет ничего плохого, но не могла не испытывать тревоги. Сейчас она старалась не нервничать, понимая, что Суджин встретиться с ее родителями и поговорит с ними; если Суджин нервничала, то Шухуа паниковала, но при этом старательно делала вид, что она максимально спокойна. Они быстро дошли до дома Шухуа, и младшей пришлось остановить Суджин, чтобы снова поправить одежду и заверить ее, что она выглядит хорошо, даже красиво, и, конечно, комплимент заставил старшую сразу же покраснеть, прежде чем Шухуа открыла дверь и позвала маму, которая была на кухне, и по очень приятному запаху Суджин поняла, что она что-то печёт. Они обе сняли куртки и обувь, после чего направились на кухню, где мама Шухуа пекла печенье, так как девочка рассказала ей о том, что пригласила в гости новую подругу, что очень обрадовало женщину, так как она знала, что Шухуа всегда было трудно заводить друзей; Шухуа быстро представила их обоих, и Суджин вежливо поклонилась женщине, которая сделала то же самое. Теперь, когда Суджин могла лучше рассмотреть ее, ей не требовалось много времени, чтобы заметить, насколько молодо выглядит женщина, ее собственная мать уже начала бороться с неизбежной сединой то тут, то там, в то время как миссис Е выглядела далеко от этой стадии, что заставило ее задуматься, тем более что она только сейчас задумалась о возрасте Шухуа, но это было не ее дело, по крайней мере, пока; миссис Е говорила мягко, было удивительно, что она воспитала такую громкую личность, как Шухуа. Несмотря на языковой барьер, они прекрасно общались друг с другом под внимательным взглядом Шухуа, которая почти не вмешивалась в их беседу и просто позволяла им говорить, даже если в душе немного нервничала. Когда Суджин предложила помочь с выпечкой и упомянула, что ей нравится готовить, реакция была быстрой. — Ох, наконец-то — сказала женщина. — Было бы здорово, если бы ты смогла убедить эту, — она посмотрела на Шухуа, которая всё ещё сидела за столом, и молча наблюдала за ними — Научиться готовить. Суджин смеется, а Шухуа ноет, что ей не нужно готовить, если она может есть лапшу быстрого приготовления, на что госпожа Е неодобрительно качает головой. — Как таким образом, ты собираешься найти мужа? — сказала она, и Суджин заметила, как младшая девушка закатила глаза, но ничего не сказала, а взяла свой телефон и начала что-то набирать, может быть, играя в игру, а может быть, просто переписываясь с другой девушкой. Суджин покачала головой и попыталась сказать себе, что не имеет права ревновать, Шухуа была всего лишь ее подругой.***
Наступило время ужина, Шухуа и ее мать расставляли еду на столе, и даже если Суджин предложила помочь, Шухуа не позволила ей, а просто сказала, чтобы она сидела и выглядела красиво; Она могла сказать, что девушка с нетерпением ждала встречи с отцом, но тот все не приходил, и Суджин имела удовольствие увидеть то, ради чего она пришла, - неловкие детские фотографии. — Большинство ее детских фотографий хранятся в доме моих родителей на Тайване — сказала миссис Е, переворачивая очередную страницу альбома, лежащего на столе. Рассматривая фотографии, Суджин поняла, что Шухуа была права, Юци практически жила с ними, девочка была почти на всех фотографиях, и на некоторых из них ей приходилось смеяться: она просто стояла перед камерой, видны были только ее глаза, а Шухуа пыталась позировать для снимка на заднем плане. Одна из фотографий была сделана на 17-летие Шухуа, и Суджин старалась не расстраиваться из-за того, что на снимках были только Юци и Минни. У нее было не так уж много друзей, и это становилось все более очевидным, так как кроме Юци на фотографиях была только Минни; Она подняла глаза от альбома и посмотрела на Шухуа, которая поглядывала на настенные часы, прошло уже несколько минут, и кажется, что ее отец не придет. — Давайте поедим, пока не остыло — с улыбкой сказала миссис Е, но Суджин знает, что она заметила, как изменилось настроение Шухуа, так как поняла, что отец забыл, что должен был встретиться с подругой, потому что, скорее всего, был в офисе, слишком сосредоточен на работе, чтобы помнить о чем-то еще. Они ели в тишине, и, несмотря на чувство разочарования, которое она ощущала, излучаемое Шухуа, это была комфортная тишина, так как госпожа Е пыталась местами заполнить её.***
Шухуа настояла на том, чтобы проводить ее домой. Суджин полагала, что это потому, что она не хочет долго оставаться дома и использует ее как предлог, чтобы выйти из дома, но она не собиралась жаловаться. Она брала то, что могла получить, и сейчас ей было приятно просто идти рядом с тайванькой, несмотря на то, что ее настроение было таким же, как раньше, она определенно была грустной, и Суджин не знала, как об этом сказать, чтобы не почувствовать, что она вмешивается в ее дела. — Сегодня было хорошо — в конечном итоге сказала она, пытаясь растопить лед между ними, и Шухуа удивилась этим словам. — Правда? — Да, зачем бы мне лгать? Шухуа ничего не ответила, но Суджин поняла причину ее слов. Возможно, она беспокоилась о том, что Суджин думает о ней, и о её родителях — Сегодня было хорошо — повторила она, улыбнувшись младшей, которая кивнула, вникая в слова и говоря себе, что Суджин была честна, ей незачем было лгать; Она очень хорошо поладила с матерью, так что беспокоиться не о чем. — Нам стоит делать это чаще — Я не думаю, что хочу, чтобы моя мама решила, что ты лучшая дочь, чем я — ответила Шухуа, и Суджин улыбнулся, радуясь, что она снова шутит. — Она сказала, что я такая из-за того, что Юци и Минни делают всё за меня — смеется она, и Суджин кивает. — Я понимаю, почему — Эй! — Они сделали тебя ребенком, не отрицай этого — сказала Суджин в перерывах между смехом, а Шухуа попыталась придумать аргументы, но поняла, что у нее их нет, потому что это правда, они делали это, независимо от того, осознавали они это или нет. — Ладно, ты выиграла — сказала Шухуа, улыбаясь, что вызвало улыбку и у Суджин. Суджин считает, что она не против, и улыбается. Этого было достаточно, по крайней мере, так она говорила себе, пока они продолжали идти вместе, может быть, прогулки за руку и не помогут ей избавиться от этого чувства, но она не могла заставить себя остановить Шухуа от инициативы, она должна была бы чувствовать себя виноватой за то, что каким-то образом воспользовалась ситуацией, но она этого не делала. Все, чего она хотела, - это проводить с ней больше времени, может быть, ей стоит быть откровенной в своих чувствах и просто сказать Шухуа, что она чувствует. — Вот и всё! — сказала Шухуа, как только они оказались перед ее домом. — Знаешь, я должна брать с тебя деньги за услуги телохранителя, это уже второй раз, когда я провожаю тебя до дома — Ух ты, второй раз. Ты сделала так много — насмешливо сказала Суджин, закатив глаза и игриво оттолкнув ее. — Ты идиотка — Ну да, ну да. Я знаю, ты просто пытаешься скрыть факт, что любишь меня — поддразнила Шухуа, ухмыльнувшись, и на мгновение Суджин почти согласилась с ней, но сумела сдержаться и только покачала головой. — Прошу прощения, ты та, кто не оставляет меня в покое и продолжает водить на свидания — Если я не буду этого делать, ты не будешь взаимодействовать с другими людьми — аргументировала Шухуа. — Я оказываю услугу для твоей интровертной личности, ты должна меня благодарить — Спасибо — Суджин звучала искренне, и это заставило Шухуа растеряться, она запнулась на полуслове, не зная, как ответить, а старшая улыбнулась, тому, какой взволнованной она стала из-за этого. — Я знаю, что ты хотела, чтобы сегодняшний день прошел лучше, но, честно говоря, он все равно был хорошим, даже если ты думаешь, что это не так Шухуа была не из тех, кто проявлял свою привязанность, разве что в шутку, и Суджин знала это еще до того, как они подружились, поэтому, когда младшая подошла к ней ближе, чем было готово ее сердце, и удивила ее объятиями, она на секунду замерла на месте, пока наконец не смогла отреагировать и обнять ее в ответ, младшая ничего не сказала, поэтому она не пыталась заполнить тишину и просто обняла ее в ответ, не обращая внимания на падающие снежинки