***
— Она им очень понравилась, я так счастлива! — сказала Минни на другом конце телефона, а Шухуа хмыкнула, обращая больше внимания на кружки перед собой. — Е Шухуа! Ты внимательна?! — спросила она, заметив отсутствие реакции собеседницы. — Да, внимательна. Ты говоришь о том, что твоим родителям понравилась Миён — ответила младшая, конечно же, она была внимательна, но она также просматривала этот сайт, чтобы купить себе что-нибудь на день рождения, так как знала, что не получит от родителей ничего, что ей понравится, а эти тематические кружки выглядят круто. — Миён научилась говорить несколько слов на тайском, это было так мило! — сказала старшая, мечтательно вздыхая. — Я не думала, что она действительно выучит за то время, что я ее учила! — Мммм «Может быть, мне тоже стоит научить Суджин мандариму?» — подумала Шухуа, улыбнувшись глядя на кружку с рыжей лисой в рождественской шапке, и вспомнила, как два года назад у Суджин еще были красные волосы, она носила рождественскую шапку, тепло улыбалась и угощала ее горячим шоколадом, чтобы та не замерзла; Это было на рождественском мероприятии, которое проводила школа, для сбора денег на благотворительность, тогда они еще не были друг другу поперек горла. — Мама сказала, что она очень красивая — Угу... — Что? — спросила Минни, удивленная таким ответом — Что? — спросила Шухуа, вспомнив, что она все еще на связи. — О ком мы сейчас говорим? — Миён — Ах, да. Я забыла- — Ты же говорила, что внимательна! — обвинила Минни, а Шухуа вздохнула — Теперь твой мозг заполнен Со Суджин? — Оставь меня в покое — ныла младшая. — Я просто занята взрослыми делами! — сказала она, подтверждая покупку тапочек в виде пончика — Тебе не понять! — Эй, я старше тебя- ох! — Минни услышала, как на ее компьютере появилось уведомление, и улыбнулась, поняв, что это фотография от Суджин. — Это твоя бейсболка? — весело спросила Минни, которая смотрела на фотографию, только что выложенную Суджин. Шухуа было плевать на бейсболку. Не тогда, когда на фотографии с Суджин, рядом с ней, положив руку ей на плечо, стоял Хуэй, оба улыбались в камеру, слишком непринужденно, и она уже чувствовала, как её уши краснеют от злости; Минни, должно быть, заметила ее внезапное молчание и отсутствие реакции на то, что Суджин надела ее бейсболку. — Эй- — позвала старшая, не получив ответа от младшей. — Это ничего не значит, понимаешь? Они просто гуляют — Почему она гуляет с этим придурком?! — Ух ты! Я думала, вы дружите? — спросила Минни, она прекрасно помнила, что они всегда очень хорошо ладили, и что Хуэй, скорее всего, был одним из немногих парней в школе, с которыми Шухуа общалась по своей воле. — Нет, если он не будет держать свои руки подальше от нее — пробормотала Шухуа, глядя на экран, словно она могла разделить их одним лишь взглядом. — Она сказала мне, что вчера весь день ничего не делала, почему она солгала? — Может быть, она просто забыла — ответила Минни, делая все возможное, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. — Ты ведешь себя так, будто у нее роман. Может быть, они просто встретились и сфотографировались — Мм. Я пойду поговорю с ней — Нет, я сама — Почему? — Потому что ты злишься, и я знаю, что ты скажешь что-то, что может задеть чувства Суджин, а она очень чувствительная девушка — возразила Минни, и как бы Шухуа ни хотелось сказать, что она не будет этого делать, она знала, что когда будет говорить с Суджин, говорить будут ее чувства, а не здравый смысл. — Отлично! — раздраженно пробормотала она — Лучше бы у нее была веская причина — Посмотри на себя, — решила поддразнить ее Минни. — Даже не встречаясь с ней, ты уже такая ревнивая — Заткнись! — сказала Шухуа. — Я сейчас делаю стрессовые покупки от твоего имени — Подожди, подожди минутку!***
— «Дурацкий снег» — подумала Суджин, топая перед домом, чтобы избавиться от снега на одежде. Она бежала домой, чтобы хотя бы позвонить Шухуа и поговорить с ней, пока она готовит что-нибудь, так как знала, что младшей нравится ее готовка, даже если она не может съесть ее прямо сейчас; К тому же было Рождество, и она хотела провести время с ней, прежде чем ей придется делить внимание Шухуа с ее семьей; Сегодня должно было быть очередное Рождество, которое она проведет в одиночестве, но сейчас ей было все равно, особенно потому, что теперь у нее есть с кем поговорить. — Суджин! — Хм? — Она обернулась и чуть не рассмеялась, когда заметила Минни, бегущую по тротуару в ее сторону, укрытую с ног до головы толстым пальто, маской, закрывающей рот, и конечно же, очаровательной шапочкой с кошачьими ушками, которую Юци подарила ей в прошлом году и которую она носит по сей день. — Минни-Онни, что-то случилось? — спросила она, удивленная внезапным появлением старшей. — Я пришла поговорить с тобой — сказала старшая, поднимаясь по лестнице и останавливаясь перед Суджин. — Могу я войти? Она на секунду замешкалась, но не потому, что ей было неприятно, что старшая пришла к ней в гости, а потому, что она ожидала, что сможет поговорить с Шухуа наедине; Но Суджин была не из тех, кто умеет отказывать другим, поэтому она просто кивнула, достала из кармана ключи и вошла в дом, а за ней последовала Минни. — В чем дело? Тебе опять нужна помощь, в том, чтобы купить что-нибудь для Миён? — небрежно спросила младшая, снимая пальто, и Минни сделала то же самое, повесив его на вешалку и сняв обувь. — На самом деле, я хотела поговорить с тобой о Шухуа — О Шухуа? — удивленно спросила младшая, когда они вошли в дом и сразу прошли на кухню, где Суджин села за стол, а Минни сделала то же самое. — О чем идет речь? — Я буду говорить прямо — начала Минни. — Ей не понравилось, что ты фотографировалась... ну, тусовалась с Хуэем — сказала старшая. — Вообще-то она была очень расстроена — Ох... — только и сказала Суджин, опустив взгляд, и Минни прикусила губу, опасаясь, что может расстроить другую и заставить ее думать, что она сделала что-то не так. — Есть ли у Шухуа причина беспокоиться о том, что вы двое общаетесь? — спросила она — Конечно, нет, я больше ничего к нему не чувствую — Минни знала, что она говорит искренне, она наблюдала, как Хуэй исчезает из мыслей Суджин, а ее глаза и сердце сосредотачиваются только на Шухуа. — Хорошо, я тебе верю — сказала старшая. — Но почему ты не сказала ей, что гуляла с ним? — Ну...***
— «Суджин лучше целовать землю, по которой я хожу, если она хочет, чтобы я простила ее ложь» — думала Шухуа, одеваясь в своей комнате, чтобы спуститься вниз и вытерпеть семейный ужин, прежде чем они откроют свои подарки. Девушка сейчас дулась из-за того, что произошло ранее, всё, о чем она могла думать, была эта глупая фотография и наглость Хуэя, который так прикасался к ее Суджин. — «Она думает, что я буду делать то, что она хочет?!» Зазвонил телефон, и Шухуа чуть ли не бегом пересекла комнату, чтобы схватить его. — Суджин! — сказала она, как только подняла трубку. — Нет, это я — ответила Минни, и Шухуа раздраженно хмыкнула — Вау, хотя бы сделай вид, что ты рада, говорить со мной — Чего ты хочешь? — Просто хотела сказать то, что уже сказала раньше — сказала Минни. — Ты зря волнуешься. Я разговаривала с Суджин, и она подтвердила то, что я тебе уже говорила, они просто встретились и сфотографировались, а теперь перестань закатывать истерику — Ты уверена? — Разве я бы стала тебе врать? — спросила Минни, а затем нахмурилась — Хорошо, да. Я уже делала это раньше, когда говорила о том, что правило пяти секунд правда, но- — С той стороны послышались звуки борьбы и приглушенные препирательства, прежде чем она поняла, что кто-то забрал у Минни телефон. — Привет — раздался голос с другой стороны, и Шухуа сглотнула. — Суджин- — сказала она, не обращая внимания на протестующие звуки Минни где-то позади — ...Привет — Во-первых, если у тебя возникнут проблемы, сначала поговори со мной, а не посылай Минни решать твои проблемы за тебя — Шухуа сжалась на кровати от неожиданной нравоучительной речи, хотя она и не просила Минни этого делать — Во-вторых, извини, что я тебе не сказала, я не думала, что ты будешь против — Ты меня тоже извини, мне не следовало предполагать худшее — удалось сказать, Шухуа, и ее прежний гнев теперь превратился в смущение. — Все нормально, мы можем стараться лучше — сказала Суджин и, взглянув на Минни, жестом попросила старшую уйти, чтобы дать им возможность побыть наедине, на что та игриво закатила глаза и удалилась в другую комнату. — Как только ты закончишь с семейным собранием, ты ведь позвонишь мне? — Конечно — ответила Шухуа, улыбаясь про себя, чувствуя себя намного лучше, теперь, когда все проблемы были решены. — Тогда я буду ждать тебя — сказала Суджин, внезапно снова почувствовав себя застенчивой. — В своей вишневой пижамке? — поддразнила младшая, зная, что старшая понимает, что она имеет в виду, и захихикала, услышав, как Суджин смущенно хнычет с другой стороны. — Заткнись! Шухуа рассмеялась. — Мило! — Это все, что она сказала, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее; Она не может дождаться возвращения домой