Глубины

Итэр ввалился в номер без сил, еле волоча ноги и безуспешно растирая озябшие предплечья. Как можно тише стянув обувь, он включил прикроватную лампу. Паймон крепко спала, закинув руки за голову, и губы Итэра тронула улыбка облегчения. Он подошёл к её кровати и неуверенно остановился, не зная, что делать. Хотелось разбудить, растормошить подругу и рассказать о случившемся, как бы сделала Паймон. Посмотреть ей в глаза, отгоняя тяжёлые мысли, что сегодня он мог их уже не увидеть. Итэр нервно выдохнул, отгоняя тревожные мысли. Нет, он не хотел нагонять лишний страх на ночь глядя. С другой стороны он был благодарен, что Паймон крепко спала и не подозревала о его тревогах. Он вернулся к своей кровати и сел на мягкий матрас. Пахло сладостями, теплом и чистым постельным бельём. Итэр глубоко вдохнул и опустил взгляд на собственные руки. Полосы на руках, «хватка» безжалостной растительности, уже бледнели. Тело постепенно отогревалось, и замёрзшие пальцы начало покалывать. Итэр пихнул ладони в карманы штанов и вытянул ноги, расслабляя плечи. Воспоминания вдруг подкинули образ Фремине: конечно, это было естественно, перебирать в голове события каждого уходящего дня. Только в этот раз это были совсем не мимолётные мысли, не холодное анализирование. Юноша вздохнул и развернулся, начав расправлять постель. Он ощущал, что мысли грозились растянуться, если он прямо сейчас чем-то не займёт руки и голову. Он решил попытаться уснуть. Именно попытаться, потому что как только свет был погашен, а голова коснулась подушки, Итэр ощутил неприятное покалывание в пальцах. Он натянул одеяло до подбородка и повернулся набок, лицом к Паймон. Её было не трудно разглядеть из-за бьющего в окно фонаря, и расслабленные черты её лица привнесли каплю успокоения. Итэр закрыл глаза, сглотнув и сжимая кулаки. Ему не мерещились тени и не слышались голоса, но холод вынуждал сильнее прижать к телу одеяло; неприятные мурашки скопились в области поясницы. Итэр никогда не боялся темноты, разумом понимал, что рядом были люди, но расшатанные инстинкты заставляли мышцы каменеть. Ему было жутко, да, и страшно тоже, и Итэр понимал, что быстро заснуть не получится. Мысль всё-таки растормошить Паймон снова кольнула, даже заставила открыть глаза. Но юноша лишь сжал край одеяла. Он нахмурился и скосил взгляд в сторону окна. Люди уже разошлись по домам, и по выложенному камнем тротуару расхаживали лишь спецмеки. Тихий, металлических стук их шагов — единственный звук, который он мог слышать. Он не мог не успокаивать: чувство защиты сейчас было очень важно. Вскоре Итэр заснул.

***

Паймон трясла аккуратно, но настойчиво. Если честно, Итэр проснулся куда раньше, но не мог найти в себе силы подняться, умыться и настроиться на диалог с подругой. Но Паймон, как обычно, была настроена категорично. — Ну же, вставай… Ну же… Тревога в её голосе заставила сразу же разлепить глаза. Итэр дёрнулся, и Паймон отскочила с облегчением во взгляде. — Фух, Паймон уже испугалась, что ты потерял сознание! — Паймон, всё хорошо, — Итэр качнул головой, опираясь ладонями на матрас. Голова всё ещё была тяжёлой. — Что-то случилось? — Прости, Паймон крепко уснула, — спутница печально выдохнула, свесив руки и голову. — Не слышала, когда ты пришёл. Итэр улыбнулся и потрепал её по руке. — Ничего. Хорошо, что ты выспалась. — Угу, — Паймон кивнула и прижала руки к груди. — Не волнуйся, мы везде успеваем. Паймон специально разбудила тебя пораньше. Итэр кивнул и потёр глаза. Свесив ноги над полом, он глубоко вздохнул и обвёл комнату взглядом. Кровать Паймон была кое-как застелена, подушка — примята. Итэр не сдержал улыбку. — Значит, завтрак? — спросил он, лукаво склонив голову. Паймон широко улыбнулась. — Завтрак! У кафе «Люцерна» было немного посетителей, и Итэр занял один из дальних столиков. Сегодня у него было настроение на кофе, поэтому он решил попробовать что-то новое. Латте, например. А пока Паймон жадно вдыхала головокружительные ароматы еды, выбирая позиции, он ленивым взглядом обводил улицу, ощущая что-то трепещущее в груди. Естественно, он не просто так пришёл именно в кафе Аруэ. Естественно, не просто так ощущал трепет в груди. Отсюда до пассажа Вазари рукой подать. Вот, с этого места, можно было рассмотреть вазоны с цветами и пару ящиков, пристроенных наверху. Но никого из людей. Итэр нервно забарабанил пальцами по столику. Он даже не знал, что делать, и мысли хаотично путались, сбивая с толку. И почему он подумал, что Фремине с самого утра будет там, где часто обитал Линни? Вернулся ли он домой или всё ещё находился в том…гроте? Итэр вздрогнул и обхватил стаканчик с латте, поднёс к лицу. Жар напитка согрел щёки и отогнал жуткую мысль. Если честно, самого младшего из интересной троицы он встречал реже всего. Тот никогда не участвовал в фокусах Линни, никогда не ужинал с Линнет под открытым небом кафе «Люцерна», поэтому особо не был предметом интереса Итэра. Но после вчерашнего… Итэр резко отхлебнул латте, когда перед глазами вдруг вспыхнул вчерашний образ и эти завораживающие веснушки. — Паймон никак не может решить, что выбрать. Итэр чуть вздрогнул от голоса над ухом и перевёл взгляд на подругу. — Попробуй что-нибудь новое. — Хочется знакомый вкус, чтобы точно наесться! — фыркнула Паймон, практически вжимаясь лицом в листовку с меню. — Но в то же время хочется что-то новенькое… Паймон в растерянности! Итэр обвёл её медленным взглядом. Это была обычная Паймон, с обычными потребностями и мыслями, и Итэру… Ему не хотелось прямо сейчас загружать её рассказом. Возможно, для неё было не так важно услышать о его находках, или она успела позабыть о том, что он куда-то там вчера собирался. Итэр улыбнулся, пряча улыбку в очередном глотке латте. Сейчас, в окружении людей, шума и ароматов выпечки он больше не испытывал тревогу. Чувство безопасности, особенно при взгляде на патрулирующих жандармов, было приятным. После завтрака они отправились к Навии. Осмотр подземной Спина-ди-Росулы заняло чуть больше времени, чем он ожидал. Но это было увлекательное путешествие, во время которого он смог приобрести уникальные материалы у местного лавочника и купить несколько новых блюд, специально упакованных для длительных походов. Конечно, убежище Навии немного пугало, в частности, темнота, сырость и множество проходов и лестниц, на которых можно было с лёгкостью навернуться. Они освободились рано, когда только-только минул полдень, и Итэр, даже не задумываясь, двинулся в конкретном направлении. Он не мог больше ждать, особенно сейчас, когда страх уступил место воодушевлённости, а томительное ожидание придало уверенность. — Куда мы? — подлетела Паймон и тронула его плечо. — В пассаж Вазари. — Ох, к Линни и Линнет, — кивнула подруга, взволнованно прижимая руки к груди. — И к Фремине. — Фремине? А, тот мальчик с веснушками, — кивнула Паймон и вдруг резко подлетела к лицу Итэра, заставив резко остановиться. — А зачем? — Мне нужно…поговорить с ним, — смущённо ответил тот, резко отведя взгляд. Щёки запылали, когда спутница настойчиво перехватила его взгляд. — Поговорить? У, секреты от Паймон? — Паймон, ничего такого. — Юноша вытянул руку, вынудив подругу чуть отлететь. Та обиженно фыркнула и скрестила руки на груди. В её глазах блестели возмущение и обида. — В общем… Я встретил его вчера при исследовании той части берега, которую мы с тобой… — О, Паймон помнит, — кивнула подруга, и её взгляд вдруг потемнел от растерянности. — О, точно! Так значит, вчера ты отправился туда совсем один. Паймон жаль… Её голос совсем стих, в нём зазвучала жалость, а сама Паймон отвернулась и насупилась. Итэр улыбнулся, сделал к ней шаг и осторожно коснулся спины. — Всё нормально, я ведь сам ничего не сказал, что пойду сам. — Но расскажешь ведь? — робко посмотрела на него Паймон. — О том, что нашёл? — Конечно. — Хорошо, — кивнула спутница и с улыбкой развернулась, указывая на пассаж Вазари. — Тогда идём к Фремине! Линни, встреченный ими по пути, сказал, что брата не было дома. На взволнованный вопрос Итэра, ночевал ли он, фокусник ответил с лёгким удивлением: — Ночевал. Он ушёл пару часов назад по поводу одного поручения. Ему что-то передать? — М-м, — замялся Итэр, потирая затылок. — Не нужно. Я потом приду. — Итэр! Оклик вынудил его остановиться и медленно поднять голову. Линни выглядел неуверенным, но подошёл к нему сам, потирая запястье. — Что-то случилось? У моего брата проблемы? — Нет, — удивился и нахмурился Итэр, мотнув головой. Он даже махнул рукой, потому что непривычно-взволнованный взгляд фокусника немного напугал. — Я просто хочу с ним поговорить. — О, вот как, — кивнул Линни, неуверенно улыбнувшись. — Просто… В последнее Фремине более задумчивый и рассеянный, чем обычно, а тут ты вдруг им интересуешься… Я подумал, что у него снова возникли проблемы. — Снова? — подхватила разговор Паймон, упирая руки в бока. — Что это значит? У него серьёзные проблемы? — Не то чтобы, — махнул рукой Линни, прислоняясь поясницей к перилам. Его губы поджались, а взгляд на какое-то мгновение потускнел. — Точнее, я не думаю, что всё настолько плохо. Очень часто ситуация является не такой острой, как её представляет Фремине, просто мой брат… — Он следует своему характеру, — осторожно заключил Итэр, получив утвердительный кивок Линни. — Да, всё верно. Я не осуждаю его, просто мне порой трудно понять. У него…немного отношение к миру, чем у меня и сестры. Я пытаюсь ему помочь и периодически говорю на эту тему… — Не очень красиво обсуждать младшего за его спиной. Итэр вздрогнул от неожиданного голоса, как вздрогнул и Линни, резко обернувшийся. Линнет перевела взгляд с одного на другого, прижимая к груди объёмную холщовую сумку. Её лицо было пустым, и Итэр почувствовал дрожь неловкости. Взгляд Линнет был пронзительным и говорящим. — Нет-нет, я не говорил ничего плохого, Лин! — замотал руками Линни, смущённо улыбаясь. — Я просто беспокоюсь о нашем дорогом младшем. — Да, мы не хотели никого задеть, — подключилась Паймон, неловко скрещивая руки на пояснице и раскачиваясь. Её высокий голос выдавал волнение. — Хе-хе, как дела, Линнет?.. — Всё хорошо, — кивнула Линнет, продолжая пристально смотреть на брата. — О, у тебя в руках что-то интересное? — явно попыталась перевести тему Паймон, кивая на сумку. — Один из заказчиков попросил передать это Фремине за его помощь, — выдохнув, ответила Линнет, опуская взгляд на сумку. — Я не посыльная, но мне не трудно это сделать, поэтому согласилась. — Выглядит тяжёлой, — осторожно заметил Итэр, наконец взявший себя в руки. Он встретился с Линнет взглядами и скрестил руки на груди. — Что там, детали? — Не знаю, слишком хорошо упаковано. Но сумка не тяжёлая. Линнет демонстративно подкинула её пару раз, и Паймон задумчиво подпёрла пальцами подбородок. Итэр кивнул с выдохом, поняв, что делать было нечего. — Кхм… Тогда я пойду. Вернусь, когда Фремине будет дома. — Зачем? — с толикой интереса спросила Линнет, но Линни замахал руками, неловко улыбаясь. — Хорошо, конечно! Я думаю, он скоро вернётся, он больше никуда не собирался идти! Пока! Итэр снова кивнул и отступил на шаг под внимательным взглядом Линнет. Как бы он не хотел и ей всё объяснить, просто из принципов вежливости, сейчас, среди обоих иллюзионистов, он чувствовал жуткую растерянность. И боялся проболтаться и выдать лишнее. — Ага, хорошо, — запнувшись, сказал он и потянул к себе Паймон. — Ну, увидимся. — Надеюсь, ты не держишь на нас зла. Неожиданные слова Линнет вызвали ступор. Итэр перевёл на неё взгляд, и улыбка спала с его губ. Девушка смотрела, как обычно, спокойно, никак не вынуждая отвечать, но сейчас в её взгляде была отчётливая обеспокоенность. — Нет, — честно ответил Итэр, сжав пальцы в кулаки и выдержав этот взгляд. — Не могу сказать, что понимаю вас и ваши намерения, но я не злюсь. — Паймон тоже не сердится, — робко дополнила спутница, застенчиво улыбнувшись. Линнет облегчённо выдохнула. Было заметно, что ответ не принёс сильного облегчения, но её плечи расслабились. — Хорошо. Спасибо, для нас это ценно. — Да, — кивнул Линни, заметно ставший серьёзным. Он скрестил руки на груди. — Нам ценна ваша поддержка. — М-м. После разговора с ними Итэр ещё какое-то время чувствовал растерянность. Он чётко осознавал, что как прежде уже не будет: новость о принадлежности иллюзионистов к Фатуи как-никак подорвала его расположение к ним. Итэр не мог их судить в полной мере, ведь ему тоже порой приходилось скрывать что-то о себе, но их дальнейшие поведение и слова убедили в искренности раскаяния. Итэр не мог их судить, пока их интересы не конфликтовали. К тому же, любая поддержка в ещё толком незнакомой нации была бы в пользу. Паймон была согласна с его мыслями и так же добавила, что в случае чего у них всё равно было преимущество: они публично, на глазах целого зала суда защитили честь иллюзионистов. Как-никак, справедливость в Фонтейне очень ценилась жителями. Итэр, как и обещал себе, вернулся в пассаж тем же вечером. Паймон, захотевшая отправиться вместе с ним, сдала назад под предлогом встречи с Шарлоттой. Итэр очень удивился этому, ведь эту девушку Паймон, откровенно говоря, немного побаивалась. Но выпытывать он не стал, потому что было заметно, что подруга хотела всё оставить в секрете. К тому же, Паймон пообещала освободиться как можно скорее. Когда Итэр к пассажу Вазари, внутри всё замерло: наверху он увидел Фремине. Юноша сидел за самодельным столиком с белой чашкой в руках. Итэр облизнул пересохшие губы и расправил плечи. Никого возле юноши не было, а закатное солнце подчёркивало бледность его кожи и проступающие веснушки. На какое-то мгновение юноша словно выпал из реальности. В чувство привёл стук металлических шагов рядом, проходящего мимо спецмека, и удивлённый взгляд. Взгляд Фремине, который заметил его и теперь смотрел, приоткрыв рот. Итэр неловко махнул ему рукой и быстрым шагом направился к лестнице. Когда он поднялся, неловкость отступила, на её место пришла уверенность. Фремине следил за его движениями. Его удивление сменилось настороженностью. — Привет. Можно? — Итэр указал на второй стул. Фремине кивнул. Он выглядел ещё более усталым, чем вчера, а на его правой щеке Итэр увидел росчерки царапин. Он нахмурился, выдвигаясь стул, и чуть подался вперёд, чтобы получше рассмотреть. — Ты ранен? — Пустяки. Зацепился за кусты, — ответил юноша, приложив ладонь к щеке. — Ты здесь…по делу? Итэр проигнорировал вопрос, продолжив осматривать мальчика. Помимо щеки и кистей рук, ран он больше не видел, но даже такие мелочи на бледной коже выглядели жутко неуместно. Взгляд неосознанно упал на собственные кулаки, на стёртую, огрубевшую кожу, и в голове вспыхнула какая-то странная мысль. — Я хочу ещё раз тебя поблагодарить за спасение. Фремине кивнул, немного нервно поднеся чашку к губам. Запах травяного чая был узнаваем. — Я волновался о тебе, ну, когда ты вернулся в море. Надеюсь, всё было хорошо. Фремине кивнул и поднял осторожный взгляд. — Спасибо, что не рассказал моей семье семье о гроте. Итэр осознал его слова и не смог сдержать беззлобную улыбку. — Почему ты думаешь, что я не рассказал? — Они бы сразу пристали с вопросами, — ответил Фремине, сделав небольшой глоток чая. И почти сразу же вздрогнул, его глаз блеснули тревогой, а голос дрогнул: — Н-нет, я не хочу сказать про них что-то плохое… Я… Итэр вскинул руки и чуть отклонился, будто кожей ощутив волну исходящей от мальчика тревоги. — Оу, нет-нет, я и не думал о чём-то таком! Я понимаю, это семья. Фремине кивнул, дрожащей рукой поставив чашку на столик. С каждой секундой он выглядел всё менее уверенным, и Итэр корил себя за это. Возможно, стоило спросить у Линни о том, как правильно общаться с его младшим. — Угу. Так… Ты что-то хотел? От его голоса повеяло осторожностью, и это окончательно выбило из головы всякую ерунду. Итэр прочистил горло и встал, стараясь не зацикливаться на том, как мальчик вздрогнул. Он обошёл столик и остановился возле Фремине. А после достал из кармана и положил на стол купленный по пути мятный пончик. Ещё тёплый, завёрнутый в тонкую хрусткую бумагу и обильно присыпанный сахарной пудрой. То, каким взглядом Фремине одарил пончик, можно было запомнить на всю жизнь. И не засмеяться оказалось очень, очень трудной задачей. Но Итэр смог взять себя в руки и даже спросить: — Не хочешь прогуляться со мной завтра утром?