Тёмный пророк

      Вайс учил меня недолго. Он постарался дать базовые навыки, показал пару приёмов, а потом лишь хмыкнул. — Так, давай попробуем метнуть ножи, — поманил он меня за собой. — Я убедился, что ты неплохо с этим справляешься, но почему бы не потренироваться ещё?       Вайс ловко проскользнул к двери, почти незаметно и бесшумно. Я даже слегка вздрогнула. Он открыл дверь, обернулся и приподнял бровь: — Ты идёшь? — Иду.       Спина не болела, каждый шаг не отзывался болью — и это было прекрасно. Перед выходом на мои плечи лёг тёплый плащ знакомой чёрно-синей расцветки с серебряной вышивкой и погонами. — Твой плащ пришлось выбросить. Кстати, Итэр до сих пор держит твою одежду в инвентаре. Мы поручили служанкам постирать вещи, завтра их вернут. — Спасибо, — кивнула я, — а то уже неловко. — Всё хорошо. Комната в подвале — твоя. Если Дилюк выбрал тебя в ученики, просто так не отпустит.       Вайс был в чёрной рубашке с серебряной вышивкой, строгих брюках, высоких сапогах и с широким ремнём с серебряной пряжкой. На поясе висел меч, несколько кинжалов крепились к ремням на ногах и портупее.       Я вспомнила, как выгляжу сама, и немного приуныла: белые волосы, бледная кожа, и только синие глаза — яркое пятно на лице. Лесная поганка. Белая. Обыкновенная. — Идём, я тут мишени нашёл.       Вайс поманил меня рукой и вышел на улицу в одной рубашке. Вечер был прохладным, а мы находились близко к реке. — Вайс, может, возьмёшь обратно плащ? Холодно ведь, — я и правда беспокоилась. — Не стоит, — пожал он плечами, слегка улыбнувшись. — Мне тепло.       Мы пошли по тропинке за виноградник, ближе к реке. Вайс уже прикрепил мишени к деревьям. Я оглядела площадку. В целом неплохо: над мишенью висел фонарь, света хватало, чтобы более-менее прицелиться. — Пока возьми мои, — он слегка помахал ножами, — потом тебе купим собственные. — Спасибо.       Я привычно проверила баланс. Чёрт, даже его оружие было произведением искусства: серебро с чёрной растительной гравировкой. Такие ножи невозможно перепутать.       Прицелилась, метнула первый нож — близко к центру, второй и третий — уже почти не целясь. Лезвия образовали треугольник вокруг центра. Я усмехнулась: годы тренировок не прошли даром. — О! — Вайс разглядывал свои ножи. — Весьма неплохо. — Дай ещё один, — протянула руку. — Если попаду в центр — с тебя что-нибудь сладкое. — По рукам, — он вложил нож в мою ладонь. — Давай.       Нож попал точно в центр. Маленькая победа. Может, система помогла? Хотя такого навыка у меня, вроде, не было.

«Освоен навык: Метание ножей, ур. max».

      Помяни чёрта. Впрочем, неважно. Вайс вытащил ножи, а я задумалась: раньше даже мысленно называла его только тренером, но после побега позволила себе вольности. Всё же на «вы» к нему обращаться не хотелось. — Что ж, давай продолжим, — он подал мне ножи. — Как можно ближе к центру и побыстрее.       Тренировка продолжалась ещё час, пока не заныла спина. — Пошли. Тебе нужно отдохнуть. Завтра с тобой займётся Дилюк, а мне нужно отлучиться в Логово Ужаса Бури. — К дракону в пасть? — прищурилась я. — Чья гениальная идея? — Моя, — пожал плечами Вайс. — А что, пойдёшь со мной? — Да.       Его взгляд похолодел, глаза стали чужими. Но я боялась не его, а за него — единственного, кто помог мне в этом мире. — Там тебе не место. Балласт мне не нужен. Тем более — раненый. — Пойду за тобой открыто или тенью. Даже если свяжете и кинете в клетку. — Я так и сделаю. Спасибо за идею.       Он ушёл в винокурню. Я осталась на дороге, понимая, что он и вправду способен меня связать. Запах с его плаща был и знакомым, и новым: хвойные нотки, гроза, свежесть и терпкий привкус табака. Не знала, что он курит.       Вздохнув, посмотрела на небо. Ничто не вечно, даже звёздное. Если не изменюсь сама — меня изменят. Мондштадт уже это показал.       Я повесила плащ на место и снова вышла. На берегу реки открыла систему. В голове бродила идея, как использовать «Мастера меча». Достала чёрный клинок, взмахнула им. Тело стало лёгким, но каждое движение казалось тяжёлым и весомым. Вдруг закружилась голова, колени подогнулись. Я воткнула меч в землю.

«Синхронизация с пользователем — 15%…»

      Что? Какая ещё синхронизация? На земле темнели капли крови. Провела пальцами по носу — чёрт.       Вытерла кровь, убрала меч и поспешила обратно — не хотелось попадаться ни монстрам, ни рыцарям.       Утро пришло слишком рано. Служанки разбудили меня, чтобы сменить повязки, и изумились, что я уже сама переоделась. — Мы рады, что вам лучше, — одна из них осталась со мной, поправляя постель. — Принесу завтрак. Господин Дилюк в городе, а господа Итэр и Вайс ушли в Спрингвейл. «Значит, ещё не ушёл. У меня есть время».       После той странной синхронизации спала я плохо: снились сражения, где клинки свистели так близко, что чувствовалось дыхание противника. Проснувшись, я ощущала ноющую боль в мышцах, будто провела всю ночь в бою. Может, система решила вбить мне навык через сны? Ну, удачи ей.       Не заметив, как опустошила тарелку с завтраком, я уже стояла посреди площадки, отрабатывая взмахи и выпады. Тренировочный меч был лёгким, почти невесомым. Я даже повторила пару движений из сна — плавно, как будто их делала сотни раз. — Неправильно ногу ставишь, — раздался за спиной голос, от которого я едва не выронила меч. — Ноги — твоя опора.       Я обернулась. Итэр сидел на заборе, наблюдая за мной так, будто оценивает добычу. — А я думала, вы с Вайсом ушли, — опустила клинок. — Решил что неудачница, которой не удалось сбежать, вдруг стала достойна твоего внимания?       Он моргнул, как будто мои слова задели, но тут же спрыгнул с забора и подошёл. — Прости, — сказал тихо, почти выдохом. — Я обещал позаботиться о тебе, но… — Но жизнь завертела так, что ты сам не знаешь, куда бежать? — в голосе у меня зазвенела сталь. — Или просто удобно было обвинить меня, а не разобраться? — Прости, — повторил он, и в этот раз в его тоне было меньше обороны и больше усталости. — Я не думал, что тебе может грозить опасность в городе. Забыл, что ты… — «Домашняя»? — я приподняла бровь. — Да, — он кивнул. — Ты держалась уверенно, и я… перестал видеть, что для тебя всё это в новинку. — Ну, хотя бы теперь дошло, — усмехнулась я. — Но знай: простить можно. Вернуть доверие — нет.       Он чуть опустил голову, но вместо того, чтобы уйти, шагнул к стойке с тренировочным оружием и взял меч. — Я сожалею, что когда-то сказал, что буду защищать тебя. Это была ошибка. — О, теперь ты ещё и отказываешься? — Я сузила глаза. — Нет, — он поднял взгляд, и в нём впервые мелькнуло что-то твёрдое. — Я понял, что не смогу быть рядом всегда. Значит, если хочу, чтобы ты выжила — нужно было учить тебя с самого начала.       Я чуть склонила голову, цепляя его насмешкой: — Вот это прозрение! Кто же так чудесно вправил тебе мозги?       Он замялся, отвёл взгляд. Я воспользовалась моментом, сделала выпад — но Итэр отбил удар с такой лёгкостью, что я едва не выронила меч, а следом получилa от него под зад так, что упала на землю. — Вайс, — сказал он ровно, глядя сверху вниз.       Я села, потирая ушибленное место, и только фыркнула. Ну, да, куда же без него? Видимо ещё и рассказал, что в случае чего я за ним в Логово Ужаса Бури навяжусь. Гад проницательный.       Я поднялась, смахнув пыль с коленей, и ухмыльнулась так, будто он не только не выбил меня из равновесия, а, наоборот, раззадорил. — Ах вот как мы играем, — проворчала я, поднимаясь в стойку. — Ну что ж, посмотрим, кто кого. — Посмотрим, — согласился он, чуть прищурившись.       Мы сблизились, и я сделала первый выпад — точный, почти без размаха. Итэр парировал, но я почувствовала, как его клинок чуть «залип» в моём, и сразу же скользнула вбок, уходя в атаку под другим углом.       Это было… странно. Я не думала, не просчитывала. Тело двигалось само, будто кто-то невидимый подтолкнул меня в нужную сторону. Каждый шаг был выверен, каждый разворот — быстрый, но сбалансированный.       Итэр на секунду потерял темп, и я тут же воспользовалась этим — удар снизу, разворот, выпад вперёд. Мой меч прошёл опасно близко к его плечу, и он был вынужден резко отступить. — Неплохо, — пробормотал он, уже внимательнее глядя на меня.       Я ответила только усмешкой и снова пошла вперёд. Теперь я чувствовала каждое его движение до того, как он его делал. Он замахивается — я уже на шаг в сторону. Он уходит в защиту — я смещаю клинок, обходя его.       Мы обменялись серией быстрых ударов. Металл звенел, как натянутая струна. Я ловила ритм, и он не успевал его сбить. Даже дыхание оставалось ровным — как будто я тренировалась так годами. — Ты… — начал он, но я не дала договорить, развернув удар в ложную атаку, а затем, резко изменив траекторию, почти коснулась лезвием его горла. Мы оба замерли. — Кажется, у нас появилась проблема, — тихо сказал Итэр, отступая на шаг. — Ты двигаешься как… — Как человек, который наконец-то перестал быть «домашним»? — подхватила я, опуская меч.       Он не ответил, только смотрел с тем самым вниманием, которое появляется у охотника, впервые заметившего, что добыча умеет кусаться.       А внутри у меня что-то дрожало — смесь восторга, страха и смутного понимания, что это не только я. Система. Навык. Или… что-то ещё. — Ещё раз, — коротко бросил Итэр, и в его голосе уже не было мягкости.       Он шагнул вперёд — быстрее, чем прежде. Удар сверху, затем резкий переход на низкий уровень, и я едва успела подставить меч. Лезвие взвыло, скользнув по моему, и я ушла в сторону, чувствуя, как под ногами земля слегка уходит, но тело само нашло опору.       Он атаковал снова и снова, почти без пауз, меняя темп, траектории и даже стойку. Раньше я бы уже запуталась, сбилась и сдалась. Но сейчас…       Каждое его движение я предугадывала. Каждый шаг — видела заранее. Не глазами, не разумом — всем телом.       Итэр ускорился ещё, явно проверяя меня. Клинки стучали так часто, что звуки сливались в единый ритм. Он пошёл на финт, а я… обошла его сбоку и выбила клинок вверх. Это движение я видела во сне — и теперь выполнила его идеально.       Он отступил на два шага, глаза сузились. — Ты уверена, что это результат обычных тренировок? — спросил он, и в голосе сквозила осторожность. — А если нет? — я дерзко ухмыльнулась, хотя внутри всё похолодело.       Он снова бросился в атаку, но теперь движения стали опаснее: удары приходили с таких углов, где ошибка могла стоить синяков или даже перелома. Я отвечала тем же — шаг вперёд, разворот, укол, блок, шаг назад. Никакой растерянности — только фокус и азарт.       Итэр на миг поднял брови, когда я низким выпадом вынудила его сделать лишний шаг назад. Он даже усмехнулся — коротко, одобрительно. — Ладно… — сказал он, отходя и опуская меч. — Теперь понятно, почему Вайс не спешит сражаться с тобой в полную силу.       Я опустила клинок, стараясь скрыть, как тяжело дышу. Мышцы на руках дрожали, но это была приятная дрожь — как после настоящей победы. — Значит, теперь ты меня недооценивать не будешь? — спросила я, пряча улыбку. — Буду, — отозвался он с лёгкой насмешкой. — Просто реже. А сам смотрел на меня так, будто пытался решить, кем я становлюсь. — Знаешь, и Дилюк, и Вайс говорили, что ты становишься сильнее буквально с каждой тренировкой, — Итэр развернулся и положил меч на место. — Однако такой прогресс… Даже не знаю. Ты точно раньше меч в руках не держала? — Неа. — Я села на забор, пытаясь привести дыхание в норму. — Просто эти дурацкие сны стали сниться, а потом тело болит ужасно. А ещё…       Горло сдавило так, что я закашлялась. Итэр обеспокоенно посмотрел на меня, видимо решив, что я перенапряглась. — Воды? — Я только кивнула.       Кажется, даже намекнуть ему о системе не получится. Я и раньше это подозревала, но такой эффект всё же пугал. К счастью, Итэр быстро вернулся с водой, и я почти залпом выпила половину графина. — Знаешь, — он помолчал, — возможно, твои сны — это не просто сны. Я как-то слышал о подобном, но, честно говоря, не особо верил. Ты отдохни сегодня. Я поговорю с Вайсом и Дилюком. Возможно, твоим снам найдётся какое-то более логичное объяснение, чем моё.       Пожала плечами, пусть ищут. Мне голову меньше ломать. К слову, уже почти полдень, что-то мы как-то увлеклись. — Знаешь, я уже голодная. — Я положила руку на живот. — Может пойдем поедим? — Хорошо. — Итэр улыбнулся. — Пошли поедим.