Тёмный пророк

      Дилюк стоял на тренировочной площадке, опершись на массивный двуручный меч так легко, будто это была не стальная махина, а простая трость.       На фоне светлого неба он казался почти статуей — спокойной, но готовой в любой момент ожить и обрушиться на меня всей своей мощью. — Готова? — спросил он, не меняя позы. Голос был ровным, без лишних эмоций, но глаза — цепкие, изучающие каждое моё движение. — Ну… — я невольно покосилась на оружие. — Если ты бахнешь этим, я сразу отправлюсь в Селестию… или куда у вас тут. — Не бахну, — уголок его губ чуть дрогнул. — Но уклоняться придётся быстро.       Он сделал первый шаг — земля под ногами будто дрогнула. Воздух стал плотнее, и когда клинок пошёл вниз, я успела только резко уйти в сторону. Прыжок вышел неожиданно лёгким, словно ноги знали, что делать, раньше, чем я успела подумать.       Дилюк не давал передышки. Удары сверху сменялись резкими диагональными рубками, затем выпад — всё в таком ритме, что я едва успевала уловить траекторию.       Отвечать силой было бы безумием. Я скользила в стороны, крутилась, ловила мгновения, когда лезвие проходило в сантиметрах от меня. И вдруг… поняла, что мне это даётся слишком легко.       Ни паники, ни ошибок в шаге. Я точно знала, куда уйти, как перенести вес, когда опустить клинок, чтобы перехватить удар. Мышцы работали без малейшего колебания. — Стоп, — Дилюк резко поднял меч. Из его рта вырвалось тяжёлое дыхание, клубами пара. — Это… тоже из-за твоих снов? — Похоже, — выдохнула я, чувствуя странное волнение. — И это… пугает.       Он хмуро посмотрел, будто пытаясь просканировать меня взглядом. Пауза длилась недолго — и он снова пошёл в атаку.       Теперь быстрее, тяжелее. Двуручник опускался с глухим свистом, рассекая воздух. Я отвечала: лёгкий шаг влево, контрудар в его бок, разворот — и снова расстояние между нами.       Один раз я встретила его удар клинком — сталь зазвенела так, что от вибрации свело пальцы, но я устояла. — Хм, — он чуть отступил и опустил меч. — Если будешь так прогрессировать, скоро у меня не останется учеников.       Я хотела отшутиться, но руки дрожали, а дыхание сбивалось не от усталости, а от слишком явственного ощущения: это были не мои умения. — Ага, — выдохнула я. — И у меня не останется сил. Потому что всё это я уже где-то видела… во сне.       Дилюк молчал, но его взгляд стал тяжёлым. Он внимательно меня осмотрел, затем устало вздохнул. — Как твоя спина? — внезапно спросил он. — Не почувствовал скованности в движениях. Она прошла? — Да, почти не ноет. Чувствую себя прекрасно. — Я всё же позову врача, на всякий случай, — сказал Дилюк и развернулся к особняку.       Я положила простенький железный меч обратно на стойку и поспешила за ним. Сегодня, похоже, удастся немного отдохнуть. Может, стоит выйти на улицу, прогуляться по винограднику? Слишком долго я пылилась в подвале — свежий воздух пошёл бы на пользу. — Хорошо, — кивнул Дилюк, выслушав мою просьбу. — Только накинь плащ и не уходи далеко от винокурни. — Ладно.       Я ожидала отказа, но он вдруг разрешил. Ну, тем лучше. Пойду к ручью, немного посижу в тишине и подышу свежим воздухом.       Плащ нашёлся быстро, и я выскользнула из винокурни через выход для прислуги. Дорога к водопаду была короткой; воздух — чистым, прохладным, с запахом воды и сырости. Голова слегка закружилась. Солнце ещё не скрылось за горизонтом, а погода стояла тёплая и спокойная.       Я присела на траву, оглядывая окрестности. Кажется, выше отсюда начинается Драконий хребет. Подняла голову, оценивая высоту. М-да, скалолазом я никогда не была, и даже представить страшно, как туда забираться.       Снова достала меч из инвентаря — решила как следует его рассмотреть. Надо будет потом не забыть убрать в инвентарь и остальные вещи — они всё ещё висят в «моей комнате».       Чёрный меч с лёгким фиолетовым отливом. Обоюдоострое лезвие, полуторник, с необычным узором на кромке. На рукояти — белая звезда, инкрустированная бриллиантами, пять лучей. В центре — крупный камень, казавшийся светящимся изнутри.       Я вздохнула, встала в стойку и крепче сжала рукоять. Попыталась активировать навык — и тут же накатила знакомая головная боль. Перед глазами всплыла строчка:

«Запущена принудительная синхронизация: 15%… 17%… 20%… 39%».

      Очнулась, лёжа на берегу. Убрала меч и коснулась лица — пальцы окрасились красным. Похоже, всё лицо было в крови. Нужно умыться и возвращаться: солнце уже клонилось к закату, и страшно было представить, сколько я пролежала.       Вода в ручье оказалась ледяной, как и ожидалось. Я умылась, сполоснула руки и поднялась. Пора бежать обратно.       Пробежка пошла на пользу — добежав до винокурни, я столкнулась с Вайсом. — О! А я как раз шёл искать тебя, — он пропустил меня внутрь, отступив к двери. — Как погуляла? — Отлично, — я сняла плащ, и Вайс ловко отобрал его, чтобы повесить. — Задремала немного. — Не удивительно, — хмыкнул Итэр. — Столько дома сидеть.       Похоже, он тоже собирался меня искать. Даже Дилюк поднялся с кресла и что-то тихо сказал служанке. — Мы ещё не ужинали, — признался он. — Поужинаешь с нами?       Я замялась. Меня всегда немного смущало, что все они — аристократы. Итэр об этом прямо никогда не говорил, но это читалось в каждом его движении: в осанке, жестах, в том, как он держал голову. Вайс — аристократ до мозга костей, про Рагнвиндора и говорить нечего.       А столовый этикет — штука сложная. Родители в детстве пытались привить мне манеры, учили иностранным языкам и прочей «полезной» чепухе, но вышло… так себе. — Эм, я-то не против, — честно ответила я, — если вас не смутит моё полное незнание столового этикета. Вайс фыркнул: — Специально для тебя выдам ложку, — сложил руки на груди под неодобрительный взгляд Итэра. — Что? — Лучше палочки, — улыбнулась я. — Ими я владею куда лучше. — Палочками? — приподнял бровь Вайс. — В твоей стране ими едят? — Не всегда, но в некоторых странах пользуются ими везде и всегда, — пожала плечами. — А что? — В Ли Юэ и Инадзуме тоже едят палочками, — заметил он. — Вот и подумал, что твоя родина похожа. — Эм, нет, — хмыкнула я, наблюдая, как служанки ловко сервируют стол. — Моя страна больше всего похожа на Снежную.       Вайс едва не поперхнулся воздухом, а взгляд Дилюка стал заметно холоднее. — Только у нас нет Царицы, — добавила я. — И скорее это похоже на старую версию моей родины, царские времена, ещё до великой революции. — Вот как, — спокойно отозвался Дилюк, садясь во главе стола. По левую руку от него оставили пустое место, где из всего набора приборов положили только палочки и маленькую десертную ложку. — Садись.       Я заняла предложенное место. Рядом — Вайс, напротив — Итэр. Даже появившаяся Паймон ничуть не смутила компанию: для малышки принесли отдельный набор приборов. У мужчин их было столько, что у меня невольно дёрнулся глаз. Даже у Дилюка слегка дрогнул уголок губ. — Со временем привыкаешь, — сказал он. — Если тебе удобнее есть палочками — ешь ими. Если захочешь попробовать... — Поесть по-человечески, — вставил Вайс, за что получил хмурый взгляд алых глаз. — ...то просто скажи, — продолжил Итэр, будто ничего не случилось. — Я помогу с этикетом. — Мы поможем, — поправился он, заметив мой взгляд. — Это не так сложно, как кажется. Даже проще, чем есть палочками. — Паймон думает, что еда должна приносить радость! — феечка закинула в рот очередную закуску. — Итэн хороший учитель! Если захочешь, он научит тебя манерам!       Я с сомнением посмотрела на Итэра. Он лишь улыбнулся и взял в руки приборы. Еда у нас немного отличалась: мужчины ели более сытные блюда, а мне подали лёгкие. На первое принесли суп: им — мясной, мне — рамэн. Я чуть не свалилась от счастья. Домашняя лапша, наваристый куриный бульон… — Так любишь рамэн? — усмехнулся Вайс, заметив моё выражение лица. — Ты точно не из Инадзумы? — Нет, но уверена, что еда там мне понравится, — уверенность в голосе могла бы проложить дорогу до самой Инадзумы прямо от стола. — В большинстве случаев блюда там острые, — предупредил он. — Уверена, что выдержишь? — Да, — хмыкнула я. Острое меня точно не напугает. Вайс пожал плечами: — Мне больше по вкусу кухня Сумеру или Фонтейна. Хотя, скорее, Фонтейна. — Она действительно разнообразная, — мягко добавил Дилюк.       Мужчины перешли на обсуждение регионов, Итэр иногда задавал вопросы, а я предпочла сосредоточиться на еде. На второе подали запечённую рыбу с рисом и овощами, потом мясо под сыром — я наслаждалась вкусом и почти не слушала разговор, в чём мы с Паймон были удивительно похожи. — Наша дама скучает? — вдруг поддел Вайс, глядя на меня с ехидцей. — Наша дама наслаждается едой, — сделала глоток воды. — Всё ужасно вкусно. К тому же, тут есть ещё одна дама. — Рад, что тебе нравится, — сказал Дилюк на правах хозяина. — Полагаю, все не откажутся от десерта?       Паймон радостно закивала. Я тоже кивнула. Подали что-то вроде шарлотки. Я попросила сливки в чай и с удовольствием приступила. Вайс ограничился вином, Дилюк передал свой кусок Паймон, а та — без тени смущения — слопала оба. — Вайс, а ты будешь свой кусок? — феечка посмотрела на него глазами полными надежды. — Нет, — он отодвинул тарелку мне, — кое-кому пирог понравился больше, чем мне. Я пожала плечами и с удовольствием приняла угощение. Паймон грустила недолго — пирога было ещё много, так что потерю она переживёт.