Глава 2. Подготовка
25 декабря 2023 г. в 21:00
Гарри проснулся поздно. Светящее в окно солнце щекотало нос, приятно грея морозным утром. Он приоткрыл один глаз и окинул взглядом часть спальни. В комнате уже никого не было. Только Рон храпел на соседней койке. Слышалось какое-то копошение и тихий скрип. Гарри приподнялся на локтях и огляделся. На кровати Симуса прыгали эльфы. Поттер зевнул, потянулся и лёг обратно на подушку.
«Стоп! На кровати Симуса… прыгают эльфы?!»
Он резко откинул одеяло и поднялся, садясь на постели.
— Гарри Поттер проснулся! — весело завопили Добби и Гуилфи.
— Это всё-таки был не сон… — вздохнул Гарри.
— Не сон! Не сон! — повторили эльфы.
Рон проворчал что-то невнятное и заворочался.
— Что за шум… Оу! — Рон открыл глаза и тут же отполз к изголовью кровати, натягивая одеяло.
— Спокойно. Всё в порядке, — засмеялся Гарри.
— Кто это в колпаке? Эльф шут?
Гуилфи явно не понравилось предположение Рона. Он спустился с кровати и гордо заявил, подняв подбородок:
— Я старший помощник Санты Клауса. И я пришёл, чтобы передать вам важное поручение от Санты.
— Гарри, что он несёт?
— Друг, просто послушай. Он всё объяснит.
— Одну секунду, — сказал Добби и исчез, но совсем скоро появился вновь, держа за руку Гермиону.
— Добби, объясни толком… — она внезапно поняла, что стоит в комнате мальчиков. — Да что происходит?! — рявкнула она.
Гуилфи уже хотел было рассказать всё с самого начала, но его перебил Гарри.
— Так, стоп! Спуститесь пожалуйста в гостиную. Мы с Роном оденемся и выйдем к вам.
Все молча согласились с этой идеей.
Спустя несколько минут все наконец были в сборе. Гуилфи пересказал всё, что ранее рассказывал Гарри. Друзья сидели в недоумении. Рон зевал, явно не вникая в суть рассказа эльфа, Гермиона внимательно слушала, стараясь не упустить детали, а Гарри думал что же им делать дальше? Смогут ли они справиться с такой задачей? Хотя, вспоминая, что они втроём прошли всего полгода назад, такая задача как: «пойти и найти дракона» звучала более чем просто. Чёрт возьми, они победили самого злого и могущественного волшебника в истории! Так разве есть для их троицы что-то непосильное?
— До Рождества осталось три дня. За это время вы должны найти волшебного дракона. Санта и весь мир на вас рассчитывают.
— Ну вот! Опять все на нас рассчитывают! — вздохнул Рон.
— Отправляемся прямо сейчас, — сказала Гермиона.
— Что, даже без завтрака?
— Возьмём еду с собой. Давайте, мальчики, собираемся и выдвигаемся!
Гарри и Рон переглянулись. Ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться и пойти собирать сумки.
К полудню все были готовы. Гермиона поместила вещи мальчиков в свою сумку, зачарованную заклятием незримого расширения, и на всякий случай взяла для Гарри и Рона по паре шапок и варежек.
— И куда нам идти? — спросил Рон.
Гермиона развернула карту и стала вглядываться в обозначения.
— Ну здесь же всё просто, это леса, вот озеро а вот это что?
Гуилфи глянул в карту.
— Это зеркальный лес.
— Какой лес? — одновременно спросили трое.
— Я вам кое-что дам, — Гуилфи щёлкнул пальцами и в воздухе появился небольшой светящийся шар. Друзья сощурились от яркого белого сияния.
— Просто постучите по нему пальцами три раза и сможете связаться со мной.
— Как там это у маглов называется? Позвонить? — нахмурился Рон.
— Что-то вроде того, — подтвердила Гермиона.
— А почему ты с нами не пойдёшь, Гуилфи? — спросил Гарри.
— Предрождествеское время самое сложное. Я должен быть на фабрике Санты, чтобы помогать ему контролировать процесс подготовки подарков.
Гарри мысленно усмехнулся. Он не хотел никуда идти, не хотел снова никого спать. И вообще, разве это его заботы? Но даже с учётом всего этого, что-то внутри, такое маленькое и колючее, не давало ему покоя. Совесть так и кричала: «ты должен помочь!». Гарри едва ли не разрывался надвое.
— Хорошо. У нас трое с половиной суток. С учётом длины пути и-и-и… примерной скоростью-ю-ю, — Гермиона задумчиво подняла взгляд в потолок, загибая пальцы, что-то прикидывая. — Думаю, мы уложимся в срок.
Гуилфи одобрительно кивнул, вручил ей волшебный шар и исчез.
— Подождите! Уже всё? Мы отправляемся? — внезапно ожил Рон.
— Да, — кивнула Гермиона.
Далее они начали о чём-то спорить, но Гарри уже ничего не слышал. Всё его сознание поглотила одна лишь мысль: «я снова должен всех спасти».