Змея и Врач

      - Погоди, что ты сказал?       Лицо хозяйки похоронного бюро в семьдесят седьмом поколении выражало не просто удивление. Ее как будто ударила током сама Нефритовое Равновесие. Перед ней и господином Чжун Ли стоял травник Гуй, оповестивший работников бюро о недавней смерти своего работодателя и его волшебной змеи с наворачивавшимися на глазах слезами.       - Как прискорбно, он был так молод, - покачал головой мужчина, сидящий за рабочим столом, копошась в поисках чего-то. - Вы уже выяснили причину?       - Господин Чжун Ли, вы разве не знаете, что причин было необозримое множество, - выдохнула Ху Тао. - Однажды я видела, как он принимал целую горсть лекарств разом. Выражение его лица было ужасным.       Гуй озвучил вердикт, поставленый после вскрытия. "Отслоение эндокарда" звучало очень страшно, но травник объяснил, что после исследования спальни было понятно, что Бай Чжу был под сильными седативными и умер во сне, поэтому считал, что доктор покинул мир безболезненно. О том, как умирала Чан Шен, он сказать ничего не мог, но понимал, что она ушла из этого мира примерно через полчаса после своего хозяина.       - Я... я считаю, что отслоение вызвал именно седативный препарат. Он был довольно хорошо изучен, но кто знал, как он мог повлиять на ослабленный болезнями организм доктора, - молодой травник увидел выражение задумчивости на лицах собеседников, поэтому, чтобы нарушить неловкую тишину, перешел к главному. - Сколько моры потребуется на проведение ритуала?       Ху Тао уже думала над этим. Люди, которые знали, что на самом деле Бай Чжу был глупцом и безумцем, следовавшим за своими идеями, как моль за светом, умер бы довольно рано, но даже сама хозяйка бюро не ожидала, что настолько. Это змея высасывала из него жизненные силы, или он нарочно изводил себя поисками настолько, что нашел лишь путь в могилу, оставалось только гадать. Зато, зная факт ранней смерти доктора, девушка уже обдумывала способ проведения его похорон. Лучшим местом она выбрала поляну слева от хижины "Бубу", к которой вела тропинка. Здесь довольно много места для цветов и других подношений, которые будет нести благодарный народ гавани, а может и всего Ли Юэ.       - Для Бай Чжу я бы предпочла сделать громкие проводы, чтобы весь народ знал, кого он потерял. Но все-таки оформление ритуала зависит только от заказчика. Я же предлагаю назвать вам рост и ширину плеч доктора, чтобы мы подобрали гроб. Примерно сто восемьдесят два сантиметра в длину, насколько я помню... Деньги я возьму только за него. Пять тысяч моры.       Травник был настолько тронут добротой госпожи Ху Тао, что чуть снова не пустил слезы при сотрудниках бюро. Он решил, что лучше будет самой девушке организовать похороны, ведь она лучше понимает, как и что нужно делать, чтобы Бай Чжу остался в сердцах людей как можно дольше. Он обещал в тот же день назвать все данные, и уже был готов сорваться с места, чтобы идти измерять труп, лежащий в хижине, и захватить оттуда нужное количество моры с процентами.       - Постойте, господин Гуй, - его остановил Чжун Ли, вставший из-за своего стола с какой-то бумагой, которую протянул скорбящему.       - Это... завещание? Но когда господин Бай успел его составить?       - Полгода назад. Тогда у него сильно разошлась одна из его болезней. Несколько дней не спадала крайне высокая температура, - Гуй всем своим видом показал, что помнил об этом событии. - Сумев выжить после нее, господин Бай Чжу и госпожа Чан Шен пришли ко мне, а так же обратились к госпоже Янь Фей, чтобы составить завещание на непредвиденный случай. Прошу, прочтите.       Глаза травника быстро-быстро бегали по строкам, несколько раз перечитывая написанное. Второй рукой он прикрыл рот.       - Хижина... достается мне?              Чжун Ли утвердительно кивнул.       - А так же вам достается право продажи и передачи этих помещений. Так же господин Бай Чжу не был уверен, захотите ли вы забрать на попечение малышку Ци Ци, поэтому предлагает вам найти для нее хороший и любящий дом, которого она достойна.       - К... конечно же я заберу ее на попечение! И хижину! Пусть она не будет процветать как раньше, она все равно будет открыта для людей.       - Достойный ответ, господин Гуй, - сказала Ху Тао.

***

      ...       ...       - Чан Шен?       Девушка, объятая воздушными белыми тканями, стояла одновременно далеко и близко. Когда она обернулась, услышав свое имя, ее волосы и чешуйки засияли жемчужным цветом как никогда прекрасно. На девичьем лице расцвела улыбка, и она побежала к окликавшему ее человеку, попадая в теплые объятия.       - Ох, милая Чан Шен, - говорил Бай Чжу, мягко улыбаясь. - Я никогда не чувствовал себя так легко и свободно.       - Я помню, как испугалась, - отвечала она, будто готовилась расплакаться у него в руках. - Это было так ужасно. Я не слышала стука твоего сердца.       - Прошу, забудь об этом, - парень погладил ее по щеке, затем поцеловал, вкладывая в действие все свои потаенные чувства. - Теперь мы свободны. Мы обрели бессмертие...

***

      Надпись на надгробии гласила:       Здесь покоятся доктор Бай Чжу и его волшебная помощница Чан Шен. Врач и Змея, изменившие жизнь жителей Ли Юэ к лучшему.