Сотни тысяч зим

      Температура воздуха с каждым днём становилась всё ниже, а солнце вставало всё позднее, из-за чего каждый поход в школу теперь проходил в пугающей темноте, разбавляемой только белым мерцанием снега и свечением редких фонарей. Подъем по утрам тоже превратился в испытание — выбираться из-под теплого одеяла, когда за окном ничего не видно, а по комнате гуляет утренняя прохлада, совсем не представлялось возможным.       Поэтому приходить домой после школы, наоборот, было достаточно приятно, и даже количество домашнего задания никак не омрачало радость от возвращения. Кайзеру нравились подобные моменты — Ноа был на работе, а Йоичи либо задерживался после уроков из-за как-нибудь школьных активностей, либо шёл домой к Бачире, чтобы делать уроки вместе с ним. Кайзер, конечно, тоже не сразу спешил домой, но всё равно, когда он оказывался в тёплом помещении, то зачастую знал, что у него есть хотя бы около часа одиночества.       Не то чтобы ему так нравилось быть одному, даже наоборот, порой это напоминало о том периоде жизни, который он предпочёл бы забыть, но всё же он рос, детские страхи постепенно отступали, уступая место подростковым желаниям уединения и личного пространства. Поэтому, когда выдавался случай, Кайзер не отказывался насладиться подобной «свободой».       В очередной подобный день, придя домой и быстро скинув с себя верхнюю одежду, Кайзер отправился в свою комнату, чтобы переодеться в домашнее, а после пообедать. Натягивая на себя старую футболку с каким-то глупым принтом — конечно же, безвкусный выбор Ноа, — он услышал знакомый звук из рюкзака, и, впопыхах закончив одеваться, потянулся к заветной рации, звучно оповещавшей его о том, что кто-то ждал его ответа. — Здесь я, здесь. Меня слышно? — он зажал рацию между плечом и ухом и спустился на пол, чтобы, встав на колени, дотянуться до своих тапочек, которые уже успели оказаться под кроватью. — Ага. Кайзер, ты занят сейчас? — немного грустный голос Несса заставил его слегка напрячься, но не настолько, чтобы это как-то показать. — Я только вернулся домой, мы с Геснером немного задержались после последнего урока. Я тебе нужен? — Кайзер ухмыльнулся и, надев свои тапочки, уселся на край кровати, принимая горделивую позу, хоть его и никто не мог увидеть. Он соврал бы, если бы сказал, что ему не нравится, когда Несс — или кто-нибудь другой — нуждался в нём. Это неслабо тешило его эго.       Особенно, если это всё-таки был Несс. — У меня не получается вторая задача по алгебре… — жалобно сказал Алексис. — Но ты ещё не приступал к заданиям, да?.. — Тьфу, ты из-за этого со мной поговорить решил? — недовольно пробурчал Кайзер, разочаровано откидываясь назад и приземляясь спиной на мягкое покрывало. — Я, по-твоему, какой-нибудь ботаник, чтобы обращаться ко мне за помощью с какой-то математикой? — Но ты же хорошо учишься, — вздохнул Несс. — Хорошо, извини, что побеспокоил из-за такого пустяка. Я попробую ещё раз сам… — Стой! — выкрикнул Кайзер прежде, чем расстроенный Несс успел убрать рацию подальше. — П-подожди, сейчас я посмотрю на условие и, может, смогу продиктовать тебе решение, понял?       По ту стороны рации другой мальчик тут же рассыпался в благодарностях, что заставило Кайзера грубо заткнуть его. Он нехотя достал свой учебник, начав листать его, одновременно пытаясь вспомнить, какие именно задачи им задали на дом. Он сам не понимал, почему решил заняться этим, почему остановил Несса и не отправился обедать, хотя живот умоляюще урчал всё это время. Может, ему хотелось доказать, что, да, он всё-таки лучший ученик своего класса — второе место было упорно проигнорировано, в конце концов, поведение не должно было влиять на рейтинг, считал Кайзер.       А может, всё дело было в том, что просьба исходила именно от Несса. Кайзер питал странную слабость к этому мальчику, в чём никогда и ни за что не признался бы даже самому себе. Прошло лишь несколько месяцев с их знакомства, но Кайзер уже не представлял свою жизнь без этих странных завораживающих глаз и милой черепашьей улыбки. Конечно, всё дело было в том, как сам Алексис относился к Кайзеру. Его очаровательная детская преданность, которая с каждым днём становилась всё сильнее, вероятно, была вызвана тем, что раньше у Несса не было друзей, но Кайзера это не смущало. Он чувствовал себя лучше, когда рядом был кто-то, кто смотрел на него с искренним восхищением, и даже если этим кем-то был чудаковатый мальчишка с минимальными навыками социализации, Кайзер готов был его принять. — Это же всего лишь дроби, — покачав головой, произнёс Михаэль, наконец, открыв учебник на нужной странице. — Мы решали подобную задачу в классе, ты не помнишь?       Постыдное молчание из рации стало ему ответом. — Ладно-о, — закатил глаза Кайзер, устраиваясь на кровати поудобнее и задумчиво начиная грызть свой ноготь. — Дай мне две минуты, сейчас всё продиктую.       Лезть в рюкзак ещё и за тетрадью Кайзеру было лень, поэтому он напрягся, вспоминая решение схожей задачи и пытаясь сопоставить его с условием нужной. Не прошло и обозначенных им двух минут, как он довольно усмехнулся. — Готов? Записывай.       Следующие несколько минут прошли за тем, что Кайзер лениво диктовал решение задачи, чётко представляя его у себя в голове, а Несс старательно водил ручкой по бумаге, иногда прося Кайзера говорить помедленнее.       Это было в какой-то степени приятно. Кайзер говорил, а Несс внимал каждому его слову. И ведь так было всегда, не только, когда дело касалось математики. Разве это не было идеальными отношениями? Кайзер мог говорить о чём угодно, и теперь у него всегда был слушатель.       Собственная гордость мешала это признать, но Михаэль был рад, что встретил такого друга. — Спасибо тебе огромное, — искренне поблагодарил его Несс, когда дописал ответ задачи. Его голос стал куда более счастливым, чем в самом начале их разговора. — Тогда я пойду… — Вот значит как? Попользовался моим умом, а теперь уходишь? — шутя, пожурил его Кайзер.       Несс — глупый бедный Несс — воспринял его слова всерьёз. — Н-нет, прости, пожалуйста! — спешно сказал он. — Давай поговорим о чём-нибудь ещё, если ты не против…       Кайзер едва сдержал своё желание рассмеяться, услышав, насколько обеспокоенно и виновато прозвучал голос Несса. Он на самом деле даже не знал, о чём они могли бы поговорить, ведь ещё каких-то пару часов назад они вдвоём сидели за одной партой и, казалось, уже тогда успели обсудить всё на свете. — Твоя мама дома? — решил спросить Кайзер, просто потому, что ему больше нечего было спрашивать. Не то чтобы его действительно интересовала какая-то посторонняя женщина. — Нет, а твой отец? — в свою очередь поинтересовался Несс. — На работе. Сидит в окружении старых книжек и получает удовольствие от количества пыли на их страницах, — с лёгким презрением ответил Кайзер. — А брат сразу после уроков ускакал со своим Бачирой к тому домой и теперь вернётся не раньше ужина. Два придурка.       Он мог поклясться, что слышал, как Несс открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул его. На самом деле Кайзер даже догадывался, что вертелось на языке у другого мальчика — наверняка, тот хотел пролепетать что-то нелепое в защиту Бачиры. В конце концов, в начале года у них ещё были шансы подружиться, Кайзер это прекрасно знал. К счастью, Несс всё же выбрал себе их компанию, а дружок Йоичи остался ни с чем. — Ты часто остаёшься один дома? — в итоге спросил Алексис, решив всё-таки пропустить мимо ушей последние слова Кайзера. — Ага, частенько, — внезапная мысль пришла Кайзеру в голову. Он вскочил с кровати, крепко сжимая рацию в своих тонких пальцах и начиная лихорадочно ходить по комнате. — Эй-эй, слушай, мой отец вернётся поздно, брат тоже вряд ли скоро объявится. И ты сказал, что твоей матери нет дома, значит, некому тебя остановить. Приходи ко мне.       Кайзер не до конца понимал, почему он так разволновался от мысли, что Несс может прийти к нему домой. Ведь и Геснер, и Грим уже бывали у него, и никогда они не заставляли его сердце биться так же быстро, как оно билось сейчас.       Несс был особенным, неправильно особенным, и Кайзер не мог сказать, нравится это ему или нет. — Я… я даже не знаю… — растеряно пробормотал Несс. — Отказываешь мне? — приподняв брови, хоть собеседник и не мог его видеть, спросил Кайзер. — Нет! — тут же поспешил оправдаться Несс. — Извини, я просто растерялся. Конечно, я приду. Прямо сейчас начну собираться!       Кайзер ухмыльнулся и вернулся обратно на кровать, вытягиваясь на ней, как довольный кот. Он не стал отключать рацию, желая послушать, как Несс суетится, пытаясь как можно скорее отправиться к нему. Кайзер знал, что это было неправильно, но ему доставляло удовольствие слышать, как бедный мальчик спотыкался и ударялся, метаясь по своей квартире. Было приятно осознавать, что он способен заставить кого-то так разволноваться одним приглашением к себе.       К счастью, Несс уже знал нужный адрес, а потому Кайзеру не пришлось тратить время и силы на дополнительные разъяснения. Собравшись, Несс отключил рацию, а потому у Кайзера не было возможности узнать, решил ли тот отправиться пешком или доехать на автобусе. Впрочем, он не слишком интересовался этим, решив потратить время до прихода Несса на обед.       Кайзер как раз заканчивал мыть посуду, когда короткий звонок в дверь разнёсся по дому. Быстро сполоснув кружку и вытерев мокрые руки о собственные шорты, он спешным шагом направился в прихожую, чтобы отпереть входную дверь и встретить Несса. Спешить было не в его манере, поэтому он мысленно обвинил во всём Алексиса, решив, что его нервозность в итоге передалась и ему. — Не потерялся? — вместо приветствия спросил он с усмешкой, пропуская Несса в коридор.       Другой мальчик тихо вздохнул. — Я уже думал, что ошибся домом, — признался он, начав развязывать обмотанный вокруг его шеи шарф. — И улицей. И городом!       Кайзер засмеялся, с весельем в глазах наблюдая за тем, как Несс пытался снять свой пуховик. С началом зимы в верхней одежде он начал напоминать шарик — наверное, так было куда теплее, но выглядело всё равно забавно. — Ты что-то взял с собой? — с любопытством поинтересовался Кайзер, поглядывая на рюкзак, до этого болтавшийся у Несса за спиной, а сейчас спущенный к ногам. — Нам ведь нужно будет чем-то заняться, правда? Я взял с собой учебники, чтобы мы вместе сделали домашнее задание, — беззаботно ответил Несс, заставив Кайзера подавиться воздухом. — У тебя серьёзно не было друзей раньше, не так ли? — ядовито спросил Михаэль, несильно пиная чужой рюкзак. — Ты пришёл в гости ко мне, чтобы что? Домашку делать?       Несс густо покраснел от его комментария и стыдливо опустил взгляд в пол. Не нужно был быть экстрасенсом, чтобы понять, что Кайзер попал в точку — вероятно, он и Геснер с Гримом были первыми друзьями для Несса. В какой-то степени это было даже жалко — за одиннадцать лет не завести ни одного друга. Впрочем, прошлое Несса Кайзера не сильно волновало, поэтому он просто покачал головой, цокая языком. — Ладно-ладно, ничего страшного, — примирительно сказал он. — Давай быстрее раздевайся, а потом придумаем, чем заняться.       Несс послушно ускорился, и стоило ему повесить свой пуховик за петельку на крючок, как Кайзер схватил его за запястье и потащил в свою комнату. Он перепрыгивал через ступеньки, поднимаясь по лестнице, заставляя бедного Несса подстраиваться под его темп.       Оказавшись в своей комнате, Кайзер первым делом юркнул под покрывало и, довольно промурлыкав, когда ощутил приятную тяжесть на плечах, посмотрел на оставшегося стоять у двери Несса. — Пройти не собираешься? — Кайзер едва заметно подвинулся, освобождая немного места рядом с собой на кровати. — Тебе не жарко? — вместо ответа поинтересовался Несс, всё же подходя ближе и осторожно усаживаясь на самый краешек матраса.       Кайзер скорчил недовольную рожицу. — Ненавижу холод, — признался он, с отвращением поглядывая в сторону окна. — А из-за того, что мне пришлось столько стоять в коридоре, дожидаясь, пока ты разденешься, я замёрз.       Несс болезненно побледнел и снова стыдливо отвёл взгляд. Он уже открыл рот, чтобы в очередной раз извиниться, но Кайзер протестующе мотнул головой, показывая, что в извинениях сейчас не нуждается. Вместо этого он решил вспомнить прошлогоднюю игру в снежки с одноклассниками и со смехом начал рассказывать Нессу о том, как они с Геснером и Гримом строили себе крепость рядом с деревом, но им помешал Бачира, случайно или нет обрушивший на них снежную лавину с веток. — Вот тогда было действительно холодно, — усмехнулся Кайзер.       Щёки Несса слегка порозовели, когда он понял, что история была рассказана для того, чтобы он перестал переживать из-за прошлых слов Кайзера.       Они разговорились. Слово за словом, их беседа протекала без каких-либо проблем, словно они были знакомы не пару месяцев, а многие годы. Никакого неловкого молчания, наоборот, темы для обсуждения находились одна за другой. Кайзер много говорил про школу, про забавные ситуации, когда-то произошедшие с ним, Гримом или Геснером. Он упоминал и других одноклассников, но Йоичи — всегда неохотно. В целом, казалось, что ему не нравится говорить о брате или отце, поэтому Несс старался избегать подобных тем. Сам же Алексис тоже мало говорил о семье, мрачнея каждый раз, когда в его историях так или иначе фигурировала мать. Кайзеру на самом деле хотелось узнать больше, но, к своему неудовольствию, он понимал, что Несс ещё не был готов открыться ему настолько.       За окном незаметно потемнело, и Несс вспомнил о том, что ему пора домой только тогда, когда они услышали звук открывающейся входной двери. Он вздрогнул, спохватившись, и хотел начать собираться, но был остановлен за руку нахмурившимся Кайзером. — Ты меня не дослушал, — недовольно заметил тот. — Но мне уже пора… — виноватым тоном пролепетал Несс. — Твой отец… — Это всего лишь Йоичи, отца ещё минимум два часа дома не будет, — фыркнул Кайзер. Несс не выглядел переубеждённым, поэтому Михаэль закатил глаза и отпустил его запястье, сдаваясь. — Ладно-ладно, через десять минут начнёшь собираться. А пока дослушаешь меня, понятно?       Несс с едва заметным облегчением кивнул. Кайзеру в голову закралась нехорошая мысль о том, что если бы он приказал Нессу остаться ещё на пару часов, тот бы не осмелился ослушаться.       Решив не думать пока об этом, Кайзер продолжил рассказывать какую-то нелепую историю, связанную с празднованием Нового года пару лет назад, а Несс в свою очередь действительно внимательно слушал, не отрывая взгляда от театрально жестикулирующего Кайзера. Конечно, до драматизма Грима ему было далеко, но тем не менее дополняемая его мимикой история звучала куда интереснее.       Кайзер закончил свой рассказ и внимательно взглянул на Несса, оценивая его реакцию. Другой мальчик закрыл глаза на пару секунд, словно обдумывая, как лучше прокомментировать услышанное, и Кайзер на одно мгновение пожалел, что темнота за окном и отсутствие включенного света мешали ему как следует разглядеть чужое лицо.       Почему-то ему так сильно хотелось пересчитать ресницы Несса. — Теперь можешь идти, — так и не дождавшись чужого ответа — не то чтобы он был ему нужен, — сказал Кайзер.       Он чуть подвинулся, желая встать с кровати, чтобы проводить гостя. За то время, что они разговаривали, Кайзер достаточно согрелся и вылез из-под покрывала, а Несс осмелел достаточно, чтобы забраться на середину кровати и сидеть рядом. Именно поэтому, когда Кайзер двинулся — и Несс двинулся тоже, — их колени на мгновение соприкоснулись. Это была обыденная вещь, что-то, что случалось постоянно, ведь случайные касания не были редкостью для двух человек, сидящих за одной партой. Но почему-то в этот раз всё ощущалось несколько иначе. Волна жара обдала Кайзера, когда он уставился на колено Несса, которого только что коснулся, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с силами и всё-таки спуститься вместе с Нессом вниз.       Стоя на пороге собственного и смотря на удаляющуюся фигуру друга, Кайзер, забыв о ненавистном холоде, не мог пошевелиться. Мысли неизменно вращались вокруг произошедшего в комнате, и сколько бы мальчик ни старался, он не мог придумать объяснение своей странной реакции.       Что-то с ним было не так, и ему это не нравилось.

***

      Дни летели один за другим, зима сменилась весной, а холод и морозы — потеплением и ярким солнышком. Несс продолжал в тайне от своей матери ходить домой к Кайзеру, и их совместное времяпровождение, пожалуй, было самой приятной частью дня для обоих. Исаги, заметивший незнакомые вещи ещё в самый первый приход Несса, к удивлению Кайзера, не стал никак проявлять свою осведомлённость. Ноа не знал о том, что в его доме появляется кто-то посторонний, примерно до конца февраля. В итоге, узнав об этом, он даже не стал ругать Кайзера, просто махнув рукой и разрешив своим сыновьям приводить своих друзей в дом без разрешения — в разумных пределах, конечно. То ли он был уставшим в тот день, то ли встреча с Эго так повлияла на его настроение, сделав более лояльным, но результат устроил и Йоичи, и Михаэля, так что, конечно же, никто из них не жаловался. Кайзеру вообще казалось, что во всём была заслуга того, насколько вежливым — льстивым, по мнению Исаги, — был Несс.       С началом весны в их доме порой становилось многолюдно. Исаги стал звать к себе Бачиру, Нанасе и Хиори, Кайзер же в свою очередь ограничивался компаний Несса, почему-то не имея желания нарушать их уединенные встречи присутствием Геснера или Грима. Конечно, когда компании сталкивались между собой, всегда появлялось какое-то напряжение, но поделать с этим ничего было нельзя. Впрочем, Исаги всё равно предпочитал проводить время в доме Бачиры, поэтому подобных столкновений было не так много.       Накануне своего двенадцатого дня рождения Йоичи вновь засиделся допоздна в гостях у Мегуру, и уходить, если честно, ему не хотелось. Он с комфортом лежал на полу, собирая паззлы из трёх сотен деталей, пока Бачира лениво мешал ему, перекладывая разложенные по цветам паззлы из одной кучки в другую. — Эй, мальчики, вам не кажется, что уже поздно? — на пороге комнаты появилась Юу, её улыбка стала чуть шире, когда она увидела счастливое лицо сына, в тот момент пытающегося своровать у Исаги нужный паззл. — Ещё полчаса, хорошо, мам? — Бачира, не поднимаясь с пола, посмотрел на неё щенячьим взглядом, тыкая Исаги в бок, словно подталкивая сделать тоже самое. — А потом мы с Лавиньо проводим Йоичи домой.       Юу покачала головой. — Пятнадцать минут, — выразительно приподняв брови, сказала она. — Двадцать! — Здесь тебе не рынок, чтобы торговаться, — легонько упрекнула Юу Мегуру. — Пятнадцать минут, чтобы посидеть, и пять, чтобы собраться, поняли меня?       Бачира расплылся в довольной улыбке, и Юу, покачав головой, вышла. — Ты стал называть своего дядю по имени? — поинтересовался Исаги, не отрываясь от своей кропотливой работы. — Мама ведь тоже его так называет, — пожал плечами Бачира. — Вот и мне стало привычнее. Да и… не ощущается мне Лавиньо как дядя, понимаешь? В конце концов, он брат моего отца, а не мамы, поэтому все эти родственные связи как-то мимо проходят. — Он не расстроится, если услышит от тебя такое? — Исаги чуть нахмурился, всё же отводя взгляд от паззл, которые уже начали собираться в красную гоночную машину, и теперь внимательно смотря на Бачиру. — Так я же не имею в виду что-то плохое! — Мегуру перевернулся на спину и уставился в потолок, вздыхая. — Я не говорю, что мы не близки или что-то такое, наоборот! После мамы Лавиньо мне самый дорогой человек. И именно поэтому не хочется называть его дядей. Дядя это будто что-то совсем далёкое, понимаешь?       Поразмышляв пару секунд, Исаги кивнул. Может, он не мог полностью осознать чувств друга, но, кажется, понял, что тот хотел донести. Некоторое время они провели в тишине. Исаги продолжал собирать паззлы и обдумывать сказанное Бачирой, а сам Бачира просто разглядывал узоры на потолке. — Получается? — спросил он через пару минут, бросая искосый взгляд на становящуюся всё более полной картину перед Исаги. — Да, я неплохо справляюсь, — рассеянно ответил Йоичи. — Помочь не хочешь? — Неа, — Бачира зевнул. — Классная машина, кстати. Хотел бы я на такой прокатиться. А ты?       Лицо Исаги внезапно помрачнело. Его рука, зависшая над картиной и готовая добавить новую деталь, замерла, а пальцы раздались, позволяя разноцветному паззлу с тихим стуком упасть на пол. Бачира удивлённо ойкнул, принимая сидячее положение и осторожно касаясь плеча Исаги. — Я что-то не так сказал? — с нарастающим чувством беспокойства спросил он. Исаги отрицательно помотал головой. — Нет-нет, всё в порядке, — поспешил заверить Йоичи, правда, хмурость с его лица так и не пропала. — Просто… Знаешь, мои настоящие родители погибли в аварии — они переходили дорогу и их сбила машина. Подробностей мне, конечно, никто не рассказывал, но в детском доме я как-то подслушал, что это было происшествие, связанное с уличными гонками. Поэтому я не очень хорошо отношусь к автомобилям. То есть, нет, на мою повседневную жизнь это почти не влияет, но когда речь заходит именно о гоночным машинах… Я немножко злюсь и нервничаю.       Под конец голос Исаги наполнился тоской. Мальчик вздохнул и прикрыл глаза; вспыхнувший в его голове образ родителей причинил боль, которая, впрочем, не была столь сильной, так как вместе с ней пришли и тёплые воспоминания. — Прости, мне не стоило… — начал было извиняться Бачира, но Исаги быстро остановил его жестом. — Говорю же, всё в порядке, — заверил он. — Я, конечно, скучаю по родителям, но… время притупляет боль, мне кажется. У меня уже есть новая семья, благодаря которой мне легче справиться с потерей. Мой приёмный отец — замечательный человек. Я безмерно уважаю и люблю его. И даже Михаэль… он несносный, высокомерный и грубый, но, в конце концов, не такой уж и плохой брат, — Исаги криво усмехнулся, а потом замолчал, обдумывая, стоит ли ему говорить следующие слова, так и норовившие соскользнуть с языка. В итоге он обратил свой взгляд на Бачиру и осторожно коснулся его руки. Маленький жест, но как же много он значил для Исаги. — А ещё у меня есть ты, — сдавленным голосом добавил он. — Ты… ты мой самый лучший друг, я действительно счастлив, что судьба дала нам шанс познакомиться. Ты мне очень дорог, Мегуру, наверное, дороже, чем кто-либо.       Исаги испугано замолчал и спешно отвел взгляд, но руку Бачиры так и не отпустил. Его щёки порозовели от смеси смущения и стыда, а сердце забилось в бешеной темпе. Признание лежало на поверхности, нервы Йоичи были натянуты, как стрела. Понял ли Бачира смысл сказанного полностью? Или чувства Исаги ускользнули от него, оказавшись более неочевидными, чем самому Исаги казалось.       Спустя минуту молчания с обеих сторон, Йоичи не выдержал. Он вновь взглянул на Бачиру и замер от шока, увидев в глазах другого мальчика слёзы. Мимолётная паника мгновенно сменилась растерянностью, когда Исаги заметил ещё и широкую улыбку на лице друга. На душе потеплело, когда он понял, что слёзы, принадлежавшие Бачире, были слезами счастья. — Ну что же ты… — Исаги медленно придвинулся ближе, нежно вытирая каждую слезнику. Бачира же просто не позволил ему закончить начатое и притянул Исаги в крепкие объятия. — Я тоже счастлив, что встретил тебя, Йоичи, — прошептал он. — Ты мой первый друг, самый лучший друг, самый близкий друг. Раньше я и представить не мог, что встречу кого-то вроде тебя, а теперь уже не могу представить свою жизнь, в которой тебя нет. Я очень ценю нашу дружбу, правда.       Исаги улыбнулся ему, обнимая ещё крепче. Его чувства были так противоречивы в этот момент, он был рад, что Бачира не может увидеть, как намокли его глаза. Было так тепло и приятно находиться в объятиях Бачиры, знать, что они оба одинаково сильно дорожат друг другом. Наверное, в прошлой жизни Йоичи сделал что-то очень хорошее, раз сейчас имел такого замечательного друга рядом.       И всё же именно слово «друзья» в какой-то степени разбивало ему сердце. Бачира так и не понял его истинных чувств, и Исаги решил больше о них не говорить. Пусть его влюблённость оставалась безответной, Исаги мог принять это, ведь, в конце концов, сам Мегуру никуда не исчезал из его жизни.       Может быть, в будущем у него получится отпустить эти чувства, влюбиться в кого-нибудь другого. А может, Бачира всё же однажды начнёт чувствовать тоже самое. Исаги не мог предсказать, что именно случится, но сейчас объятия лучшего друга давали ему надежду на то, что он справится с любым исходом.

***

      Конец учебного года всегда сопровождался множеством экзаменов, дополнительных работ и прочей нервотрёпкой. Даже одарённым ученикам, таким как Кайзер или Исаги, приходилось напрячься, чтобы достойно написать все тесты, что уж говорить о тех, кому учёба никогда не давалась легко.       Сидя в душном классе и бездумно глядя в свой лист с заданиями, Несс мог только молиться на то, что произойдёт какое-нибудь чудо и в его голове возникнут правильные ответы. К сожалению, чуда не происходило, поэтому, расстроившись, мальчик уставился в окно, мечтая о том, чтобы сейчас оказаться на улице. Погода, словно издеваясь, была замечательной. Хотелось гулять, проводить время со своими друзьями и наслаждаться солнышком, а не торчать за партой наедине с заданиями, решения которых Несс не мог вспомнить.       Кайзер рядом с ним закончил свою работу и блаженно откинулся на спинку стула, и Несс едва слышно застонал, не зная, удивляться ему, восхищаться или завидовать. Наверное, здорово было так легко воспринимать учебный материал. Если бы только Несс обладал такими же способностями… Жить стало бы несколько проще.       Алексис кинул умоляющий взгляд на Кайзера в надежде на то, что мальчик рядом с ним заметит это и хоть как-нибудь поможет. Однако надежды его были тщетны, Кайзер даже не смотрел на него. Его глаза были устремлены на Исаги, а губы растянуты в победной усмешке, ведь свой тест Йоичи ещё не сделал.       Несс тихо вздохнул и приоткрыл рот, желая всё-таки обратить внимание Кайзера на себя, позвав его шёпотом, но вместо этого замер, наблюдая за тем, как уставший от жары Михаэль оттягивает пальцами воротник своей рубашки, слегка обнажая шею.       Вспыхнув, Несс тут же отвёл взгляд, дрожащими пальцами сжимая свою ручку словно спасительную соломинку. Он не увидел ничего необычного, однако всё равно чувствовал себя, будто совершил какое-то преступление. Жар в его теле сменился холодом, стоило ему подумать о том, что кто-то мог заметить его странное поведение.       Несс не был идиотом, он прекрасно знал, что именно вызывает у него такую реакцию.       Это был Кайзер — и не только он. Несс был в том самом возрасте, когда гормоны творили страшное, переодеваться в общей раздевалке каждый раз становилось испытанием, а любое случайное прикосновение воспринималось не так, как должно было. Он был в том возрасте, когда неважно, что ты испытываешь к человеку, куда важнее сами взаимодействия, возникающие из любых случайностей.       Это было отвратительно, Несс ненавидел то, каким он становился, но и поделать с собой ничего не мог. Его взгляд мог задержаться на спине переодевающегося Геснера, ладони могли вспотеть после совместных упражнений с Бачирой на физкультуре, и общая нервозность повышалась, стоило Кайзеру оказаться ближе, чем на полметра.       Кайзер, Кайзер, Кайзер… он всегда был чуточку более другим, чем остальные. С того самого дня, когда он подарил Нессу рацию, Алексис не мог спокойно думать о нём. Кайзер волновал Несса немного больше, чем другие, близость с ним ощущалась иначе, и всё в целом было несколько по-другому. Сильнее.       Несс знал, что за чувства зарождались в нём в течение всех этих месяцев, и он собирался уничтожить их до того, как они, наконец, обрели бы форму.       Он не собирался наступать на одни и те же грабли дважды.       Время экзамена подходило к концу. Несс печально уставился на свой пустой лист, вновь пытаясь вспомнить хоть что-то из того, что ему нужно было написать. К сожалению, вся его домашняя работа за последнее время выполнялась дома у Кайзера, когда Несс мог смотреть куда угодно, но точно не на скучные задачки. Он попытался вспомнить то, что объяснял ему Кайзер, но быстро понял, что в те дни был больше сосредоточен на звучании голоса Михаэля, нежели на смысле его слов.       Что ж, он абсолютно провалился, и это была только его вина. — Держи, — еле слышный шёпот вырвал его из печальных мыслей.       Несс скосил глаза в сторону, чтобы увидеть, как Кайзер осторожно подвигает к нему листочек со всеми решенными заданиями. Стыд окрасил щёки Несса в красный, стоило ему понять, что пока он как влюблённая девочка был погружен в свои раздумья о Кайзере, этот самый Кайзер решил для него весь экзамен.       «И всё-таки ты гениален» — хотелось сказать Нессу, но вместо этого он одними губами благодарно произнёс «Спасибо» и спешно начал переносить написанное Кайзером в свой экзаменационный лист.       Он едва успел закончить, как время вышло. Сдав работу и выйдя из класса, он рассыпался в благодарностях, не смолкая до тех пор, пока они не вышли из школы. Кайзер, до этого молча слушавший Несса с гордой ухмылкой, жестом прервал его, задумчиво уставившись на безоблачное небо. — Ты занят? — скучающе спросил он, начиная спускаться со школьного крыльца, перепрыгивая через одну ступеньку.       Несс знал, что от него ждут только определённого ответа. — Ты хочешь, чтобы я пошёл к тебе? — он не устал утруждать себя чётким «нет».       Кайзер лишь ухмыльнулся.       Через полчаса они тряслись в автобусе, несущемся куда-то к окраине города. Несс сидел у прохода, держа свой и Кайзера рюкзаки на своих коленях. Михаэль же расположился у окна — отыгрывался за неудачную рассадку в классе? — и смотрел на проносящиеся мимо домики. Несс не знал, куда они едут, но каждый раз, когда он пытался узнать, то встречался с полным лёгкого высокомерия взглядом, поэтому в итоге просто сдался, решив полностью довериться Кайзеру.       Они вышли из автобуса только на конечной остановке, и Несс сразу же сделал глубокий вдох свежего воздуха. Его успело укачать, и он не собирался портить их с Кайзером прогулку — это вообще можно было так назвать? — своей тошнотой. — Куда мы идём? — в очередной раз спросил он, решив, что, может, вне автобуса Кайзер будет более сговорчивым. В ответ он вновь удостоился лишь молчания. — Хотя бы далеко?       Кайзер неопределенно повел плечом. — Минут пятнадцать, — просто ответил он.       Несс едва сдержал болезненный стон. Пятнадцать минут по жаре с двумя нелёгкими рюкзаками… ему всё меньше нравилась эта идея. С другой стороны, это предложил Кайзер, так разве он мог отказать или жаловаться?       Потратив чуть больше времени, чем прогнозировал Кайзер, они, наконец, дошли до места назначения. Это было небольшое озеро, чья гладь блестела в лучах майского солнца. Хоть Несс никогда не был здесь, он знал, что неподалеку находилось озеро куда больше и популярнее, чем то, рядом с которым сейчас стояли они. Впрочем, несмотря на жаркую погоду, стоявшую последние дни, вода ещё не была прогрета достаточно, поэтому любителей поплавать ни там, ни там не наблюдалось. — Зачем мы пришли сюда? — спросил он, осторожно следуя за Кайзером, пробирающимся сквозь густые заросли ближе к заветной воде. — Сегодня был последний экзамен. Мы официально свободны до следующего года. Я просто хочу как следует отдохнуть и отпраздновать это, — пожав плечами, ответил Кайзер. — Тогда почему мы не позвали Геснера и Грима? — полюбопытствовал Несс, бросая рюкзаки на зеленую траву и подходя ближе к Кайзеру.       Тот, казалось, задумался на секунду. — Не знаю. Какая разница? Может, я просто не хотел праздновать окончание года с ними.       «Может, я просто хотел отпраздновать его вместе с тобой» — услышал Несс. Стало чуть теплее. — Мы будем видеться летом? — с опаской спросил он, стараясь не думать об отрицательном ответе. В конце концов, они же встречались не только в школе, Несс практически каждый день заходил к Кайзеру домой, чтобы сделать домашнюю работу или просто вместе полениться. Они были больше, чем друзьями-одноклассниками, значит, могли видеться и вне учебного времени, не так ли? — Конечно, — Кайзер усмехнулся, словно нашёл забавным даже мысль о том, что они могли бы забыть друг о друге до начала следующего учебного года. — Мы всегда можем договориться о встрече через рации, вот и всё.       Несс облегченно выдохнул, тут же покраснев под смеющимся взглядом Кайзера.       Он чувствовал себя так хорошо. — Я бы хотел вернуться сюда зимой, — внезапно сказал Несс, окидывая взглядом озеро. — Думаю, здесь будет очень красиво.       Кайзер молчал какое-то время. — Может быть… что тут делать зимой-то? — он набрал в ладони воды и брызнул ей на Несса, заставив того вздрогнуть от холода и засмеяться. — Можно было бы поиграть в снежки… или слепить снеговика! Или просто понаблюдать за пейзажем, я же говорю, здесь точно будет красиво!       Кайзер тоже засмеялся. — Снеговика? Ты что, ребёнок?       Несс обиженно вскрикнул и кинулся на Кайзера с намерением толкнуть его в воду. В итоге он поскользнулся, и в озеро полетели они оба, своим смехом и криками распугивая всю живность, находящуюся рядом.

***

      Они сели на обратный автобус только вечером, немного продрогшие, но всё равно весёлые и улыбающиеся. В этот раз Кайзер тоже сидел у окна, но теперь его взгляд был обращён только на Несса. Они болтали и шутили, не обращая внимания ни на кого больше. Иногда некоторые взрослые пытались сделать им замечание по поводу шума, но были абсолютно проигнорированы.       Несс был действительно счастлив, что согласился на это маленькое путешествие.       Когда Кайзер вышел на пару остановок раньше него, Несс пересел к окну, чувствуя себя немного странно от ощущения тёплого после Кайзера сидения. Все его мысли так или иначе вертелись вокруг светловолосого мальчика, и Несс уже устал пытаться что-то изменить.       Вышедший Кайзер развернулся к автобусу лицом и, заметив Несса, смотрящего в окно, слегка поднял руку. Несс понял, что от него требовалось, и тут же помахал рукой, словно сказанных минутой ранее слов не было достаточно, чтобы попрощаться.       Кайзер улыбнулся и помахал ему в ответ.       Кайзер улыбнулся, и Несс понял, что проиграл в борьбе с самим собой.       Он вышел из автобуса спустя пару минут и направился в сторону своего дома. Тело слегка мёрзло из-за того, что ему невольно пришлось искупаться в озере, и одежда с волосами не высохли до конца. Но не смотря на это, улыбка не покидала лицо Несса. Точно так же как образ друга не покидал его головы.       Лишь когда он открыл дверь домой и увидел пару женских ботинок, стоявших в коридоре, Несс перестал улыбаться. Его лицо побледнело, а руки слегка задрожали. Кое-как заставив себя согнуться, он начал разуваться, пока кровь оглушающе громко шумела в его ушах, заглушая все остальные звуки. — Явился? — и всё же её голос заглушить было невозможно.       Несс выпрямился, чтобы встретиться с холодным и презрительным взглядом своей матери. Женщина смотрела на него с таким явственным отвращением, что хотелось развернуться и уйти. Вместо этого Несс сделал шаг вперёд.       Ему было не привыкать. — П-привет, мам. Ты сегодня рано… — начал он, стараясь сделать так, чтобы его голос не дрожал. — Не называй меня так, — её резкие слова мгновенно заткнули его, заставив поджать губы и слегка отвернуться. — Пользуешься моим отсутствием и шляешься где попало? Какой это раз? Второй, десятый, а может, ты весь год меня обманываешь? — Я всего лишь… — Заткнись. Лучше бы и не возвращался в таком случае, — женщина развернулась и, хлопнув дверью, направилась на кухню.       Несс остался стоять на своём месте. Лишь сделав около десяти глубоких вдохов и сморгнув подступившие слёзы, он, до побелевших костяшек сжав лямки рюкзака, решился отправиться в свою комнату.       Вся эйфория, возникшая от времени, проведенного вместе с Кайзером, исчезла в одно мгновенье.