***
Выходя из порта, я внимательно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, есть ли рядом стражники. Леди Окетра уже должна была вернуться домой, а вот мне пришлось задержаться на Шахтёрских островах, поэтому вернулся я на следующий день после того, как мы высадили девушку. Однако всё с самого моего прибытия идёт не по плану. — Лололошка! — слышу я громкий крик Сдерика, и, обернувшись, в полёте хватаю прилетевшего в меня парня. Его тело обмякает в моих руках, а через пару мгновений я слышу тихие всхлипы. — Мы спасены!.. — выдыхает он. А я чувствую, как сердце пронзает игла. — С-Сдерик?.. — аккуратно произношу я, и парень резко отходит от меня, вытирая глаза рукавом. Рядом появляется Джамиль, ещё более хмурый, чем обычно. — Что происходит? — спрашиваю я, на что получаю тишину в ответ. — Джамиль, ну ты-то не молчи! — обращаюсь я к бармену. — На дом Окетры напали! — сжимая кулаки, произносит строитель. — О-они… Они пришли за госпожой! — Стой-стой… — ничего не понимаю. Что происходит? — Где Окетра? — Исчезла! — восклицает Сдерик, и я тут же осознаю: сработала Искра. — Нам срочно нужно спасать остальных! В моей руке возникает Клык, заставляя Джамиля отшатнуться в сторону. Я кладу руку на шею, недолго разминая её. — Догоняйте, — только и кидаю я, срываясь на бег. Моя скорость превосходит обычную человеческую в разы, поэтому я в мгновение ока оказываюсь у ворот Нарфаниса и проскакиваю через стражу двумя быстрыми рывками, оставаясь полностью незамеченным. Вновь перехожу на бег. Встретившихся стражников пропускаю мимо себя, но вот тех, кто попадается мне на мосту, безжалостно убиваю, иначе Сдерик и Джамиль не смогут пройти. Уже приближаюсь к дому, я не замедляю движение, выбивая дверь на полном ходу и залетая в дом. Передо мной предстаёт ужасная картина: полностью разгромленный дом с дюжиной трупов вокруг. — …не делай этого, идиот! — слышу я крик Хануф. На полу сидит Хануф, а рядом Абди, в руках которого я вижу нож, направленный на собственную шею. Из его глаз льются слёзы, руки дрожат, но нож всё сильнее приближается к коже. Я уже собираюсь броситься в рывке, чтобы выбить нож из рук парня, но он останавливается, поворачивая голову в мою сторону. — Лололошка… — дрожащим голосом произносит он. — Я рад, что с вами всё в порядке, но я прошу отвернуться… Руки, в которых он держит нож, слегка опускаются, чем тут же пользуется Хануф, вырывая из его рук лезвие. Абди возмущённо раскрывает рот, но тут же захлопывает его, кусая губы. Хануф всё так же продолжает плакать, прижимая нож к своей груди. И тут моё сознание цепляется за один из трупов — труп Халимы… В груди всё сжимается, когда я осознаю, что она не дышит и не подает никаких признаков жизни. В голове сразу всё мутнеет, и я силой удерживаю себя, чтобы не выпустить завтрак из своего желудка. Халима… мертва. Она не любила меня, это нельзя отрицать, но все любили её, и смерти она не заслуживала… Рукоятка меча скрипит в моей руке, но не ломается, несмотря на то, сколько сил я вкладываю в это. А вот во второй руке нет никакого предмета, поэтому кровь, потёкшая из ран, оставленных впившимися в ладонь ногтями, приводит меня в чувство. Я слышу топот ног и, обернувшись, вижу Сдерика и Джамиля. Парни выглядят уставшими, но это и понятно: побегать им пришлось немало. — Они… Они убили… — слышу я всхлипы Хануф. — Убили Халиму!.. Потому что не нашли леди… — Тише-тише! — тут же подлетает к ней строитель, заключая в объятья. И тут она не выдерживает — помещение заполняют душераздирающие рыдания девушки. А я отворачиваю голову, не в силах смотреть на это.***
Хануф поведала, что сюда ворвались люди амара, чтобы найти и арестовать леди Окетру. А когда же они не нашли её, то принялись обчищать весь дом, а также пытаться выведать у её абдов, где же спряталась госпожа. Потом Халима пыталась защитить кошку, которую начали избивать, однако смогла убить всего одного стражника, прежде чем копьё вонзилось ей в сердце. Абди, увидев кровь на своих руках и одежде, будто сорвался с цепи, поубивав всех вокруг. Это всё со слов Хануф. Халиму мы похоронили сразу после того, как все успокоились. Окетра же нашлась через десять минут, и с ней всё было в порядке. Искра сработала в момент опасности и занесла её в Тринадцать — измерение, упоминание которого вызывало у меня несильную боль в затылке. Леди рассказала, что это одно из самых продвинутых измерений в мироходческой сфере, однако всё это подождёт — сейчас нам надо было как можно быстрее уходить отсюда. Джамиль вызвался помочь нам в этом вопросе. — Куда вы собрались? — спрашивает Джамиль, на что я кошусь в сторону Окетры и получаю одобрительный кивок. — Нам нужно найти Дидинахвамдис. — Но никто не знает, где он находится, — пожимает плечами бармен, и я киваю. — Однако Синдбад может знать, — продолжаю я. — И он говорил нам, что собирается отдохнуть от всего на Молотовом море. Поэтому мы идём туда. — Хм… — Джамиль потирает свою щетину. — А что, неплохое место для того, чтобы скрыться. На первое время можно отправиться туда, — он хлопает в ладоши, направляя на себя внимание нас всех. — Собирайте вещи. У вас от силы часа два-три. Я буду ждать вас с верблюдами за домом. И мы принимаемся за сбор вещей. Я не нахожу в своей комнате ничего, как и практически везде — люди амара обчистили почти весь дом, оставив только то, что лежало в дальних комнатах. Таким образом я потерял все свои вещи, но это не заставило меня упасть духом. Всё самое ценное я носил в своей подозрительно вместительной сумке. Огни же, на удивление, могли исчезать и появляться по воле владельца. Таким образом у меня не возникло проблем с тем, чтобы носить два больших оружия. Ровно через два часа, услышав стук камней в окно, мы отправляемся на задний двор, собрав все свои немногочисленные вещи. Я всё так же ходил в одежде стражника Окетры, так что единственное, что мне оставалось, это вновь накинуть песчаную мантию, чтобы не так сильно выделяться. Даже Окетра ходила сейчас в ободранной маскировке. Забравшись на верблюдов, мы начинаем свой путь в сторону Молотова моря. — Лололошка… — тихий голос Абди вырывает меня из своих мыслей, заставляя оглянуться. Наши с Абди верблюды слегка отстали от остальных, но я не спешу их нагонять. — Я никогда не хотел быть тем, кем являюсь сейчас… — произносит парень, устало наклонив голову. — Но я абд, и даже моё имя об этом говорит. Поэтому я всегда жил такой жизнью… И, являясь абдом Даны, я всегда был всего лишь инструментом в её руках. Инструментом, беспрекословно выполняющим любые приказы… — его голос надламывается, и я уже почти встреваю в разговор, чтобы остановить его, но Абди продолжает. — Я убивал. Каждый раз, когда она это приказывала. Даже тех, кто этого не заслуживал… Она с самого начала видела во мне всего лишь машину для убийств… Однако вы не такие. Леди Окетра не такая, — я вижу его слабую улыбку, в которой чувствуется его благодарность. — И после сегодняшнего дня… Во мне будто что-то сломалось. Я всегда считал, что если вновь возьмусь за убийства — то не смогу себя простить… Но когда у тебя есть те, ради которых ты готов убивать, всё уходит на второй план. — Я тебя понимаю… — тихо отвечаю я ему. Это чувство знакомо мне, но воспоминания до сих пор закрыты. Хотя и для здешних людей я готов и убивать, и расстаться с жизнью. — Вы — самый близкий для меня человек во всём Мисре, — произносит он, смотря мне в глаза. В них я вижу решимость, однако огни страха всё так же сидят там. — Поэтому я расскажу вам то, что знаю — у Даны есть Огонь, который она прячет от остального ордена. Это Чёрная роза Кнефмтити. Но она так и не смогла подчинить её силу, и именно поэтому я так долго не верил в существование Огней. — Стойте! — слышим мы крик Джамиля и тормозим. — Видите, сзади пески поднимаются? Я внимательно всматриваюсь вдаль и замечаю, что дюны и вправду шевелятся. — И что? — не понимает Сдерик. — Это значит, что за нами погоня, — объясняет он нам, а я уже мысленно подаю команду мечу, но меня обрывают. — Я отделюсь от вас и попытаюсь сбросить их с хвоста. Вы езжайте строго на север, там вы встретите оазис с маленьким домиком. — Я с вами! — тут же восклицает Абди, на что получает удивлённые взгляды, однако все молчат. — Хорошо. К тому самому оазису мы прибываем только поздним вечером. Спускаясь со своих верблюдов, все выглядят уставшими, поэтому я вызываюсь постоять на карауле. Ночь окончательно накрывает Миср, и в пустыне воцаряется успокаивающая тишина. Я устало сажусь на ещё горячий песок, опёршись головой о рукоятку Клинка. День выдался сложным.***
— Ух, спасибо тебе, Лололошка, — Сдерик тянет руки кверху, громко зевая, чем также вызывает зевоту у меня. — Выспался я, конечно, замечательно. Я лишь киваю головой, а после ловлю взгляд парня, замирая на месте. — Можно вопрос? — Конечно. — Каково это — владеть сразу двумя Огнями? — спрашивает он, на что я поднимаю руку, вызывая Клык Ронаса. В лунном свете отражается его зелёное лезвие, переливаясь хищным блеском. — Два Огня — это хорошо, — я решаю промолчать про побочный эффект Клинка, — но сколько ещё мы сможем найти? — Не знаю… — задумчиво пожимает плечами строитель. — Мы с леди прошерстили всю библиотеку Хэтинтэпа, но так и не нашли ничего… Похоже, То’Ифэтун прошерстил её до нас. — Это плохо… — Я вообще не понимаю, как мы можем найти Огни, о которых у нас почти нет информации… — начинает Сдерик, но кашель Окетры прерывает нас. — Через Синдбада, а как ещё? — ухмыляется она. — Ты бы ещё громче говорил, — говорит она, на что парень лишь смущённо тупит взгляд. — Простите… Я слишком возбуждён от событий последних дней. — Ничего, — девушка кидает взгляд на меня. — Можешь оставить нас ненадолго, Сдерик? Я бы хотела кое-что обсудить с Лололошкой. — Конечно… Сдерик уходит, а мы с леди проходим чуть дальше, останавливаясь напротив небольшого пруда. Она присаживается на песок, а я остаюсь стоять рядом. Её тяжелый вздох заставляет меня понять, какая тема разговора будет поднята. — Ты знаешь, почему я оказалась именно в Мисре? — вопрос, видимо, не подразумевал ответа, поэтому она продолжила. — Я хотела отдохнуть от чего-то. Амнезия настигла меня всего через два года жизни в этом мире, и в итоге я осталась, боясь, что могу нарваться на что-то, если уйду отсюда… — под конец предложения я перестаю понимать её эмоции, так как она переходит на шёпот. — Я никогда не планировала привязываться к кому-либо отсюда, надеясь свалить, как только верну воспоминания. Халима и Хануф… Они… — она замолкает, и я делаю нерешительный шаг вперёд, а после и присаживаюсь рядом с девушкой. Она не смотрит на меня: её мысли заняты совсем другими вещами. — Возможно, я должна была попасть в этот мир, — меняет она тему, — чтобы бороться с То’Ифэтуном. Однако никакие… Хах… Боги не смеют отбирать у меня тех, кого я люблю, — она поворачивает голову, и в её взгляде я вижу такую решимость, смелость и желание изменить этот мир, что сам невольно наполняюсь надеждой, что смогу отыскать ответы на свои вопросы. — Лололошка, ты — не просто ключ к моей победе. Я буду дорожить тобой так же, как дорожила Халимой и как дорожу Хануф, Сдериком и Абди. Однако я не смею приказывать тебе сидеть, поджав хвост. Боги этого мира… Нет… Люди этого мира верят в тебя. Они верят в нас… — Окетра! Лололошка! — слышим мы крики Сдерика, и я вскакиваю с песка, выставляя Клык перед собой. — Нападают! Вдали и вправду виднеются верблюды, но их количество заставляет понять, что это не Абди и Джамиль, поэтому я громко произношу: — Окетра, Сдерик, быстро в дом!