Призрак сокола V.1.02.

Долина Аррен. Орлиное гнездо. 273 – 278 г. от З.Э. Джон Аррен Что я думаю о Джейн Ройс? Когда я встретил ее впервые, она показалась привлекательной молодой леди из славного и родовитого дома. Но все изменилось на турнире в Чайчном городке. Сколько живу, турниры и пиры никогда не меняются. Лорды, к сожалению, тоже. Всем постоянно что-то от меня нужно. Эти паутины лжи и лицемерия так меня достали, что хоть уходи в ночной дозор. Настроение не поднимают проблемы с Ровене. У нас нет любви, лишь уважение друг к другу. Поэтому меня печалит и приводит в отчаяние неспособность завести детей с ней. Я не молодею, но очень хочу, даже жажду познать радость отцовства. Но боги жестоки, и не спешат отвечать на молитвы простых людей. Все это наваливается на меня, как неподъемная ноша, поэтому иногда я даю себе право забыть все проблемы в вине. Чуть подвыпив, отсидел положенное время, сослался на усталость и отправился в свои покои. По пути в меня врезалась спешащая куда-то девушка. Не сразу понял, что это была леди Джейн Ройс – единственная дочь лорда Робара Ройса. У нее было заплаканное лицо, и я решил проводить ее до покоев, попутно развлекая светской беседой. Но план провалился на раннем этапе. Не помню, когда разговор между двумя людьми превратился в мою исповедь. Я рассказал ей о всех своих проблемах, как какому-то септону. Она в свою очередь искренне мне сочувствовала и подбадривала, правдивость ее слов можно было понять по моему опыту и ее глазам. Ее прекрасным серым глазам. В следующее мгновение был поцелуй. Она меня не оттолкнула. Я провел всю ночь с ней. На утро понял, какую ошибку совершил. Своими действиями я сломал ей жизнь. Все было бы гораздо проще, будь она из маленького дома, но она Ройс из Рунного камня. Ройсы – одни из главных знаменосцев, и мало чем уступают Арренам. Они никогда не отдадут свою дочь простой любовницей. Поэтому мы решили сделать вид, что ничего не было, но эти два дня я вспоминал с любовью. Оказывается, как мало нужно человеку для радости – мне хватило простых разговоров на равных без лжи и притворства. Вернулся в Орлиное гнездо, где меня ждали мои воспитанники – Роберт Баратеон и Эддард Старк. На совместном ужине я смотрел на них, вспоминал разговоры с Джейн и понял две вещи. Мне не хватает наших разговоров, и что в мире и так много лжи, поэтому попросил Роберта и Эддарда общаться по-простому со мной и сам стал с ними так общаться. В начале они недоверчиво отнеслись к моим словам, но Роберт очень быстро приспособился. Нед три месяца стоял на своем, но вода камень точит, и каждый разговор становился чуть свободнее. В определенный момент я понял, что вижу в них своих детей, которых никогда не было. Я стал вкладывать всю душу и любовь в их обучение и воспитание. Они это чувствовали и отвечали взаимностью. Это был прекрасный год, полный веселых моментов и неожиданных открытий. Я вспомнил двух молодых придурков, что прошмыгнули в мой винный погреб, и результат тех исследований, которые закончились тем, что Нед обблевал мне ноги, пытаясь задержать на мгновение и выигрывая время для Роберта, чтобы тот успел спрятать милую девушку под свою кровать. Я сделал вид, что не заметил ее, но наказал их за алкоголь, приказав мейстеру не давать им настоек против похмелья. Так и ходили угрюмые целый день. Когда на ужин налили вино, Неда чуть опять не вывернуло. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Моя жена Ровене скончалась от обычной простуды. Это было больно. Я прожил с ней почти 40 лет, и ее смерть оставила какую-то пустоту в сердце. Не знаю, любовь это или я к ней привык, считая ее чем-то должным и вечным. Я три дня не мог отойти от ее смерти. Меня не интересовало ничего. Но Роберт с Недом поддерживали меня. Первый шутил и пытался вытащить меня на охоту, мне было все равно. Но Эддард… Однажды вечером Нед пришел ко мне и напомнил о моем долге, как верховного лорда Долины. Долг… Все мою жизнь мой отец постоянно говорил о долге. Долг перед Арренами, вассалами, перед чернь, богами, перед всем. Раньше это бесило, но потом я понял и принял эту жизненную позицию отца. На следующий день продолжил выполнять свой долг Верховного лорда Долины. В основном это состоялось в написании ответов на фальшивые соболезнования. Чем больше я читал писем, тем больше во мне кипел гнев. Моя жена умерла! Ее не успели похоронить, а эта свора стервятников слетелась полакомится ее телом! Когда прилетел ворон из Рунного камня, думал, что все будет точно также: фальшивые соболезнования, напоминание о моем долге перед Долиной и родом Арренов, рассказ о прекрасной сестре, дочери, внучке, которая родит мне наследника. Все было почти так. Соболезнования, потом предложение посетить Рунный камень от Робара Ройса. Я хмурился, ведь это было написано почти в приказном порядке, но, когда была затронута Джейн и неизвестный подарок ей, я перестал понимать, о чем он пишет. Я ничего не дарил Джейн перед отбытием, чтобы не создавать подозрение, но в письме четко говорится о моем подарке ей. Перечитав пару раз, у меня появилось подозрение, но я его отбросил и решил продолжить завтра. Лежал на кровати, полный сомнений, и всему виной это письмо. Я всячески отрицал саму мысль об этом, но все равно возвращался к ней. Через день я заключил сделку со своей совестью и отправил ворона к Ройсам, в котором говорилось о моем скором прибытии. В Рунном камне встретили прохладно. Но меня это не волновало. В голове крутились вопросы о сыне леди Джейн Ройс. Не став тянуть, потребовал показать мальчика. Лорд Ройс хотел что-то сказать, но решил не спорить со мной. Перед входом в комнату меня начали обуревать эмоции. Сам не знаю, что чувствовал. Резко, не смотря на все протесты нянечек, зашел и… Я увидел своего сына. У него светлые, песочного цвета волосы, яркие голубые глаза, орлиный нос. Но добили меня ямочки на щечках, когда он улыбнулся. В замке я задержался на день, Джейн была на свадьбе своей подруги, но это не важно. С Робаром мы легко договорились. У него было два требования: женитьба на его дочери и признание Акселя моим наследником. Следующие два месяца я готовил почву для признания Акселя моим законным наследником. Будет много недовольных, поэтому свадьба и признание случились только спустя месяц. После признания Эльберт, вместе с Бельморами и их союзниками, пытался вернуть свои позиции, но альянс Аррен-Ройс задавил это на корню. Больше всего обрадовали поздравления сестры. Я ожидал от нее осуждение. Сложно было объяснить Эддарду концепцию ответственности, но он парень смышленый, должен понять. Робер искренне меня поздравил и начал раздражать на тему чести. Когда Аксель стал жить в нашем родовом замке, там стало заметно светлей. Раньше в Орлином гнезде было мало детей, только Роберт и Нед развеивали тоску, но они быстро выросли, хоть и остались любимчиками замка. Аксель ударными темпами завоевывал любовь обитателей Орлиного гнезда. *** В 277 году радость пришла в Гнездо, леди Джейн Аррен забеременела. На пиру, не смотря на свой возраст, Аксель проявил себя, как маленький рыцарь. Это заставило меня еще больше гордиться им. Он вел себя, как истинный рыцарь, но порой больше мешал, нежели помогал, поэтому я дал ему задание — подобрать имя для ребенка. Он заслужил. Я уже готовился отбывать на королевскую свадьбу Рейгара Таргариена и Элии Мартелл, когда у моей жены начались схватки. Меня победил самый сильный враг — беспомощность. Я не знал, что мне делать, от чего становился злее, но спустя три часа все закончилось. Моя девочка. Она была сине-белая, не дышала, не шевелилась, висела у мейстера как тряпка в руках… Всегда знал, что боги жестоки, на то они и боги. Но это слишком. В чем виновата маленькая невинная девочка? За что?! Я вышел из покоев Джейн, стал ждать возможности найти утешение друг в друге. Так погрузился в свое горе, что не понял слов мейстера. Когда дошло то, о чем он говорил, я не выдержал и заплакал. Джейн ушла вслед за дочерью. Я ушел подальше от этих проклятых покоев. Роберт с Эддардом пытались мне что-то сказать, но я не слышал или не хотел услышать. Войдя в винный погреб, взял первую попавшуюся бутылку и постарался найти утешение на ее дне. "Как об этом сказать Акселю", — отдаленно подумало мое сознание перед спасательным забвением.