Икар сжигает крылья

      Лежать в больнице было скучно.       Операция прошла успешно, заштопали в лучшем виде, оставив аккуратный косметический шовчик. Осложнений не последовало. В общую палату подполковника не сунули, поэтому он скучал в одиночной палате и искренне радовался, что первый стол был на удивление вкусным.       — К вам посетитель.       Шульга оторвал взгляд от потолка и перевел на вход в палату. Бровь тут же удивленно приподнялась — в проходе стояла симпатичная незнакомая девушка. Кивнув пожилой санитарочке, девушка легкой походкой прошла и, с любопытством осмотрев удивленного пациента голубыми глазами, присела на стул, поставила на прикроватную тумбу пакет и поправила густые каштановые волосы. Шульга смерил ее оценивающим взглядом, мельком заглянул в пакет — фрукты, по классике — и кашлянул:       — А вы…       — Меня Бог Огня послал.       — Тоже хиппи?       Девушка горделиво повела плечиком и улыбнулась.       — Да, хиппи.       — Симпатичная для хиппи, — заметил опер, приподнимаясь. — А что сам Бог Огня? Почему сам не пришел?       На мгновение надув губы, незнакомка пояснила:       — У него нет возможности тебя проведать. Вот, фрукты передал. Сам выбирал.       — И чем же он так занят? — продолжал допытываться Шульга, разглядывая стройные ноги в вареных джинсах.       — У него… дела в общине. Да и мне тоже пора.       Она быстро поднялась на ноги и, послав воздушный поцелуй на прощание, направилась прочь.       — Богу Огня пламенный привет, — бросил вдогонку Шульга перед тем, как дверь закрылась.       Чутье сомневалось.       Он потянулся к пакету, надеясь найти там записку или что-то похожее. Но нет: это был просто пакет с яблоками. Правда, некоторые яблоки были изрядно мятые, с мягкими пятнами. Хиппи мог их напопрошайничать — поэтому и удивляться их состоянию не нужно. А сам не пришел, потому что побоялся. Человеку же свойственно бояться? Свойственно. Он увидел, в какую жопу вляпался, и решил передать прощальный презент и залечь на дно — может, даже сменить место жительства. Все привычно и логично. Но чувство продолжало пережевывать происходящее. Почему оно так зациклилось на Боге Огня, Шульга не понимал.       Отворившаяся вновь дверь вывела из размышлений.       — Здорово, Кость, — с порога улыбнулся майор и, быстро подойдя, пожал руку. — Ну, не замучили тебя тут с процедурами?       — Нет. Чувствую себя как в санатории, — усмехнулся Шульга, отставляя пакет. — Правда, бок чешется. Походу блохи.       Опера рассмеялись. Майор опустился на стул, на котором несколько минут назад сидела симпатичная хиппи.       — Я тут апельсинов урвал, от отдела… О, у тебя уже кто-то был? Стервец, не успел приехать, уже связи нашел.       — Кто кого нашел — вопрос, — заметил Шульга. — Лучше скажи, что там по делу.       — По делу, — майор пододвинул яблоки и сунул на тумбу свой пакет, после чего уперся ладонями в колени и вздохнул. — Негусто, Кость. Со следа сбились, новой информации об точках распространения дряни нет. Машина в поиске. Твоего, кстати, который тебя на нож надел, нашли.       — Да ну?       — Угу. Из реки выловили. Опознали — шестерка. Работал «принеси-подай, иди-не мешай». Походу, свои же и замочили.       Шульга недовольно цыкнул и опустился на подушку.       — А лаборатория?       — Там так быстро не делается. У них опыты по несколько суток идут, реакции там всякие. Ты-то когда в строй вернешься?       — На десятый день обещали швы снять. А там — как доктор скажет.       — Понятно… Тебе апельсинчик, может, почистить?       — Спасибо… Слушай, посмотри на тот пакет.       Шульга ткнул пальцем в гостинец от Бога Огня. Майор непонимающе моргнул и потянулся за пакетом.       — Пакет как пакет… Обычный, из магазина, — он сунулся внутрь. — Яблоки. Хорошие, дорогие.       — Разве? — нахмурился Шульга.       — Хорошие, хорошие. Я даже точку знаю, где такие продают. Сам домой покупаю.       — Они же все битые.       Майор достал одно из яблок и покрутил перед собой. Затем ловко разломил ладонями и присмотрелся к мякоти. В палате возник невесомый яблочный аромат.       — Битые. Но, знаешь, на что похоже? Что этим пакетом в футбол играли. Помяли по пути сюда.       — По пути? — задумался Шульга.       — Что ты к этим яблокам прикипел?       — Да так. Лежать скучно.       Швы, как и обещали, сняли на десятый день. Шульгу выписали. И, вроде бы, все должно пойти хорошо.       Но Шульга удачей не отличался.       Не успел он отойти от больницы, как внутри завозилось чувство, обусловленное годами эволюции: за ним следили. Оглядевшись по сторонам, он никого не заметил.       — Дожил до паранойи… — буркнул под нос опер и поплелся в общежитие.       Однако странные силуэты под окном, которые он заметил вечером, сидя с сигаретой на подоконнике, разбили паранойю в пух и прах.       Следили.       Шульга продолжал чувствовать нежелательное внимание к своей персоне и последующие дни: это происходило по пути в продуктовый магазин, в аптеку. Вскоре он стал замечать это чувство и у участка. Приятного мало, тем более, когда «тайному поклоннику» известно и твое место жительства, и место работы. Хотя ты с ним контачил лишь однажды.       — Локи…       Опер аж поперхнулся. Бог Огня знал и его место жительства, и место работы. И после волшебного и совершенно случайного спасения он исчез, оставив слежку после себя.       Несколько дней подряд он приходил к его квартире, и несколько дней подряд ему не открывали. Никого не было дома. Он стоял, терпеливо ждал и стучался, но безрезультатно. Вскоре это все надоело до чертиков — шляться туда-сюда, зная, что за тобой начали следить. Жить хотелось. А когда жить хочется — не до долга совести.       Он и футболку нашел новую, взамен испорченной «бабочкой». И сидел сейчас, складывая вещи в пакет, с решительной мыслью наведаться к своре патлатых, и, если и там не окажется Бога Огня, то просто бросить эти вещи и уйти. Слишком много обстоятельств, говорящих против репутации знакомого хиппи.       Шульга взял в руки подаренную фенечку — белые крылья на черном фоне, сплетенные из мулине и запачканные кровью, которую опер так и не смог оттереть. С недовольным вздохом, подарок отправился в пакет к прочим вещам.       В общине Бога Огня не оказалось. Хиппи с интересом рассматривали Шульгу, явно выделявшегося на фоне общего контингента, но не лезли. Лишь один тощий и ушастый хиппарь, проходивший мимо, оглядел незнакомца и улыбнулся:       — Хэллоу, новое лицо. Ты не похож на нашего брата.       — А я вам и не брат, — сообщил Шульга. — Я ищу Бога Огня.       — А тебе к нему какой бизнес?       — А тебя колышет?       Хиппи усмехнулся. Затем окинув взглядом толпу, указал на дальнюю целующуюся парочку и сказал:       — Спроси у Джолин — они контачат.       Джолин оказалась недавней незнакомкой из больницы — Шульга убедился в этом, поравнявшись с бесстыдно лобызающейся парочкой, которая даже не заметила осуждающего взгляда. Только когда опер кашлянул, привлекая внимание, хиппи лениво повернулись к нему. Девушка сразу же округлила глаза.       — Извините, что отвлекаю, — начал Шульга. — Но могу я поговорить тет-а-тет?       — Насчет чего поговорить? — насторожилась девушка.       Хиппи, оглядев обстановку, сильнее прижал девушку к себе.       — Лав, ты его знаешь? Он тебя обидел?       — И пальцем не тронул, — отрезал опер, после чего нахмурено взглянул на девушку. — Отойдем на минуту?       — А ты вообще кто?       — Спокойно, — Джолин ласково взяла хиппи за плечи. — Я на минутку. Все гуд.       Но хиппи до конца не верил — отойдя от стоянки, Шульга все еще наблюдал его внимательный и недоверчивый взгляд в его сторону.       — Ревнует?       Джолин обернулась и улыбнулась.       — Нет. Нам нельзя ревновать. Просто любит. Так, о чем спич хотел?       — Где Бог Огня?       Вопрос в лоб девушка приняла сменой настроения — брови съехали к переносице. Она медленно оглядела окружение, сложила руки на груди. Шульге начало казаться, что она решила испытать его терпение, поэтому решил нажать:       — Ты сказала, что у него дела в общине. Среди вас его нет. И дома его тоже нет. Где он?       — А тебе он зачем? — возмущенно распахнула глаза девушка. — Тебе он зачем? За яблоки «спасибо» сказать? Или, вон — шмотье вернуть? Если вернуть — отдай мне. Я знаю, чье…       — Не в этом дело. Он меня спас…       — Ну раз спас — радуйся, крези! Радуйся, что снова солнце видишь. Или настолько благородный, что не можешь без высокопарных слов благодарности?       Теряющий терпение Шульга воспользовался тем, что стоит спиной к боевому ухажеру, и грозно схватил девушку за запястье. Та раздраженно дернулась, но промолчала, лишь раздув ноздри аккуратного носика и опустив уголки губ.       — Слушай сюда, — тихо прорычал Шульга. — Прекращай этот балаган. Не надо на меня срываться, если твой торчок тебя ублажить не может. Мне нужен Бог Огня. И спрашиваю в последний раз — где Бог Огня?       Девушка забегала глазами по мрачному лицу и отвернулась. Шульга отпустил ее руку, тактично отступив назад.       — Да не знаю я, где он. Рили, — она задумчиво надула губы и отвернулась. — Я его в последний раз видела, когда к тебе в больницу пришла: он поймал меня на улице, запыхавшийся весь, словно гнались за ним. Сунул в руки эти яблоки и послал к тебе. И все.       — И все? — теперь наступила очередь Шульги задуматься. — Кто его мог видеть?       — Из наших — никто. Он редко так пропадает. Но в этот раз… Слишком спонтанно. Даже для него.       — Я понял. Спасибо…       Окинув загруженного мыслями опера взглядом, она взяла из его руки пакет.       — Подожди.       Он быстро сунул руку внутрь и достал крылатую фенечку, после чего сунул ее в карман брюк. Джолин лишь пожала плечами и, снова послав ему воздушный поцелуй, плавно зашагала к своим. Шульга бросил ей вслед быстрый взгляд и задумчиво поплелся прочь.       Сумбур в голове не складывался.       Слишком странное стечение обстоятельств — исчезновение знакомого хиппи и начало слежки. И если первоначальная мысль была неприятна и логична — Бог Огня сдал его барыге с потрохами и лег на дно. А сейчас новая информация об моменте его пропажи была более оптимистична. Но, почему-то, менее приятна.       И в пору бы послушать совета этой Джолин, плюнуть на все и радоваться вновь обретенному дару жизни, но… Что-то не давало покоя.       Задумавшись лишь на миг, Шульга на ходу резко развернулся к дому Бога Огня.       Он быстро поднимался по лестнице, перемахивая через несколько ступенек за раз. Нужная дверь. Шульга тихо приблизился и, прислонившись к дереву, затих. Сначала было слышно только собственное сердце, но вот между ударов раздалась музыка. Музыка играла из квартиры Бога Огня.       Шульга нетерпеливо постучал. Музыка вмиг замолкла. Шульга постучал еще. Потом еще, настойчивей. Показалось, что к двери кто-то подошел. Он постучал с силой, кулаком. Не открывали.       — Бог Огня!.. Это Подполковник!.. Локи, мать твою!..       Без ответа.       Со всей дури лупанув по двери кулаком в последний раз, Шульга развернулся на каблуках. Но в этот самый момент дверь спешно открылась, и его ловко затащили внутрь.       Дверь с грохотом захлопнулась. Щелкнул, закрываясь, замок.