В высшем свете

За окном уже стемнело, разве что дождь все ещё шел, но уже тише — к утру он должен был стихнуть совсем. Саске расстегнул штаны, распахнул пропитавшуюся влагой в районе пояса рубашку и лег на кровать, так и не сняв её с плеч. Это совершенно невероятно — то, что произошло. Неужели это было на самом деле? Скажи ему кто-нибудь еще в начале сезона, что все обернется таким образом, он бы решил, что это нелепая шутка. Однако вот он, Саске, который не может признаться даже самому себе, что ждал этой секунды уже долгое время. Что-то перевернулось в его сознании в тот вечер в «Брукс», или еще раньше… А посещали ли подобные мысли голову Наруто? Саске всерьез сомневался. Узумаки слишком открыт по отношению ко всем сразу. Он никого не выделяет, даже если и кажется, что выделяет всех. Он целовал эрцгерцога Гаару без особенной причины. Он, вероятно, поцеловал и Саске, не имея ее. И оттого Саске нестерпимо желал, чтобы эта причина появилась. Ведь если он не лгал, что прежде не бывал снизу… но Наруто не лгал. Он, если подумать, не лгал никогда. Но при этом всегда умел подавать правду столь естественно и обыденно, словно не становился с ней совершенно беззащитным. Саске сглотнул. Странно, что Наруто ему позволил. Ведь он, учитывая все его навыки и опыт, в тот момент и вправду казался растерянным. Саске не знал, сколько ещё граней есть у этого человека. Такого простого с виду, но такого глубокого по своей сути. Вызвал ли Саске в нем хотя бы какой-нибудь отклик? Не оказался ли он слишком резок, груб с ним… или, напротив, недостаточно?.. Наруто откашлялся, стоя у порога, словно напоминая о своем присутствии: — Не жалеешь? Саске повернул голову в его сторону. — Почему? Как здесь жалеть? О чем? Наруто открыл в Саске такие стороны, о которых он и сам не подозревал. Наруто же лишь скованно пожал плечами и подошел к кровати. — Все теперь изменится, — сказал он, останавливаясь перед Саске, словно в нерешительности. — В тебе, имею в виду. Саске посмотрел на него снизу вверх. — Или встанет на свои места? Наруто криво улыбнулся, отводя взгляд. Его рубашка не была застегнута до конца, открывая взору линии ключиц и шеи. Все это создавало в некотором роде домашний небрежный образ. Саске понял, что смотрит слишком долго, когда Наруто вдруг приглушенно хмыкнул, взлохмачивая волосы. — Ты так быстро раскрылся, — заметил он. — Видно, мне следовало лишь подтолкнуть тебя. И уже давно… — Давно? — Саске приподнял брови. Все настолько очевидно?.. Или же Наруто имел в виду самого себя?.. — Как давно? — Я не стану подпитывать твое тщеславие, — усмехнулся Наруто и осторожно сел рядом. — Но действительно жаль, что напрасно потратил столько времени. Саске недоверчиво приоткрыл рот. Несмотря на всю его убежденность в честности Наруто, в подобные признания он верил с трудом. Наруто посмотрел на него искоса, его взгляд с груди соскользнул к поясу штанов, где все еще виднелись влажные пятна. Взгляд этот не был откровенным, но и скрытным не был тоже. Скорее — естественным, а потому отчего-то и будоражащим. Хотя Наруто и позволил Саске вести, ощущение того, что это было лишь исключением из правил, оставалось. Саске сглотнул. — Я должен получить назначение в скором времени, — сказал он внезапно, стремясь отвлечься от этого взгляда. Знал бы он прежде, что такое возможно… — Когда? — Наруто вновь поднял глаза к его лицу. Саске не понял, мелькнуло ли в них разочарование на самом деле или то лишь показалось ему. — Я отправляюсь в Лондон завтра. Тогда же, вероятно, и узнаю. Наруто отвел взгляд, и Саске понял — он был разочарован. — Что ж… — Наруто со вздохом откинулся спиной на кровать. — Может быть, так будет даже лучше. Дождь тихо шелестел за окном, навевая дрему. Было хорошо. Тепло, расслабленно. Только голова была полна мыслей. И отчего-то хотелось продлить момент, а не тратить его на сон. — Почему лучше? Саске от этого определенно не стало бы лучше. Ему нравилось вот так, здесь, он не имел никакого желания покидать это место. Он не хотел покидать Ноттингемшир. Слишком много произошло в этих местах, слишком много такого, что легко мог бы испортить город. — Ну, знаешь, — Наруто замялся, глядя в потолок его спальни, — до того, как кто-нибудь узнает. Или догадается. — И как же они догадаются? — Саске приподнял бровь. — Ты же не думаешь, что люди совсем глупые? — усмехнулся Наруто. — Я и сам с разными ситуациями столкнулся, пока жил в Бирмингеме, хотя скрывался как мог. — Это с какими же? Наруто только чему-то криво усмехнулся, глядя в потолок, но сказал лишь: — Это неважно. Я только не хотел, чтобы тебя что-либо отвратило от самого себя, теперь, когда ты сам ещё не все познал. Саске смотрел на его сумрачный профиль и гадал, с какими еще трудностями успел столкнуться этот человек. Как странно, что изначально он казался совершенно пустым лишь потому, что гордо держал голову прямо и нисколько в себе не сомневался. «Не опускать голову». Саске тихо хмыкнул. А ведь оказался в растерянности перед обыкновенной… Вероятно, однажды это погубит Саске. — Мнение общества меня волнует в последнюю очередь, — сказал он. Наруто повернул наконец к нему свое лицо. Сначала нахмуренное в серьезной задумчивости, но осветившееся улыбкой, едва их взгляды столкнулись. — Ты ли это? — усмехнулся он. — Лучше бы тебе не говорить так, не то я ведь могу поверить, — предупредил он, не переставая улыбаться. — Знаешь ли, ждать придётся потом твоих отпусков… — А ты не собираешься? — нахмурился Саске. Лицо Наруто вновь на миг стало растерянным. Он не собирался?.. — Я, — Наруто отвел взгляд. — Но разве… — Что? — спросил Саске, и голос его прозвучал несколько мрачнее, чем он намеревался. — Не думаю, что тебе это будет нужно. Саске молчал, ожидая продолжения. Как из всего, что произошло, Наруто сумел сделать подобное заключение? — Я имею в виду… — Наруто замялся, явно не понимая, как правильно сказать то, что он хотел. — Ты только попробовал, впервые, ты ещё не знаешь, как это бывает… И… ты захотел сам… ты понимаешь... это позиция не привязывающая… — Наруто, — прервал его Саске. Имя непривычным теплом осело на языке. Саске и сам удивился тому, что прежде не называл его вслух. И сам Наруто, кажется, удивился тоже, судя по его изменившемуся взгляду и приоткрывшемуся рту. Он ничего больше не говорил, но Саске понимал, что именно он пытался сказать. Саске действовал по наитию, когда за мгновение решал, как все должно произойти. Поэтому теперь легко уловил — Наруто признавал, что был уязвим. Что он уязвим и сейчас, несмотря на все попытки вести обыкновенный разговор. Ведь, если подумать, именно по этой причине Саске и не захотел, чтобы Наруто оказался в этой позиции… непривязывающей. Учитывая все его связи… А Саске… — Ты будешь ждать меня или нет? — Я… — Наруто умолк. Он посмотрел на Саске так, словно не мог до конца поверить. Словно только теперь представлял, как все может быть дальше. Разве что уже не в негативном ключе. И куда подевалась вся его практичность? — Конечно, я буду. Только теперь тебе бы лучше поскорее уйти в отставку, — усмехнулся Наруто, ещё раз проведя взглядом по его коже под распахнутой рубашкой. Саске отвел взгляд, удивленный подобной откровенности. Он все еще чувствовал себя непривычно расслабленно, но Наруто оказался не из тех, кто останавливается на чем-то простом и понятном, даже будучи едва избавленным от сомнений. И теперь присущий ему дерзкий темперамент стал проявляться в одном лишь горящем взгляде. Ставшее ощутимым молчание прерывалось лишь тихим дождем за окном. Саске потерял нить разговора, поскольку все ещё ощущал на себе заинтересованный взгляд. На этот раз — совершенно открыто заинтересованный. Он словно говорил: в следующий раз будет по-моему. Саске сглотнул и отвернулся. Этого человека никогда не узнать до конца. — Ты в самом деле уедешь завтра? — спросил Наруто. — Да, — вздохнул Саске. — Но до бала ведь еще есть достаточно времени… Саске посмотрел на него, слегка прищурившись. Но тот перевел взгляд на окно, за которым все ещё тихо шелестел дождь. — Приезжай и ты пораньше. Наруто обвел его быстрым взглядом. — И где же нам видеться? — А потом усмехнулся: — Только лучше бы не в «Брукс». Не то, знаешь ли, встреча может привести к… неожиданным последствиям. И мы можем пропасть из списка членов. А ты же у нас приличный джентльмен. Саске только фыркнул, отводя взгляд. — Да и я… — Наруто откашлялся, — в ближайшие дни вряд ли смогу сесть на лошадь. Необъяснимое чувство удовлетворения наполнило Саске после этих слов. Он посмотрел на Наруто, чтобы убедиться ещё раз, что он на самом деле сделал это. Однако былого смущения или неловкости в облике Наруто не нашел. На нем тоже как будто было написано удовлетворение. Мог ли Саске предположить, что такое может произойти с ним? — Но не думай, что так просто отделаешься от меня, — сказал Наруто, усмехаясь. — Я обязательно найду способ встретиться. Саске не желал от него отделываться. Теперь нет. — Я не хочу уезжать, — сказал все-таки Саске. Здесь за последнее время вновь все успело стать родным и близким. Дом больше не казался слишком большим, и, хоть Саске и оставался в нем часто один, ощущение того, что это не так, не покидало его. Особенно после тех нескольких дней, когда этот дом снова наполнился чужим весельем. — Я тоже, — признался Наруто тихо. Он придвинулся немного ближе и, мгновение помешкавшись, все-таки обнял его одной рукой. Саске удивленно моргнул. Они так и не приняли ванну после близости, однако грязным Саске себя не ощущал. А даже напротив. Хотелось остаться с этим ощущением подольше. Дождь, хотя и не сильный, не переставал лить, а где-то вдалеке все еще мелькали молнии. Все казалось правильным, несмотря на то, каким было невероятным. И с этим ощущением он вскоре все-таки уснул, согревшись теплом тела Наруто. *** На следующее утро, когда кому-то пришлось с едва скрытым разочарованием прощаться, украдкой за закрытой дверью крадя поцелуи, наши героини уже возвращались в Сенджойс, каждая в своих безрадостных думах. Карин, исполненная противоречий, и вовсе потеряла всю живость и радость от предстоящего бала. И подумать не могла она прежде, что предложение руки и сердца до такой степени способно вызвать в ней гнев или негодование. Разве не должно было оно польстить ей? Почему же вместо того ее переполняет совершенно необъяснимая досада? И что хуже — стыд. Она ведь все сделала правильно. Даже сейчас Карин понимала это. Капитан Хозуки — совершенно не тот человек, с которым было бы достойно связать свою жизнь. Но как же убежден он был в своей невиновности! Как же он посмел обвинить её, Карин, в бессердечии? — У тебя все хорошо, Карин? Выглядишь как будто больной, — обеспокоенно спросила Сакура, заметив ее мрачное настроение. Но Карин не была намерена кому-либо раскрывать причину своего состояния. Даже перед Наруто она постарается вести себя непринужденно. Особенно перед Наруто. Кузен оказался на редкость проницательным, что не казалось ей, между прочим, приятной чертой. Все мужчины в её окружении по обыкновению оказывались довольно однообразны в своем равнодушии, и ей не приходилось отчитываться в своих действиях перед кем-либо, кроме своей mamie. Даже перед гувернанткой. — Беспокоюсь о прическе, — легко оправдалась она, — уж не знаю, справится ли Аяме. Сакура смотрела на неё еще мгновение, прежде чем тоже повернуться к окну. Коляска слегка покачивалась в такт шагам лошадей. Воздух все еще был сырым после дождя, и дороги не успели обсохнуть, хотя солнце уже снова освещало холмы. — Карин, ты правда питаешь чувства к капитану Учиха? — неожиданно спросила Сакура. Карин перевела на неё удивленный взгляд. Она не знала что ответить. Даже самой себе. — Прости меня, прошу, — извиняющимся тоном продолжила Сакура, — ты была так добра ко мне, а я… Я услышала, как капитан Хозуки что-то говорил о вас с капитаном Учиха, совершенно случайно!.. Я хотела войти в комнату, но… — Сакура, — постаралась успокоить её Карин. — Не беспокойся. Пусть Саске или кто-либо другой ничего не поменяет между нами. — Разумеется, — улыбнулась Сакура. — Я всего лишь хотела, чтобы ты поделилась со мной. Мы ведь подруги. — Тот разговор ничего не значит, — улыбнулась Карин. — Это всего лишь капитан Хозуки, как оказалось, не терпит отказов. Сакура заинтересованно придвинулась ближе. — Отказов? Неужели он?.. Карин многое хотелось сказать про этого человека, но в последний момент отчего-то остановила себя. Достаточно с неё капитана Хозуки. Они уже подъезжали к Сенджойсу, а там наверняка Наруто, это если ещё не считать ее грозной grand-maman… — Ничего такого, Сакура, о чем было бы интересно рассказать, — вздохнула она только и тут же перевела тему: — А ты так и не скажешь мне, кем будешь на балу? Сакура вновь выпрямилась на сидении и улыбнулась: — Я скажу, только если сначала мне скажешь ты. А затем они вместе рассмеялись. Ни одна не захотела раскрывать себя раньше времени. *** — Впредь слушайте, что говорят мои колени, лорд Узумаки! — наставляла графиня, когда Карин с Сакурой вошли в гостиную. — Если они говорят, что идет дождь, значит, идет дождь! Куда вы… А, вот и вы! — заметила она наконец наших героинь. — Устроили себе приключения… где вы остановились на ночь? — У полковника Учиха, конечно же, — ответила Карин спокойно. Она избегала смотреть на Наруто, опасаясь попасть под прицел его глаз. Тот отошел к окну и что-то рассматривал за ним, не принимая участия в беседе. И это к лучшему. — У полковника… хорошо, — проговорила графиня уже спокойнее. — Как Рин? Кто-нибудь ещё был там? — О, да, графиня, — прежде чем Карин успела ее остановить, произнесла Сакура, — после обеда заходил капитан Хозуки. Рано обрадовалась Карин — Наруто обернулся. К тому же, grand-maman устремила на неё свой острый взгляд. — Он не остался надолго, — оправдалась она, хотя оправдываться ей было не в чем. — Да, это правда, — согласилась Сакура с улыбкой. — Мы ведь забрали свои наряды для бала-маскарада. И, пока я показывала свой Рин, он и ушел. Мы едва успели попрощаться. Очень спешил уйти… Наруто нахмурился, а графиня поджала губы. Великолепно! Никто не верит ей! Но, к счастью или нет, этот предмет больше никто не стал обсуждать. По крайней мере, пока. — А где вы остановились, лорд Узумаки? — спросила вдруг графиня. Он тоже не ночевал в Сенджойсе? Карин удивленно посмотрела на кузена. Но тот лишь пожал плечом и легко усмехнулся: — У Учиха в Каттонхолле. — Что? — Неужели? — воскликнули Карин и Сакура в один голос. — Пришлось, — уклончиво ответил тот, вновь переводя взгляд за окно. — Надеюсь, мне не стоит беспокоиться о том, что вы с Саске снова подрались, словно уличные хулиганы, — промолвила не впечатленная графиня. — Не стоит, — коротко ответил тот, сцепляя руки за спиной. И добавил затем: — Он уехал сегодня. — Саске? — Куда? — вновь одновременно заговорили девушки. — В Лондон, — Наруто обернулся. — Думаю, нам тоже уже стоит понемногу собираться, вы так не считаете? Сакура хлопнула в ладоши от радости. — Я сейчас же пойду собираться, если вы позволите, — и, более не говоря ни слова, она выпорхнула из гостиной. Карин тоже собиралась удалиться, однако предупреждающий голос бабушки её остановил, заставляя заранее настроиться оборонительно. — Позволь поинтересоваться, ma chérie, я правильно понимаю, ты осталась с капитаном Хозуки наедине? — Да, grand-maman, — уверенно кивнула Карин. — И как же ты позволила этому случиться? — голос графини становился язвительнее с каждым словом. — Достаточно, — неожиданно Наруто поднял ладонь. Карин удивленно воззрилась на него. В этом вопросе она уж точно не ждала от него поддержки. — Я уверен, Карин всё сделала правильно, что бы там ни произошло. И даже больше, — Наруто вдруг широко улыбнулся ей. — Ты молодец. Карин лишь фыркнула, отгоняя растерянность от его поддержки. И хотя это избавило ее от лишних вопросов, она все равно не ощущала себя победительницей, пусть и была благодарна кузену. — Уж я посмотрю, какая она молодец, когда подобный слух просочится в общество, — запричитала графиня. — Я не сделала ничего предосудительного, mamie, — вздохнула Карин. Неужели Сакура не могла промолчать? — И, с вашего позволения, я пойду переодеться. — Да, и я тоже, — Наруто, слегка поклонившись, двинулся к двери. — О, разумеется, ты ничего не сделала, Карин! — покачала головой графиня, глядя им вслед. — Так же как и лорд Узумаки не дрался с капитаном Учиха снова! — Я не дрался, леди Цунаде! — спокойно возразил Наруто, не оборачиваясь. — Безусловно, — она словно бы наивно приподняла брови. — И хромаете вы исключительно из-за неудобного седла.