Осень в Халлоунесте

В будние дни в небольшой кофейне, где работал Квиррел, всегда было многолюдно. Колокольчик на двери, оповещающий о приходе гостей, звенел не умолкая, гул голосов сливался с жужжанием кофемолки и бренчанием гео в кассе, и этот непрерывный поток продолжался до самого закрытия. Бесконечные напитки с раннего утра и до позднего вечера. По выходным наступало затишье. Колокольчик на двери лишь изредка вздрагивал, а вместо монотонно-громких звуков суеты на передний план выходила ненавязчивая музыка. Неясно, почему дела обстояли именно так. В других кофейнях (особенно в столице) самый пик продаж приходился на выходные, но у них всё было наоборот. Вечер воскресенья. До конца смены двадцать минут. За последние полтора часа в кофейню не заглядывает ни один гость, и Квиррел на пару с Тряпочкой начинает потихоньку готовиться к закрытию - Тряпочка старательно намывает питчеры и джиггеры, Квиррел заполняет и подписывает документы, после чего начинает считать кассу... И в этот момент колокольчик всё-таки звенит. - Здравствуйте, - почти синхронно с Тряпочкой выпаливает Квиррел. Касса так и остаётся недосчитанной. (Последний) гость подходит к прилавку, кивает в ответ на приветствие и утыкается взглядом в меню-борд на стене за спиной Квиррела. Сам Квиррел терпеливо выжидает минуту - как учили на стажировке - и вновь пытается завязать диалог. Отчасти чтобы поскорее закрыться. - Что для вас приготовить? - вопрос с приветливой улыбкой на лице. Квиррел всегда улыбается искренне, даже если полностью измотан и хочет поскорее сбежать домой. Гость не отвечает. Всё ещё изучает меню-борд, будто вопроса и не слышал. Квиррел незаметно переглядывается с Тряпочкой. Гостей, которые приходили просто молча помедитировать у прилавка и уйти, так ничего и не купив, в последнее время слишком уж много. "Молчуны" раздражают даже больше "скандалистов". Главным образом потому, что совершенно не понятно, чего они хотят и зачем вообще пришли. Искренняя улыбка начинает медленно сползать с лица Квиррела, но удивление моментально перекрывает слегка раздражённую усталость, когда гость вдруг бесцеремонно хватает с прилавка ручку и чей-то забытый чек и начинает что-то писать на обратной стороне. А закончив - протягивает чек растерянному Квиррелу. "Американо со сливками, пожалуйста", - читает он размашистый почерк. И передаёт заказ Тряпочке, рассчитывая гостя. Вероятно глухой. Или немой... Или глухонемой. Или может просто сорвал голос, или не хочет разговаривать чисто из вредности, или... - Как можно будет к вам обратиться? - на автомате спрашивает Квиррел и тут же прикусывает язык. Неважно, почему гость не говорит, а пишет, но акцентировать на этом внимание точно не стоит. Однако гость, не растерявшись, на том же чеке выводит размашистое "Призрак". И улыбается, окончательно смутив Квиррела. Всё-таки не глухой. Американо готовить не долго - напиток вскоре появляется на прилавке. Квиррел не успевает передать Тряпочке имя гостя, так что она ограничивается простым: - Пожалуйста, ваш американо, - и, улыбнувшись, возвращается к закрытию бара. Призрак зеркалит улыбку, забирает свой кофе и, махнув на прощание рукой, выходит за дверь. Колокольчик звенит в последний раз за эту смену. Тот чек Квиррел почему-то не выкидывает. И закрывает смену дольше обычного, размышляя о возможных причинах молчания гостя, представившегося Призраком. В понедельник Призрак приходит снова. В кофейне будничная запара - огромная очередь, шесть висящих чеков с напитками и куча поставок одновременно. Колокольчик на двери звенит без умолку, разбавляя жужжание кофемолки и гул голосов, но Квиррел этого уже давно не замечает, слишком поглощённый работой и посильной помощью Тряпочке. Уровень подай-принеси-помой-питчер, конечно, но даже это требует времени. Тот самый чек лежит на прилавке. Вчера Квиррел придавил его баночкой для чаевых, чтобы исписанный листочек не сильно бросался в глаза, но и не потерялся. Однако Призрак каким-то волшебным образом его всё равно замечает. И выуживает из-под баночки перед смущённым Квиррелом. - Время ожидания будет минут пятнадцать, - по рабочим скриптам идти намного проще. - Ничего страшного? Призрак кивает и садится за ближайший столик, пропуская вперёд других (обезличенных) гостей. Квиррел передаёт Тряпочке очередной чек и возвращается к обслуживанию очереди. Запара заканчивается только за час до закрытия. Тряпочка устало опускается на стул, Квиррел думает упасть рядом с ней, рассеянно вертя в руках неподписанные документы... И только сейчас замечает, что Призрак всё ещё сидит за тем самым столиком. Он действительно пробыл тут весь день?.. Впрочем, ему явно есть чем заняться - рядом с (вероятно) опустевшим стаканчиком лежит раскрытый блокнот, в котором Призрак то ли рисует, то ли что-то пишет, изредка отвлекаясь на свой телефон. - Можешь налить мне водички, пожалуйста? - голос Тряпочки вырывает Квиррела из раздумий. - Конечно, - Квиррел отводит взгляд от гостя. Какая ему вообще разница, чем Призрак занимается и как долго тут сидит? Никто ведь не запрещает. Их дело только выпроваживать всех во время закрытия, а в остальное время гости могут сидеть за столиками хоть всю смену, если им так хочется. С этими мыслями Квиррел вновь погружается в рабочие обязанности с головой. Призрак действительно сидит почти до самого закрытия. За десять минут до этого он снова подходит к прилавку, снова заказывает американо со сливками с помощью того же чека и снова уходит, улыбнувшись напоследок и махнув рукой. - У нас новый постоянник, - замечает Тряпочка. - И это прекрасно, - отзывается Квиррел и смеётся. - Именно ради них мы всё ещё здесь работаем. Что правда то правда - общепит явно не та сфера, в которой хочется задерживаться надолго. Слишком много работаешь, слишком мало отдыхаешь, слишком много недовольных гостей и слишком мало мотивации им помогать. И моральный дух коллектива здесь поддерживают только улыбчивые постоянники, ради которых действительно хочется стараться выполнять свои обязанности хорошо. Тряпочка оказывается права - Призрак приходит почти каждый день. И почти каждый раз после неизменного заказа сидит в кофейне до закрытия. Уже изрядно потрёпанный чек по-прежнему придавлен баночкой для чаевых, и все коллеги давно в курсе, что выкидывать его нельзя. Однако Квиррелу кажется, что этого мало. И в один из вечеров он приходит домой, залезает в интернет и в течении двух часов зазубривает несколько простых фраз на языке жестов. Применяет свои познания он только через неделю, когда на привычный прощальный взмах рукой жестами отвечает "хорошего вечера". Призрак замирает на полпути к двери, склонив голову набок. Квиррел начинает нервничать - я сделал что-то не то? перепутал жесты? - под пристальным взглядом гостя и уже думает, как бы помягче извиниться... Но Призрак возвращается к прилавку, выуживает из кармана блокнот с ручкой и размашистым почерком пишет очередную записку. "Спасибо! Но если Вы только начали изучать язык жестов, я хочу дать совет: лучше начинать с алфавита. Тогда, даже если Вы не знаете какой-то жест, всегда можно объяснить его по буквам. И кстати, у вас очень вкусный кофе :)" Вырвав листочек из блокнота, Призрак кладёт его на прилавок и, снова улыбнувшись, уходит, не дожидаясь ответа. Квиррел ещё минуту растерянно смотрит на закрывшуюся дверь. И старается выглядеть не слишком смущённым, когда Тряпочка, тоже прочитав записку, смотрит на него с выразительной улыбкой - хоть и осознаёт, что его всё равно выдают горящие щёки. Клиентоориентированность. То есть всего лишь элементарная вежливость. Ничего кроме, честно. Вырванный листочек Квиррел сохраняет тоже. Правда теперь уже лично у себя. И пользуется данным советом, практикуясь в изучении алфавита после каждой смены - как и в целом изучением жестового языка.